Resumen y comentarios al libro:

El hombre en busca de sentido

Victor E. Frankl.
Editorial Herder (21 edicin).

Asignatura: Ciencia frente al misterio del hombre

Alumno: Juan Toms del Puerto Vilas

ndice:
PARTE PRIMERA: Un Psiclogo en un campo de concentracin

Pg. 1

PRIMERA FASE: INTERNAMIENTO EN EL CAMPO

SEGUNDA FASE: LA VIDA EN EL CAMPO
TERCERA FASE: DESPUES DE LA LIBERACIN

Pg. 1
Pg. 1
Pg. 5

PARTE SEGUNDA: Conceptos bsicos de logoterapia.

Pg. 5

COMENTARIOS PERSONALES

Pg. 8

El hombre en busca de sentido

El libro est divido en dos partes: en la primera Victor Frankl relata sus
experiencias en los campos de concentracin y analiza las reacciones de los
individuos en dicha situacin (esta parte la divide en tres fases: internamiento,
vida y liberacin); en la segunda expone los principios bsicos de la
logoterapia que desarroll a partir de esas vivencias.
A continuacin se realiza el resumen del libro siguiendo dicha estructura:
PARTE PRIMERA: Un Psiclogo en un campo de concentracin
En esta parte el autor indica el propsito del libro: dar respuesta a la
pregunta de cmo incida la vida diaria de un campo de concentracin en la
vida de un prisionero medio (pg. 17). Indica tambin cmo se seleccionaba a
los prisioneros (enfermos: a la cmara de gas, fuertes: a trabajos forzados, de
comportamiento brutal: como capos que controlaban a los otros prisioneros) y
aclara que el libro est escrito desde una perspectiva personal ya que no
puede ser objetivo en asuntos que tienen que ver con la propia vida.
PRIMERA FASE: INTERNAMIENTO EN EL CAMPO
El sntoma que caracteriza el internamiento en el campo es el shock.
Frankl relata su llegada a Auschwitz, cmo se realizaba la seleccin y
desinfeccin de los prisioneros, e indica que lo nico que les quedaba era su
existencia desnuda (nico nexo con su existencia anterior). Al llegar todava
tenan la ilusin de que seran liberados, ilusin que poco a poco iran
perdiendo.
Las primeras reacciones a su internamiento se manifiestan en la
aparicin de un humor negro (hacan bromas acerca de ellos mismos) y una
fra curiosidad (por lo que iba a suceder a continuacin y que consecuencias
traera) a la que segua una reaccin de sorpresa (cuando no suceda lo
esperado y al darse cuenta de que podan seguir viviendo sin lo que antes les
pareca indispensable, al darse cuenta de su capacidad de resistencia).
Aunque los prisioneros pensaban en el suicidio, la mayora desechaba la
idea, ya que en el campo, la probabilidad de seguir viviendo era mnima, as
que no tena sentido terminar con una vida que posiblemente terminara de un
momento a otro.
SEGUNDA FASE: LA VIDA EN EL CAMPO
Las reacciones empeban a cambiar a los pocos das del internamiento,
el prisionero entraba en una fase de apata (especie de muerte emocional que
actuaba como mecanismo de autodefensa), de adormecimiento de las
emociones y pensaba que no le importara ya nunca nada, lo que le haca

insensible a los golpes. Tras un perodo de ver horrores, el prisionero se

insensibilizaba ante stos.
En esas circunstancias lo que ms hera a los presioneros no era el
dolor fsico, los golpes (el aspecto ms doloroso de los golpes es el insulto que
incluyen), sino la agona mental causada por la injusticia y por lo irracional de
todo aquello.
En los sueos que tenan se observaba una regresin al estado ms
primitivo de la mente. Solan soar con comida, cigarrillos y baos de agua
templada.
Sorprende que an teniendo un hambre enorme, ante un trozo de pan
eran capaces de repartirlo.
Por causa de la desnutricin y el agotamiento mental la sexualidad era
casi inexistente.
La vida primitiva y la necesidad constante de sobrevivir llevaban a que la
mayora de los prisioneros perdiera todo sentimentalismo.
En el campo se viva una especie de hibernacin cultural, con slo dos
excepciones: la poltica y la religin. De poltica se hablaba constantemente, se
discutan rumores acerca del fin de la guerra. En cuanto a la religin, lo ms
destacable era la sinceridad de las inquietudes religiosas y las oraciones y los
servicios religiosos improvisados en las barracas o los camiones de transporte.
A pesar del primitivismo obligatorio al que los prisioneros se vean
sometidos an les era posible desarrollar una profunda vida espiritual.
Paradjicamente los que eran intelectuales en su vida anterior, por lo tanto
menos fornidos que sus compaeros, podan soportar mejor las duras
condiciones, ya que eran capaces de aislarse del entorno retrotrayndose a
una vida de riqueza interior y libertad espiritual.
As, en esta situacin los prisioneros piensan en sus mujeres y Frankl se
da cuenta que el amor es la meta ltima y ms alta a la que puede aspirar el
hombre... la salvacin del hombre est en el amor y a travs del amor. El
hombre desposedo de todo... puede realizarse en la contemplacin del ser
querido.
A medida que la vida interior de los prisioneros se haca ms intensa
sentan profundamente la belleza del arte y la naturaleza, llegando a olvidarse
de sus terribles circunstancias.
En el campo tambin haba cierto sentido del humor, por segundos:
segn Frankl El humor es otra de las armas con las que el alma lucha por su
supervivencia y el tamao del sufrimiento humano es absolutamente relativo,
de lo que se deduce que la cosa ms nimia puede provocar las mayores
alegras

En su situacin los prisioneros envidiaban las condiciones de vida de los

presos comunes.
Casi los nicos placeres disponibles eran los llamados placeres
negativos, es decir el cese, aunque fuera por corto tiempo, del sufrimiento.
La nica preocupacin era la supervivencia de uno mismo y de los
amigos, todo lo dems careca de valor (toda la escala de valores que se
tenan se pona en duda ante el ansia de vivir).
El prisionero anhelaba estar a solas consigo mismo y con sus
pensamientos. Aoraba su intimidad y su soledad.
En el campo el valor de la vida humana era nulo. Cada ser humano era
simplemente un nmero que estaba a merced del humor de los guardias.
Cuando incluyen a Frankl en la lista para ir al campo de reposo, aunque
haba bastantes posibilidades de que realmente se dirigiese a la muerte,
pudiendo cambiar su destino decide mantenerlo. El destino era una fuerza
primaria dentro del campo, los prisioneros estaban tan acostumbrados a no
influir en l que las decisiones apresuradas resultaban difciles, sobre todo si
significaban la diferencia entre la vida y la muerte. Los prisioneros
consideraban al destino su dueo. As, incluso resultaba difcil decidir fugarse.
Otra caracterstica del estado mental de los prisioneros era la
irritabilidad, sta era producida por el fro, hambre, incomodidad, fatiga fsica y
mental, etc. Cuando la irritabilidad chocaba con la apata (ambos presentes
simultneamente en el campo), no era raro que se presentara violencia.
A pesar de todo, al hombre no se le pude arrebatar su libertad interior.
Aunque los prisioneros no podan elegir su destino si podan decidir la forma de
enfrentarse a l: la ltima de las libertades humanas -la eleccin de la actitud
personal ante un conjunto de circunstancias- para decidir su propio camino,
Es esta libertad espiritual, que no se nos puede arrebatar, lo que hace que la
vida tenga sentido. El modo en que un hombre acepta su destino y todo el
sufrimiento que este conlleva,..., le da muchas oportunidades... para aadir a
su vida un sentido ms profundo. Se deben aprovechar los mritos que una
situacin difcil puede proporcionar.
La vida en el campo era una existencia provisional, pero de duracin
desconocida, lo que provocaba un estado de depresin en los prisioneros.
Algunos se dejaban vencer porque no podan ver ninguna meta futura,
ocupndose de recordar el pasado como forma de contribuir a apaciguar el
presente, en vez de aprovechar la situacin que les haba tocado vivir para
fortalecer su interior, sealndose una meta hacia la que dirigirse. (El
prisionero que perda la fe en el futuro... estaba condenado. Con la prdida de
la fe en el futuro perda... su sostn espiritual... y se converta en el sujeto del
aniquilamiento...)

Para seguir con vida lo importante era tener una meta por la cual vivir:
Quien tiene algo por qu vivir, es capaz de soportar cualquier como (cita de
Nietzsche).
Tenemos que aprender por nosotros mismos y, despus, ensear a los
desesperados que en realidad no importa que no esperemos nada de la vida,
sino si la vida espera algo de nosotros. Vivir es asumir la responsabilidad de
hacerlo, aprender a enfrentar los riesgos y sufrimientos que la vida plantea.
En el campo el sufrimiento se volvi la tarea a realizar lo mejor posible.
Para ayudar a alguien que pensaba suicidarse porque no esperaba nada
de la vida haba que convencerla de que la vida aun esperaba algo de l, algo
por lo cual seguir viviendo.
En una charla ante sus compaeros, para infundirles nimo, Frankl les
habl del futuro, que no haba que perder la esperanza pues nadie puede saber
lo que va a pasar, del pasado que nadie puede quitarnos, de la vida que
comprende tambin el sufrimiento, de que en las horas difciles siempre hay
alguien que nos observa y al que no hay que decepcionar y del significado de
su sacrificio.
En el campo haba guardias y prisioneros brutales, como tambin haba
guardias y prisioneros sensibles: hay dos razas de hombres en el mundo...: los
decentes y los indecentes, ambas se encuentran en todas partes y en todas
las capas sociales, cada cual decide lo que es. El hombre es el ser que
siempre decide lo que es.
TERCERA FASE: DESPUES DE LA LIBERACIN
La liberacin fue una experiencia tan difcil como las anteriores, al
prisionero le costaba creer que su libertad le perteneciera, le pareca un sueo.
El cuerpo tiene menos inhibiciones que la mente... y empez a comer
vorazmente. Sentan adems un deseo irresistible de hablar.
La liberacin repentina de la presin espiritual a la que haban estado
sometidos poda provocarles daos en su salud psquica, algo as como una
aeroembolia psicolgica.
Algunos, los de naturaleza ms primitiva, se volvan brutales, se
convirtieron en instigadores... de la fuerza y la injusticia. Se produca en ellos
una especie de deformidad moral.
Aparte de la deformidad moral amenazaban el carcter del prisionero
liberado la amargura y la desilusin que senta al volver a su antigua vida.
Amargura al ser recibido por los amigos con frases gastadas, como si todo su
sufrimiento no hubiera tenido sentido. Desilusin al volver y ver que las cosas

no eran como esperaban (Desdichado de aquel que cuando finalmente lleg el

da de sus sueos, encontr todo distinto a como lo haba aorado).
La experiencia final para los que consiguieron sobrevivir y regresaron a
su hogar fue la sensacin de que tras lo sufrido, ya no haba nada a lo que
pudieran temer, excepto a Dios.
PARTE SEGUNDA: Conceptos bsicos de logoterapia.
En esta parte del libro Frankl expone de forma resumida la logoterapia,
explicando una serie de conceptos con ejemplos.
La logoterapia, tercera escuela vienesa de la psicoterapia, es menos
retrospectiva e introspectiva que el psicoanlisis, ya que mira hacia el futuro, a
los cometidos que el paciente tiene que realizar en el futuro. Se centra en el
significado de la existencia humana, as como en la bsqueda de dicho sentido
por parte del hombre. De acuerdo con la logoterapia la primera fuerza
motivante del hombre es la lucha por encontrar un sentido a la propia vida, no
encontrar el placer o evitar el dolor.
Conceptos:
Voluntad de sentido
La bsqueda de sentido es una fuerza primaria, no una racionalizacin
secundaria. El sentido es nico y especfico para cada persona en cada
momento y es esa persona la encargada de encontrarlo, nadie lo puede hacer
en su lugar. El sentido es cuestin de hecho, no de fe. No se deben confundir
los principios personales, con los pseudoprincipios, stos ltimos son irreales y
constituyen una mscara que esconde al ser humano de sus otros problemas.
Los principios no son solamente una extensin del hombre, sino que le
permiten hacer frente a la existencia. Los principios morales son siempre una
decisin personal, el hombre no es empujado por stos, sino ms bien tirado,
pero siempre con una voluntad presente, es el hombre quien decide si actuar
moralmente o no, y cuando obra por sus principios lo hace por stos y no por s
mismo, ni su conciencia.
Cuando la voluntad de sentido se frustra se habla de frustracin
existencial. Esto puede desencadenar en una neurosis nogena, es decir, una
enfermedad de la mente o el espritu (no en un sentido religioso sino humano).
Neurosis nogena
Nace de los conflictos entre principios morales distintos. Se deben
distinguir los conflictos espirituales de los instintivos, ya que ambos tipos
necesitan terapias diferentes. Pero no todos los conflictos son patolgicos y la
logoterapia hace perfectamente la distincin entre los que tienen un grado
normal de conflicto de los que desarrollan algn tipo de patologa. La
logoterapia trata de ayudar al paciente a encontrar el sentido de su vida.

Noodinmica
La salud se basa en un cierto grado de tensin.... Lo que el hombre
necesita no es vivir sin tensiones, sino esforzarse y luchar por una meta que le
merezca la pena
El vaco existencial
Se refiere a la prdida de sentimiento de que la vida es significativa,
que se manifiesta sobre todo en un estado de tedio. Para su tratamiento est
indicada la logoterapia
El sentido de la vida
El sentido de la vida no es algo general, es nico para cada individuo en
cada momento, ya que cada individuo tiene en ella su propia misin que
cumplir y nadie puede encontrarlo por uno.
La esencia de la existencia
La logoterapia intenta hacer al paciente plenamente consciente de sus
propias responsabilidades (trata de ampliar y ensanchar su campo visual),
dejndole decidir por qu, ante qu o ante quin se considera responsable, y
abstenindose de hacer juicios de valor.
El sentido de la vida se puede descubrir de tres modos distintos:
Realizando una accin
Teniendo algn principio (sentir por algo o alguien)
Por el sufrimiento
El sentido del amor
El amor es la nica forma de conocer realmente a otra persona.
Mediante el amor la persona que ama hace posible que el amado manifieste
sus potencias y estas se conviertan en realidad.
El amor no es una consecuencia del deseo sexual, es un fenmeno tan
primario como el sexo. Normalmente el sexo es una forma de demostrar amor.
El sentido del sufrimiento
Lo que importa ms que el sufrimiento es la actitud que se adopta ante
l, no se puede modificar el sufrimiento, pero s la forma de encararlo. El
sufrimiento deja de ser... sufrimiento en el momento en que encuentra un
sentido...
Problemas metaclnicos
Ahora los psicoterapeutas se enfrentan a cuestiones filosficas (qu es
la vida?) ms que a conflictos emocionales.
Un logodrama
Tambin en el sufrimiento hay un sentido que a veces es ms sencillo
encontrar viendo la vida desde el lecho de muerte.

El suprasentido
El sentido ltimo est ms all de las posibilidades de comprensin del
hombre (suprasentido).
La transitoriedad de la vida
Lo nico transitorio de la vida son las potencialidades, porque cuando
stas se hacen realidad se convierten en haber sido, que est para siempre
guardado en la memoria y se pude rescatar de ah en cualquier instante y
volver a ser presente, as se preserva de la transitoriedad y se vuelve eterno.
En todo momento el hombre debe decidir que ser eterno en su propia vida,
que se salvar de la transitoriedad, que ser el monumento de su existencia.
En la vejez una persona que ha acatado los problemas de la vida activamente,
no envidia a la gente joven por que cuenta con la realidad del trabajo bien
hecho, del amor amado y del sufrimiento sufrido valientemente.
La logoterapia como tcnica
El miedo hace que se produzca lo que se teme... y la hiperintencin
(intencin excesiva) estorba lo que se desea. La atencin excesiva o
hiperreflexin tambin puede producir efectos patgenos (puede impedir
conseguir lo que se desea).
En la tcnica de logoterapia denominada intencin paradjica, se
invita al paciente fbico a que intente hacer... aquello que teme, aunque sea
por un momento. El procedimiento consiste en darle la vuelta a la actitud del
paciente reemplazando su temor por un deseo paradjico que aleja la
ansiedad. Esta tcnica tambin utiliza la capacidad de rerse de uno mismo.
La neurosis colectiva
La neurosis colectiva de esta poca es el vaco existencial. Se necesita
que el hombre vuelva a ser consciente de su libertad personal, ms all de su
biologa, sociologa, etc. para que pueda encontrarle el sentido a su existencia.
Crtica al pandeterminismo
El hombre no est totalmente condicionado y determinado; es l quien
determina si ha de entregarse a las situaciones o hacer frente a ellas, siempre
decide cual ser su existencia. La personalidad individual es impredecible.
Pero la libertad no es ms que el aspecto negativo de cualquier
fenmeno cuyo aspecto positivo es la responsabilidad, sino se corre el riesgo
de degenerar en libertinaje y perder el sentido de la libertad.
El credo psiquitrico
Frankl cree que un individuo psictico incurable puede perder la utilidad
del ser humano y conservar, sin embargo, su dignidad, siempre queda un
mnimo de libertad.
La psiquiatra rehumanizada
La psiquiatra est dejando de ver al hombre como una mquina para
verlo como a un ser humano que se determina a s mismo (El ser humano no
es una cosa... el hombre... es su propio determinante).

COMENTARIOS PERSONALES.
El libro me ha parecido profundo y de gran utilidad para la vida.
Considero que en cada nueva lectura el lector se va enriqueciendo con nuevos
conocimientos, por ello espero poder leerlo de nuevo con ms calma. Se puede
considerar un manual para aprehender a vivir.
Me ha permitido pensar sobre el sentido de mi vida en este momento y
encontrar dicho sentido.
De las mltiples ideas prcticas que pueden extraerse del mismo
destacara:
- Aquel que tiene un objetivo claro puede soportar cualquier dificultad para
poder alcanzarlo. Para que la vida tenga sentido, debemos mirar hacia el
futuro, debemos fijarnos una meta. (Nietzsche: Quien tiene algo por qu vivir
es capaz de soportar cualquier como)
- El hombre aunque no puede decidir su destino, si puede decidir la forma de
enfrentarse a l.
- El amor es la meta ms alta a la que puede aspirar el hombre.
- El humor es un buen aliado en la vida, es una buena arma para sobrellevar el
sufrimiento.
- Se puede ser feliz con muy poco, la felicidad est en las cosas pequeas
(jugar con un hijo, admirar las bellezas de la naturaleza, ...)
- Hasta en el sufrimiento se puede hallar algo positivo. El sufrimiento es parte
de la vida y por ello merece ser vivido con entereza. Lo que importa ms que el
sufrimiento es la actitud que se adopta ante l, no se puede modificar el
sufrimiento pero si la forma de enfrentarlo.
- Vivir es aprender a enfrentar los riesgos y sufrimientos que la vida plantea.
- Haber sido tambin es una forma de ser (nadie puede arrebatarte lo que has
vivido).
- En los peores momentos siempre hay alguien que nos observa y al que no
debemos decepcionar (una esposa, un hijo, un amigo, Dios).
- Hay dos razas de hombres en el mundo: los decentes y los indecentes, y
nuestra forma de actuar es la que nos sita en un grupo o en otro.
- La libertad debe ser ejercida con responsabilidad.
- Para que desaparezcan nuestros miedos debemos enfrentarnos a ellos.