Aristteles

Este artculo trata sobre el filsofo. Para el nombre propio, vase Aristteles (nombre).

Aristteles

Busto de Aristteles en Roma

Nacimiento

384 a. C.
Estagira, Reino de Macedonia

Fallecimiento

322 a. C.
Calcis, Reino de Macedonia

Nacionalidad

Macedonio

Hijos

Nicmaco

Etnia

griegos

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Aristteles (en griego antiguo , Aristotls) (384 a. C.-322 a. C.)1 2 fue

un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una
enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de dos milenios.1 2 3
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales slo nos han llegado 31) sobre una
enorme variedad de temas, incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa
poltica, esttica, retrica,fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles transform muchas, si no
todas, las reas del conocimiento que toc. Es reconocido como el padre fundador de
la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas
materias, es en el trabajo de Aristteles donde se encuentran las primeras investigaciones
sistemticas al respecto.4 5
Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin espontnea,
el principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia y primer
motor inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy
forman parte del sentido comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte
aos que estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia.6 En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un
ao antes de su muerte.6
ndice
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1 Biografa

2 Pensamiento
2.1 Metafsica

2.1.1 Crticas a la teora de las formas de Platn

2.1.2 El problema del cambio

2.1.3 La filosofa primera

2.1.4 La sustancia
2.2 Lgica

2.2.1 Los silogismos y la silogstica

2.2.2 Otros aportes a la lgica

2.3 tica

2.3.1 Virtudes

2.4 Filosofa poltica

2.5 Ciencia

2.5.1 Fsica

2.5.2 Astronoma

2.5.3 Biologa

2.5.4 Generacin espontnea

2.5.5 Botnica

2.5.6 Zoologa
2.6 Esttica

2.6.1 Las artes

2.6.2 La belleza

3 Influencia

4 Transmisin y problemas textuales

5 Obra
o

5.1 Lgica

5.2 Fsica (el estudio de la naturaleza)

5.3 Metafsica

5.4 tica y poltica

5.5 Retrica y potica

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Biografa[editar]

Alejandro Magno y Aristteles.

Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el

Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la pennsula Calcdica, entonces perteneciente
al Reino de Macedonia (actual Macedonia). Su padre, Nicmaco, fue mdico del rey Amintas
III de Macedonia,7 hecho que explica su relacin con la corte real de Macedonia, que tendra
una importante influencia en su vida.
En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de Atarneo
lo envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo griego, para que
estudiase en la Academia de Platn.8 All permaneci por veinte aos.8
Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso,
en Asia Menor, donde vivi por aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo y
antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad.8
Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos,
donde permaneci por dos aos.7 8 All continu con sus investigaciones junto a Teofrasto,
nativo de Lesbos, enfocndose enzoologa y biologa marina.7 Adems se cas con Pythias, la
sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre. 8
En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de su hijo
de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.7 8 Aristteles viaj entonces
a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro durante, al
menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar.8
En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado as por
estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A diferencia de la Academia,
el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas y gratuitas. 7 A lo
largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de seguidores e
investigadores, conocidos como los peripatticos (de , 'itinerantes', llamados as
por la costumbre que tenan de discutir caminando). 7 La mayora de los trabajos de Aristteles
que se conservan son de este perodo.7

Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar incmodo
para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de Aristteles. 7 8 Tras
declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas pecara dos veces contra
la filosofa (en referencia a la condena de Scrates), Aristteles dej la ciudad y viaj a Calcis,
en la isla de Eubea, donde muri al ao siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.7 8

Pensamiento[editar]
Metafsica[editar]
Crticas a la teora de las formas de Platn[editar]
Artculo principal: Teora de las formas

Platn y Aristteles, porRaffaello Sanzio (detalle de La escuela de Atenas, 1509).

En su juventud, Aristteles fue discpulo de Platn en la Academia de Atenas. Aristteles

construy un sistema filosfico propio. Previo a ello, someti a crtica la teora de las Ideas de
su maestro. Para intentar solventar las diferencias entre Herclito y Parmnides, Platn haba
propuesto la existencia de dos dimensiones en la realidad: el Mundo sensible y el Mundo
inteligible. Para Aristteles, el mundo no tiene compartimentos.
Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que define
al ser, concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma () que est
unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que es la sustancia. La
afirmacin de la importancia del conocimiento sensible, y del conocimiento de lo singular para
llegar a lo universal, abri posibilidades a la investigacin cientfica.
Aristteles rechaz fuertemente la teora de las formas segn la cual las ideas eran la
autntica realidad (por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible, captado por
nuestros sentidos, no era ms que una copia de aquellas. Aristteles, al contrario de Platn
que conceba la existencia de dos mundos posibles o reales (algunos eruditos creen que la
teora platnica es en realidad un realismo de las ideas), posea una teora que discurra
entre el mundo de las nociones y el mundo sensible, si bien estaba abierto a admitir la
existencia de sustancias separadas e inmviles (como se muestra en la Fsica y en
la Metafsica).
Aristteles hace cuatro crticas fundamentales a la teora de las formas de Platn:
1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos complica la
explicacin innecesariamente, reduplicando las realidades.

2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se limita a
utilizar mitos y metforas, en vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo sensible.
No explica cmo las ideas son causa de las cosas sensibles y mutables. No infiere
que de una idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: segn Platn, la semejanza entre dos cosas se explica
porque ambas participan de la misma idea. Segn Aristteles, se precisa un tercero
para explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para explicar las tres, y as
sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se explica nada. Tal
argumento ya haba sido recogido por el mismo Platn en el dilogo
titulado Parmnides.
El problema del cambio[editar]
Aristteles fue un pensador con espritu empirista, es decir que busc fundamentar el
conocimiento humano en la experiencia. Una de las primeras preocupaciones fue encontrar
una explicacin racional para el mundo que lo rodeaba.

Los presocrticos se percataron de que lo que nos rodea es una realidad diversa que
se halla en continua y perpetua transformacin.

Herclito de feso considera que todo se halla en perpetuo cambio y transformacin;

el movimiento es la ley del universo.

Parmnides, al contrario, opina que el movimiento es imposible, pues el cambio es el

paso del ser al no ser o la inversa, del no ser al ser. Esto es inaceptable, ya que el no ser
no existe y nada puede surgir de l.

Platn, supone una especie de sntesis, es decir, una unin o una suma de estas dos
concepciones opuestas: la de Herclito y Parmnides. Por un lado tenemos el mundo
sensible, caracterizado por un proceso constante de transformacin y, por el otro, tenemos
el mundo abstracto y perfecto de las Ideas, caracterizado por la eternidad y la
incorruptibilidad.

Aristteles entiende el cambio y el movimiento como el paso de lo que est en potencia a

estar en acto, por la accin de las causas. Hay cuatro causas: formal, que constituye la
esencia como forma de la sustancia; material, como soporte de la forma y al no tener forma es
pura potencia de ser (propiamente, al no tener ninguna determinacin, no es nada); eficiente,
que produce el movimiento; final que dirige el movimiento hacia un fin, la perfeccin de la
forma. Por ello la Naturaleza se explica segn una teleologa de la forma que tiende a la
perfeccin de su contenido.

La filosofa primera[editar]
En el comienzo mismo del libro IV de la Metafsica aparece formulada la conocida declaracin
enftica segn la cual hay una ciencia que estudia lo que es, en tanto que algo que es y los
atributos que, por s mismo, le pertenecen (IV, 1003a21-22). Inmediatamente aade
Aristteles que tal ciencia no se identifica con ninguna de las ciencias particulares, sino que
posee el objeto de estudio ms extenso y menos comprensible que pueda existir: el ser.
En efecto, ninguna de las ciencias particulares se ocupa universalmente de lo que es, sino
que cada una de ellas secciona o acota una parcela de la realidad ocupndose de estudiar las
propiedades pertenecientes a esa parcela previamente acotada (ib.1003a23-26).
Aristteles propone, pues, la ontologa como un proyecto de ciencia con pretensin de
universalidad, aquella universalidad que parece corresponder al estudio de lo que es, en tanto
que algo que es, sin ms, y no en tanto que es, por ejemplo, fuego, nmero o lnea (IV 2,
1004b6), en cuyo caso nos habramos situado ya en la perspectiva de una ciencia particular
(la fsica, la aritmtica y la geometra, respectivamente).
La constitucin de semejante ciencia tropieza inmediatamente, sin embargo, con una dificultad
sustantiva y radical. Y es que la omnmoda presencia, explcita o virtual, del verbo ser (enai) y
de su participio ente (n) en nuestro discurso acerca de la realidad no garantiza la unidad de
una nocin que responda, a su vez, a la unidad de un objeto susceptible de tratamiento
unitario y coherente. Sin unidad de objeto no hay unidad de ciencia y sin unidad de nocin no
hay unidad de objeto.
Aristteles es plenamente consciente de esta dificultad. Frente a Parmnides y frente
a Platn, Aristteles reconoce la polisemia del verbo ser en sus distintos usos y aplicaciones.
As, el captulo siguiente (IV 2) comienza estableciendo la tesis de que la expresin 'algo
que es' se dice en muchos sentidos: t n lgetao pollachs (1033a33), tesis a la cual nunca
renuncia Aristteles. Ms bien, a su juicio toda reflexin acerca del lenguaje y acerca de la
realidad ha de partir necesariamente de la constatacin y del reconocimiento de este hecho
incuestionable.
La apora a la que se enfrenta Aristteles, como ha sealado acertadamente Pierre Aubenque,
proviene, en definitiva, del mantenimiento simultneo de tres tesis cuya conjuncin resulta
abiertamente inconsistente:

Hay una ciencia de lo que es, en tanto que algo que es

Solamente puede haber unidad de ciencia si hay univocidad, si hay unidad de

gnero

La expresin lo que es carece de univocidad, 'lo que es' no constituye un gnero

Es obvio que la conjuncin de estas tesis, vistas como un conjunto, es lgicamente inviable.
Aristteles trat de encontrar una salida que, en realidad, pasa por la matizacin de las dos
primeras de las tesis enunciadas.
La matizacin de la segunda tesis es de capital importancia: Ser no comporta, desde luego,
una nocin unvoca, sino multvoca. No obstante puntualizar Aristteles, su multivocidad no
es tampoco la de la pura equivocidad u homonimia; entre ambos extremos est la analoga.
Entre los distintos sentidos de 'ser' y 'lo que es' existe una cierta conexin que Aristteles
compara con la conexin existente entre las distintas aplicaciones del trmino 'sano'.

'Sano' se dice, al menos, del organismo, del color, de la alimentacin y del clima, y en cada
caso se dice de un modo distinto:

del organismo porque se da la salud

del color porque es sntoma de salud

de la alimentacin y del clima porque, cada cual a su modo, son favorables a la salud

Pero en todos estos casos hay una cierta conexin: la referencia, en todos y cada uno de
ellos, a lo mismo, a la salud.
As ocurre, a juicio de Aristteles, con el verbo ser y con su participio, 'lo que es', como se
explica en el siguiente texto:
de unas cosas se dice que son por ser entidades (ousai), de otras por ser afecciones de la
entidad, de otras por ser un proceso hacia la entidad, o bien corrupciones o privaciones o
cualidades o agentes productivos o agentes generadores ya la entidad ya de aquellas cosas que
se dicen en relacin con la entidad, o bien por ser negaciones ya de alguna de estas cosas ya de
la entidad
Aristteles (IV 2, 1003b6-10)

Las diversas significaciones de 'lo que es' poseen, por tanto, la unidad peculiar que adquiere
una multiplicidad en virtud de su referencia comn a algo uno (prs hn), la referencia a una
misma cosa (en el mbito de lo real) y a una misma nocin o significado (en el mbito del
lenguaje): referencia a la salud en el ejemplo utilizado y referencia a la entidad (ousa) en el
caso de la indagacin ontolgica.
Semejante forma de unidad comporta, pues, un trmino (y una nocin) fundamental que
es primero y que es universal en la medida en que siempre se halla referido o supuesto en
cualquier uso del verbo ser:

una nica naturaleza (man tin phsin: 1003a34)

un nico principio (arch)

as tambin 'algo que es' se dice en muchos sentidos, pero en todos los casos en relacin con un
nico principio
Aristteles (1003b5-6)

En consonancia con esta interpretacin matizada de la polisemia de ser y 'lo que es',
Aristteles matiza tambin la segunda tesis a que ms arriba nos referamos, es decir, la tesis
que solamente puede haber ciencia, unidad de ciencia, si hay univocidad, si hay unidad de
gnero.
Aun cuando no sea genrica en sentido estricto, la unidad de referencia posibilita tambin la
unidad de una ciencia:
corresponde, en efecto, a una nica ciencia estudiar, no solamente aquellas cosas que se
denominan segn un solo significado, sino tambin las que se denominan en relacin con una sola
naturaleza, pues stas se denominan tambin en cierto modo, segn un solo significado. Es, pues,
evidente que el estudio de las cosas que son, en tanto que cosas que son, corresponde tambin a
una sola ciencia
Aristteles (IV 2, 1003b12-16)

Por lo dems, y puesto que en tales casos hay siempre algo que es primero (el
trmino comn de la referencia, la entidad o ousa en nuestro caso), es lgico que la ciencia
as constituida se ocupe de manera prioritaria y fundamental de aquello que es primero:
ahora bien, en todos los casos la ciencia se ocupa fundamentalmente de lo primero, es decir, de
aquello de que las dems cosas dependen y en virtud de lo cual reciben la denominacin
correspondiente. Por tanto, si esto es la entidad, el filsofo debe hallarse en posesin de los
principios y las causas de las entidades'
Aristteles (ib. 1003b16-19)

La filosofa primera, luego llamada metafsica, es la ciencia ms general, por ser la ciencia del
ser en cuanto ser (ontologa). Aristteles la llama filosofa primera o la teologa y es
identificada por l con la sabidura (sofa), de la que habla tambin en el libro quinto de
la tica nicomquea.
Ya en el VIII libro de la Fsica, Aristteles habla del primer moviente inmvil del universo, del
que afirma que es inmaterial, que no padece ningn cambio y que es el principio fsico del
mundo. Por no ser material, l mismo no es algo fsico (Phys., II, 7, 198 a 36). Despus, en el
libro XII (Lambda) de la Metafsica, Aristteles aboga por la existencia de un ser divino y
parece identificarlo con el primer motor inmvil. Lo particular es que en este lugar, adems,
dice que mueve como lo conocido y lo amado, a partir de lo cual se ha entendido que significa
un fin apetecido y remoto de todos los seres del mundo, que desean participar de la
perfeccin. Adems, en el captulo dcimo de ese libro se asegura que es el responsable de la
unidad del mundo y de su orden. Esto, unido a que en el captulo noveno habla de Dios como
entendimiento que se entiende a s mismo ha llevado a muchos autores a hablar
de Providencia.9
Existen adems otros motores, como son los motores inteligentes de los planetas y las
estrellas (Aristteles sugera que el nmero de stos era de 55 47, segn dice
en Metaph. XII, 8). stos parecen ser dioses, pero todo hace suponer que sean
sustancialmente diversos de Aquel primero, que merecera ser identificado con el que el
hombre contemporneo entiende por Dios.
La sustancia[editar]
Lo que es, es lo que Aristteles denomina ousa. La palabra fue luego traducida por los
romanos como substancia (lo sub-estante, lo que subyace, lo que sostiene). Tambin se ha
traducido como entidad.10
Aristteles distingue una substancia que llama primera, la sustancia individual (la nica que
tiene existencia real), aquella que no se predica de un sujeto, ni est en un sujeto, de la
substancias segundas, aquellas que se predican de las substancias primeras, tal como la
especie y el gnero.11
As Scrates como hombre individual es una sustancia primera, y hombre es su especie, o sea
que es una sustancia segunda.
Aristteles aplicar el hilemorfismo a su concepto del hombre, que es entendido como un
compuesto nico formado por un alma como forma de un cuerpo, siendo su particularidad del
alma humana su razn. Por ello la definicin del hombre es: El hombre es un animal
racional, siguiendo el modelo de definicin, que ha pasado a la historia durante siglos como
modelo de definicin lgica y clasificacin de los seres: gnero ms diferencia especfica.

Lgica[editar]
Artculo principal: Lgica aristotlica

Aristteles es ampliamente reconocido como el padre fundador de la lgica.12 Sus trabajos

principales sobre la materia, que tradicionalmente se agrupan bajo el

nombre rganon (herramienta), constituyen la primera investigacin sistemtica acerca de

losprincipios del razonamiento vlido o correcto.4 Sus propuestas ejercieron una influencia sin
par durante ms de dos milenios,12 a tal punto que en el siglo XVIII, Immanuel Kant lleg a
afirmar:
Que desde los tiempos ms tempranos la lgica ha transitado por un camino seguro puede verse a
partir del hecho de que desde la poca de Aristteles no ha dado un solo paso atrs. [...] Lo que es
aun ms notable acerca de la lgica es que hasta ahora tampoco ha podido dar un solo paso hacia
adelante, y por lo tanto parece a todas luces terminada y completa.
Crtica de la razn pura, B, vii

Los silogismos y la silogstica[editar]

Artculo principal: Silogismo
La nocin central del sistema lgico de Aristteles es el silogismo (o
deduccin, sullogismos).13 Un silogismo es, segn la definicin de Aristteles, un discurso
(logos) en el cual, establecidas ciertas cosas, resulta necesariamente de ellas, por ser lo que
son, otra cosa diferente.14 Un ejemplo clsico de silogismo es el siguiente:
1. Todos los hombres son mortales.
2. Todos los griegos son hombres.
3. Por lo tanto, todos los griegos son mortales.
En este ejemplo, tras establecer las premisas (1) y (2), la conclusin (3) se sigue
por necesidad. La nocin de silogismo es similar a la nocin moderna
de argumento deductivamente vlido, pero hay diferencias.15
En los Primeros analticos, Aristteles construy la primera teora de la inferencia
vlida.16 Conocida como la silogstica, la teora ofrece criterios para evaluar la validez de
ciertos tipos muy especficos de silogismos: los silogismos categricos.16 Para definir lo que es
un silogismo categrico, primero es necesario definir lo que es una proposicin categrica.
Una proposicin es categrica si tiene alguna de las siguientes cuatro formas:

Todo S es P por ejemplo, todos los humanos son mamferos.

Ningn S es P por ejemplo, ningn humano es un reptil.

Algunos S son P por ejemplo, algunos humanos son varones.

Algunos S no son P por ejemplo, algunos humanos no son varones.

Cada proposicin categrica contiene dos trminos: un sujeto (S) y un predicado (P). Un
silogismo es categrico si est compuesto por exactamente tres proposiciones categricas
(dos premisas y una conclusin), y si ambas premisas comparten exactamente un trmino
(llamado el trmino medio), que adems no est presente en la conclusin. Por ejemplo, el
silogismo mencionado ms arriba es un silogismo categrico. Dadas estas definiciones,
existen tres maneras en que el trmino medio puede estar distribuido entre las premisas. Sean
A, B y C tres trminos distintos, luego:
Primera figura

Segunda figura

Tercera figura

Premisa
Premisa
Conclusin

Sujeto
A
B
A

Predicado
B
C
C

Sujeto
A
A
B

Predicado
B
C
C

Sujeto
A
B
A

Predicado
C
C
B

Aristteles llama a estas tres posibilidades figuras.17 El silogismo mencionado ms arriba es

una instancia de la primera figura. Dado que cada silogismo categrico consta de tres
proposiciones categricas, y que existen cuatro tipos de proposiciones categricas, y tres
tipos de figuras, existen 4 4 4 3 = 192 silogismos categricos distintos. Algunos de estos
silogismos son vlidos, otros no. Para distinguir unos de otros, Aristteles parte de dos
silogismos categricos que asume como vlidos (algo anlogo a las actualesreglas de
inferencia), y demuestra a partir de ellos (con ayuda de tres reglas de conversin), la validez
de todos y slo los silogismos categricos vlidos.16
Otros aportes a la lgica[editar]
Adems de su teora de los silogismos, Aristteles realiz una gran cantidad de otros aportes
a la lgica. En la parte IV (Gamma) de la Metafsica, Aristteles enunci y defendi el
famoso principio de no contradiccin.18 En De la interpretacin se encuentran algunas
observaciones y propuestas de lgica modal, as como una controversial e influyente
discusin acerca de la relacin entre el tiempo y la necesidad.19 Aristteles tambin reconoci
la existencia e importancia de los argumentos inductivos, en los cuales se va de lo particular
a lo universal, pero dedic poco espacio a su estudio.20 Por si fuera poco, Aristteles fue el
primero en realizar un estudio sistemtico de las falacias. En sus Refutaciones
sofsticas identific y clasific trece tipos de falacias,21 entre ellas laafirmacin del
consecuente, la peticin de principio y la conclusin irrelevante.

tica[editar]
Existen tres grandes obras sobre tica atribuidas a Aristteles: la tica nicomquea, que
consta de diez libros; la tica eudemia,22 que consta de siete libros (tres de los cuales, los
libros IV-VI, coinciden con otros tres libros de la tica nicomquea, los libros V-VII); y
la Magna Moralia (Gran tica), de la cual todava se duda si fue escrita por l o por un
recopilador posterior.
Segn el filsofo, toda actividad humana tiende hacia algn bien. As, se da un teleologismo,
identificando el fin con el bien. La tica de Aristteles es una tica de bienes porque l supone
que cada vez que el hombre acta lo hace en bsqueda de un determinado bien. El bien
supremo es la felicidad (vase: eudemonismo), y la felicidad es la sabidura (el desarrollo de
las virtudes, en particular la razn).

Fin: La finalidad o motivo de una accin.

Fin Medio o Imperfecto: Es aquel fin que se quiere por otra cosa y no por s mismo.

Fin Final o Perfecto: Es aqul fin que se quiere por s mismo y no por otra cosa.

Felicidad o eudaimona: Es el Bien Supremo del ser humano.

La actividad contemplativa es la ms alta de todas, puesto que la inteligencia es lo ms alto de

cuanto hay en nosotros, y adems, la ms continua, porque podemos contemplar con mayor
continuidad que cualquier otra accin.

Aristteles crea que la libertad de eleccin del individuo haca imposible un anlisis preciso y
completo de las cuestiones humanas, con lo que las ciencias prcticas, como la poltica o la
tica, se llamaban ciencias slo por cortesa y analoga. Las limitaciones inherentes a las
ciencias prcticas quedan aclaradas en los conceptos aristotlicos de naturaleza humana y
autorrealizacin. La naturaleza humana implica, para todos, una capacidad para
formar hbitos, pero los hbitos formados por un individuo en concreto dependen de la cultura
y de las opciones personales repetidas de ese individuo. Todos los seres humanos anhelan la
felicidad, es decir, una realizacin activa y comprometida de sus capacidades innatas,
aunque este objetivo puede ser alcanzado por muchos caminos.
La tica nicomquea es un anlisis de la relacin del carcter y la inteligencia con la felicidad.
Aristteles distingua dos tipos de virtud o excelencia humana: moral e intelectual. La virtud
moral es una expresin del carcter, producto de los hbitos que reflejan opciones repetidas.
Una virtud moral siempre es el punto medio entre dos extremos menos deseables. El valor,
por ejemplo, es el punto intermedio entre la cobarda y la impetuosidad irreflexiva; la
generosidad, por su parte, constituira el punto intermedio entre el derroche y la tacaera. Las
virtudes intelectuales, sin embargo, no estn sujetas a estas doctrinas de punto intermedio. La
tica aristotlica es una tica elitista: para l, la plena excelencia slo puede ser alcanzada por
el varn adulto y maduro perteneciente a la clase alta y no por las mujeres, los nios, los
brbaros (literalmente, 'balbuceantes': significando los no-griegos) o mecnicos
asalariados (trabajadores manuales, a los cuales negaba el derecho al voto).
Virtudes[editar]
Aristteles sostuvo lo que hoy se llama una tica de las virtudes. Segn Aristteles, las
virtudes ms importantes son las virtudes del alma, principalmente las que se refieren a la
parte racional del hombre. Aristteles divide la parte racional en dos: el intelecto y la voluntad.
Cuando el intelecto est bien dispuesto para aquello a lo que su naturaleza apunta, es decir
para el conocimiento o posesin de la verdad, decimos que dicho intelecto es virtuoso y
bueno. Las virtudes intelectuales perfeccionan al hombre en relacin al conocimiento y la
verdad y se adquieren mediante la instruccin. A travs de las virtudes, el hombre domina su
parte irracional.
Existen dos clases de virtudes: virtudes ticas y virtudes dianoticas. Ambas expresan la
excelencia del hombre y su consecucin produce la felicidad, ya que sta ltima es "la
actividad del hombre conforme a la virtud".
Las virtudes ticas son adquiridas a travs de la costumbre o el hbito y consisten,
fundamentalmente, en el dominio de la parte irracional del alma (sensitiva) y regular las
relaciones entre los hombres. Las virtudes ticas ms importantes son: la fortaleza, la
templanza, la justicia.
Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo, por ello,
propias del intelecto (nous) o del pensamiento (nesis). Su origen no es innato, sino que
deben ser aprendidas a travs de la educacin o la enseanza. Las principales virtudes
dianoticas son la inteligencia (sabidura) y la prudencia.

La templanza es el Punto medio entre el libertinaje y la insensibilidad. Consiste en la

virtud de la moderacin frente a los placeres y las penalidades.

La valenta es el punto medio entre el miedo y la temeridad.

La generosidad es el punto medio entre el uso y posesin de los bienes. La

prodigalidad es su exceso y la avaricia su defecto.

Prudencia: el hombre prudente es aquel que puede reconocer el punto medio en cada
situacin. Cuando uno hace algo virtuoso, la accin es buena de por s. La prudencia no es ni
ciencia ni praxis, es una virtud.
La definicin tradicional de justicia consiste en dar a cada uno lo que es debido. Segn
Aristteles, existen dos clases de justicia:

La justicia distributiva, que consiste en distribuir las ventajas y desventajas que

corresponden a cada miembro de una sociedad, segn su mrito.

La justicia conmutativa, que restaura la igualdad perdida, daada o violada, a travs

de una retribucin o reparacin regulada por un contrato.

Filosofa poltica[editar]
Aristteles considera que el fin que busca el hombre es la felicidad, que consiste en la vida
contemplativa. La tica desemboca en la poltica. El organismo social de Aristteles considera
al Estado como una especie de ser natural que no surge como fruto de un pacto o acuerdo. El
hombre es un animal social (zoon politikon) que desarrolla sus fines en el seno de una
comunidad. La poltica del hombre se explica por su capacidad del lenguaje, nico instrumento
capaz de crear una memoria colectiva y un conjunto deleyes que diferencia lo permitido de lo
prohibido.
Aristteles expuso en la Poltica la teora clsica de las formas de gobierno, la misma que sin
grandes cambios fue retomada por diversos autores en los siglos siguientes.
La clebre teora de las seis formas de gobierno se basa en el fin del rgimen poltico (bien
comn o bien particular). Los regmenes polticos que buscan el bien comn (puros) son: 23

Si gobierna una sola persona: monarqua

Si gobiernan pocas personas: aristocracia

Si gobiernan muchas personas: repblica

Y las degradaciones de estos regmenes polticos se traducen en: 24

La degradacin de la monarqua es la tirana

La degradacin de la aristocracia es la oligarqua

La corrupcin de la democracia es la demagogia

Aristteles define la monarqua como el gobierno de una sola persona, la ms virtuosa y noble
de la polis; la aristocracia como el gobierno de unos pocos (los ms virtuosos) y la repblica
como la mezcla entre una oligarqua (gobierno de los ricos) y una democracia (gobierno de los
pobres).

Existe para Aristteles una gradacin entre las formas de gobierno. El ms divino por lo
justo pero tambin por la dificultad de su realizacin, es la monarqua. Le siguen la
aristocracia y la repblica. La desviacin del primer rgimen es la peor forma de gobierno: la
tirana, seguido de la oligarqua. La desviacin ms moderada en cuanto a su corrupcin es la
democracia.25
Cada una de las seis formas de gobierno es analizada en un contexto histrico particular, por
lo que presenta muchas variantes reales de cada una.
Como es obvio, en poltica es posible encontrar muchas formas de asociacin humana.
Decidir cul es la ms idnea depender de las circunstancias, como, por ejemplo, los
recursos naturales, la industria, las tradiciones culturales y el grado de alfabetizacin de cada
comunidad. Para Aristteles, la poltica no era un estudio de los estados ideales en forma
abstracta, sino ms bien un examen del modo en que los ideales, las leyes, las costumbres y
las propiedades se interrelacionan en los casos reales. As, aunque aprobaba la institucin de
la esclavitud, moderaba su aceptacin aduciendo que los amos no deban abusar de su
autoridad, ya que los intereses de amo y esclavo son los mismos. La biblioteca del Liceo
contena una coleccin de 158 constituciones, tanto de estados griegos como extranjeros. El
propio Aristteles escribi la Constitucin de Atenas como parte de la coleccin, obra que
estuvo perdida hasta 1890, ao en que fue recuperada. Los historiadores han encontrado en
este texto muy valiosos datos para reconstruir algunas fases de la historia ateniense.

Ciencia[editar]
Fsica[editar]
Artculo principal: Fsica aristotlica

Aristteles desarroll una teora fsica que se mantuvo vigente hasta la revolucin cientfica.
Segn su teora, todo est compuesto de cinco elementos: agua, tierra, aire, fuego y ter.
Cada elemento tiene un movimiento natural. El agua y la tierra se mueven naturalmente hacia
el centro del universo, el aire y el fuego se alejan del centro, y el ter gira en torno al centro.
Estos principios servan para explicar fenmenos como que las rocas caigan y el humo suba.
Adems explicaban la redondez del planeta, y las rbitas de los cuerpos celestes, que estn
compuestos de ter.
Astronoma[editar]

Aristteles segn un manuscrito de su Historia naturalis de 1457.

Aristteles sostuvo un sistema geocntrico, en el cual la Tierra se encontraba inmvil en el

centro mientras a su alrededor giraba el Sol con otros planetas. Aristteles habl del mundo

sublunar, en el cual exista la generacin y la corrupcin; y el mundo supralunar, perfecto. Esta

teora de la Tierra como centro del universo que a su vez era considerado finito perdur
por varios siglos hasta que Coprnico en el siglo XVI cambi el concepto e introdujo una serie
de paradigmas, concibiendo el Sol como centro del universo.
En astronoma, Aristteles propuso la existencia de un Cosmos esfrico y finito que tendra a
la Tierra como centro (geocentrismo). La parte central estara compuesta por
cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua. En su Fsica, cada uno de estos elementos tiene
un lugar adecuado, determinado por su peso relativo o gravedad especfica. Cada elemento
se mueve, de forma natural, en lnea recta la tierra hacia abajo, el fuego hacia arriba
hacia el lugar que le corresponde, en el que se detendr una vez alcanzado, de lo que resulta
que el movimiento terrestre siempre es lineal y siempre acaba por detenerse. Los cielos, sin
embargo, se mueven de forma natural e infinita siguiendo un complejo movimiento circular,
por lo que deben, conforme con la lgica, estar compuestos por un quinto elemento, que l
llamaba aither ('ter'), elemento superior que no es susceptible de sufrir cualquier cambio que
no sea el de lugar realizado por medio de un movimiento circular. La teora aristotlica de que
el movimiento lineal siempre se lleva a cabo a travs de un medio de resistencia es, en
realidad, vlida para todos los movimientos terrestres observables. Aristteles sostena
tambin que los cuerpos ms pesados de una materia especfica caen de forma ms rpida
que aquellos que son ms ligeros cuando sus formas son iguales, concepto equivocado que
se acept como norma durante aproximadamente 1800 aos hasta que el fsico y astrnomo
italiano Galileo Galilei llev a cabo sus experimentos con bolas sobre planos inclinados.
[cita requerida]

Biologa[editar]
Aristteles fue un gran observador, estudioso y considerado padre de la biologa, describi
ms de 500 vivientes. En delfines por ejemplo describi su anatoma, comportamiento,
resalt su naturaleza social, inteligente, su respiracin pulmonar, su reproduccin placentaria y
con lactancia, comparndola con los cuadrpedos y con el mismo hombre. 26
Aristteles abord el tema del alma como bilogo, porque consideraba al alma el principio
vital. Lo que est vivo, lo est gracias al alma, no a la materia. El alma es la forma del cuerpo,
y hay tres tipos de alma:

El alma vegetativa (vegetales): nutricin y reproduccin.

El alma sensitiva (animales): nutricin, reproduccin, percepcin, movimiento y deseo.

El alma racional (humanos): nutricin, reproduccin, percepcin, movimiento, deseo y

razonamiento.

Segn Aristteles, la unin del alma con el cuerpo es tambin beneficiosa para el alma,
porque slo as cumple sus funciones. Alma y cuerpo no son dos sustancias distintas, sino
que son dos componentes de una nica sustancia. Por definicin, entonces, Aristteles no
podr sostener que el alma es inmortal, pero s que hay una parte del alma que sobrevive a la
muerte.
Generacin espontnea[editar]
La generacin espontnea es una teora sobre el origen de la vida. Aristteles propuso el
origen espontneo de peces e insectos a partir del roco, la humedad y el sudor. Explic que
se originaban gracias a una interaccin de fuerzas capaces de dar vida a lo que no la tena
con la materia no viva. A esta fuerza la llam entelequia.

La teora se mantuvo durante muchos aos; en el siglo XVII Van Helmont, la estudi y
perfeccion. Tan slo sera rebatida por los experimentos de los cientficos Lazzaro
Spallanzani, Francesco Redi y en ltima instancia Louis Pasteur.
Botnica[editar]
Aristteles sistematiza el reino vegetal dividindolo en dos grandes grupos:

Plantas con flores

Plantas sin flores (estas seran: musgos, helechos, algas, hepticas, etc.)

Zoologa[editar]
Los comienzos de la zoologa deben buscarse en la obra aristotlica, concretamente en los
estudios sobre la generacin y la anatoma de los animales, si bien con anterioridad ya haban
existido estudiosos hindes que influyeron poco o nada en la ciencia griega occidental.
Aristteles realiz observaciones de verdadero rigor cientfico acerca de la reproduccin de los
animales, y en anatoma sent las bases del conocimiento sistemtico del reino animal. Este
autor distingua dos grandes grupos: anaima (animales sinsangre) y enaima (animales
con sangre). El primer grupo corresponde aproximadamente a los invertebrados, y el segundo,
a los vertebrados.
Entre los anaima distingua cuatro subgrupos:

moluscos, que correspondan nicamente a los actuales cefalpodos

malacostrceos, que comprendan la mayor parte de los crustceos superiores

eutoma, que inclua los gusanos y los insectos

ostracodermos, que reunan todos los animales provistos de caparazn

como bivalvos, gasterpodos, equinodermos, etc.

Los animales con sangre los dividi en:

cuadrpedos vivparos (mamferos)

cuadrpedos ovparos (reptiles y anfibios)

aves: ocho especies; divide segn extremidades o segn alimentacin

peces

Aristteles llam a estos grupos gneros mximos, sus divisiones se llamaban gneros,
los cuales se dividan a su vez en especies. Esta clasificacin se mantuvo vigente durante
la Edad Media y el Renacimiento, hasta Carlos Linneo en el siglo XVIII.

Esttica[editar]
Las artes[editar]

Aristteles pens largamente sobre las artes, cuyo estudio filosfico es parte de la esttica; en
este sentido su texto ms importante, especialmente por la relevancia futura, es la Potica,
que fue interpretado como dogma en el siglo XVI.27 28 Se considera adems el primer autor en
escribir sistemticamente sobre la esttica, aunque sta, como disciplina, apareci en la
actual Alemania ya en la Edad Moderna.27 Su pensamiento se centra en las artes, materiales y
concretas, y no tanto en el concepto abstracto de belleza como haba planteado Platn. Define
como arte cualquier actividad humana de produccin consciente basada en el conocimiento y
realiza la siguiente clasificacin:27

Imitativas: La imitacin como medio y fin. sta es algo natural en el ser humano y
produce placer. El trmino imitacin era para l diferente al actual; as, escribi que el arte
deba representar lo universal frente a lo particular, y que importaba ms la armona de lo
representado que su fidelidad con el modelo real.

No imitativas: Las que no expresaban emociones. Ejemplo de ello es un tratado

cientfico. Ntese que, aunque un tratado no se considerara arte hoy en da, caba en la
definicin aristotlica y en la conciencia griega antigua en general.

La belleza[editar]
A pesar de su fijacin por el arte concreto dedic algunos escritos hacia el concepto ms
general de belleza. As, para Aristteles el conocimiento es placentero, luego conlleva un
disfrute esttico, y es bello lo que gusta por medio de la vista y el odo. Dividi estos sentidos
en funcin del disfrute que generaban al captar algo bello: la vista placer intelictivo, el odo
placer moral.29 Para l la belleza era una unidad de partes que tenan las siguientes
condiciones formales:29

Txis: Distribucin en el espacio de las partes componentes del objeto bello.

Symmetra: La correcta proporcin de esas partes.

To horismnon: La extensin o tamao de lo bello. No debe excederse ni verse

fatalmente mermado en sus dimensiones.

Influencia[editar]
La influencia que Aristteles ha tenido en el mundo es extraordinaria. Toda la antigedad se
hace cargo o duea de su ingente enciclopedia. Su Metafsica ser el basamento filosfico de
la posteridad.
Fueron los rabes los que redescubrieron a Aristteles y a travs de ellos pas a la
filosofa escolstica.
En el Renacimiento su filosofa se ve opacada por un eclipse histrico momentneo. Los
nuevos conceptos cientficos lo llevan a un segundo plano. Pero su influjo, aunque ya no en la
fsica, seguir vigente en el pensamiento filosfico en sentido estricto en todos los grandes
pensadores, en Leibniz, en Hegel, etc.

Transmisin y problemas textuales[editar]

Aristteles en un fresco que est en la ciudad de Roma, de autor desconocido.

Cabe resaltar que Aristteles escribi dos tipos de textos: los destinados a la publicacin
fuera del Liceo o exotricos (gr. exo 'fuera') y los utilizados como apuntes de clase o notas de
conferencias, denominados esotricos(gr. eso 'dentro'). Lastimosamente, solo conservamos
los esotricos, los cuales al ser una recopilacin de sus apuntes, vuelven un poco complicada
su lectura, pues faltan las explicaciones, las transiciones son abruptas, los argumentos
quedan en ocasiones inacabados... leer a Aristteles es duro, lo que explica en parte que sus
textos hayan sido interpretados y comentados a lo largo de dos mil aos.
Las actuales ediciones en griego siguen la establecida por August Immanuel Bekker en 1831.
Hay que decir que apenas conservamos un tercio de lo que Aristteles escribi (a menudo es
difcil por tanto afirmar si es o no, por ej., un pensador sistemtico o aportico). Aristteles, por
ej., escribi o dirigi la redaccin de 158 Constituciones (gr. politeiai), de las que no nos ha
llegado ninguna, con excepcin de la Constitucin de los atenienses, cuyo papiro fue
encontrado en una excavacin en Egipto en un depsito de basura.
Tras su muerte, sus textos (apenas tuvo una influencia inmediata) desaparecieron durante dos
siglos. Luego aparecen en Atenas y despus en Roma, donde el peripattico Andrnico de
Rodas (siglo I d. C.) prepar una edicin. Lo que nos queda de esos textos, por tanto, est
determinado por la mano que prepar esa edicin. Ms problemtica an es la transmisin de
llamado Corpus Aristotelicum (contiene las obras de Aristteles ms las de otros autores que
dicen ser Aristteles) a lo largo de la edad media: su influencia fue mnima a lo largo de la alta
edad media, dominando el platonismo hasta alrededor del siglo XII, cuando las traducciones al
latn de las traducciones al rabe (y a veces al siraco) de uno o varios originales en griego,
entran en los debates escolsticos de los centros de produccin cultural medievales. Solo
poco a poco se van depurando los textos con traducciones de originales ms fiables.
Cmo establecer por tanto, en los restos que nos quedan, qu textos son y cules no son
originales? Esto es imposible. En los ltimos decenios se ha desarrollado una tcnica muy
sofisticada, llamada estilometra (aplicada a otros autores, como Platn), que determina,
mediante el cmputo y estudio estadstico de determinados elementos gramaticales, qu
textos son escritos por qu mano. Pero esto no asegura que se trate de Aristteles. Adems,
la edicin de Andrnico de la Metafsica, por ej., puede ser ms una coleccin de textos que
una obra concebida como tal por el mismo Aristteles (esto lo ha dicho el
especialista Jonathan Barnes). Las luchas ideolgicas en el seno de la Iglesia durante la edad
media en torno a la interpretacin de Corpus Aristotelicum (el "cuerpo" de las obras de
Aristteles con temas como el problema de la inmortalidad del alma, eternidad del mundo y
dems) hacen que nos planteemos la posibilidad de modificaciones en los manuscritos.

Lo que tenemos, por tanto, es algo que puede ser cercano a las notas de un filsofo, con
algunas interpolaciones y manipulaciones del texto. Buscar el autor original o la obra
primigenia es una tarea utpica.

Obra[editar]
Artculo principal: Corpus Aristotelicum

Las obras de Aristteles que nos han llegado y que forman lo que se conoci como el Corpus
aristotelicum se editan segn la edicin prusiana de Immanuel Bekker de 1831-1836,
indicando la pgina, la columna (a b) y eventualmente la lnea del texto en esa edicin. Tras
el trabajo de Bekker se han encontrado slo unas pocas obras ms. Los ttulos en latn
todava son utilizados por los estudiosos.
Los trabajos cuya legitimidad est en disputa se marcan con *, y los trabajos que
generalmente se consideran espurios se marcan con **.