Los orgasmos humanos generalmente resultan de la estimulacin sexual fsica del pene en

los hombres (tpicamente acompaando a la eyaculacin), y del cltoris en las mujeres. La

estimulacin sexual puede ser por prctica propia (masturbacin) o con una pareja sexual
(relaciones sexuales con penetracin, relaciones sexuales sin penetracin, u otra actividad
sexual ertica).
El orgasmo en los animales se ha estudiado significativamente menos que el orgasmo en
los seres humanos, pero se contina investigando el tema.
Se puede llegar al orgasmo con una gran variedad de actividades. En el caso de los
hombres, se puede alcanzar la suficiente estimulacin en el pene mediante la prctica
coital vaginales u anales, sexo oral (felacin) o mediante masturbacin o sexo sin
penetracin. Para las mujeres, se puede llegar a la suficiente estimulacin sexual mediante
el coito vaginal, sexo oral (cunnilingus) o mediante masturbacin o sexo sin penetracin.
Tambin se puede llegar al orgasmo mediante el uso de juguetes sexuales, como
vibradores o electroestimuladores erticos. Tambin se puede alcanzar mediante la
estimulacin de los pezones, el tero u otras zonas ergenas aunque es menos comn.
Adems de llegar mediante la estimulacin fsica, se puede alcanzar el orgasmo mediante
nicamente excitacin psicolgica, como durante los sueos erticos (Polucin nocturna
de hombres o mujeres o el control del orgasmo. Los orgasmos originados nicamente
mediante estimulacin psicolgica fueron reportados por primera vez entre personas con
lesiones de mdula espinal.12 Aunque las lesiones de mdula espinal suelen acarrear la
prdida de ciertas sensaciones y altera la percepcin de uno mismo, una persona con
estas alteraciones no deja de tener impulsos sexuales como la excitacin sexual y los
deseos erticos.
Una persona puede experimentar orgasmos mltiples,2 14 o un orgasmo involuntario
como en el caso de un contacto sexual forzado (durante una violacin o una agresin
sexual). Un orgasmo involuntario de un contacto sexual forzado suele tener como
consecuencia sentimientos de vergenza causada por la internalizacin de las actitudes
ajenas como culpar a la vctima. La incidencia de aquellos que han tenido una experiencia
sexual no solicitada y que han experimentado un orgasmo es muy baja, adems cabe la
posibilidad de que no se reporten muchos de estos casos por la vergenza y la turbacin.
Estos casos se dan indiferentemente del gnero de la vctima.
En contraste con el modelo de dos estadios del orgasmo masculino, Kahn (1939) igual el
orgasmo y la eyaculacin y estableci que se pueden tener varios orgasmos y que de
hecho, algunos hombres son capaces de continuar un orgasmo con otro y un tercero y
cuarto.14 Aunque es raro en hombres conseguir orgasmos mltiples,2 la afirmacin de
Kahn se apoya en hombres que han tenido orgasmos mltiples y consecutivos reduciendo
el periodo refractario.14 20 Algunos hombres se pueden masturbar durante horas, llegando

al orgasmo varias veces.20 Muchos hombres que comienzan a masturbarse o su actividad

sexual antes de la adolescencia son capaces de conseguir mltiples orgasmos sin
eyaculacin. Algunas pruebas indican que los orgasmos de los hombres antes de la
pubertad son cualitativamente similares a la experiencia normal del orgasmo femenino, ya
que no hay eyaculacin ni periodo refractario, lo que sugiere que los cambios hormonales
que ocurren en la pubertad tienen una fuerte influencia en el orgasmo masculino.21
Se cree que un aumento de la produccin de la hormona oxitocina durante la eyaculacin
es la principal responsable del periodo refractario, y la cantidad en la que esta hormona se
incrementa puede afectar a la duracin del periodo refractario.22 Otro compuesto qumico
considerado el responsable del periodo refractario msculino es la prolactina,2 23 que
reprime la dopamina, responsable de la excitacin sexual.23 Por eso existe un inters
experimental en drogas que inhiben la prolactina, como la cabergolina (tambin conocida
como Cabeser o Dostinex). Informes anecdticos sobre la cabergolina sugieren que se
puede eliminar el periodo refractario, permitiendo a los hombres experimentar orgasmos
mltiples eyaculatorios en una rpida sucesin. Al menos un estudio cientfico apoya estas
pruebas,24 pese a que la cargolina es una medicacin que altera las hormonas y tiene
muchos efectos secundarios potenciales. No se ha aprobado para tratar la disfuncin
erctil.