Resumenes Microeconomia UNED T2 A T8

Tema 2
LA RESTRICCIN PRESUPUESTARIA
Resumen
En el estudio de la conducta del consumidor consideramos cestas de bienes tales como la
X, demandadas por aqul, constituidas por una cierta cantidad ( 1,
2)
de dos bienes (1 y 2,
respectivamente).
Supongamos que los precios de ambos bienes son ( 1,
2),
respectivamente, y
la renta
monetaria de la que disfruta el consumidor.

La
a la que se enfrenta el consumidor cuando decide qu cesta
de bienes consumir ser:
1 1
Nos indica que el consumidor gasta
1 1
2 2
unidades monetarias en adquirir el bien 1 y
2 2
unidades monetarias en adquirir el bien 2. De forma que la cantidad de dinero que gasta en
adquirir ambos bienes no puede superar la renta monetaria
El
de la que dispone.
no es ms que el conjunto de cestas de bienes que satisfacen la
restriccin presupuestaria del consumidor. Esto es, el conjunto de cestas de bienes asequibles
para este ltimo, habida cuenta de la renta monetaria de la que dispone y de los precios a los
que se enfrenta de los bienes que desea adquirir.
Supongamos que el precio del segundo bien es igual a la unidad. En tal caso, la cantidad
demandada de este bien coincide con el gasto que el consumidor destina a adquirir este ltimo.
A lo largo del curso consideraremos siempre una economa con dos bienes. Sin embargo, a
veces supondremos que el segundo bien es un bien compuesto, esto es, constituido por un
conjunto de bienes cuyos precios relativos permanecen constantes, los cuales se comportan de
hecho como un nico bien cuyo precio es la unidad; de forma que
sera el gasto que realiza
RESUMEN
TEMA 2: La restriccin presupuestaria
2/6
el consumidor en la adquisicin de ese bien compuesto, en la adquisicin de los restantes bienes distintos del bien 1.
Se entiende por
, el conjunto de cestas de bienes que satisfacen estric-
tamente la restriccin presupuestaria, esto es, la siguiente ecuacin:
1 1
2 2
La recta presupuestaria, pues, est constituida por todas aquellas cestas de bienes cuya adquisicin por parte del consumidor exige de este ltimo que gaste toda su renta.
La ecuacin de la recta presupuestaria puede rescribirse del siguiente modo:
1
2
1
2
Se trata de una lnea recta decreciente, de pendiente
, ordenada en el origen
abscisa en el origen
.
1
x2
m/p2
Recta presupuestaria
pendiente p1/p2
Conjunto
presupuestario
m/p1
,y
2
x1
Figura 2.1. El conjunto presupuestario
RESUMEN
La pendiente de la recta presupuestaria, tomada en valor absoluto, es
3/6
. Dado que se
cumple:
1
2
La pendiente de la recta presupuestaria, segn esta ltima expresin, puede interpretarse

como el nmero de unidades del bien 2 a las que es preciso renunciar para poder adquirir en el
mercado una unidad adicional del bien 1.
Por tanto, la pendiente de la recta presupuestaria nos indica el
, en
trminos del bien 2, de adquirir en el mercado una unidad adicional del bien 1.
Alteracin de la recta presupuestaria
1
2
1
2
Consideremos que se produce un aumento de la renta del consumidor. La recta presupuestaria no altera su inclinacin, dado que los precios de los bienes permanecen constantes.
Luego se desplaza paralelamente. Y, adems, se aleja del origen de coordenadas debido al
incremento de la ordenada en el origen
.
2
RESUMEN
4/6
x2
m/p2
m> m
m/p2
m/p1
m/p1
x1
Figura 2.2. Aumento de la renta
Sucede precisamente lo contrario, un acercamiento al origen de coordenadas, cuando

disminuye el nivel de renta del consumidor.
Consideremos que se produce un aumento de
1.
En primer lugar, la ordenada en el origen
de la recta presupuestaria no se altera. En cambio, esta ltima se hace ms inclinada, aumenta su pendiente debido al incremento del precio del primer bien. La recta presupuestaria gira en torno al eje de ordenadas hacia la izquierda.
x2
m/p2
p1> p1
m/p1
m/p1
Figura 2.3. Aumento de p1
x1
RESUMEN
5/6
Sucede precisamente lo contrario, un giro hacia la derecha en torno al eje de ordenadas,

cuando disminuye
1.
La recta presupuestaria cambia de inclinacin, se hace ms horizon-
tal.
Impuestos, subvenciones y racionamiento
Tanto los impuestos como las subvenciones alteran la restriccin presupuestaria, bien afectando a los precios de los bienes cuando se trata de impuestos o subvenciones indirectas, bien
afectando a la renta disponible del consumidor, cuando se trata de impuestos o subvenciones
directas.
: impuesto indirecto que grava la cantidad adquirida del bien
en cuestin, incrementando el precio del bien que tiene que pagar el consumidor en una
cuanta . El nuevo precio del bien sera
. Lo contrario sucedera si se tratara de una
subvencin a la cantidad, disminuira el precio del bien que tiene que pagar el consumidor:
.
: impuesto indirecto que grava el gasto que realiza el consumidor
en adquirir un determinado bien. El gasto que el consumidor realiza en adquirir el bien 1

es
1 1
; por tanto, el impuesto que tiene que pagar sera:
1 1
. En consecuencia, el pre-
cio que finalmente tiene que pagar el consumidor por adquirir el bien en cuestin como
resultado del establecimiento de un impuesto sobre el valor de cuanta sera: 1
o
. Se trata de un impuesto directo que no
afecta a los precios de los bienes, tan slo disminuye la renta disponible del consumidor.
Lo contrario si se trata de una devolucin del impuesto sobre la renta.
Consideremos ahora que el bien 1, por ejemplo, est racionado. Esto es, que la cantidad
disponible de este bien,
, sea inferior a la cantidad mxima que el consumidor puede adqui-
rir de este bien gastando toda su renta.

En tal caso, tanto la recta presupuestaria como el conjunto presupuestario sufren un truncamiento.
RESUMEN
x2
Conjunto
presupuestario
x1
x1
Figura 2.4. El conjunto presupuestario con racionamiento
6/6
EL TEOREMA DEL BIEN COMPUESTO DE HICKS

Frecuentemente utilizado a lo largo del curso, cuando suponemos que los precios de todos
los bienes, excepto uno, por ejemplo el primero, no se alteran.
Tales bienes, cuyos precios no se alteran, pueden tratarse de hecho como un nico bien
compuesto. De modo que la cantidad demandada de ese bien compuesto no es ms que el gasto que realiza el consumidor en adquirir los restantes bienes distintos del primero; de ah que
el precio de ese bien compuesto sea la unidad.
Efectivamente, tomemos la ecuacin de la recta presupuestaria en el caso de n bienes:
n
p1 x1
pj xj
j 2
Si los precios de todos los bienes, excepto el primero, no se alteran, entonces, de acuerdo
con el teorema que nos ocupa, podemos considerar estos ltimos como un nico bien compuesto ( x2 ), cuyo precio es la unidad. Dado que x2 es el gasto que realiza el consumidor en
adquirir los restantes bienes distintos del primero:
n
x2
pj xj
j 2
Por lo que la ecuacin de la recta presupuestaria sera:

p1 x1
x2
donde evidentemente p2 1 .
En realidad, el teorema, que se estudia en cursos avanzados, permite que varen los precios
de todos los bienes, pero exige que los precios relativos de aquellos bienes susceptibles de ser
tratados como un nico bien compuesto permanezcan inalterados. Lo que conlleva, en el caso
que nos ocupa, que los precios de todos los bienes distintos del primero deben aumentar o
disminuir siempre en la misma proporcin.
TEMA 2
El teorema del bien compuesto de Hicks
2/2
Efectivamente, supongamos que los precios iniciales de los restantes bienes distintos del
primero sean: p 0j j 2, , n . Y que todos ellos aumenten o disminuyan en la misma proporcin t, con objeto de que los correspondientes precios relativos permanezcan inalterados.
La ecuacin de la recta presupuestaria sera ahora:
n
p 0j x j
p1 x1 t
j 2
p 0j x j como el gasto que realiza el consumidor en adquirir los restantes
Definiendo x2
j 2
bienes distintos del primero valorado a los precios iniciales, la ecuacin de la recta presupuestaria quedara del siguiente modo:
p1 x1 tx2
Ahora tx2 es el gasto que realiza el consumidor al adquirir los restantes bienes distintos
del primero, el cual es igual a la proporcin t en que varan los precios de tales bienes multiplicada por x2 , el gasto correspondiente valorado a los precios iniciales.
De esta forma, t, que no es ms que un ndice de precios, cumple la misma funcin dentro
de la ecuacin de la recta presupuestaria que el precio del segundo bien ( t
p2 ), que ahora no
tiene por qu ser necesariamente la unidad dentro de este contexto ms general.
Tema 3
LAS PREFERENCIAS
Resumen
En el estudio de la conducta del consumidor consideramos cestas de bienes tales como la
X, demandadas por aqul, constituidas por una cierta cantidad (x1, x2) de dos bienes (1 y 2,
respectivamente). A veces, el segundo bien se considera un bien compuesto, esto es, un conjunto de bienes cuyos precios relativos permanecen constantes, los cuales se comportan de
hecho como un nico bien cuyo precio es la unidad; de forma que x2 sera el gasto que realiza
el consumidor en la adquisicin de ese bien compuesto.
Los bienes susceptibles de ser demandados por el consumidor se encuentran perfectamente
especificados estableciendo el lugar, el momento en que estarn disponibles para el consumo,
as como otras circunstancias o eventualidades que puedan afectar a este ltimo.
Las preferencias del consumidor
Tomemos dos cestas de consumo cualesquiera (x1, x2) e (y1, y2).
Si el consumidor prefiere estrictamente la primera cesta a la segunda, entonces representamos este hecho mediante la siguiente expresin: x1 , x2
y1 , y2 .
Si ambas cestas le resultan indiferentes al consumidor, entonces lo representamos del siguiente modo: x1 , x2
y1 , y2 .
Si el consumidor prefiere dbilmente la primera cesta a la segunda, entonces lo representamos del siguiente modo: x1 , x2
y1 , y2 . Decimos entonces que la primera cesta es al
menos tan deseada o tan buena como la segunda.

Si para el consumidor la primera cesta es al menos tan buena o tan deseada como la segunda: x1 , x2
y1 , y2 . Y, a su vez, la segunda cesta resulta ser al menos tan buena o tan
RESUMEN
TEMA 3: Las preferencias
deseada como la primera: y1 , y2
x1 , x2 ; entonces es que ambas cestas le resultan indife-
rentes: x1 , x2
2/9
y1 , y2 .
Si para el consumidor la primera cesta es al menos tan buena o tan deseada como la segunda, y ambas no son indiferentes; entonces es que el consumidor prefiere estrictamente la
primera cesta a la segunda: x1 , x2
y1 , y2 .
Supuestos sobre las preferencias

Las preferencias del consumidor deben ser Completas: Dadas dos cestas cualesquiera de
bienes X e Y, o bien la primera es al menos tan deseada como la segunda, o bien la segunda es al menos tan deseada como la primera; o bien se cumplen ambas relaciones simultneamente, con lo que ambas cestas resultan ser indiferentes para el consumidor.
Lo que nos dice este axioma es que el consumidor es capaz de comparar dos cestas cualesquiera de bienes, y de este modo ordenar segn sus preferencias todas las cestas de bienes
imaginables.
Las preferencias del consumidor han de ser Reflexivas: Una cesta cualquiera X es al menos tan buena como ella misma: x1 , x2
x1 , x2 .
Este axioma es trivial y no permite comentario alguno.

Las preferencias del consumidor han de ser Transitivas: Dadas tres cestas cualesquiera de
bienes X, Y y Z. Si x1 , x2
que
x1 , x2
y1 , y2
y adems y1 , y2
z1 , z2 , entonces debe cumplirse
z1 , z2 . Esto es, si la primera cesta es tan buena como la segunda, y esta
segunda es tan buena como una tercera; entonces la primera cesta debe ser tan buena como la tercera.
Este axioma exige que el comportamiento del consumidor sea consistente o coherente, esto es, que no resulte caprichoso.
RESUMEN
3/9
Representacin grfica de las preferencias del consumidor: las curvas de

indiferencia
Conjunto preferido dbilmente:

Cestas preferidas dbilmente a ( 1, 2)
Curva de indiferencia:
cestas indiferentes
a ( 1, 2)
Figura 3.1. Conjunto preferido dbilmente
La curva de indiferencia est constituida por puntos que son la representacin geomtrica
de cestas de bienes que resultan indiferentes dentro de las preferencias del consumidor. El
rea sombreada, situada a la derecha y encima de la curva de indiferencia, est constituida por
puntos que son la representacin geomtrica de cestas de bienes estrictamente preferidas a una
cesta cualquiera perteneciente a la curva de indiferencia, por ejemplo, la pintada en el grfico.
Por tanto, el conjunto de cestas dbilmente preferidas a una cesta dada ( x1 , x2 ) est formado
por las cestas indiferentes y las cestas de bienes estrictamente preferidas a aqulla, esto es, por
la curva de indiferencia a la que pertenece la cesta en cuestin ms el rea sombreada situada
a la derecha.
Una propiedad fundamental de las curvas de indiferencia es que no pueden cortarse si las
preferencias son transitivas.
RESUMEN
4/9
Figura 3.2. Las curvas de indiferencia no pueden

cortarse
Las cestas de bienes X e Y pertenecen a curvas de indiferencia distintas, las cuales eventualmente se cortan en un punto que se corresponde con la cesta Z. Por tanto, se cumple por
definicin que X~Z y Z~Y. En consecuencia, por el axioma de la transitividad de las preferencias debera cumplirse que X~Y. Pero esto es una contradiccin porque hemos supuesto de
partida que ambas cestas, X e Y, pertenecen a curvas de indiferencia distintas.
Las curvas de indiferencia son ubicuas, esto, es, abarcan todas las cestas de bienes imaginables. Lo que quiere decir que cualquier cesta de bienes se encuentra dentro de una curva de
indiferencia que pasa por ella.
Esta propiedad se deduce de la completitud de las preferencias del consumidor, dado que
ello presupone la ordenacin en curvas de indiferencia de todas las cestas de bienes imaginables.
Por el mismo motivo, las curvas de indiferencia son curvas continuas desde un punto de
vista matemtico cuando los bienes son perfectamente divisibles. Slo los bienes discretos
dan lugar a curvas de indiferencia discontinuas.
RESUMEN
5/9
Preferencias regulares
Las preferencias regulares deben cumplir dos requisitos: que sean montonas y convexas.
Decimos que las preferencias son montonas cuando el consumidor no est saturado, es
decir, cuando siempre desea consumir una mayor cantidad de ambos bienes. Por este motivo, las curvas de indiferencias son lneas decrecientes, esto es, tienen pendiente negativa. Si deseamos consumir una mayor cantidad del bien 1, entonces debemos consumir
una menor cantidad del bien 2 para mantenernos dentro de la misma curva de indiferencia.
Mejores cestas
( 1, 2)
Peores
cestas
Figura 3.3. Preferencias montonas
De ah que si nos movemos hacia arriba y hacia la derecha nos desplazamos hacia posiciones mejores, esto es, hacia curvas de indiferencia de mayor nivel de preferencia.
Si nos movemos hacia abajo y hacia la izquierda nos estamos desplazando hacia posiciones peores, esto es, hacia curvas de indiferencia de menor nivel de preferencia.
Por consiguiente, para mantenernos dentro de la misma curva de indiferencia debemos
movernos en sentido ascendente hacia la izquierda y en sentido descendente hacia la derecha.
RESUMEN
6/9
Decimos que las preferencias del consumidor son convexas cuando dadas dos cestas de
bienes indiferentes x1 , x2
y1 , y2 , la media ponderada de ambas es dbilmente prefe-
rida a cualquiera de las cestas de partida:
tx1
1 t y1 , tx2
1 t y2
x1 , x2
0 t 1
Si la media ponderada es estrictamente preferida, entonces se dice que las preferencias son
estrictamente convexas. sta es precisamente la condicin exigida a las preferencias regulares:
tx1
1 t y1 , tx2
1 t y2
x1 , x2
0 t 1
Las cestas que son media ponderada de las cestas X e Y se sitan geomtricamente en la
lnea recta que une los puntos que son la representacin geomtrica de ambas cestas.
Las cestas que son media ponderada, o bien resultan indiferentes a X e Y, con lo que la
curva de indiferencia tendr tramos lineales y las preferencias sern convexas:
Cesta media ponderada
( 1, 2)
( 1, 2)
1
Figura 3.4. Preferencias convexas
O bien, las cestas que son media ponderada se prefieren estrictamente a las dos cestas extremas X e Y, con lo que la media ponderada se sita en el interior del conjunto de cestas d-
RESUMEN
7/9
bilmente preferidas a X e Y, por lo que las preferencias se dicen que son estrictamente convexas; de forma que la curva de indiferencia posee una curvatura regular, esto es, carece de
segmentos lineales (se trata de hecho de una curva convexa).
Cesta media ponderada
( 1, 2)
( 1, 2)
1
Figura 3.5. Preferencias estrictamente convexas
La convexidad de las preferencias conlleva que el conjunto de cestas dbilmente preferidas a una cesta cualquiera es un conjunto convexo. Lo cual, por definicin, quiere decir que
cualquier lnea recta que una dos puntos cualesquiera que pertenezcan al conjunto, est formada toda ella por puntos que a su vez pertenecen al conjunto, esto es, est contenida toda
ella dentro del conjunto.
El supuesto de la convexidad estricta de las preferencias del consumidor significa que el
individuo siempre prefiere consumir combinaciones de bienes, esto es, una cantidad positiva
de ambos bienes en nuestro caso; en lugar de consumir bienes por separado, es decir, no
consumir nada de uno de ellos.
La relacin marginal de sustitucin (RMS)
La Relacin Marginal de Sustitucin (RMS) es, por definicin, la cantidad del bien 2 que el
consumidor est dispuesto a renunciar para aumentar en una unidad la cantidad consumida del
bien 1 y mantener el mismo nivel de bienestar, esto es, permaneciendo dentro de la misma
curva de indiferencia:
x2
RMS x1 . Por tanto, tendremos:
RESUMEN
RMS
dx2
dx1
lim
x1
8/9
x2
x1
De ah que, dada una cesta de bienes (x1, x2), la RMS se corresponde con la pendiente de la
curva de indiferencia en ese punto.
Curva de
indiferencia
pendiente =
2/
= RMS
Figura 3.6. La relacin marginal de sustitucin (RMS)
Puesto que las preferencias regulares son montonas, las curvas de indiferencia, al ser decrecientes, tienen pendiente negativa. Con lo que la RMS resulta ser negativa: si deseamos incrementar la cantidad consumida de un bien debemos reducir la cantidad consumida del otro para permanecer dentro de la misma curva de indiferencia.
Cuando las preferencias son estrictamente convexas (condicin exigida a las preferencias
regulares), puesto que las curvas de indiferencia son curvas convexas, esto es, carecen de
segmentos lineales, entonces la RMS es decreciente en valor absoluto a medida que au-
menta x1. Esto se debe, desde un punto de vista matemtico, a que como la RMS es la
pendiente o primera derivada de la curvas de indiferencia; al ser estas ltimas curvas convexas, la segunda derivada de las curvas de indiferencia resulta ser positiva. Con lo que la
RMS debe crecer a medida que aumenta x1; pero como es negativa, entonces debe decrecer en valor absoluto.
RESUMEN
9/9
La interpretacin econmica de este hecho es la siguiente: a medida que aumenta la cantidad consumida del bien 1 (x1), el consumidor est dispuesto a renunciar a una menor cantidad
del bien 2 con objeto de incrementar en una unidad el consumo del primer bien, permaneciendo dentro de la misma curva de indiferencia.
Cuando consideramos dos bienes, y el segundo de ellos es un bien compuesto por otros
bienes cuyos precios relativos no se alteran, entonces ese bien compuesto se comporta de
hecho como un nico bien y su precio es la unidad. En consecuencia, la cantidad consumida
de ese bien compuesto no es ms que el gasto que el consumidor realiza en adquirir los distintos bienes que lo componen.
En este contexto, el estudio de la conducta del consumidor se centra en el anlisis de la
cantidad demandada de un bien y el gasto realizado en los restantes bienes distintos del primero, cuyos precios relativos no se alteran.
De ah que la RMS puede interpretarse como la disposicin marginal a pagar por parte del
consumidor. Esto es, la cantidad de dinero que el consumidor est dispuesto a detraer del gasto realizado en adquirir los restantes bienes, con objeto de incrementar en una unidad la cantidad consumida del primer bien, manteniendo su nivel de bienestar, esto es, permaneciendo
dentro de la misma curva de indiferencia.
Tema 4
LA UTILIDAD
Resumen
La funcin de utilidad no es ms que una forma matemtica de describir las preferencias
del consumidor, las cuales conllevan la posibilidad por parte de este ltimo de establecer un
orden de prelacin para todas las cestas de bienes imaginables.
Por este motivo, la funcin de utilidad lo que hace es asignar un nmero
lidad) a cada cesta de bienes ( 1,
(el nivel de uti-
2):
De manera que:
Dos cestas indiferentes dentro de las preferencias del consumidor tengan el mismo nivel
de utilidad:
Y una cesta estrictamente preferida a otra tenga un nivel de utilidad mayor:
Lo importante de la funcin de utilidad es que permite

preferencias del consumidor
las
. La cuanta o magnitud del nivel
de utilidad de dos cestas de bienes no tiene ninguna importancia, lo nico importante es si

ambos niveles de utilidad correspondientes a sendas cestas de bienes son iguales (cestas de
bienes indiferentes), o si uno es mayor que otro (una cesta de bienes estrictamente preferida a
otra).
Por este motivo, las mismas preferencias del consumidor pueden ser representadas matemticamente por infinitas funciones de utilidad, de forma que cada funcin de utilidad sea una
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
2/13
de otra funcin de utilidad que represente tales preferencias.

Decimos que la funcin de utilidad
te de la funcin de utilidad
si la funcin
es una transformacin montona crecien-
que representa las preferencias del consumidor:
es creciente, esto es, si su primera derivada es positiva:
0.
Ello quiere decir que, dadas dos cestas cualesquiera de bienes con los siguientes niveles de
utilidad
2,
tal que
0 , esto es,
, de manera que
0 ; entonces resulta que
En resumen, si dos cestas cualesquiera de bienes tienen el mismo nivel de utilidad en la

funcin de utilidad , tambin tendrn el mismo nivel de utilidad en la funcin de utilidad .
Aunque, lgicamente, por tratarse de funciones utilidad distintas, los niveles de utilidad de las
cestas de bienes en
y en
sean tambin distintos. Y si una cesta tiene un mayor nivel de
utilidad que otra en la funcin de utilidad , tambin tendr un mayor nivel de utilidad en la
funcin de utilidad .
Por todo ello, podemos concluir, que una transformacin montona creciente de una funcin de utilidad no es ms que otra funcin de utilidad que representa las mismas preferencias
del consumidor que la funcin de utilidad de partida,
dentro de las preferencias del consumidor
Construccin de una funcin de utilidad
Para poder disear una funcin de utilidad que represente las preferencias del consumidor
es requisito imprescindible que esta ltimas sean transitivas. De lo contrario, no podr establecerse ninguna funcin de utilidad que represente tales preferencias.
Si las preferencias son montonas (requisito fundamental de las preferencias regulares)
entonces la diagonal del primer cuadrante corta a las curvas de indiferencia exactamente
una vez. Con lo que a las cestas compuestas por una misma cantidad de ambos bienes
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
3/13
(precisamente las situadas en la diagonal principal), que se encuentran en sucesivas curvas de indiferencia cada vez ms alejadas del origen de coordenadas, se les asigna un nmero, precisamente su correspondiente nivel de utilidad, que guarda relacin con la distancia a la que se encuentran del origen de coordenadas. De este modo, todas las cestas de
bienes, las situadas en la diagonal principal y las situadas a lo largo de las curvas de indiferencia que cortan la diagonal principal, tienen asignado un nmero (el nivel de utilidad).
Y ste es precisamente el papel que cumple cualquier funcin de utilidad.
x2
4
3
Mide la distancia
desde el origen
de coordenadas
Curvas de
indiferencia
x1
Figura 4.1. Cmo se construye una funcin de utilidad

a partir de las curvas de indiferencia
Las utilidades marginales y la RMS

Partiendo de la funcin de utilidad
, calculemos la diferencial total de esta fun-
cin:
1
1
Puesto que nos estamos moviendo a lo largo de una curva de indiferencia, el nivel de utilidad no vara (
0 ). Con lo que fcilmente obtendremos:
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
4/13
Esto es, la RMS es igual al cociente, cambiado de signo, de las utilidades marginales de
ambos bienes.
Sabemos que no existe una nica funcin de utilidad que represente las preferencias de un
determinado consumidor, dado que cualquier transformacin montona creciente de una funcin de utilidad es otra funcin de utilidad que representa las mismas preferencias de aqul.
Por este motivo, las utilidades marginales de ambos bienes, puesto que dependen directamente de la funcin de utilidad que estemos manejando, no resultan invariantes ante una
transformacin montona creciente de la funcin de utilidad.
Sin embargo, es una propiedad fundamental de las preferencias del consumidor, que la
RMS permanece inalterada ante cualquier transformacin montona creciente de la funcin
de utilidad. Por consiguiente,
Algunos ejemplos de funciones de utilidad

En este apartado vamos a caracterizar las funciones de utilidad a partir de sus correspondientes curvas de indiferencia, as como la RMS resultante, de forma que permita interpretar
el tipo de preferencias a las que estn haciendo referencia.
Las curvas de indiferencia de una funcin de utilidad son, desde un punto de vista matemtico, las curvas de nivel de tal funcin. Es decir, el lugar geomtrico de las cestas de bienes
que tienen asignado un determinado nivel de utilidad. La funcin de utilidad se representa,
pues, grficamente a partir de las distintas curvas de indiferencia asociadas a cada uno de los
niveles de utilidad. Este conjunto de curvas de indiferencia recibe tambin el nombre de nombre de mapa de indiferencia de la funcin de utilidad o de las preferencias del consumidor en
cuestin.
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
5/13
Se representan mediante la siguiente funcin de utilidad:
x2
u0<u1<u2
a
b
RMS
u0
u1
u2
x1
Figura 4.2. Los bienes sustitutivos perfectos
La RMS es la siguiente:
Las curvas de indiferencia son lneas rectas decrecientes de pendiente constante e igual a
.
En el caso particular en que = =1, entonces
1 . El consumidor est dispuesto a
cambiar una unidad de un bien por una unidad del otro para permanecer dentro de la misma
curva de indiferencia.
Por consiguiente, estaramos ante bienes tales como los lpices rojos y lpices azules, o la
mantequilla y la margarina, que satisfacen la misma necesidad; de forma que al consumidor le
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
6/13
resulta indiferente demandar uno u otro, por lo que siempre consumir el ms barato. De ah
que se denominen a tales bienes sustitutivos perfectos.
min
x2
u0<u1<u2
dx 2 / dx1
x2
RMS=0
x1
u2
dx 2 / dx 1
u1
u0
x1
Figura 4.3. Los bienes complementarios perfectos
Cualquiera que fuere el nivel de utilidad considerado, la cantidad consumida de ambos

bienes, sin que exista exceso de ninguno de ellos, para alcanzar ese nivel de utilidad, exige el
1
cumplimiento de la siguiente condicin:

sumen siempre en una proporcin fija:
. Lo que implica que ambos bienes se conunidades del primer bien con
unidades
del segundo bien. Y esta condicin se cumple precisamente en las esquinas o puntos angulares de las curvas de indiferencia.
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
7/13
Efectivamente, en la rama vertical de las curvas de indiferencia, las cestas de mercancas

contienen siempre una mayor cantidad del segundo bien ( 2), que no afecta al nivel de utilidad, en relacin a la cantidad consumida de este ltimo en el punto angular de la curva de
indiferencia de que se trate. Por este motivo, en la rama vertical de las curvas de indiferencia
se cumple:
2
1
Esto es, el consumidor no est dispuesto a renunciar a ninguna cantidad del bien 1 con objeto de incrementar en una unidad la cantidad consumida del bien 2, para permanecer dentro
de la misma curva de indiferencia. En otras palabras, el consumidor no est dispuesto a demandar las cestas de bienes situadas en la rama vertical de las curvas de indiferencia, cuando
los precios son positivos.
En la rama horizontal de las curvas de indiferencia, las cestas de mercancas contienen
siempre una mayor cantidad del primer bien ( 1), que no afecta al nivel de utilidad, en relacin a la cantidad consumida de este ltimo en el punto angular de la curva de indiferencia de
que se trate. Por este motivo, en la rama horizontal de las curvas de indiferencia se cumple:
Esto es, el consumidor no est dispuesto a renunciar a ninguna cantidad del bien 2 con objeto de incrementar en una unidad la cantidad consumida del bien 1, para permanecer dentro
de la misma curva de indiferencia. En otras palabras, el consumidor no est dispuesto a demandar las cestas de bienes situadas en la rama horizontal de las curvas de indiferencia, cuando los precios son positivos.
Por consiguiente, el consumidor nicamente demandar las cestas de bienes situadas en las
esquinas o puntos angulares de las curvas de indiferencia, donde ambos bienes se consumen
en una proporcin fija, como venimos diciendo, cuando los precios son positivos.
Esto quiere decir que la
dado que, como hemos argumentado, el consumidor no est dispuesto a intercambiar o susti-
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
8/13
tuir un bien por otro, puesto que prefiere consumir ambos bienes en una proporcin fija. No
obstante, en las esquinas o puntos angulares de las curvas de indiferencia, la pendiente de estas ltimas no est definida.
Un ejemplo tpico de esta clase bienes es el t y el azcar, o el caf y el azcar, o los coches y la gasolina. Estos pares de bienes siempre se consumen juntos en una proporcin fija,
no puede sustituirse uno por otro. Son pares de bienes que se complementan uno a otro. De
ah el nombre de bienes complementarios perfectos.
Un bien se considera neutral cuando la cantidad consumida de ese bien no afecta al nivel
de utilidad del consumidor, el cual slo depende de la cantidad consumida del otro bien.
Las preferencias del consumidor pueden representarse, por ejemplo, mediante la siguiente
funcin de utilidad:
El segundo bien es neutral.
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
9/13
x2
u0<u1<u2
RMS
u0
u1
u2
x1
Figura 4.4. Segundo bien neutral
Las curvas de indiferencia son lneas rectas verticales, paralelas unas a otras. Al consumidor le da igual consumir el segundo bien, eso no afecta a su nivel de utilidad.
Una mercanca se considera un mal en lugar de un bien, cuando el consumo de la misma

reduce el nivel de utilidad del consumidor.
Consideremos que la primera mercanca es un bien y la segunda un mal. Las preferencias del consumidor pueden representarse, por ejemplo, mediante la siguiente funcin de utilidad:
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
10/13
x2
u0<u1<u2
RMS
u0
u1
u2
x1
Figura 4.5. Segunda mercanca un mal
Las curvas de indiferencia son lneas rectas crecientes, paralelas unas a otras. Si permanece constante el consumo del bien 2, a medida que aumenta el consumo del bien 1 (desplazamiento hacia la derecha) se incrementa el nivel de utilidad del consumidor; lo contrario sucede cuando permaneciendo constante el consumo del bien 1, se incrementa el consumo del
bien 2 (desplazamiento hacia arriba), entonces se reduce el nivel de utilidad del consumidor.
Por consiguiente, para que el nivel de utilidad del consumidor permanezca constante de forma
que nos estemos moviendo a lo largo de una curva de indiferencia, debe suceder que un aumento del consumo del bien 1 ha de compensarse con un aumento del consumo del mal 2.
De ah que las curvas de indiferencia sean paradjicamente crecientes, contrariamente a lo
que es normal en un mundo en que ambas mercancas son bienes.
Una mercanca se considera un mal en lugar de un bien para el consumidor, si le perjudica, o simplemente no le gusta tal mercanca.
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
11/13
!
Se representan, por ejemplo, mediante la siguiente funcin de utilidad:
ln
x2
u0<u1<u2
1
bx 1
RMS
u2
u1
u0
x1
Figura 4.6. Preferencias cuasilineales
1
1
Como puede observarse, la RMS depende nicamente de la cantidad consumida del bien 1
( 1). De ah que fijada la cantidad consumida de este ltimo bien, la RMS, esto es, la pendiente de las curvas de indiferencia, permanece inalterada conforme nos desplazamos verticalmente hacia arriba, es decir, a medida que aumentamos la cantidad consumida del bien 2. Por este
motivo, las curvas de indiferencia correspondientes son traslaciones verticales o versiones
desplazadas unas de otras.
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
12/13
En el prximo tema se caracterizar la eleccin del consumidor que se deriva de este tipo
de preferencias.
!
"
-#
x2
u0<u1<u2
x 2c
x 1d
RMS
u2
u1
u0
x1
Figura 4.7. Preferencias Cobb-Douglas
1
2
2
1
2
2
1
A partir de aqu puede inferirse que las curvas de indiferencia poseen una curvatura regular, es decir, carecen de segmentos lineales. Esto es debido a que la RMS (la pendiente de las
curvas de indiferencia) vara continuamente al variar la
en que son consumidos
ambos bienes. Son el ejemplo tpico de preferencias regulares: montonas y estrictamente

convexas.
RESUMEN
TEMA 4: La utilidad
13/13
Adems, cualquier rayo vector que parte del origen de coordenadas, cuya pendiente es
2
, esto es, la proporcin en que se consumen ambos bienes, corta respectivamente a las
sucesivas curvas de indiferencia en puntos tales que la RMS permanece inalterada.

En el prximo tema se caracterizar la eleccin del consumidor que se deriva de este tipo
de preferencias.
UN MAL EN UNA FUNCIN DE UTILIDAD COBBDOUGLAS

Consideremos otro ejemplo de funcin de utilidad del tipo Cobb-Douglas en la que uno de
los bienes es un mal:
u ( x1 , x2 )
x1a x2 b
donde a y b son parmetros positivos.

Estudiemos esta funcin de utilidad:
a) Es evidente que el nivel de utilidad del consumidor aumenta a medida que aumenta x1 .
Luego la primera mercanca es efectivamente un bien para el consumidor.
b) Es evidente que el nivel de utilidad del consumidor disminuye a medida que aumenta
x2 . Luego la segunda mercanca es un mal para el consumidor.
Obtengamos la relacin marginal de sustitucin:
RMS
dx2
dx1
u x1
u x2
ax1a 1 x2 b
bx2 b 1 x1a
ax2
bx1
Luego las curvas de indiferencia son lneas crecientes.

Estudiemos ahora su curvatura. Para ello veamos cmo vara la RMS, puesto que se trata
de la pendiente de las curvas de indiferencia, a medida que vara la cantidad consumida del
bien 1:
RMS
x1
d x2
dx12
dx2
x1 x2
a dx1
b
x12
ax2
a b
b 2 x12
Por consiguiente, a la vista de esta expresin pueden presentarse tres casos:
TEMA 4
Un mal en una funcin de utilidad Cobb-Douglas
2/2
a) Cuando a b , tenemos d 2 x2 dx12 0 . Entonces las curvas de indiferencia son curvas

convexas y tienen una curvatura regular, dado que la RMS, que es positiva, crece continuamente a medida que aumenta la cantidad consumida del bien 1.
b) Cuando a b , tenemos d 2 x2 dx12 0 . Entonces las curvas de indiferencia son lneas
rectas, dado que la RMS permanece constante a medida que aumenta la cantidad consumida del bien 1.
c) Cuando a b , tenemos d 2 x2 dx12 0 . Entonces las curvas de indiferencia son curvas
cncavas y tienen una curvatura regular, dado que la RMS, que es positiva, decrece
continuamente a medida que aumenta la cantidad consumida del bien 1.
Considerando las curvas de indiferencia correspondientes al caso a tendramos el siguiente
grfico representativo de la eleccin ptima del consumidor:
x2
curvas de
indiferencia
cesta
ptima
m/p1
x1
No obstante, al ser las curvas de indiferencia lneas crecientes en los tres casos contemplados con anterioridad, la cesta ptima es siempre una cesta de esquina cualquiera que fuere el
valor de los parmetros a y b. De forma que el consumidor siempre gasta toda su renta en
adquirir el primer bien, y no consume nada de la segunda mercanca que es un mal:
x1*
m p1
x2*
UTILIDAD CARDINAL Y UTILIDAD ORDINAL

Vamos a comparar ambas concepciones de la funcin de utilidad del consumidor, sealando sus respectivas caractersticas.
Utilidad cardinal
a) Exige establecer una escala, es decir, un origen y una unidad de medida del nivel de
satisfaccin del consumidor al consumir las diferentes cestas de bienes.
b) Por tanto, cada cesta de bienes lleva asociado un nivel de utilidad, esto es, el correspondiente nivel de satisfaccin del consumidor al consumirla; y esto abarca todas las
cestas de bienes imaginables.
c) La diferencia de utilidad entre dos cestas de bienes refleja la diferencia en el nivel de
satisfaccin del consumidor.
d) Elegido el origen y la unidad de medida, la funcin de utilidad que representa las preferencias del consumidor es nica. No admite ninguna transformacin montona que
no sea un cambio de la escala en que se miden las preferencias del consumidor (el origen y la unidad de medida).
e) La utilidad marginal es decreciente para cada bien.
La utilidad cardinal se basa en un supuesto restrictivo (la posibilidad de medir el nivel de
satisfaccin del consumidor), innecesario para estudiar el comportamiento de este ltimo en
un ambiente de certidumbre.
Utilidad ordinal
Tiene las siguientes caractersticas:
a) Requiere la ordenacin completa de todas las cestas de bienes imaginables basndose
en las preferencias del consumidor.
b) Conlleva la posibilidad de comparar dos cestas de bienes cualesquiera y de establecer
el orden de preferencia de ambas cestas por parte del consumidor.
TEMA 4
Utilidad cardinal y utilidad ordinal
2/2
c) Cualquier transformacin montona creciente de una funcin de utilidad ordinal es

otra funcin de utilidad ordinal que representa las mismas preferencias del consumidor, dado que mantiene la misma ordenacin de las cestas de bienes.
d) La utilidad marginal depende de la funcin de utilidad elegida como representacin de
las preferencias del consumidor. La relacin marginal de sustitucin (RMS), en cambio, permanece inalterada ante una transformacin montona creciente de la funcin
de utilidad.
e) La RMS entre dos bienes es decreciente a media que aumenta la cantidad consumida
de uno de ellos. En cambio, las utilidades marginales de ambos bienes no tienen por
qu ser decrecientes, salvo si se trata de una funcin de utilidad aditiva.
En este caso, la utilidad marginal correspondiente a cada bien depende exclusivamente de
la cantidad consumida de ese bien, y no de la cantidad consumida del otro bien.
Tomemos como ejemplo de una funcin de utilidad aditiva la siguiente funcin de utilidad
cuasilineal:
u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2
De aqu fcilmente se obtiene:
UM 1
1
x1
UM 2
Evidentemente, la utilidad marginal correspondiente al primer bien es decreciente a medida que aumenta el consumo de ese bien, y es independiente de la cantidad consumida del segundo bien. La utilidad marginal correspondiente al segundo bien constante.
La relacin marginal de sustitucin:
RMS
UM 1
UM 2
1
bx1
es decreciente en valor absoluto a medida que aumenta la cantidad consumida del primer bien.
Tema 5
LA ELECCIN DEL CONSUMIDOR

Resumen
Cualquier consumidor siempre elige la mejor cesta de bienes que est a su alcance dadas
sus preferencias, esto es, la que le resulta asequible dados los precios de los bienes a los que
se enfrenta y la renta de la que disfruta.
Considerando que las preferencias son regulares (montonas y estrictamente convexas), la
eleccin del consumidor le situar siempre en algn punto de la recta presupuestaria y no en
el interior del conjunto presupuestario, dado que la monotonicidad de las preferencias exige
que este ltimo gaste toda su renta, al excluir en estas ltimas la existencia de algn punto de
saciedad o saturacin.
Por otra parte, el consumidor tpico elegir, de entre las cestas de bienes situadas en la recta presupuestaria, aquella que pertenezca a la curva de indiferencia de mayor nivel de utilidad; dado que su objetivo es precisamente maximizar este ltimo con la eleccin que lleva a
cabo, que, por este motivo, recibe el nombre de eleccin ptima.
RESUMEN
TEMA 5: La eleccin del consumidor
2/13
x2
Curvas de indiferencia
Eleccin ptima
x2*
x1*
x1
Figura 5.1. La eleccin ptima
En consecuencia, la cesta que constituye la eleccin ptima del consumidor se corresponder con el punto de tangencia entre la recta presupuestaria y la curva de indiferencia a la que
pertenece tal cesta de bienes; en ese punto la recta presupuestaria y la curva de indiferencia
en cuestin deben tener ambas la misma pendiente. Esto es lo que se conoce normalmente
como la condicin de tangencia entre la recta presupuestaria y la curva de indiferencia, que
debe cumplir la eleccin ptima del consumidor cuando las preferencias son regulares.
Es lo que se entiende normalmente por cesta ptima interior, eleccin ptima interior u
ptimo interior, que conlleva que el consumidor demanda una cantidad positiva de ambas
mercancas.
En ningn caso la recta presupuestaria puede cortar a la curva de indiferencia en el punto
que representa geomtricamente la cesta de bienes que constituye la eleccin ptima del consumidor. Dado que si lo hiciera, siempre sera posible incrementar el nivel de utilidad del
consumidor desplazndose a lo largo de la recta presupuestaria hasta alcanzar una curva de
indiferencia de mayor nivel de utilidad. Por lo que, de este modo, el consumidor de hecho no
estara maximizando su nivel de utilidad, en contra de lo que realmente pretende, y, de ah, la
eleccin realizada no sera ptima, en contra de lo que hemos supuesto.
RESUMEN
3/13
Sin embargo, existen ciertos tipos de preferencias que conllevan una eleccin ptima por
parte del consumidor tal que no cumple la llamada condicin de tangencia. Lo que siempre es
cierto es que la recta presupuestaria no puede cortar a la curva de indiferencia en el punto que
es la representacin geomtrica de la cesta de bienes que constituye la eleccin ptima del
consumidor.
Se trata de las llamadas cestas ptimas de esquina u ptimos de esquina, en los que, a diferencia de los ptimos interiores, no se cumple la condicin de tangencia. En los primeros la
recta presupuestaria simplemente toca a la curva de indiferencia de mayor nivel de utilidad en
el punto que constituye la eleccin ptima del consumidor, sin ser tangente a esta ltima, esto
es, sin tener ambas, la recta presupuestaria y la curva de indiferencia, la misma pendiente. Es
el caso de aquellas preferencias, a las que nos referiremos posteriormente, que conllevan la
eleccin de una cesta ptima por parte del consumidor constituida por una cantidad positiva
de una nica mercanca, eleccin que, por tanto, est situada en algn punto de los ejes de
coordenadas.
x2
Eleccin ptima
Recta
presupuestaria
x1*
x1
Figura 5.2. El ptimo de esquina
Ahora bien, si consideramos solamente los ptimos interiores, en los que se consume una
cantidad positiva de ambas mercancas, la condicin de tangencia resulta ser una condicin
necesaria, siempre que las curvas de indiferencia no posean vrtices o puntos angulares donde
RESUMEN
4/13
la pendiente no est definida; dado que si la recta presupuestaria y la curva de indiferencia no

fueran tangentes en el punto que estemos considerando se cortaran en ese punto, dada la curvatura regular de las curvas de indiferencia.
No obstante, la condicin de tangencia no es una condicin suficiente para la optimalidad
de la cesta de bienes elegida por el consumidor en un ptimo interior. Puesto que si las preferencias no son convexas, puede suceder que una cesta de bienes donde se cumple la condicin
de tangencia no resulte la eleccin ptima del consumidor que maximiza su nivel de utilidad.
x2
Cestas ptimas
Cesta no ptima
x1
Figura 5.3. Ms de un punto de tangencia
Ahora bien, si las preferencias del consumidor son convexas, la condicin de tangencia resulta ser suficiente, adems de necesaria, para determinar la eleccin ptima (interior) de
aqul.
No obstante, la cesta de mercancas elegida por el consumidor no tiene por qu ser nica;
pueden resultar ptimas varias cestas de mercancas. En cambio, si las preferencias son estrictamente convexas, exigencia fundamental que deben satisfacer las preferencias regulares, entonces las curvas de indiferencia carecen de segmentos lineales, esto es, poseen una curvatura
RESUMEN
5/13
regular; y de ah resulta que la eleccin ptima del consumidor, que satisface la condicin de
tangencia, es adems nica. Vase al respecto la Figura 5.1.
Desde un punto de vista formal, la condicin de tangencia entre la recta presupuestaria y la
curva de indiferencia a la que pertenece la cesta de bienes que constituye la eleccin ptima
(interior) del consumidor se expresa del siguiente modo:
RMS
dx2
dx1
p1
p2
Efectivamente, la RMS no es ms que la pendiente de la curva de indiferencia y
p1 p2
es la pendiente de la recta presupuestaria. Ambas deben ser iguales.

La interpretacin econmica de la condicin de tangencia es la siguiente: puesto que la
RMS es el nmero de unidades de la segunda mercanca que el consumidor est dispuesto a
renunciar con objeto de aumentar en una unidad el consumo de la primera mercanca, mantenindose dentro de la misma curva de indiferencia. Y, por otra parte, la pendiente de la recta
presupuestaria:
dx2
dx1
p1
p2
dx2
p1
dx1
p2
no es ms que el coste de oportunidad de la primera mercanca en trminos de la segunda,

esto es, el nmero de unidades de la segunda mercanca que el consumidor debe sacrificar
para adquirir en el mercado una unidad adicional de la primera mercanca a los precios vigentes, al gastar toda su renta en la eleccin.
La condicin de tangencia en el equilibrio del consumidor exige que el nmero de unidades de la segunda mercanca que el consumidor est dispuesto a renunciar para disfrutar de
una unidad adicional de la primera, manteniendo su nivel de bienestar, debe coincidir con el
nmero de unidades de la segunda mercanca que el consumidor debe sacrificar para adquirir
en el mercado una unidad adicional de la primera mercanca.
Si no fuera as, el consumidor siempre podra incrementar su nivel de utilidad reasignando
el gasto entre ambos bienes, con lo que su eleccin no sera ptima.
RESUMEN
6/13
Efectivamente, la condicin de tangencia a la que nos venimos refiriendo puede expresarse

del siguiente modo:
RMS
dx2
dx1
UM 1
UM 2
p1
p2
Por lo que resultar:
UM 1
UM 2
p1
p2
Pudiendo rescribirse de la siguiente forma:
UM 1
p1
UM 2
p2
Esta expresin se conoce con el nombre de ley de la igualdad de las utilidades marginales
ponderadas. La cual debe cumplirse en el equilibrio del consumidor, esto es, cuando ste ha
elegido la cesta que considera ptima, dadas sus preferencias.
Su interpretacin econmica es la siguiente: la eleccin ptima del consumidor debe ser
tal que la ltima unidad monetaria gastada en cada uno de los bienes ha de proporcionarle la
misma utilidad.
Si esto no fuera as, el consumidor no estara maximizando su utilidad con la eleccin llevada a cabo. Por ejemplo, si la ltima unidad monetaria gastada en el primer bien le proporcionara una mayor utilidad que la gastada en el segundo bien, la cesta elegida por el consumidor no sera ptima. A este ltimo le interesara reducir el consumo del bien 2 e incrementar
el consumo del bien 1. Mediante esta reasignacin del gasto entre ambos bienes su nivel de
utilidad se vera incrementado.
La demanda del consumidor
Tomando como punto de partida las preferencias del consumidor, dados los precios de los
bienes y el nivel de renta este ltimo elige la cesta de bienes que maximiza su utilidad, la cesta ptima.
RESUMEN
7/13
Ahora suponemos que vara la renta, o bien los precios de los bienes; en tal caso la cesta
ptima elegida por el consumidor normalmente ser diferente.
Por este motivo, el comportamiento del consumidor puede plasmarse en una funcin matemtica que se denomina la funcin de demanda del consumidor, la cual nos indica la cantidad demandada por este ltimo de cada uno de los bienes para cada nivel de renta y los respectivos precios de ambos bienes:
x1
d1 p1 , p2 , m
x2
d 2 p1 , p2 , m
Lgicamente, la forma que adopta funcin de demanda del consumidor depende completamente de las caractersticas de las preferencias de este ltimo.
Algunos ejemplos de funciones de demanda
Bienes sustitutivos perfectos
x2
RMS
a
b
Eleccin ptima
x1*=m/p1
x1
Figura 5.4. La eleccin ptima con sustitutivos perfectos
RESUMEN
Funcin de utilidad: u x1 , x2
8/13
ax1 bx2
Relacin Marginal de Sustitucin: RMS
a
b
En la eleccin ptima por parte del consumidor se dan tres casos:
Cuando
p1
p2
a
, esto es, cuando la recta presupuestaria es menos inclinada, tiene meb
nor pendiente, que las curvas de indiferencia. Tendremos una cesta ptima de esquina;
de forma que el consumidor gastar toda la renta adquiriendo una determinada cantidad del bien 1, sin consumir nada del bien 2. La funcin de demanda ser:
x1
Cuando
p1
p2
m p1
x2
a
, esto es, cuando la recta presupuestaria es ms inclinada, tiene mayor
b
pendiente, que las curvas de indiferencia. Tendremos otra cesta ptima de esquina; de
forma que el consumidor gastar toda la renta en el consumo del bien 2. La funcin de
demanda ser:
x1
Cuando
p1
p2
0 x2
m p2
a
, esto es, cuando la recta presupuestaria tiene la misma pendiente que
b
las curvas de indiferencia. En ese caso la cantidad demandada de cada uno de los bienes se encuentra indeterminada, y puede ser cualquiera que satisfaga estrictamente la
restriccin presupuestaria.
RESUMEN
9/13
Bienes complementarios perfectos
x2
Eleccin ptima
x2*
x1*
x1
Figura 5.5. La eleccin ptima con complementarios perfectos
Funcin de utilidad: u ( x1 , x2 ) min
x1 x2
,
La eleccin ptima siempre se sita en las esquinas o puntos angulares de las curvas de
indiferencia, cualquiera que fueren los precios de los bienes, siempre que sean positivos, esto
es, cualquiera que fuere la inclinacin de la recta presupuestaria.
Como vimos en el captulo anterior, tales puntos angulares se caracterizan porque ambos
bienes se consumen en una proporcin fija:
x1
x2
Por lo que teniendo en cuenta la restriccin presupuestaria, la funcin de demanda correspondiente a este tipo de preferencias ser:
x1
p1
p2
x2
p1
p2
RESUMEN
10/13
Bienes neutrales
x2
Recta
presupuestaria
Eleccin ptima
x1*=m/p1
x1
Figura 5.6. La eleccin ptima cuando el segundo

bien es neutral
ax1
a
0
Puesto que las curvas de indiferencia son lneas rectas verticales, la recta presupuestaria
tocar a la curva de indiferencia de mayor nivel de utilidad en un punto del eje de abscisas. La
eleccin del consumidor ser una cesta ptima de esquina, con lo que este ltimo gastar toda
su renta en adquirir el primer bien y no consumir nada de la segunda mercanca que es un
bien neutral:
x1
m p1
x2
RESUMEN
11/13
Males
x2
Recta
presupuestaria
Eleccin ptima
x1*=m/p1
x1
Figura 5.7. La eleccin ptima cuando la segunda

mercanca es un mal
ax1 bx2
a
b
Puesto que las curvas de indiferencia son lneas rectas de pendiente positiva, la recta presupuestaria tocar a la curva de indiferencia de mayor nivel de utilidad en un punto del eje de
abscisas. La eleccin del consumidor ser una cesta ptima de esquina, con lo que este ltimo
gastar toda su renta en adquirir el primer bien y no consumir nada de la segunda mercanca
que es un mal:
x1
m p1
x2
RESUMEN
12/13
Preferencias cncavas
x2
Eleccin no ptima
Eleccin ptima
x1*=m/p1
x1
Figura 5.8. La eleccin ptima con preferencias

cncavas
En este tipo de preferencias, la cesta que cumple la condicin de tangencia no es ptima.

Dado que la recta presupuestaria toca a una curva de indiferencia de mayor nivel de utilidad
que resulta ser un ptimo de esquina. La condicin de tangencia, pues, no es una condicin
necesaria que deba cumplir la cesta ptima elegida por el consumidor dentro de este tipo de
preferencias.
El consumidor demanda una cantidad positiva de uno de los bienes en el que gasta toda su
renta, no consumiendo nada del otro bien.
Preferencias cuasilineales
ln x1 bx2
Relacin Marginal de sustitucin: RMS
1
bx1
RESUMEN
Condicin de tangencia: RMS
Funcin de demanda: x1
p2
p1b
1
bx1
p1
p2
m
p2
x2
1
b
Preferencias Cobb-Douglas
x1c x2d
Condicin de tangencia: RMS
Funcin de demanda: x1
m
c d p1
x2 c
x1d
x2
x2 c
x1d
p1
p2
m
c d p2
13/13
CONVEXIDAD DE LAS PREFERENCIAS

La convexidad estricta de las preferencias tiene su justificacin cuando dos bienes satisfacen necesidades distintas, por ejemplo ir al cine y consumir helados.
Lo deseable es situarse en el trmino medio. Siempre es preferible consumir ambos bienes
en lugar de uno solo. Si bien las preferencias del individuo afectan a la proporcin en que se
consumen ambos bienes. Por ejemplo, un individuo preferir gastar el 90 por ciento de su
presupuesto en ir al cine y el 10 por ciento restante en comprarse helados. En cambio, otros
individuos preferirn la asignacin del gasto contraria: 90 por ciento en comprar helados y 10
por ciento en ir al cine.
Pero la mayora de los consumidores desear consumir ambos bienes deseables, que satisfacen necesidades distintas, y no slo uno de ellos. De ah que las cestas ptimas elegidas por
los consumidores sean normalmente interiores cuando las preferencias son estrictamente convexas.
Como ejemplo de preferencias convexas pero no estrictamente convexas puede considerase las correspondientes a los bienes sustitutivos perfectos. Aqu ambos bienes satisfacen la
misma necesidad, por lo que es perfectamente posible que normalmente se consuma tan slo
uno de ellos; esto es, que ambos bienes no se consuman en diferentes proporciones.
Al ser las preferencias de los bienes sustitutivos perfectos convexas, pero no estrictamente
convexas, resulta que:
a) Hay cestas ptimas de esquina. En este caso, la cesta ptima es nica en cada caso.
b) Hay mltiples cestas ptimas interiores cuando
p1
p2
a
. Esto es, el consumidor elige
b
todas las cestas de la recta presupuestaria (caso de cesta ptima interior no nica).
El modelo de comportamiento del consumidor, objeto de estudio del presente curso de microeconoma, requiere que las preferencias de aqul sean estrictamente convexas (preferencias
regulares), con objeto de garantizar que la cesta ptima sea nica en todos los casos.
TEMA 5
Convexidad de las preferencias
2/2
De esta forma pueden obtenerse las correspondientes funciones de demanda, las cuales
asignan a cada valor que tomen los precios de los bienes y el nivel de renta la correspondiente
cesta de bienes ptima.
En el caso de que para un conjunto de precios y nivel de renta el consumidor demandara
varias cestas ptimas simultneamente, entonces las funciones de demanda no seran funciones matemticas sino correspondencias.
CONDICIONES DE KUHN-TUCKER Y CESTAS PTIMAS DE

ESQUINA
La eleccin del consumidor puede materializarse en el siguiente problema a resolver:
Maximizar u ( x1 , x2 )
x1 , x2
sujeta a p1 x1
p2 x2
Se toma la siguiente funcin auxiliar denominada lagrangiano:

L( x1 , x2 , ) u ( x1 , x2 )
px1
UM 1
p1
L
x2
UM 2
p2
p1 x1
p2 x2
Condiciones de Kuhn-Tucker:
Multiplicador de Lagrange:
L
x1
px2
L
x1
UM 1
p1
L
x2
UM 2
p2
m 0
p1 x1
p2 x2
m 0
Como puede observarse, las condiciones de Kuhn-Tucker son ms generales que el mtodo del multiplicador de Lagrange. Este ltimo slo admite ptimos interiores, en cambio las
condiciones de Kuhn-Tucker contemplan simultneamente la posibilidad de los ptimos de
esquina, como vamos a ver seguidamente.
El multiplicador de Lagrange, tal como se demuestra en cursos avanzados, puede interpretarse en trminos econmicos como la utilidad marginal de la renta:
u ( x1 , x2 )
m
Esto es, la variacin que tiene lugar en el nivel de utilidad del consumidor originada por
una variacin del nivel de renta en una unidad lo suficientemente pequea.
TEMA 5
Condiciones de Kuhn-Tucker
2/4
Esto nos lleva a la siguiente interpretacin:

UM 1
u ( x1 , x2 ) x1
u ( x1 , x2 ) m
m
x1
El cociente entre la utilidad marginal correspondiente al primer bien y la utilidad marginal

de la renta, puede interpretarse como el gasto que est dispuesto a llevar a cabo el consumidor para adquirir en el mercado una unidad del primer bien. En otras palabras, el precio que
est dispuesto a pagar el consumidor por adquirir una unidad del primer bien.
Como puede observarse fcilmente, el equilibrio del consumidor exige el cumplimiento
para el primer bien, dentro de las condiciones ms generales de Kuhn-Tucker, de lo siguiente:
UM 1
p1
Por tanto, si se da la desigualdad estricta, lo que est dispuesto a pagar el consumidor por
adquirir en el mercado una unidad del primer bien sera inferior al precio que realmente tiene
que pagar; en este caso la cantidad consumida del primer bien sera cero. Se tratara de una
cesta ptima de esquina.
En cambio, si se da la igualdad estricta, lo que est dispuesto a pagar el consumidor por
adquirir en el mercado una unidad del primer bien coincide con el precio que realmente tiene
que pagar por este motivo; en este caso el consumidor demandara una cantidad positiva del
primer bien. Si ocurriera lo mismo para el segundo bien, estaramos ante una cesta ptima
interior, tal cual se obtiene empleando el mtodo menos general del multiplicador de Lagrange, como puede observarse a primera vista en las anteriores expresiones matemticas.
Es evidente que al cumplirse en un ptimo interior:
UM 1
p1
UM 2
p2
Dividiendo ambas igualdades miembro a miembro obtendramos la conocida condicin de

equilibrio del consumidor:
TEMA 5
UM 1
UM 2
RMS
3/4
p1
p2
Supongamos ahora que la cesta ptima elegida por el consumidor es tal que cumple:
UM 1
p1
UM 2
p2
Es evidente que estamos ante un ptimo de esquina. El consumidor demandara una cantidad positiva del primer bien y, en cambio, no consumira nada del segundo.
Dividiendo ambas expresiones miembro a miembro obtendramos:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
En consecuencia, en un ptimo de esquina de estas caractersticas (consumo de una cantidad positiva del primer bien y nada del segundo), la pendiente de la curva de indiferencia en
el punto correspondiente a la cesta ptima es mayor en valor absoluto que la pendiente de la
recta presupuestaria. Lo contrario sucedera si se consumiera una cantidad positiva del segundo bien y nada del primero.
Lo que es evidente, como ya sabamos, es que la curva de indiferencia y la recta presupuestaria no son tangentes en los ptimos de esquina, es decir, no tienen ambas lneas la misma pendiente en el punto correspondiente a la cesta de bienes ptima. Simplemente, ambas
lneas coinciden en ese punto.
Adems, si en esta ltima expresin matemtica hacemos p2 1 , podemos interpretar la
RMS en valor absoluto como la disposicin marginal a pagar. Por tanto, esta ltima expresin
nos indica que el consumidor est dispuesto a pagar una cantidad de dinero, detrayndola
del gasto destinado al consumo de otros bienes distintos del primero, superior a la que realmente tiene que pagar por adquirir en el mercado una unidad adicional del primer bien (su
precio p1 ). Pero no puede llevar a cabo su propsito dado que est gastando toda su renta en
adquirir precisamente el primer bien. Por este motivo, la cesta elegida es ptima a pesar de no
cumplirse la condicin de equilibrio de los ptimos interiores a la que estamos habituados (la
condicin de tangencia).
TEMA 5
4/4
Sabemos que en un ptimo interior se cumple:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
Luego, si el consumidor gasta toda su renta y elige una cesta interior tal que cumpliera,
por ejemplo, la condicin:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
Tal cesta de bienes no sera ptima.

Forzosamente tendra que disminuir en valor absoluto la RMS para que se diera la igualdad y, por tanto, poder alcanzarse el equilibrio por parte del consumidor que maximiza su
utilidad. Debido a que la RMS es decreciente en valor absoluto a medida que aumenta la cantidad consumida del primer bien, el consumidor estara interesado en aumentar el consumo
del primer bien y en reducir la cantidad consumida del segundo bien con objeto de incrementar su nivel de utilidad.
Esto es posible en un ptimo interior, en el que el consumidor est demandando una cantidad positiva de ambos bienes, pero no es posible en un ptimo de esquina como el precedente
en el que no consume nada del segundo bien; dado que al gastar toda su renta en la eleccin,
tendra que reducir el consumo del segundo bien para aumentar el correspondiente al primer
bien, y esto es imposible.
ELECCIN PTIMA DEL CONSUMIDOR

Vamos a dar una explicacin alternativa a la contenida en la Gua Didctica de la respuesta correcta a la pregunta de test 5.11, cuyo enunciado es el siguiente:
Si el consumidor gasta toda su renta y elige una cesta de bienes tal que se cumple que
UM 1 UM 2
p1 p2 , entonces:
a) Tal cesta constituir la eleccin ptima (interior) del consumidor.

b) El consumidor estar interesado en aumentar la cantidad consumida del bien 1 y reducir la del 2 para alcanzar el ptimo.
c) El consumidor estar interesado en disminuir la cantidad consumida del bien 1 y aumentar la del 2 para alcanzar el ptimo.
d) El consumidor estar interesado en aumentar la cantidad consumida de ambos bienes
para alcanzar el ptimo.
RESPUESTA: b.
Explicacin: Si estamos ante un ptimo interior, esa cesta de bienes no puede constituir la
eleccin ptima del consumidor (respuesta a errnea), dado que se cumple:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
Esto es, la RMS en valor absoluto es mayor que la pendiente de la recta presupuestaria,
luego esta ltima y la curva de indiferencia no son tangentes en el punto correspondiente a la
citada cesta de bienes supuestamente ptima.
Como forzosamente en un ptimo interior debe cumplirse que la RMS en valor absoluto
debe ser igual al cociente de los precios de los bienes, entonces aqulla debe disminuir en
valor absoluto para que esto ocurra en las presentes circunstancias.
Como bien sabemos, la RMS es decreciente en valor absoluto a medida que aumenta la
cantidad consumida del primer bien.
TEMA 5
Eleccin ptima del consumidor
2/2
Como el consumidor est gastando toda su renta, ste debe incrementar la cantidad consumida del primer bien y reducir la correspondiente al segundo para alcanzar la cesta ptima
(respuesta b correcta).
En ningn caso el consumidor puede incrementar simultneamente la cantidad consumida
de ambos bienes, porque de hecho est gastando toda su renta y los precios de ambos bienes
son positivos (respuesta d errnea).
Si no considerramos una eleccin ptima interior, la citada cesta de bienes podra constituir la eleccin ptima de esquina de algn individuo, en la que este ltimo consume una cantidad positiva del primer bien y nada del segundo; dado que en los ptimos de esquina no se
precisa que la curva de indiferencia y la recta presupuestaria sean tangentes. Consltese al
respecto el archivo Condiciones de Kuhn-Tucker donde se abordan los ptimos de esquina y
se contempla este mismo caso.
En este supuesto ptimo de esquina el consumidor tambin est interesado en aumentar la
cantidad consumida del primer bien y en reducir la del segundo. Pero no puede llevar a cabo
su propsito, a diferencia de lo que ocurre en el ptimo interior precedente, dado que de
hecho no consume nada del segundo bien.
PREFERENCIAS ESTRICTAMENTE CONVEXAS Y CESTAS

PTIMAS DE ESQUINA
Consideremos la siguiente funcin de utilidad del tipo Cobb-Douglas:
u ( x1 , x2 )
lgicamente definida para valores x1 , x2
x1 c
x2
0,0 , donde todos los parmetros a, b, c y d son
positivos.
Para obtener la cesta ptima, utilicemos las siguientes variables auxiliares:
y1
x1 c
lgicamente definidas para valores y1 , y2
y2
x2
c, d .
Con lo que la funcin de utilidad auxiliar Cobb-Douglas resultante sera:

u ( y1 , y2 )
y1a y2b
No hay que insistir en que ambas funciones de utilidad generan un mapa de curvas de indiferencia convexas, de curvatura regular, es decir, carentes de segmentos lineales. Las preferencias representadas por ambas funciones de utilidad son regulares, es decir, montonas y
estrictamente convexas.
Veamos la expresin de la recta presupuestaria: p1 x1
p1 y1 c
p2 y2
p1 y1
p2 x2
m . O bien,
p2 y2
p1c
p2 d
Con lo que las funciones de demanda resultantes para ambos bienes a partir de la ltima
funcin de utilidad seran:
y1
a
a b
p1c p2 d
p1
y2
b
a b
p1c p2 d
p2
TEMA 5
Cestas ptimas de esquina
2/2
A partir de aqu, dado el nivel de renta y los precios de los bienes, bastara elegir el valor
de los parmetros a, b, c y d para conseguir que y1 c y, por consiguiente, x1 0 . Y, a su vez,
que y2
d y, por consiguiente, x2
0 . Con ello tendramos una cesta ptima de esquina.
Tambin podramos tomar como dados los valores de tales parmetros y ajustar el nivel de
renta y los precios de los bienes para conseguir el mismo resultado.
Por tanto, como resulta evidente, las preferencias estrictamente convexas tambin dan lugar a cestas ptimas de esquina, no slo a cestas ptimas interiores, a las que estamos normalmente acostumbrados.
Si en la funcin de utilidad de partida, en la que aparecen los parmetros c y d con valores
positivos, eliminamos tales parmetros, obtenemos la funcin de utilidad Cobb-Douglas
estndar:
x1a x2b
u ( x1 , x2 )
que con la recta presupuestaria

p1 x1
p2 x2
dara lugar a las siguientes funciones de demanda conocidas por todos:
x1
m
a b p1
x2
m
a b p2
Es evidente que cuando el nivel de renta y los precios de ambos bienes son positivos, todas
las cestas ptimas son interiores, dado que se consume una cantidad positiva de ambos bienes.
Para obtener una cesta ptima de esquina debemos hacer que el nivel de renta y uno de los
precios sean cero, permaneciendo positivo el otro precio. En ese caso, el consumidor, carente
de renta, slo demandar una cantidad positiva de la mercanca gratuita, de precio cero, no
pudiendo consumir nada de la mercanca con precio positivo.
Evidentemente se trata de un caso extremo de obtencin de una cesta ptima de esquina.
Tema 6
ESTTICA COMPARATIVA DE LA DEMANDA

Resumen
Partamos de las funciones de demanda:
x1
d1 p1 , p2 , m
x2
d 2 p1 , p2 , m
Que nos indican las cantidades ptimas demandadas por el consumidor en funcin de los
precios de ambos bienes y de la renta de este ltimo.
A lo largo del presente captulo vamos a realizar algunos ejercicios de esttica comparativa a partir de tales funciones de demanda. Esto es, consideraremos cmo viene afectada la
cantidad demandada de ambos bienes, esto es, la eleccin ptima del consumidor, cuando
vara la renta y los precios permanecen constantes; o bien, cuando vara algn precio y la renta y el otro precio permanecen constantes.
Variacin de la cantidad demandada cuando vara la renta
Consideraremos que vara la renta y los precios de ambos bienes permanecen constantes.
Por este motivo, la recta presupuestaria se desplaza paralelamente.
En este contexto, los bienes pueden clasificarse en bienes normales e inferiores. Los primeros son aquellos en los que la cantidad demandada aumenta al aumentar el nivel de renta:
x1
m
Los segundos son aquellos en los que la cantidad demandada disminuye al aumentar el nivel de renta:
x1
m
RESUMEN
TEMA 6: Esttica comparativa de la demanda
2/14
A medida que la renta aumenta, la recta presupuestaria se desplaza paralelamente hacia la

derecha, con lo que tendremos las sucesivas cestas ptimas demandadas por el consumidor,
las cuales cumplen la llamada condicin de tangencia vista en el tema anterior. El lugar geomtrico de tales cestas ptimas constituye lo que se denomina la curva de oferta-renta o senda de expansin de la renta.
Si ambos bienes son normales la senda de expansin de la renta ser una curva creciente.
Y si un bien es normal y el otro inferior la senda de expansin de la renta ser una curva decreciente.
x2
Rectas presupuestarias
Senda de expansin
de la renta
Elecciones ptimas
x1
Figura 6.1. Senda de expansin de la renta: ambos

bienes son normales
RESUMEN
3/14
x2
Senda de expansin de la renta
Elecciones ptimas
Rectas
presupuestarias
x1
Figura 6.2. Senda de expansin de la renta: el

primer bien inferior, el segundo normal
Adems, partiendo de las funciones de demanda de ambos bienes, al considerar los precios
constantes y variar slo la renta obtenemos unas funciones especiales denominadas curvas de
Engel, una para cada bien: x1
g1 m
x2
g2 m .
Si un bien es normal tendr una curva de Engel creciente; si un bien es inferior tendr una
curva de Engel decreciente.
RESUMEN
x2
4/14
x1
Figura 6.3 A. Curva de Engel

Bien Normal
Figura 6.3 B. Curva de Engel

Bien Inferior
Preferencias homotticas
Son aquellas en las que la RMS, o bien es constante, o bien slo depende de la proporcin
en que son consumidos ambos bienes y no de la cantidad consumida de estos ltimos.
Tres ejemplos de preferencias homotticas:
a) En el caso de los sustitutivos perfectos la RMS en valor absoluto es a/b.
b) En el caso de los complementarios perfectos es cero, dado que los bienes se consumen
siempre en la misma proporcin.
c) En el caso de las preferencias Cobb-Douglas:
RMS
x2 c
x1d
Centrndonos en el caso de las preferencias Cobb-Douglas como ejemplo tpico de preferencias regulares, stas tienen la propiedad de que la RMS permanece constante a medida que
nos movemos a lo largo de cualquier rayo vector que parte del origen de coordenadas, cuya
pendiente es precisamente x2 x1 . O, lo que es lo mismo, un rayo vector que parte del origen
de coordenadas corta a las sucesivas curvas de indiferencia en puntos tales que la RMS es
siempre la misma.
RESUMEN
5/14
Por este motivo, la senda de expansin de la renta correspondiente a unas preferencias Cobb-Douglas es siempre un rayo vector que parte del origen de coordenadas; dado que como
debe cumplirse la condicin de tangencia en un ptimo interior, al permanecer los precios
constantes la RMS debe permanecer tambin constante a medida que vara la renta.
x2
Elecciones ptimas
x 2c
p1
RMS
x 1d
p2
Senda de expansin de la renta
x1
Figura 6.4. Senda de expansin de la renta:

Ejemplo de preferencias homotticas
En general, las preferencias homotticas dan lugar a una curva de oferta-renta o senda de expansin de la renta que es siempre un rayo vector que parte del origen de coordenadas:
En el caso de los bienes sustitutivos perfectos, se trata del eje de abscisas o el de ordenadas, segn se consuma el primer bien o el segundo, respectivamente.
En el caso de los bienes complementarios perfectos es la recta que une los vrtices de
las curvas de indiferencia, dado que ambos bienes se consumen siempre en la misma
proporcin, independientemente del nivel de renta.
Las preferencias homotticas tienen la propiedad de que dan lugar a curvas de Engel lineales que parten del origen de coordenadas, para aquellos bienes de los que se consume una cantidad positiva, que en el caso de las preferencias Cobb-Douglas y las de los bienes complementarios perfectos son ambos bienes.
RESUMEN
6/14
x1
Figura 6.5. Curva de Engel

Ejemplo de preferencias homotticas
Otra propiedad bien conocida de las preferencias homotticas es que la proporcin de la

renta gastada por el consumidor en la adquisicin de cada uno de los bienes se mantiene constante aunque vare el nivel de renta del que disfruta aqul.
Elasticidad-renta de la demanda
Es una medida de la intensidad con que vara la cantidad demandada de cada uno de los
bienes al variar la renta del consumidor, permaneciendo constantes los precios.
Por definicin, la elasticidad-renta de la demanda es el cociente entre la variacin porcentual de la cantidad demandada del bien y la variacin porcentual de la renta del consumidor
que da origen a aqulla.
xj
jm
xj
m
m
xj m
m xj
j 1, 2
Los bienes normales tienen una elasticidad-renta positiva. La curva de Engel es creciente.
Los bienes inferiores tienen una elasticidad-renta negativa. La curva de Engel es decreciente.
RESUMEN
7/14
A su vez, los bienes normales se dividen en bienes necesarios (elasticidad-renta menor

que la unidad), bienes de elasticidad-renta unitaria y bienes de lujo (elasticidad-renta
mayor que la unidad).
Una propiedad fundamental de las preferencias homotticas es que la elasticidad-renta es
unitaria para aquellos bienes de los que se consume una cantidad positiva, que en el caso de
las preferencias regulares son ambos bienes. Las curvas de Engel son lneas rectas que parten
del origen de coordenadas.
Consideremos que el consumidor gasta toda la renta y consume exactamente dos bienes.
Calculando la diferencial de la ecuacin de la recta presupuestaria, considerando que los precios de los bienes no se alteran, obtendremos:
dm
p1dx1
p2 dx2
Esta ecuacin puede rescribirse del siguiente modo:
p1
dx1
dm
p2
dx2
dm
p1 x1 dx1 m
m dm x1
p2 x2 dx2 m
m dm x2
Con lo que tendremos:

s1
donde s j
pj xj
m
1m
s2
2m
j 1, 2 es la proporcin de la renta gastada por el consumidor en cada uno
de los bienes.
Es evidente que se cumple s1 s2 1 . Por tanto, la expresin anterior puede interpretarse
del siguiente modo: si el consumidor gasta toda su renta en adquirir un conjunto de bienes, la
media ponderada de las elasticidades-renta de la demanda de tales bienes debe ser igual a la
unidad (las ponderaciones son precisamente la proporcin de la renta gastada en cada uno de
los bienes).
Tal expresin puede rescribirse del siguiente modo:
RESUMEN
2m
s1
1
s2
8/14
1m
De aqu fcilmente se infiere, que si un bien es inferior

bien inferior, debe ser forzosamente un bien de lujo
2m
1m
0 , el otro no puede ser un
1 .
Variacin de la cantidad demandada de un bien cuando vara su precio
Consideraremos que vara el precio de un bien, por ejemplo el del bien 1, y la renta y el
precio del otro bien, el del bien 2, permanecen constantes. Por este motivo, la recta presupuestaria cambia de inclinacin.
En este contexto, los bienes pueden clasificarse en bienes ordinarios y bienes Giffen. Los
primeros son aquellos en los que la cantidad demandada del bien en cuestin disminuye al
aumentar su propio precio:
x1
p1
0 . Los segundos son aquellos en los que la cantidad deman-
dada aumenta al aumentar el precio del bien:
x1
p1
0.
A medida que disminuye, por ejemplo, el precio del bien 1, la recta presupuestaria gira
hacia la derecha en torno a la ordenada en el origen, cambiando de inclinacin, con lo que
tendremos las sucesivas cestas ptimas demandadas por el consumidor, las cuales cumplen la
llamada condicin de tangencia vista en el tema anterior. El lugar geomtrico de tales cestas
ptimas constituye lo que se denomina la curva de oferta-precio.
RESUMEN
x2
Elecciones ptimas
Curva de oferta-precio
Reduccin de p1
x1
Figura 6.6. Curva de oferta-precio

Bien 1 ordinario
9/14
RESUMEN
10/14
x2
Curva de oferta-precio
Elecciones ptimas
Rectas
presupuestarias
Reduccin de p1
Reduccin de la cantidad
demandada del bien 1
x1
Figura 6.7. Curva de oferta-precio

Bien 1 Giffen
Partiendo de la funcin de demanda del primer bien, al considerar que slo vara el precio
de este bien, de forma que permanecen constantes tanto la renta del consumidor como el precio del otro bien, obtenemos una funcin especial denominada curva de demanda del bien 1:
x1
D1 p1 .
Si un bien es ordinario tendr una curva de demanda decreciente, esto es, la pendiente de
esta ltima ser negativa. Si un bien es Giffen tendr una curva de demanda creciente, esto es,
la pendiente de esta ltima ser positiva.
RESUMEN
p1
11/14
p1
x1
x1
Figura 6.8 A. Curva de demanda

Bien 1 ordinario
Figura 6.8 B. Curva de demanda

Bien 1 Giffen
Elasticidad-precio de la demanda
Es una medida de la intensidad con que vara la cantidad demandada de un bien al variar
su propio precio, permaneciendo constantes tanto el precio del otro bien como la renta del
consumidor.
Por definicin, la elasticidad-precio de la demanda de un bien es el cociente entre la variacin porcentual de la cantidad demandada de ese bien y la variacin porcentual de su correspondiente precio que da origen a aqulla.
xj
jj
xj
pj
pj
xj pj
pj xj
j 1, 2
La elasticidad-precio de un bien ordinario es negativa, dado que la curva de demanda es

decreciente.
La curva de demanda de los bienes ordinarios se dice que es elstica cuando
elstica o rgida cuando
jj
1 , y de elasticidad unitaria cuando
jj
jj
1 , in-
RESUMEN
12/14
Cuando se trata de un bien Giffen, la elasticidad-precio es positiva, dado que la curva de

demanda es creciente.
Elasticidad-precio cruzada de la demanda
Es una medida de la intensidad con que vara la cantidad demandada de un bien al variar el
precio del otro bien, permaneciendo constantes tanto el precio del bien en cuestin como la
renta del consumidor.
Por definicin, la elasticidad-precio cruzada de la demanda de un bien es el cociente entre
la variacin porcentual de la cantidad demandada de ese bien y la variacin porcentual del
precio del otro bien que da origen a aqulla.
xj
jh
xj
ph
ph
x j ph
ph x j
h j , h 1, 2
Se dice que el bien 1 es sustitutivo bruto del bien 2: cuando la cantidad demandada del
bien 1 crece al aumentar el precio del bien 2, permaneciendo constantes el precio del bien
1 y la renta del consumidor. La elasticidad-precio cruzada es positiva
x1
p2
12
0 , dado que
0.
Se dice que el bien 1 es complementario bruto del bien 2: Cuando la cantidad demandada
del bien 1 disminuye al aumentar el precio del bien 2, permaneciendo constantes el precio
del bien 1 y la renta del consumidor. La elasticidad-precio cruzada es negativa
dado que
x1
p2
12
0,
0.
Se dice que el bien 1 es independiente bruto del bien 2: Cuando la cantidad demandada
del bien 1 no se altera al variar el precio del bien 2, permaneciendo constantes el precio
del bien 1 y la renta del consumidor. La elasticidad-precio cruzada es nula
que
x1
p2
0.
12
0 , dado
RESUMEN
13/14
La curva inversa de demanda
Consideremos la curva de demanda del bien 1: x1
D1 p1 . Como bien sabemos, nos
permite determinar la cantidad demandada del citado bien a medida que vara el precio de este
ltimo, permaneciendo constantes la renta del consumidor y el precio del otro bien.
A partir de la curva de demanda del bien 1 nosotros podemos obtener la denominada curva
inversa de demanda de este bien: p1
p1 x1 . La cual nos indica el precio de mercado del
bien 1 que est dispuesto a pagar el consumidor en funcin de la cantidad demandada de este
bien por parte de este ltimo.
Consideremos tambin, como es lgico, que se trata de un bien ordinario. Esto es, que la
curva de demanda del bien 1 es decreciente. Lo mismo suceder con la curva inversa de demanda, que tendr pendiente negativa.
p1
Curva inversa de demanda

p1=p1(x1)
x1
Figura 6.9. La curva inversa de demanda

Bien 1 ordinario
La condicin de tangencia que debe cumplirse en una eleccin ptima interior por parte
del consumidor, cuando las preferencias son regulares, puede escribirse del siguiente modo:
RMS
p1
p2
p1
p2 RMS
RESUMEN
14/14
Luego si hacemos p2 1 , la curva inversa de demanda del bien 1 nos indica el valor absoluto de la Relacin Marginal de Sustitucin en funcin de la cantidad demandada de este
bien.
Pero cuando el precio del segundo bien es igual a la unidad, la cantidad demandada de este
ltimo bien coincide con el gasto destinado por el consumidor a la adquisicin del mismo. En
tal caso, la RMS puede interpretarse como la disposicin marginal a pagar por parte del consumidor en adquirir una unidad adicional del primer bien.
En consecuencia, la curva inversa de demanda del bien 1 nos indica la disposicin marginal a pagar por parte del consumidor (la cual coincide en el equilibrio con el precio de mercado del bien) en funcin de la cantidad demandada de este ltimo. Esto es, lo que est dispuesto a pagar el consumidor por incrementar en una unidad la cantidad consumida del bien 1,
coincide precisamente en el equilibrio con lo que el consumidor debe pagar por adquirir en el
mercado esa unidad adicional del bien en cuestin.
Por tanto, el hecho de que la curva inversa de demanda de un determinado bien sea normalmente decreciente nos indica que cuanto mayor sea la cantidad demandada del bien 1 menor ser RMS , esto es, menor ser la cantidad de dinero que est dispuesto a pagar el consumidor por adquirirlo. La RMS , lo que el consumidor est dispuesto a pagar, normalmente
disminuye a medida que aumenta la cantidad consumida del bien 1.
El mismo razonamiento podra repetirse para el bien 2. De esta forma, los bienes Giffen
quedan excluidos como un caso excepcional, cuya justificacin se ver en el tema 8.
Adems, el que un bien sea ordinario resulta compatible con que sea un bien normal o inferior. Las preferencias regulares, al ser montonas, excluyen la existencia de puntos de saciedad o saturacin, con lo que el consumidor siempre gastar toda su renta. Por este motivo,
ambos bienes no pueden ser simultneamente inferiores, tal como hemos visto en el presente
tema. Se trata, pues, de una restriccin que deben cumplir los bienes, impuesta por el comportamiento del consumidor, en base a la regularidad de las preferencias de este ltimo.
LA SENDA DE EXPANSIN DE LA RENTA

La curva de oferta-renta o senda de expansin de la renta cuando un bien es normal y el
otro inferior es siempre una lnea decreciente, con independencia de que el bien normal lo
representemos en el eje de abscisas o en el eje de ordenadas.
Veamos los dos casos que pueden presentarse, dependiendo de la forma que adopten las
curvas de indiferencia.
x2
senda de expansin
de la renta
x1
En este grfico, a medida que crece el nivel de renta, permaneciendo los precios de los
bienes inalterados, la recta presupuestaria se desplaza paralelamente hacia la derecha. Los
puntos de tangencia de las sucesivas rectas presupuestarias con las correspondientes curvas de
indiferencia definen la curva de oferta-renta o senda de expansin de la renta.
Como es evidente en el grfico, tal senda de expansin de la renta es decreciente, lo que
implica que aumenta la cantidad consumida del primer bien y disminuye la del segundo a medida que aumenta el nivel de renta del consumidor. Luego el primer bien es un bien normal y
el segundo un bien inferior.
El grfico anterior representa el caso contemplado en la pregunta de test 6.6 de la Gua
Didctica.
TEMA 6
La senda de expansin de la renta
2/2
x2
senda de expansin
de la renta
x1
En este ltimo grfico, la senda de expansin de la renta sigue siendo una lnea decreciente. Pero ahora el aumento del nivel de renta conlleva una disminucin de la cantidad consumida del primer bien (bien inferior) y un aumento la cantidad consumida del segundo bien
(bien normal).
Este caso est contemplado en el curso virtual y en la Figura 6.2 del libro de texto.
PREFERENCIAS CUASILINEALES
Consideremos la siguiente funcin de utilidad correspondiente a unas preferencias cuasilineales:
u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2
La afirmacin de que la demanda del primer bien es independiente del nivel de renta slo
resulta vlida dentro de ciertos lmites.
Cuando el nivel de renta del consumidor es cero la cantidad demandada del primer bien no
puede ser positiva; y a medida que el nivel de renta crece desde cero, la cantidad demandada
del citado bien no puede ser constante. Debe haber un nivel de renta mnimo para que el consumidor demande una cierta cantidad positiva del primer bien, y que esta ltima permanezca
constante a medida que crece el nivel de renta por encima de ese mnimo.
Entre cero y un determinado nivel de renta mnimo slo se consume el primer bien. Por
encima de ese nivel de renta mnimo la demanda del primer bien no se altera, y toda la renta
adicional se destina a consumir el segundo bien.
Para ampliar conocimientos al respecto, consltese el epgrafe 10.3 del libro de H.R. Varian: Anlisis Microeconmico. Editorial Bosch, 3 edicin.
Se trata de un libro de texto alternativo al de Julio Segura, el cual, con el mismo ttulo, se
utiliza en las asignaturas de Microeconoma III y IV, de 4 y 5 curso respectivamente de la
Licenciatura en Economa.
Teniendo en cuenta estos comentarios, ahora puede entenderse la forma que adopta la curva de Engel para el primer bien en el caso de unas preferencias cuasilineales, la cual aparece
representada en la Figura 6.8 B del libro de Varian, Microeconoma Intermedia (5-7 edicin).
TEMA 6
2/3
curva de Engel
x1
El primer tramo inclinado indica que el consumidor, partiendo de un nivel de renta cero,
destina los sucesivos incrementos de renta a adquirir el primer bien, cuyo precio no se altera,
no consumiendo nada del segundo ( m
p1 x1 ).
Pero una vez alcanzado un determinado nivel de renta mnimo, los sucesivos incrementos
de renta los destina a adquirir el segundo bien, cuyo precio no se altera, quedando en lo sucesivo estancada la cantidad demanda del primero. De ah que el segundo tramo de la curva de
Engel para el primer bien sea vertical.
Por todo ello, la curva de oferta-renta o senda de expansin de la renta correspondiente a
unas preferencias cuasilineales adoptar la siguiente forma geomtrica:
x2
senda de expansin
de la renta
x1
TEMA 6
3/3
Dados los precios de ambos bienes, partiendo de un nivel de renta cero, el consumidor
comienza consumiendo el primer bien, sin demandar ninguna cantidad del segundo. De ah el
tramo horizontal de la senda de expansin de la renta coincidente con el eje de abscisas.
Pero una vez que se alcanza un nivel de renta mnimo, el consumidor destina los sucesivos
incrementos de su renta en adquirir el segundo bien, con lo que la cantidad demandada del
primer bien queda estancada. De ah el tramo vertical de la senda de expansin de la renta.
BIEN NECESARIO, DE LUJO E INFERIOR

Una restriccin bien conocida impuesta por el comportamiento de un consumidor que gasta toda su renta, es que todos los bienes que consume no pueden ser inferiores simultneamente. En el caso de dos bienes, si uno de ellos es inferior, el otro forzosamente debe ser un bien
de lujo.
Veamos la proposicin inversa: si un bien es de lujo, el otro no tiene por qu ser necesariamente inferior, puede ser perfectamente un bien necesario.
Efectivamente, partamos de la ecuacin de la recta presupuestaria:
p1 x1
p2 x2
Supongamos que vara el nivel de renta, permaneciendo constantes los precios de los bienes. Se cumple entonces:
p1dx1
p2 dx2
dm
Con lo que resulta:

p1 x1 dx1 m
m dm x1
p2 x2 dx2 m
m dm x2
O, lo que es lo mismo:
s1
1m
s2
2m
Esto es, la media ponderada de las elasticidades-renta de la demanda, basndose en las

proporciones de gasto en cada uno de los bienes, es igual a la unidad.
Recordando que s1 s2 1 . Esta expresin puede escribirse del siguiente modo:
2m
s1
(1
s2
1m
TEMA 6
Bien necesario, de lujo e inferior
A partir de aqu fcilmente se infiere que: si el primer bien es un bien de lujo (
2/2
1m
1 ), el
segundo bien debe tener una elasticidad-renta inferior a la unidad. Pero no tiene por qu ser
necesariamente un bien inferior (
(0
2m
2m
0 ), puede ser perfectamente un bien necesario
1 ). Todo depender de las proporciones de gasto en cada uno de los bienes.
Efectivamente, si en la ltima ecuacin s1 tiende a cero y, por tanto, s2 tiende a uno, la

elasticidad-renta de la demanda correspondiente al segundo bien resulta ser positiva y ligeramente inferior a la unidad. Por consiguiente, el segundo bien es un bien necesario.
En cambio, si en la ltima ecuacin s1 tiende a uno y, por tanto, s2 tiende a cero, la elasticidad-renta de la demanda correspondiente al segundo bien resulta ser negativa, y creciente en
valor absoluto a medida que s2 tiende a cero. Por consiguiente, el segundo bien es un bien
inferior.
CAPTULO 7
LA MINIMIZACIN DEL GASTO

Introduccin
Este tema no aparece explcitamente tratado en el libro de texto. Tan slo hay alguna referencia a las curvas de demanda compensada en el Captulo 8 (La ecuacin de Slutsky), cuando el
autor aborda la explicacin del efecto-sustitucin de Hicks.
Nosotros, en cambio, hemos preferido tratar este tema de forma independiente, con objeto de
sacar a la luz conceptos tan importantes dentro del estudio del comportamiento del consumidor, tales como la funcin de gasto y la funcin indirecta de utilidad, que ni si quiera se mencionan en el libro de texto.
Resumen
En la eleccin ptima por parte del consumidor, el problema denominado primal consiste en
maximizar la funcin de utilidad sujeta a la restriccin presupuestaria:
x1 , x2
sujeta a p1 x1
p2 x2
Se toma la siguiente funcin auxiliar denominada lagrangiano:

L( x1 , x2 , ) u ( x1 , x2 )
px1
px2
Mtodo del multiplicador de Lagrange:

L
x1
UM 1
p1
L
x2
UM 2
p2
p1 x1
p2 x2
m 0
A partir de las dos primeras ecuaciones anteriores obtenemos la condicin de equilibrio del
consumidor para una cesta ptima interior:
CAPTULO 7
La minimizacin del gasto
UM 1
p1
UM 2
2/14
p2
De donde se infiere:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
Utilizando ahora la ecuacin de la recta presupuestaria (la tercera de las ecuaciones anteriores), obtendramos las funciones de demanda convencionales o marshallianas, donde la cantidad demandada de cada uno de los bienes depende de los precios de estos ltimos y del nivel
de renta del consumidor:
x1
d1 ( p1 , p2 , m)
x2
d 2 ( p1 , p2 , m)
Ahora bien, la cesta ptima elegida por el consumidor se puede obtener resolviendo el problema dual del anterior, consistente en minimizar el gasto en que debe incurrir el consumidor,
dados los precios de los bienes, para alcanzar un determinado nivel de utilidad u:
Minimizar p1 x1
x1 , x2
p2 x2
sujeto a u ( x1 , x2 ) u
Se toma el siguiente lagrangiano:

L( x1 , x2 , )
p1 x1
p2 x2
u ( x1 , x2 ) u

L
x1
p1
UM 1
L
x2
p2
UM 2
u ( x1 , x2 ) u
A partir de las dos primeras ecuaciones anteriores obtenemos la condicin de equilibrio del
consumidor para una cesta ptima interior, que es la misma que la resultante anteriormente en
el primal:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
CAPTULO 7
3/14
Este hecho puede interpretarse en el sentido de que la cesta ptima que maximiza el nivel de
utilidad del consumidor, sujeto a la restriccin presupuestaria, es la misma que la cesta
ptima que minimiza el gasto que debe realizar el consumidor para alcanzar ese mismo nivel
de utilidad mximo, y ese gasto es precisamente el nivel de renta del que disfruta.
x2
Minimizacin
del gasto
u
Maximizacin
de la utilidad
x1
Cuando el consumidor maximiza su nivel de utilidad, entonces se desliza a lo largo de la recta

presupuestaria hasta alcanzar la curva de indiferencia que es tangente a la primera. De esta
forma logra el nivel mximo de utilidad accesible dada la renta de la que dispone y los precios
de los bienes.
Cuando el consumidor minimiza el gasto para alcanzar ese nivel de utilidad u, se desliza a lo
largo de la correspondiente curva de indiferencia hasta encontrar la recta presupuestaria que,
con la inclinacin establecida por los precios de los bienes, resulta ser tangente a esa curva de
indiferencia. Por tanto, en ambos casos la cesta ptima es idntica.
Funciones de demanda compensada o hicksianas
Si ahora introducimos la condicin de equilibrio del consumidor en la funcin de utilidad (la
tercera de las ecuaciones que definen el equilibrio del consumidor en el problema dual), obtendremos las llamadas funciones de demanda compensada o hicksianas, donde la cantidad demandada de cada bien depende de los precios de los bienes y del nivel de utilidad:
x1
h1 ( p1 , p2 , u )
x2
h2 ( p1 , p2 , u )
CAPTULO 7
4/14
Estas funciones de demanda no observables nos indican la cantidad que el consumidor demanda de cada uno de los bienes en funcin de los precios de estos ltimos y del nivel de utilidad
que desea alcanzar, de forma que al demandar tales cantidades de ambos bienes el consumidor
incurre en el gasto mnimo necesario para alcanzar ese nivel de utilidad.
La curva de demanda compensada para el primer bien, por ejemplo, se obtiene a partir de la
correspondiente funcin de demanda compensada para este bien, haciendo constante el precio
del segundo bien y el nivel de utilidad. Depende slo del precio del primer bien.
En consecuencia, a lo largo de la curva de demanda compensada de un bien, al mantenerse
constante el nivel de utilidad del consumidor y variar nicamente el precio del citado bien, se
puede obtener el efecto-sustitucin de Hicks, del que hablaremos en el tema 8.
Pues al movernos a lo largo de la curva de demanda compensada de un bien es como si estuviramos compensando al consumidor, a medida que vara el precio del bien, con una variacin
de su nivel de renta, con objeto de que mantenga constante su nivel de utilidad. De ah que las
funciones de demanda compensada se denominen tambin funciones de demanda hicksianas,
para distinguirlas de la funciones de demanda convencionales, ordinarias o marshallianas.
Ejemplo: funcin de utilidad Cobb-Douglas
Tomemos como ejemplo la siguiente funcin de utilidad Cobb-Douglas:
x1a x2b
u ( x1 , x2 )
donde a b 1 , una vez realizada la correspondiente transformacin montona de la funcin

de utilidad en caso de que fuera necesario.
Problema dual, minimizacin del gasto:
Minimizar p1 x1
x1 , x2
sujeto a x1a x2b
p2 x2
u
Se toma el siguiente lagrangiano:

L( x1 , x2 , )
p1 x1
x1a x2b
p2 x2

L
x1
p1
x2b ax1a
CAPTULO 7
L
x2
p2
x1a bx2b
x1a x2b
5/14
Dividiendo las dos primeras ecuaciones, obtenemos la condicin de equilibrio del consumidor
para una cesta ptima interior:
RMS
UM 1
UM 2
ax2
bx1
p1
p2
x2
b p1
x1
a p2
Si en lugar de sustituir en la ecuacin de la recta presupuestaria, sustituimos en la restriccin

asociada a la funcin de utilidad (la tercera de las ecuaciones anteriores):
u
x2b
x1a
Obtendremos:
x1a
a
b
b p1
a p2
p2
p1
Dado que a b 1 , la funcin de demanda compensada para el primer bien adopta la siguiente
forma:
x1
a
b
p1 b p2b u
Como puede apreciarse, la cantidad demandada del primer bien depende inversamente de su
propio precio (curva de demanda compensada decreciente) y directamente del nivel de utilidad.
Siguiendo un procedimiento semejante obtendremos la funcin de demanda compensada para
el segundo bien:
x2
b
a
p1a p2 a u
CAPTULO 7
6/14
La funcin de gasto
A partir de las funciones de demanda compensada de cada uno de los bienes es fcil obtener la
funcin que nos indica el gasto mnimo E en que debe incurrir un consumidor para alcanzar un
determinado nivel de utilidad u:
E ( p1 , p2 , u )
p1h1 ( p1 , p2 , u )
p2 h2 ( p1 , p2 , u )
Dado que el gasto mnimo para alcanzar un determinado nivel de utilidad no es ms que el
valor de la cesta de mercancas que el consumidor demanda cuando minimiza el gasto en que
debe incurrir al tratar de alcanzar ese nivel de utilidad. Y la cantidad demandada de cada uno
de los bienes bajo esta condicin queda determinada a partir de las correspondientes funciones
de demanda compensada.
La funcin de gasto, al igual que las funciones de demanda compensada, depende obviamente
de los precios de ambos bienes y del nivel de utilidad.
En el caso particular de la funcin de utilidad Cobb-Douglas que estamos manejando, tal funcin de gasto adopta la siguiente forma:
a
p1
b
b
b
b
2
p1 p u
p2
b
a
p1a p2 a u
Despus de sacar factor comn y de realizar algunas simplificaciones obtendremos la forma

definitiva de la funcin de gasto:
E
a a b b p1a p2b u
Como puede apreciarse, tal funcin depende directamente de los precios de los bienes y del
nivel de utilidad, como venimos diciendo.
La funcin indirecta de utilidad
Si en la funcin de utilidad u
u ( x1 , x2 ) sustituimos las cantidades consumidas de cada uno de
los bienes por la respectivas funciones de demanda convencionales u ordinarias:

x1
d1 ( p1 , p2 , m)
x2
d 2 ( p1 , p2 , m)
obtendremos la funcin indirecta de utilidad:
u ( p1 , p2 , m) u d1 ( p1 , p2 , m), d 2 ( p1 , p2 , m)
CAPTULO 7
7/14
Dentro de esta funcin, el nivel de utilidad no depende directamente de las cantidades consumidas de ambos bienes, como suceda en la funcin de utilidad de partida, sino de los precios
de ambos bienes y del nivel renta.
En el caso de la funcin de utilidad Cobb-Douglas que estamos manejando, las funciones de
demanda convencionales seran:
x1
m
p1
x2
m
p2
Sustituyendo en la correspondiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , resulta la siguiente

funcin indirecta de utilidad:
u
a a bb p1 a p2 b m
Se denomina funcin indirecta de utilidad porque nos indica el nivel de utilidad del consumidor en funcin, no de las cantidades consumidas de ambos bienes (funcin directa de utilidad), sino en funcin de los precios de los bienes y del nivel de renta.
Como puede apreciarse, el nivel de utilidad depende inversamente de los precios de los bienes
y directamente del nivel de renta.
Puesto que dados los precios de los bienes el nivel de renta m nos permite alcanzar el nivel de
utilidad u segn la anterior funcin indirecta de utilidad. Entonces, de acuerdo con la interpretacin del problema dual de minimizacin del gasto del consumidor, tal nivel de renta m no es
ms que el gasto mnimo necesario en que debe incurrir el consumidor para alcanzar precisamente el nivel de utilidad u, dados los precios de los bienes. Es decir, se cumplira dentro de la
funcin indirecta de utilidad: m
E.
En consecuencia, la funcin de gasto resulta ser la funcin inversa desde un punto de vista
puramente matemtico de la funcin indirecta de utilidad:
E
a a b b p1a p2b u
Comprese con la funcin de gasto obtenida con anterioridad, donde tal funcin se dedujo a
partir de las funciones de demanda compensada.
Otro ejemplo: preferencias cuasilineales
Consideremos la siguiente funcin de utilidad cuasilineal estndar:
CAPTULO 7
8/14
u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2
Las funciones de demanda ordinarias o convencionales, obtenidas al resolver el problema de la

maximizacin del nivel de utilidad, son de sobra conocidas cuando se consume una cantidad
positiva de ambos bienes:
x1
p2
bp1
m
p2
x2
1
b
Introduciendo ambas expresiones en la funcin de utilidad de partida obtendremos la expresin

matemtica de la funcin indirecta de utilidad:
u ( p1 , p2 , m)
ln
p2
bp1
bm
1
p2
La funcin de gasto, resultante de invertir esta ltima funcin, donde m
E ( p1 , p2 , u )
E , resultar ser:
p2
p
u ln 2 1
b
bp1
Lgicamente, esta ltima funcin de gasto puede obtenerse tambin a partir de las correspondientes funciones de demanda compensada de cada uno de los bienes. Estas ltimas se obtendran obviamente al resolver el problema de la minimizacin del gasto, tal como sigue:
Minimizar p1 x1
p2 x2
x1 , x2
sujeto a
ln x1 bx2
Se toma el siguiente lagrangiano como funcin auxiliar:

L( x1 , x2 , )
p1 x1
p2 x2
ln x1 bx2
Mtodo del multiplicador de Lagrange para una cesta ptima interior:

L
x1
p1
1
x1
L
x2
p2
b 0
ln x1 bx2
A partir de las dos primeras ecuaciones obtendremos la funcin de demanda compensada

correspondiente al primer bien:
CAPTULO 7
x1
9/14
p2
bp1
Que coincide con la funcin de demanda ordinaria o convencional para este bien.
Introduciendo ahora esta expresin en la funcin de utilidad original (la tercera de las ecuaciones resultantes del problema de minimizacin del gasto), obtendremos la funcin de demanda
compensada correspondiente al segundo bien:
u
ln
p2
bx2
p1b
x2
u
b
1 p2
ln
b p1b
Lgicamente, la funcin de gasto tambin puede obtenerse a partir de ambas funciones de

demanda compensada del siguiente modo:
E ( p1 , p2 , u )
p1
p2
bp1
p2
u
b
1 p2
ln
b bp1
p2
p
u ln 2 1
b
bp1
Resumiendo: Como puede verse en el cuadro de la pgina siguiente, para obtener

la funcin de gasto podemos emplear dos caminos.
El ms sencillo es obtener primero la funcin indirecta de utilidad, y luego invertir
esta funcin ( m
E ). Puesto que para obtener esta ltima no tenemos ms que
obtener previamente las funciones convencionales de demanda, algo a lo que

estamos acostumbrados.
Esto nos evita el obtener las funciones de demanda compensada, que es el segundo camino y ms enrevesado para obtener la funcin de gasto.
CAPTULO 7
10/14
DUALIDAD
PRIMAL
Maximizacin de la
utilidad
DUAL
Minimizacin del gasto
Minimizar p1 x1
x1 , x2
sujeto a u ( x1 , x2 ) u
x1 , x2
sujeta a p1 x1
p2 x2
p2 x2
CONDICIN DE EQUILIBRIO
DEL CONSUMIDOR
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
FUNCIONES CONVENCIONALES
DE DEMANDA
x1
d1 ( p1 , p2 , m)
x2
FUNCIONES DE DEMANDA
COMPENSADA
d 2 ( p1 , p2 , m)
x1
Sustituyendo la condicin de equilibrio

del consumidor en la ecuacin de la
recta presupuestaria.
h1 ( p1 , p2 , u )
x2
h2 ( p1 , p2 , u )
Sustituyendo la condicin de equilibrio del consumidor en la funcin de

utilidad.
FUNCIN INDIRECTA DE UTILIDAD
FUNCIN DE GASTO
u ( p1 , p2 , m) u d1 ( p1 , p2 , m), d 2 ( p1 , p2 , m)
E ( p1 , p2 , u )
Introduciendo las funciones convencionales de demanda en la funcin de utilidad.
Utilizando las funciones de demanda

compensada tal como se indica.
La funcin de gasto es la inversa

de la funcin indirecta de utilidad.
p1h1 ( p1 , p2 , u )
p2 h2 ( p1 , p2 , u )
CAPTULO 7
11/14
PREGUNTAS DE TEST
7.1. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , tal que a b 1 , la funcin de
demanda compensada correspondiente al primer bien es:
x1
a
b
b)
x1
a
b
c)
x1
a
b
d)
x1
b
a
a)
p1 a p2b u .
b
p1 b p2 b u .
b
p1 b p2b u .
a
p1a p2 a u .
RESPUESTA: c.
7.2. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , tal que a b 1 , la funcin de
demanda compensada correspondiente al segundo bien es:
x2
b
a
b)
x2
b
a
c)
x2
b
a
d)
x2
a
b
a)
p1b p2 a u .
a
p1a p2 a u .
a
p1 a p2a u .
b
p1 b p2b u .
RESPUESTA: b.
7.3. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , tal que a b 1 , la funcin de gasto
E ( p1 , p2 , u ) es:
a)
a a bb p1 a p2 b u .
b)
a a b b p1 a p2 b u .
c)
a a bb p1a p2b u .
d)
a a b b p1a p2b u .
RESPUESTA: d.
CAPTULO 7
12/14
7.4. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , tal que a b 1 , la funcin indirecta
de utilidad u ( p1 , p2 , m) es:
a)
a a bb p1 a p2 b m .
b)
a a b b p1 a p2 b m .
c)
a a bb p1a p2b m .
d)
a a b b p1a p2b m .
RESPUESTA: a.
7.5. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , tal que a b 1 , donde la funcin de
gasto es E a a b b p1a p2b u . Obtener la funcin indirecta de utilidad:
a)
u a a bb p1 a p2 b m .
b)
c)
u a a bb p1a p2b m .
d)
a a b b p1 a p2 b m .
a a b b p1a p2b m .
RESPUESTA: a.
7.6. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) x1a x2b , tal que a b 1 , donde la funcin
indirecta de utilidad es u a a bb p1 a p2 b m . Obtener la funcin de gasto:
a)
a a bb p1 a p2 b u .
b)
a a b b p1 a p2 b u .
c)
a a bb p1a p2b u .
d)
a a b b p1a p2b u .
RESPUESTA: d.
7.7. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2 , la funcin de demanda
compensada correspondiente al primer bien, cuando se demanda una cantidad positiva
de ambos bienes, es:
1 p2
ln
.
b p1b
a)
x1
u
b
b)
x1
p2
.
p1b
CAPTULO 7
c)
x1
p1
.
p2b
d)
x1
up2
.
p1b
13/14
RESPUESTA: b.
7.8. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2 , la funcin de demanda
compensada correspondiente al segundo bien, cuando se demanda una cantidad positiva
de ambos bienes, es:
a)
x2
p2
.
p1b
b)
x2
b
a
c)
x2
u
b
d)
x2
p
u
ln 2 .
b
p1b
p1a p2 a u .
1 p2
.
ln
b p1b
RESPUESTA: c.
7.9. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2 , la funcin de gasto E ( p1 , p2 , u ) ,
cuando se demanda una cantidad positiva de ambos bienes, es:
a)
p2
p
u ln 2 .
b
bp1
b)
p2
p
u ln 2 1 .
b
p1b
c)
a a bb p1a p2b u .
d)
p2
p
u ln 2 1 .
b
p1b
RESPUESTA: d.
7.10. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2 , la funcin indirecta de utilidad
u ( p1 , p2 , m) , cuando se demanda una cantidad positiva de ambos bienes, es:
a)
ln
p2
bp1
bm
1.
p2
CAPTULO 7
b)
ln
p2
bp1
bm
.
p2
c)
ln
p2
p1
m
1.
p2
d)
a a b b p1a p2b m .
14/14
RESPUESTA: a.
7.11. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2 , donde la funcin de gasto es
E ( p1 , p2 , u )
p2
p
u ln 2 1 . Obtener la funcin indirecta de utilidad:
b
bp1
a)
ln
p2
bp1
bm
1.
p2
b)
ln
p2
bp1
bm
.
p2
c)
ln
p2
p1
m
1.
p2
d)
a a b b p1a p2b m .
RESPUESTA: a.
7.12. Dada la siguiente funcin de utilidad u ( x1 , x2 ) ln x1 bx2 , donde la funcin indirecta de
utilidad es u ( p1 , p2 , m) ln
a)
p2
p
u ln 2 .
b
bp1
b)
p2
p
u ln 2 1 .
b
p1b
c)
a a bb p1a p2b u .
d)
p2
p
u ln 2 1 .
b
p1b
RESPUESTA: d.
p2
bp1
bm
1 . Obtener la funcin de gasto:
p2
FUNCIN INDIRECTA DE UTILIDAD Y FUNCIN DE GASTO

CON PREFERENCIAS DE BIENES COMPLEMENTARIOS
PERFECTOS
Partamos de la siguiente funcin de utilidad estndar:
u ( x1 , x2 )
x1 x2
,
min
Las funciones de demanda ordinarias o convencionales de ambos bienes son:
x1
p1
x2
p2
p1
p2
Por tanto, sustituyendo en la funcin de utilidad, la funcin indirecta de utilidad resultar ser:
m
p1
p2
Y la funcin de gasto, ser la inversa de esta ltima funcin:

E
p1
p2
Por otra parte, resulta obvio que dada la funcin de utilidad de partida, las funciones de demanda compensada de cada uno de los bienes seran las siguientes:
x1
x2
x1
x2
A partir de ambas funciones puede deducirse, como bien sabemos, la funcin de gasto obtenida con anterioridad.
FUNCIN INDIRECTA DE UTILIDAD Y FUNCIN DE GASTO

CON PREFERENCIAS DE BIENES SUSTITUTIVOS
PERFECTOS
u x x
bx
p
p
a
b
m p
p
p
a
b
p
p
ax
a
b
px
m p
px
p
p
a
b
am p
p
p
a
b
bm p
"
"
"
a b
!
TEMA 7
Funcin indirecta de utilidad con bienes sustitutivos perfectos
p x
m p
2/2
pu
a b
m
p p
"
p
p
a
b
up a
p
p
a
b
up b
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p
p
a
b
m p
p
p
a
b
% x
m p
'
(
ax
u
a
bx
u
b
"
Tema 8
LA ECUACIN DE SLUTSKY
Resumen
"
#
#
&
!
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'
RESUMEN
TEMA 8: La ecuacin de Slutsky
2/13
x2
m/p2
m/p2
X
Z
Y
Desplazamiento
Giro
x1
Efectosustitucin
Efectorenta
Figura 8.1. El efecto-sustitucin de Slutsky y el

efecto-renta
!
"
!
#
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X Z&
RESUMEN
3/13
X
Z
X
"
Y "
Y
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X
(
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La ecuacin de Slutsky
)
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RESUMEN
4/13
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RESUMEN
5/13
!
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)
*
RESUMEN
6/13
La ley de la demanda
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RESUMEN
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7/13
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,
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RESUMEN
8/13
El efecto-sustitucin de Hicks
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"
$
%
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RESUMEN
9/13
x2
m/p2
m/p2
X
m*/p2
Eleccin
Inicial
Eleccin
final
Z
x1
Efectosustitucin
Efectorenta
Figura 8.2. El efecto-sustitucin de Hicks y el

efecto-renta
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X
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Y
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RESUMEN
10/13
!
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X Y
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"
La curva de demanda compensada
(
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!
+
RESUMEN
11/13
"
Relacin entre la curva de demanda convencional y la curva de demanda

compensada
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!
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(
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,
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RESUMEN
'
*
12/13
31+
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p1
x1=H(p1)
x1=D(p1)
A
p1*
x1*
x1
Figura 8.3. La curva de demanda convencional y

la curva de demanda compensada
RESUMEN
5
,
*)+
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6
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13/13
5
,
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,
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*
EL EFECTO-RENTA EN LA ECUACIN DE SLUTSKY

Tomemos la ecuacin de Slutsky:
x
p
x
p
x
s
x
m
He eliminado el subndice que hace referencia al bien 1 para simplificar la notacin.

Definamos el efecto-renta del siguiente modo:
ER
x
m
Nosotros podemos rescribir la ecuacin de Slutsky como sigue:
dx
x
p
dp xdp
s
x
m
La cual puede interpretarse como que la variacin de la cantidad demandada del bien (dx)
debida a una variacin en su precio, permaneciendo constantes la renta y el precio de los restantes bienes, es igual a la variacin de la cantidad demandada del bien debida al efectosustitucin (primer trmino del segundo miembro) ms la variacin de la cantidad demandada
del bien debida al efecto-renta:
xdp
x
m
A su vez, esta variacin de la cantidad demandada del bien debida al efecto-renta puede
interpretarse como el resultado de multiplicar los dos componentes siguientes:
a) La variacin del nivel de renta real del consumidor ( xdp ) como consecuencia de la
variacin del precio del bien. Esta variacin del nivel de renta real del consumidor
obviamente tiene signo opuesto a la variacin del precio del bien. Si el precio del bien
se reduce, la renta real del consumidor aumenta... Y, por tanto, es igual en valor absoluto pero de signo opuesto a la variacin compensada de la renta ( xdp ) utilizada para
TEMA 8
El efecto-renta en la ecuacin de Slutsky
2/2
definir el efecto-sustitucin, que se requiere para mantener constante la capacidad adquisitiva del consumidor ante una variacin del precio del bien.
b) La variacin de la cantidad demandada del bien en relacin con la variacin del nivel
de renta ( x m ): la derivada parcial de la funcin de demanda del bien respecto de la
variable renta. Esta derivada es positiva si se trata de un bien normal.
En consecuencia, la variacin de la cantidad demandada del bien debida al efecto-renta
resulta de multiplicar la variacin del nivel de renta real de consumidor, como consecuencia
de la variacin del precio de bien, por la derivada parcial de la funcin de demanda del bien
respecto de la variable renta. De forma que la variacin de la cantidad demandada del bien
debida al efecto-sustitucin tiene lugar cuando el nivel de renta real, esto es, la capacidad
adquisitiva del consumidor, permanece constante por medio de la variacin compensada de
la renta; que es igual en valor absoluto pero de signo contrario a la variacin del nivel de
renta real del consumidor.
Como puede apreciarse, la argumentacin es ms lgica definiendo el efecto-total en la
ecuacin de Slutsky como la suma del efecto-sustitucin ms el efecto-renta. De forma que
este ltimo adoptara la siguiente expresin:
ER
x
m
donde el efecto-renta resulta ser negativo para los bienes normales.

En lugar de definir en la ecuacin de Slutsky el efecto-total como el efecto-sustitucin
menos el efecto-renta, de modo que este ltimo adoptara la siguiente expresin:
x
m
donde el efecto-renta resulta ser positivo para los bienes normales.
NEGATIVIDAD DEL EFECTO-SUSTITUCIN DE HICKS

El efecto-sustitucin de Hicks es negativo. Ello quiere decir que una disminucin del precio del primer bien (manteniendo constante el precio del segundo bien) da lugar a un aumento
de la cantidad demandada de aqul, permaneciendo dentro de la misma curva de indiferencia,
es decir, compensando al consumidor con una disminucin de su nivel de renta para que se
mantenga inalterado su nivel de bienestar.
Puesto que cualquier cesta ptima (interior) debe cumplir la siguiente condicin:
RMS
UM 1
UM 2
p1
p2
Una disminucin de p1 , permaneciendo constante p2 , conlleva que la RMS en valor absoluto debe disminuir en cualquier caso para alcanzarse el nuevo punto de equilibrio. Y esto con
independencia de que nos mantengamos dentro de la misma curva de indiferencia, como es el
caso del efecto-sustitucin de Hicks, o pasemos a otra curva de indiferencia, como en el caso
de que se mantuviera inalterado el nivel de renta del consumidor.
Dada la convexidad de las preferencias, la RMS slo puede disminuir en valor absoluto a
lo largo de una curva de indiferencia si aumenta la cantidad consumida del primer bien y se
reduce la del segundo. Por este motivo, el efecto sustitucin de Hicks es negativo, y las curvas
de demanda compensada son decrecientes.
TEMA 8
Negatividad del efecto-sustitucin de Hicks
2/2
x2
curva de indiferencia
m/p2
pendiente
p1/p2
A
m/p2
pendiente
p1/p2
B
x1
En este grfico se observa que el precio del primer bien ha disminuido, y, por este motivo,
la nueva recta presupuestaria se ha hecho ms horizontal. El resultado es un deslizamiento del
punto de equilibrio hacia la derecha, a lo largo de la curva de indiferencia. Lo que implica
necesariamente un aumento de la cantidad consumida del primer bien debido al efectosustitucin de Hicks. Naturalmente el nivel de renta del consumidor se ha reducido con objeto
de compensar la disminucin del precio del primer bien y, de este modo, permanecer dentro
de la misma curva de indiferencia.
Se trata de una demostracin alternativa de la negatividad del efecto-sustitucin de Hicks a
la contenida en el libro de texto, basada en el axioma dbil de la preferencia revelada. Esta
ltima es ms general, dado que no requiere ningn supuesto acerca de la convexidad de las
preferencias del consumidor.
De hecho, puede observarse en el grfico anterior que las elecciones inicial (A) y final (B)
del consumidor cumplen el axioma dbil de la preferencia revelada: cuando el consumidor
elige la cesta A, en la situacin inicial, cuando los precios son precisamente p1, p2 y el nivel
de renta m, la cesta B no resulta asequible (es ms cara); y cuando el consumidor elige la cesta
B, en la situacin final, cuando los precios son p1 , p2 y el nivel de renta m, la cesta A no resulta asequible (es ms cara). Y esto precisamente es suficiente para demostrar, como se hace
en el libro de texto, que el efecto-sustitucin de Hicks es negativo.
PREFERENCIAS REGULARES Y BIENES GIFFEN

En el epgrafe 6.4 del libro de Varian (pgina 107) se afirma que es posible encontrar preferencias regulares en las que la reduccin del precio del bien 1 provoque una reduccin de
su demanda. Y, adems, da un ejemplo grfico: la Figura 6.10.
Esto es cierto. Las preferencias regulares (montonas y estrictamente convexas) no dan
lugar necesariamente a bienes ordinarios, es decir, a curvas de demanda decrecientes. Pueden
dar lugar, si bien de forma excepcional, a bienes Giffen, es decir, a curvas de demanda crecientes.
Por qu las preferencias regulares pueden dar lugar, aunque sea de forma excepcional, a
bienes Giffen?
Las preferencias regulares son, por definicin, montonas y convexas (normalmente estrictamente convexas). Es precisamente la convexidad de las curvas de indiferencia lo que
origina que la RMS sea decreciente en valor absoluto (preferencias estrictamente convexas), o
al menos no-creciente en valor absoluto (preferencias convexas), a medida que aumenta la
cantidad consumida del bien 1, siempre que nos mantengamos dentro de la misma curva de
indiferencia.
Obviamente, el equilibrio del consumidor con este tipo de preferencias, haciendo p2 1 ,
conlleva que la RMS en valor absoluto es igual al precio del primer bien para cestas ptimas
interiores:
RMS
p1
Luego a lo largo de la curva inversa de demanda del bien 1, si se reduce el precio de este
ltimo debe disminuir la RMS tomada en valor absoluto. Pero de aqu no se infiere necesariamente que deba incrementarse la cantidad demandada del bien 1, es decir, que se trate de
un bien ordinario. Puede suceder que se comporte como un bien Giffen.
Efectivamente, si nos mantuviramos dentro de la misma curva de indiferencia al reducirse el precio del bien 1, entonces forzosamente tendra lugar un aumento de la cantidad de-
TEMA 8
Preferencias regulares y bienes Giffen
2/3
mandada de este bien (el efecto-sustitucin de Hicks siempre es negativo, al menos, nopositivo).
Pero la reduccin del precio del primer bien, permaneciendo constantes la renta del consumidor y el precio del segundo bien, implica que la nueva cesta de bienes demandada por el
consumidor estar situada en una curva de indiferencia de mayor nivel de utilidad. Y esto se
debe precisamente a la incidencia del efecto-renta.
En consecuencia, todo depende del signo del efecto-renta y de su intensidad el que pueda
aparecer un bien Giffen. Es decir, en nuestro caso, que la reduccin del precio del primer bien
conlleve una disminucin de la cantidad demandada de este ltimo en lugar de un aumento.
Si el bien 1 es un bien inferior (efecto-renta positivo), y el consumidor gasta una elevada
proporcin de su renta en adquirirlo (efecto-renta muy intenso), es muy probable que el efecto-renta positivo domine al efecto-sustitucin negativo y d lugar a que el bien 1 se comporte
como un bien Giffen (efecto-total positivo).
Luego las preferencias regulares no excluyen los bienes Giffen. De forma que el hecho de
que la RMS en valor absoluto decrezca al aumentar la cantidad demandada del bien 1 al permanecer dentro de la misma curva de indiferencia, y que tal RMS en valor absoluto sea igual
al precio de este bien, no implica que la curva de demanda de este bien deba ser decreciente.
Puede ser creciente, si bien de forma excepcional.
De ah que las preferencias regulares den lugar normalmente a bienes ordinarios, pero no
necesariamente; tambin pueden dar lugar a bienes Giffen, tal como se afirma en el libro de
texto de Varian.
Por tanto, el que la curva de demanda de un bien sea decreciente debe argumentarse basndonos en la interpretacin de la ecuacin de Slutsky: puesto que el efecto-sustitucin es
negativo, si estamos ante un bien normal o ante un bien inferior que no sea Giffen, el efectototal ser tambin negativo, por lo que la curva de demanda de un bien ser normalmente decreciente.
Esta conclusin, como puede verse, se basa en la negatividad del efecto-sustitucin, la
cual se demuestra a partir del axioma dbil de la preferencia revelada. Y, por tanto, no requie-
TEMA 8
Preferencias regulares y bienes Giffen
3/3
re establecer ningn supuesto acerca la convexidad de las preferencias del consumidor, ni

acerca de la existencia de la funcin de utilidad.
LA CURVA DE DEMANDA COMPENSADA Y EL EFECTOSUSTITUCIN DE HICKS

Dada la funcin de utilidad Cobb-Douglas:
u ( x1 , x2 )
x1a x2b
donde a b 1 , una vez realizada la correspondiente transformacin montona de la funcin

de utilidad en caso de que fuera necesario.
Consideremos la funcin de demanda compensada correspondiente al primer bien:
x1
h1 ( p1 , p2 , u )
a
b
p1 b p2b u
Obtengamos la pendiente de la curva de demanda compensada, lo que conlleva que el precio del otro bien y el nivel de utilidad permanecen constantes:
h1
p1
a
b
( b) p1 b 1 p2b u
a
b
p1 a
2b
p2b u
Como puede observarse, la pendiente de la curva de demanda compensada es negativa;

por tanto, tal curva es decreciente.
Podemos simplificar an ms la expresin anterior expresando el nivel de utilidad en funcin de los precios de los bienes y del nivel de renta del consumidor. Se trata de introducir en
la anterior expresin la llamada funcin indirecta de utilidad:
u
a a bb p1 a p2 b m
Introduciendo, pues, esta funcin indirecta de utilidad en la expresin de la pendiente de la

curva de demanda compensada correspondiente al primer bien, obtenida con anterioridad,
resultar despus de realizar las correspondientes simplificaciones:
TEMA 8
La curva de demanda compensada y el efecto-sustitucin de Hicks
h1
p1
ab
m
p12
2/2
Esta expresin ya se obtuvo en la Gua Didctica (Captulo 8, epgrafe 4 de aclaraciones y

comentarios) para el efecto-sustitucin correspondiente a una funcin de utilidad CobbDouglas, a partir de la ecuacin de Slutsky, como la diferencia entre el efecto-total menos el
efecto-renta.
Luego el efecto-sustitucin de Hicks no es ms que la pendiente de la curva de demanda
compensada, pero eso es negativo. Y adems queda comprobado que se cumple la ecuacin
de Slutsky, dado que el efecto-sustitucin, obtenido a partir de la curva de demanda compensada, es igual al efecto-total menos el efecto-renta, estos dos ltimos obtenidos a partir de la
curva de demanda convencional.
Una demostracin ms general de todo esto, sin necesidad de centrarse en el caso particular de una funcin de utilidad Cobb-Douglas, se lleva a cabo en cursos avanzados.
MINIMIZACIN DEL GASTO Y NEGATIVIDAD DEL EFECTOSUSTITUCIN DE HICKS

Tomemos las funciones de demanda compensada genricas que se obtienen al resolver el
problema dual de la minimizacin del gasto por parte del consumidor:
x1
h1 ( p1 , p2 , u )
x2
h2 ( p1 , p2 , u )
Consideremos ahora, a partir de ambas funciones, las dos cestas de mercancas siguientes:
( x1 , x2 ) y ( x1 , x2 ) , demandadas por el consumidor cuando trata de alcanzar el nivel de utilidad
u y los precios de ambos bienes son respectivamente: ( p1 , p2 ) y ( p1 , p2 ) .

Al demandar ambas cestas de mercancas lgicamente el consumidor incurre en el gasto
mnimo para alcanzar el citado nivel de utilidad cuando estn vigentes respectivamente ambos
conjuntos de precios.
Es evidente que con ambos conjuntos de precios, la minimizacin del gasto por parte de
consumidor conlleva el automtico cumplimiento de las dos desigualdades siguientes:
p1 x1
p2 x2
p1 x1
p2 x2
p1 x1
p2 x2
p1 x1
p2 x2
Dado que cuando elige la primera cesta de bienes ( x1 , x2 ) , cuando los precios de los bienes
son ( p1 , p2 ) , la otra cesta de bienes ( x1 , x2 ) no puede ser ms barata a los mismos precios,
puesto que est minimizando el gasto en su eleccin. Y cuando elige la segunda cesta de bienes ( x1 , x2 ) , cuando los precios de los bienes son ( p1 , p2 ) , la otra cesta de bienes ( x1 , x2 )
tampoco puede ser ms barata a los nuevos precios por el mismo motivo.
Si ahora sumamos miembro a miembro ambas desigualdades, dado que todos los trminos
son positivos, obtendremos:
p1
p1 x1
p2
p2 x2
p1
p1 x1
De donde reordenando trminos resultar finalmente:
p2
p2 x2
CAPTULO 8
Minimizacin del gasto y efecto-sustitucin de Hicks
p1
p1
x1 x1
p1 x1
p2
p2
p2 x2
x2
x2
2/3
En consecuencia, si consideramos que p2 no vara, y slo lo hace p1 . Entonces la variacin del precio del primer bien multiplicada por la variacin de la cantidad demandada del
mismo bien cuando el nivel de utilidad del consumidor permanece constante no puede ser un
nmero positivo, slo puede ser negativo o nulo. As es como puede interpretarse la ltima
desigualdad anterior.
Con lo que si aumenta el precio del primer bien ( p1
precio del segundo bien ( p2
0 ), permaneciendo inalterado el
0 ), la cantidad demanda del primero, cuando mantenemos
constante el nivel de utilidad de consumidor, en ningn caso puede aumentar ( x1
0 ). Lo
normal es que reduzca. De ah que el efecto-sustitucin de Hicks sea siempre no-positivo

( x1
p1
0 ), normalmente negativo.
Como es evidente, el nivel de renta del consumidor no puede permanecer constante a medida que aumenta el precio del primer bien, debe aumentar forzosamente para mantener constante el nivel de utilidad del consumidor. Se trata, como bien sabemos, de la variacin com-
pensada de la renta en el sentido de Hicks.

Como es obvio, todo lo anterior puede considerarse como una segunda demostracin alternativa de la negatividad del efecto-sustitucin de Hicks, que guarda gran semejanza con la
manejada en el libro de texto (epgrafe 8.8), basada esta ltima en el cumplimiento del axioma
dbil de la preferencia revelada.

Esto es debido a que cuando el consumidor minimiza el gasto y elige una cesta de bienes a
los precios vigentes, cualquier otra cesta que ha desechado no puede ser ms barata que la
elegida, como mucho debe ser igual de cara. Y esto equivale, desde la perspectiva de la teora
de la preferencia revelada, a que el consumidor con su eleccin est revelando que prefiere la
cesta elegida a cualquier otra que le resulta asequible (que no es ms cara) a los precios vigentes.
CAPTULO 8
Minimizacin del gasto y efecto-sustitucin de Hicks
3/3
Por este motivo, siguiendo ambos caminos: el establecido como consecuencia de la minimizacin del gasto por parte del consumidor a los precios vigentes, y el resultante de aplicar
el axioma dbil de la preferencia revelada, se llega al mismo resultado: la deduccin de la
negatividad del efecto-sustitucin de Hicks.

Resumenes Microeconomia UNED T2 A T8

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Tema 2

monetaria de la que disfruta el consumidor.

a la que se enfrenta el consumidor cuando decide qu cesta

de bienes consumir ser:

Nos indica que el consumidor gasta

unidades monetarias en adquirir el bien 1 y

no es ms que el conjunto de cestas de bienes que satisfacen la

sera el gasto que realiza

TEMA 2: La restriccin presupuestaria

, el conjunto de cestas de bienes que satisfacen estric-

tamente la restriccin presupuestaria, esto es, la siguiente ecuacin:

Se trata de una lnea recta decreciente, de pendiente

Figura 2.1. El conjunto presupuestario

TEMA 2: La restriccin presupuestaria

La pendiente de la recta presupuestaria, tomada en valor absoluto, es

La pendiente de la recta presupuestaria, segn esta ltima expresin, puede interpretarse

TEMA 2: La restriccin presupuestaria

Figura 2.2. Aumento de la renta

Sucede precisamente lo contrario, un acercamiento al origen de coordenadas, cuando

En primer lugar, la ordenada en el origen

Figura 2.3. Aumento de p1

TEMA 2: La restriccin presupuestaria

Sucede precisamente lo contrario, un giro hacia la derecha en torno al eje de ordenadas,

La recta presupuestaria cambia de inclinacin, se hace ms horizon-

. Lo contrario sucedera si se tratara de una

en adquirir un determinado bien. El gasto que el consumidor realiza en adquirir el bien 1

; por tanto, el impuesto que tiene que pagar sera:

. Se trata de un impuesto directo que no

, sea inferior a la cantidad mxima que el consumidor puede adqui-

rir de este bien gastando toda su renta.

TEMA 2: La restriccin presupuestaria

Figura 2.4. El conjunto presupuestario con racionamiento

EL TEOREMA DEL BIEN COMPUESTO DE HICKS

Por lo que la ecuacin de la recta presupuestaria sera:

El teorema del bien compuesto de Hicks

p 0j x j como el gasto que realiza el consumidor en adquirir los restantes

tiene por qu ser necesariamente la unidad dentro de este contexto ms general.

y1 , y2 . Decimos entonces que la primera cesta es al

menos tan deseada o tan buena como la segunda.

y1 , y2 . Y, a su vez, la segunda cesta resulta ser al menos tan buena o tan

TEMA 3: Las preferencias

deseada como la primera: y1 , y2

x1 , x2 ; entonces es que ambas cestas le resultan indife-

Supuestos sobre las preferencias

Este axioma es trivial y no permite comentario alguno.

z1 , z2 , entonces debe cumplirse

z1 , z2 . Esto es, si la primera cesta es tan buena como la segunda, y esta

TEMA 3: Las preferencias

Representacin grfica de las preferencias del consumidor: las curvas de

Conjunto preferido dbilmente:

Figura 3.1. Conjunto preferido dbilmente

TEMA 3: Las preferencias

Figura 3.2. Las curvas de indiferencia no pueden

TEMA 3: Las preferencias

Figura 3.3. Preferencias montonas

TEMA 3: Las preferencias

y1 , y2 , la media ponderada de ambas es dbilmente prefe-

rida a cualquiera de las cestas de partida:

Cesta media ponderada

Figura 3.4. Preferencias convexas

TEMA 3: Las preferencias

Cesta media ponderada

Figura 3.5. Preferencias estrictamente convexas