La encrucijada de los Estudios Subalternos

lhn Kraniauskas: De la ideologa a la cultura:

aibalternizacin y montaje. Yo el Supremo como libro
le historia

313

\rmando Muyolema: De la "cuestin indgena" a lo

'indgena " como cuesionamiento. Hacia una crtica del
'anoamericanismo, el indigenismo y el mestiz(o)aje

Ileana Rodrguez
327

lun Zevallos: Baile, comida y msica en a construccin

le una identidad cultural subalterna andina en el exilio
norteamericano

365

lose Rabasa: Los franciscanos y los dominicos bajo la mirada

penetrante de un tlcuilo. Cmo residir en una pluralidad de.
nundos, segn un cdice pictrico

381

lavier Sanjins: Tamayo, observador: negociando lo

'letrado " con lo visual

405

)ipesh Chakravarty: Adda: Una historia desocialidad

425

lobcrt Can" Estigmas, cmo hacerfrente al impacto de

gnero en los modelos de ostracismo social: Un estudio
iialilalivo del HIV+ en Jamaica

471

Vhin'a M. Lpez: Lu solidaridad como evento. El

oiinnsmo como prctica personal y los desencuentros
on las polticas del deseo
Biografas

La encrucijada de los Estudios Subalternos:

Postmarxismo, desconstruccionismo, postcolonialismo y
m ulticulturalismo

;..'.

497
517

Este texto rene una serie de trabajos generados por el Grupo

de Estudios Latinoamericanos del Subalterno y algunos otros
intelectuales identificados como subaltemistas. El grupo de Estudios
Latinoamericanos del Subalterno se organiz en los Estados Unidos en
1992, e intent la formacin de grupos intelectuales independientes
dentro de la academia norteamericana. En este sentido solamente, el
grupo es una expresin local de la situacin de los intelectuales en los
pases centrales de la alta modernidad. La fuente de inspiracin fue el
Grupo de Estudios del Subalterno Surasitico, particularmente el
trabajo de Ranajit Guha que haba entrado a circular dentro de la
academia norteamericana gracias a la labor de difusin que realizara
Gayatry Spivak, quien co-edit con l un volumen titulado Selected
Subaltern Sudies.1 El artculo seminal de Spivak titulado "Can thc
Subaltern Speak?" ahora ya clsico, fue de gran importancia en el
debate cultural de los Estados Unidos durante la dcada de los 80s y
abri el camino para la recepcin favorable de las propuestas del
grupo hind. 2 El artculo de Spivak se constitua ya en el entrecruce
que la nocin del suballcrno va i.manifestar en osle volumen, esto es,
en una doble articulacin del concepto, primero como lgica de un
cierto sistema de representacin de las sociedades postcoloniales, y
segundo, como la personificacin de dicho concepto en toda situacin
de subordinacin. Esto ya lo veremos con ms detalle a continuacin.
Como grupo de discusin, la vida de nuestra asociacin dur
en su primera etapa unos 7 u 8 aos. En ella se organizaron 6
conferencias en las siguientes universidades: Gcorgc Masn, Ohio
' Ranajil Guha and Gayatri Spivak. Selected Suballern Studies. New York: Oxford
UP 1988.
2 Gayatri Spivak. "Can the Subaltern Speak." Marxism and the Interpretation o]
Culture. Cary Nelson and Lawrence Grossberg (eds.) Urbana: Universityof Illinois,
P, 1988.

Ilcana Rodrguez

State, Puerto Rico, Rice, William and Mary, y Duke. Los temas de
discusin de las dos primeras pueden encontrarse en el volumen de la
revista Disposiio editado por Jos Rabasa, Javier Sanjins, y Robert
Carr, tres de los miembros fundadores histricos del grupo, y la
discusin de la conferencia de Puerto Rico y William and Mary en el
volumen que yo edit titulado The Latn American Subalern Sludies
Reader.1 La de la ltima sali parcialmente.en el nmero inaugural de
la revista Nepantla: Viewsfrom the South,4
En el presente volumen se discuten tres asuntos
fundamentales. El primero es el significado actual de los estudios
subalternos y sus rumbos diversosen este sentido muchos trabajos
incluyen agendas para el futuro; el segundo es la relacin entre
estudios Latinoamericanos y Surasiticos subalternos; el tercero es el
de las relaciones entre estado, cultura y subalternidad. Los aportes
que contribuyen a la discusin subaltemista en general son: 1) Mostrar
en los trabajos del grupo de subalternos cmo las aporas del
conocimiento que presenta como agenda terica de trabajo el
subaltcrnismo se ven reproducidas en todos los mbitos: el del
conocimiento, el de la teora, el de la poltica, el del estado, el de la
globalizacin; 2) Discutir la dinmica bipolar con la que el
pensamiento occidental ha articulado sus saberes y demostrar, en la
prctica del anlisis, que la misma lgica que da cuenta de la relacin
entre lite y subalterno, ayuda a entender la relacin entre lo local y lo
global, el cslido y la sociedad, el imilliculluralismo y la
heterogeneidad; 3) Ensear que la contribucin del subalternismo es
diagnosticar el impasse, el callejn sin salida en que se encuentra el
conocimiento humanista en la alta modernidad y sealar que no se
puede contemplar ninguna solucin sin tener en cuenta esta doble
articulacin o imbricamiento de lo uno en lo otro.
Dispositio/n 46. Subalern Sludies in the Americas. Jos Rabasa, Javier Sanjins,
and Robert Carr, Guest Editors. Vol xix, No. 46. 1994 published in 1996; The Latn
American Subalern Sludies Reader. lleana Rodrguez (ed). Durham: Duke UP, 2001.
Los otros miembros fundadores histricos son John Beverley, lleana Rodrguez, y
Patricia Seed. En el texto de Florencia Mallon aparece una lista ms extensa. Muchas
de las personas que Mallon menciona nunca asistieron a nuestras reuniones y por
tanto no formaron parte del grupo. En la Segunda reunin en Ohio State entr el
segundo grupo compuesto por Walter Mignolo, Mara Milagros Lpez, y Michaei
Clark. Y a la reunin de Puerto Rico se unieron los ltimos miembros del grupo, a
saber, Alberto Moreiras, Gareth Williams, John Kraniauskas, Josefna Saldaa, Abdul
Mustafa, Sara Castro-Klaren y Fernando Coronil.
4 Nepanla Vol. I, Issue 1 2000.
3

La encrucijada de los Estudios Subalternos

Los trabajos de la primera seccin de este volumen se dedican

a examinar concretamente la lgica que articula los estudios
subalternos, tal y como sta opera dentro del campo de los estudios
subalternos en la.India y en Latinoamrica. Los trabajos de la segunda
parte discuten y contrastan los estudios subalternos en la India y en
Latinoamrica. Los trabajos de la tercera seccin son estudios de
campo en referencia a la relacin entre la subalternidad, el estado y la
cultura. Una de las definiciones de subaltenidad que se maneja es la
de Gyan Prakash que dice:
debernos entender la subalternidad como una abstraccin
usada para identificar lo intratable que emerge dentro de un
sistema dominante X, y que significa aquello de lo que el
discurso dominante no puede apropiarse completamente, una
otredad que resiste ser encasillada. Pero precisamente porque
la dominancia fracasa al apropiarse la inconmensurabilidad
radical del subalterno, ella slo registra la presencia
recalcitrante de la subalternidad, graba las impresiones de
aquello que no puede abarcar; nunca captura la subalternidad
en s que puede ser rescatada por el estudioso subaltemista...
[L]a subalternidad irrumpe dentro del sistema de dominancia
y marca sus lmites desde dentro... [S]u externalidad a los
sistemas dominantes del conocimiento y poder emerge dentro
del sistema de dominancia, pero solamente como una
intimidacin, como un trazo de aquello que elude el discurso
dominante.
Es esta existencia parcial, incompleta,
distorsionada lo que separa al subalterno de la lite. Esto
significa
que el subalterno presenta
posibilidades
contrahegemnicas no como una otredad inviolable desde el
exterior, sino desde dentro del funcionamiento del poder,
forzando contradicciones y dislocaciones en el discurso
dominante, y proporcionando fuentes para una crtica
inmanente (trabajo en este volumen).
Pero hay otras maneras de concebir la subalternidad. Para Juan
Zevallos la subalternidad es una condicin social dada. Dice:
Considero que [los] inmigrantes tienen una posicin
subalterna. La subalternidad de los inmigrantes andinos
radica en el hecho de que la mayora de ellos carecen o

Ileana Rodrguez

disfrutan de un nivel mnimo de trabajo, vivienda,

alimentacin y escolarizacin para alcanzar un bienestar
humano.
Para Walter Mignolo la subalternidad es producto del colonialismo del
poder. Subalternidad, dice, es:
un conectar de diferentes historias locales y estructuras de
dominacin del orden mundial que se complica por la doble
estructura de poder existente bajo los regmenes coloniales...
la subaltemidad no es slo una cuestin que afecta la relacin
entre algunos sectores de la sociedad civil y el estado, sino
que adems est presente en el sistema interestatal
estructurado por la colonialidad del poder.
El trmino subalterno se presenta as como mltiplemente
articulado. Por un lado es un concepto' que se usa como metfora de
una o varias negaciones, lmite o tope de un conocimiento identificado
como occidental, dominante y hegemnico, aquello de lo que la razn
ilustrada no puede dar cuenta. Por otra parte, subalterno es una
posicin social que cobra cuerpo y carne en los oprimidos. Y por otra
es aqulla condicin que genera la colonialidad del poder a todos
niveles y en todas las situaciones coloniales que estructuran el poder
intercstatal. As, subalterno es aqul concepto que recorre el campo
de los estudios subalternos en estas mltiples articulaciones y que se
hace palpable en las discusiones internas del grupo as como en sus
trabajos particulares.
La encrucijada siibalternista hoy
El trabajo de Hamid Dabashi con que abro este volumen, "No
soy subalternista" es indicativo de la ltima posicin tomada sobre el
subalternismo en una conferencia titulada "Subalternism at Large,"
organizada por el mismo Dabashi y Gayatry Spivak en Columbia
University este ao.5 El artculo de Dabashi discute los tres trabajos
que sobre una relectura de Hegel realizara Ranajit Guha en esta

Center for the Studies of Rennaisance. Series of conferences dictated by Ranajit

Gulia titled His/oiy al the Limit of World-Histoiy, December 2000. Columbia
University
5

La encrucijada de los Estudios Subalternos

conferencia y de lo cual hablo a continuacin. 6 Pero la razn por la

cual yo escojo este trabajo para abrir el volumen es porque su
provocativo ttulo conversa con otras posiciones crticas presentadas
aqu, en particular con los artculos de la segunda seccin titulada
"Contextos Latinoamericanos." As por ejemplo, si de manera inversa
Florencia Mallon, Ricardo Kaliman, y Walter Mignolo se preguntan
sobre las condiciones de produccin de los estudios subalternos,
particularmente en la Amrica Latina, Dabashi se pregunta por las
condiciones actuales de produccin de los estudios subalternos en
general.
A m me interesa relevar la posicin de negatividad del ttulo
simplemente porque la leo en reversa. No soy subalternista en este
trabajo significa nicamente una separacin radical con el
subalternismo de Guha, tal y como ste era representado en esas tres
conferencias, y una adhesin tctica a lo que fue el subalternismo en
su momento ms radical para as saltar a posiciones estratgicas
futuras y proponer agendas de trabajo. Dabashi marca con precisin
tres puntos de ruptura. El primero es la desilusin con un proyecto de
crtica de Hegel en el cual Guha promete liberarnos de los mandatos
de la historia mundial y establecer las condiciones de nuestras propias
historias locales sin lograrlo. El segundo se refiere al improductivo
"judicioso posicionamiento de la maravilla contra la experiencia, de la
sociedad civil contra el estado, o para abreviar las poticas de nuestra
resistencia contra lo prosaico del poder que enfrentamos." El tercero
es el de ms substancia porque en l se rompe con el Guha de esas tres
conferencias, quizs no tanto para volver al anterior como para
catapultarse a las agendas de trabajo futuras de lo que sera un
subalternismo en general, que podra convocar por igual a
investigadores acadmicos y a activistas polticos, a aqullos que,
como Dabashi afirma, no quieren simplemente reemplazar "una
teocracia categrica por una monarqua conceptual."

Me detengo slo en uno de esos giros del tercer momento

crtico, cuando Dabashi discrepa con Guha porque saca al
Mahabharata de su vecindario para hacerlo conversar con Hegel. Y es
el propsito mismo de este dilogo junto con la estrategia discursiva
del maestro lo que hace a Dabashi pararse en seco y afirmar que l no
' Ranajit Guha. Lecture I: "Historicality & the Prose of the World"; Lecture II: "The
Prose of History or The Invention of World History"; Lecture III: "Experience,
Wonder and the Pathos of Historicality." Columbia University, 2000

10

Ileana Rodrguez

es un subaltemista. No lo es, en primer lugar, porque entre Occidente

y el resto del mundo no hay posibilidad de dilogo. Por tanto, querer
dialogar es un gesto vaco en el que en la intencin misma se
abandonan las agendas crticas del subaltemisino a las cuales hay que
volver. Se hace necesario entonces dejar esa ruta y volver a la senda
de nuestra tarea que es "una remodelacin del mapa del mundo en la
que la primaca se concede a las geografas locales, a la polilocalidad
de nuestras exigencias histricas, a la polivocalidad de nuestras voces,
y la polifocalidad de nuestras visiones." El mtodo a seguir no es de
dilogo pero tampoco es el de una confrontacin directa, "de ojo
metafsico por ojo metafsico," que siempre perderamos, sino el de
una guerra de guerrillas hecha por "bandas ligeras de insurrectos." Y
acto seguido Dabashi baja el archivo de la historia y la cultura Persa a
su texto para insistir que la discusin tiene que ser con los del
vecindario, porque el verdadero reto no viene desde la afirmacin de
la maravilla sino desde cruce de fronteras de las translocalidadcsde
los Persas y Parseos a la India y de la India a Latinoamrica. Dabashi
arguye contra la idea de las "paradigmticas paralelas," unas
corrientes de un lado de la calle y otras del otro, y a favor del
reconocimiento de que en las polticas de nuestros vecindarios, "el
monocentrismo de su ley es combatido por el logocentrismo de su
filosofa, y ambos por el homocentrismo de su misticismo, y cuando
las instituciones medievales de Caliphate y Vizierate quieran
arrinconar esa polivocalidad en la mezquita, madrasha, khaneqah, o en
e! palacio, se tiene el recambio magnifico, lo que se llama el viraje
epistmico, de lo verbal por lo visual, de lo literario por lo oral, de lo
prosaico por lo potico."
En el artculo de Walter Mignolo encontramos el mismo gesto
pero desde una matriz diferente. Su propsito es dejar sentado que las
regiones perifricas estn afectadas por la colonialidad del poder y que
por ende tienden a compartir preocupaciones de toda ndole. Mignolo
no dice que con los Europeos no se puede dialogar, dice que "la
geopoltica del conocimiento dificultfa] el dilogo entre las distintas
experiencias de colonialidad." Las teoras y metodologas Europeas
sirven como pantalla contra el dilogo. De ah la propuesta de cruzar
fronteras y poner a conversar a los afnes, quienes, en muchas
instancias, aaden matices a la misma discusin central, tal el caso de
Guha con la nocin de subalterno que va ms all de Gramsci porque
ve que la subalternidad "est indisolublemente ligada a la
colonialidad," hecho que aqul no poda pensar porque su

La encrucijada de los Estudios Subalternos

11

"subalternidad se situaba en el contexto de la jerarqua de clases

europeas durante el capitalismo industrial." La agenda es pues prestar
"ms atencin a las similitudes-en-la-diferencia en las historias
singulares de la modemidad/colonialidad," puesto que los problemas
expresados son similares y palpables. En este punto la convergencia
entre los dos artculos es notable, la diferencia la establecen las
bibliografas y los vecindarios de las agendas de investigacin.
Dabashi baja las bibliografas persas, Mignolo las Latinoamericanas.
El propsito es abrir el cajn de las riquezas desconocidas de ambos
para ambos. El sistema del primero pone el nfasis en la averiguacin
de lo local-regional y el del segundo en la averiguacin de lo mundial.
Pero en los dos, la intencin es ensanchar el campo a las posibilidades
que ofrece y trazar las agendas pertinentes. Las de Mignolo subrayan
la necesidad de estudiar la colonialidad del poder en la formacin
moderna del orden mundial y cmo ste ha interferido en la
comunicacin y produccin de conocimiento continentales. Para eso
propone cruzar fronteras y los puntos de debate que pone en la mesa
de discusin son: a) recuperar las especificidades histricas
continentales; b) reconocer el trabajo de los latinoamericanos en
referencia a la colonialidad del poder; c) poner en escena que la
modernidad no empieza en el siglo XVIII sino en el XVI. La
colonialidad, escribe Mignolo, "es la mquina que reproduce la
subalteniidad contempornea bajo la forma de colonialidad global en
la sociedad tecnolgica."
Una vez establecidas estas posiciones, el trabajo de Mignolo
se propone documentar cmo las continentalidades perifricas se dan
la espalda y mostrar los paralelismos que existen entre las
preocupaciones y trabajos de unas y otros. Estos ejemplos van desde
usos de vocabulariosdesarrollo y dharma, doble significado o doble
concienciahasta trabajos concretos como son los estudios sobre
naciones, colonialismos internos, interferencias de los piases centrales.
Un primer grupo de ejemplos elige los estudios de Anbal Quijano,
Emanuel Wallerstein, Enrique Dussel, Orlando Fals Borda, Pablo
Gonzlez Casanova, Ernesto Laclau, Rodolfo Stavenhaben para
mostrar que al estudiar asuntos relativos a la colonialidad del poder, el
colonialismo interno, el desarrollo nacional, la formacin de la nacin,
la divisin disciplinar enfrentaron conflictos similares a los de los
subalternistas hindes al estudiar la historiografa india. El segundo
ejemplo es el del Zapatismo en el cual "la nocin misma de
representacin de la subalternidad adquiere una nueva dimensin."

12

I leana Rodrguez

Cmo revolucin terica, el Zapasmo no difiere mucho de la

propuesta universitaria subalternista, salvo en el locus de la
enunciacinambos introducen una nueva dimensin en la
geopoltica del conocimiento. El tercer ejemplo es el de Silvia Rivera
Cusicanqui quien traduce el trabajo de los surasiticos justamente por
reconocer la interseccin o confluencia entre su propio trabajo sobre
colonialidad y colonialismo interno y el de ellos sobre la modernidad
colonial.
El anlisis de Mallon se proyecta ms hacia lo poltico y sus
observaciones son de mtodo. Si Mignolo parte de una definicin del
subalternismo como aquello que va ms all de la clase para subrayar
una situacin de postcolonialidad, que es ms abarcante, y si ve en la
teora de la dependencia un antecedente de la discusin del
subalternismo, Mallon parte de la derrota de los movimientos
insurgentes de la Amrica Latina y se pregunta qu es lo que debe
hacer un estudioso progresista en esta coyuntura de descontento y
desorientacin. Apunta, paralelamente con Mignolo y Dabashi, que
los modelos Europeos son insatisfactorios y que por esa razn el
modelo brindado por el Grupo de Estudios Subalternos puede ser una
solucin. Pero al mismo tiempo advierte sobre la peligrosidad de los
prstamos, "el ms grave problema relativo al tipo de prstamo
conceptual y metodolgico [es que] una o ambas partes pueden
opacarse, simplificarse, tergiversarse." Su preocupacin aparente es
ms bien de mtodo.
En vista a que algunos intelectuales
latinoamericanos han dicho que no al posestructuralismo y al
posmodcrnismo, el encanto do los Estudios Subalternos es su origen
poltico social, el que sea una propuesta que viene "de intelectuales
basados en el "Tercer Mundo," anticolonialistas y polticamente
radicales." De los tres exmenes que propone en su artculo, el de los
antecedentes del Grupo de Estudios Subalternos como totalidad, el de
cmo los enfoques del grupo han sido recibidos y elaborados en la
bibliografa latinoamericana, y el de sus propias reflexiones para
repensar los conflictos internos del grupo y proponer algunas
sugerencias de trabajos y dilogos futuros, quiero prestarle atencin al
primero y al ltimo y entrelazarlo al de Dabashi con el que abro este
volumen. Como Dabashi Mallon propone esta convergencia de
estudios como una posibilidad de dilogo transregional, no jerrquico.
Pero con Mignolo advierte que hay que prestarle atencin a los
contextos especficos, a las "similitudes-en-la-diferencia."

La encrucijada de los Estudios Subalternos

13

En la primera parte de su artculo, Mallon recupera la agenda

crtica del subalternismo temprano. Lo radical del programa de Guha
era su nfasis en escuchar al subalterno y entenderlo en su
complejidad contradictoria y su sealamiento del descuido de la
historiografa india de este componente indispensable. De ah el
dictum de Guha sobre la complicidad entre la historiografa y la
contrainsurgencia; de ah que el colonialismo no pudiese apropiarse de
la historia del subalterno; de ah que fallase la idea de la nacin en su
representacin de la comunidad.7 Lo radical consista en ese entonces
en ese rebase del que no daba cuenta ni la historia local, ni la teora
marxista, entonces hegemnica, pero si la poltica y la cultura. Y
como en Latinoamrica, la idea era que este desborde era el resultado
de la incapacidad de pensar los diferentes movimientos sociales y
culturas locales dentro de las categoras tradicionales del marxismo
ortodoxo impuesto por los partidos comunistaspor ejemplo, las
clases sociales. Ni los movimientos sociales, ni la manera de pensar
sus protagonistas satisfizo a una juventud que desencantada con los
planteamientos de los partidos comunistas ortodoxos de orientacin
sovitica, acudieron al maosmo en busca de un sujeto popular ms
parecido al de sus propias circunstancias locales.
Pero la recuperacin del subalterno o su centralidad a la
agenda de investigaciones tambin hacia necesario al grupo original
una reflexin sobre los mismos campos disciplinarios y sus
documentos y es ah donde empiezan otras historias. Segn Mallon, y
en esto se nota la sombra de Europa como pantalla de dilogo que
seala Mignolo, de ah viene tambin el uso de mtodos y la mirada
hacia el desconstruccionismo como arma para reescribir las historias
subalternas. Ella lo escribe de la siguiente manera: "No obstante, al
estimular la deconstruccin de los textos en trminos de poder y
jerarqua/y al descentrar todos los temas que emergan en los
documentos, estas tcnicas han cuestionado en ltimo trmino dos
suposiciones centrales para el propsito poltico del grupo: que las
prcticas subalternas tuvieran cierta autonoma respecto de la cultura
de lites y que la poltica subalterna tuviera una unidad y solidaridad
propias." El mtodo, el formato que ahora Dabashi puntualiza,
siempre ha sido la raz de las tensiones que el grupo experimenta. Tal

'/Ranajit Guha. Elementary Aspects of Peasant Insurgency in Colonial India. Delhi:

Oxford University Press, 1992; Ranajit Guha, "Dominance withoul Hegemony and its
Historiography," Subaltern Studies VI. (Delhi, London: Oxford UP, 1989) 210-309.

14

lleana Rodrguez

las documenta Mallon al hablar de la reunin de 1986. En palabras de

David Hardiman, "[u]n camino lleva hacia una mayor concentracin
en el anlisis de textos y un nfasis acerca de la relatividad de todo
conocimiento; otro, hacia el estudio de la conciencia y accin
subalternas a fin de promover la lucha por una sociedad socialista."
Los ecos de esta divisin todava resuenan en el mbito de dichos
estudios hindes o/y latinoamericanos y se une a un asunto que apunt
arriba y que queda por dirimir: es el subalterno slo una metfora de
las negaciones y lmites del conocimiento hegemnico y/o una
condicin de subordinacin que tiende a cobrar cuerpo y carne en los
oprimidos? El trabajo de Ricardo Kaliman, del cual hablaremos
enseguida, se sita en esta coyuntura al preguntarse si la conciencia
del subalterno es recuperable.
Mas, la crtica fundamental que hace Mallon a los
subalternistas latinoamericanos no es tanto al manifiesto de trabajo
que publicamos en Boundaiy 2, sino ms bien a la carencia de una
agenda de trabajo colectiva dentro del grupo que fuese contestando
ciertas preguntas importantes al campo, algunas de las cuales hace
ella: en primer lugar, cmo se resuelve la tensin entre conciencia
subalterna y categoras tericas, o cmo se forjan los proyectos
intelectuales polticamente comprometidos; qu alternativas
proponemos para reemplazar las "paradigmticas paralelas" vigentes
en lo poltico y lo acadmico; cules son las estrategias y mtodos de
nuestro proyecto y de qu manera podemos ir ms all de las
convocatorias tericas a la ingerencia poltica en la vida pblica. Y
ms an, debido a que la mayora ramos estudiantes de la cultura,
era lo cultural suficiente para lograr el giro poltico aunque slo fuese
en el nivel universitario? Las preguntas que hace Mallon son buenas
como agendas de trabajo a seguir. Sus consejos son de mtodo: (1)
"mantener la tensin...pero apoyarse ms...en Foucault [que
en]...Derrida; (2) retornar en forma ms exclusiva a Gramsci...; y
(3)...utilizar tcnicas analticas discursivas-textuales-lingsticas para
analizar las prcticas, los debates y los discursos subalternos
mismos...como escenarios controvertidos y construidos de la lucha de
poder." Este volumen da respuesta a alguna de sus inquietudes y se
mueve en direccin del trabajo que hacer. Lo que me parece
productivo del artculo de Mallon son sus observaciones sobre las
tensiones productivas al seno del grupo original.
Ricardo Kaliman hace lo mismo pero su preocupacin no son
los subalternistas hindes sino los latinoamericanos. En su artculo

La encrucijada de los Esludios Subalternos

15

hace una serie de propuestas concernientes en primer lugar a 1) la

mediacin metropolitana de cualquier propuesta intelectual generada
en la periferia; 2) la falta de reconocimiento que tienen muchos
trabajos hechos dentro del mismo campo latinoamericanista de
orientacin subalternista y que no han pasado por el filtro aprobatorio
de la metrpolis y, por tanto, permanecen en la oscuridad; y 3) los
dominios, genealogas y los parmetros tcnicos para "recuperar" la
conciencia del subalterno. De estas tres observaciones quiero recoger
la segunda y la tercera porque ilustran su sentido de lo que son los
estudios subalternos.
Kaliman propone que los trabajos de investigacin de gente
como Antonio Cornejo Polar, ngel Rama, Martn Lienhardt son
subalternistas, y basa su propuesta en que estos acadmicos analizan
"un vasto y diverso conjunto de textos en los que es posible rastrear
las versiones silenciadas" del subalterno. En algunas instancias, como
es el caso de Lienhardt, en la recuperacin de la conciencia subalterna
se "avanza una taxonoma sobre las distintas modalidades en las que
esta emergencia se ha producido, lo cual permite acercarse a los textos
con las debidas precauciones con respecto a la "representatividad" de
la subaltemidad que se les puede atribuir." Es en la representacin,
recuperacin, conciencia subalterna, voces silenciadas, modos de
produccin econmica y de signos donde para l reside el debate. Y
su pregunta real es si acaso existe una conciencia "pura" no
contaminada por lo hegemnico. Cuando hable del trabajo de
Armando Muyolema voy a contestar esta pregunta con la agenda de
trabajo que l propone. Mientras tanto, paso a la tercera observacin
que s entronca de lleno con aspectos de la polmica que encabeza
Dabashi. Esta observacin se refiere a la relacin interna del grupo
hind respecto a la diferencia de lo que en Kaliman se lee como una
lectura marxista en contraposicin a una postestructuralista o
claramente derrideana. Y aqu queda planteada, desde Latinoamrica,
como estoy segura a l le gustara entrar en este volumen, una manera
de argumentar lo subalterno y de pensar la subalternidad.
La misma idea de hablar de "la conciencia del subalterno" trae
ecos de otras eras y resuena dentro de los mbitos de pensamiento
marxista a que Kaliman especficamente refiere. Se puede acaso
hablar de conciencia del subalterno sin hablar de modos de
produccin, o de lo que hoy por hoy se ha venido a llamar, en corto,
"determinacin en ltima instancia." Y es la conciencia del
subalterno lo mismo que la perspectiva del subalterno? Aqu hago un

16

lleana Rodrigue/

breve parntesis para indicar que el trabajo de Mara Milagros Lpez

habla contra estos asuntos con ms fuerza y detalle. Lo que interesa a
Kaliman es bsicamente saber si los estudios subalternos se preocupan
todava por las condiciones materiales de la existencia o si
simplemente se interesan por recuperar el trazo del subalterno en
"trminos de sistemas de signos." Esta pregunta refiere a la misma
tensin interna que sealaba Mallon pero que en Kaliman est ms
bien encarnada en la divisin entre los crticos culturales,
particularmente Spivak, y los historiadores dentro del grupoGuha.
Su inquietud es "la impresin de que la tradicin pertinente dentro de
los estudios en Latinoamrica... parece ms emparentada con el modo
de aproximacin inicial de los historiadores de la India que con la de
Spivak." Kaliman contribuye con su trabajo a plantear una disyuntiva:
estudios de discurso o estudios basados en ciertas realidades
materiales y modos de produccin, o lo que es lo mismo, puede el
subaltemismo ser marxista y desconstruccionista? Recogemos esta
inquietud enseguida.
Convivenciapacfica o detente? Postmarxistas deconstruccionislas
El volumen se organiza entre medio de estas posiciones
crticas en dos series, una terica y otra de prcticas de campo. En la
terica, la preocupacin es la de la recuperacin del subalterno como
"una abstraccin usada para identificar lo intratable que emerge dentro
de un sistema dominante X." En los trabajos de prcticas de campo, la
preocupacin es la recuperacin del subalterno como "un sujeto
agente de carne y hueso." Voy a aprovechar la oportunidad para
plantear a travs de mi lectura de estos trabajos el problema real de la
convivencia entre Postmarxistas, desconstructivistas, postcolonialistas
y multiculturalistas dentro de los estudios subalternos. Son stas
acaso "paradigmticas paralelas," una a un lado de la calle y la otra
del otro? Puesto de otra manera, el problema es cmo se articulan los
campos hermenuticos con los polticos y cul es la relacin
subalterno, nacin, estado. La pregunta de si conviven o no estas
aproximaciones todava est por verse y parte del planteamiento de
agendas en este volumen es precisamente el intento de que convivan.
Veamos los diferentes modo de aproximacin al asunto.
El artculo de John Bcverley "Puede ser gay la nacin?:
Subalternidad/Modernidad/Multiculturalismo" se presta a varias
reflexiones de fondo que ataen los intereses de los estudios de la

La encrucijada de los Estudios Subalternos

17

subalternidad en general. Aqu muestro unas cuantas. En primer

lugar, Bcverley recoge la preocupacin terica de Gyan Prakash arriba
mencionada y hace pasear el concepto de subalterno a travs de varias
articulaciones tericas mostrando sus dificultades. La primera
articulacin es la relacin entre capitalismo y socialismo en relacin
con la modernidaddonde argumenta, como Mignolo, que sta es
productora de subalternidades. La segunda es la de la "heterogeneidad
radical," de Dipesh Chakravarty, que contrapone a la "razn" del
estado moderno o razn comunicativa de Habermasdonde
argumenta la imposibilidad de pensar al subalterno dentro de la
sociedad civil. La tercera sita la subalternidad dentro de la nocin de
hegemona de Gramsci para as poder pensar la posibilidad de que el
subalterno acceda al poderdonde argumenta que la nocin de
hegemona partidista se topa de nuevo con la lgica del capital y la
modernidad que producen subalternidades.
La cuarta y ltima
posicin es repensar al subalterno dentro de la discusin de la
multiculturalidaddonde de nuevo se topa con los lmites de la
integracin y dialogalidad transculturada. En su estrategia de
articulacin, el gran aporte de este estudio es el de mostrar,
convincentemente, que desde ninguna posicin de poder se puede
pensar al subalterno: no se lo puede pensar como subalterno; no se le
puede pensar como pueblo; no se le puede pensar como sujeto
multicultural. Una de las agendas precisas del subaltemismo se
cumple, a saber, mostrar que el subalterno es un sujeto evanescente
que se escabulle en cuanto se quiere apresar en una representacin y,
en este sentido, subalterno es un aparato heurstico que sirve para
mostrar las apodas del pensamiento hegemnico. La heterogeneidad
radical, el multiculturalismo, el populismo y hasta la clase social
expresan todas de manera distinta diferentes ngulos del carcter
esencialmente inaprensible de este sujeto y son por tanto insuficientes
desde el punto de vista del subaltemismo radical.
Una segunda cuestin que el artculo trae a colacin es la de
las tensiones entre teora y prctica que, en mi opinin, el
subaltemismo hered del marxismo que lo origin. Tal lo vemos
planteado en el artculo en cuestin cuando Beverley examina el
concepto de hegemona en Gramsci o el de multiculturalismo en
Taylor. En Gramsci porque la idea del partido es la condicin
necesaria para que el subalterno acceda al poder. Y lo es porque,
escribe Beverley, el subalterno "carece de la capacidad de lo que
Gramsci llama el 'liderazgo consciente' necesario para la tarea de

llcana Rodrigue/

revolucionar las relaciones sociales-culturales que lo constituyen

como subalterno en primera instancia." O sea que en la formulacin
del partido opera una nocin derogatoria del sujeto popular (carece de
la capacidad de pensar) y, consecuentemente, la distincin entre
dirigentes y masas lleva implcita una divisin del trabajo poltico
terico y prctico. Por tanto, la articulacin de "una concepcin
'nacional' popular a la cual pueden subscribirse distintas clases o
grupos sociales," aqu la nocin de frente es preferible a la de partido,
es una "identidad heurstica por hacer." Voy a retomar esta cuestin
en todo el detalle que merece cuando discuta el artculo de Saldaa en
este volumen porque l presenta un ejemplo ntido de esta misma
situacin en la prctica revolucionaria. En Taylor se observa la misma
disyuntiva porque, como dice Bhabha, escribe Beverley, el
multiculturalismo no es "un principio abstracto tico o epistemolgico
de reciprocidad o reconocimiento... [no es ni una coexistencia
pacfica ni una pluralidad liberal]. Es ms bien el carcter
histricamente especfico de las relaciones de subalternidad,
marginalizacin, y explotacin producidas por la hegemona" de las
culturas lites lo que lo causa. O sea que el multiculturalismo no es
una cuestin de pensamiento solamente sino que es tambin una
prctica social concreta. Y en este sentido, aunque Beverley no se
ocupa de eso, Taylor si lo hace al discutir el tema dentro del campo de
la legislacin de los estados liberales, en la que el multiculturalismo
muestra su carcter prctico en los comportamientos cvicos y en la
prctica de los derechos de gentes o derechos civiles, sobre los cuales
el trabajo ce Carlos Vilas tiene mucho que decir.
Una tercera reflexin que provoca el artculo gira en torno a
los puntos de partida de las agendas subaltemistas. Para Beverley, el
punto de partida es la historia moderna y no la historia colonial y su
preocupacin fundamental no es la colonialidad del poder sino la
distincin entre capitalismo y socialismo, derecha e izquierda de un
pensamiento polarizado cuyo punto de convergencia inusitado es
querer organizar o alcanzar la modernidad. Incluso las teoras crticas
al capitalismo, tal como la teora de la dependencia, son, en el fondo,
modernistas y desarrollistas, o sea, estn situadas dentro de la lgica
del capital y del Mercado. En este sentido no se puede hablar de un
socialismo separado de la modernidad y por tanto cualquier idea de
cultura es aculturadora o transculturadora. Por lo pronto tenemos a la
vista que esta posicin parte las aguas de la discusin no tanto en lo de
una periodizacin sino ms bien en la discusin ideolgica que

L....

La encrucijada de los listudios Subalternos

involucra directamente el campo poltico y el trabajo mismo de lo

intelectuales. Vale la pena preguntarse si se trata en este caso de hace
un corte epistmico entre modernidades tempranas o tardas, o d<
cortes ideolgicos ms precisos que involucraran la precisin entr
modernismo y colonialismo. Este sera un debate posible entr'
subaltemistas marxistas y subalternista postcolonialistas, debate qu^
vializara la posibilidad de grupo de estudios subalternos y 1.
propuesta de agendas ms concretas.
Se podra adelantar que la posicin de los postcoloniastas ei
este volumen tiene la ventaja de incluir en el debate a las sociedade
receptoras antes de la primera confrontacin colonial en Amrica y d
identificar algunos de sus paradigmas funcionales, siempre desde e
punto de vista de unas lites que en el momento de la primer
confrontacin van a sufrir el proceso de subalternizacin. Tambii
tiene el mrito de abrirles la puerta a las filosofas y culturas indgena
de hoy, tal como las plantean Armando Muyolema y Jos Rabasa ei
este volumen. Mas, si el beneficio del postcolonialismo es inclu
todo el universo indgena, el de los postmarxitas es el de no dcji
pasar por alto la discusin sobre ideologas, ya sean stas la relaci:
entre socialismo y capitalismo o entre liberalismo y conservadurismo
Aqu la idea del subalternimo como frente popular viene al caso. Esl<
quiere decir que ningn grupo de estudios subalternos puede hace
odos sordos a la discusin ideolgico, darla como un hecho, <
dirimirla con indirecciories, como si son slo cuestiones de mtodt
como creo lo han hecho los dos grupos segn lo documentan lo
trabajos de este volumen.
Lo que en el artculo de Beverley permanece firmemeni
anclado en el subaltcrnismo, y en el cual dira yo los trabajos todos el
este volumen alcanzan consenso, es la transfiguracin del subalternr
en un sujeto social particularizado como diferente, esto es, como un
heterogeneidad radical, que vendr a servir de puente entre el sujei
de las sociedades modernas, el sujeto popular-nacional, y el sujci>
multicultural. Visto al revs no es que el subalterno sea un sujel
diferente sino que lo diferente es lo que en l se posa como un
subalternidad. En este sentido, subalterno viene a ser un interruptii:
aquello que viola los cdigos; lo que existe como excrecencia, u
cuerpo extrao en la lisura que aspira la modernidad. La insurgenci;
la desobediencia, la transgresin y hasta las estructuras de I
sensibilidad como el resentimiento, el rencor, son expresiones de es
heterogeneidad radical que impide que la sociedad sea "transparente

20

Ilcana Rodrguez

s misma." Y en este freno, impuesto desde dentro de los sistemas de

significacin y representacin como argumenta Prakash, reside la
muestra del fracaso de lo poltico y de lo cultural en lo hegemnico.
El lmite que impone la heterogeneidad es el de la gobemabilidad, el
consenso, la transparencia. Y aqu el asunto a considerar es si es que
el subalterno no puede gobernar, como en Gramsci, o no quiere
gobernar, como en Guhalos campesinos que se repliegan al alcanzar
ciertos lmites territoriales. En este punto, la advertencia de Ricardo
Kaliman que recuerda que del otro lado de esta heterogeneidad radical
esta la heterogeneidad gobernante de las lites es til. Lo que est
implcito en su pregunta sobre si es recuperable la conciencia "pura"
del subalterno o no es la nocin de hegemona. En este sentido
tambin es que Alberto Moreiras habla de lo local y lo global, lite y
subalterno como anverso y reverso de un mismo asunto. En una
situacin constitutivamente tan bipolar como aportica, la mediacin
del partido es vaca y de ah el fracaso de los partidos polticos y
frentes de izquierda y del socialismo
El cuarto inters que suscita Beverley es el de repensar cmo
se constituyen los frentes populares y su corolario, cmo se
desconstituyen, porque lo que est en cuestin son las alianzas
desiguales. Los frentes populares slo presumen el valor de igualdad
porque, en realidad, la igualdad entre sus miembros no existe, por eso
son frentes. Son intervenciones desiguales e interlocuciones dispares
a quienes unen alianzas tcticas no estratgicas. Una relcctura del 18
Brumario de Marx nos servira de leccin para entender cmo las
divisiones elite/suballcrno se perpetan al seno de las organizaciones
sociales, ah incluido los partidos polticos o los grupos de estudios
subalternos. Hcrbcrt Marcusc siempre se preguntaba por qu los
comuneros de Pars haban entregado el poder de la misma manera
que hemos visto hoy lo hicieron los Sandinistas y los soviticos. La
nocin de hegemona de Gramsci y la mediacin del partido eran antes
respuestas a estos comportamientos "simplistas" y "acfalos" del
subalterno. El artculo de Josefina Saldaa en este volumen es un
anlisis fino, equilibrado y bien documentado que nos sirve para
entender los problemas de los frentes populares en el caso concreto del
Frente Sandinista de Liberacin Nacional en Nicaragua.
El trabajo de Saldaa, "La irresistible seduccin del
desaiTollismo. Subjetividad rural bajo la poltica agrcola sandinista,"
examina este frente popular desde el punto de vista de los trabajadores
de la tierra y muestra primero sus divisiones internas entre

La encrucijada de los Estudios Subalternos

21

campesinos, minifundistas, y trabajadores itinerantes relativos a

formas de tenencia de tierras y nmero de manzanas posedas, y
despus su relacin con otros miembros del frente conocidos como
productores privados patriticos. Estas son las dos fuerzas opuestas
que el frente tiene que representar. El marco de referencia de esta
coalicin poltica es el carcter agroexportador de la economa de base
que coloca en posicin hegemnica un tipo de distribucin de la tierra
que favorece la produccin a gran escala, con equipo moderno. La
situacin estructural econmica y socialmente hablando coloca a estas
dos fuerzas en posiciones antagnicas, lite/subalterno, una quiere la
parcelacin de la tierra mientras la otra aboga por su concentracin.
Al Frente Sandinista, como coalicin poltica, le corresponde mediar
entre estas dos posiciones y elige una forma alterna de organizacin de
la produccin agraria que son las granjas colectivas que no satisfacen
ni a unos ni a otros, mismos que eventualmente van a venir a unificar
sus posiciones en el otro frente comn de Nicaragua de esos 10 aos
sandinistas, hegemonizado por la lite, conocido como la
Contra(rrevolucin). Esos son el principio y el fin de la coalicin de
fuerzas sociales representadas en el Frente Sandinista.
Ahora bien, la observacin que suscita el artculo de Saldaa
es la de si los frentes populares que nacen unificados en torno a una
condicin concretaSomoza en el caso de Nicaraguapueden
realmente mantenerse una vez dirimido el asunto principal. De qu
manera acta el frente en Nicaragua es lo que Saldaa explica. De
qu otra manera podra haber actuado es lo que se pregunta. Cmo
hacer corresponder lo terico con la prctica poltica es lo que a
algunos miembros del grupo de estudios subalternos interesa. En el
caso del frente popular en Nicaragua lo que es claro es que el frcnlc
tiene que disolverse como frente y pasar a ser partido tomando partido
por uno de sus componentesque es lo que el Frente Sandinista hace
al final, cuando ya es demasiado tarde, segn argumenta Saldaa.
Pero, durante los diez aos el verdadero desidertum era que si
tomaba partido por los campesinos, el pas se le descapitalizaba
instantneamente y la intervencin armada de los Estados Unidos no
se haca esperar, mientras que si decida a favor de los empresarios
patriticos traicionaba los intereses democrticos y vaciaba de
contenido revolucionario su larga trayectoria insurreccional. Lo que
hace entonces es optar por un trmino medio y plantearse una tctica
de economa mixta para as atemperar los nimos de los empresarios
"patriticos," y crear una rea estatal del pueblo. Con ello pretende

22

lleami Rodrigue/

comprar los nimos de los campesinos. La estrategia es errnea,

segn Saldaa, porque el Frente Sandinista cae vctima de las
ideologas desarrollstas al pretender, con su plan econmico,
completar la proletarizacin del campesinado.
Lo que el artculo ensea es que el examen de una condicin
poltica no puede dejar de lado uno de sus vectores fundamentales, y
ese es el caso de Saldaa cuyo anlisis, ella misma advierte, deja de
lado la participacin de los Estados Unidos. Lo bueno de esta tctica
es que desde el punto de vista terico, el artculo es prueba de la
viabilidad terica de las representaciones de las dificultades de la
representacin propiamente. Pero desde el punto de vista prctico es
una muestra de anlisis inmanentista. Lo que muestra es que los
frentes populares tienden a convertirse en partidos, esto es, a
privilegiar uno de los elementos de su composicin sobre los otros.
Tambin ensea, como es el propsito de Saldaa, el carcter
dcsarrollista del Frente Sandinista como frente de izquierda y la
trampa que la modernidad tiende a los frentes populares. Pero aqu yo
discutira la modernidad dentro de la categora de modo de produccin
y volvera, a pesar de lo que recomienda Mara Milagros Lpez y a
favor de lo que recomienda Kaliman en su artculo, a la malhadada
"determinacin en ltima instancia." Otra discusin pendiente y otra
agenda constitutiva del grupo. Mientras tanto, en este interregno
tctico, lo nico que logra el frente es polarizar las fuerzas que lo
componen, administrar esta polarizacin, y pagar las consecuencias de
ella en una guerra prolongada en sus fronteras dirigida por los
"empresarios patriotas" y combatida por los minifundistas.
Hasta ah la historia decenal del poder del frente sandinista.
Visto desde hoy y teniendo a nuestro favor la sabidura retrospectiva,
lo que vemos es una situacin sin salida. Primero porque los frentes
populares hoy y ayer estn situados dentro de coyunturas globales
dependientes de mercados internacionales, cuyo motor de arranque es
la idea ya dcspoltizada, desideologizada y omni histrica de la idea
del desarrollo, la modernizacin y el progresoah inscritas en sangre
en el caso de Nicaragua en el sitio tendido por esas fuerzas en las
fronteras con Honduras de un lado y con Costa Rica del otro. La
guerra es la continuacin de la poltica (que es la continuacin de la
economa) por otros medios. Segundo, porque los factores internos
son tambin externos y viceversaeste es el meollo del artculo de
Alberto Moreiras en este volumen. La fuerza "patritica" de los
productores capitalistas nicaragenses es nacional e internacional. En

La encrucijada de los listudios Subullcnis

23

el lenguaje de hoy, es una fuerza local que es parte de una fuerza

global, que empieza a hacerse sentir primero en una poltica de brazos
cados
o manos muertas, de no-inversin, que paraliza
econmicamente la localidad y agudiza el hambre, los problemas de la
vida cotidiana, y el salario social. Por eso es que los prestamos a los
campesinos no mitigan ms que temporalmente el hambre de las
familias minifundistas que usan el dinero no para invertirlo en la tierra
sino para comer.
En estas circunstancias me pregunto yo, cmo haca Sofa
Montenegro en el pasado, hoy por hoy, son revolucionarios los frentes
populares? Y su corolario es, pueden ser polticos los anlisis
subalternos? Por medio de qu articulaciones puede la teora ser
poltica, esto es contribuir al anlisis y soluciones de problemas tales
como el aqu presentado? Pues lo que para m demuestra el puntilloso
anlisis del trabajo de Saldaa es que ni la sofisticacin tecnolgica de
la modernidad ni las polticas de proletarizacin pueden verse
nicamente sobre el plano terico donde la lgica misma puede crear
el efecto de solucin, sino sobre el plano de lo poltico donde lo que
predomina es este abanico de fuerzas que dobla y domea el poder del
discurso. La teora, sobre todo la teora poltica, nos puede demostrar
con contundencia todas y cada una de las articulaciones de la
contradiccin entre frente y partido pero no puede contribuir a
deshacer el nudo de las fuerzas polticas imperantes en un momento
dado en una localidad dada. Lo que el trabajo de Saldaa muestra en
todos sus matices no es tanto el tope o la trampa que el desarrollismo
y la modernidad presentan a izquierdas y derechas, y si o no pueden
existir modelos alternos, sino ms bien cmo los frentes polticos en
los que tanto apostaba Gramsci para lograr la hegemona de lo
popular, no pueden ser polticamente radicales en situaciones de
polarizacin de fuerzas y cmo la ausencia de la tercera fuerza o del
sector que mediatiza estos dos proyectos hace que las coaliciones sean
de corta duracin, slo coyunturales y sirvan nicamente para efectuar
transiciones entre poderesde Somoza a la burguesa "patritica,"
"nacional." Y pongo entre comillas esos dos trminos para sealar
una transicin o un recambio hacia la globalizacin del sistema como
estrategia de la hegemona capitalista. Quiz ahora, con el privilegio
que otorga la lejana, podemos regresar al 18 Brumario y entender
porqu los comuneros entregaron el poder.
Este desidertum poltico, o este empate de fuerzas que forma
un impasse, es lo que se puede ver tambin en el anlisis de las

24

llraiia Kixlriguc/

situaciones de los derechos civiles que discute el multiculturalismo en

Beverley y en Muyolema. El mbito no es ya la situacin
insurreccional y la lucha armada pero si es la lucha por el significado
de las grandes ideologas, sobre todo las del liberalismo, tal y como se
palpa en las constituciones y constitucionalidades de los pases
desarrollados, y en el debate sobre universalismos y particularismos.
Y en este sentido, el anlisis terico, como anlisis de articulacin
sgnica, es revolucionario, pero limitado por lo poltico, no es cierto?
Y casi me atrevera a decir que esa situacin de impasse y de
insubordinacin de signos es lo que mejor representa el
desconstruccionismo cuya fuerza reside en haber descubierto la lgica
que lo articula. El trabajo de Alberto Moreiras es un claro ejemplo de
esto.
Dentro del contexto de la discusin sobre estudios culturales,
Alberto Moreiras propone una nocin de estudios diferentes que serian
los estudios subalternos. Cmo define Moreiras estos estudios en
este artculo? Primero los coloca dentro de una discusin vigente en
el campo que es la de la relacin entre lo global y lo local. Enseguida
renombra la relacin entre lo local y lo global en trminos de lo
particular y lo universal. De esta manera va imbricando las dos
discusiones y sus bibliografas. Su punto de arranque son las
bibliografas centralesZizek, Hall, Walzer, Balibar, Spivak,
Chakravarty, Denuda; su punto de llegada, las perifricasCanclini,
Ortiz, Cornejo Polar. Pero desde luego aqu hay que hacer la
advertencia de que la discusin en el centro (o norte) est representada
por las inteligencias transplantadas, que son aquellas dentro de las
cuales l elige discutir simultneamente lo local/global y lo
universal/particular. Tanto la primera como la segunda formulacin
se manejan como relaciones de carcter aportico puesto que su
argumentacin se funda sobre la tesis de que "cada polo del
antagonismo es inherente a su opuesto." De aqu la nocin de doble
articulacin que, como en el caso lite/subalterno, consiste en decidir
que "la relacin aportica slo puede encontrar viabilidad prctica
mediante la postulacin ad lioc de una doble articulacin o registro
doble del pensamiento que le permita al subaltemista comprometerse
simultneamente y distintamente con la negatividad radical y con la
positividad estratgica."
El artculo arguye con suficiencia la relacin de los opuestos
que se imbrican y que en su discusin van dejando series de
vocabularios tales como culturas densas y tenues (Walzer),

La encrucijada co los lisluilios Sutni I Ionios

25

universalidades reales o ficticias (Balibar) con las cuales se van

argumentando las posicionalidades de sujetos culturales cuyos
resultados comprueban que una crtica cultural de su propio
particularismo desde dentro es intil puesto que esta encerrado dentro
de sus propios y locales y muy particulares circuitos de predicacin; y
que una universalidad ideal como forma de insurreccin latente y
permanente es slo verdadera en forma de negatividad. Y este es el
concepto clave que le permite a Moreiras saltar la barrera de las
aproximaciones anteriores para situarse en el campo de la
subalternidad.
El reto del artculo de Moreiras es cmo cumplir con su deseo
de que "la lucha entre lo particular y lo universal tiene que ser
redefinida al servicio de posiciones democrticas." O sea, cmo
relacionar los campos hermenuticos con los polticos; o cules serian
las condiciones para demostrar en esta narrativa el salto atrs de lo
hermenutico a lo poltico e ir ms all de los estudios culturales. O,
cmo demostrar que la nocin de subalternidad, entendida como cite
arriba, no se confina "al horizonte dialctico entre lo local y lo
global," y de qu manera su "propuesta para un entendimiento del
concepto de hibridez a partir de su doble articulacin," proporciona un
"fundamento abismal para una crtica efectiva de la totalidad social."
Advierto desde luego que una respuesta filosfica a estas cuestiones
no sera suficiente, puesto que la poltica siempre presume el
compromiso de la que la otra queda exenta. La poltica es un campo
de fuerzas antagnicas vivas; la teora goza de condiciones ideales de
produccin.
Primero voy a referirme a la vuelta que da en sus bibliografas
de Walzer y Balibar a Gayatry Spivak and Dipesh Chakravarty. De
Spivak toma la combinacin de estudios subalternos hindes y las
prcticas derrideanas; de Chakravarti su pregunta y su contestacin
sobre los universales que lee a travs de la nocin de trazo derrideano.
A que fin sirve la primera? Sirve para puntualizar que no se trata de
subjetividades subalternas sino de usar stas como "ficciones
tericas," y de transitar a lo que verdaderamente es la contribucin del
subalternismo esto es, postular la conciencia subalterna, en palabras de
Spivak, como "el lmite absoluto del lugar en el que la historia se
narrativiza como lgica." Esto es lo que Moreiras considera una
"forma negativa de conciencia" que al ser definida desde una posicin
interna al sistema hegemnico no produce ms que lo mismo.

26

lleana Rodrguez

Con respecto a Chakravarty y su argumentacin contra los

universales, la advertencia que hace Moreiras es la de no confundir
localismo, diferencia, subalternidad con la idea del pluralismo liberal
que reduce las diferencias multiculturales al concepto de diferencia,
donde diferencia viene a ser una abstraccin de la determinacin
cultural concreta, c.g., como experimenta el "trabajo real" un kurdo y
un aymara. Si lo real nos remite a una heterogeneidad cultural
irreducible, a una diferencia, entonces Moreiras propone usar el
concepto de traza Derrideana y hacer de esa traza e! "elemento
referencia! inaprensible e irreducible en lo real."
Hasta aqu queda claro cmo pensar los polos opuestos o las
polaridades del pensamiento de la Alta Modernidad que dejan de un
lado totalmente una nocin, la de subalternidad, que puede ayudarles a
distinguir el nudo ciego que ata sus propias aporas. Y las aporas
vendran a ser la condicin necesaria de una crtica interna, desde los
propios parmetros de un sistema que no tiene en cuenta su propio
principio de negatividad. Si fusemos a decir esto mismo con
palabras polticas diramos que lo que hay que hacer es trabajar la
nocin del cambio de sistema y as entrar en el proyecto democrtico,
pero para hacer esto tendramos que entrar en otro dominio en el cual
las variables del estado entraran a fungir como condiciones
indispensables. Si bien es cierto que hacer cultura o crtica cultural es
hacer poltica por otros medios, cul es el tipo de polticas concretas
que proponen los estudios subalternos? Creo que se trata de una
crtica raigal de la totalidad social pensada en las relaciones
interiormente discutidas. Lo que se necesita entonces es la creacin
de una narrativa maestra, o de una lgica maestra desde la
posicionalidad de la subalternidad como negatividad? Si la respuesta
es afirmativa, caemos de lleno en una de las prohibiciones de la teora
anti-totalizadora de hoy. Entonces de qu manera puede el
subalternismo ser un paradigma viable de oposicin raigal al
capitalismo hegemnico de la alta modernidad? Puede el
subalternismo ocupar el lugar del marxismo?
Desde este horizonte, lo hbrido como concepto "se origina...
en el intento por desarrollar desde el aparato de conocimiento una
poltica cultural que pudiera adaptarse a controlar o incluso dirigir
ciertos epifenmenos de la nueva formacin estatal llamada
neoliberal." Como poltica cultural generada desde los presupuestos
internos, el concepto nace manido e infrtil. Si heterogeneidad y
transculturacin eran generadas dentro de la formacin de los estados

La encrucijada de los Bsludios Subalternos

27

nacionales y su organizacin contradictoria, hibridez responde a los

fenmenos de globalizacin. Y en este sentido la hibridez no es ms
que "la cobertura ideolgica de la reterritorializacin capitalista" y la
voluntad de las lites de "hacerse cargo del presente" (142). Y ms
"conlleva o impone un precio poltico al obviar la necesidad de una
prctica especifica a partir del dcs-lunclamicnto curocntrico." Y aqu
encontramos la diferencia entre el concepto de hibridez utilizado por
Canclini y el utilizado por Bhabha. El de Canclini obedece ms a un
ordenamiento emprico, y corresponde a una metfora ciertamente
como dice Moreiras emparentada con la transculturacin y la
heterogeneidad. Dentro del texto de Canclini hbrido viene a ser una
mezcla diferenciada como o en el pastiche, lo hbrido viene u ser una
metfora del pegosteo que remite a lo moderno central en su relacin
con lo moderno perifrico pero que en ambos casos denota las
positividades de las modernidades ambas. En Homi Bhabha lo hbrido
viene a ser la expresin de una lucha epistemolgica. Lo hbrido, dice
Bhabha bien claro, no es un tercer trmino que resuelve la tensin
entre dos culturas, o entre dos sentidos del libro, en un juego
dialctico de 'reconocimientos.'... hybridity is not a problem or
genealogy or identity between two different cultures... [It] is a
problematic of colonial representation and individuation that reverses
the effects of the colonialist disavowal, so that other 'denied'
knowledges enter upon the dominant discourse and estrange the basis
of its authority." Vemos aqu el trasfondo de la discusin de Moreiras
y de los estudios subalternos
Estado, cultura, subalternidad
Volvamos la vista ahora a los trabajos restantes de este
volumen que he dividido en dos secciones, una que se aboca al
examen de la relacin del subalterno con el estado; y la otra que gira
en torno al mundo indgena. Una distincin que veo inmediatamente
es que si el trabajo terico se dedica a examinar la articulacin de las
lgicas de la hegemona, estos trabajos hablan concretamente sobre las
prcticas sociales del subalterno en el campo de lo social. Estas
prcticas concretas involucran la relacin de la vida particular, ntima
en relacin con las formaciones de legitimidad, de consenso y de
obediencia cvica en circunstancias donde el estado es incapaz de
ejercer justicia, de comprender qu es la subjetividad rural, o qu
problemas suscita la restauracin de las "democracias." O bien.

2U

trabajos ms directamente relacionadas con estos mismos temas en el

espacio de lo cultural, que tienen que ver con la conversacin
cotidiana, la solidaridad como performance, el estigma del HIV+. La
cuestin indgena vuelve a los temas del multiculturalismo, la
diferencia como prctica social y hermenutica, la relacin de lo
letrado con lo visual, la formacin del sujeto social en la conversacin,
y el debate sobre la postcolonialidad.
El artculo de Sofa Montenegro enfatiza el desmontaje,
desensamble, desbaratamiento que la democracia ha trado a la
sociedad Centroamericana en el proceso de la transicin. Y en este
sentido, su apreciacin de estos efectos sobre la personalidad social y
la fisura entre la sociedad poltica y la sociedad civil se asemeja al
trabajo de Nelly Richard sobre la sociedad chilena. En ambas, pero
con lenguajes totalmente diferentes, se trata de testimoniar la
desarticulacin de todo lo que se refiera a las memorias pasadas de la
insurgencia y la revolucin y los efectos que este proceso tiene sobre
la gente. Desmontar quiere tambin decir revertir, poner en reversa, ir
contra corriente y as, si los procesos sociales revolucionarios tenan
como agenda la inclusin, los procesos democrticos, paradjicamente
tienen como agenda la exclusin. En este sentido, tanto la democracia
como la globalizacin son procesos de produccin de subalternidades,
ya se deban stas al desempleo estructural, a la precarizacin de las
condiciones de vida, o al desbaratamiento de los sistemas
asistenciales.
Mas, en este proceso de desmantelamiento, lo que a
Montenegro le interesa cnfatizar es el deterioro psicosocial de las
personas y consecuentemente sus efectos en la desmovilizacin de la
ciudadana. Cmo volver al camino de la construccin de la
subjetividad? Cmo identificar los lugares donde se acumula el
desencanto y la desidia? Cmo trascender el "acumulado de dolor y
duelo," sin registro validero? Cmo suturar las heridas y los traumas
acumulados que han dejado "al descubierto duelos ms antiguos, tanto
individuales como colectivos, que han quedado 'congelados' en el
tiempo?" (3) Montenegro habla de los muertos pero habla ms de los
vivos. La personalidad social, pblica y privada, se manifiesta, segn
Montengro "como una somatizacin crnica que se expresa como
agresividad, aislamiento, apata o algn tipo de dependencia o
adiccin." (3) Los sobrevivientes, ms que los muertos, necesitan de
una crtica raigal pues andan desmoralizados y contrados,

La encrucijada Je los lisliulius Sulfilemos

'')

desorientados y medrosos, desconfiados y resentidos. Sus cuerpos son

sntomas de un resentimiento social y de una prdida de valores.
A Montenegro le importa sealar cmo la democracia ha
trado con ella una "disonancia cognitiva y afectiva" (4), en la que la
moral choca frontalmente con los sistemas tcnicos y econmicos
imperantes. Los valores de Mercado y los valores morales se
enfrentan en posiciones antagnicas. No son tensiones solamente, son
verdaderos choques y enfrentamientos en el significado. Haciendo un
recuento del pasado, Montenegro rememora cmo la mstica
revolucionaria, el sentido altruista, el afn de sacrificio en aras del
bien colectivo daba antes sentido y organizacin a la vida. La moral y
la tica eran la estructura contra la que se meda la formacin de la
persona. Se promulgaba adems la subordinacin de lo privado a lo
pblico y se postergaba todo lo personal, familiar y afectivo en aras de
lo colectivo. Estos valores son los que hacen crisis. La transicin se
transforma as en una obligatoriedad de cambio de paradigma en el
plano ntimo y personal. Pero cmo negociar el antagonismo entre
los valores pasados, pblicos y colectivos, y la privatizacin a la que
someten los valores del Mercado al individuo? Cmo aliviar las
tensiones de eso que Montenegro llama "limbo filosfico," "orfandad
ideolgica," "sndrome de la indefensin?" Esta crisis se extiende a
las organizaciones partidistas y se expresa como desideologizacin
(prdida de las funciones de integracin social o poltica y
desactualizacin) convertida en mecanismo para el mimetismo entre
partido y cpula; pragmatismo oportunista, internismo partidario,
canibalismo poltico, prdida de la porosidad social y corrupcin
poltica. En este sentido, no hay ninguna diferencia entre la izquierda
y la derecha, y siendo que los discursos del poder estn llenos de
falsedades y retrica y no aparece una alternativa poltica viable y
confiable, el resultado es la perplejidad y la desorientacin.
Nos encontramos as no slo ante la lucha de sentidos sino
ante los lmites mismos del sentido, en una posicin de negatividad, en
la cual, los sujetos sociales, enfrentados "a la incapacidad del Estado
para satisfacer sus necesidades, constituyen redes de autorregulacin y
reproduccin social." Esta idea nos permite transitar de la agenda de
Montenegro, que consiste en "la de/re/construccin del sujeto,
entendido este en el sentido de Touraine: al deseo de ser un individuo,
de crear una historia personal, de otorgar sentido a todo el mbito de
las experiencias de la vida individual," al artculo de Carlos Vilas que
retoma el tema del Estado y de su legitimidad para sealar otra de las

30

lleana Rodrguez

resquebrajaduras patentes, en este caso referidas a la modernizacin y

civilidad en e! caso de Mxico.
Para Vilas, los actos de violencia "son reveladores de la
naturaleza de las relaciones estado/sociedad y de la compleja
articulacin entre tradicin y modernidad eu escenarios
multiculturales que combinan variados patrones de organizacin,
dominacin y legitimacin social y poltica." En la base de todo est
la legitimidad del estado, esto es, aqulla que la poblacin le concede
al estado por "conviccin respecto de la justicia de esa dominacin
mucho ms que por temor al castigo que acarreara." La legitimidad
as concebida sera ms una hegemona y un consenso, que un
dominioen el sentido que Guha da a estas nociones. Cuando el
estado es percibido como dbil o ilegtimo, la supervivencia depende
de la capacidad de cada uno de manejar la violencia por mano propia.
Mas, para Vilas, la inseguridad e incertidumbre que causa la pobreza,
aunada a la debilidad del monopolio estatal de la violencia y de que el
poder se ejerce en bruto a partir de dinero, tierra, armas, escinde la
legitimidad de la legalidad. El progresivo deterioro de un tipo
especfico de dominio y una forma de legitimidad chocan con otras
formas que expresan la heterogeneidad raigal del cuerpo social y
ponen en evidencia la pluralidad de las modalidades de organizacin
social y de autoridad poltica a que acuden los grupos ante la ausencia
regulatoria del estado.
En el trabajo de Vilas hay una desorganizacin de la sociedad
porque el estado es incompetente para ejercer la justicia. Por tanto la
gente se hace "justicia" por mano propia. En "(Injusticia por mano
propia: linchamientos en el Mxico contemporneo," uno termina por
no entender quien es quien, quien agrede a quien, o cmo tomar
partido por quin. En las instancias particulares de los ejemplos
citados todo comienza con un incidente y a partir de este incidente a
mano armada, sobre el cual uno toma partido con el agredido, se
suscitan una serie de muertes y linchamientos que involucran a la
sociedad local y nacional. En ella, los cuerpos armados del estado, ios
cuerpos armados al servicio de particulares, las extralimitaciones
policiales, los choques entre familias y entre comunidades indgenas,
caciques, alcaldes, terratenientes y traficantes de drogas se mezclan al
grado de hacerse irreconocibles.
No se trata de la desesperanza que produce la transicin
Chilena o Centroamericana en la que hay que poner en reversa una
serie de signos ideolgicos, sino de la transicin acelerada hacia la

La encrucijada de los Estudios Subalternos

modernizacin, que introduce grandes alteraciones en los proyectos d<

vida, las certidumbres y aun las rutinas de la gente. Vilas lo explic;
claramente. Se trata de un "clima de inseguridad generalizada y 1;
conviccin respecto de la inoperancia o la complicidad de la
instituciones pblicas... [y] explcita el conflicto de diferentes ordene
normativos y axiolgicos... el conflicto deriva de ese choque di
sistemas normativos y de la jerarqua de valores implcita en ellos.
Sin embargo, lo que ms impacta es cmo al desmoronamiento mora
corresponde un desborde de usos y abusos que se manifiestan en lo:
cuerpos. Los linchamientos no slo ejercen justicia por mano propi.
sino que a la vez manifiestan la saa y la violencia en que viven lo
pobres, "los de abajo," lo que Vilas llamara en palabras de Reinaldi
Antonio Teffel "el infierno de los pobres." As los cuerpos sufre
golpizas brutales con instrumentos elementales, piedras, palos, sogas
que no matan instantneamente sino poco a poco haciendo sufrir
Aqu se trata de una lucha de pobres contra pobres pero es:
pragmtica del castigo, la violencia y la crueldad no debe desviarnos
del objetivo que es en primer trmino la falta de legitimidad de
Estado cuyo corolario es primero identificar el dinero con el poder
segundo, la confusin entre autoridades, abogados, y malhechores; ^
en tercero, una prdida del criterio sobre lo que es o no justo. Ei
ausencia de la regulacin estatal, no hay lnea clara entre legalidad i
ilegalidad
Cmo dar sentido a toda esta violencia? Vilas, com<
Moreiras, establece una relacin entre lo micro y lo macro. Un hechi
cualquiera sirve como detonante que desata todas las tensionecomunitarias a la vez, entre ellas, viejas rencillas en las relaciones d(
parentesco, afiliaciones partidistas de los miembros de las familia.involucradas. Ah mezclados en este universo se encuentran una serk
de instituciones sociales tales como Antorcha Campesina, afiliada a
PRI, o la Unin de Obreros y Campesinos Emiliano Zapata prxima a
PRD. Lo social y familiar estn cruzados por lo poltico. Tambin lo.protagonistas de uno y de otro bando pertenecen a diferentes etnias
As, comunidades aparentemente homogneas estn fracturadas por 1;
penetracin de procesos de diferenciacin.
La reaccin ITU
instantnea es la personificacin del agravio y la substraccin de lo,procesos macrosociales de alcance nacional. El corolario es que entre
menos hay que repartir mas resentimiento existe. En condiciones de
precariedad, el honor y la dignidad es lo nico que se tiene. Pero ei
caso de los linchamientos manifiesta claramente cmo se articula K

32

ilcana Rodrguez
La encrucijada de los Usludios Subalternos

externo nacional con lo interno comunitario y cmo su manifestacin

ms pulida es que "la violencia funciona como modo de relacin
social o, por lo menos, de mediacin de las relaciones sociales." Un
hecho ms que cruza tangenciaImente el texto de Vilas es que en
muchos de los casos, como el de Zapotitln, las instancias se agravan
porque los pobladores son en su mayora monolinges, o hablan y
entienden el castellano con dificultad.
En muchos casos los
involucrados pertenecen a la etnia tlapaneca y son llevados a cortes sin
la asistencia de un traductor. No es este el caso precisamente del
estudio de Doris Sommer?
El trabajo de Sommer, "Cortez en las Cortes," tambin estudia
el tema de la justicia y la injusticia primero como cuestiones de
derecho, ley y orden para mostrar cmo las poblaciones subalternas
padecen ms bien que gozan la justicia y cmo en la vida diaria la
justicia se hace por mano propia lo cual hace imposible o cuestionable
la idea de la democracia. Los trabajos de Sommer y de Vilas
establecen el contraste entre los estados de derecho y la legitimidad de
la jusc;i, uno tlcnlro del marco de las naciones centrales y otro en el
de las perifricas. El argumento de Sommer se apoya en una
discusin sobre el acto de traducir y por supuesto el mal y el bien
Iraclucir que se loma justicia o injusticia. Pero tambin entreteje en
ella la nocin de los particularismos y los universalismos y la
discusin de lo que Bhabha llama el "lag-time," o sea, el abismo de
temporalidad entre centro y periferias. De ah la crtica a la
modernizacin, en la que convergen todos y cada uno de los artculos
de este volumen.
En Vilas y en Sommer lo que se presenta es el conflicto de las
relaciones estado/sociedad que articulan las .tensiones entre la
modernidad y la tradicin en escenarios multiculturales.
Multiculturalismo aqu viene a significar, como lo desea Barbero, una
falta, carencia o imposibilidad de consenso. La idea del lmite o
lindero del signo y su significacin dispara la violencia. En el caso
presentado por Sommer, el estado tiene el dominio de la coaccin
fsica y su legitimidad. En el de Vilas lo que existe es una
confrontacin entre el estado y la sociedad. Vilas explica esta
dinmica como la naturaleza del pacto entre burguesa y oligarqua
para constituir el estado con la consecuente indiferenciacin entre
estado y sociedad, pblico y privado. Mientras Sommer, que habla
desde un estado constituido y legitimado, argumenta el
multiculturalismo explcito en la necesidad de traduccin como

33

fundamento de una poltica de injusticia hacia los mexicanos, Vilas

habla de un estado en proceso de descomposicin. En ambos casos lo
que tenemos es un tope: en un caso, el ejemplo de la justicia a nivel
mcrosocial y en el otro el de la justicia por medio de la apelacin y la
resistencia popular. La legitimidad del estado queda cuestionada en
ambos lados y en ambos lados la ley es un linchamiento.
Sommer cuestiona la legitimidad de la legalidad ante casos de
minorasRodney King o Gregorio Cortez y discute cmo se
constituye el consenso nacional en torno a estas figuras que por
pertenecer a las minoras no logran constituirse en ciudadanos. La
estrategia de Sommer es construir su caso minuciosamente en torno a
la traduccin. La ilegalidad descansa en una mala traduccin, algo
simple como substituir el masculino por el femenino (caballo por
yegua). Pero, el texto de Sommer atraviesa el peridico, el cine, la
crtica literaria, la balada, para mostrar cmo en el trnsito de un
gnero a otro, la traduccin cobra toda su importancia sobre todo en
quin entiende la justicia y quin no; cmo la cultura recoge lo
poltico y lo disemina; y cmo, al hacerlo, prolonga la lucha y
perpeta la memoria que, expulsada de las representaciones histricas,
se refugia en el folclore y la ficcin. Como Taylor, Sommer muestra,
en la concreta, que escoger siempre tiene un contexto y en este
contexto hay cosas que pasan debido a lo que elegimos y otras contra
lo que elegimos. La traduccin es una barrera que permite o impide el
paso entre dos lados, dos ideas, dos culturas.
El trabajo de John Kraniauskas, "De la ideologa a la cultura:
subaltcrnizacin y montaje. Ya el supremo como libro de historia,"
tambin construye su argumento en relacin con el estado y la
subalicrnidad. Se trata primero de comparar el trabajo de un critico
literario de la postmodernidad norteamericana (Fredric Jameson) con
un escritor de la modernidad Latinoamericana (Augusto Roa Bastos).
El problema a tratar es cmo emerge la forma estatal en ambas
narrativas y cmo iluminar el problema de la historia en su
ciuematizacion. Los temas centrales son la historia, la narrativa, y la
memoria; la diferencia es que mientras para Jameson esos temas
delimitan el sitio de la perdida ideolgica, para Roa "conforman ms
bien el lugar de una recuperacin pedaggico-poltica por parte del
estado y del escritor." La ideologa, pensada-corriq^ rijficacin en
Jameson, es ahora simulacro y espectculo^ viceversa. En la.'ra
cinematogrfica y ms an, electrnica, la' crtiea-no puede realizar11)^
funcin critica si esta desprovista de la imagen y;.el sonido. "La;:

'^feuln

fjl}

E.-.'-e^

34

Ileana Rodrguez
La encrucijada de los Estudios Subalternos

historia como experiencia y conocimiento desaparece por detrs de la

pantalla mercanca-simulacro en un proceso de ideologizacion." El
cine nos permite experimentar el pasado como presente y realiza una
funcin anestesiante que hace corto circuito a la historia y usurpa su
lugar.
En Roa Bastos se reescriben y reexaminan los conflictos de
las narrativas liberales y revisionistas del Ro de la Plata. La historia y
la prctica de la escritura son una y la misma. Los archivos y la
archivstica producen acontecimientos reales y hacen historia. Y aqu
se encuentra la marcada diferencia entre el crtico de la
postmodernidad y el escritor de la modernidad: mientras "el primero
piensa la dimensin histrica de la cultura contempornea con relacin
a la lgica de la mercanca el segundo lo piensa con relacin a la razn
del estado." La diferencia es crtica puesto que Roa Bastos recupera
en lo artstico-literario, lo poltico y la primaca de lo poltico en la
formacin de la modernidad latinoamericana. Este anlisis trata el
tema de la subalternidad precisamente en el momento en que "parte de
los dramas relacionados de la subalternidad y el vanguardismo
intelectual pensados y representados en el texto mismo... [E]l discurso
nico del Estado es el de la locura precisamente en cuanto es sntoma
de la no presencia de lo representado en la representacin estatal del
dictador revolucionario que re-forma.... Lo que el dictador-ventrlocuo
presenta como palabra plena y llena del pueblo es en verdad
polticamente vaca."
El artculo se organiza a partir del juego de la doble
subaitcmizacin o de subaltcrnizacioncs encabalgadas. Por un lado
est la doble apreciacin del problema memoria/narrativa por un
critico literario de la postmodernidad y un escritor de la modernidad
(modernidad civilizada/modernidad barbara); por el otro, la doble
dimcnsionalidad de narrativa cinematogrfica, narrativa novelesca,
poltica de la mercanca, poltica del estado. Mientras uno niega, el
otro afirma la historia y la poltica en las formas de representacin.
Pero lo que me llama ms la atencin de este artculo es el juego entre
critico y escritor y entre los diferentes narradores de una misma
narrativa: el caso del Dictador y el Compilador como dos instancias
intelectuales y polticas, una subordinada al otro pero ambas
subordinantes. El Compilador tiene un lugar privilegiado de
enunciacin, an si ste se encuentra como nota a pi de pgina. Su
intervencin es el lugar donde la industria y la literatura se
encabalgan. El "portapluma-recuerdo," que antes perteneca al

35

dictador y ahora es suyo, es el recurso tcnico, el signo de la

reproduccin mecnica que posee poderes asombrosos al proyectar
imgenes y sonidos pero el cual en manos del compilador, quien
renuncia a la "farsa de re-llcnar o encarnar al significante vaco,"
pierde sus poderes de representacin, borra los trazos, ensordece los
sonidos y elimina los colores.
El dictador se retira de la poltica y se refugia en la letra. Su
poltica es hacer historia, actuarla, crearla, y dictarla. La poltica de la
autonoma artstica es su poltica.
Mas, "el drama de la
subalternizacin historiogrfica liberal se reproduce en otro nivel de
complejidad en su alternativa nacional-popular: una de la funciones
principales de la historia patria es formar el pueblo que el dictador
dice representar." As, "el estado cinematizado de Roa Bastos
tambin enmascara y hace desvanecer la historia a travs de la resubalternizacin nacional."
Cuatro estudios de este volumen se dedican a trabajar la
heterogeneidad radical. Se trata bsicamente de responder a una
direccionalidad del campo que desde lo indgena examina lo
subalterno.
Estos trabajos son los de Jos Rabasa sobre
multiculturalidad, Armando Muyolema sobre la nocin de
latinoamericanidad, Juan Zevallos sobre la migracin, y el de Javier
Sanjins sobre la representacin. Cmo caracterizar estos cuatro
trabajos? Ciertamente no son trabajos desconstruccionistas. No estn
interesados en desenredar la lgica que articula el discurso. Tampoco
los alienta tanto el sentido de trabajar tericamente la condicin
cultural como la de presentar un problema entendido dentro del
subalternismo tal como el de habitar dos o ms mundos, el de articular
un concepto en reversa, el de la reproduccin de las culturas dentro de
los procesos de migracin, y el de distinguir las categoras en la
representacin. Lo que no hacen estos trabajos es tratar sus materias
en tanto relaciones de signos sino en tanto reflexiones histricas. Para
Juan Zevallos la subalternidad no responde a una articulacin terica
sino a una relacin social localizada en los modos de produccin, tal
como la formulaba Kaliman. Pero a sta hay que aadirle la cuestin
tnica que aqu nos ocupa.
En el trabajo de Zevallos encontramos una deslocalizacin
completa de las identidades y posicionalidades nacionales en el marco
de la migracin hacia las sociedades centrales. Tambin hayamos la
reproduccin de las culturas a travs de la msica, la comida, la
conversacin que se localiza y deslocaliza segn la hora de reunin y

36

IIciiiia Rodrguez

la edad de los participantes. La migracin peruana a Estados Unidos

obedece factores relacionados con la pobreza pero tambin con la
violencia ejercida por Sendero Luminoso sobre el tejido social a lo
largo del Per. El desplazamiento es tal que al llegar a Estados
Unidos los peruanos criollos, los indgenas o indigenizados se
encuentran sumergido en el mar de identidades en formacin y a cuya
nomenclatura de Chcanos, Latinos, Latinoamericanos, MexicanoAmericanos e Hispanos pueden aadir la quechua y aymara. El
esfuerzo de Zevallos se aboca a discutir las condiciones y
articulaciones del ejercicio de una ciudadana cultural entendida como
"el derecho a ser diferente (en cuanto a raza, etnia o lengua maternal)
frente a las normas de comunidad nacional dominante [anglosajona],
sin perjudicar el derecho a pertenecer, en el sentido de participar, en
los procesos democrticos del Estado-nacin [norteamericano]
(Rosaldo 67)." Zevallos trata de articular los dilemas de la doble
articulacin identidad cultural andina/estado nacional poslmoderno en
relacin con tres lenguas, espaol, ingls, quechua. Y de la doble
negacin que esto trae en el sujeto que la porta.
Para todos los peruanos, la nacin y el nacionalismo
continan siendo "su horizonte imaginario que modula sentimientos y
pautas de interaccin social." Son stas no dobles sino triples y
cudruples articulaciones nacionales. El nacionalismo so realiza en
una estructura de la sensibilidad que toma cuerpo en las prcticas
religiosas y deportivas pero tambin a fuero interno en "la dicotoma
andinos y criollos... el uso de discursos incanistas, multiculturalistas e
indgenas que por cierto establecen posiciones distintas en la
comunidad." Las formas de migracin revelan patrones de solidaridad
familiar, filial, de amistad y regional que se reproducen en la
formacin de barrios en la metrpolis donde un edificio puede
reconstituir un barrio y una cuadra, un distrito donde la celebracin de
fiestas se facilita. "A principios de los noventa el nmero de
inmigrantes de Patosuray era tan grande que tuvieron que alquilar un
edificio para dar acogida a los miembros de la comunidad mientras
buscaban viviendas ms cmodas"
El trabajo se mueve en la superficie de una documentacin y
de una informacin que retomada por la teora despliega el abanico de
problemas que proyectan los tericos del multiculturalismo cuyas
mltiples articulaciones citamos arriba. Entre ellas, las ms
productivas son las que se refieren a las de la relacin
estado/cultura/identidad. Para dar un ejemplo en lo cultural, Zevallos

La encrucijada de los Estudios Subalternos

37

describe la dinmica social de una fiesta en la que participan tres

generaciones "As hay una parte en la que el huayno se baila y se
danza por abuelos y padres. Hay una Segunda parte en la que se
escucha el vals y la polka criollos que cuentan con la predileccin de
los padres.... Hay una ltima parte en la que se escucha y danza
chichi, merengue y salsa que es ms intergeneracional.... La Chica es
un gnero musical creado por migrantes rurales que en la ciudad
fusionaron el huayno peruano y la cumbia colombiana." Las formas
de vestir manifiestan por igual los grados de insercin en las
nacionalidades vividas, algunas "no ostentan marcas de integracin o
de prosperidad en la sociedad receptora," y el cambio de idiomas de
espaol o espanglish a quechua. Los ms viejos "cuando notan que los
otros grupos han dejado la fiesta hablan en quechua y la nica msica
que se baila y se danza es el huayno y otros ritmos indgenas."
Esto es vivir no en dos sino en varios mundos, situacin que
ilustra, en versin postmoderna, lo que Rabasa estudia en las
sociedades indgenas en el primer momento de encuentro y cmo estas
perpetan sus ingerencias epistemolgicas en las actuales. En su
artculo "Los franciscanos y los dominicos bajo la mirada penetrante
de un tlacuilo. Cmo residir en una pluralidad de mundos, segn un
cdice pictrico," Rabasa discute la idea de "mundos mltiples," y se
pregunta, con el cacique de Tezcoco, don Carlos Ometpchtzin si es
posible la coexistencia pacfica de las perspectivas catlicas y
mexicanas. De estas "paradigmticas paralelas" pasa a preguntarse
sobre la capacidad subalterna de habitar una pluralidad de mundos y
postula lo siguiente:
1) La necesidad de habitar mundos mltiples es una
caracterstica de los espacios y discursos subalternos; 2) La
coexistencia de diferentes mundos en los discursos
subalternos implica un iluminismo desiluminador; 3) Toda
postulacin de un sistema o ideologa dominante constituye en
ltima instancia una engaifauna ilusin ptica, un trompel'oeil autoimpuesto
Desde esta perspectiva terica y desde este punto de vista
histrico, Rabasa trae la pregunta pasada al presente y la contesta e
ilustra con la experiencia de Marcos en las selvas Lacandonas. El
meollo de la situacin es que los estudios subalternos presumen
desaprendizajes tericos; no hibridizaciones sino ms bien alternancia

,H

llaiiui Rodrigue/.

L;i uncrucijudi ilc los lisliiclios Stibullcnuis

de espacios hbridos. Es este quizs un caso de "paradigmticas

paralelas" en el que la celebracin de la cultura no ha lugar y que
significa simplemente mundos inconmensurables, no dialogantes,
intraducibies? Estos mundos que existen uno al lado de otro piensan
en lenguas diferentes y Rabasa, como Muyolema, nos pregunta si
sabemos qu significa pensar en otra lengua. Y trae al caso el ejemplo
de Zahagn para el cual la conversacin entre los dos mundos pasaba
primero por cdigos visuales que de ah eran trasladados a la escritura
nhuatl y de ah una vez ms a su identificacin con formas culturales
diarias.
El paso de un objeto por diferentes cdigos es una muestra de
esa aproximacin que no alcanza completamente a decir y a desdecir,
simplemente porque se trata de racionalidades y lgicas dismiles. Por
eso es que para saber habitar un orden colonial hay que aprender a
habitar varios mundos a la vez. La comprensin de la gramtica
cultural de las lenguas indgenas, que primero sirvi para proteger y
luego se torno en arma para dominar, aunada a la distincin entre el
estado y el pueblo que inicia la Ilustracin tuvo como resultado
desprestigiar los estadios lingsticos y legales de lo indgena. La
lgica de la racionalidad arras con los usos y las costumbres pero no
as con los espacios mgicos cuyas lgicas propias sobreviven al no
ser codificadas por el poder. Los tres momentos identificatorios de un
mtodo cultural en Dabashi se ven ilustrados tambin en el
pensamiento de Rabasa, a saber, la multivocalidad, la multifocalidad,
y la multilocalidad de los mundos que coexisten pero no dialogan Y
la lgica del subalterno de la que hablaba Prakash se ilustra aqu en la
forma de sistemas dominantes cuyos diseos histricos y
epistemolgicos se constituyen en autolimitacioncs propias. Los
sistemas dominantes no pueden pensar la relatividad de un mundo que
se piensa as mismo como universal y totalizador; no pueden pensar
mundos no sujetos a la traduccin y apropiacin; no entienden que los
subalternos pueden actuar en otros mundos sin abandonar el propio
porque no entienden que la resistencia no es slo es reactiva. Vivir en
dos o ms mundos es captar el relativismo de las formas culturales
pero tambin un ndice de lucidez y de astucia, un saber quin es el
enemigo. Por eso es que el trmino Nepantla, "ni aqu ni all" puede
bien significar esos habitares en mundos propios e impropios a la vez.
El trabajo de Muyolema, "De la 'cuestin indgena' a lo
'indgena' como cuestionamiento. Hacia una crtica del
latinoamericanismo, el indigenismo y el mestiz(o)aje," es un

39

reposicionamiento del Latinoamericanismo en relacin con las

culturas indgenas. El artculo abarca cuatro momentos, a saber:
A) El momento colonial en el que Muyolema seala que "[un]
cdigo nico se sobrepuso a otros cdigos: los cdigos de quienes
desde entonces seran referidos como indios." Este momento llama la
atencin sobre la articulacin de los cdigos instituidos por la
conquista y sobre las representaciones incompletas que se libran al
seno de lo simblico y lo poltico. La letra excluye de manera tajante
al indgena y este hecho lo sita en posicin subalterna. De aqu en
adelante, el proyecto latinoamericano ser un proyecto de
occidentalizacin.
B) El momento nacional se refiere a la constitucin del
mestizo como puente para sobrepasar lo indgena. El mestizo es el
amia de la modernizacin, un signo "taxativamente excluyente de lo
'indio,'" y significativo de "la emergencia de un pensamiento en el
que el indgena se vuelve problema." El criollo y el mestizo, a veces
confundidos a propsito, disean los proyectos de incorporacin a la
comunidad nacional. La nacionalizacin es la desindianizacin, "la
redencin del indio a travs de su eliminacin." La constitucin del
indigenismo es "un discurso profuso y denso que vuelve al indio en
objeto de redencin mediante un acto sacrificial de destruccin de su
cultura."
El indigenismo artstico y disciplinario busca los
mecanismos para "justificar compulsivas polticas de intervencin y
asimilacin cultural de los pueblos llamados indgenas."
C) El momento socialista. Aqu viene la encarnacin de lo
indgena en la figura de Dolores Cacuango (Mama Dul), gua poltica
y espiritual (runakunapak pushak) de Abya=Yala/Amcrica. De esta
mujer, collmdadora del Partido Socialista Ecuatoriano, me interesa
distinguir el fragmento que cita Muyolema y que dice: "pitishka wku
uksha shina, kutin winakmi kanchik, shinami, wku ujsha shinawan
pachamamata calachishum" (somos como la paja del pramo que
coitada vuelve a crecer, de paja de pramo sembraremos el mundo").
Desde esta frase Muyolema construye una propuesta de reexamen de
la cultura latinoamericana desde otra perspectiva, desde otra lengua.
Habla tambin del Nayrapacha, o sea, el pasado-como-porvenir, "una
renovacin de <->pacha= (tiempoespacio-plenitud). Con esto no se
trata de volver al pasado, sino "de sembrar de paja el mundo, o sea,
que lo nuestro tenfga] valor ms all de los espacios propios... que
nuestros saberes, nuestras formas de ver el mundo y nuestros valores
son alternativas vlidas y tan humanas (y hasta ms humanas) como

40

i Icaria Rodrguez

aqullas del prjimo que tratan de convencemos de que lo suyo es lo

nico vlido." Implica el proceso de indianizacin o kichwizacin del
mundo, construir un lugar de enunciacin que hable desde la periferia.
D) El momento multiculturalista.
Para Muyolema el
muticultura!ismo es una postura de labios para fuera. Es la estrategia
neo-liberal de la particularidad hegemnica convertida en universal;
"la administracin de la diferencia a travs de una organizacin de
archipilago implica tambin el despojo de las posibilidades de
universalidad de lo propio (como algo que es valioso ms all de las
fronteras "cnicas")."
El trabajo de Javier Sanjins, "Tamayo, observador:
negociando lo "letrado" con lo visual," se sita en los bordes del de
Muyolema y comprende tres momentos de la representacin tnica de
Solivia que marcan tres maneras de pensar lo nacional tnico en
relacin con la articulacin que las clases letradas e intelectuales
hacen de lo Europeo y de lo autctono indio, mestizo, criollo, cholo.
Las tres categoras a diferenciar son Indio, Mestizo, y Cholo. El
argumento fundamental de Sanjins es el de no confundir lo mestizo y
lo cholo, pero, como en Muyolema, s fundir lo mestizo y lo criollo.
El primer momento enfoca la obra de Franz Tamayo, que transita de lo
letrado a lo visual y aconseja "cerrar los libros y abrir los ojos, a fin de
comprender mejor la realidad nacional." Despensar, desleer, negociar
son los mtodos recomendados. Sanjins observa que Tamayo agrupa
al mestizo y al cholo bajo la categora de mestizo y que su aporte a la
representacin es la unin de la fortaleza y el msculo del cuerpo
indgena con la cabeza mestiza. En este rgimen ptico de Tamayo,
Sanjins subraya la influencia del romanticismo alemn. La relacin
entre el intelecto y la voluntad no es la de un sujeto que conoce sino
de uno que est "enraizado en el mundo." Este Tamayo piensa en el
vigor de la cultura indgena y construye un "mestizaje ideal,"
compuesto por "la energa indgena... guiada por la inteligencia
mestiza."
El segundo momento corresponde a la obra de Cecilio
Guzmn de Rojas quien "mezcla el simbolismo y el indigenismo para
dar a las lites bolivianas una sublime e idealizada representacin del
pas y de s mismas." Guzmn de Rojas produce en la ntreguerra y
est bajo la influencia de la idea de la decadencia de occidente y la
esperanza de un mundo justo del que habla el movimiento obrero. Si
bien en ste como en el anterior lo fundamental es la "representacin
de lo autctono," el rgimen ptico de Guzmn de Rojas acude al

La encrucijada de los lisludios Subalternos

41

pasado clsico y tradicional para darnos una representacin extica del

indio. Y si en Tamayo tenamos el ojo del seor, en sta se otorga a la
vista el "producto de la imagen mental que los mestizo/criollos
construyen arbitrariamente." El "Cristo Aymara" de Guzmn de
Rojas es un intento de alisar la superficie de una realidad fisurada y
con ello entrar en el terreno de lo sublime aurtico. May un hicratismo
en esta representacin que congela la historia.
El tercer momento de Arturo Borda es el que Sanjins
considera ms representativo de "las sensibilidades subalternas de la
esttica chola." Las representaciones de Borda estn influidas por el
Surrealismo europeo y por un "[pjunto de vista mestizo/criollo de la
realidad nacional." En l lo sublime ha dado paso a lo barroco y
carnavalesco. Sus cuerpos son grotescos y las dislocaciones jocosas
de sus personajes provienen de la sensibilidad de los sectores
populares urbanos. En este pintor lo que articula la composicin es
asimtrico, heterogneo y "amestizado," lo "preado de opuestos," la
polilocalidad, polifocalidad, y polivocalidad de las que hablaba
Dabashi.
Para terminar, vuelvo al anlisis de lo cultural desde la otra
orilla que discuten los trabajos de Robert Carr, "Estigmas, cmo hacer
frente al impacto del gnero en los modelos de ostracismo social: Un
estudio cualitativo del HIV+ en Jamaica," Dipesh Chakravarty,
"Adda: Una historia de Socialidad," y Mara Milagros Lpez, "La
solidaridad como evento. El Comunismo como prctica personal y los
desencuentros con las polticas del deseo." Si el trabajo de Dipesh
Chakravarty estudia cmo se constituye el sujeto en la modernidad, el
de Robert Carr muestra la desconstruccin del sujeto en la
postmodernidad. Estos investigadores crticos establecen un contraste
formidable entre los dos momentos, uno a principios y otro a finales
del siglo veinte, entre las poblaciones urbanas y rurales y entre las
sexualidades. Chakravarty empieza con una pregunta fundamental,
cmo puede uno sentirse o hacerse su mundo en la modernidad
capitalista? Esta pregunta implica que la modernidad es una relacin
de inconformidad entre el mundo y el sujeto. La modernidad expulsa
al sujeto de su casa y sentirse de nuevo en casa es uno de los retos que
la modernidad presenta. Carr empieza su trabajo con un
acontecimiento: un hombre joven entra a una carnicera en un pueblo,
pone la cabeza bajo la hoja afilada del cuchillo del carnicero y se
suicida. No hay ninguna relacin entre los dos trabajos ni los dos
mundos ms que la que yo quiero establecer para marcar la curva que

42

lle;nui Ki)(Jruc/.

describe el sujeto en su constitucin y desconstitucin. Mientras que

la constitucin del sujeto en la modernidad es ilustrada y se establece
dentro del campo de relaciones signadas por la afabilidad y
ejemplificadas en el acto de comunicacin, en la desconstruccin, la
actuacin de gnero confiere gravedad a la ya lgida situacin de un
cero positivo, y es el cuerpo mismo el que padece la injusticia por
mano de los vecinos.
Chakravarty nos presenta un panorama en la cual la palabra
acida sirve de gua para discutir la historia de la socialidad bengal.
Acida significa "un 'lugar' para la 'conversacin despreocupada con
amables compaeros' o 'charlas con amigos ntimos.' Puede decirse
que es una prctica entre amigos que se renen para tener
conversaciones largas, informales y poco rigurosas.
Esta historia del adda debe ser mas propiamente escrita como
una historia del deseo deo contrael adda. Segn muchos
estndares de juicios en la modernidad, el adda es una prctica social
fallida: es predominantemente masculina en su forma moderna en la
vida pblica; se olvida de la materialidad del trabajo en el capitalismo;
y los addax de clase media normalmente se olvidan de las clases
trabajadoras. Algunos bengales lo ven incluso como una prctica que
promueve la pereza pura en la poblacin." El espacio de Carr es el
cuerpo mismo y el es cuerpo quien establece la ajenidad del sujeto
respecto a la comunidad y hasta de s mismo. Se trata de sujetos
cnlernios y de la asociacin de IIIV/S1DA con la contaminacin
social.
El cuerpo enfermo irradia malestar no slo por estar
internamente infecto sino tambin" porque se asocia "con la
homosexualidad y la prostitucin (la puesta de cabeza de los papeles
asignados a travs de actuaciones de gnero 'inapropiadas,' 'impuras'
y 'peligrosas.' )" As, si el artculo de Chakravarty nos da uno de los
sentidos de estar en el inundo, previo a la migracin, el de Carr nos da
los sinsentidos de estar en un mundo donde el exilio es la condicin
del ser. Y si el motor de la conversacin y la comunidad del adela es
el desinters, lo gregario y el placer, en Carr es el dolor y la absoluta
soledad. As pues, adda es la palabra que en uno nuclea el anlisis
mientras que performance lo hace en el .otro; y mientras la historia
recoge en el primero los datos para la reconstruccin de estas
socialidades. es el trabajador social y la asistencia pblica la que
documentan el caso del segundo. El historiador mira hacia atrs y
reconstruye un momento; el trabajador social mira su entorno. Estas
prcticas, intelectuales las dos, colocan a la inteligencia mundial en

La encrucijada de los Lsluilios Suballcrnos

43

dos posiciones dismiles. En uno, las prcticas aspticas de la

academia; en el otro, las prcticas contaminadas de lo social en el que
el cuerpo mismo del trabajador social, del investigador social, del
intelectual postmodemo se coloca casi en una posicin de misionero.
Por ltimo, la distancia entre estas dos situaciones de
principios y fines de siglos est signada por las historias que cuentan y
se cuentan, por quin o quines hablan y con quines, y qu es lo que
discuten. Y aqu de nuevo vemos crecer la distancia entre un tipo de
comunidad que se ocupa de letrarse, no slo de leer peridicos sino
tambin literatura y cuyas tensiones entre pblico y privado,
masculino y femenino parecen inocuas al compararlas con las que
establece Carr, quien habla no slo de lo proscrito y apestado en el
gnero, tal la homosexualidad y la prostitucin, sino del silencio. La
palabra y la compaa han desaparecido por completo del universo de
Carr. Lo que hay es un cultivo por la actuacin perpetua, por la
escenificacin constante del ocultamiento, y por una palabra que no se
usa ya para comunicarse y gozar sino como el nico medio entre lo
privado y lo pblico que adquiere la forma testimonial. El sujeto
postmoderno tiene slo una apertura confesional ante la vida y la
nica conversacin que se registra es con el trabajador social.
Paradjicamente, lo ntimo se constituye en la esfera pblica dentro
del cubculo privado de la asistencia social.
Cierro el volumen con el trabajo de Lpez sobre solidaridad y
prcticas sociales. Eslc es un csfucr/u por arlicular la rehicin cnlre
intelectuales y subalternos sobre la espinosa cuestin de la ciudadana y
la gobernabilidad. Si la ingobernabilidad se predica sobre un sujeto
social opaco, que no presta ninguna posibilidad de dilogo porque no
existen intereses en comn, los subalternos se sitan en un ms all de la
racionalidad comunicativa. Este es el mismo caso de los sujetos sociales
del artculo de Vilas, con la diferencia de que el trabajo de Lpez
presume un estado funcional que tiene que acudir a la persuasin ms
que a la coercin para gobernar. Por tanto la misin de Lpez en este
artculo es ms hablar del placer como forma de justicia. Y desde esta
perspectiva, la ingobernablidad, ms que dureza, permite pensar en las
formas de optimismo inditas que el neoliberalismo niega a los
subalternos. El placer es por tanto uno de los lugares desde donde la
rebelin es posible.
Lpez si sita en la postmodernidad y reflexiona sobre los
modos de insurgencia de los aos 60s desde lo que llama la sociedad
"post-trabajo," que es como ella define la sociedad contempornea de

44

Ilcana Rodrguez
La encrucijada de los Estudios Subalternos

Puerto Rico, donde la mitad de la poblacin adulta est estructuralmente

desempleada. Desde este punto, Lpez aconseja repensar la insurgencia
y las maneras de desarticular la dominancia como precondicin de la
colaboracin y justicia sociales. Su situacin es explcitamente
postmarxista. No cree que ideas como la alienacin, la conciencia falsa,
la conciencia de clase puedan ayudar en nada a mitigar el sufrimiento
humano y por el contrario acusa que en Marx y Engels la alienacin es el
nico lugar asignado a la subjetividad. Sostiene firmemente que ninguna
teora de la conciencia ha conducido a ningn cambio social y por tanto
se pronuncia contra la dicotoma base-superestructura y la
"determinacin en ltima instancia." Su trabajo, por tanto, toma en
cuenta otros vectores tales como el postfordismo, la acumulacin
flexible, la globalizacin que generan otro tipo de contradicciones. La
docilidad y la alienacin son formas elitista de ver la subalternidad. La
alienacin es la manera cmo los acadmicos miran a los pobres. La
negacin y la revolucin tambin son formas lites de mirar hacia
abajo, son tcnicas de subalternizacin. En la sociedad post-trabajo
hay que mirar desde la ptica de la marginalidad, de la drogadiccin,
de la historia sin futuro, de la comida grasosa, del mercado que
gratifica. Cul es el propsito de permanecer en el dolor cuando el
placer es una de las armas con las que el subalterno responde a lo
licgcmnico?
Pensada desde aqu, si la condicin de transparencia en una
sociedad civil es la de no-subaltcrnidad, esto no implica que el nico
movimiento sea hacia arriba, esto es, que el subalterno devenga lite,
con lo cual se asegura el triunfo del capital y de la modernidad, segn
lo lee Beverley. Podemos pensar, y slo pensar, tambin en el
movimiento inverso y eso es que la lite se subalternice, con lo cual
triunfara la democracia popular ya que lo subalterno es lo masivo,
mayorilario y multitudinariolo que antes se entenda como pueblo.
Esta era la visin utpica del socialismo, cuya agenda esencial era la
deselitizacin del cuerpo social para lo cual propona la masificacin
de los derechos de gentes, todo lo que bajo el presupuesto de la
modernidad era slo predominio de las lites, esto es, la educacin, la
salud, la vivienda segn el moto de "a cada cual segn sus
necesidades; de cada cual segn sus posibilidades," recuerdan?
Quizs este es el proyecto que habran de repensar los estudios
subalternos, o al menos un captulo de ellos, y quizs aqu yazga otra
de las escisiones crticas dentro del subalternismo en general pero
tambin una propuesta de reconciliacin de agendas.

45

Pensemos que si uno de los principios constitutivos del

subalterno, aparte de la desobediencia y el rencor, es el de no saber
pedir o el de pedir poco o conformarse con nada, si bien, como
explicaba bien Guha en su trabajo sobre las organizaciones
campesinas, su visin es limitada y sus horizontes miopes, no
podramos reconsiderar este pedir poco y conformarse con nada como
uno de los aspectos democrticos del sentido de justicia del
subalterno, una manera de no caer de nuevo en las aporas de la
modernidad en las que un mercado hipersensibilizado produce cada
vez ms para cada vez menos? Pedir menos, no es acaso compartir
ms? Y no es una de las lecciones que ofrece el 18 Brumario, y la
transicin sandinista, la de la humildad y la confianza, valores de uso
para los cuales la modernidad no tiene uso ninguno? Y si bien los
subalternos son "push over easy" no se debe esto a que nunca
compraron los valores del capitalismo en ninguna de sus versiones y
sobrevolaron la competencia en aras de la solidaridad y colaboracin.
Adems, lo dice bien Beverley, el subalterno no tienen nada que
perder mientras que las hegemonas podran ser entendidas como las
ansiedades de ser apartado por "un sujeto subalterno multiforme y
demtico que siempre est 'incompletamente' representado en y por la
poltica" y la cultura. Volvamos entonces a las polivocalidades,
polilocalidades y polifocalidades de Dabashi y salgamos de los
multiculturalismos al estilo norteamericano, es decir unas socialidades
contenidas por la teora del migajco que se filtra, la cooptacin de lo
popular en el consenso, y la fuerza absoluta de un estado represor.
Creo que los trabajos de este volumen muestran claramente
que la integracin es imposible; que el mandato de las lites es
mantener lo hegemnico y que esto significa producir y reproducir las
heterogeneidades constitutivas de un mundo en el que predomina el
"lag-time" de Bhabha, los desencuentros de la modernidad y las
temporalidades desfasadas. Pero quiere decir esto que el trabajo de
los subalternistas se limitar entonces a subrayar las aporas de la
modernidad? O se podra volver a la utopa, a la literatura, y a la
maravilla como lo hace Guha en sus ltimas intervenciones tericas y
en sus lecturas sobre Hegel? No habr acaso que preguntarse y
responderse, como lo hace Lpez, de qu manera nosotros los
subalternistas estamos tambin atrapados en esa dialctica de las lites
y hasta qu punto no hacemos ms que preguntarnos desde arriba,
desde la modernidad, el desarrollo, el capitalismo, el socialismo, las
hegemonas, el estado, la sociedad civil o la colonialidad del poder

46

lleana Rodrguez

cmo ver, or, y hasta sentir a los subalternos. Ah esta el reto. Pero
cules son los espacios del pensamiento sobre la subalternidad?
Desde dnde pensar una sociedad raigalmente heterognea y
igualitaria? Desde dnde organizar el pensamiento y la vida que no
sea el de la heterogeneidad contenida de los ghettos? Muyolema
propone pensarlos desde la etnia y la lengua de los vencidos, las pajas
en el viento, la metfora.

La encrucijada de los listutlios Subalternos

47

subalterno y el grupo surasitico nos servan de trampoln.8 En este

sentido, y dicho sea de paso, el trabajo de Ernesto Laclau y Chanta!
Mouffe es el primer intento de revisar esta historia tal como fue
actuada en el escenario Europeo. Queda por hacer el de las periferias. 9

Conclusiones
Volvamos al principio y recapitulemos las propuestas de
agendas futuras que estos trabajos piensan para el subalternismo:
Primero, rechazar la idea de las "paradigmticas paralelas" y poner a
conversar al vecindario (Dabashi); prestar ms atencin a las
"similitudes-cn-la-diferencia" (Mignolo). Lugares de convergencia
son la crtica a la modernidad, el rechazo al multiculturalismo de corte
norteamericano, la postulacin de la heterogeneidad radical, la
colonialidad y la modernidad como posiciones y procesos de
subalternizacin. Lugares de discusin: modernidad (Beverley,
Chakravarty) o colonialidad de poder (Mignolo); subalterno como
"ficcin terica" y "elemento referencial inaprensible e irreducible en
lo real" (Moreiras, Prakash), o sujeto de carne y hueso (Vilas, Lpez,
Carr) Legitimidad e ilegitimidad del estado (Sommer, Vilas, Lpez,
Kraniauskas, Monlcncgro, Saldaa). El punto lgido que seala este
volumen es la cuestin de mtodo: estudios marxistas o estudios de
discurso (Ka I i man); Foucault, Gramsci, o Dcrrida (Maltn). Y,
naturalmente, tambin existe la propuesta de la cuestin indgena
(Zcvallos, kabasa, Muyolcniu, Sanjincs).
En esc mismo congreso sobre "Subalternism at Large" que
mencione al principio de este trabajo, Guha dijo en privado que le
haban hecho la observacin que su pleito no era en realidad con
Hegel sino con Marx. Aprovecho estas palabras para sealar que hay
un debate soterrado con Marx que los grupos de estudios subalternos
Latinoamericanos y Surasiticos no explicitan, pero el que habra que
retomar e historiar como agenda de trabajo subalternista. El
manifiesto nuestro toca tangencialmente estos asuntos. Esa era,
pienso yo, si no la agenda de trabajo del grupo histrico fundador, por
lo menos una parte importante de ella, para la cual el trmino

"Declaracin Fundacional," Boimdary No. 2 Postmodernismo en Latinoamrica.

John. Beverley, J. Oviedo y M. Arona (cds.)
9 Ernesto Laclau and Chantal Mouffe, Hegemony & Sodalisi Straleg)'.
Tawurds a
Radical Democralic Politics (London, New York: Verso, 1989).