ARTCULOS

El espacio metaperformativo en Odisea, 11 1

Mara del Pilar Fernndez Deagustini
Universidad Nacional de La Plata, CELC. AFG.
Resumen
Este trabajo pretende lograr una interpretacin de Odisea a partir del Canto 11, su centro arquitectnico y frontera formal,
considerando especialmente la categora espacio. A travs del anlisis de la estructura que despliega el Canto, de relato dentro del
relato, intentaremos demostrar que el Canto 11 resulta un espacio pico ineludible que reformula el cdigo tico-heroico mediante una
performance interactiva.
Palabras claves: Odisea; Canto 11; Espacio; tica heroica.
Abstract
This paper aims to achieve an interpretation of Odyssey from the study of the Book 11, its architectural center and formal frontier,
considering especially the category space. By the analysis of the book's structure, that is a story inside the story, we will try to prove
that Book 11 is an unavoidable epic space which re- formulates the heroic ethic code by means of an interactive performance.
Key words: Odyssey; Book 11; Space; Heroic ethic.

El espacio tiene un valor esencial en las obras de naturaleza performativa. El hecho de una re-presentacin en
vivo implica pensar esta categora no como un elemento compositivo con valor de mera circunstancia, sino
como una compleja dimensin que, por su ductilidad y multiplicacin, habilite un enfoque netamente espacial
de las obras. La discusin especfica acerca del estudio del espacio en la experiencia de la pica homrica
sugiere, por lo tanto, vas de acceso vinculadas con el carcter especficamente performativo del gnero. Rush
Rehm (2002) propone ampliar el alcance de la categora buscando escapar a los lmites de la simple referencia
topogrfica. Retomamos y adaptamos esta propuesta, fundamentalmente ideada para el espacio teatral, y
presentamos una definicin y una taxonoma de la categora espacial que enriquece el anlisis del fenmeno
pico:
1) Espacio performativo: aloja o alberga una performance pica, es de naturaleza exclusivamente fsica e
histrica, el gora, el mgaron.
2) Espacio escnico: como nocin vinculada al carcter performativo e incluso dramtico de la pica griega,
est definido por el lugar donde se desarrolla la accin del relato.
3) Espacio distante: demuestra la permeabilidad e interactividad del espacio pico y se presenta como una
nocin transformadora de la categora. Adquiere relacin inmediata con lo que sucede en escena, pero
implica a su vez una distancia fsica del espacio escnico por su carcter de espacio siempre aludido.
4) Espacio metaperformativo: expone la representacin pica y alude a la accin preformativa, reflexionando
sobre el rol del aedo, el de los destinatarios y la manipula cin del material narrativo.
5) Espacio reflexivo: propone una vinculacin entre los espacios escnico, distante y metaperformativo, todos
ellos inherentes al contenido pico de la performance, con el espacio performativo, es decir, el espacio fsico,
natural e histrico del aedo y sus oyentes, desestabilizando las fronteras del relato y convirtindolo en materia
de reflexin, conocimiento o educacin en recproca influencia con el acervo cultural contemporneo al acto de
recitacin.
Nuestra propuesta consiste en lograr, mediante la aplicacin del mtodo filolgico-literario, una interpretacin
de Odisea a partir del anlisis de la estructura espacial y la composicin discursiva del Canto 11, centro
arquitectnico y frontera formal de la obra, con el objetivo de demostrar que resulta un espacio pico ineludible
que reformula el cdigo tico heroico mediante una performance interactiva.
Las particularidades de composicin del Canto 11 y su insercin dentro del plan narrativo de Odisea han
promovido estudios de diversa ndole. Los aspectos ms discutidos han sido los vinculados a su sintaxis

estructural, siendo unnimemente destacada su inigualable posicin, composicin y repercusin dentro de la

obra. En primer lugar, el Canto resulta medular y modelar en cuanto a los conceptos bsicos de espacio,
frontera y eticidad porque constituye el centro arquitectnico-narrativo de Odisea. Su posicin en el corazn de
la obra marca un lmite, la posibilidad de hablar de un antes y un despus de los acontecimientos all narrados.
Los estudios sobre la Nkyia hacen hincapi en su simetra estructural y su centralidad formal y temtica, tanto
respecto de su ubicacin dentro del discurso apologtico de Odiseo como dentro del plan narrativo de Odisea.
Evidencian esta postura los estudios de Tracy (1997), Whitman (1958), Most (1989), Heubeck (1991) y De
Jong (2001).
En segundo lugar, el Canto despliega la estructura del relato dentro del relato, y con ella la posibilidad de
considerar los espacios hacia los cuales conducen ambas historias: principal e incrustada2 Constituye tambin
un lugar comn de la crtica el estudio de las dos caractersticas ms notorias del Canto 11: la casi completa
ausencia del narrador primario3 y, asociada a ella, su exclusiva cualidad performativa, el hecho de que Odiseo
se convierta en performer de su propio relato, segn puede extraerse de los estudios de Edwards (1990), Bakker
(1997), Richardson (1990) y De Jong (2001). Estas peculiaridades permiten un nuevo intento de interpretacin
en relacin con un anlisis que vincula la categora espacial con la tica heroica: por un lado, solamente Odiseo
transita todos los espacios desplegados en el Canto; por el otro, el relato de espacialidades distantes es
transformado en situacin pica (y a su vez transformador de ella) por la narracin del propio hroe.
En tercer lugar, el intermezzo (11.330-384) permite analizar este Canto y su proyeccin hacia la obra a la luz de
la nueva comprensin de la pica que produjo el enfo que etnolingstico iniciado por Redfield (1978) y
continuado por Nagy (1991, 1996), cuyo anlisis de lo mimtico como re-presentacional en el sentido
dramtico y teatral proporciona una enriquecedora visin del discurso homrico y, fundamentalmente, del
discurso de Odiseo como performance.4
La insistencia en los aspectos mencionados marca, en el itinerario crtico trazado, una lnea de interpretacin y
un mtodo de trabajo: el desarrollo de un estudio compositivo del Canto 11, segn las categoras espaciales
sealadas que sigue, por un lado, los lineamientos de la perspectiva narratolgica de De Jong (1989, 2001) para
organizar el anlisis de los discursos; por el otro, el enfoque antropolgico-lingstico de Nagy (1991, 1996)
centrado en el concepto de performance.5
La composicin formal del Canto de la Nkyia revela la funcin y configuracin de los espacios como va de
interpretacin de la construccin de la figura heroica. Como afirma Tracy, in the case of poetry, the use of
structuring devices doubtless both aids the poet in shaping or, in some cases surely, in controlling his material
and certainly guides the audience in apprehending it. Form and meaning tend to cohere; the structure, in short,
will often reinforce the meaning by throwing emphasis on what is important.6 Entre otras lecturas
estructurales, Odisea puede ser interpretada a partir de una divisin en mitades:7 la primera comprende a
Odiseo entre Troya y Esqueria; la segunda, su regreso a taca y la recuperacin de su lugar como basiles .
Prximo al centro, el Canto 11 divide el poema. La primera mitad de la obra constituye el viaje de autoreconocimiento de Odiseo a modo de preparacin de la segunda parte, en la cual, habiendo ganado esa
sabidura, puede reestablecer su identidad en taca ante quienes lo han dado por muerto. El Hades es la mdula
del relato y el ms remoto de los viajes de Odiseo. Desde all puede recomenzar su doble regreso: el
estrictamente espacial, a taca,8 y el figurado, tico, que significa recuperar su identidad como hroe. La
ubicacin de la Nkyia en el centro del viaje parece afirmar que el nico modo en que se puede regresar es
morir y renacer.
Sostenemos que el Canto 11 reproduce esta organizacin de Odisea . Su estructura tripartita constituye un tipo
simple de composicin anular (A-B-A'). El intermezzo est enmarcado y destacado, mientras que las dos partes
del relato de Odiseo son presentadas segn la tcnica de espejo. La primera parte del Canto (A) duplica de
modo anticipatorio el retorno a taca, es decir, la segunda mitad de Odisea, a travs del dilogo con Tiresias y
Anticlea; mientras que la parte especular (A') comprende, al igual que la primera mitad de la obra, a Odiseo
entre Troya y Esqueria, trayecto encarnado por las almas de Aquiles y yax. De este modo, el Canto est
dividido entre taca y Troya, los dos espacios dominantes de la obra, cada uno representativo de un cdigo
tico-heroico. En medio, el intermezzo (B), donde Odiseo es comparado con un aedo (11.363-369), permite

analizar cmo el hroe 'acta' su propia existencia en su performance y cmo Odiseo narrador construye, en
segundo grado, al personaje Odiseo.9
En el universo de la pica, ser un aedo significa tener el poder de conferir klos, el nico tipo de inmortalidad al
que puede acceder el gnero humano. Odiseo, performer de su propia historia, establece en su relato un vnculo
con estos dos espacios representativos: Troya, el espacio del herosmo blico, e taca, el post-blico del regreso.
La forma refuerza con efectividad el contenido: dos lugares geogrficos, Troya e taca, cobran un significado
especial para el hroe y para nuestra interpretacin al ser repensados a la distancia, desde la isla de los feacios.
Proponemos una estructura espacial que reproduce los puntos ms sobresalientes en el itinerario de Odiseo,
dada su fuerte vinculacin con la constitucin heroica del pro tagonista. Los puntos geogrficos evocados por
Odiseo en su relato de la Nkyia bajo la forma de dos espacios distantes, el de su pasado y el de su ansiado
futuro, cobran una dimensin espacial ms compleja en tanto representan dos the? heroicas e, intrnsecamente
ligadas a ellas, dos pea, dos relatos que tienen el poder de inmortalizar el herosmo. El esquema traza en lneas
generales la vinculacin espacio-frontera-tica heroica que gua el desarrollo de este trabajo:

Representada por el vrtice inferior del tringulo se encuentra Esqueria, frontera y espacio performativo, la
ltima estacin del viaje de Odiseo antes de alcanzar su regreso y donde narra sus aventuras. A este espacio se
superpone el espacio escnico, el Hades, donde se desarrolla el episodio central de la performance, la Nkyia.
La isla de los feacios ocupa el vrtice central porque es, asimismo, el espacio metaperformativo, es decir, el
espacio coyuntural de articulacin, reconciliacin, reflexin y decisin respecto de los otros dos ngulos del
tringulo, ambos evocados y especulares: taca, espacio distante prolptico, y Troya, espacio distante
analptico. El itinerario trazado sobre estos espacios es el que propone Odisea: taca-Troya- Esqueria- tacaNuevo viaje, recorrido que es recuperado completamente en la Nkyia a partir del dilogo con las almas. De
modo de representar la complejidad de la categora espacio, junto al esquema espacial aparecen yuxtapuestos
el trayecto heroico y potico que estos puntos geogrficos representan: hroe ptolyprthios - hroe poltropos y,

respectivamente, el canto de Demdoco y el canto de Odiseo.

El Canto 11 es paradigmtico para el estudio del espacio en Odisea porque en l ocurre un evento nico, el
intermezzo (11.330-384), donde esta categora adquiere una complejidad que supera el orden de lo fsico, ya
que permite analizar el espacio metaperformativo . Como sostiene Crotty, one of the distinctive features of the
Odyssey is that poets are actually characters in it and performances of epic poetry form part of the narrative.
Thus, the very story of the Odyssey provides the occasion for statements about the kind of thing the aoid is.10
La breve interrupcin de la voz narrativa asumida por Odiseo para narrar sus aventuras (Cantos 9-12) ilumina la
comprensin de la relacin poeta /audiencia / pos, segn lo seala la equiparacin del personaje con el
narrador primario, cuando Odiseo es calificado como aedo (11.367-369).11
El dilogo que se desenvuelve en este pasaje alrededor del relato en primera per sona de Odiseo conforma un
espacio coyuntural de observacin, reflexin y decisin en torno a la representacin pica, el rol del aedo, los
destinatarios y la manipulacin del material narrativo. El anlisis del intermezzo como sede del espacio
metaperformativo, de crtica literaria de una performance, demuestra que el Canto 11 resulta un espacio
pico fundamental, ya que la interaccin entre narrador y narratarios ocasiona la reformulacin del cdigo tico
del hroe.
La compleja composicin de este espacio se puede enfocar desde una perspectiva doble: por un lado, el Canto
como metarreflexin acerca del modo de narrar pico, en cuanto Odiseo mismo puede ser considerado como un
aedo que tiene el poder de auto conferirse la gloria; por el otro, como metarreflexin acerca del contenido de la
narracin pica, en cuanto el relato del regreso del mundo de los muertos puede ser considerado como una cifra
de nuevos temas y materiales de la pica y de nuevas predilecciones de los espectadores.
Ford sostiene que es posible aproximarse a la idea homrica del canto adico de tres maneras: the first is to
consider how the texts presents themselves to us, specially how in their openings they announce what they are
and indicate their structure and aims; the second way is through the poet's terms for poetry and related concepts
(.); the third way is by considering the depictions of poets within the poems.12 Segn este itinerario de anlisis,
el punto de comienzo debe ser el prembulo del relato, por lo tanto, es necesario vincular el intermezzo con los
versos 9.2-36, inicio de los aplogoi.
Desde el comienzo, el relato de Odiseo se organiza expresamente como performance, porque el hroe despliega
su identidad de narrador interno, secundario y abierto.13 El ncleo compositivo formado por los Cantos 9 a 12
es introducido por un breve discurso (9.2-36) donde el hroe se posiciona explcitamente frente a la materia a
narrar. Este proemio interno se divide en tres partes:14 la primera, entre los versos 9.2-11, comprende la reaccin
de Odiseo frente al canto de Demdoco:
Poderoso Alcnoo, el ms renombrado de todos en este pueblo! Ciertamente es bello/noble (kaln) or esto de
semejante aedo, tal como este es, semejante a los dioses en cuanto a su voz. Pues no creo que haya un fin ms
grato (charisteron) que cuando la alegra (eufrosne) se extiende a lo largo de todo el pueblo y los
comensales sentados en orden oyen en el palacio al aedo, y a su lado las mesas estn rebosantes de carne y
pan, y el escanciador lleva de un lado a otro el vino, vertindolo de la cratera llena a las copas. Esto parece
ser para m lo ms bello/noble (klliston) en el pensamiento.15
La primera parte del proemio constituye una reflexin de Odiseo sobre la funcin social del aedo, que consiste
en proporcionar placer al auditorio con su espectculo, segn l mismo ha podido apreciarlo en el efecto que el
canto de Demdoco ha producido entre los feacios. El desarrollo de los conceptos kaln y klliston, que abren y
cierran esta porcin del discurso en una composicin anular, indican no slo una evaluacin del canto en un
sentido esttico, sino tambin una evaluacin segn un criterio tico, como lo atestigua la traduccin del
adjetivo como noble.16 Si las palabras del aedo son bellas, ellas ennoblecen a quien las pronuncia; y si
agradan a quienes las oyen, ennoblecen a la audiencia. La apreciacin de Odiseo instala una ambigedad,17 ya
que para los feacios es meramente una disculpa a Demdoco por la interrupcin del canto que l mismo ha
solicitado. Los adjetivos kaln y klliston no slo se adjudican a Demdoco y a los aedos en general, sino
tambin a Odiseo: recientemente receptor de un canto del cual l mismo es personaje, cuyo llanto es el signo de

la bella/ noble experiencia de haberlo odo y de haberse odo nombrado, ser, a continuacin, componedor de
un relato, del cual tambin ser el personaje principal.
El segundo tramo, comprendido por 9.12-18, est introducido por un d con fuerte valor adversativo que opone
el placer (charisteron) y la alegra (ufrosne), producidas en el auditorio por el canto de Demdoco, a la
desdicha del relato que comenzar a pedido del rey:
Pero (d') a ti el corazn te inclina a preguntar acerca de mis gimientes penas (em kdea stononta) para que
lamentndome llore ms an. Qu contar (katalxo) en primer lugar? Qu ser lo ltimo? Porque muchas
me han dado los dioses del cielo. Pero ahora, en primer lugar, dir mi nombre, para que vosotros lo sepis.
Em kdea anuncia por primera vez el tema del relato, definido por oposicin al canto de Demdoco: por un
lado, segn el contraste alegra / pena que define tanto su contenido como su modo de recepcin; por el otro,
porque se presenta, como lo indica el adjetivo posesivo, como un relato en primera persona. Ambas historias
tienen como protagonista a Odiseo; pero los aplogoi, por no ser hazaas picas, deben ser narrados de manera
diferente, efectivamente, en primera persona: Odiseo mismo tiene que construir un nuevo cdigo heroico y
hacer de sus aventuras un relato digno de ser contado. Sin embargo, el hroe no introduce directamente sus
aplogoi auto-confirindose gloria, sino que, coherente con el primer objetivo, componer un discurso de
defensa,18 inaugura su performance sintetizndola en una palabra, kdea, que adquiere a lo largo de su relato un
sentido doble: en primera instancia, funciona como mecanismo de proteccin, ya que Odiseo se presenta ante
los feacios como un hombre sufriente que necesita de la gracia de sus huspedes; en segunda instancia, sus
penas constituirn tambin la razn de su gloria.
En esta parte del discurso, Odiseo manifiesta su preocupacin acerca de cmo y qu contar, expresada por el
verbo katalgo . La traduccin de este verbo por contar in tenta reflejar sus dos acepciones: narrar y
enumerar.19 La deliberacin implica la conciencia de su necesidad de elegir el material narrativo (contenido) y
de tomar otra decisin potica: cmo presentarlo (modo). Entre el catlogo de aventuras que Odiseo selecciona,
hace hincapi en la Nkyia, a la que ubica en el centro del relato (o en el ltimo lugar de la primera unidad de
recitacin), le dedica el mayor tiempo de exposicin, y a la que, adems, pone a prueba con la interrupcin.
El tercer tramo del discurso, entre los versos 9.19 y 9.36, abarca la identificacin del personaje:
Soy (eim ') Odiseo Laertada, quien est en el pensamiento de los hombres por todas sus astucias (dloisin), y
mi gloria (klos) llega hasta el cielo (9.19-20).
La inusual posicin inicial en el verso del verbo eim20 destaca la importancia de la circunstancia. A su nombre,
Odiseo agrega la clusula de relativo con la cual se auto define: gracias a su astucia puede presentarse como un
hroe glorioso. Luego remata su identificacin con la descripcin de taca (9.21-28) y acaba con una
conmovedora decla racin de amor por la patria y los padres (9.34-36), reforzada por el argumento de que ni
siquiera las diosas, Circe y Calipso, pudieron persuadirlo de no regresar (9.29-33). Con esta emotiva
declaracin, no slo anticipa a los feacios por qu la historia de su prolongado regreso es tan triste, sino que
recuerda a sus huspedes la importancia de su promesa de llevarlo a taca y descarta indirectamente la
sugerencia de Alcinoo de permanecer en Esqueria casndose con Nauscaa (7.331-333).
Para identificarse ante los feacios, Odiseo decide contar sus aventuras nsticas, no su pasado en Troya, y
destaca, entre los mltiples espacios que ha transitado, a su querida taca:
Porque nada llega a ser ms dulce que la propia tierra patria y los padres, aunque uno habite un rico palacio,
lejos, en una tierra extraa apartado de sus parientes (9.34-36).
Finalmente, el hroe anuncia el relato que considera como prueba de su klos:
Pero, vamos!, te relatar mi regreso (nston) lleno de penas (po lykde '), que Zeus me envi cuando volva
desde Troya (9.37-38).

El anuncio se adecua perfectamente a las convenciones del gnero pico: objeto en acusativo, adjetivo, verbo de
decir, proposicin de relativo, y punto de comienzo (1.1-10). El adjetivo polykdea, que retoma el anuncio
expuesto en la segunda parte del dis curso, especifica el contenido temtico del relato: en este momento, tanto
los narratarios secundarios como los primarios comprenden que lo penoso de su narracin reside en la
incapacidad de regresar: kdea y nstos son sinnimos para Odiseo.
Desde el proemio, el relato de Odiseo se presenta como una performance que se abastece de tres patrones
discursivos de composicin: el apologtico, el catalgico y el nstico21 Considerada desde nuestra doble
perspectiva de anlisis, esta tipologa ilumina el estudio del espacio metaperformativo . Si bien los tres tipos
discursivos estn ligados tanto a las condiciones de produccin como de recepcin del relato, los dos primeros,
el apologtico y el catalgico, se vinculan con el modo de narrar pico, mientras que el ltimo, el nstico, est
relacionado con el contenido de la narracin. La calificacin del discurso como apologtico deriva de la
recepcin en el mundo antiguo y moderno de los relatos de aventuras como ejercicio defensivo ante hipotticos
enemigos. Entendido de esta manera, el relato de Odiseo consiste en una autodefensa a partir de su
autocaracterizacin.22 En su performance, Odiseo narrador construye al personaje Odiseo, que padece
innumerables penas a causa de su interminable regreso, pero cuya gloria, gracias a todas sus astucias, llega
hasta el cielo. El valor catalgico de las aventuras reside en su habilidad para construir, conscientemente, un
repertorio de aventuras representativas del hroe que regresa. En este sentido, el criterio de seleccin se vincula
con el propsito de salvaguardarse, y ambos tipos discursivos se vuelven casi indiscernibles. Por ltimo, Odiseo
anticipa en el proemio el contenido de su relato: el regreso, tpico del discurso nstico, se presenta como
componente distintivo de su herosmo.
Los aplogoi constituyen la nica vez en Odisea que un hroe habla acerca de su propio klos. Odiseo sanciona
un nuevo cdigo heroico, distinto de aquel cantado por Demdoco, e instaura, mediante su performance, una
nueva tradicin literaria, que dialoga con Ilada pero que comienza a definir, a partir de ella, un thos y un pos
ms complejos.
El proemio interno muestra, en primer lugar, que el relato se propone como una performance, pues Odiseo
cuenta su historia en completa armona con el estilo narrativo de Odisea; en segundo lugar, que la estructura del
relato est integrada por secuencias acumulativas pero cuidadosamente seleccionadas; finalmente, el propsito
de la narra cin, adems de constituir un ejercicio defensivo, es instaurar la diferencia constitutiva del herosmo
de Odiseo: presentarse como hroe del regreso y elegir a taca como sede de su heroicidad, en lugar de Troya,
espacio de su pasado.
La consideracin de Odiseo como narrador permite interpretar su performance a partir de la tesis de Tracy:23 el
uso de criterios estructurales ayuda al poeta, en este caso a Odiseo, a dar forma y controlar su material narrativo
y gua a la audiencia a aprehenderlo. Como resultado de la evaluacin de sus aventuras, el hroe elige
deliberadamente posicionar en el ltimo lugar de su narracin la aventura de la Nkyia. Tras narrar los
encuentros con Elpnor, Tiresias y Anticlea y complacer a Arete, interrumpe el relato.
La sugerencia de retirarse a dormir indica que la narracin ha llegado a una conclusin natural y debe ser
tratada como unidad. Odiseo abandona intencionalmente su relato despus de explicar que su patria y su familia
aoran y necesitan su regreso, como lo ha expresado con el conmovedor relato del encuentro con su madre
Anticlea, y revelar que su ansiada vuelta est determinada, segn la profeca de Tiresias, en una nave
extranjera (11.115). Pero sobre todo, la performance acaba luego de satisfacer a Arete, ante quien se haba
presentado como suplicante (6.303-15), con el catlogo de heronas.
Odiseo suspende su relato con un motivo de recusatio:
Y yo no podra contar y nombrar a todas cuantas esposas e hijas de hroes vi, pues antes se consumira la
noche inmortal (11.328-330).
Para justificar la interrupcin el hroe esgrime un problema esttico, de re-presentacin: la imposibilidad de
narrar fielmente su experiencia. Odiseo reflexiona acerca de la distancia real entre el ver y el decir aquello que

vio y, al explicitar esta dificultad, se revela como un narrador diferente a Demdoco, a quien las Musas inspiran
para reproducir la verdad de los hechos. Luego, refuerza su excusa:
Pero tambin (ka) es hora de dormir, ya sea yendo hacia la veloz nave, hacia mis compaeros, o justamente
aqu. Y los dioses y vosotros cuidarn del traslado (11.330-332).
Con la referencia al traslado prometido, Odiseo termina abruptamente el relato que haba iniciado en 9.2. El
objetivo de este cierre es recordar a sus huspedes la escolta a taca (11.332), que deba ser esa noche (8.26-45),
aunque l mismo abre la posibilidad de posponerla hasta el otro da ofreciendo la opcin de dormir en la nave
(y partir) o en el palacio (y quedarse una noche ms).24 Adems, el hroe imita la conducta del aedo Demdoco,
quien repetidamente cesa su canto y es luego impelido a continuar (8.87-91). Para incentivar al aedo, los nobles
de la corte ofrecen elogios y comida (8.474-98); Odiseo, en cambio, recibe elogios (11.336-8; 11.363-9) y
regalos (11.339-40; 11.351-2) de sus huspedes antes de reanudar su relato.
En el momento en que se suspende el discurso de Odiseo, el cambio de la primera a la tercera persona implica
la incorporacin de una focalizacin novedosa: el narrador primario interviene para transmitir los efectos del
relato en la audiencia:
As dijo, y entonces todos se quedaron suavemente en silencio, y estaban atrapados por el encanto (kelethm)
en la umbrosa sala (11.333- 334).
La breve participacin del narrador homrico permite comprender la performance pica segn los trminos del
poeta respecto de la poesa. En esta oportunidad, el narrador primario retoma las palabras de 1.339. El relato de
Odiseo, como la cancin de Femio a los pretendientes, deja a los feacios encantados (kelethm, 11.334; cfr.
thelktria, 1.337). La repeticin ratifica, en el nivel de la narracin primaria, la calificacin de Alcinoo,
confiriendo carcter de veracidad y objetividad a las apreciaciones de los personajes: el relato de Odiseo es
comparable, segn sus efectos en el auditorio, con el canto de un aedo profesional.
La acotacin del narrador primario en 11.333-334 es la nica en todo el Canto 11 que atestigua carcter
evaluativo; el resto de sus participaciones tienen la nica funcin de organizar las intervenciones directas de los
personajes. La acotacin puede explicarse como un resumen apositivo,25 ya que recapitula la accin de la
escena precedente, el relato de Odiseo. El resumen, propio de los cambios de escena, introduce, en esta
oportunidad, el cambio de la modalidad de narracin en primera persona a la circunstancia de dilogo, que
confiere al relato del hroe la particularidad de convertirse en una performance interactiva. Despus de esta
sinopsis, es posible iniciar el tercer paso de aproximacin a la performance pica: considerar las
representaciones de los poetas dentro de los poemas.
Luego de la interrupcin de la performance, Arete, que ha recibido con placer el catlogo de heronas, celebra
el aspecto y el pensamiento de Odiseo (11.336-337) y pide a los nobles feacios que le sean otorgados ms
regalos (11.339-341). Con su gesto, no slo acepta la ofrenda del hroe, sino que le consiente explcita y
pblicamente su admisin como husped (7.139-347). Se trata de la segunda vez que los feacios ofrecen regalos
a Odiseo (8.389-93). Los obsequios son un componente ordinario de la escena-tipo de la visita, segn el
cdigo de la hospitalidad, pero en esta ocasin cobran una significacin mayor: los dones compensan a Odiseo
por la prdida del botn de guerra, convirtindose en un elemento fundamental para la recuperacin de su
identidad heroica, segn lo establecido por el plan de Zeus (5.36-40).
Alcinoo autoriza la propuesta de la reina en 11.348-352,26 y acompaa su promesa incitando a Odiseo a
permanecer en Esqueria hasta la aurora (11.350-351) y confirmando el traslado (11.351-352). El entusiasmo del
hroe por quedarse si eso le valiera por ms regalos, sugiere la posibilidad de que su interrupcin haya sido un
movimiento calculado:
Si ordenaras que yo permaneciera aqu por un ao, animaras el traslado y me dieras ilustres regalos, en
verdad yo lo deseara y sera una gran ganancia (krdion) llegar a mi patria con las manos llenas, y no slo

sera ms respetado, sino tambin ms querido para todos los hombres, tantos cuantos vieran que yo he
regresado (nostsanta) a taca (11.356-361).
En este momento, justo antes de arribar a su patria, Odiseo reconoce explcitamente la restauracin de su status
perdido. Al aceptar la propuesta de Alcinoo, se resuelve la cuestin desarrollada en 11.328-332 acerca de
quedarse en el palacio o descansar en la nave: el hroe permanece junto a los reyes un da ms.
Tras la enftica respuesta de Odiseo, Alcinoo, tal como haba hecho su esposa antes, inicia un discurso en el que
desarrolla su elogio del relato:
Oh, Odiseo! Cuando conocemos esto no nos parece que seas tramposo
(eperop) y embustero (epklopon), como muchos hombres disemi nados
que cra la negra tierra, artfices de mentiras de las cuales nadie
podra aprender eventualmente. Tienes la forma del relato (morf epon),
tus pensamientos son nobles (frnes esthla) y ordenaste el discurso expertamente
(epistamnos katalxas), como un aedo (aoids), en cuanto
a las miserables penas (kdea lygr) de todos los aqueos y de ti mismo
(11.363-369).
El pasaje es revelador respecto del gusto de Alcinoo, pero tambin acerca del resto de los narratarios
secundarios y de los primarios. Los criterios con los cuales el rey juzga el relato no tienen que ver con su valorverdad: elogia la forma, la disposicin del relato (morf epon) y los nobles pensamientos (frnes esthla) del
hroe. Alcinoo parece, en consecuencia, ms preocupado por la esttica y la tica del relato, que por la verdad.27
En este sentido, apoyamos la propuesta de Crotty,28 quien sostiene que la excelencia de las palabras de Odiseo
consiste en la activa aceptacin de sus penas. Alcinoo mismo afirma que el hroe es capaz de narrar
diestramente las penas de todos los Argivos y las suyas propias (11.369). Su habilidad consiste en poder
distanciarse de la experiencia personal y transmutarla en un relato pblico capaz de transmitir el sentido sus
aflicciones. Por lo tanto, el relato emerge como una apropiacin de la condicin mortal y de sus pesares. A
travs de este acto, las penas pueden ser compartidas. En la unin entre narrador y narratarios, his narrative
transforms what had been private sorrows into public excellences.29
Alcinoo aprecia el relato desde la nocin aristocrtica de la poesa, que requiere que sea placentera, adecuada e
instructiva. Odiseo ha contado su historia como un poeta profesional. Cuando el rey caracteriza al mal poeta
contrastndolo con Odiseo-narrador, alude al mundo de los comerciantes, aquellos que viajan mucho y cuentan
mentiras. Esta crtica literaria caracteriza a la performance, enmarcada en una relacin aristocrtica de
intercambio de dones, a travs de una imagen vinculada con el campo comercial. La observacin muestra un
conflicto entre dos sistemas, el potico y el econmico. Por una parte, Alcinoo aprecia a Odiseo como un aedo
experto (aoids epistamnos, 11.368); por otra parte, adopta la caracterizacin negativa de los negociantes y la
aplica al dominio de la poesa: Odiseo no se parece al tipo de poeta que hace trampa con sus historias y sus
mentiras, se puede aprender de su relato. De este modo, el rey rene ambos mbitos en una relacin simblica.
Las palabras de Alcinoo permiten reflexionar acerca de un nuevo modo de narrar pico, en cuanto Odiseo
mismo puede ser considerado como un aedo que tiene el poder de autoconferirse la gloria. Como seala
Dougherty,30 dentro del mundo de Odisea, Demdoco y Femio ocupan el rol del aedo incorporado dentro de
una comunidad homognea y aristocrtica; su tarea es cantar canciones que simbolicen los valores del grupo y
que ayuden a definir y mantener su visin de mundo. El mecanismo para evaluar las cancio nes en este contexto
es inmediato y sencillo: si sus canciones agradan y responden a las necesidades de la comunidad, el poeta es
recompensado con comida y bebida y su status como poeta del grupo es confirmado. La audiencia, al mismo
tiempo, gana una flexible tradicin potica que celebra y valida su forma de vida.
Odiseo tambin es aedo en Odisea: su voz potica es indistinguible de la de Homero a lo largo de los aplogoi.
Sin embargo, el hroe no est unido a un espacio performativo especfico, ni tiene una relacin duradera con
una nica audiencia, ya que sigue contando historias una vez que llega a taca. El hroe constituye un modelo
de poeta diferente, que viaja permanentemente recolectando bienes a cambio de sus relatos. Consecuentemente,

la evaluacin de su performance cambia: es negociada abiertamente. The association of epic poetry with trade
and commerce shifts its focus away from martial prowess - sacking cities and overseas conquest (i.e., the Iliad
model) - toward the adventures of travel and the potential of krdos, literally in the form of commercial profit
and metaphorically in the form of knowledge and experience.31 En este sentido, las palabras de Alcinoo
responden al discurso de Odiseo inmediatamente anterior (11.356-361, cfr. krdion).
La aceptacin de los dones se debe a que Odiseo ha cumplido su cometido: no slo ser respetado y reconocido
por haber logrado regresar, sino tambin por haber obtenido gran cantidad de dones en compensacin de su
relato. Llegar a taca con bienes ganados durante sus aventuras que representan su status de husped en
Esqueria; no con botines de guerra, como un veterano.
La performance de Odiseo articula la nocin de la narrativa con la potencialidad del viaje. Sus relatos no son
inalterables, como las canciones de Demdoco, sino que siguen un trayecto similar al del hroe: giros
inesperados, incluyendo detalles particulares para audiencias particulares. Demdoco representa un modelo
estable y fijo, autorizado por las Musas. Odiseo, por el contrario, es un viajero y sus relatos son igualmente
mviles.
Epistamnos (11.368) refiere en Odisea a la pericia tcnica.32 Por lo tanto, Odiseo es caracterizado por Alcinoo
como un tcnico en narrativa. El uso del adverbio es, entonces, coherente con la comparacin del hroe con un
aedo. Ser un aedo significa tener el poder de conferir klos a travs de una performance pica, la nica
inmortalidad posible para los hombres. Por consiguiente, el hecho de que Odiseo sea el performer de su propio
pos? resulta una circunstancia extraordinaria que vale la pena analizar.
El aedo debe cantar acerca de las gloriosas hazaas de los hroes, las kla andrn, tal como Demdoco en
8.73. Sin embargo, el relato de Odiseo, diferente de las tradicionales, estables y ordenadas canciones de
Demdoco, no repite el pasado ilidico. La diferencia constitutiva de su thos y de su pos ya haba sido
presentada en el proemio de su relato (9.37-38).
Es posible conjeturar que Alcinoo elogia el relato de Odiseo porque no ha sido narrado antes, pues los
hombres alaban con preferencia el canto ms nuevo que llega a quienes escuchan (1.352-352). El canto
nstico, la novedad preferida, desplaza el tema de las kla y define nuevas expectativas temticas y
predilecciones de los espectadores. De esta manera, el intermezzo permite reflexionar tambin acerca de un
nuevo contenido de la narracin pica.
Odiseo, hroe y performer a la vez, est en la posicin nica de ser el narrador de su propio klos . Como texto
del personaje,33 los aplogoi invitan a tomar un aspecto central en el anlisis narratolgico: la presentacin de
la historia.34 Esta presentacin comprende dos actividades: narracin y focalizacin. Segn estas categoras, los
narratarios de Odisea, primarios y secundarios, acceden a una visin filtrada de la fbula, a una seleccin y
evaluacin de los eventos del focalizador, el que ve lo que se cuenta. Para que esta visin se vuelva accesible
para los narratarios, debe ser puesta en palabras por un narrador.
La identidad y status35 del focalizador y narrador de las aventuras cobra relevancia para el anlisis del espacio
metaperformativo, ya que Odiseo, a diferencia de Demdoco, es tanto quien ve y vive los espacios transitados
durante su regreso, como quien los cuenta. Compartiendo ambas categoras, su eleccin de expandir el relato de
la aventura de la Nkyia no es fortuita. Entre los feacios, Odiseo narra su primer nstos, el regreso del Hades.
Adems, tras contar los encuentros con Elpnor, Tiresias y Anticlea y agradar a Arete con el catlogo de
heronas, interrumpe el relato deliberadamente.
En Esqueria, ltima estacin de las aventuras, Odiseo se observa retrospectivamente: ya no es el mismo hroe
de la guerra de Troya, su arduo nstos lo ha modificado. El hecho de que Odiseo seleccione especficamente el
centro del episodio de la Nkyia para cesar de narrar indica una evaluacin previa suya como narradorfocalizador, tal como lo demuestra en 9.12-18. El hroe presenta su informacin sintticamente, ya que
prescinde de los detalles irrelevantes y enfatiza lo importante, y deja descubrir en su seleccin de los datos y de
sus formas de decir la meta retrica que intenta alcanzar. Si la presentacin de la historia resulta de un proceso
de sntesis, de una economa en el acto de focalizar y narrar, Odiseo interrumpe su relato en este preciso
momento porque la pausa completa su manipulacin del material narrativo.
A travs del relato de los primeros tres encuentros en el Hades, Odiseo logra de finir quin es: un hombre solo

que, nico sobreviviente del viaje de regreso desde Troya, puede narrar su nston polykdea, repleto de trabajos
y de nostalgia de la patria y los padres (9.34). Antes de suspender la performance, se ha presentado como
hombre, guerrero y buen compaero, padre, hijo y esposo. Odiseo sabe que depende de su relato que los feacios
lo consideren merecedor de la escolta prometida.36 Por eso, se asegura de que la narracin lo acredite como un
hombre de muchos sufrimientos cuya famosa inteligencia le ha permitido sobrevivir para contarlo.
A lo largo de la performance, Odiseo recupera su pasado inmediato y se reconoce por primera vez como
diferente de aqul acerca del cual Demdoco ha cantado (8.499-520): ya no es el hroe ptolyprthios, sino el
hroe poltropos y poltlas, segn su retrospeccin le permite comprender (9.2-36).
La pregunta de Alcinoo acerca de la identidad del husped instala una pregunta ms compleja: qu tipo de pos
corresponde a Odiseo. Gracias a los narratarios secundarios, para quienes la respuesta era una cuestin de
suspenso, no se oye el canto de un aedo, sino el relato del propio hroe, que remite al comienzo de Odisea
misma:
Hblame, Musa, de aquel hombre (ndra) de muchas giros (poltropon) que despus de destruir la sacra
ciudad de Troya anduvo peregrinando largusimo tiempo. (1.1-3)
El narrador primario pide a la Musa que le cuente quin es aquel hombre. Aun que se oculta su nombre, tal
como lo hace Odiseo en Esqueria hasta 9.19, lo identifican su atributo, poltropos, y la clusula de relativo. Los
tres primeros versos del poema instalan el problema de la identidad del hroe, el mismo problema que Odiseo
empieza a resolver, conocindose, en su relato a los feacios. Para l, revelar su identidad es contar acerca de la
aoranza del regreso; acerca de taca, no de Troya. Y reconoce que debe sancionar un modo diferente de klos,
como expresa al introducir su relato (9.19-20).
Por primera y nica vez en Odisea, un hroe habla acerca de su propio klos. Odiseo comprende que ya no
puede ser conocido como objeto del canto de Demdoco; ya no es un guerrero ilidico, motivado por el klos
fthiton, porque rechaza la posibilidad de trascendencia:37 su anhelo de regresar a la patria junto a su familia
est dentro de los lmites del mundo mortal, como expresa desde el inicio de su relato (9.34-36). A travs del
relato de la Nkyia Odiseo revela que sus deseos derivan, justamente, de la conciencia de sus limitaciones
mortales. Desde el Hades, una vez que ha comprendido y aceptado su condicin humana, puede recomenzar el
doble regreso: el estrictamente espacial, a su patria y hogar, y el figurado, tico, que significa recuperar
definitivamente su identidad como hroe al lograr arribar a taca.
El intermezzo finaliza con el pedido de un nuevo relato, solicitado por Alcinoo:
Pero vamos! Hblame de esto y cuntame (katlexon) sinceramente si viste a algunos de tus deiformes
compaeros que entonces, al mismo tiempo, se lanzaron junto a ti al mar hacia Ilin y enfrentaron su destino.
Esta noche es muy larga, inefable, y an no es hora de dormir en el mgaron. Pero t cuntame las hazaas
inspiradas por los dioses. Y yo me quedara hasta la divinal aurora si t te atrevieras a narrarme tus penas
(kdea) en el mgaron (11.370-374).
As como Odiseo, antes narratario, haba solicitado al aedo la cancin del caballo de Troya (8.492-8), Alcinoo
sugiere el tema siguiente, un relato acerca de los hroes de la guerra, un asunto que los feacios conocen a partir
de las canciones de Demdoco (8.73- 82; 8.499-520).
El rey, que antes celebr el nuevo canto, solicita or uno tradicional. El hroe, respetuoso del cdigo de la
hospitalidad, concede la demanda, pero adapta la segunda parte del relato de la Nkyia a su conveniencia.
Odiseo, tras diez aos de viaje, recupera el espacio de Troya y lo resignifica:
Poderoso Alcinoo! Distinguido entre todos los habitantes! Por un lado, es hora de muchos relatos; por el
otro, es tambin hora del sueo. Pero si aun deseas escucharme, no te niego estas cosas, sino que hay que
hablar en pblico de otras cosas ms lamentables, las penas de mis compaeros (kede' emn etron), los que
murieron despus, los que escaparon al grito de guerra lleno de lamentos de los Troyanos pero murieron en el
regreso (en nosti) por voluntad de una mujer perversa (11.378-384).

La respuesta revela la tensin entre el poder del poeta sobre el material narrativo y las presiones de la tradicin:
Odiseo acepta relatar sobre los hroes de Troya (emn etron, 11.382), pero elige hacerlo acerca de su trgico
regreso (en nst, 11.384). Esta relacin aedo/ audiencia descubre dos visiones coexistentes de la actividad
potica, en un momento en que el modo y el contenido de la pica estn en transformacin: por una par te, el
discurso de la representacin de Demdoco, que repite una tradicin fija inspirada por las Musas para
conservar intacto el pasado; por otra, el discurso de la produccin de Odiseo, que disea su performance
libremente para controlar su circunstancia presente y servir a su propsito de regresar.38 Esqueria es la frontera
entre el relato del pasado y la novedad literaria
Segn el episodio de la Nkyia, Odiseo vuelve, por primera vez, del Hades, y se constituye como hroe del
regreso, reformulando el cdigo heroico de Ilada. Gracias a su performance, obtiene no slo los bienes
materiales necesarios para retornar a su patria respetado, sino tambin la cristalizacin de su gloria mediante un
poema compuesto por l mismo. De esta manera, en el relato del propio Odiseo opera la frontera de la tica
heroica.
En el Canto 11 de Odisea, Odiseo supera la frontera tica del hroe ptolyprthios y se construye a s mismo
como un nuevo hroe, aquel que recibir los eptetos de polmetis y poltlas, dos expresiones solidarias de su
thos, a travs del cual resiste la hostilidad y regresa inteligentemente, primero, al mundo de los vivos y, luego,
al mundo de los griegos. Si ha podido conquistar la muerte, el trabajo ms arduo que un hroe puede llevar a
cabo, puede regresar a su tierra. El Hades en Odisea es el paradigma del lugar ms distante y el nico espacio
que abre completamente el tiempo, permitiendo que Odiseo enfrente su espacio pasado, Troya, y su espacio
futuro, taca. All, no slo conoce las fuerzas que gobiernan la naturaleza, sino tambin su propio destino. La
Nkyia se transforma en una matriz de comprensin y de reconocimiento de su mortalidad y de su capacidad de
regresar, componentes diferenciales de su herosmo.
Odiseo narra la aventura de la Nkyia asignndole estratgicamente una posicin medular entre las otras porque
este pos ensea un carcter modelar respecto del regreso que quiere lograr. El herosmo de Odiseo es tan
extraordinario, que se configura no slo como el ganador, sino tambin como el constructor y conmemorador
de su propio klos . La habilidad que el hroe exhibe para narrar esta aventura convierte al relato en medular y
modelar y confirma su epteto de poltropos, de muchos giros39, tanto en su sentido literal, en relacin con su
trayectoria espacial, como en el figurado, vinculado con su versatilidad y con su recorrido heroico y potico. Se
trata, finalmente, del hroe de las dos aventuras que han perdurado en la memoria mtica: el regreso a taca y el
regreso desde el Hades.
Notas
1. Este trabajo es parte de la tesina "El espacio como frontera de la tica heroica en Odisea, 11", presentada para la obtencin del
ttulo de Licenciada en Letras (2007).
2. Cfr. De Jong (2001: xiii; xv), "main story"; "embedded story".
3. Cfr. De Jong (2004: 1-4), "primary narrator".
4. Aunque el relato de Odiseo no es un canto, sostenemos que la comparacin de Odiseo con un aedo admite equiparar, sin
desconocer la diferencia, el relato del hroe con una performance pica.
5. Respecto de nuestra metodologa de trabajo y enfoque crtico, deseamos sealar que somos conscientes de los riesgos que comporta
asumir cualquier tipo de lectura taxonmica y tambin de los riesgos que implica "aplicar" una teora a la lectura de un texto, en la
medida en que, siempre, esto significa "acomodar" el texto a la teora. Sin embargo, asumimos que las categoras, cuando son
interpretativas, cuando buscan explicar y clasificar determinados fenmenos, resultan de gran utilidad. En este caso, la taxonoma
espacial propuesta por Rehm (2002) para el espacio teatral y modificada por nosotros para el espacio pico resulta eficaz para la
interpretacin de Odisea y del Canto 11 porque clasifica el espacio segn una premisa: toda mmesis supone una performance, una
"re-presentacin". De este modo, este puado de categoras espaciales se apoya en un criterio de clasificacin novedoso y fructfero
para nuestro trabajo: el enfoque del espacio desde el fenmeno de su percepcin, entendida como un acontecimiento mltiple. La
perspectiva narratolgica, tambin rgida, en tanto es un modelo terico, suministra una manera organizada de aproximarse al discurso
pico, un discurso dialogado y bsicamente dramtico, con recursos narrativos propios que han sido minuciosamente estudiados por

De Jong, tanto en Ilada como en Odisea . Nuestra intencin ha sido valernos de este modelo en tanto nos provee de un lenguaje
crtico amplio, preciso y, fundamentalmente, consensuado y reconocido, a pesar de los riesgos que entraa su aplicacin.