Geologia de Superficie - Geomorfologia

GEOMORFOLOGA
Claudio A. CARIGNANO1,2,3, Daniela KRHLING4,5, Susana DEGIOVANNI6 y Marcela A. CIOCCALE2,3

1
CICTERRA (UNC - CONICET).

2
CIGEA (UNC-CNEA).
3
Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, Universidad Nacional de Crdoba, Av. Vlez Sarsfield 1611 (X5016GCA),
Crdoba, Argentina. ccarignano@hotmail.com
4
CONICET.
5
FICH-UNL, Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas, Universidad Nacional del Litoral, Ciudad Universitaria (CC 217-3000),
Santa Fe, Argentina. dkrohli@gmail.com
6
Dpto. de Geologa. Facultad de Ciencias Exactas, Fsico-Qumicas y Naturales. Universidad Nacional de Ro Cuarto (UNRC). Ruta 36, Km 601
(5800) Ro Cuarto, Crdoba, Argentina. sdegiovanni@exa.unrc.edu.ar
RESUMEN
La Provincia de Crdoba est localizada en la regin central de Argentina (entre 2930S y 3500S y entre 6150O y
6550O) y su territorio, que exhibe un variado conjunto de geoformas resultantes de procesos exgenos y endgenos,
abarca parte de dos regiones geomorfolgicas de primer orden: Sierras Pampeanas y Llanura Chacopampeana. La zona
montaosa de la provincia es parte del extremo sudoriental de la provincia geomorfolgica de Sierras Pampeanas y comprende cinco unidades mayores: Sierra Norte-Ambargasta, Sierras Chicas-Las Peas, Sierras Grandes-Comechingones,
Sierras de Pocho-Guasapampa y Valles estructurales; incluyendo la gran cuenca intermontana del Bolsn de las Salinas
Grandes y Ambargasta. Las sierras son el resultado de una prolongada y compleja evolucin geomorfolgica caracterizada
por la alternancia de extensos perodos de estabilidad, con exposicin de la roca a los agentes de meteorizacin, eventos
de alzamiento tectnico y exhumacin, con la subsecuente activacin de los procesos de erosin; no obstante en las
sierras an se pueden reconocer remanentes de geoformas precenozoicas. Las planicies de Crdoba son parte del sector
sudoccidental de la gran provincia geomorfolgica Llanura Chacopampeana, e incluyen cuatro ambientes mayores:
Depresin tectnica de la laguna de Mar Chiquita, Planicie fluvioelica central, Planicie arenosa elica del sur y Ambientes pedemontanos. Se caracterizan por la presencia de morfologas vinculadas, principalmente, a la sedimentacin
cenozoica con predominio de depsitos de sistemas fluviales y aluviales efmeros y depsitos elicos, mayormente lossicos. Los sistemas fluviales, en especial sus partes distales, han sido modificados por accin elica durante los perodos
glaciales. En las ltimas etapas del Pleistoceno, toda la regin ha sufrido una secuencia de episodios ridos y hmedos
que condicionaron la dinmica geomorfolgica y, por consiguiente, los rasgos morfolgicos que destacan a la llanura.
El paisaje actual resulta fundamentalmente de la influencia del perodo hmedo del Estadio Isotpico de Oxgeno (EIO)
3 (6436 ka), en el que se labr la red fluvial actual de llanura, se formaron los grandes lagos de Mar Chiquita y Salinas
Grandes; y de la actividad elica durante los episodios secos del Pleistoceno tardo (ca. 3011 ka) y del Holoceno tardo
(3,51,4 ka), con la generacin de un manto de loess (Ultimo Mximo Glacial, 2418 ka) que suaviz las formas menores
del paisaje (elementos fluviales y elicos), el desarrollo de campos de dunas (mayormente longitudinales y parablicas)
y la generacin de numerosas cubetas de deflacin, la mayora de ellas actualmente ocupadas por lagunas.
Palabras clave: Geomorfologa, sierras, paleosuperficies, salinas, laguna, planicies, abanicos aluviales, campos de dunas,
loess, Mesozoico, Cenozoico, Provincia de Crdoba.
ABSTRACT
Geomorphology. The province of Crdoba is located in the central region of Argentina (between 2930S and 3500S
and between 6150W and 6550W). Its territory exhibits a varied set of landforms, resulting from exogenous and endogenous processes and comprises part of two geomorphological regions of first order: the Pampean Ranges and the
Chaco-Pampean Plain. The mountainous area of the province is part of the southeastern corner of the geomorphological
province of Sierras Pampeanas and comprises five major units: the Norte-Ambargasta ranges, the Chicas-Las Peas
ranges, the Grandes-Comechingones ranges, the Pocho- Guasapampa ranges, and the Structural Valleys, also including
the great inter-mountain basin of the Salinas Grandes and Ambargasta. The ranges are the result of a prolonged and
complex geomorphological evolution characterized by the alternation of long periods of stability, with rocks exposed
to the weathering agents, events of tectonic uplift and exhumation, and the subsequent activation of the erosion processes;
even in the ranges it is possible to recognize remnants of pre-Cenozoic landforms. The plains of Crdoba are a part of
the southwestern sector of the great Chaco-Pampean Plains geomorphic province, and they include four major environments: the Tectonic Depression of Mar Chiquita Lake, the Fluvio-Aeolian Central Plain, the Southern Aeolian Sandy
Plain and the Piedmont Environments. They are characterized by Cenozoic sedimentary accumulation, with predominance of fluvial or ephemeral alluvial systems and aeolian deposits, mainly of the loess type. Fluvial systems, especially
their distal parts, have been modified by aeolian action during glacial periods of the Late Quaternary. In the later stages
of the Pleistocene, the entire region has undergone a sequence of dry and humid episodes that conditioned the geomorphological dynamics and therefore, the morphological features that characterize the plain. The present landscape
mainly results from the influence of the humid period of the Isotope Stage 3 (OIS 3; 6436 ka), related to the generation
of the present fluvial network of the plain, where the large Mar Chiquita and Salinas Grandes lakes were also formed.
RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014
747
Geologa de Supericie
The aeolian activity during dry phases of the Late Pleistocene (ca. 3011 ka) and of the Late Holocene (3.5 to 1.4 ka) are
respectively related to the generation of a loess mantle (Last Glacial Maximum, 2418 ka) that masked minor landforms
(fluvial and aeolian elements), the development of dune fields (mostly linear and parabolic dunes), and also the generation
of numerous deflation hollows, most of them currently occupied by shallow lakes.
Keywords: Geomorphology, ranges, paleosurfaces, saline, lake, plains, alluvial fan, dune field, loess, Mesozoic, Cenozoic,
Province of Crdoba.
INTRODUCCIN
La provincia exhibe en su territorio un variado conjunto
de geoformas resultantes de procesos exgenos y endgenos,
que permiten reconocer los cambios tectnicos, ambientales
y climticos registrados en el pasado, especialmente durante
el Cuaternario. El captulo comprende el anlisis de las formas de relieve y los paisajes cuaternarios y pre-cuaternarios,
incluyendo geoformas muy antiguas, relictas y exhumadas,
as como los aspectos evolutivos de los cambios ocurridos en
el paisaje y en el ambiente. Como resultado se presenta un
ordenamiento y redefinicin de unidades geomorfolgicas y
un mapeo geomorfolgico a nivel regional (Figs. 1 y 2).
El anlisis de la geomorfologa de la provincia se realiz
a nivel de regiones geomorfolgicas y sistemas geomorfolgicos (grandes unidades geomorfolgicas), teniendo en
cuenta que stas son la base fundamental de la clasificacin
geomorfolgica a escala regional (Carignano 1997a). Entendiendo a la primera como un rea caracterizada por un estilo
condicionado por la recurrencia de caracteres tectnicos, litolgicos y eventos morfogenticos endgenos y exgenos,
con una dinmica controlada por las condiciones climticas
(por ejemplo, Sierras Chicas, Bolsn de Las Salinas Grandes,
etc.) y a los segundos como una zona caracterizada por un
conjunto relativamente homogneo de geoformas, resultantes de procesos morfogenticos y morfodinmicos condicionados por la geodinmica externa que presentan interacciones sistmicas o relaciones funcionales. Se considera que
una unidad abarca un rea caracterizada por uno o ms tipos
de elementos geomorfolgicos que se repiten regularmente,
pudiendo ser mono o poligentica y mono o policclica. El
elemento corresponde a las geoformas unitarias con identidad morfogentica propia, sin consideraciones de su grado
de conservacin y funcionalidad (Carignano 1997a); este
nivel identifica los componentes bsicos del paisaje que se
describen aqu.
Con este trabajo se pretende ordenar, sobre una base coherente e integrada, la diversa informacin existente en la literatura sobre la geomorfologa de la provincia (a diferentes
escalas de trabajo), a fin de generar un marco slido para fu-
748
ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA
turas investigaciones geolgicas multidisciplinarias en ambientes claves de la provincia, aportar informacin integrada
aplicable a planes de uso, manejo y conservacin del paisaje
provincial, adems de constituir un marco para futuras reconstrucciones paleoambientales.
Gran parte de la Provincia de Crdoba est afectada por
problemas de erosin, inundaciones, sedimentacin, colapsos de suelos, etc., que constituyen amenazas para las personas, recursos naturales y obras de infraestructura. Ya existen
situaciones irreversibles derivadas del manejo inadecuado
del territorio y muchos sectores estn en franco deterioro
por esta misma causa. Esto es consecuencia directa del poco
conocimiento que hay sobre la dinmica y evolucin geomorfolgica en cada regin. Las modificaciones que se producen en el ambiente no consideran estos aspectos y causan,
por lo tanto, profundas alteraciones en el equilibrio existente, desencadenando o acelerando procesos que derivan
en una rpida degradacin del terreno. Es en este contexto
donde se pretende contribuir con esta sistematizacin, pues
el conocimiento geomorfolgico de una regin es fundamental, ya que permite definir, con precisin, cul es el estado del ambiente y cmo evolucionar. Los rasgos morfodinmicos son una extraordinaria fuente de informacin,
pues la morfologa de una comarca est en funcin de complejas relaciones existentes entre formas, procesos, materiales y clima (Rice 1983).
En este sentido, el anlisis y la clasificacin de las geoformas y su gnesis son primordiales en los estudios de evaluacin y planificacin territorial, pues la evaluacin del territorio implica el proceso de valoracin de las aptitudes de la
tierra para un uso determinado. Por ello, en la medida que
se conozca mejor la evolucin de una regin en el transcurso
de este tiempo geolgico, mejor preparacin se tendr para
evaluar y hacer un uso racional de los recursos.
Antecedentes de estudios geomorfolgicos en la
Provincia de Crdoba
La historia de los estudios geomorfolgicos de la Argentina en general, y de la Provincia de Crdoba en particular,
se remonta a la llegada de los primeros colonizadores espa-
Carignano et al.: Geomorfologa
Figura 1: Mapa de ubicacin. a) Sierras Pampeanas (lnea amarilla). b) Llanura Chacopampeana (lnea verde).
oles. Con el establecimiento de la Compaa de Jess se inicia la tarea historiogrfica y cartogrfica (que inclua observaciones geomorfolgicas) que se ha denominado la Crnica Jesutica habindose instituido en Crdoba el cargo de
cronista (Zuretti 1956), que tena la responsabilidad de administrar los archivos, bibliotecas y documentos (oficiales y
particulares) y la de realizar las crnicas (relatos historiogrficos). Son varios los sacerdotes que llevaron adelante estudios geogrficos, que llegan hasta nuestros das a travs de
las nombradas crnicas; entre ellos se puede destacar la

tarea del padre Pedro Lozano (1697-1756), historiador, gegrafo y naturalista, cuyos obras principales son la Descripcin chorogrfica del terreno, ros, rboles, animales de las dilatadsimas provincias del Gran Chaco y Gualamba (1733) y
la Historia de la Provincia del Paraguay (1754). La obra de
este sacerdote constituye la sntesis geogrfica ms importante de la regin central del pas escrita durante la Colonia
(hasta la aparicin de la obra de Martn de Moussy en 1860).
749
Figura 2: Ver epgrafe en la pgina siguiente.
750
El padre Jos de Guevara (1719-1767) continu la crnica,

entre las cuales se destaca la Historia del Paraguay, Ro de la
Plata y Tucumn, mientras que el padre Toms Falkner, recorri extensas zonas de nuestro territorio poniendo de manifiesto su capacidad de observador, explorador, gegrafo,
cartgrafo, botnico y paleontlogo. Por su parte, el padre
Snchez Labrador (1714-1789) que fue la figura mxima de
la Geografa argentina durante la Colonia, en su extensa
publicacin El Paraguay Natural Ilustrado describe prolijamente los habitantes y sus costumbres, condiciones de las
tierras y de las aguas, climas, bosques, flora y fauna (Aznrez
1982).
Un tema que merece un tratamiento especial es la obra
cartogrfica llevada adelante por los padres jesuitas. Las noticias geogrficas, relevadas en los innumerables viajes realizados por estos incansables exploradores, eran remitidas en
mapas y cartas que, aunque en ocasiones imprecisas, son de
un valor cientfico incalculable. La recopilacin cartogrfica
efectuada por el Padre Guillermo Furlong (1936), ha dado a
conocer ciento once mapas de estas regiones confeccionados
por los jesuitas entre 1615 y 1790.
Los primeros trabajos que abordaron especficamente la
Geografa Fsica y la Geologa fueron los correspondientes a
las observaciones de investigaciones efectuadas por grandes
cientficos exploradores que pasaron por esta parte del continente. Entre ellos se pueden mencionar a Alexander von
Humboldt (1769-1859), por su viaje a la Amrica Equinoccial (1799-1804), a Alcide dOrbigny (1802-1857), que recorri Amrica del Sur, principalmente la Argentina, desde
1826 hasta 1834 y a Charles Darwin (1809-1882) que explor
Sudamrica desde 1831 hasta 1836. Puede considerarse a la
obra de dOrbigny como el primer intento de una Geografa
Fsica del territorio Argentino. En su trabajo titulado Voyage
dans lAmrique mridionale (le Brsil, lUruguay, la Rpublique Argentine, la Patagonie, Chili, Bolivia, Perou), execut
pendant les annes 1826-1833 (7 tomos editados en Pars
en 1843-47) realiza una descripcin geogrfica abordando

temas geolgicos y paleontolgicos (tomo III, Correa Morales 1947). Los citados autores, al igual que el capitn Flix de
Azara y el botnico Aim Bonpland, efectuaron magistrales
descripciones que inauguraban el conocimiento geogrfico
del pas.
Toda la informacin de las expediciones cientficas dieron el marco para que Martn de Moussy escribiera la primera Geografa completa del territorio nacional, que titul
Description Gographique et estatistique de la Confdration Argentine (1860), inspirado seguramente en la Geografa elaborada anteriormente por Woodbine Parish (1839),
quien haba dividido el pas siguiendo criterios histricos
y administrativos: Provincias Litorales, Provincias Ribereas y Provincias Cuyanas (Correa Morales 1947). Martn
de Moussy intent desprender su clasificacin de todo elemento poltico e histrico, para fundarlo exclusivamente
sobre aspectos fsicos, especialmente topogrficos, dividiendo el territorio nacional en cuatro grandes secciones:
Mesopotmica, Andina, Patagnica y Pampsica (Correa
Morales 1947).
En 1861 llega al pas German Burmeister (1807-1892),
ilustre hombre de ciencia discpulo de Humboldt, quien fue
responsable de dar un impulso excepcional a las ciencias del
pas; el mencionado cientfico recorri los Estados del Plata
desde 1857 hasta 1860, cuyos resultados fueron publicados
en 1876 bajo el ttulo Description Physique de la Rpublique Argentine, lo que constituy el segundo intento de una
Geografa del territorio argentino. Basado en los trabajos
anteriores, considera las siguientes regiones: llanuras, cordillera, regiones montaosas y mesopotamia. A su vez determina subregiones y, en esta subdivisin, separa por primera
vez el Sistema Serrano Central (Sierras de Crdoba) como un
grupo geomorfolgico aislado integrado por cadenas meridianas paralelas de escasa elevacin (Correa Morales 1947).
Enrique A. S. Delachaux (1908) public Las regiones fsicas
Figura 2: Modelo digital del terreno de la Provincia de Crdoba realizado mediante combinacin de ndice de humedad (wetness index), factor longitud de
pendientes (LS factor) y sombreado analtico de tendencia de pendientes (analytical hillshading), para resaltar zonas deprimidas y concentracin de drenajes
(tonos de azul y celeste) y el gradiente de la pendiente en sectores elevados (tonos de marrn y naranja). Lmites entre unidades lneas grises. SN= Sierra
Norte-Ambargasta. SG= Sierras Grandes. SCo= Comechingones. SCh= Sierras Chicas. SP= Sierras de Pocho-Guasapampa. SaG= Salinas Grandes. SA= Ambargasta. b1= Abanicos aluviales del piedemonte. b2= Campos de dunas y zonas con mantos de arenas o mdanos aislados. b3= Barreales y playas salinas. b4=
Lagunas salinas. b5= Elevaciones estructurales. b6= Depresin estructural con drenaje deficiente. MCh= laguna Mar Chiquita. pl= Planicie lacustre. ls=
Campos de dunas Las Saladas-Campo Mare. de= Planicie aluvial distal y delta del ro Dulce. pd= Paleodelta del ro Dulce. jm= Depresin de Jeanmaire.
PFEC= Planicie fluvioelica central. ps= Paleoabanico aluvial del ro Suqua. px= Paleoabanico aluvial del ro Xanaes. pct= Paleoabanico aluvial del ro Ctalamochita. pch= Paleoabanico aluvial del ro Chocanchavara. pp= Paleoabanico aluvial del ro Popopis. BSG= Bloque elevado de San Guillermo. pon= Piedemonte oriental norte. ep= Elevacin Pampeana. ag= Valle Estructural Alta Gracia-San Agustn. plc= Bajada Los Cndores. plp= Bajada Las Peas. alp= Abanico
aluvial del arroyo Las Peas. at- Abanico aluvial del Arroyo Tegua. Ach- Alto estructural de Chajn. psc- Piedemonte oriental de la Sierra de Comechingones.
AL= Alto estructural de Levalle. pmj= Planicie lossica de Marcos Juarez-Corral de Bustos. Csa= Depresin tectnica de la Caada San Antonio. Dcs= Depresin
Curapaligue-Saladillo. Psd= Planicie sudoriental con campos de dunas. ppm= Planicie arenosa de Moldes y Malena. Dtm= Depresin del Tigre Muerto. Ddv=
Campo de dunas de Villa Valeria-Laguna Oscura. Aec= Alto El Cuero.
751
de la Repblica Argentina, obra que presenta los mayores

progresos del conocimiento geogrfico del territorio argentino. Este autor ubica a las Sierras de Crdoba dentro de la
Regin Mediterrnea o Central (Correa Morales 1947).
En este contexto nacional se publica la primera Geografa de la Provincia de Crdoba, por Ro y Achval (19041905), que consta de dos tomos y un atlas siendo, sin lugar a
dudas, uno de los principales aportes en los comienzos de la
Geomorfologa de Crdoba. A estas descripciones geogrficas se sumaron las importantes contribuciones de los gelogos y gegrafos europeos que realizaban sus trabajos en la
Academia Nacional de Ciencias y en el Museo de Mineraloga y Geologa (Gay 1996).
Alfredo Stelzner (1843-1897), fue el primero en arribar
al pas, explor las regiones montaosas y sent las bases del
conocimiento geolgico nacional (Gay 1996), luego Luis
Brackebusch (1849-1906) continu la obra comenzada por
Stelzner, y fue el responsable de la confeccin del primer
mapa minero-geolgico de la Repblica Argentina. Posteriormente, Guillermo Bodenbender (1857-1914) realiz una
gran obra cientfica destacndose el estudio estratigrfico
(con algunas observaciones geomorfolgicas) de la cuenca
del Ro Primero (1890). Stelzner, Brackebusch y Bodenbender son considerados los fundadores de la Geologa de la Repblica Argentina.
Entre 1870 y 1873 William Morris Davis trabaj en el
Observatorio Nacional en Crdoba bajo la supervisin de
Benjamn A. Gould. Aunque, durante su permanencia en
Crdoba no public trabajos de ndole geogrfico o geomorfolgico, seguramente el paisaje de las Sierras de Crdoba le aport evidencias para su modelo sobre los ciclos
de erosin (1889), donde presenta un modelo deductivo y
terico de la evolucin del paisaje.
Desde la Academia Nacional de Ciencias surgieron los
primeros trabajos geomorfolgicos especficos sobre las
Sierras de Crdoba. Wien (1882) realiz una descripcin en
su trabajo Die Sierra von Crdoba; luego en 1911, Rovereto
publica Studi di geomorfologia argentina: La Sierra de Crdoba, que constituye el primer aporte especfico al conocimiento geomorfolgico de este ambiente. Diez aos despus Oscar Schmieder presenta Apuntes geomorfolgicos de
la Sierra Grande de Crdoba (1921) y Wolfgang Gross, en
su trabajo denominado: Cuadro morfolgico del Valle de Punilla (1948), describe sistemas hidrogrficos de las Sierras
de Crdoba y resume las teoras morfolgicas ms importantes y su significado para la interpretacin orognica de
las Sierras Pampeanas.
752
Roberto Beder (1853-1933) junto con Anselmo Windhausen (1882-1932), continuaron la tarea de docencia e investigacin de Schmieder. El primero, alumno de Vctor
Goldschmidt, llev adelante importantes trabajos entre los
cuales se destaca La Sierra Norte de Crdoba (1932). Anselmo Windhausen, quien cont entre sus profesores a Karl
von Zittel (1839-1904) y a Ferdinand von Richthofen (18331905) entre otros, es recordado por su obra Geologa de la
Rpublica Argentina (1929). Adolfo Dering, precursor de
las ideas de A. von Humboldt, describe las montaas de la
Provincia de Buenos Aires y establece la estratigrafa de los
alrededores de la ciudad de Crdoba, cuyos lineamientos
generales haban sido efectuados anteriormente por Florentino Ameghino (1885 y 1889).
Pablo Groeber llega en 1911 a la Seccin Geologa de la
Direccin General de Minas del Ministerio de Agricultura
de la Nacin. En su condicin de gelogo y gegrafo se posicion como el principal divulgador de las ideas de Walther
Penck en el mbito local. Entre sus innumerables aportes
se destacan Klimaschwankungen der jungsten geologische
Vergangenheit in Argentina (1935), que trata los cambios climticos durante el pasado geolgico ms reciente de la Argentina, y Esbozo de un mapa estructural de Amrica del Sur
(1946), en el cual seala las distintas estructuras en las diferentes etapas de los movimientos andinos. Entre estas entidades estructurales neocretcicas, terciarias y cuaternarias
hace referencia a las Sierras Pampeanas (Cioccale 1999b).
Joaqun Frenguelli (1946), en su trabajo Las Grandes
unidades fsicas del territorio Argentino, establece las grandes
unidades geomorfolgicas del pas, las cuales prcticamente
no han sufrido modificaciones hasta el presente. El autor
designa a las Sierras de Crdoba y San Luis como el Grupo
Central de las Sierras Peripampsicas. Alfredo Castellanos
(1959), bajo el ttulo de Posibles desplazamientos morfolgicos en el pasado de las redes potamogrficas en la llanura cordobesa, presenta un primer anlisis de la evolucin de las
redes fluviales durante el Negeno. Los rasgos tectnicos
son analizados por primera vez por Pasotti y Castellanos
(1963) en: El relieve de la llanura santafesino-cordobesa comprendida entre los 32 y 3330S y desde los 6245 W hasta
el ro Paran, en base a observaciones geomorfolgicas y
topogrficas. Pasotti (1974) introduce la componente neotectnica en el anlisis estructural de la llanura. A partir de
mediados del siglo XX, la investigacin geomorfolgica en
Crdoba disminuye acentuadamente respecto a la realizada
a principios del siglo y se relega notoria y rpidamente de los
importantes avances producidos en el mundo. La publica-
cin de la Geografa Fsica de Crdoba editada por Vzquez

et al. (1979), cubri un enorme vaco en la literatura geomorfolgica de la Provincia de Crdoba (Capitanelli 1979a), integrando la informacin disponible hasta ese momento, aunque con una visin ms fisiogrfica que geomorfolgica.
En los ltimos cuarenta aos son relativamente pocos
los autores que han llevado a cabo investigaciones estrictamente geomorfolgicas en la Provincia de Crdoba y, entre
los trabajos ms importantes, pueden citarse las siguientes
tesis doctorales: Sayago (1975), Beltramone (1996), Carignano (1997a), Krhling (1998), Cioccale (1999b), Herrero
(2000), Doffo (2007) y Degiovanni (2008). Otras tesis doctorales que, sin ser especficamente geomorfolgicas, aportan nuevos conocimientos en esta rea son las de: Cant
(1998), Sanabria (2000), Sacchi (2001), Blarasn (2003), Lecomte (2006), Becker (2006), Sagripanti (2006), Brunetto
(2008a), Cabrera (2009) y Zanor (2009). Tambin se destacan
las investigaciones relacionadas sobre la evolucin de paisajes antiguos en las Sierras de Crdoba donde Rabassa et al.
(1996), Carignano y Cioccale (1997), Carignano et al. (1999),
Rabassa et al. (2014) y Andreazzini y Degiovanni (2014) proponen la existencia de relieves relictos formados bajo diferentes condiciones climticas a partir del Mesozoico.
Antecedentes sobre el estudio de la evolucin geomorfolgica de las Sierras Pampeanas de Crdoba: Las cuasi planicies que coronan gran parte de los cordones montaosos de
las Sierras Pampeanas han atrado la atencin de casi todos
los gelogos y naturalistas europeos que trabajaron en la regin a partir de mediados del siglo XIX. Pero, a pesar de ese
inters, se realizaron muy pocas investigaciones geomorfolgicas orientadas a determinar su origen y evolucin. Aquellas semiplanicies, que estn distribuidas en forma escalonada a diferentes alturas, fueron consideradas por unanimidad como superficies de erosin, aunque sin especificar claramente su gnesis, la cual quedaba implcita en el vago concepto de denudacin subarea. La edad de estas superficies
gener la mayor discrepancia pues, aunque algunos investigadores las consideraron diferentes y de distintas edades, la
mayora crey ms acertado pensar en una sola superficie,
fragmentada y elevada diferencialmente por causas tectnicas, pero sin coincidir en el intervalo de su desarrollo. El insuficiente registro sedimentario asociado con las superficies
y la gran dificultad para establecer su cronologa, debido a
la escasez o ausencia de fsiles, la dispersin de los afloramientos y la interferencia tectnica, favorecieron aquella
situacin.
El modelo ms aceptado por mucho tiempo se puede

sintetizar de la siguiente manera: todas las superficies semiplanas que se observan en las cumbres o los flancos de las
Sierras Pampeanas corresponden a una peneplanicie (en el
sentido de Davis 1889, 1909) paleozoica superior-terciaria,
dislocada y, en gran medida, exhumada a partir de la elevacin de las Sierras Pampeanas, causada por la deformacin
andina del Mioceno-Plioceno.
Desde la reformulacin del modelo geomorfolgico de
las reas cratnicas de la Argentina, impulsado por Rabassa et al. (1995, 1996, 1997, 2010) y Carignano et al. (1999),
basado en la adaptacin de las teoras de Penck (1924) y King
(1950, 1956, 1963), Carignano et al. (1999) demuestran que
no puede aceptarse la idea de una nica superficie de erosin
pre-cenozoica y que las formas descriptas permiten plantear
un nuevo modelo de la geomorfologa de la sierra donde los
elementos preandinos son los que han modelado el paisaje
desde, por lo menos, comienzos del Mesozoico.
Desarrollo de las ideas sobre la evolucin de las paleosuperficies de las Sierras de Crdoba: Stelzner (1885), Brackebusch (1879, 1880, 1891) y Bodenbender (1890, 1905, 1907,
1911) construyeron los primeros esquemas estratigrficos de
las Sierras Pampeanas y destacaron la llamativa regularidad
en las cumbres de sus montaas a las que, en algunos casos,
consideraron como altiplanicies (Carignano et al. 1999).
Cuando Bodenbender (1905, 1911) seal que el levantamiento de las Sierras Pampeanas se produjo por los movimientos Andinos en tiempos terciarios, sienta las bases de
la interpretacin y correlacin regional que se caracteriz,
principalmente, por la extrapolacin de las observaciones
hechas en la cordillera y sierras vecinas hacia el resto del pas
(Carignano et al. 1999). Esto condicion, hasta el presente,
la interpretacin geomorfolgica de las Sierras Pampeanas.
Rovereto (1911) realiz el primer trabajo geomorfolgico del pas, dedicando un captulo de su obra a las Sierras
de Crdoba, definindolas all como una gigantesca masa
residual de una montaa paleozoica. Este autor, adems,
consider que las semiplanicies de las sierras corresponden
a cuatro diferentes superficies de erosin que denomin
peneplanicies (aunque no lo menciona, se puede entrever
la influencia de los conceptos de Davis); las tres primeras
desarrolladas durante el Paleozoico y la tercera durante el
Mesozoico (precretcica). Rovereto (1911) reconoci en las
Sierras de Crdoba un entrecruzamiento de los estilos estructurales Andino y Uruguayano-Brasiliano, y destac que
la historia geolgica de estas sierras fue casi idntica a la de
753
la regin sudoeste del Brasil (Carignano et al. 1999). Asimismo fue el primero en asignar edad cretcica a las secuencias sedimentarias que afloran al este de las Sierras de Crdoba; sta observacin no fue considerada por sus pares,
por lo que perdur la idea de una edad permo-trisica (Bodenbender 1905, 1929; Pastore 1932; Bain Larrahona 1940),
hasta que se confirmara la edad cretcica mediante dataciones radimtricas sobre basaltos (Gordillo y Lencinas 1967).
Las observaciones y deducciones de Rovereto prcticamente
fueron ignoradas por sus contemporneos (Carignano et al.
1999), quienes continuaron con la costumbre de regionalizar
la geologa andina. As Gerth (1914, 1927), Rassmuss (1916),
Beder (1916) y Rimann (1926) reconocieron en distintas
zonas de las Sierras Pampeanas una sola superficie de erosin formada entre el Paleozoico superior y el Cretcico
(predominando la edad permo-carbonfera). Gerth (1914)
propuso, adems, que la mencionada superficie de erosin
permo-carbonfera estara exhumada.
La segunda investigacin netamente geomorfolgica que
se conoce de la regin, es la realizada por Schmieder (1921)
quien, influenciado por los trabajos de sus compatriotas, ratific la hiptesis de una sola superficie paleozoica desmembrada y ascendida durante los movimientos andinos (Carignano et al. 1999). A pesar de ello, este autor describi detalladamente los restos de la superficie, destacando la presencia de inselbergs en el remanente ubicado a mayor altura
(Pampa de Achala). En este trabajo se present el primer
mapa geomorfolgico de la regin, complementado por perfiles transversales, donde el autor cartografi los restos de la
superficie de acuerdo a su posicin topogrfica y caractersticas (las unidades coinciden notablemente con las descriptas por Rovereto, 1911). Schmieder (1921) subray que l se
refera a la superficie de erosin en el sentido de la Rumpfflche de los gelogos alemanes (trmino que no tiene significacin gentica; Gross 1948) pero, en la versin castellana del trabajo esa palabra fue reemplazada por peneplanicie con la expresa aclaracin de que no corresponde al trmino (ni al concepto gentico) acuado por Davis (1889,
1909). Posiblemente al carecer de una palabra castellana
adecuada para Rumpfflche, e influenciados por la literatura
americana, los traductores utilizaron equivocadamente el
trmino peneplanicie. Este grave error, que tambin se detecta en los trabajos de Rimann (1926) y Gerth (1927), condicion la posterior interpretacin de la literatura generada
por los gelogos alemanes y deriv en el desacuerdo sobre
el origen de las geoformas de las Sierras Pampeanas (Carignano et al.1999).
754
En 1924 Walther Penck public su teora sobre la evolucin y el modelado geomorfolgico del relieve terrestre,
que fue concebida principalmente en la Argentina (Gross
1948) cuando este gelogo trabaj en la parte noroeste de las
Sierras Pampeanas (Penck 1914, 1920). A partir de las observaciones realizadas all, Penck (1924) postula la existencia
de cuatro superficies de erosin generadas por el retroceso
paralelo de las pendientes, cada una con sus caractersticas
distintivas y edades diferentes, descartando la existencia de
una sola superficie de aplanamiento. Todas las deducciones
de este autor se fundan en una cuidadosa reconstruccin
geomorfolgica apoyada en un exhaustivo control estratigrfico y estructural.
El primer cuarto del Siglo XX se caracteriz por el desarrollo de importantes teoras geolgicas y geomorfolgicas,
como las expuestas ms arriba o como la hiptesis sobre la
conexin entre las Sierras Pampeanas, las Sierras de Buenos
Aires, el macizo Uruguayo-Brasilero y Sudfrica (Frenguelli 1921), originada en los aportes de Bodenbender (1895,
1911), Walther (1912) y Keidel (1916, 1922) y que posteriormente fuera demostrada por Du Toit y Reed (1927). Contrariamente, en los siguientes aos es notoria la carencia de
nuevas ideas geomorfolgicas e, incluso, se produce un retroceso en la investigacin geomorfolgica respecto a las pocas anteriores (Carignano et al.1999). As, cayeron en el olvido los importantes conceptos de Rovereto y Penck, a pesar
de los esfuerzos realizados por Gross (1948) para reflotar las
ideas del ltimo y dejar claramente establecido que la mayora de las superficies no son restos de una peneplanicie paleozoica exhumada, como ya lo haba demostrado Freiberg
(1932) en Brasil. De esta manera, se afirm la creencia sobre
la existencia de una sola superficie de erosin, comnmente
denominada peneplanicie, sin una clara concepcin gentica
producto de la mezcla entre la influencia de la literatura local
(generada por los gelogos alemanes) y el amplio predominio mundial de la concepcin davisiana sobre la evolucin
del relieve terrestre (Carignano et al. 1999). Un claro ejemplo
de esa situacin se detecta en el trabajo de Schlagintweit
(1954), quin prefiri evitar las connotaciones del trmino
peneplanicie para referirse a la semillanura original coherente que observ en las Sierras de Crdoba, reconoci
monadnocks en los cerros que sobresalen de ella, destac
el trabajo de Gross (1948) y recomend la lectura de King
(1950).
De esa forma se gener el caos en la interpretacin gentica y temporal de las superficies que persiste hasta el presente (Carignano et al. 1999); el cual se resume en los traba-
jos de algunos autores que en la regin primero describieron pedimentos (Gonzlez Daz 1974) y, posteriormente
adhiriendo a los conceptos davisianos, concibieron a las superficies de erosin como partes de una sola peneplanicie
regional paleozoica-terciaria, formada por un prolongado
ciclo fluvial (Gonzlez Daz 1981). Otros, consideraron a la
primitiva planicie como una peneplanicie formada por meteorizacin fsica y escurrimiento mantiforme bajo clima
semirido, sin descartar un origen por meteorizacin qumica bajo un clima tropical o subtropical. Jordan et al. (1989)
intentaron demostrar, mediante datos termocronomtricos,
que la peneplanicie (en el sentido de Fairbridge y Finkl 1980)
es una superficie poligentica (pues la regin pas por una
variedad de climas y regmenes tectnicos) y diacrnica por
un intervalo de 400 Ma. Rabassa et al. (1995, 1996), Carignano et al. (1999) y Rabassa et al. (2010, 2014), realizan una
revisin de la geomorfologa de las reas cratnicas de la
Argentina basados en las teoras de Walther Penck (1924) y
Lester C. King (1950, 1956, 1963, 1967) sobre la evolucin
del relieve como marco conceptual y la metodologa desarrollada por Partridge y Maud (1987) para el estudio de superficies de erosin equivalentes ubicadas en Sudfrica.
Ellos proponen un nuevo modelo que considera la existencia
de varias superficies, con relieves caractersticos, y edades
diferentes, mayormente generadas durante el Mesozoico
(Rabassa et al. 1995, 1996; Zrate et al. 1995).
MARCO GEOMORFOLGICO REGIONAL
La Provincia de Crdoba est localizada en la regin
central de la Argentina, entre 2930S y 3500S y entre 6150
O y 6550O (Fig. 1). Sintticamente se compone de dos regiones geomorfolgicas de primer orden: la zona de montaas y las grandes llanuras (sensu Iriondo 1989a, 1990a y b).
La primera abarca la zona oriental de la provincia geomorfolgica de Sierras Pampeanas y comprende cinco unidades
mayores (Fig. 2): Sierra Norte, Sierras Chicas-Las Peas,
Sierras Grandes-Comechingones, Sierras de Pocho-Guasapampa y Valles estructurales. Esta provincia comprende adems las grandes cuencas intermontanas como el Bolsn de
las Salinas Grandes y de Ambargasta, correspondiente a una
extensa rea elongada N-S y con relieve escaso. Las planicies
de la Provincia de Crdoba son parte del sector sudoccidental de la gran provincia geomorfolgica de la Llanura Chacopampeana, que a su vez se divide en tres grandes regiones
naturales a partir de sus caractersticas morfosedimentarias:
Chaco, Pampa Norte y Pampa Sur (Fig. 1), de acuerdo con
la clasificacin de Iriondo (2010). Cuatro ambientes geomorfolgicos mayores se diferencian en la llanura cordobesa (Fig. 2): Depresin de la Laguna de Mar Chiquita, Planicie fluvioelica central, Planicie arenosa elica del sur y
Ambientes pedemontanos.
Provincia geomorfolgica Sierras Pampeanas
Las Sierras Pampeanas se extienden en un amplio sector
del centro-oeste de la Argentina conformando el antepas
andino central (Fig. 1). Esta regin del cinturn andino es
conocida como antepas fragmentado (broken foreland de
Jordan y Allmendinger 1986; Jordan 1995), ya que muestra
altos de basamento emergentes que desarrollan un patrn
morfolgico limitando valles intermontanos (Dvila et al.
2005). Las Sierras Pampeanas de Crdoba se encuentran
ubicadas en la regin distal del antepas andino que se desarrolla sobre la faja de subduccin de bajo ngulo (Barazangi
e Isacks 1976; Jordan et al. 1983) entre los 2733 S. Su historia de alzamiento cenozoico y exhumacin habra sido
lenta y de escasa magnitud (Jordan et al. 1989, Carignano et
al. 1999, Dvila et al. 2005) y en ellas an se pueden reconocer remanentes de geoformas precenozoicas (Carignano et
al. 1999; Rabassa et al. 2010, 2014; Rabassa, 2010). Esta regin est formada casi enteramente por un conjunto de sierras elongadas en sentido general N-S, limitadas por fallas
inversas de alto ngulo (> 5060; Costa 1996, 1999, 2000;
Costa y Vita-Finzi 1996), en algunos casos doble vergentes
(Cristallini et al. 2004), que exponen basamento gneo-metamrfico en su ncleo, y que comparten caractersticas tanto
morfoestructurales, como tectnicas y litoestratigrficas.
Ese ncleo de las sierras est constituido por un macizo neoproterozoico-paleozoico inferior, fracturado y elevado en
diferentes bloques, que estn separados por amplias depresiones intermontanas (Gonzlez Bonorino 1950; Cuerda
1973; Gordillo y Lencinas 1979) las que conforman cuencas,
en su mayora de edad negena (Dvila et al. 2005).
Se pueden considerar como un macizo antiguo situado
entre dos grandes ambientes geolgicos y geomorfolgicos
contrapuestos: el macizo uruguayo-brasilero al oriente y el
sistema andino al occidente. Esta situacin intermedia le
confiere caractersticas particulares donde conviven elementos del ambiente cratnico y elementos correspondientes a
estructuras modernas que responden a la dinmica andina
y condicionan el desarrollo de las cuencas o bolsones.
Las Sierras Pampeanas, desde el Paleozoico Superior tuvieron una prolongada y compleja evolucin geomorfolgica caracterizada principalmente por la alternancia de ex-
755
tensos perodos de estabilidad, con exposicin de la roca a

los agentes de meteorizacin, y eventos de actividad tectnica, con la subsecuente activacin de los procesos de erosin. El resultado es un paisaje de bloques de basamento elevados y basculados tectnicamente que estn truncados por
restos de antiguas superficies de aplanamiento y erosin que
tienen diferentes orgenes y edades pre-Miocenas (Carignano et al. 1999; Rabassa et al. 2010, 2014); muchas veces coronadas por remanentes de profundos perfiles de meteorizacin (Rabassa et al. 1996, 2010, 2014; Carignano et al.
1999). Por ello sus principales caractersticas geomorfolgicas estn relacionadas con su origen fundamentalmente
estructural-denudacional (Meijerink 1988) dado el contexto
de elemento positivo que tuvo la regin a lo largo de casi toda
su historia geolgica donde, en consecuencia, los procesos
erosivos predominaron sobre los depositacionales; conformando un complejo paisaje dominado por antiguas superficies de erosin paleozoicas, mesozoicas y palegenas labradas sobre bloques de basamento (Rabassa et al. 1996, 2010,
2014; Carignano et al. 1999), que durante el Negeno fueron
elevadas y basculadas tectnicamente, con la subsiguiente
erosin (Gonzlez Bonorino 1950; Cuerda 1973; Gordillo y
Lencinas 1979).
Provincia geomorfolgica Llanura Chacopampeana
La llanura Chacopampeana es una extensa unidad geomorfolgica mayor (en Crdoba comprende una superficie
de ms de 100.000 km2) que se extiende desde Bolivia y Paraguay hacia el sur, abarcando el centro-este de la Argentina
y limita al oeste con las Provincias Sierras Subandinas y Sierras Pampeanas (Fig. 1), al sur de stas contina por debajo
de la cota de 250 m hasta el ro Colorado, al sudeste limita
con las sierras de La Ventana y Tandil y al este con el litoral
Atlntico. Constituye una extensa cuenca distal del antepas
andino, en especial de las Sierras Pampeanas y Subandinas
(Ramos 1999), cuya sedimentacin cenozoica se destaca por
el predominio de depsitos distales de sistemas fluviales y
aluviales efmeros y depsitos elicos, mayormente lossicos,
siendo el lugar de trnsito de esos sedimentos hacia la plataforma y talud continental atlnticos (Chebli et al. 1999).
El Chaco argentino est constituido por unos pocos
mega-abanicos aluviales que nacen en las Sierras Subandinas: los abanicos de los ros Pilcomayo y Bermejo, correspondientes a la cuenca del Paran, y el mega-abanico del
Salado del Norte, del que son parte los sistemas del Saladillo
y del Dulce, pero que desaguan en la laguna Mar Chiquita
(Chebli et al. 1999; Iriondo 2010). El sector lindante con las
756
Sierras Pampeanas replica ese modelo en menor escala, reconocindose cinco grandes abanicos aluviales generados
por los ros mayores que drenan las Sierras Pampeanas
Orientales en direccin a la llanura (Suqua, Xanaes, Ctalamochita, Chocancharava y Popopis), y abanicos ms pequeos asociados a cursos de menor jerarqua. Estos sistemas
fluviales, en especial sus partes distales, han sido modificados por accin elica durante los perodos glaciales, lo que
favoreci la formacin de las llanuras de loess (Ramos 1999).
La llanura pampeana est dominada por depsitos elicos pleistocenos y holocenos que conforman un potente
manto que cubre la mayor parte de su superficie. Estos depsitos fueron agrupados por Iriondo (Iriondo 1990a, b y c,
1997) en una gran unidad geomorfolgica denominada
Sistema Elico Pampeano, que se compone de un ncleo de
sedimentos arenosos denominado Mar de Arena Pampeano
y de una extensa Faja Perifrica Lossica (Iriondo 1990a, b
y c; Iriondo y Krhling, 1996), en transicin lateral hacia sotavento en el patrn depositacional. El contacto entre ambos
se ubica en la zona donde convergen las provincias de Crdoba, Santa Fe y Buenos Aires con un rumbo aproximado
NNO-SSE, siguiendo el alineamiento de las ciudades de Ro
Cuarto, Venado Tuerto y hasta Junn (Iriondo y Krhling,
1995, 2007).
En las ltimas etapas del Pleistoceno, toda la regin sufri una secuencia de episodios ridos y hmedos (Cant y
Degiovanni 1984, Carignano 1996, 1997a y b, 1999, Iriondo
1981, Iriondo y Krhling 1996, 2007) que condicionaron la
dinmica geomorfolgica y, por consiguiente, los rasgos
morfolgicos que destacan a esta llanura. El paisaje actual
resulta fundamentalmente de la influencia del perodo hmedo correspondiente al Estadio Isotpico de Oxgeno
(EIO) 3 (6436 ka), en el que se labr la red fluvial actual de
llanura (Iriondo y Krhling 2007), y de la actividad elica
durante los episodios secos del Pleistoceno tardo (ca. 301
ka) y del Holoceno tardo (3,51,4 ka), destacndose la generacin de un manto de loess (ltimo Mximo Glacial UMG-, 2418 ka) que suaviz las formas menores del paisaje
(elementos estructurales, fluviales y elicos), el desarrollo
de campos de dunas (mayormente longitudinales y parablicas) y la generacin de numerosas cubetas de deflacin, la
mayora de ellas actualmente ocupadas por lagunas.
Desde el Plioceno, la regin est controlada por deformaciones neotectnicas originadas en esfuerzos compresivos (Brunetto e Iriondo 2007) que se han propagado incluso
hasta su borde atlntico (Chebli et al. 1999). Ello influye significativamente en la configuracin general del drenaje y en
la dinmica hidrogeolgica a travs de la formacin de altos

estructurales (Lomas de Otumpa, Bloque de San Guillermo,
Alto de Levalle, etc.) y de depresiones tectnicas (Mar Chiquita, Curapalige-Saladillo, Tigre Muerto, etc.).
Gran parte de la Provincia de Crdoba abarca parte de la
Pampa y su geografa est caracterizada por la presencia de
tres grandes ambientes: al norte y noreste la Depresin de
Mar Chiquita, al centro la Planicie Fluvioelica Central
(Carignano 1996, 1997a, 1999) formada por los extensos
abanicos aluviales de los ros Suqua, Xanaes, Ctalamochita
y Chocancharava (Cant y Degiovanni 1984; Ferpozzi 1988;
Carignano 1996, 1997a, 1999) y al sur y sudeste la Planicie
Elica Arenosa del Sur (Carignano 1996, 1997a, 1999) que
constituye el extremo norte del Mar de Arena Pampeano
(Iriondo 1990a, b y c; Iriondo et al. 2011).
PRINCIPALES UNIDADES GEOMORFOLGICAS DE
LA PROVINCIA
Las Sierras Pampeanas de Crdoba
La regin serrana del territorio de Crdoba, que se extiende entre los 2900S y 3330S, y los 6310O y 6530O
(Fig. 2), forma parte del sudeste de las Sierras Pampeanas.
Conforma una unidad larga y estrecha de 430 km de longitud y 130 km en su parte ms ancha, abarcando una superficie de 35.000 km2 (Mercado y Moore 1997). Est compuesta
por bloques de basamento fallados y basculados hacia el este,
presentando una morfologa asimtrica con laderas orientales tendidas y occidentales escarpadas (Gordillo y Lencinas
1979) cuyos extremos altitudinales van de los 550 a los 2.790
m s.n.m. (Capitanelli 1979a). Estos bloques estn separados
por valles estructurales, cuyos ejemplos ms sobresalientes
son los valles de Alta Gracia-San Agustn (nuevo nombre
para la depresin perifrica de Capitanelli 1979a), Den
Funes, Ischiln, Charbonier, Dolores (San Esteban), Punilla,
Los Reartes, Calamuchita, La Cruz, San Carlos, Guasapampa,
Pampa de Pocho, San Alberto y Conlara (Figs. 2 y 3).
Orogrficamente las sierras de Crdoba pueden ser divididas en cuatro cordones meridianos principales: Sierra
Norte-Ambargasta, Sierra Chica-Las Peas, Sierras Grandes-Comechingones y Sierras de Pocho-Guasapampa (Figs.
2 y 3). Todos estos cordones serranos tienen la tpica morfologa asimtrica de las Sierras Pampeanas, presentando una
ladera occidental corta y abrupta, caracterizada por la escarpa de falla que representa al frente de levantamiento andino de los bloques y una ladera oriental con mayor extensin areal y menor gradiente topogrfico (Fig. 3). Una excep-
cin a este esquema de basculacin es el caso de las sierras

de La Higuerita y Nono donde la escarpa se ubica en la vertiente oriental.
Las escarpas de fallas que limitan estos cordones serranos
se caracterizan por sus elevadas pendientes, los que tienen
origen en las fallas inversas que elevan a las sierras y presentan las mximas alturas en la parte central, disminuyendo
progresivamente los resaltos hacia los extremos. En general
se encuentran disectadas por ros y torrentes que generan en
su frente espolones y formas triangulares (similares a un facetado trapezoidal o triangular), con algunas acumulaciones
de pie de talud en las partes bajas. Se prefiere el calificativo
de formas triangulares para estas geoformas, ya que su
origen se aparta de las relaciones genticas implcitas en el
desarrollo de una faceta triangular, esto es la coincidencia
aproximada de la geoforma con el o los planos de falla responsables del movimiento. Esta situacin no es factible en el
caso de fallas inversas, por lo que la denominacin de
forma triangular reviste un carcter estrictamente descriptivo (Costa 1996).
En el flanco oriental (estructural) de estas sierras se encuentran restos de superficies de erosin (Fig. 3), cuya posicin queda evidenciada por la regular alineacin en las cimas
de cerros y lomas que, por lo general, tienen una inclinacin
al este de 8 a 12. Estas superficies poseen una notoria uniformidad morfolgica y generalmente se sitan en las reas
cumbrales de las sierras (Carignano et al. 1999; Cioccale
1999b); distinguindose por su morfologa caracterstica de
cuasi planicies (Fig. 3) muy condicionadas por el sustrato
rocoso (Carignano et al.1999; Cioccale 1999b; Degiovanni
y Andreazzini 2013; Andreazzini y Degiovanni 2014). Estn
integradas por un mosaico de relieves que van desde planicies onduladas (pampas) a colinas y lomas con laderas convexas suaves, de cimas redondeadas o algo achatadas, separadas por amplios valles de fondo plano. Estas paleosuperficies, que se localizan a diferentes alturas sobre las laderas
orientales de los cordones serranos, estn parcialmente cubiertas por coluvios y sedimentos cretcicos, terciarios o
cuaternarios, especialmente preservados en antiguos valles
labrados sobre las rocas del basamento. Las situadas a mayor
altura como Pampa de Achala, Pampa de San Luis y sectores cumbrales de la Sierra de Comechingones (1.7002.200
m s.n.m.) prcticamente carecen de cubierta sedimentaria,
excepto unas aisladas y delgadas acumulaciones de materiales loessoides y coluviales con espesores promedio menores
a los 3 m. En Atum Pampa y Athos Pampa (1.0001.100 m
s.n.m.), como asimismo en Pampa de Olaen (1.0001.300 m
757
Figura 3: Modelo digital de elevacin del terreno mostrando el rea central de las Sierras de Crdoba. SN= Sierra Norte. SG= Sierras Grandes. SCo= Sierra
de Comechingones. SCh= Sierras Chicas. SP= Sierra de Pocho. Gu= Sierra de Guasapampa. VP= Complejo Volcnico de Pocho. ep= Elevacin Pampeana.
db= Dorsal de Las Bajadas. su= Faja fluvial del ro Suqua (Primero). xa= Faja fluvial del ro Xanaes (Segundo). ct= Faja fluvial del Ro Ctalamochita (Tercero).
1) Inselbergs cretcicos de Sauce Puncu. 2) Paleovalle glacial carbonfero de Tasa Cuna. a) Valle de San Alberto. b) Valle de San Marcos Sierra. c) Valle de
Den Funes. d) Valle del ro Conlara. e) Valle de Charbonier. f) Valle de Punilla. g) Valle de Los Reartes. h) Valle de Calamuchita. i) Valle de La Cruz. j) Valle
de Quilpo. k) Valle de Guasapampa. l) Valle de San Carlos. m) Pampa de Pocho. n) Valle de Avellaneda. o) Valle Estructural Alta Gracia-San Agustn. @= Megadeslizamiento del Cerro Uritorco. #= Megadeslizamiento del Valle de San Alberto. Perfil geolgico-geomorfolgico (Modificado de: Carignano et al. 1999).
758
s.n.m.), de Pocho (1.0001.150 m s.n.m.), Superficie Cumbral de Sierra Chica (1.1001250 m s.n.m.) y en Sierra NorteAmbargasta (600900 m s.n.m.), se han acumulado sedimentos negenos de consideracin (Capitanelli 1979a; Carignano y ngaro 1988c; Manzur 1995; Carignano et al. 1999;
Tauber y Goya 2006; Crdoba et al. 2005; Tauber et al. 2008;
Krapovickas y Tauber 2012a,b; Andreazzini et al. 2012,
2014). La caracterstica dominante de estos depsitos cumbrales es que, an con espesores diferentes, su disposicin,
extensin y morfologa estn relacionadas a las formas del
basamento, que a su vez est fuertemente condicionada por
las estructuras. Se ha podido comprobar que la distribucin
de los depsitos cumbrales no es homognea, tanto en espesor como en su disposicin areal y altitudinal. La acumulacin se produce en aquellos sitios que cuentan con caractersticas particulares: reas cumbrales relativamente planas a
cncavas, limitadas por bordes elevados.
Las paleosuperficies de mayor altura corresponden a un
etchplain, originado principalmente por meteorizacin qumica bajo condiciones ambientales posiblemente clidas y
hmedas durante el intervalo Trisico tardo-Jursico medio
(Carignano et al. 1999; Cioccale 1999b; Rabassa et al. 2010,
2014). Un etchplain es una paleosuperficie de aplanamiento
de gran extensin, asociada a zonas cratnicas, que no manifiesta relieves primarios de origen tectnico y corresponde
a un frente de meteorizacin regional desarrollado en condiciones tropicales o subtropicales, persistentes durante
mucho tiempo. El concepto fue introducido por Wayland
(1933) quien estudi superficies de erosin de este tipo en
Uganda.
Las paleosuperficies que se escalonan en torno al ncleo
de cada uno de los bloques mayores de las sierras (Fig. 3) son
el resultado de la accin de agentes de erosin relacionados
con climas semiridos, fundamentalmente pedimentacin,
y corresponden a un prolongado ciclo de denudacin producido durante el Jursico tardo-Palegeno (Carignano et
al. 1999; Cioccale 1999b; Rabassa et al. 2010, 2014).
Sierras Norte - Ambargasta: Es un cordn montaoso de
forma elongada en sentido NNE-SSO constituido por un
solo cuerpo de sierra, ubicado entre los 2630S - 3040S y
6315O - 6525O. Tiene una extensin aproximada de 6.550
km2 (165 km de longitud y 47 km de anchura media), una
altura mxima de 1.140 m s.n.m en su sector sudoeste, una
mnima de 350 m s.n.m. y una altura media inferior a los
900 m s.n.m., siendo la de menor altitud entre las Sierras
Pampeanas Orientales. Es un macizo muy regular en altitud
que presenta vastas reas semiplanas en su parte superior

donde, aparentemente, el fallamiento cenozoico tiene escasa participacin morfogentica. Una excepcin es el extremo sur y sudoeste, donde se pueden reconocer serranas
con el tpico perfil asimtrico (Sierras de Sauce Punco y Orcosuni), con abruptas escarpas de falla muy erosionadas
(Carignano y Cioccale 2008).
La sierra es un bloque de basamento aplanado de pendientes muy bajas y forma ligeramente convexa (lomo de
ballena), que pierde altura paulatinamente hasta desaparecer bajo la cubierta sedimentaria cenozoica que lo rodea. Est
coronada por extensas planicies escalonadas, labradas sobre
rocas granticas, que ocupan casi el 85 % de su extensin. Las
planicies estn formadas por amplias lomas y colinas homogneas de basamento, con cumbres aplanadas, ligeramente
convexas y laderas suavemente convexas; entre las que se extiende un sistema de amplios valles de escasa profundidad
y pendientes reducidas. Cumbres y fondos de valles mantienen una marcada regularidad de alturas, lo que permite reconstruir la posicin de diferentes superficies subhorizontales, separadas por escarpes discretos, de escasa altura, muy
disectados, con pendientes exiguas y trazas sinuosas. Las
superficies de erosin tienen diferentes grados de diseccin,
ubicndose las menos erosionadas en el interior de la sierra
Perfiles topogrficos y modelos digitales del terreno
muestran claramente cuatro niveles de superficies, ubicados
aproximadamente entre 900800, 750600, 650550 y 500
350 m s.n.m. y dispuestos en forma aproximadamente concntrica al ncleo de la sierra con una simetra en la gradacin (Carignano y Cioccale 2008). La regularidad en la distribucin de las superficies y el sucesivo escalonamiento
entre stas indicara, como se ha demostrado en Sudfrica
(King 1949; Partridge y Maud 1987), Brasil (Bigarella y
AbSaber 1964; AbSaber 1969; Krhling et al. 2014) y Australia (Twidale 1968, 1982, 2007), un origen comn para
cada nivel y edades de formacin decrecientes desde el nivel
alto hacia el bajo. Esto se ha podido confirmar por la indudable vinculacin entre sedimentos y superficies (Carignano y Cioccale 2008).
Areniscas y conglomerados carbonfero-prmicos de la
Formacin La Puerta y Co. Colorado, que permanecen como
relictos del relleno de un paleorrelieve carbonfero, son cortados por la superficie ms elevada y de menor extensin
(zona de Ea. La Lidia y Cerro Colorado), que se interpreta
como la ms antigua. La segunda y tercera superficies (las
ms extensas) en lugares como Sauce Punco, La Lidia, Ca-
759
miniaga, Estancia Pozo del Algarrobo, Simbol Huasi y Co.

Negro, aparecen cubiertas por brechas y fanglomerados cretcicos (segundo nivel) o por conglomerados y areniscas
cretcicos (tercer nivel). Finalmente, la cuarta superficie, que
aparece slo en el contorno externo de Sierra Norte, est cubierta por la Formacin Saguin (Mioceno) y un calcreta de
origen pedogentico muy potente (Mioceno tardo) que se
desarrolla exclusivamente sobre sta y el basamento donde
est labrada dicha superficie.
En el primer y segundo nivel de superficies se han preservado extensos remanentes de perfiles de meteorizacin,
en los que se observa la roca completamente transformada
en un regolito grantico (grus) que contiene grandes rocas
ncleos (corestones) in situ, y de los que emergen enormes
inselbergs con forma de domos. Esto permite interpretar que
esas superficies habran sido originadas por un proceso de
meteorizacin regional con posterior remocin de la parte
superior del manto de meteorizacin resultante (Etchplain).
Estos perfiles de meteorizacin han sido observados yaciendo bajo conglomerados cretcicos, por lo que se considera que habran sido originados previamente al rifting cretcico y, seguramente, con posterioridad al Prmico, puesto
que areniscas de las formaciones La Puerta y Cerro Colorado,
en sus niveles superiores, presentan una importante silicificacin, consecuencia de la movilizacin de slice de los perfiles de meteorizacin mencionados (Carignano y Cioccale
2008); al igual que el color rojo sobreimpuesto al gris blanquecino original de dichas formaciones, causado por impregnacin de la roca con fluidos ricos en xidos de Fe (en muchos sitios la roca tiene un moteado caracterstico debido a
la circulacin preferencial de estos fluidos por estructuras
sedimentarias).
Vnculos y relaciones de yacencia entre superficies y sedimentos asociados confirman que, al menos una parte importante de ellas (los sectores ms elevados de cada nivel),
no habran sido cubiertas nunca y habran permanecido expuestas desde el momento de su formacin. Estos paisajes
relcticos ocupan el sector centro-norte de la sierra desde
algo al sur de San Pedro hasta su extremo septentrional
En la sierra de Sauce Punco se identificaron geoformas
que, sin dudas, son exhumadas; observndose all una alineacin de cerros cnicos (Fig. 3), completamente rodeados
por dos secuencias superpuestas de sedimentos cretcicos;
cubriendo una brecha de granitos locales el tercio inferior
de estos cerrillos; mientras que fanglomerados polimcticos (constituidos por rocas exclusivas del sector norte de Sie-
760
rra Norte) e intercalados con areniscas, envuelven su parte

media y superior (Carignano y Cioccale 2008). Los cerrillos
tienen la tpica forma de inselbergs aislados de un frente de
montaa en retroceso y estn ubicados en la desembocadura de un paleovalle que hacia su cabecera se integra con
las paleosuperficies 2 y 3 (sur de San Pedro). Estos paisajes
exhumados estn vinculados al proceso de inversin tectnica ocasionado por la orogenia andina sobre las estructuras
extensionales generadas durante el rifting cretcico, segn
el modelo de Schmidt et al. (1995).
Sierra Norte sera un antiguo horst que habra permanecido elevado desde principios del Mesozoico (durante el cual
sufri la tectnica distensiva cretcica) y que en el Cenozoico
fue afectado slo en sus bordes por la tectnica compresiva
andina.
Sierras Grandes - Comechingones: El sector central de las
Sierras de Crdoba est constituido por un macizo montaoso de forma alargada en sentido submeridional constituido por un ncleo central (Sierra Grande o de Achala) que
se segmenta en varias sierras; recibiendo en el sur el nombre
de Sierra de Comechingones, mientras que hacia el norte
se diferencian dos ramas menores: Cumbres de Gaspar (al
oeste) y Cumbres del Perchel-Sierra de Cuniputu (al este).
Estas dos ltimas flanquean el cuerpo principal de la sierra
que gradualmente pierde altura hacia el norte siendo cubierta por los sedimentos del Bolsn de las Salinas Grandes.
El conjunto de Sierras Grandes-Comechingones est
ubicado entre los 3040S - 3315S y 6425O - 6500 O teniendo unos 280 km de longitud y 3050 km de anchura,
con una altura mxima de 2.790 m s.n.m. (Cerro Champaqu), una mnima de 600 m s.n.m. y una altura media de
1.800 m s.n.m., siendo la de mayor altitud entre las Sierras
Pampeanas Orientales.
La Sierra Grande es una unidad morfoestructural muy
particular en el entorno de las Sierras de Crdoba: un macizo
limitado al oriente y occidente por un conjunto de fallas inversas buzantes hacia el oeste y este, respectivamente (Figs. 2
y 3), que en su zona central produce un escalonamiento, ms
o menos simtrico, de bloques de basamento progresivamente ms elevados hacia el centro de la unidad (Carignano
et al 1999 y citas alli contenidas). Estos bloques tienen una
suave inclinacin al este y estn truncados por superficies
de erosin (pampa de Achala, pampa de San Luis, pampa de
Olaen, Potrero de Gero, etc.). Al igual que Sierra Norte-Ambargasta, esta unidad sera un antiguo horst que habra permanecido elevado desde principios del Mesozoico (durante
el cual sufri la tectnica distensiva cretcica), y que en el

Cenozoico fue afectado por la tectnica compresiva andina,
la cual lo ascendi y bascul hasta su posicin actual (Rabassa et al. 1996; Carignano et al. 1999).
El fallamiento cenozoico aqu tiene importante participacin morfogentica, lo que se aprecia en el vigoroso entallamiento actual del sistema fluvial y en el tpico perfil asimtrico de las serranas que componen sus extremos sur y
norte (Comechingones, Gaspar, Perchel y Cuniputu). No
obstante ello, la Sierra Grande es un bloque de basamento
aplanado, levemente inclinado al este, de bajas pendientes y
forma ligeramente arqueada, coronado por extensas planicies escalonadas, labradas sobre rocas granticas y metamrficas, que ocupan casi el 75 % de su extensin.
Estas planicies estn formadas por amplias lomas y colinas homogneas de basamento, con cumbres aplanadas, ligeramente convexas y laderas suavemente convexas; entre
las que se extiende un sistema de amplios valles. Cumbres y
fondos de valles mantienen una marcada regularidad de alturas, lo que permite reconstruir la posicin de diferentes
superficies subhorizontales, que estn separadas por escarpes
discretos y de escasa altura. Estas escarpas tienen bajas pendientes y trazas sinuosas, encontrndose muy disectadas y,
en la zona norte, contornean los cursos principales de la red
de drenaje (Fig. 3). En la zona central esas superficies estn
limitadas al este y oeste por escarpes muy abruptos, que forman frentes de 300 a 500 m de resalto. Por mucho tiempo,
esos escarpes fueron considerados escarpas de fallas, aun
cuando no se tuviera evidencia directa de fallas asociadas
con ellas. Actualmente se considera que son escarpes compuestos (erosivos y de falla) producto de la sobreimposicin
de eventos morfogenticos mesozoicos y cenozoicos (Carignano et al. 1999). Los dos escarpes ms prominentes descienden gradualmente desde el centro hacia el norte y sur y
se conectan con los escarpes que bordean la sierra por sus
extremos. El escarpe superior se localiza altitudinalmente
entre los 1.700 y 2.000 m s.n.m., y el inferior entre los 1.500
y 1.300 m s.n.m. Estos se encuentran disectados por grandes
quebradas transversales, algunas de las cuales son cabeceras
de las cuencas de los ros ms importantes de la provincia
(Fig. 3).
Los modelos digitales de terreno y los perfiles topogrficos muestran cuatro niveles de superficies de erosin, ubicados aproximadamente entre 2.2001.800 m s.n.m., 1.700
1.500 m s.n.m., 1.300950 m s.n.m. y 800600 m s.n.m., ordenados en forma aproximadamente concntrica al ncleo
de la sierra, con una simetra en la gradacin, ubicndose los
menos erosionados en el interior de la sierra (Carignano et

al. 1999).
Sobre la parte ms elevada de la Sierra Grande (Pampa
de Achala y sectores perifricos), entre los 2.200 y 1.900 m
s.n.m., se localiza el primer nivel y ms antiguo: una planicie
regional, combada hacia los bordes (Fig. 3), que en su interior tiene valles muy amplios de fondo plano y poca profundidad. All, es notorio el poco encajamiento de la red de drenaje en los rdenes bajos, respecto de los rdenes altos que
se encuentran a la salida de esos valles, y que han excavado
profundamente al granito. Los amplios interfluvios se presentan como lomas de formas regulares, redondeadas y bajas,
con vertientes suaves y ligeramente convexas, donde se observa el predominio de una morfologa abochada (apilamiento de rocas ncleo) con cerros residuales tipo bornhardt
y muchas oquedades ocasionadas por desintegracin de una
superficie de roca meteorizada. Es llamativa la regularidad
topogrfica en esta superficie cumbral del granito y la continuidad que tiene hacia las reas metamrficas vecinas (Figs.
4a y 4b). Toda la morfologa sealada indica que esta superficie podra ser un etchplain al igual que las paleosuperficies
ms altas de Sierra Norte-Ambargasta.
Bordeando el ncleo de la sierra Grande, siempre en
una posicin topogrfica ms baja que la Pampa de Achala
y el macizo del cerro Los Gigantes (aproximadamente entre
1.7001.500 y 1.300950 m s.n.m.), se ubican dos superficies
de erosin ms jvenes que la anterior (Carignano et al.
1999), que se encuentran escalonadas a su vez entre s (Fig.
3), estando separadas por escarpes bien definidos con los que
se relacionan mediante una superficie ms o menos cncava.
Estas superficies poseen una notoria uniformidad morfolgica, caracterizada por cerros y lomas elongados, con laderas convexas suaves, de cimas redondeadas o algo achatadas.
En las zonas centro y sur tienen vertientes rectilneas o ligeramente convexas; mientras que en el rea centro-norte, las
laderas presentan una convexidad ms evidente e inclinaciones algo menores. Esta gran regularidad de las superficies, con frecuencia, es interrumpida por elevaciones rocosas
(Figs. 4a y 4b) correspondientes a rocas acastilladas (tors,
koppies castles) y montes islas (inselbergs, monadnocks sensu
King 1953, 1956).
En algunos sitios de las superficies mencionadas precedentemente, se han preservado restos de importantes perfiles
de meteorizacin (Carignano et al. 1999). Al sur de la sierra
de Comechingones se encuentra el batolito de Cerro spero,
que en su borde sur presenta un relieve negativo respecto de
su encajonante metamrfico (Fig. 4c). Esto habra sido pro-
761
Figura 4: Modelo digital de elevacin del terreno mostrando el rea central de las Sierras de Comechingones y su piedemonte oriental. A) Morfologas residuales granticas de la paleosuperficie cretcica del Cerro Aspero: al fondo monte isla (Inserlberg) y en primer plano, rocas acastilladas (Castle Koppies).
B) Paleosuperficie; posiblemente parte del frente de meteorizacin (Etchplain) jursico-cretcico desarrollado sobre migmatitas. C) Vista general de las relaciones entre paleosuperficies. La ms elevada es posiblemente parte del frente de meteorizacin (Etchplain) jursico-cretcico desarrollado sobre migmatitas y la ms deprimida, desarrollada sobre granito, el primer nivel de las paleosuperfices erosivas cretcicas.
ducido por erosin diferencial entre ambas rocas, pues la superficie de este plutn presenta numerosas evidencias morfolgicas de ser la raz de un frente de meteorizacin que penetr ms profundamente en el granito. Segn Carignano et
al. (1999) y Rabassa et al. (2010, 2014) estas superficies seran pediplanicies -segn los criterios establecidos por King
(1953)- que estaran separadas por escarpes generados por
erosin retrocedente hacia el interior del macizo montaoso
(retroceso por pedimentacin), segn las teoras de Penck
(1924) y King (1950, 1953, 1956). El origen de estos escarpes
retrocedentes estara en las fallas normales generadas por el
rifting cretcico Renne et al. 1992. En algunos casos, dichos
762
escarpes estn magnificados por la tectnica andina que

reactiv fallas ubicadas en su media ladera o gener nuevas
fracturas cerca de su base, ampliando el resalto original (Carignano et al. 1999). Un cuarto nivel de erosin ms discreta
y de menor desarrollo se localiza en la periferia de la sierra
(entre 800600 m s.n.m.).
Las caractersticas geomorfolgicas descriptas precedentemente cambian un poco en la Sierra de Comechingones,
al sur de la latitud del cerro Champaqu. Esta sierra constituye el relieve ms prominente en el sector sur del cordn
Sierra Grande-Comechingones y, a diferencia de la sierra
Grande, tiene un marcado perfil asimtrico, en el que se des-
taca como elemento morfolgico dominante la gran escarpa

de falla occidental, coincidente con el frente de levantamiento
andino de la sierra. Sobre esa escarpa por diseccin fluvial
se han formado espolones muy notorios que, en la gran mayora de los casos, presentan interfluvios agudos con un relieve relativo entre estos y el fondo de los valles bastante
significativo. Adems, sobre esos espolones pueden reconocerse caras libres de fracturas subverticales, cuya exposicin
es propiciada generalmente por desprendimientos gravitacionales. Tambin es factible observar morfologas de aspecto triangular en la unin montaa-piedemonte, a semejanza de espolones facetados.
Sobre la ladera oriental se encuentran remanentes de las
mismas paleosuperficies de la Sierra Grande, slo que aqu
estn ms inclinadas. El paisaje que predomina all, guarda
bastante relacin con lo ya descripto en el mbito anlogo
de la Sierra Grande. Las principales diferencias se relacionan
con un mayor gradiente de inclinacin en el bloque de Comechingones (la pendiente general del bloque alcanza en algunos sectores 5). Las superficies de erosin regional antes
mencionadas continan sobre esta sierra, y su seguimiento
puede hacerse sin mayores complicaciones. Degiovanni y
Andreazzini (2013) y Andreazzini y Degiovanni (2014) describen remanentes de superficies de erosin desarrolladas
sobre rocas granticas del batolito Cerro spero (Sierra de
Comechingones) y sobre rocas metamrficas y milonticas
presentes al norte y sur de este cuerpo intrusivo.
En las Sierras Grandes-Comechingones no hay sedimentos paleozoicos, mesozoicos o palegenos que se puedan asociar a las superficies; slo se encuentran sedimentos negenos sobreyaciendo al tercero y al cuarto nivel de paleosuperficies, y siempre restringidos a los bordes de la sierra. No
obstante ello se infiere una edad al menos cretcica para las
superficies segunda y tercera, pues diques baslticos datados
en 55 2 Ma que se encuentran en el Ro Guasta (Gordillo
y Lencinas 1979) estn cortados por la 3a superficie. Mientras
que dos edades Sm-Nd de 117 26 Ma y 131 22 Ma, fueron
obtenidas de fluoritas epitermales provenientes del batolito
Cerro spero (mina Bub) y del batolito de Achala (mina
La Nueva), respectivamente (Galindo et al. 1997), que estn
truncadas por las superficies de erosin 2a y 3a (Carignano
et al. 1999). Dado que se ha determinado una interaccin
entre aguas metericas y los fluidos hidrotermales que dieron origen a esas mineralizaciones (Coniglio et al. 2000,
2004, 2010), se estima que sta se produjo muy cerca de la
base del frente de meteorizacin jursico-cretcico representado por la paleosuperficie de Achala (Figs. 3 y 4). Lbens
et al. (2011), Bense et al. (2013, 2014), mediante termocronologa de baja temperatura demostraron que las sierras ya
estaban elevadas al final del Cretacico, conformando un alto
topogrfico que era sometido a erosin; lo que refuerza la
hiptesis sobre la antigedad de las paleosuperficies.
Sierras Chica-Las Peas: Es el cordn ms oriental del centro de las Sierras de Crdoba y se extiende desde los 3036S
hasta los 3238S. Tiene una longitud de unos 250 km y una
anchura variable entre 12 y 20 km. Su mayor elevacin est
en el C Uritorco (1.950 m s.n.m.) y la mnima en el piedemonte oriental, aproximadamente en los 500 m s.n.m., presentando una altura media de 1.200 m s.n.m. Su extremo
norte est constituido por tres sierras: cordn de Copacabana-Pajarillo-Masa (al oeste), sierras de La Higuerita (centro) e Ischiln (al este) los que convergen a un cuerpo nico
de sierra en el sector central, conocido como la Sierra Chica,
el que hacia al sur se contina con el nombre de Sierras de
Los Cndores y Las Peas. Este conjunto serrano es una lmina de corrimiento controlada por la falla de Sierra Chica,
que se extiende desde las Salinas Grandes (en el norte) hasta
las planicies prximas a Ro Cuarto, continuando por el subsuelo en el alto de Levalle. Una serie de fajas milonticas antiguas, oblicuas al rumbo general, denominadas lineamientos Carap, Quebrada Honda y Soconcho, producen la segmentacin general de la falla de la Sierra Chica en tres grandes lminas de corrimiento (Martino et al. 2012) que dan
origen a las sierras previamente mencionadas.
Litolgicamente es una regin muy heterognea dominada por rocas del basamento plutnico-metamrfico, parcialmente cubierto por un complejo vulcano-sedimentario
cretcico (Grupos El Pungo y Sierra de Los Cndores, Conglomerados Los Terrones, Formacin Ro Copacabana y
Formacin Saldn), con depsitos mayormente aluviales del
Palegeno-Negeno y acumulaciones de sedimentos fluvioelicos pleistocenos. En los extremos norte y sur de la sierra
se encuentran los dos afloramientos ms grandes de sedimentos cretcicos de la provincia, que han sido expuestos
por inversin tectnica de la falla de Sierra Chica, y estn
alojados en cuencas tipo pull apart (Martino et al. en este volumen) vinculadas a los lineamientos oblicuos, mientras que
una parte importante de su flanco oriental prximo al sector
pedemontano tambin conserva restos de estratos rojos cretcicos. En los lugares donde afloran los estratos rojos cretcicos, se puede observar la tpica morfologa de rocas sedimentarias de lomas suaves redondeadas. En la Sierra de Los
Cndores, donde se encuentran las coladas de basaltos ms
763
extendidas, adems de las lomas redondeadas, el paisaje se

caracteriza por la presencia de crestas, cuestas y cerros mesas
con una inclinacin predominante al noreste.
Todos los bloques de basamento que componen las Sierras Chicas muestran un perfil marcadamente asimtrico
con escarpe al occidente y superficie estructural al oriente;
presentando el flanco oriental una notable regularidad de
cumbres, la que con una inclinacin de 510 al este, se
pierde debajo de los sedimentos del piedemonte oriental.
Sobre este flanco se observan restos de paleosuperficies con
las mismas caractersticas que las descriptas para Sierra
Grande, que seran equivalentes al 3er y 4to nivel que rodean
aquella sierra. En general estas paleosuperficies aparecen
como una extensa planicie labrada sobre rocas metamrficas,
que se encuentra muy degradada por erosin, y cuyos restos
ocupan casi el 65 % de su extensin (Cioccale 1999b). Los
remanentes de estas paleosuperficies se observan claramente
en las cumbres aplanadas de las lomas y colinas de basamento que, a pesar de su inclinacin al este, mantienen una
marcada regularidad de alturas.
En la mayor parte de este cordn serrano se reconoce solamente una sola paleosuperficie, pero sobre el cuerpo principal de la Sierra Chica (sector central), al norte de la quebrada del cerro Pan de Azcar, se ha determinado la presencia de dos superficies de erosin diferentes, separadas por
un escarpe muy disectado y traza sinuosa, orientado al este
(Cioccale 1999b), que se extiende aproximadamente desde
un poco al sur del paraje de Cabana (Unquillo), pasando por
los parajes de Candonga y Tres Cascadas, llegando hasta la
quebrada del ro Pinto. Estas superficies de erosin tienen
diferentes grados de diseccin, ubicndose la menos erosionada en la parte alta de la sierra (Cioccale 1999b). La paleosuperficie ms extendida, y ms antigua, en muchos sitios
tiene perfiles de meteorizacin donde las metamorfitas estn
completamente transformadas en un saprolito que conserva
vestigios de las estructuras metamrficas originales y donde
las venas de cuarzo an se pueden reconocer. En la zona del
observatorio de Bosque Alegre an se conserva la parte superior de este perfil, pudiendo observarse restos de un Oxisol
formado a expensas de la metamorfita meteorizada. Los granitoides intruidos en esas metamorfitas tambin estn muy
alterados, llegando a ser una masa de regolito grantico hasta
niveles muy profundos (grus). Por lo general, los cuerpos
mayores de estos granitoides tienen un relieve negativo respecto de su encajonante metamrfico (tonalita del Hongo,
granodiorita Calmayo, etc.), que evidencian la profundidad
alcanzada por el frente de meteorizacin que se desarroll
764
en esta paleosuperficie.
Segn Carignano et al. (1999), sobre la paleosuperficie
ms antigua apoyan todos los sedimentos del Cretcico superior que afloran en la sierra (megasecuencia superior descripta por Gordillo y Lencinas 1979, Piovano 1996, Piovano
et al. 1993, Schmidt et al. 1995, Martino et al. en este volumen), y sta, a su vez, trunca los sedimentos del Jursico
superior-Cretcico inferior que contienen basaltos y vulcanitas (megasecuencia inferior descripta por Gordillo y Lencinas 1979, Piovano 1996, Schmidt et al. 1995, Martino et al.
en este volumen) que se encuentran en las cuencas de Los
Cndores y El Pungo.
La 2a paleosuperficie, que se ha reconocido mayormente
en la zona central y norte de la Sierra Chica, ocupa una posicin topogrfica ms baja y bordea a la anterior. Sobre ella
apoyan sedimentos palegenos (Conglomerados Cerro El
Cuadrado, Formaciones Cosqun y Villa Belgrano, etc.) y
negenos (Formacin Saguin y Calcrete de Avellaneda).
La Sierra Chica est atravesada por grandes quebradas
labradas por ros de carcter antecedente: Suqua (Primero),
Anisacate, Los Molinos y Ctalamochita (Tercero) que nacen
en las Sierras Grandes. Todos ellos han generado profundos
valles manteniendo el diseo meandriforme original del ro
que se ha encajado en las rocas del basamento. Estos valles
tienen un perfil transversal que evidencia claramente la existencia de dos pulsos mayores de entallamiento. El primero
ha grabado sobre la paleosuperficie ms antigua un amplio
y profundo valle que mantiene la fisonoma del sistema meandriforme encajado, y que hacia el este se abre sobre la segunda paleosuperficie. ste representa los dos tercios superiores del total de la profundidad de las quebradas. El segundo pulso de entallamiento se reconoce en la marcada
incisin en forma de V cerrada, ocupada por el cauce actual, que ha sido cortada en el fondo del valle anterior y sobre
la 2a paleosuperficie. Este ltimo pulso estara vinculado
con el levantamiento de la sierra durante el Negeno, pues
corta sedimentos cretcicos y palegenos.
Sierras de Pocho y Guasapampa: El cordn de las Sierras de
Pocho-Guasapampa es el ms occidental de las sierras de
Crdoba. Este bloque serrano se extiende desde las Salinas
Grandes hasta la localidad de Villa Dolores; estando constituido, de sur a norte, por las sierras de Altautina-El Tigre,
Pocho, Guasapampa y Serrezuela. Sus alturas oscilan entre
250 y 1.400 m s.n.m. Este bloque de basamento elevado y rotado por el sistema de Fallas de Pocho-Guasapampa (ubicado al oeste) presenta la forma de sierra asimtrica (Fig. 3),
tan caracterstica, con un frente de levantamiento orognico

ubicado al occidente y una superficie estructural tendida en
el oriente. El escarpe de la falla que limita la sierra por el
oeste, en su zona central tiene la mxima altura y desnivel
sobre la llanura que se encuentra a su pie (Llanos de La
Rioja), que gradualmente se reduce hacia ambos extremos.
Al igual que la escarpa de Comechingones presenta espolones muy notorios con interfluvios agudos, formas triangulares y espolones facetados. En este frente tambin son comunes los desprendimientos gravitacionales.
Sobre el flanco oriental de la sierra se observan restos de
una sola paleosuperficie con las mismas caractersticas que
las descriptas para Sierra Grande y se supone sera equivalente al 3er nivel que rodea a aqulla. Sobre ella se intruye y
apoya el complejo vulcano sedimentario de Pocho y los sedimentos negenos de Panaholma, por lo que sta tendra
una edad cretcica-palegena. En el extremo norte de la Sierra de Serrezuela se encuentra el valle de Tasa Cuna (15 a 18
km de longitud y 1 a 2 km de anchura media) que ha sido
descripto como una geoforma de origen glacial (Carignano
et al. 1999). Este paleovalle glacial del Paleozoico superior
(Carbonfero) es una geoforma exhumada que contiene sedimentos lacustres del Prmico inferior (Leguizamn 1972),
y est truncada por la paleosuperficie que corona esta sierra.
Complejo Volcnico de Pocho. Las elevaciones que limitan
por el norte a la Pampa de Pocho y la separan del valle de
San Carlos, estn constituidas por el complejo volcnico de
Pocho. Son restos de estructuras y cuerpos volcnicos a subvolcnicos, ms acumulaciones de piroclastos que se destacan en el entorno por su particular morfologa de prominentes elevaciones con formas conoides o dmicas (Figs. 2 y 3),
entre las que se destacan los C Agua de la Cumbre, Bola,
Yerba Buena, Poca, Velis, Cinaga, entre otros. Tradicionalmente fueron conocidos como los volcanes de Pocho y por
mucho tiempo se consideraron ruinas de chimeneas y races
de conos volcnicos (Olsacher 1960; Piccoli 1960, Carignano
y ngaro 1988c), hasta que Arnosio (1995) los defini como
domos exgenos. Estos se formaron por la emisin de lavas
muy viscosas que generaron domos y agujas de lavas de significativa altura y laderas muy empinadas. Los remanentes
de aquellas emisiones lvicas pueden ser reconocidos fcilmente, pues sobresalen notoriamente entre el relieve vulcano-sedimentario.
Estos aparatos volcnicos emergen de la paleosuperficie
de la Sierra de Pocho y la 3a paleosuperficie que rodea a la
Sierra Grande, con diferencias altimtricas que en algunos
casos alcanzan los 500 m. El grado de erosin de este relieve

es mnimo, considerando la preservacin de los depsitos
volcaniclsticos subareos gruesos y las tobas que rodean los
centros efusivos. Esto indica que los procesos denudativos
que dieron origen a esas paleosuperficies fueron previos a
los emplazamientos volcnicos y que, por lo tanto, su exposicin actual no es producto de la eliminacin de un volumen sustantivo del basamento cristalino. No se han reconocido evidencias morfolgicas directas de crteres o calderas,
excepto una particular distribucin anular que presentan los
centros de emisin de lavas (los cerros mencionados).
El rea fue dividida por Olsacher (1960) en un sector
oriental y otro occidental, en funcin de las caractersticas
morfolgicas y agrupamiento litolgico. En el extremo oeste
se encuentran slo restos de las extrusiones de lavas y estn
ausentes o son muy escasos los piroclastos mientras que en
el este hay grandes acumulaciones de piroclastos que se disponen en capas de poca inclinacin intercalados con coladas
de lavas. El relieve tpico de la zona est representado por
lomas alargadas y aplanadas, de flancos abruptos, con un
perfil transversal casi trapezoidal, cuyas cumbres mantienen
una altura constante. La mayora de estas lomas tienen en
sus cimas calcretas compactos, posiblemente originados durante un perodo prolongado de estabilidad, posterior a las
efusiones (Carignano y ngaro 1988c).
En el sector norte del rea volcnica hay remanentes de
un potente manto de travertinos (La Playa) que se apoyan
sobre el basamento o cubren parcialmente a las piroclastitas.
Los relictos del travertino permanecen como lomas mesetiformes de bordes abruptos y contornos irregulares y redondeados, tienen escasa elevacin y poseen una leve inclinacin
hacia el este (Olsacher 1960). Toda la secuencia carbontica
descansa en forma discordante sobre la paleosuperficie labrada sobre el basamento cristalino y est cubierta por una
delgada capa de tobas traquiandesticas.
Valles estructurales (valles interserranos)
Entre los cordones principales de sierras hay grandes valles longitudinales de origen estructural que mantienen, en
general, el rumbo submeridiano de aqullos (Figs. 2 y 3). Son
valles largos y estrechos, asimtricos en sentido transversal,
con su zona ms deprimida ubicada por lo general al oriente
(excepto los valles de Den Funes-Ischiln, San Alberto y
Conlara). En planta presentan una forma sinuosa que est
controlada por la traza de las fallas que los limitan. Estos
pueden agruparse en dos categoras: a) depresiones tectnicas aquellos valles comprendidos entre las fallas inversas
765
responsables del ascenso de las sierras que lo flanquean- y b)

valles estructurales longitudinales -aquellos comprendidos
entre un escarpe de falla (piso de la falla) y el flanco estructural (tendido) de un bloque basculado (techo de la falla)-.
Las depresiones tectnicas mayores son los valles de Den
Funes-Ischiln, San Marcos Sierra, San Alberto y Conlara.
Mientras que los principales valles estructurales longitudinales son: Alta Gracia-San Agustn (nuevo nombre para la
Depresin Perifrica de Capitanelli 1979a), Charbonier, Dolores (San Esteban), Punilla, Los Reartes, Calamuchita, La
Cruz, Quilpo, San Carlos, Guasapampa, Pampa de Pocho y
Avellaneda (Figs. 2 y 3).
Depresiones tectnicas: El valle de San Alberto es una depresin tectnica submeridiana que se ubica entre la Sierra
Grande y la Sierra de Pocho (Figs. 2 y 3). Est limitada por
la falla de Nono (al oeste) y el sistema de fallas de la Sierra
Grande-Comechingones (al este). Tiene forma elptica y sus
extremos norte y sur se localizan en la zona de convergencia de las fallas que lo limitan. Tiene una longitud de 20 km
y una anchura entre 5 y 7 km; el fondo del valle tiene una
altura mxima de 1.000 m s.n.m. (extremo norte) y una mnima de 850 m s.n.m. (al sur), donde se localiza el embalse
de La Via. Es un valle que tiene una cierta simetra en su
seccin transversal y en el que, tambin, se puede advertir
un escalonamiento de sus flancos por causa de las fallas que
lo limitan. En su extremo sudeste, un sector del flanco occidental de la sierra Grande presenta una gran cantidad de deslizamientos (zona de Las Rabonas y Los Hornillos), entre los
que se destaca un megadeslizamiento (Fig. 3) similar al del
C Uritorco (Carignano et al. 2014b).
Al norte del ro Chico de Nono, la depresin est rellena
mayormente por sedimentos fluviales aterrazados (Sayago
1975, 1979, 1980) que componen las formaciones Brochero,
Toro Muerto y Mina Clavero (Bonalumi et al. 1999), mientras que al sur de este ro predominan los abanicos aluviales
por sobre el relleno fluvial (Sayago 1975, 1979, 1980). Estos
abanicos conforman tres niveles bien definidos de abanicos
fsiles, dos de ellos muy erosionados y un tercero con una
incipiente incisin fluvial que cubre parcialmente al megadeslizamiento de Las Rabonas (Carignano et al. 2014a) que
se encuentra parcialmente cubierto por los abanicos y lbulos de deslizamientos activos. Los sedimentos ms antiguos
que rellenan este valle son del Mioceno tardo-Plioceno (Bonalumi et al. 1999; Cruz et al. 2010).
El valle de San Marcos Sierra, es una pequea depresin
tectnica limitada por fallas cuaternarias muy activas (Massa-
766
bi 1982; Massabi et al. 2002). Se ubica en el extremo norte

de la sierra de Cuniputu (Fig. 3), tiene una orientacin SSENNO, con una longitud aproximada de 7 km y una anchura
media de 3,5 km. Tiene una forma rectangular y en su extremo norte se abre hacia el Bolsn de las Salinas Grandes.
En su interior el ro San Marcos ha formado un abanico
aluvial, que a su vez ha sido disectado y aterrazado. Los sedimentos ms antiguos que all se encuentran seran del
Pleistoceno medio.
El valle de Den Funes es una depresin tectnica de
orientacin SO-NE (la nica con esa orientacin en la provincia) que se dispone transversal al lineamiento tectnico
de Den Funes (Fig. 3), y en cuya interseccin se ubica la localidad homnima. Est limitada por el cordn compuesto
por las sierras de La Higuerita y Orcosuni (al noroeste), la
sierra de Ischiln (al sur y sudeste) y la sierra de Sauce Punco
(al este). Esta depresin se inicia en la zona de la localidad
de Ischiln y se abre hacia el noreste bordeando el oeste de la
sierra Norte. Tiene una longitud de 35 km y una anchura de
6 km. En su interior alberga abanicos aluviales y en su eje se
instala un sistema fluvial con terrazas discretas En l se encuentra el mismo relleno sedimentario que en la cuenca de
las Salinas Grandes. Los sedimentos ms antiguos observados en ella son los que integran la Formacin Saguin y el
calcreta de Avellaneda (Mioceno, Candiani et al. 2001a). Por
la existencia generalizada de estratos cretcicos de la Formacin Copacabana en sus bordes, que tambin se detectan
en lneas ssmicas (lvarez et al. 1990), se infiere que esta depresin habra sido originada en el Cretcico.
El valle del ro Conlara es una depresin tectnica asimtrica, marginada en su extremo oriental por las fallas inversas del frente de Comechingones (ver Costa et al, este volumen), mientras que su borde occidental lo constituye la
pendiente estructural de la Sierra de San Luis (Figs. 2 y 3).
Esta depresin est recorrida en gran parte por el ro Conlara, el cual discurre de sur a norte oficiando de colector del
drenaje de la Sierra de San Luis, recostado sobre una posible
traza de falla, en el lmite entre la sierra y el valle. La depresin tiene una orientacin norte-sur, estrechndose ligeramente hacia el norte. Por el sur, sta se abre hacia el mbito
de la llanura pampeana aproximadamente a la latitud de la
sierra de El Morro, ya fuera de la Provincia de Crdoba,
mientras que al norte se conecta con el extremo sur del Bolsn de las Salinas Grandes. Esta depresin tectnica fue zonificada en tres grandes unidades morfolgicas (Gonzlez
Daz 1981): Planicie de agradacin pedemontana, Planicie
loessoide y valle del ro Conlara. La primera es una extensa
y bien desarrollada bajada aluvial que margina a la Sierra de

Comechingones, compuesta por diversas generaciones y niveles de abanicos aluviales, los que incluyen tres niveles de
abanicos fsiles, dos de ellos muy erosionados y un tercero
con una incipiente incisin fluvial que es parcialmente cubierto por los abanicos activos. Dentro del ambiente de abanicos aluviales se reconoce un nivel ms elevado sobre ellos,
constituido por afloramientos de basamento cristalino, generalmente coronado por depsitos aluviales ms antiguos.
Dicha morfologa de bloques aislados aparece al norte de
Carpintera y est vinculada a la falla El Molino, ramal secundario de la falla Comechingones (Costa et al. 2001, y en
este volumen). La planicie loessoide abarca las zonas distales
de los abanicos aluviales de la unidad anterior que ha sido
cubierta con materiales loessoides. El valle del ro Conlara
se abre hacia el norte para desembocar en el extremo sudoeste del bolsn de las Salinas Grandes, al oeste de la localidad de Villa Dolores y al norte de Lafinur. Es un valle fluvial
tpico con dos niveles de terrazas bien definidos.
Valles estructurales longitudinales: Entre la Sierra Chica y la
Sierra Grande se alinean la mayor parte de los valles estructurales longitudinales. Su origen est en el levantamiento de
la Sierra Chica y estn comprendidos entre el escarpe del sistema de fallas de la Sierra Chica (bloque elevado) y la superficie estructural de la Sierra Grande (bloque hundido). De
norte a sur son: Charbonier, Dolores (San Esteban), Punilla,
Los Reartes, Calamuchita y La Cruz (Figs. 2 y 3). La segmentacin de esos valles a lo largo de la traza de la falla de la Sierra Chica est controlada por la paleotopografa de la superficie estructural de la Sierra Grande y por la presencia de
altos estructurales limitados por lineamientos oblicuos que,
actuando como rampas laterales, producen la segmentacin
general de la falla Sierra Chica (Martino et al. 2012).
El Valle de Charbonier se extiende en direccin SE-NO,
desde el alto topogrfico conformado por los sedimentos
y bloques deslizados y rotados del megadeslizamiento del
cerro Uritorco (Carignano et al. 2014b), hasta el piedemonte
donde comienza el Bolsn de las Salinas Grandes (Figs. 2 y
3), en el extremo norte de las sierras de Cuniputu y Masa.
El valle es limitado al noreste por las sierras sedimentarias
de Pajarillo-Copacabana-Masa, mientras que su vertiente
suroeste es la superficie estructural de la sierra de Cuniputu.
El valle de Dolores (San Esteban) est comprendido entre
el megadeslizamiento del cerro Uritorco (al norte) y el Alto
de Santa Cecilia, prximo a La Cumbre (por el sur); mientras
que el valle de Punilla se extiende desde esa localidad hasta
el alto de la Sierrita de Santiago (al sur). El valle de Los Reartes comienza en el mencionado alto y se extiende hasta los
Altos del Totoralejo, donde se ubica la localidad de Villa General Belgrano (Figs. 2 y 3). En tanto que el valle de Calamuchita va desde este lugar hasta el embalse de Ro Tercero, a
partir del cual comienza el valle de La Cruz, que concluye
cerca de la localidad de Ro de Los Sauces (al sur).
Los perfiles topogrficos transversales, en sentido oesteeste, de todos esos valles muestran una marcada asimetra,
con una vertiente oriental abrupta, integrada por el escarpe
de la falla de la Sierra Chica y los abanicos aluviales acumulados al pie de sta, y un flanco occidental que presenta pendientes menores (Fig. 3), constituido por la superficie estructural del bloque de la Sierra Grande. Estos valles, en forma
conjunta, tienen una extensin longitudinal aproximada de
200 km y 5 a 10 km de anchura. Sus alturas varan entre los
530 m s.n.m. (embalse de Ro Tercero) y 1.100 m s.n.m. (alrededores de La Cumbre). Los valles ubicados en los extremos sur y norte pierden altura gradualmente y se confunden
con las planicies vecinas.
Los ros antecedentes que atraviesan los diferentes segmentos de la Sierra Chica generalmente estn conformados
por varios tributarios que tienen sus nacientes en las Sierras
Grandes, los cuales confluyen en los valles principales para
luego traspasar la mencionada sierra. En Punilla nace el ro
Suqua (Primero), en Los Reartes nace el ro Los Molinos y
en Calamuchita el ro Ctalamochita (Tercero). Mientras que,
entre los ros que no logran atravesar la sierra y son desviados por sta se encuentran los que confluyen en los valles
de Dolores y Charbonier. Todos estos ros han desarrollado
una variada morfologa fluvial, mayormente terrazas de corte
y relleno asimtricas, con planicies aluviales restringidas.
La morfologa interna de los valles est controlada por las
diferentes tasas de elevacin que presenta cada tramo de la
falla de Sierra Chica. En los valles del norte (Charbonier y
Dolores) se observan dos generaciones de abanicos aluviales
fsiles (posiblemente del Pleistoceno medio y tardo), muy
erosionados, y una de abanicos activos que cubre parcialmente a los anteriores (Carignano 1996, 1997a y b, 1999). En
el tramo del escarpe de falla que limita esos valles (entre La
Cumbre y Capilla del Monte) se observan numerosos deslizamientos activos y fsiles. Los deslizamientos fsiles son de
enormes proporciones y han generado lbulos que cubren
porciones significativas de los valles (Carignano 2014b).
En el valle de Punilla se observa slo una generacin de
abanicos aluviales fsiles muy erosionados (posiblemente del
Pleistoceno medio) y los abanicos activos son de menor ex-
767
tensin que en los valles del norte. En el valle de Los Reartes

hay solamente un nivel de abanicos fsiles que tambin est
muy erosionado (probablemente del Pleistoceno medio) y
casi no hay evidencias de abanicos activos (Pasotti 1956),
excepto unos pequeos abanicos de derrubios (conos de deyeccin). El valle de Calamuchita tiene un nivel de abanicos
fsiles que est en un estadio incipiente de erosin (Pleistoceno tardo) y pequeos abanicos activos muy restringidos
en extensin; mientras que el valle de La Cruz tiene un nivel
de abanicos fsiles restringido al pie de las laderas del valle,
que no presenta evidencias significativas de erosin y est
totalmente cubierto por un manto de sedimentos loessoides
muy arenosos.
La edad de este conjunto de valles est vinculada directamente a la historia tectnica cenozoica del sistema de fallas
de la Sierra Chica. Aunque no hay dataciones especficas
sobre los primeros movimientos, la edad del valle se puede
estimar a partir de los sedimentos ms antiguos que hay en
su interior (exceptuando los cretcicos que corresponden a
un ciclo de deformacin previo). Los valles de Charbonier y
Dolores contienen sedimentos pliocenos (Candiani et al.
2001a); mientras que el valle de Punilla presenta registro sedimentario desde el Eoceno (Linares et al. 1961, Gordillo y
Lencinas 1979). En el valle de Los Reartes hay sedimentos
con abundante fauna pliocena (Castellanos 1926, 1936, 1944,
1951, 1966); entretanto en el valle Calamuchita el registro de
fsiles no es ms antiguo que el Pleistoceno medio y en el
valle de La Cruz se han encontrado fsiles pliocenos (Tauber
et al. 2013).
Al norte de las Sierras Grandes se encuentra el Valle de
Quilpo, que est comprendido entre las Sierras del Perchel,
Cuniputu y Baja de San Marcos por el este y el 4to nivel de
paleosuperficies al norte de La Candelaria y Characato (Figs.
2 y 3). Se abre hacia el norte al Bolsn de las Salinas Grandes y en su interior alberga al embalse del ro Cruz del Eje.
Este valle tiene una orientacin SSE-NNO, con una longitud
aproximada de 26 km y una anchura mxima de 5 km. En
su extremo sur carece de acumulaciones sedimentarias de
significacin, mientras que en el norte, en la zona donde se
encuentra el embalse, est relleno por sedimentos del piedemonte del Bolsn de las Salinas, los que se encuentran aterrazados en dos niveles bien marcados. Los ms antiguos
seran del Pleistoceno inferior (Carignano 1996, 1997a y b,
1999).
Entre las Sierras Grandes y las sierras de Pocho-Guasapampa-Serrezuela se alinea el segundo conjunto ms grande
de valles estructurales longitudinales. Estos son la Pampa
768
de Pocho, y los valles de San Carlos y Guasapampa (Figs. 2 y

3). El valle de Guasapampa, comprendido entre el escarpe
de la falla de Guasapampa y la superficie estructural de la
Sierra de Pocho, tiene una orientacin SE-NO y replica las
caractersticas geomorfolgicas de los valles previamente
mencionados: largo y estrecho, con perfil asimtrico, en su
interior alberga abanicos aluviales y en su eje se instala un
sistema fluvial con terrazas discretas. Este valle contiene sedimentos volcaniclsticos de Pocho, con una edad miocena
tarda-pliocena, que subyacen a una generacin de abanicos
aluviales del Pleistoceno medio y a un conjunto de pequeos abanicos activos.
El valle de San Carlos y la Pampa de Pocho, a diferencia
de los anteriores, son valles muy amplios, en parte, de fondo
ms o menos plano, que se han desarrollado sobre las paleosuperficies de erosin regional que bordean por el oeste a la
Sierra Grande (Figs. 2 y 3). El valle de San Carlos tiene una
orientacin submeridiana y est limitado al este por el escarpe de la Sierra Grande y al oeste por la superficie estructural de la Sierra de Guasapampa. Se extiende desde el complejo volcnico de Pocho (al sur) hasta la sierra de La Higuera (al norte); tiene unos 30 km de longitud y 7 a 15 km
de anchura. Se destaca por estar localizado casi por completo
sobre una paleosuperficie de erosin y posee una muy escasa
cobertura de sedimentos aluviales.
La Pampa de Pocho, tambin denominada planicie aluvio-elica intraserrana (Cioccale 2002) es una extensa planicie, con forma de cubeta elongada en direccin SSE-NNO,
que se localiza entre las Sierras de Pocho y Grandes (Fig. 2).
Est limitada por el escarpe de la falla Ambul-Mussi y el
flanco estructural de la Sierra de Pocho. Se extiende al sur
del complejo volcnico de Pocho y llega hasta la sierra de
Los Nonos. Tiene una longitud de 37 km y una anchura promedio de 14 km; y sus extremos altitudinales estn ubicados
entre los 1.100 y 900 m s.n.m. Esta planicie se caracteriza por
tener una gran acumulacin de sedimentos lossicos pleistocenos y por su paisaje suavemente ondulado, dominado
por la dinmica de los pequeos ros y arroyos que fluyen
desde las sierras cercanas e ingresan a la pampa a travs de
discretas planicies aluviales muy poco definidas, donde han
ocupado diversas posiciones en los ltimos milenios. En
algunos casos se pueden reconocer antiguos canales y terrazas. En el sector central de la mitad norte de la Pampa de
Pocho, se encuentra una laguna salobre, muy somera, con
grandes fluctuaciones en su extensin y profundidad que
tiene origen en dos procesos concurrentes: a) por generacin
de una cubeta de deflacin elica y b) por neotectnica que
produce el embalsamiento del ro Cachimayo. En la mitad

sur de la Pampa de Pocho predominan morfologas elicas
(dunas muy disipadas), posiblemente del Pleistoceno tardo,
que se sobreponen a los rasgos fluviales. Los sedimentos
ms antiguos que la rellenan son materiales volcaniclsticos
de Pocho y limos fluvio-elicos negenos de Panaholma
(Mioceno tardo-Plioceno; Candiani et al. 2001).
El Valle de Avellaneda est comprendido entre el escarpe
de la falla de la Sierra de Macha y la superficie estructural de
la Sierra de Ischiln (Figs. 2 y 3) siendo el lmite entre la Sierra
Norte-Ambargasta y la Sierra de Ischiln. Se extiende desde
la localidad de Villa Gutirrez (al sur) hasta unos 3 km al
norte de Los Pozos. Tiene forma elptica y orientacin SENO, una longitud de 16 km y una anchura de 7 km con alturas comprendidas entre 690 y 770 m s.n.m. y se dispone perpendicularmente a la depresin tectnica de Den FunesIschiln, de la que est separada por un alto estructural ubicado unos 5 km al norte de la localidad de Los Pozos. En su
interior se identifican dos generaciones de abanicos aluviales, uno de abanicos fsiles que estn en un estadio incipiente
de erosin (Pleistoceno tardo) y pequeos abanicos activos
muy restringidos en extensin; teniendo en la zona central
un sistema fluvial con terrazas discretas. Los sedimentos ms
antiguos que se encuentran en su interior son la Formacin
Saguin y los calcretas de Avellaneda del Mioceno tardoPlioceno (Candiani et al. 2001).
Bolsn de las Salinas Grandes y de Ambargasta
Los bolsones son extensas depresiones intermontanas
de origen tectnico, situadas en el ambiente de las Sierras
Pampeanas, que alojan cuencas endorreicas en su interior.
Estn limitados por el conjunto de sierras generadas por la
compresin Andina (Introcaso et al. 1987), que controla su
distribucin, extensin y formas.
El Bolsn de las Salinas Grandes, que es el mayor de los
bolsones de las Sierras Pampeanas, ocupa el oeste y el extremo noroeste de la provincia y parte de las provincias de
San Luis, La Rioja, Catamarca y Santiago del Estero, entre
los 2800S y los 3130S y entre los 6300O y 6630O,
abarcando una superficie de aproximadamente 13.000 km2
(Iriondo 2010). Es una extensa depresin en cuyo interior
se sita una de las mayores playas de Sudamrica (en el sentido de Dargm 1995), las Salinas Grandes; y uno de los sistemas hipersalinos ms grandes del mundo, como lo es el
conjunto de los salares de: Salinas Grandes (4.700 km2), Ambargasta (4.200 km2), La Antigua (410 km2) y San Bernardo
(7,2 km2; Dargm 1994, 1995; Dargm y Depetris 1995, 1996;
Zanor et al. 2012, 2013); de las cuales, solamente parte de las

dos primeras estn incluidas en el territorio provincial (Figs.
2, 3 y 5). Este bolsn est limitado al este por la Sierra Norte
de Crdoba y la sierra de Ambargasta, al sur por la Sierra
Grande de San Luis, el cordn de Santa Rita (o del Tigre)Altautina, el cordn Pocho-Guasapampa-Serrezuela, y las
Sierras Chica y Grande de Crdoba, al occidente por las sierras de Ulapes, Las Minas, Chepes, Malanzn, de Los Llanos
y Brava, y finalmente, por el norte linda con las sierras de
Velazco, Ambato, Ancasti y Guasayn.
Las Salinas Grandes se ubican aproximadamente en la
zona central del bolsn, mientras que las Salinas de Ambargasta, lo hacen en el sector noreste ocupando el centro de la
depresin comprendida entre la sierra homnima y la de
Guasayn. La Salina La Antigua es un ambiente con eflorescencias someras de cloruros, que se ubica al este de la Sierra
Brava en La Rioja, y est vinculada con las Salinas Grandes
a travs de un paleocauce fluvial; mientras que la Salina de
San Bernardo tiene ms o menos las mismas caractersticas
y se localiza en el extremo septentrional de las Salinas Grandes, entre la Sierra de Guasayn y la Sierra de Ancasti, estando aislada tectnicamente de aqulla pero conectada con
la depresin de la Salina de Ambargasta, tambin por un
paleocauce fluvial.
El bolsn de las Salinas Grandes constituye el rea de sedimentacin de los sistemas de escurrimiento que drenan
parte de las sierras mencionadas (Fig. 2). Est conformado
por grandes abanicos aluviales muy extendidos, generados
por la agradacin fluvial de los numerosos ros y arroyos
que descienden de las sierras vecinas. Sus extremos altitudinales se ubican entre los 550500 y 175 m s.n.m. y las pendientes se disponen con direccin al salar de las Salinas
Grandes, por ser el nivel de base de las sierras que la rodean.
Salinas Grandes y Ambargasta pertenecen a cuencas hidrolgicas diferentes, separadas por un alto estructural de aproximadamente 100 km de longitud (orientado en direccin
NO-SE) con una anchura de 18 a 25 km y una altura promedio de 150250 m s.n.m. La Salina de Ambargasta forma
parte de la cuenca del ro Dulce, ya que por su extremo norte
es atravesada por un paleocauce del Dulce (brazo ms occidental del ro) que aguas abajo se integra al cauce principal
del Dulce (Cioccale 1999a; Piovano et al. 2006; Zanor et al.
2012, 2013). En ocasiones, este cauce efmero (ro Saladillo)
acta como drenaje natural de los excedentes de agua acumulados en Ambargasta.
El Bolsn de las Salinas recibe desde el territorio cordobs los aportes de los cursos de las sierras ms occidentales
769
Figura 5: Vista general de las Salinas Grandes en un perodo de lluvias intensas (16/04/02). En la imagen Landsat 7 ETM+, en combinacin de bandas RGB
453 con realces y filtrados para resaltar contrastes entre zonas hmedas o anegadas y terreno seco, se puede apreciar la salina con sus partes deprimidas
totalmente inundadas (azul) o cubiertas por una capa de pocos centmetros de agua (lila). Esta imagen permite apreciar el sistema de drenaje interno de
la salina, que en el sector sur, tiene una orientacin general OSO-ENE. Tambin se visualiza claramente la intercepcin y embalse de las aguas que producen
los altos estructurales de las Salinas, Monte de las Barrancas (MB) y Monte Negro (MN). Ab= Abanicos aluviales del Piedemonte. Du= Campos de dunas y
zonas con mantos de arenas o mdanos aislados. Ba= Barreales. Py= Playas salinas. Lt= Lagunas salinas temporarias. Le= Lagunas salinas efmeras. RCE=
Faja Fluvial del ro Cruz del Eje.
y de los Valles de Traslasierra entre otros el ro de Conlara,

ro de Los Sauces y el ro Chancan, de los cauces que bajan
desde el oeste de la Sierra Norte -los ros Copacabana y Saguin- y los desages de las estribaciones norte de la Sierra
Chica, las Sierras de Pajarillo, Copacabana y Maza y las aguas
que aportan los ros Cruz del Eje, Soto, Pichanas y Guasapampa desde las Sierras Grandes (Carignano 1997a, 1999;
Candiani et al. 2001a). En las zonas proximales a las sierras
se observa una morfologa variada, especialmente por la presencia de remanentes de grandes abanicos aluviales pleistocenos (Figs. 2, 5 y 6.1), mientras que hacia las zonas bajas
(partes distales de los sistemas de abanicos aluviales) la morfologa se suaviza y se convierte en un terreno extremadamente plano con escasa o nula inclinacin (zona de playa
salina), excepto los sectores que estn ocupados por campos de dunas y algunos altos estructurales que segmentan
internamente el bolsn (Monte Negro, Monte de Las Barrancas, y Alto de las Salinas Bloque de Lucio V. Mansilla, ver
Fig. 5).
Las primeras descripciones geomorfolgicas generales
de la zona las realizaron Schickendantz (1874), Dering
(1882, 1884), Stelzner (1885), Frank (1915), Stappenbeck
(1926) y Rigal (1932). Sayago (1969) en su estudio fitogeo-
770
grfico vincula la distribucin de las asociaciones vegetales

con las caractersticas geomorfolgicas. Posteriormente,
Capitanelli (1979) realiza la primera sntesis geomorfolgica
de la zona denominando a la regin como Bolsones sedimentarios en clima rido. Zamora (1990) y Dargm (1994)
en sus tesis doctorales, sobre los suelos del piedemonte y
geoqumica de salmueras respectivamente, realizan descripciones geomorfolgicas de la zona, mientras que Carignano (1997a) con su tesis doctoral realiza el nico trabajo
especfico sobre las caractersticas y evolucin geomorfolgica cuaternaria del bolsn. Dargm y Depetris (1995, 1996),
Zanor (2009) y Zanor et al. (2012, 2013) orientan sus trabajos a completar los conocimientos sobre las caractersticas
geoqumicas y limnolgicas de las Salinas Grandes y de Ambargasta.
El salar de las Salinas Grandes es la depresin remanente
de un lago pleistoceno (Fig. 6.2) desecado durante el Pleistoceno tardo-Holoceno (Carignano 1997a, Carignano 1999).
Este paleolago se habra formado por el levantamiento de la
dorsal (o alto) de Lucio V. Mansilla que embals el agua que
se concentraba en la parte ms baja del bolsn, para desaguar por el noreste hacia el bajo de la Salina de Ambargasta.
Como relicto de ese paleosistema de drenaje, integrado por
Figura 6: Esquemas de la evolucin geomorfolgica de la Provincia de Crdoba para el intervalo Pleistoceno tardo-Holoceno. (Modificados de: Carignano
1996, 1997a y b, 1999). 1) Escenario entre la penltima glaciacin y hasta ca. 50 ka. cuando adquieren su configuracin mayor los grandes abanicos de las
planicies 2) Escenario entre ca. 50 ka y ca. 30 ka. en el que se labr la red fluvial actual de llanura y se formaron los grandes lagos de Mar Chiquita y Salinas
Grandes. El siguiente perodo hmedo (Optimum Climaticum) entre ca. 9 ka y ca. 3 ka replic este escenario, aunque con menor intensidad. 3) Escenario
entre ca. 30 ka y ca. 9 ka. en el que se deposit el manto de loess (planicie fluvioelica central) y se formaron los mantos y campos de dunas (planicie elica
arenosa del sur) que condicionan la actual morfologa de las llanuras. 4) Escenario entre ca. 3 ka y ca. 1 ka. que replica el escenario 3, y en el que se
erosionan geoformas y removilizan materiales del escenario 3 y el Optimum Climaticum. a) Zonas con desarrollo de suelos. b) Zonas con desarrollo de
suelos hidromorfos y pantanos. c) Zonas ocupadas por lagos y lagunas. d) Areas con disipacin de geoformas. e) Formacin de deltas. f) Desarrollo de
fajas fluviales. g) depsitos de loess. h) Mantos de arenas y campos de dunas. i) Salinas y salinizacin de suelos. j) Lagos. k) Direccin de vientos predominantes. l) Generacin de abanicos aluviales. m) Erosin de suelos. n) Generacin de cubetas de deflacin.
771
los bajos alargados y estrechos de las Salinas La Antigua y

San Bernardo, en ambas, an se conservan rasgos morfolgicos de valles fluviales con terrazas y extensas planicies de
inundacin (Carignano 1997a y b, 1999). Posteriormente al
levantamiento de la dorsal de Lucio V. Mansilla siguieron los
alzamientos del Monte de Las Barrancas y el Monte Negro.
Todas estas estructuras son flexuras monoclinales generadas por un plegamiento por propagacin de falla activo, asociado al lineamiento de Den Funes y a las fallas de Pajarillo-Copacabana-Masa y del ro Cruz del Eje.
El paleolago de Salinas Grandes estuvo limitado al este
por la dorsal de Lucio V. Mansilla, por los grandes abanicos
aluviales de los ros Copacabana, Cruz del Eje, Soto y Pichanas en el sector sudeste, por el abanico aluvial que gener el
sistema de drenaje que se canalizaba por el valle de la salina
La Antigua en el oeste y por un abanico aluvial formado por
el drenaje proveniente del sector norte (al oeste de la Sierra
de Ancasti). Observando el permetro de la salina se destacan
los lmites de esas geoformas perfectamente preservados
(Figs. 2 y 5); as como en muchos tramos de los bordes oeste,
sur y este, donde an se conservan restos de terrazas fluviales
y lacustres asociados a ese paleolago (Carignano 1996, 1997a
y b, 1999). Durante su evolucin, el paleolago habra sufrido
perodos de expansin y retraccin equivalentes a lo que,
en tiempos histricos, sucede con Mar Chiquita (Fig. 7). Esto
se puede constatar en el registro sedimentario expuesto en
el Monte de las Barrancas (Rigal 1932; Dargm 1995; Carignano 1997a, 1999). Durante los perodos de desecamiento
se formaron salinas y campos de dunas en la periferia, los
que luego eran erosionados por el oleaje durante las fases de
expansin del lago, quedando como evidencia de ello restos
de barrancas labradas por efecto del oleaje sobre las paleodunas (Carignano 1997a, 1999). Durante el perodo seco del
Holoceno Inferior a medio, el paleolago desapareci definitivamente y fue reemplazado por el actual salar (Fig. 6),
siendo disipados y retrabajados los campos de dunas (Carignano 1997a y b, 1999).
Las escasas precipitaciones (medias anuales de 500 mm
en el piedemonte y menores a 300 mm/a en el salar), los
vientos secos y fuertes, la gran evapotranspiracin (ms de
1.000 mm/a) y las elevadas temperaturas (medias anuales
de 18,9 a 20,5 C) condicionan la dinmica geomorfolgica
actual, propia de ambientes semiridos y ridos. Como consecuencia, los procesos dominantes son la erosin elica en
los bajos, y la erosin hdrica por arroyada en regueros y
mantos con carcavamiento subordinado en el piedemonte
(Zamora 1990; Candiani et al. 2001b). Ambos procesos estn
772
muy favorecidos por la desaparicin del bosque original

que cubra la zona, a causa del desmonte realizado en los
dos ltimos siglos.
En el sector de la provincia que corresponde al Bolsn de
las Salinas Grandes se reconocen los siguientes ambientes
geomorfolgicos: a) Abanicos aluviales del Piedemonte, b)
Planicies y terrazas fluviales, c) Campos de dunas y zonas
con mantos de arenas o mdanos aislados, d) Barreales y playas salinas, e) Lagunas salinas, f) Elevaciones estructurales
y g) Depresin estructural con drenaje deficiente.
Abanicos aluviales del Piedemonte: Ocupan la zona de transicin entre la regin serrana y la planicie del salar. Se extienden desde los ltimos afloramientos de las sierras hasta
aproximadamente los 250 m s.n.m. donde la pendiente regional tiende a la horizontal; la altitud media es de 350 m
s.n.m. El paisaje se caracteriza por suaves lomas separadas
por valles amplios de fondo plano. Este ambiente incluye los
remanentes de dos generaciones de abanicos aluviales que
se acumularon durante el Pleistoceno inferior y el Pleistoceno medio a superior, y una tercera de abanicos holocenos
an activos (Carignano 1997a, 1999). Los dos primeros estn
compuestos por sedimentos fluvio-torrenciales (formaciones
Ro Cruz del Eje y Charbonier) entre los que se intercalan
limos y arenas fluvioelicas y materiales loessoides (Formacin Toro Muerto; Carignano 1997a, 1999). Estos abanicos se encuentran muy erosionados en el pie de las sierras
y, en algunos sitios, aterrazados; ocasionalmente forman
lomas muy amplias, achatadas y de escasa altura. En las zonas
media y distal estn cubiertos por loess, loess retransportado
o materiales fluvio-elicos; observndose all un relieve suavemente ondulado o ligeramente plano.
Los abanicos aluviales an activos, en general, se sobreimponen a los anteriores (Figs. 2 y 5), ocultndolos total o
parcialmente; los mayores pertenecen a los ros de Los Sauces, Chancan, Guasapampa, Pichanas, Soto, Cruz del Eje,
Copacabana (formaciones Chua y Guanaco Muerto; Carignano 1997a, 1999). El ro de Los Sauces, ha incidido en
su tramo proximal y medio y desarrolla un abanico de derrames distal, situado aproximadamente a 30 km a la salida
del sector serrano, el cual presenta una actividad muy reducida en las ltimas dcadas debido a la construccin del
dique La Via (Echavarra et al. 2012). Las pendientes son
suaves a moderadas, los valores medidos en sentido longitudinal se encuentran en un rango menor al 1 % en la zona
distal, de 24 % en la zona media y de 68 % en la zona apical. El proceso geomorfolgico predominante actualmente
es la arroyada en manto con erosin laminar moderada y,

ocasionalmente, erosin en regueros o en crcavas.
Planicies y terrazas fluviales: Se localizan en los valles de
los ros Pichanas, Soto, Cruz del Eje y Copacabana en sus
tramos medio-inferior, desde la salida de los ros a la zona
del piedemonte serrano hasta las proximidades de los campos de dunas. Tambin se observan estas geoformas en el
valle del ro de Los Sauces, en su tramo medio-inferior, desde
su desembocadura en el piedemonte hasta las proximidades
de las localidades de Los Cerrillos y San Vicente.
En estos valles fluviales se reconocen dos niveles principales de terrazas, uno de terrazas altas planas y uno de terrazas bajas no inundables; ambas labradas sobre los sedimentos
aluviales de las formaciones Ro Cruz del Eje y Charbonier
(Pleistoceno temprano y Pleistoceno tardo respectivamente;
Carignano 1997a, 1999) y en general cubiertas en forma discontinua por el manto limo-lossico de la Formacin Chua
(Pleistoceno tardo-Holoceno temprano). La morfologa de
las terrazas es de lomas planas a ligeramente convexas, muy
suaves y extendidas, elongadas en el sentido de escurrimiento del ro. Gradualmente se convierten en un relieve
suavemente ondulado a casi plano, ocasionalmente interrumpido por alguna discreta depresin alargada. Las pendientes del plano de terrazas, en general, no superan el 2 %,
mientras que en los taludes que las limitan, los valores originales se encuentran entre 12 a 20 % (aunque en muchos sitios se registran valores superiores, incluso llegando a estar
casi verticalizados). En las partes bajas y distales de los valles,
los ros han esparcido un espeso manto de arenas y gravas
(facies gruesas de la Formacin Chua; Carignano 1997a,
1999) generando algunas terrazas bajas inundables y una
amplia planicie de derrames aluviales proximales, de relieve
muy suavemente ondulado a casi plano, parcialmente cubiertas por limos y arenas (Formacin Guanaco Muerto; Carignano 1997a, 1999) con una pendiente media de 0,5 a 1 %.
All se observa un drenaje distributario que, en las zonas
distales, se integra en un diseo subparalelo.
Campos de dunas y zonas con mantos de arenas o mdanos
aislados: Este ambiente est representado por importantes
depsitos elicos (formaciones La Batea y Las Ollas; Carignano 1996, 1997a, 1999) constituidos por mantos de arena
y dunas longitudinales o transversales que ocupan casi toda
la periferia del salar y del piedemonte (Carignano 1996,
1997a y b, 1999, ver Figs. 2 y 5). Se originaron durante el
Pleistoceno tardo y el Holoceno tardo, por deflacin de los
sedimentos de las formaciones Toro Muerto y Charbonier

(Carignano 1996, 1997a y b, 1999). Las formas originales
estn disipadas y slo se observan dunas bien preservadas
en pocos lugares; siendo los mdanos alargados, irregulares
y muy erosionados la morfologa ms comn.
El borde sudeste del salar est ocupado por un campo de
dunas longitudinales de orientacin variable NO-SE a nortesur, mientras que el borde noroeste presenta un campo de
dunas transversales de orientacin NE-SO. En ambos casos
las dunas tienen centenares de metros de longitud, una altura
media de 2 a 6 m y estn separadas por bajos arenosos de
500 m a ms de 2 km de anchura. Un campo de dunas longitudinales de orientacin NO-SE, muy disipado y erosionado, se encuentra al norte del abanico aluvial del ro Los
Sauces (noroeste de Villa Dolores; Carignano 1996, 1997a y
b, 1999) ocupando prcticamente toda la depresin al oeste
del piedemonte de la Sierra de Pocho.
Con frecuencia, en los bajos y corredores interdunas,
afloran los sedimentos que subyacen a la unidad (por lo general la Formacin Toro Muerto); siendo esto particularmente comn en la zona de las dunas longitudinales (Carignano 1996, 1997a y b, 1999). Alrededor de las agrupaciones mayores de dunas se encuentran mantos de arenas de 1
a 3 m de espesor que presentan morfologa plana o muy suavemente ondulada. Estos depsitos provienen de la deflacin de los campos de dunas durante el Holoceno tardo (Carignano 1996, 1997a y b, 1999). Las pendientes son menores
al 1 % en sentido longitudinal a la duna y raramente superan
el 2 % en los flancos. El proceso predominante en la actualidad es la erosin laminar moderada a severa y en menor
medida la deflacin, intensificados donde la cubierta vegetal
es escasa o inexistente.
Barreales y playas salinas: Dargm (1994, 1995) reconoci
en el rea ocupada por el salar dos zonas bien diferenciadas,
los barreales y las playas (Fig. 5). Con el primer trmino design a las planicies de limos y arcillas, con escasa vegetacin
halfita o carente de ella, que se encuentran entre los campos
de dunas del borde del salar y los lagos salinos temporarios
que hay en el interior de ste. ste ambiente se caracteriza,
segn dicho autor, por la presencia de eflorescencias salinas
que se forman en la superficie y por la existencia de grietas
y polgonos de desecacin.
La playa es el ambiente directamente vinculado con la dinmica de la fretica y los cuerpos de agua que peridicamente (estacionales) se forman en los sectores ms deprimidos (Fig. 5). En las Salinas Grandes hay dos tipos de playas
773
(Dargm 1994), una relacionada con el ascenso capilar de la

salmuera de la fretica donde la evaporacin supera la precipitacin. stas permanecen secas el 75 % del ao, presentando una franja capilar lo suficientemente cerca de la superficie de tal forma que la evaporacin har que se pierda
agua y se produzca la precipitacin de sales (Briere 2000).
El segundo tipo es la producida por el desecamiento de las
lagunas (temporarias o intermitentes). En estas playas ocurre
la mayor precipitacin de sales (se forman costras que superan el decmetro de espesor) y, en consecuencia, no hay
ninguna clase de vegetacin (Fig. 5).
En las Salinas de Ambargasta, Zanor (2009) identific
tambin tres ambientes: Planicies fangosas seca, capilar y
salina, la primera equivalente a los barreales y las otras dos
a las playas, siguiendo lo descripto por Dargm (1994, 1995)
para las Salinas Grandes. stas son reas planas con pendientes inferiores al 0,1 %, atravesadas por dunas. En las playas
se depositan materiales arrastrados por el agua de escurrimiento y el viento, generndose sub-ambientes con lmites
poco definidos y transicionales, debido a la variacin espacial de la concentracin de sales, y al espesor y clase textural
del horizonte superficial.
Lagunas salinas: Son lagunas de aguas salobres y salmueras
con extensin muy variable y someras (profundidades del
orden de centmetros), que comprenden el sector de la playa
inundada durante el 75 % del ao (Briere 2000). En las Salinas Grandes y de Ambargasta las lagunas se ubican en el sector oriental y pueden diferenciarse en dos grupos: lagunas
salinas efmeras y temporarias (Fig. 5).
Las lagunas salinas efmeras son cuerpos de agua que
normalmente persisten a lo largo de la mayor parte del ao
y se secan slo en la temporada de verano. De vez en cuando,
en perodos hmedos, se mantienen con agua durante dos
o ms aos. Su profundidad media es de aproximadamente
0,3 m (con profundidades no mayores a 0,7 m), y su mxima
extensin se alcanza durante la temporada de invierno (70
km2), cuando varios de estos cuerpos de agua se unen para
formar una sola laguna. Estas lagunas son alimentadas principalmente por vertientes y aguas subterrneas (Dargm
1994, 1995). En ocasiones, presentan una marea meteorolgica causada por fuertes vientos. La costra de sal que dejan
cuando se desecan, rara vez supera un espesor de 4 cm y en
ocasiones presenta un tinte rosceo, por la presencia de algas
y bacterias halfilas. Por debajo de esa costra de sal se encuentra una capa de barros orgnicos de ambientes muy
anxicos de unos 25 cm de espesor que sedimenta en fases
774
de aguas altas; encontrndose entre ambos una pelcula orgnica (entre 1 y 7 cm) que sedimenta durante la temporada
de invierno antes de que la corteza de la halita se empiece a
formar (Dargm 1994, 1995). Las ms importantes lagunas
efmeras en las Salinas Grandes son las de San Jos de las
Salinas y Lucio V. Mansilla, mientras que en Ambargasta son
las lagunas del Mistol, Palo Parado y Quimilar (Zanor et al.
2013).
Las lagunas salinas temporarias son aquellos cuerpos de
agua muy someros, con salmuera menos concentrada, que
se forman en las zonas ms planas de las playas y estn vinculadas mayormente a las precipitaciones pluviales directas
sobre stas (Dargm 1995, ver Fig. 5). La mayora de las veces
se secan depositando una fina capa de sal soluble. Este subambiente, tambin conocido como playa lago cuando est
con agua, y como salar o playa cuando se seca, est dominado por los cloruros y sulfatos. Los cuerpos de agua ms
importantes de este tipo se forman peridicamente en las
cercanas del Monte de las Barrancas y del Monte Negro en
el sector sur de las Salinas Grandes, abarcando una superficie
cercana a 40 km2 y alcanzando una profundidad mxima de
unos 0,20 m. La accin de vientos fuertes produce la migracin temporal de estas masas de agua en la direccin del
viento.
Elevaciones estructurales: El bolsn de las Salinas Grandes
est segmentado por cuatro lineamientos regionales que lo
cruzan en direccin NO-SE: el lineamiento de Den Funes,
la falla de la Sierra de Ancasti y su continuacin en la falla
del ro Cruz del Eje, la falla de Serrezuela y su continuacin
en el lineamiento de Salina La Antigua y la falla de PajarilloCopacabana-Masa y su continuacin en el lineamiento del
Monte de Las Barrancas. Estas estructuras han generado relieves positivos (altos estructurales) y depresiones. Las depresiones son la salina de San Bernardo, que est limitada
por el lineamiento de Den Funes, y la salina La Antigua,
limitada al este por el lineamiento de las Salinas.
Los altos estructurales son: Monte Negro, Monte de Las
Barrancas, y Alto de las Salinas Bloque de Lucio V. Mansilla (Fig. 2 y 5). Los dos primeros son dorsales que se elevan
entre 1 y 8 m por encima del piso del salar, compuestos por
sedimentos evaporticos (yesos y halita), arcillas (barros
orgnicos de las lagunas salinas efmeras), limos muy finos
y arcillas laminadas (lacustres) y niveles de arena con intercalaciones de materiales limosos (Rigal 1932; Dargm 1995;
Carignano 1997a). Estas unidades estn cubiertas de vegetacin (Monte Chaqueo) y resaltan en el entorno de las
playas salinas. El Monte Negro es una elevacin elipsoidal

casi imperceptible (cuyo eje mayor se orienta NO-SE), que
slo se distingue por la vegetacin que lo cubre; mientras que
el Monte de las Barrancas es una elevacin alargada en sentido NNO-SSE, que presenta un escarpe marcado en su
ladera occidental y una superficie estructural inclinada al
este en su ladera oriental (Fig. 5). La estratigrafa all expuesta corresponde al fondo del salar y ha sido interpretada
como una alternancia entre ambientes de salares, lagunas
salinas y lagos salobres (Rigal 1932; Dargm 1995; Carignano
1997a). Estas estructuras son flexuras monoclinales generadas por un plegamiento por propagacin de falla activo,
asociado a las fallas de Pajarillo-Copacabana-Masa y del ro
Cruz del Eje.
El tercer alto estructural, y el ms importante, es el Alto
de las Salinas de ca.100 km de largo (orientado en direccin
NO-SE) con una anchura de 18 a 25 km, que se eleva por
encima de las Salinas Grandes entre 15 y 50 m (Figs. 2 y 5);
mientras que con Ambargasta presenta desniveles de entre
60 y 100 m de altura (en promedio el fondo de las Salinas
Grandes est entre 50 y 70 m ms elevado que el fondo de
Ambargasta). Este alto estructural, vinculado al lineamiento
de Den Funes, es un bloque asimtrico en sentido E-O, que
exhibe una pendiente suave al oriente y una ms pronunciada al occidente, replicando la morfologa de esta parte de
las Sierras Pampeanas Orientales. Aunque no presenta un escarpe de falla evidente, en las costas de las lagunas de Lucio
V. Mansilla y San Jos de las Salinas se han observado desplazamientos en niveles evaporticos del Pleistoceno inferior-medio; mientras que la dorsal est constituida por sedimentos cuaternarios (formaciones Ro Cruz del Eje y Toro
Muerto), cuyos estratos estn ligeramente inclinados al este.
Estas secuencias comprenden capas de rocas friables y niveles cementados por carbonatos, yeso y slice, que condicionan el relieve produciendo una morfologa de cuesta muy
suave.
Depresin estructural con drenaje deficiente: En la planicie del extremo sudoeste del bolsn, comprendida entre las
Sierras de Ulapes (al oeste), la Sierra de San Luis (al sur) y el
cordn de Pocho-Guasapampa (al este), hay un amplio sector deprimido comprendido entre el extremo distal de los
abanicos aluviales del piedemonte de la Sierra de Pocho
(Fig. 2) y un lineamiento estructural (Bordo Bayo) de rumbo
aproximado NNE-SSO que produce un marcado resalto topogrfico con frente expuesto al oriente (La Rioja). Este bajo
de fondo imperceptiblemente ondulado a casi plano, con
pendiente extremadamente baja hacia el NNE, colecta el escurrimiento proveniente de las zonas perifricas y lo dirige
hacia las Salinas Grandes, a la que se vincula por su extremo
nororiental.
Debido a sus caractersticas morfolgicas y a los sedimentos muy finos que all se acumulan, este terreno no tiene
un sistema de escurrimiento definido y, consecuentemente,
se anega en los perodos lluviosos. Estas deficiencias en el
drenaje y el clima semirido-rido de la regin, provocan la
acumulacin de sales solubles en suelos y superficie, lo cual
favorece los procesos de deflacin en las reas desprovistas
de vegetacin. Este ambiente es similar a los barreales de la
salina, pero tiene ms vegetacin y menos sales superficiales
que aqul.
Depresin tectnica de la laguna Mar Chiquita
La Depresin de Mar Chiquita est ubicada en el noreste
de la Provincia Crdoba y sudeste de Santiago del Estero,
entre los 3000S y los 3100S y entre los 6210O y los
6320O, en su parte ms baja albergando un lago salino
somero bordeado por baados y pantanos que colecta las
aguas de los ros Dulce (Petri), Suqua (Primero) y Xanaes
(Segundo).
La Laguna Mar Chiquita o Mar de Ansenuza es el cuerpo
de agua ms grande de la Argentina y el quinto lago salado
endorreico ms grande del planeta. Segn los hemiciclos
hmedo y seco (inundacin/sequa) que la afectan, tiene una
extensin variable desde 1.800 km2 (en las pocas secas con
bajo nivel, Fig. 7) hasta casi 6.000 km2 (crecida registrada a
partir de fines de los aos 70, Fig. 7) con profundidades
mximas que oscilan entre 2 y 14 m respectivamente; ubicndose la cota de su superficie entre 65 y 72 m s.n.m. Dadas
esas variaciones extremas en su volumen presenta una salinidad muy fluctuante entre valores mximos de 360 g L-1
en 1911 (Frank 1912) y 29 g L-1 en 1986 (Martnez 1991).
Durante los perodos de nivel bajo, es posible diferenciar una serie de lagunas conocidas como de Los Porongos,
Yacumisqui, de Los Patos, Palma, de las Tortugas, Los Mistoles, entre otras, que pueden quedar unidas a la laguna principal durante fases de niveles altos (Fig. 7). En su extremo
sudoeste se presenta una laguna perifrica menor llamada
Laguna del Plata, la que tambin queda aislada del cuerpo
de agua principal durante perodos de niveles bajos.
La zona ocupada por la laguna Mar Chiquita es el depocentro de la mayor cuenca endorreica (ca. 75.000 km2) cuaternaria de la Argentina, que abarca las cuencas de los ros
Suqua, Xanaes, Dulce, Saladillo y numerosos ros y arroyos
775
Figura 7: Secuencia de imgenes Landsat mostrando las extensiones mnima (1976) y mxima (1987) registradas en la Laguna Mar Chiquita, correspondiente
a perodos de retraccin por sequas (1976) y expansin por lluvias y crecidas de los ros afluentes (1987). La imagen de 2013 muestra a la laguna en un estadio de retraccin. BSG= Bloque elevado de San Guillermo. CD= Campos de dunas Las Saladas-Campo Mare. RD= Planicie aluvial del ro Dulce. De= delta
del ro Dulce. PD= Paleodelta del ro Dulce. Ab= Abanico aluvial.
menores que bajan desde las Sierras Chicas y Norte (Fig. 2).
Las primeras descripciones geomorfolgicas del lugar las
realizaron Grumbkow (1890), Dering (1907), Frank (1912,
1915), Stappenbeck (1926) y Kanter (1935). Posteriormente,
Frenguelli y De Aparicio (1932) y Bertoldi de Pomar (1953),
describen la sedimentologa, la estratigrafa y la paleontologa, con algn aporte sobre la geomorfologa. Capitanelli
(1979a) realiza la primera sntesis geomorfolgica de la zona
con base fisiogrfica. Martnez (1991) y Martnez et al. (1994)
efectan un relevamiento geoqumico de sus aguas y sedimentos, vinculndolo con la geomorfologa, y proponen una
zonificacin de los ambientes internos de la laguna. Krhling
e Iriondo (1999) presentan una la primera jerarquizacin
geomorfolgica de la regin sur de la depresin, asociada al
estudio estratigrfico del Cuaternario tardo y una reconstruccin paleoambiental de la regin. Piovano y Ariztegui
(2002), Piovano et al. (2004a y b, 2005, 2006b) realizan un
detallado estudio paleolimnolgico de la laguna y sus inferencias paleoclimticas.
El origen neotectnico de la depresin (por subsidencia
tectnica y reactivacin de fallas) fue invocado varias veces
(C.A.De.Ne 1979: basado en Stappenbeck 1926; C.A.A.S
1973; Martnez 1987, 1991; Mon y Gutirrez 2005, 2009),
sin embargo el anlisis de la deformacin durante el Cuaternario surge recientemente a partir de Brunetto (2008a y b);
Brunetto et al. (2010) y Brunetto y Gimnez (2012). La principal estructura es la falla Tostado-Selva (Stappenbeck 1926;
Pasotti y Castellanos 1963; Iriondo 1989a; Mon y Gutirrez
776
2005, 2009; Krhling e Iriondo 2003; Brunetto e Iriondo

2007), la cual limita la Depresin de Mar Chiquita por el este
(Figs. 2, 7 y 8) y conforma el lmite occidental del Bloque
Elevado de San Guillermo (Krhling e Iriondo 2003). Ambas
morfoestructuras son los rasgos ms notables generados por
neotectnica en la Pampa Norte (Krhling et al. 2013).
Escarpas flexurales rectilneas de origen neotectnico
constituyen el borde sur de la laguna (Brunetto 2008a y b).
Brunetto (2013) y Krhling et al. (2013) deducen que la estructuracin de la depresin tectnica con la configuracin
geomorfolgica actual tiene una edad mxima de ~100 ka
Estas estructuras, conjuntamente con el crecimiento de los
abanicos aluviales de los ros Suqua y Xanaes, ubicados en
el borde sudoeste y sur (Figs. 2 y 8), provocan el embalse de
las aguas del ro Dulce que fluye desde el norte y dan origen
a la laguna Mar Chiquita (Carignano y ngaro 1988b; Carignano 1999; Krhling e Iriondo 1999).
La manifestacin en el paisaje de la regin de la falla Tostado-Selva se relaciona con suaves flexuras que fueron interpretadas como producto de la propagacin del movimiento
de fallas inversas que no generaron rupturas en superficie
(Brunetto 2008a y b). La edad mxima de los ltimos movimientos sobre dicha estructura, redefinida como Sistema
de fallas Tostado-Selva (SFTS; Krhling et al. 2013) corresponde al Pleistoceno medio a tardo (~180-70 ka), determinada a partir del reconocimiento de depsitos lagunares y
suelos hidromrficos localizados en posiciones medias de
escarpas flexurales (Brunetto 2008a). La escarpa flexural
Figura 8: Mapa geomorfolgico del sector sur de la laguna Mar Chiquita. Modificado de Krhling e Iriondo (1999).
Sistema de fallas Tostado-Selva que se observa prxima a

Altos de Chipin es una de las manifestaciones geomorfolgicas ms destacadas en la llanura. La escarpa presenta un
H 25m, un segmento de talud de mayor gradiente (0,6 )
y de 3 km de longitud y un segmento tendido (< 0,1 ) y
de 7 km de longitud. El Sistema de fallas Tostado-Selva se
caracteriza por tramos rectilneos de 1030 km y orientacin
NNO-SSE. Los segmentos de escarpa de flexuras generadas
por las fallas ciegas principales, se conectan por pequeas
zonas de transferencia de orientacin ESE-ENE. Estas estructuras constituyen zonas de debilidad preexistentes que
han sido reactivadas durante el Cuaternario (Brunetto 2008a;
Brunetto et al. 2010; Krhling et al. 2013).
El alto topogrfico generado por el Sistema de fallas
Tostado-Selva se conoce en la literatura geogrfica como
Borde de los Altos de Chipin y referido errneamente como Cuesta de Morteros por Capitanelli (1979a). Fue definido como Bloque Elevado de San Guillermo en base a datos
geomorfolgicos y estratigrficos por Krhling e Iriondo

(2003). ste se halla limitado por fallas reactivadas durante
el Cuaternario y con un desnivel tpico de 15 a 35 m con respecto a las unidades vecinas, particularmente con la depresin de Mar Chiquita, constituyendo su lmite este (Figs. 2
y 8). Hacia el norte, oeste y sur de la depresin se extiende
una gran planicie conformada por inmensos abanicos aluviales muy extendidos y achatados, generados por los cursos
de agua arriba mencionados, que presentan una importante
cubierta elica (Figs. 2, 7 y 8). Los extremos altitudinales de
esta planicie se ubican en 450 y 75 m s.n.m. La zona proximal del sistema est constituida por un ambiente de piedemonte y derrames aluviales, mientras que en las zonas bajas
la morfologa est dominada por la dinmica lacustre y el
sistema fluvial distal del ro Dulce.
En una franja intermedia, bordeando a la laguna por el
oeste y sudoeste, se ubica el gran campo de dunas disipado
de Las Saladas-Campo Mare (Carignano 1999; Krhling e
777
Iriondo 1999; Candiani et al. 2001b). Las dunas de mayor

extensin y dimensiones (y ms antiguas) que componen
este campo se habran formado durante los perodos secos
del Pleistoceno tardo-Holoceno (Carignano 1999; Krhling
et al. 2013, ver Fig. 6). Gran parte de los materiales han sido
deflacionados de sedimentos del fondo expuesto de la laguna
durante los perodos de mxima retraccin, en los que prcticamente sta desapareca, como lo muestran las crnicas y
cartografa de fines del siglo XVIII (Furlong 1936; Cioccale
1999a). La deflacin generalizada del fondo de la laguna en
sus estadios ms efmeros ha sido cclica al igual que las
fluctuaciones de niveles de agua.
Las precipitaciones medias anuales son de 650 mm en el
piedemonte y de 850 mm en la zona de la laguna, los frecuentes vientos y las elevadas temperaturas (medias anuales
de 18 C), favorecen la evapotranspiracin que se eleva a 900
mm/ao (Capitanelli 1979b). Estas condiciones climticas,
tpicas de ambientes semiridos, generan una dinmica geomorfolgica actual donde los procesos dominantes son la
erosin elica en los bajos, e hdrica por arroyada en regueros y mantos con carcavamiento subordinado en el piedemonte y llanura. Ambos casos estn muy favorecidos por
la desaparicin del bosque chaqueo oriental que cubra la
zona, a causa del desmonte irracional realizado en los dos
ltimos siglos.
En el sector ocupado por la depresin propiamente dicha,
se reconocen los siguientes ambientes geomorfolgicos: a)
Laguna (cuerpo de agua), b) Planicie lacustre, c) Paleoabanicos aluviales, d) Campo de dunas Las Saladas-Campo
Mare, e) Planicie aluvial distal del ro Dulce, f) Paleodelta
del Dulce y g) Depresin de Jeanmaire (paleofaja fluvial del
Dulce).
Laguna: Es un cuerpo de agua con profundidad y extensin
son muy variables pero, en trminos medios, la primera vara
entre 1 y 8 m dependiendo del sector considerado. El relieve
del fondo, en general, es muy plano, con un suave declive
hacia el sur, alcanzando las profundidades mximas en la
porcin centro-sur, al norte de la localidad de Miramar, no
obstante, gran parte de la laguna tiene profundidades menores a los 2 m, especialmente en su zona norte (Pozzi et al.
2006). La extensin de la laguna depende fundamentalmente
del caudal del ro Dulce y de los dems tributarios en menor
proporcin (ros Suqua y Xanaes), como as tambin de los
procesos de precipitacin y evaporacin en el espejo de agua
(Pozzi et al. 2006).
Los principales agentes hidrodinmicos actuantes en el
778
sistema son los fenmenos fluviales, a travs del rgimen de

crecidas, y los factores meteorolgicos como el viento que
puede llegar a ser dominante en la circulacin y en el intercambio de masas de agua (Pozzi et al. 2006).
Existen movimientos importantes en la laguna, que varan segn la accin de los vientos y se reflejan en cambios
en la ubicacin y en el tamao de dos masas de agua bien
distinguibles: una al norte, cargada de sedimentos, originada
en los aportes del ro Dulce y otra, frecuentemente ubicada
hacia el sur, con aguas pobres en sedimentos indicadoras de
un mayor tiempo de residencia en la laguna (Pozzi et al.
2006). En situaciones de vientos intensos de cualquier direccin, se produce una mezcla uniforme de dichas masas de
agua, asociada posiblemente con una redistribucin significativa de sedimentos.
Los vientos, adems, producen un efecto de marea meteorolgica que acta sobre la costa hacia la que sopla el
viento. En Mar Chiquita los vientos predominantes en verano son del este, este-noreste y este-sudeste, mientras que
en invierno predominan los del sur y sudoeste, con intensidades de hasta 70 km/h, que pueden generar mareas meteorolgicas cercanas a 1 m (Pozzi et al. 2006). Con vientos del
sur, se produce un descenso del nivel en las costas de Miramar y una acumulacin de agua y aumento de nivel en las
costas del norte de la laguna. El fenmeno inverso se da con
vientos del norte, noreste o noroeste, siendo frecuentes las
oscilaciones de 0,5 m (Pozzi et al. 2006). Estas mareas y el
oleaje son los principales agentes modeladores de las planicies y terrazas lacustres que bordean a la laguna.
El registro limnolgico de la laguna muestra un patrn
complejo, interesante en el anlisis de la respuesta hidroclimtica holocena (Piovano et al. 2006a y b, 2009). Particularmente, el sistema ha mostrado importantes fluctuaciones hidrolgicas, destacndose las ocurridas durante los
ltimos 100 aos debido a sus consecuencias socioeconmicas y al grado de expresin que mantienen en el paisaje
(Fig. 7). El registro instrumental de la altura limnimtrica
de la laguna tomado desde el ao 1967 en combinacin con
estudios limnolgicos e informacin histrica desde el final
del siglo XIX (Harperath 1887; Grumbkow 1890; Frank
1915; Kanter 1935; Bertoldi de Pomar 1953 y Reati et al.
1997) permitieron la reconstruccin semicuantitativa de los
cambios de nivel que presentan Piovano et al. (2002).
Krhling e Iriondo (1999) deducen una serie de subambientes del fondo de la laguna en base a la interpretacin
de datos geoqumicos y sedimentolgicos de sedimentos de
fondo generados por Martnez et al. (1994): a) un depocentro
principal en el sur de la laguna, con dominio de materiales

evaporticos, b) un depocentro secundario, con sedimentos
arcillosos y yeso, en el rea sudoriental de la laguna, c) reas
transicionales correspondientes a ambientes marginales, d)
sedimentos limo-arenosos depositados por el ro Dulce y que
constituyen la superficie mayor del fondo de la laguna, en el
rea centro-norte, e) arenas elicas en el margen oeste de la
laguna y f) sedimentos aluviales finos del ro Segundo en el
sudeste.
Planicie lacustre: Mar Chiquita tiene un extenso litoral que,
por las caractersticas de la depresin donde se localiza, posee
una pendiente muy baja hacia el interior de ella. A lo largo
de todo ese litoral, las marcadas fluctuaciones en el volumen
de la laguna y en la posicin de la lnea de costa (Fig. 7), conjuntamente con la accin del oleaje y las mareas meteorolgicas han labrado, a diferentes alturas, una serie de terrazas,
plataformas de abrasin y planicies lacustres (fangosas y salinas) de poca altura y gran amplitud (Carignano y ngaro
1988b). Las barrancas verticales a subverticales (acantilados)
que marcan las antiguas lneas de costa y limitan esas planicies hacia las zonas costeras tienen alturas variables entre 0,5
y 2,3 m en el sur de la laguna. La faja litoral de la costa sur
muestra elementos geomorfolgicos vinculados a la dinmica del oleaje (barranca, plataforma de abrasin, barras de
arena o cordones litorales limitando pequeas lagunas interiores y playas de tormenta), a las variaciones en la cota del
nivel de la laguna (reas anegables o salinas y terrazas de erosin), a la accin elica (dunas, hoyas de deflacin marginadas por lunetas en la costa sudeste) y a la accin fluvial
cuerpos deltaicos de los ros Xanaes, Plujunta y Suqua
(Krhling e Iriondo 1999). La costa oriental de la laguna presenta una llanura fangosa salina con pantanos y de anchura
variable, que la conecta con la barranca labrada en la escarpa
del Sistema de fallas Tostado-Selva, la cual est localmente
afectada por procesos de remocin en masa. La lnea de costa
actual es en algunos segmentos muy irregular debido a la accin de la surgencia de la fretica frente a la escarpa. Se destaca en la costa sudeste, junto a la llanura aluvial del ro Segundo y prximo a la costa de la Mar Chiquita, una serie de
depresiones de origen elico, elongadas en direccin NE-SO
y alineadas junto a la escarpa del Sistema de fallas TostadoSelva y limitadas por el norte-noreste por lunetas. Dichas cubetas se encuentran transformadas en lagunas bajo el rgimen hidroclimtico actual y las lunetas sujetas a la accin
erosiva del oleaje.
Las mayores alturas de barrancas se hallan en la costa sur
y sudoeste de la Laguna del Plata, de evidente control estructural (barrancas de hasta 4 m de altura, localmente afectadas
por el desarrollo de crcavas). Una plataforma de abrasin
labrada en una unidad pleistocena (Formacin Lagunilla del
Plata), aflorante en la base de la barranca, con morfologa
irregular y moderada a baja pendiente, aparece localmente
afectada por remocin en masa. La planicie fangosa cubre
una extensin de varios metros con niveles bajos de la laguna
similar al actual, diferencindose una faja de unos 100 m de
anchura en contacto con la laguna, donde es posible reconocer las sucesivas lneas de costa, interrumpidas por una
red de canales paralelos vinculados a la accin de la marea
meteorolgica. La costa sudoccidental de la laguna Mar Chiquita, al norte del delta del ro Suqua, presenta una morfologa irregular, cuya barranca fue labrada en el frente de un
campo de dunas elicas disipado. En la costa baja que se extiende entre el delta del ro Plujunta y la Laguna del Plata
aparece un campo de dunas disipado y estabilizado por vegetacin de monte, sobre el que la accin litoral ha labrado
una barranca subvertical.
La costa norte de la laguna, en general de muy baja pendiente, representa un ambiente muy variable en cuanto a su
extensin, dependiendo de las fluctuaciones del nivel de
agua. Bajo las condiciones actuales ese ambiente tiene entre
20 y 60 km medidos en direccin norte-sur y corresponde
al frente de los derrames del ro Dulce recientemente emergidos del fondo de la laguna donde an pueden identificarse
paleocanales, lbulos de derrame, pantanos y pequeas lagunas circulares (Fig. 7); habiendo sido estos parcialmente
erosionados por canales de drenaje vinculados a las oscilaciones del nivel del lago. Prximo a la costa norte de la laguna se destaca una isla en forma de cordn estrecho y de
ms de 30 km de longitud, que marca una paleocosta vinculada a un nivel bajo de la laguna previo al inicio del ltimo
nivel alto (ao 1970). Esta geoforma correspondera a una
barra de oleaje formada en el frente deltaico dominado por
mareas y oleaje (Carignano y ngaro 1988b), con un modelado elico sobreimpuesto (Fig. 7).
En el sector comprendido entre los depsitos del ro
Dulce y la costa oeste existe un extenso bajo alargado en direccin meridiana, abierto hacia la laguna (conocido como
bajo de los Saladillos), que conforma una tpica planicie lacustre, la cual es inundada durante los niveles altos de la laguna (Figs. 7 y 9). Durante niveles bajos, las geoformas fluviales (cauces y paleocauces, albardones, bancos, islas) cercanas a la costa son retrabajadas y en parte incorporadas a
la llanura lacustre.
779
Paleoabanicos aluviales: Los principales ros de los sectores sudoeste y sur (Jess Mara, Suqua y Xanaes) han generado abanicos aluviales de gran extensin areal y cuya parte
distal alcanza la Depresin de Mar Chiquita (Figs. 2, 7, 8).
El cuerpo depositacional de estos paleoabanicos cerca de su
nivel de base (ej. Formacin Lagunilla del Plata, representando el abanico del Xanaes, Krhling e Iriondo 1999) corresponde a materiales muy finos (limos areno-arcillosos),
tpicos de reas distales en ambiente de llanura, vinculados
a episodios de descarga efmera pero importante de materiales tractivo-suspensivos. Las reas distales de dichos paleoabanicos son coalescentes, estando localmente desdibujadas por derrames subactuales, entre los que cabe citar
los del ro Xanaes previo a la canalizacin del ro Plujunta
(Figs. 2 y 8).
Estos abanicos estn cubiertos por un manto de sedimentos elicos, particularmente por el loess de la Formacin
Tezanos Pinto, del Pleistoceno tardo-Holoceno temprano,
segn Krhling e Iriondo (1999). ste loess enmascar en
alto grado los canales del abanico y en menor medida las
reas intercanales. Los procesos de acumulacin elica-deflacin posteriores imprimieron rasgos ms notorios al paisaje, remodelando principalmente las reas intercanales y
generando dunas parablicas y longitudinales asociadas e
importantes agrupaciones de dunas barjanoides y hoyas de
deflacin. Sobre dicha morfologa aparecen formas resultantes de la implantacin del drenaje actual (caadas, pantanos),
lo que complica el anlisis. La morfologa de abanico resulta
visible en cartas topogrficas y modelos digitales del terreno,
permitiendo inferir su extensin areal y morfologa original,
tambin reconocible en imgenes satelitales. Los derrames
fluviales asociados a los principales canales de estos abanicos, conforman una densa paleored de drenaje con diseo
distributario, de orientacin principal SO-NE, que evidencia
una dinmica dominante de avulsin y migracin de canales.
Los cauces mayores de estos abanicos respondieron a las
fluctuaciones temporales del balance hdrico, infiltrndose,
originando baados o desembocando en la laguna (Krhling
e Iriondo 1999).
La morfologa de la lnea de costa sur y sudeste de la laguna Mar Chiquita es otro indicador de la existencia de dichos cuerpos aluviales (Figs. 2, 7 y 8). La costa adquiere formas convexas hacia la laguna, de traza muy irregular y con
ausencia de terrazas lacustres, muy comunes en los tramos
de costas rectilneas o cncavas donde no desemboca ningn curso de agua importante.
Estos abanicos tienen un perfil imperceptiblemente con-
780
vexo en su zona apical y son extremadamente planos en la

zona costera, con una muy ligera pendiente general en direccin a la laguna, de difcil reconocimiento en el campo.
En ellos se puede observar una variada morfologa entre fluvial meandriforme y ambientes palustres. Los cauces actuales del rea (Suqua, Xanaes, tramo inferior del Plujunta), de
tipo monocanal y de baja sinuosidad; se encuentran encajados, limitados por barrancas de 3 a 5 m de altura. Localmente se diferencia un nivel de terrazas sobre ambas mrgenes del ro que alcanza varias centenas de metros. En la
zona distal propiamente dicha del paleoabanico del Xanaes,
que se extiende inmediatamente al este del sector donde
comienza el tramo canalizado del ro Plujunta, Krhling e
Iriondo (1999) sealan la existencia de una paleored de canales inactivos de diseo distributario, que en detalle est representada por tramos de cauces entrecruzados y de traza
individual meandrosa (de rumbo NE-SO, ENE-OSO y ESEONO), que localmente condiciona la organizacin del escurrimiento superficial. El lmite oriental del abanico lo
constituye la escarpa del Sistema de fallas Tostado-Selva, que
provoca la aparicin de lagunas someras alineadas junto al
talud (Fig. 8). Cerca de la Laguna Mar Chiquita, la red presenta diseo colinear con cauces de direccin sur-norte y
SO-NE en respuesta a un cambio de pendiente por subsidencia local.
Krhling e Iriondo (1999) y Carignano (1999) sealan
que estos paleoabanicos se generaron en el Pleistoceno tardo (en uno de los subestadios del EIO 3) y en parte del Holoceno, estando en general cubiertos por una unidad lossica
depositada durante el UMG (Krhling e Iriondo 1999).
Campos de dunas Las Saladas - Campo Mare: Importantes
depsitos elicos arenosos constituyen el cuerpo de dunas
longitudinales, transversales y algunas piramidales (en estrella) y mantos de arena policclicos, que ocupan casi todo el
borde sudoeste, oeste y noroeste de la Depresin de Mar Chiquita (Figs. 2, 6 y 7). En gran parte, dichos campos estn fijos
por desarrollo del monte chaqueo. Se originaron por deflacin de sedimentos del fondo de la laguna durante los
eventos secos del Pleistoceno tardo y del Holoceno, en los
cuales la superficie ocupada por la laguna se redujo sustancialmente. Las formas originales estn disipadas y slo se observan dunas bien preservadas en pocos lugares; siendo la
morfologa ms comn la de mdanos alargados, irregulares
y muy erosionados. Las dunas mayores tienen una orientacin NNO-SSE. La longitud media oscila entre los 2 y 4 km
y la anchura media entre 200 y 500 m. La altura promedio
est en el orden de los 8 a 10 m. En las cercanas de la localidad de Las Saladas se han identificado dunas en estrella de
hasta 15 m de altura y unos 2 km de longitud en sus brazos.
Krhling e Iriondo (1999) caracterizan los campos de
dunas longitudinales (con orientacin principal NNO-SSE y
NNE-SSO) y transversales parcialmente erosionados, y los
mantos de arena asociados del rea de Campo Mare, que
obliteraron la antigua desembocadura del ro Suqua forzndolo hacia el este. Los materiales fluviales son la fuente
principal del cuerpo sedimentario de dicho campo de dunas.
En la barranca de la Laguna Mar Chiquita en el sector donde
el cuerpo de una duna (250 m de longitud estimada, 12 m
de altura mxima relativa, limitada por pendientes de 12 %
de gradiente) forma una marcada entrante en la laguna
(Campo Mare), aflora un depsito de arena elica disipada
que sobreyace en transicin a materiales fluvio-deltaicos.
Las dunas mayores y ms antiguas aparecen en el rea
de Las Saladas, estn compuestas por arenas finas, friables,
de color marrn amarillento-rojizo muy claro, que presentan una dbil estratificacin entrecruzada, con estructuras
de disipacin y erosin hdrica en su techo. Estn separadas
por corredores de deflacin de ms de 1 km de anchura actualmente rellenos por sedimentos lossicos o arenas finas a
muy finas de color grisceo, que se disponen como mantos
masivos sin estructuras internas o dbilmente laminados de
1 a 4 m de espesor. En los bajos y corredores interdunas de
la zona cercana a la costa, con frecuencia afloran los sedimentos que subyacen a la unidad. Asmismo, es comn observar que las dunas mayores, en las cercanas de la laguna,
presentan una morfologa sobreimpuesta de pequeos mdanos en lomos de ballena aislados y cubetas de deflacin
con dunas parablicas asociadas. La isla de los Mistoles es
una megaduna muy degradada perteneciente al campo de
dunas Las Saladas.
Las dunas mayores que conforman el cuerpo principal
del campo de dunas Las Saladas-Campo Mare se habran
generado en el Pleistoceno tardo, con removilizaciones en
el Holoceno tardo y perodo seco equivalente a la Pequea
Edad de Hielo-PEH (campos menores y mantos de arena
asociados).
Planicie aluvial distal del ro Dulce: El ro Dulce, en sus tramos medio y final, divaga por una extensa planicie que es el
extremo distal de un complejo sistema de mega-abanicos
aluviales, generados por los ros Dulce y Salado del Norte
durante el Cuaternario tardo. Este ambiente est conformado por unidades sedimentarias y morfolgicas de edades
y contextos climticos distintos que, aunque son similares

entre s en sus caracteres generales, presentan particularidades que permiten individualizar unidades independientes. As, durante los perodos secos y con marcada retraccin
de la laguna, el ro acumul sedimentos con una dinmica
de abanico aluvial. Al contrario, durante los intervalos hmedos, y debido al incremento del cuerpo de agua, que alcanz una extensin mayor que la actual, se gener una
morfologa deltaica o mixta de abanico-delta (Fig. 7).
La planicie de inundacin distal del Dulce, comnmente
conocida como zona de baados del ro Dulce, comienza a
la latitud de la localidad de Los Telares (Santiago del Estero)
y se extiende hasta la laguna Mar Chiquita. Es un sistema
fluvial de llanura de muy baja pendiente que ha desarrollado
un complejo sistema de canales meandriformes, muy ramificado, con albardones y cauces inestables, algunos efmeros,
que surcan una amplia llanura de drenaje impedido, con numerosos baados y pantanos (Fig. 9). Este sistema fluvial ha
ido migrando hacia el este en los ltimos 160 aos, dejando
en el sector occidental los depsitos ms antiguos y las zonas
inactivas desde el punto de vista de la dinmica fluvial. En
el presente, el ro Dulce ingresa a la laguna por su extremo
NNE donde, en perodos de nivel alto de la laguna, construye
un cuerpo deltaico.
Paleodelta del Dulce: Parte de uno de los grandes deltas
construidos por el ro Dulce se ubica en el norte y noroeste
de la laguna. All, claramente pueden observarse los sistemas de canales meandriformes (abandonados), albardones
y lbulos de derrames que se elevan por sobre una planicie
fangosa (Fig. 9), extremadamente plana y de casi nula pendiente con la tpica forma de lbulo deltaico. Sobreimpuesto
al sistema fluvial existe una morfologa elica constituida
por cubetas de deflacin y mdanos barjanoides o longitudinales del Holoceno tardo.
La presencia de ese paleodelta tambin condiciona la
morfologa norte de la costa, la que adopta una forma convexa hacia la laguna, de traza muy irregular y con una planicie lacustre muy extendida que avanza sobre el paleodelta.
Cuando el nivel de la laguna asciende extraordinariamente
y parte de esa rea se anega, slo son visibles los albardones
y las dunas, quedando perfectamente delimitado el paleodelta por los bajos que lo limitan: el Bajo de los Saladillos al
oeste, y la zona de derrames de la planicie activa del ro
Dulce al este (Fig. 7).
Depresin de Jeanmaire: Es un gran bajo que se extiende al
781
Figura 9: Imgenes del delta y planicie aluvial distal del Ro Dulce (Tomado
de: Bucher et al. 2006). a) Delta formado en la desembocadura del ro Dulce
en la laguna Mar Chiquita. En esta fotografa, tomada en el momento de
crecida de la laguna, se observan emergiendo del agua albardones y los lbulos de derrames (crevasse splay). b) Delta formado por un brazo del ro
Dulce en la laguna de Los Porongos (Baados del ro Dulce). En esta fotografa, tomada en el momento de nivel bajo de la laguna Mar Chiquita, se
observa parte de la planicie aluvial distal del ro Dulce donde se destacan
albardones, lbulos de derrames (crevasse splay), depresiones con drenaje
impedido (hor) y la planicie deltaica.
sur de la laguna, como una prolongacin de la Depresin

de Mar Chiquita, y que se contina hacia la Depresin de
San Antonio (Figs. 2 y 8), de la cual est separada por una
zona de interfluvio muy poco definida (situada entre las localidades de Colonia Prosperidad y Quebracho Herrado).
Esta depresin se habra formado en el Pleistoceno temprano a medio como un valle labrado por el ro Dulce, el cual
se habra desarrollado como una ancha paleofaja fluvial,
constituida por un cauce nico, colector del Dulce y el Salado del Norte, la que con direccin general norte-sur, drenaba la regin hacia la cuenca del ro de La Plata.
Posteriormente al levantamiento del Bloque de San Guillermo y a la formacin de la laguna, dicha faja fue ocupada
por canales y derrames del paleoabanico aluvial del ro Xanaes. Los derrames del abanico fueron parcialmente cubier-
782
tos por el manto de materiales lossicos depositados durante el UMG (Formacin Tezanos Pinto, Krhling e Iriondo
1999), que en fases ridas sucesivas fueron removilizados por
accin elica. Durante la fase hmeda actual, las depresiones
de origen elico y fluvial fueron convertidas en caadas, lagunas y pantanos, caracterizando un ambiente de suelos salinos y con drenaje deficiente hacia la Laguna Mar Chiquita.
La reactivacin del Sistema de fallas Tostado-Selva ha resaltado el lmite este de dicha depresin, de evidente perfil asimtrico, donde su pendiente lateral derecha est representada por la escarpa flexural del dicho sistema.
Esta depresin de 5 a 15 km de ancho fue ocupada durante el Holoceno por un brazo del ro Xanaes; pero a partir
de la canalizacin de Plujunta (aguas arriba de la depresin)
que conect el ro Xanaes con la laguna Mar Chiquita, dicho
brazo slo constituye el drenaje de un rea anegable del
oeste. El resto de la depresin est drenada parcialmente por
el arroyo Saladillo (que es un paleocauce del Xanaes) y la caada de Jeanmaire (mayormente una zona de pantanos y
baados, o lagunas ocupando hoyas de deflacin circulares).
La faja fluvial se ensancha hacia el sur, formando un rea con
suelos salinos que presenta una alta densidad de hoyas de
deflacin circulares y de 200 a 300 m de dimetro tpico, actualmente convertidas en lagunas temporarias y vinculadas,
formando un patrn en rosario con drenaje hacia el arroyo
Saladillo.
La hiptesis de un paleocauce del ro Dulce al sur de la
laguna Mar Chiquita fue presentada por Krhling e Iriondo
(1999) a partir de datos geomorfolgicos, y retomada por
Mon y Gutirrez (2005, 2009) en base al grado de visualizacin de la faja fluvial abandonada en imgenes satelitales,
lo que sugiere un abandono relativamente reciente en el Cuaternario. Una perforacin de investigacin practicada en la
continuacin hacia el sur de dicha faja (caada San Antonio)
hall por debajo de la cubierta lossica un depsito arenoso
de origen fluvial que fue datado por OSL (Optically Stimulated Luminescence) en ca. 110 ka (Iriondo 2010; Krhling
et al. 2013).
Bloque elevado de San Guillermo
El noreste de Crdoba forma parte de la principal morfoestructura elevada de la llanura pampeana norte (11795
m s.n.m.; Krhling e Iriondo 2003), que se prolonga en el
centro oeste de la Provincia de Santa Fe. Est limitada por
fallas reactivadas durante el Cuaternario (Sistema de fallas
Tostado-Selva, falla Rafaela, falla El Trbol; Krhling e
Iriondo 2003; Brunetto et al. 2010). La superficie del bloque
constituye una planicie prcticamente horizontal con una

muy leve pendiente general hacia el este-noreste y el noreste
(27,5 cm/km), solo localmente atravesada por caadas o
paleocauces (Figs. 2 y 8). Debido a su posicin topogrfica,
durante el Cuaternario el bloque estuvo sujeto principalmente a sedimentacin elica, sin sedimentacin ni erosin
por sistemas fluviales jerarquizados, como ocurri en el resto
de la llanura cordobesa. Una perforacin de investigacin a
ms de 100 m de profundidad y correlaciones estratigrficas
soportan dicha informacin (Krhling e Iriondo 2003).
El sector occidental del bloque que abarca el territorio
cordobs, forma parte de la sub-unidad Planicie de Erosin
de San Guillermo, descripta por Krhling y Brunetto (2013).
sta constituye una amplia superficie, prcticamente plana
horizontal (gradiente de pendiente general SO-NE de 27,5
cm/km). Los elementos geomorfolgicos son escasos y poco
significativos, representados por tramos de paleocaadas
paralelas de direccin NO-SE y OSO-ENE, en forma de trazas
difusas debido a la accin de la erosin laminar. En general
tienen 1 a 2 km de longitud individual y anchuras de 70 a
150 m, marginadas por una zona con suelos afectados por
erosin laminar y de anchura comparable a la de las caadas.
Localmente las paleocaadas mantienen rumbos generales
SO-NE presentando cierta integracin hacia el este; apareciendo stas en tramos de 0,8 a 1,5 km de longitud tpica,
con un diseo ligeramente curvo a recto, y con anchuras
entre 60 y 100 m, actualmente ocupadas por pantanos temporarios. Escasas hoyas de deflacin elipsoidales y de 200 a
300 m de dimetro mayor se encuentran alineadas en el
fondo de las paleocaadas. Fuera de dichas depresiones, las
hoyas (de 180 a 250 m de dimetro) estn marginadas por
zonas de erosin laminar, al concentrar parte del escurrimiento en manto que afecta la unidad. Una de las reas de
erosin generalizada de suelos se localiza entre Freyre y San
Francisco. Existen tambin algunas depresiones cerradas de
origen tectnico, como la localizada inmediatamente al este
de Morteros. sta se reconoce por su forma romboidal en
base al diseo topogrfico y por el mayor grado de expresin
en las imgenes satelitales de tramos de paleocaadas paralelas de rumbo oeste-este y OSO-ENE.
Durante los perodos secos del Pleistoceno tardo y del
Holoceno, esta regin ha estado dominada por la acumulacin de polvo elico fino. En el presente se ha transformado
en un rea de erosin generalizada por accin de flujos no
encauzados en primer grado, y por flujos encauzados de baja
jerarqua. Las paleocaadas estn cubiertas por el tpico loess
del UMG (Formacin Tezanos Pinto) y sus trazas son difusas
debido al proceso de erosin de sus laderas, por efecto de la

escorrenta en manto. La divisoria de aguas entre la cuenca
del Culul (afluente del ro Salado del Norte) y la cuenca
endorreica de Mar Chiquita se halla en esta unidad, presentando un trazado difcilmente definible y con una configuracin irregular, atravesando una zona plana y sin elementos
hdricos significativos (Krhling y Brunetto 2013).
La accin de la neotectnica (elevacin del Bloque de San
Guillermo, en el Pleistoceno medio a tardo) produjo una
significativa reorganizacin de las redes de drenaje del este de
Crdoba y oeste de Santa Fe (Castellanos 1959; Carignano
1999; Krhling 1999; Brunetto e Iriondo 2007; Brunetto
2008a) que fundamentalmente gener la interrupcin del
escurrimiento superficial hacia el este.
Ambientes pedemontanos
Todo el conjunto de las Sierras de Crdoba est bordeado
por un piedemonte que constituye una faja de transicin
entre el ambiente serrano y la llanura. Este cinturn se extiende desde los ltimos afloramientos del rea serrana hasta
aproximadamente la curva de nivel de 300 m s.n.m. donde
se observa un cambio de la pendiente general (Figs. 2 y 4).
Se trata de una faja de 20 a 25 km de anchura que mantiene
una altura promedio de 450 m s.n.m. y posee caractersticas
bien diferenciadas en cada sector de sierra. El lmite occidental del piedemonte es irregular, y presenta numerosos
afloramientos aislados de basamento y rocas sedimentarias
pre-cuaternarias. El frente montaoso llega a la planicie con
un paisaje de colinas suaves y lomas bajas y el ambiente pedemontano se integra progresivamente con la Planicie fluvioelica central (llanura Pampeana). El piedemonte oriental
evolucion como un complejo sistema que combina depsitos de abanicos aluviales y depsitos elicos retrabajados por
arroyadas mantiformes de pendiente, que se interdigitan y
superponen; avanzando uno sobre otro en funcin de la distancia al frente serrano y a las condiciones climticas predominantes durante su formacin (Fig. 6). Este ambiente incluye tanto los remanentes de dos generaciones de abanicos
aluviales que se acumularon durante el Pleistoceno temprano
y el Pleistoceno medio a tardo, como asimismo, una tercera
acumulacin aluvial de abanicos holocenos an activos.
El piedemonte oriental de las sierras puede sectorizarse
en tres segmentos principales: a) Piedemonte Oriental Norte,
b) Piedemonte Oriental Central, y c) Piedemonte Oriental
de la Sierra de Comechingones.
Piedemonte oriental norte: Se extiende desde el valle del ro
783
Suqua hacia el norte, bordeando la Sierra Chica y la Sierra

Norte (Fig. 2). Est conformado por una pendiente suave y
continua que resulta de la coalescencia lateral de varios abanicos aluviales (bajada), en la que se destacan slo algunos
abanicos individuales formados por los ros mayores (abanico de los ros Carnero, Jess Mara, Pinto, Totoral, Macha,
Tulumba, Pisco Huasi, Guayascate, Los Trtagos y Seco).
Los sedimentos de esta bajada se intercalan con un manto
de loess del Pleistoceno tardo y se interdigitan lateralmente
con los del mega-abanico aluvial del ro Suqua (en el sector
sur) o con los sedimentos arenosos del campo de dunas de
Las Saladas (en el norte). En general, el paisaje se caracteriza
por las suaves ondulaciones del terreno separadas por depresiones muy amplias, de escasa profundidad y fondo plano,
frecuentemente atravesadas por paleocauces.
Al sur del valle de Avellaneda, entre el flanco oriental de
la Sierra Chica y el tramo de la ruta nacional N 9 comprendido entre la ciudad de Crdoba y Villa del Totoral, se extiende una franja de terreno ocupada por restos de una antigua bajada que se apoya sobre la paleosuperficie ms baja
de la Sierra Chica. Est conformada por depsitos aluviales
del Pleistoceno temprano y medio, que emergen, como lomas redondeadas, aisladas, rodeadas por los sedimentos de
la bajada ms joven. En esta zona an se pueden reconocer
paleomorfologas fluviales (cauces y terrazas).
Piedemonte oriental central: Abarca todo el piedemonte de
las Sierras Chica, Los Cndores y Las Peas, desde la ciudad
de Crdoba hasta el ro Cuarto. Corresponde a la unidad
geomorfolgica creada por Capitanelli (1979a) que denomin Plataforma Basculada. Este sector del piedemonte
oriental est fuertemente controlado por las fallas activas
del Sistema de fallas de la Sierra Chica (en el sentido de Costa
et al. en este volumen) y por la falla de la Elevacin Pampeana, que elevan diferencialmente bloques de basamento y
su cubierta sedimentaria cenozoica.
La morfologa dominante en esta zona es de lomas adosadas al flanco oriental de las sierras, alargadas en sentido
transversal a ella, con perfil transversal convexo, de cimas
achatadas o planas, en general angostas y que pierden progresivamente altitud hacia el este. Estn formadas por materiales aluviales y tienen una cubierta de limos loessoides o
loess del Pleistoceno tardo. Presentan un diseo de avenamiento dendrtico con desarrollo de crcavas de fondo plano,
que suelen superar los 5 m de profundidad. Entre ellas, cabe
citar la crcava de Corralito, con dos segmentos principales,
uno de 10 m de anchura y 11 m de profundidad y el otro con
784
40 m de anchura y 20 m de profundidad (Arguello et al. 2006).

Las pendientes son moderadas: de 6 a 10 % en sentido
transversal mientras que en sentido longitudinal varan entre
2 y 4 %.
De acuerdo a la estructura (falla) que controla cada sector, el Piedemonte oriental central est conformado por las
siguientes unidades: Elevacin Pampeana, Valle de Alta Gracia-San Agustn, Bajada de Los Cndores-Las Peas y Alto
Estructural El Espinillar-Chucul.
Elevacin Pampeana: La zona central del piedemonte oriental de las Sierras Chicas est interrumpida por una dorsal de
origen tectnico que modifica el declive general del terreno
hacia el este. Esta dorsal, conocida como Elevacin Pampeana (Bodenbender 1929; Capitanelli 1979a; Gordillo y Lencinas 1979) es visible como una pequea cadena de colinas
que se extiende hacia el sur desde la localidad de La Calera
hasta Las Bajadas, pasando al este de Malagueo, Despeaderos y San Agustn (Figs. 2 y 3).
La dorsal est controlada por la falla Elevacin Pampeana, de rumbo meridiano, que es la continuacin al sur de
la falla La Calera-Salsipuedes. Esta falla, que desplaza un
bloque de basamento y su cubierta sedimentaria -una secuencia de estratos cretcicos, palegenos, negenos y pleistoceno (tempranos)- presenta su mximo desplazamiento en
la zona norte, donde afloran el basamento y los sedimentos
cretcicos (La Calera y Malagueo) con una disminucin
gradual hacia el sur. Ya en la zona de Despeaderos, por debajo de los sedimentos elicos del Pleistoceno tardo y Holoceno, slo emergen sedimentos cretcicos, palegenos y
negenos (Carignano y ngaro 1988a); observndose el
techo del basamento en pequeos afloramientos donde el ro
Xanaes corta la elevacin. Tambin se aprecia su hundimiento hacia el sur en la disminucin de su cota desde los
700 m s.n.m. (La Calera) hasta los 590 m s.n.m. (Alta Gracia-Anisacate). sta sera una falla normal del Cretcico, invertida por la compresin Andina durante el Cuaternario.
La Elevacin Pampeana finaliza sobre el lineamiento
oblicuo de Soconcho que segmenta la Sierra Chica (Martino
et al. 2012) y genera localmente una dorsal transversal a la
Elevacin Pampeana llamada Dorsal de Las Bajadas (Fig. 3).
La Dorsal de las Bajadas es un bloque de basamento, cubierto
por una secuencia de sedimentos negenos y cuaternarios,
basculado al noreste y que intercepta el drenaje del piedemonte de la Sierra Chica, concentrndolo hacia el sudeste a
travs del arroyo Soconcho, que atraviesa el rea de noroeste
a sudeste.
A lo largo de su traza, la Elevacin Pampeana presenta

una morfologa que permite interpretar una flexura monoclinal, replicando el estilo geomorfolgico de las Sierras
Pampeanas, una pendiente occidental empinada (dada por
una escarpa flexural) y una pendiente estructural oriental de
bajo gradiente que se confunde con las geoformas de la llanura vecina. Fuera del rea de colinas bien definidas (Malagueo, Altos de El Durazno, Alto de Fierro y Alto de La Piedra, Despeaderos, etc.) presenta la morfologa de una planicie ondulada con pendientes medias prximas al 5 % (Carignano y ngaro 1988a; Sanabria y Argello 2003).
El loess del Pleistoceno tardo que cubre la regin enmascara los rasgos morfolgicos asociados a la neotectnica, sin
ocultarlos totalmente debido a la presencia del basamento
cristalino y sedimentos cretcicos prximos a la superficie.
Sobre la elevacin se ha desarrollado un sistema hidrolgico secundario que colecta la escorrenta derivada de la
parte cumbral de las colinas y lomas de Despeaderos y
desagua en el ro Xanaes.
Valle Estructural Alta Gracia - San Agustn: Inmediatamente
al este de la bajada de la Sierra Chica, en la zona proximal
del piedemonte oriental, se ha formado un valle estructural
longitudinal, con orientacin N-S, de unos 60 km de longitud y una anchura media de 7 km (Figs. 2 y 3). Est comprendido entre la flexura monoclinal de la falla de la Elevacin Pampeana (bloque elevado, al este) y la superficie estructural de la Sierra Chica (bloque hundido, al oeste).
Este valle conforma una pequea cuenca de sedimentacin continental rellena tanto por sedimentos aluviales gruesos, provenientes de las sierras vecinas, como por sedimentos
fluviales de los cursos mayores, loess y sedimentos loessoides
(Carignano y ngaro 1988a). Mayormente los sedimentos
que se encuentran en la superficie son loess y sedimentos loessoides intercalados con arenas y limos fluviales del Pleistoceno tardo-Holoceno y afloramientos de conglomerados
cretcicos.
La Elevacin Pampeana ha interceptado el drenaje del
piedemonte de la Sierra Chica, concentrndolo hacia los actuales colectores principales, los ros Anizacate y Los Molinos con sus afluentes los ros San Agustn y Alta Gracia, que
corren por valles fluviales excavados en el fondo de la depresin. Estos valles labrados por los ros Anisacate, Los Molinos y Xanaes (Segundo), en su interior presentan tres niveles
principales de terrazas y tienen una profundidad promedio
de unos 25 m, desde el cauce hasta el nivel ms alto de las terrazas (Carignano y ngaro 1988a). Los valles de los dos pri-
meros ros estn labrados sobre los sedimentos fluviales y

elicos que rellenaron la cuenca formada al oeste de la Elevacin Pampeana y, el restante, en parte, sobre aquellos y
sobre los conglomerados de la elevacin que fueron atravesados por el ro Xanaes (antecedente).
El nivel superior y medio de las terrazas son del tipo corte
y relleno y par o cclico, que preservan antiguas planicies aluviales cubiertas por loess; mientras que el inferior, abarca varios niveles menores de terrazas erosivas acclicas que incluyen subniveles de terrazas bajas inundables y la planicie de
inundacin actual.
Es evidente el control estructural sobre estos valles;
siendo los lineamientos que corren por el eje de ambos los
que condicionan la morfologa de las terrazas, coincidiendo
con deslizamientos rotacionales en las terrazas o con rpidos
de los ros. En las barrancas hay niveles palustres que sealan
la existencia de perodos donde hubo algn tipo de embalse
de aguas o de muy bajo potencial de escurrimiento. Sobre la
superficie de las terrazas altas de los ros Anisacate y Los
Molinos, especialmente en las del primero, se observan numerosas paleogeoformas vinculadas a ros de alta sinuosidad
como paleocauces meandriformes, oxbows, barras y espiras
meandrosas, etc. (Carignano y ngaro 1988a). Esas formas,
mayormente vinculadas a sistemas de alta sinuosidad y ambientes de baja energa con sedimentacin de materiales medios a finos, contrastan notablemente con la dinmica actual
del ro que es netamente erosiva y de transporte, la que provoca un entallamiento rectilneo del cauce y la rectificacin
en algunos meandros encajados. Esto podra estar vinculado
con episodios de reactivacin de las fallas que originan la
Elevacin Pampeana.
El Valle Estructural Alta Gracia-San Agustn sobre su
extremo oeste, fuera de la zona de influencia fluvial, presenta
un nivel de abanicos aluviales fsiles del Pleistoceno tardo,
que estn en un estadio incipiente de erosin y pequeos
abanicos activos muy restringidos en extensin.
Bajada de Los Cndores - Las Peas: Comprende el rea pedemontana de las Sierras de Los Cndores y Las Peas, al sur
del ro Ctalamochita hasta el arroyo Tegua (Figs. 2 y 3). Es
una franja de terreno ocupada por restos de una antigua bajada, conformada por depsitos aluviales del Plioceno y del
Pleistoceno temprano y medio, que se apoya sobre la paleosuperficie ms baja de esta sierra, y que est cubierta por sedimentos aluviales y elicos cuaternarios. El basamento est
aflorando en algunas lomas localizadas al pie de las sierras,
siempre cubierto por calcretas, y en una franja de aproxi-
785
madamente 15 km hacia el este se lo ha identificado a profundidades del orden de 30, 50, 80 y ms de 100 m, conformando una serie de bloques diferencialmente ascendidos.
Los remanentes de la bajada antigua aparecen como lomas
redondeadas aisladas, rodeadas por sedimentos pleistocenos, y en ella, an se reconocen paleomorfologas fluviales
(cauces y terrazas).
La poca altura relativa de estas sierras (del orden de 200
m) respecto a las llanuras y valles circundantes, condicion
el desarrollo de cuencas de drenaje pequeas (Fig. 2), por lo
que la bajada ms joven fue construida por sistemas fluviales
de poca envergadura y escurrimientos mantiformes causados
por precipitaciones locales, los que removilizaron sedimentos elicos que cubrieron las serranas en los ciclos ridos del
Cuaternario. Estos sistemas fluviales generaron abanicos
aluviales de poca extensin que, en sus porciones medias y
distales, interdigitan las secuencias aluviales con sedimentos lossicos.
Perfiles descriptos en barrancas de arroyos, crcavas e informacin proveniente de perforaciones hidrogeolgicas
(30185 m de profundidad) y sondeos elctricos verticales
(Lutri 2013), indican el dominio de sedimentos negenos y
cuaternarios arenosos a limosos, algunos niveles de paleosuelos intercalados (horizontes Bt y Ck), calcretas y, subordinadamente, secuencias arenosas gruesas-gravosas, especialmente en el sector proximal y asociados a las fajas fluviales de los arroyos de Las Peas y Tegua.
El arroyo Tegua, de carcter antecedente, ha generado un
abanico aluvial (Fig. 2), en el que han sido reconocidas secuencias fluviales pleistocenas de alta energa (Formacin
Chocancharava, Olthoff et al. 2012). Posteriormente, conforme al levantamiento de las sierras ocasionado por accin
neotectnica, el arroyo ha incidido el abanico aproximadamente 15 m, labrando terrazas y profundizando su cauce
(Orozco 1998, Gallo 2011; Sagripanti et al. 2012).
La secuencia negena descripta por Bonalumi et al.
(2005), Olthoff et al. (2012) y Lutri (2013) incluye afloramientos antiguos, localizados como remanentes en las lomas
prximas a las sierras, de secuencias conglomerdicas (Formacin Villa Belgrano asignada al Plioceno y Formacin
Estancia Belgrano/Formacin Alpa Corral correspondientes
al Pleistoceno temprano), sedimentos pleistocenos mediotardo y holocenos fluviales/aluviales (formaciones Chocancharava, Las Lajas), elicos y facies de flujos densos-arroyada difusa (Formacin Pampiano, La Invernada, Laguna
Oscura). En un perfil N-S, esta bajada tiene forma convexa
y sus mayores elevaciones se corresponden al sector central,
786
el cual presenta menores signos de degradacin. Puede dividirse en tres sectores morfolgicamente diferentes: Bajada
de la sierra de Los Cndores, Sector Central y Sector Sur.
La bajada de la Sierra de Los Cndores se extiende desde
el ro Ctalamochita hasta el lineamiento homnimo, mostrando una marcada pendiente hacia el NE del orden de
11,8 %, lo cual condiciona la direccin de los escurrimientos superficiales que conforman un sistema subparalelodendrtico que desagua en el ro Tercero; y ms hacia el este
la pendiente es inferior (0,30,4 %). Esta red se est reinstalando e integrando sobre una ms antigua a travs de un
marcado proceso de carcavamiento. Todo este sector presenta un relieve de lomas suaves que conforman interfluvios
donde la erosin areolar ha decapitado los horizontes de
suelos desarrollados sobre secuencias elicas (Formacin La
Invernada). En las zonas bajas se acumulan sedimentos de
arroyada difusa (formaciones Las Lajas, Laguna Oscura). El
arroyo los Cndores, que colecta el drenaje de la vertiente
oriental de la sierra homnima, est controlado por una
estructura submeridiana que define una loma paralela al
frente montaoso donde afloran rocas de basamento (Bonalumi et al. 2005).
El sector central se ubica desde el lineamiento Los Cndores hasta el sector de La Dormida-Puerta Colorada, en el
extremo norte de la Sierra de las Peas. Aqu la bajada se extiende ms hacia el oeste, penetrando en el ambiente serrano.
En el sector proximal afloran numerosas lomas de basamento aisladas, rodeadas de secuencias aluviales cuaternarias. Presenta una pendiente hacia el noreste (1,30,9 %) y
un relieve en general fuertemente ondulado, generado por
la marcada incisin de la red de drenaje, la cual evidencia
distintos ciclos de actividad. Igual que en el sector de Los
Cndores, aqu se observan paleomorfologas de una red
dendrtica, con colectores subparalelos de direccin SO-NE
y fondo plano (ca. 200 m de anchura), sobre la que se est
instalando el sistema actual, con crcavas que alcanzan entre
7-10 m de profundidad. En las partes cumbrales de las lomas
se exponen secuencias lossicas de la Formacin La Invernada (Pleistoceno tardo-Holoceno temprano).
El sector austral se extiende al sur del abanico del arroyo
Las Peas, donde el paisaje est ms suavemente ondulado
y la bajada tiene pendiente hacia el este. Presenta un grado
de diseccin menor, asociado tanto a los sistemas de crcavas
instaladas en paleocanales o sobre la red vial, como al arroyo
Boca del Sauce. Este ltimo exhibe un modesto paleoabanico aluvial (Fig. 2), al pie de las sierras, que actualmente
descarga en el arroyo Tegua. En el sector proximal se obser-
van numerosas lomas de rocas de basamento, en algunos sitios cubiertas por secuencias aluvio-coluviales antiguas y calcretas (Formacin Estancia Belgrano, Bonalumi et al. 2005)
Todos los cursos que drenan la bajada de la sierras de los
Cndores y de Las Peas son efmeros y, a excepcin del
sector norte, la red de drenaje ingresa a la Planicie fluvio elica central y, natural o artificialmente, se dirige hacia el S-SE
y se integra al sistema del arroyo Tegua-Dalmacio Vlez, que
descarga en la depresin del Saladillo (Fig. 2).
Alto Estructural El Espinillar - Chucul: Es un alto generado
por una falla asociada al extremo sur de la Seccin Las Peas
del sistema de fallas de la Sierra Chica (Costa et al. en este
volumen) con posible actividad cuaternaria (Gallo 2011;
Bettiol 2012; Sagripanti et al. 2011; Sagripanti et al. 2012).
Hacia el norte y sur limita con las fajas fluviales del arroyo
Tegua-Mosuc May y el ro Cuarto, respectivamente, los que
atraviesan el rea en sentido oeste-este y NO-SE, condicionados por estructuras o lineamientos (Sagripanti et al. 2012).
Su lmite occidental coincide con la prolongacin al norte de
la traza de la falla de Levalle (Degiovanni et al. 2005) y en l
se ubican las mayores alturas (540 m s.n.m.).
La unidad presenta un relieve fuertemente ondulado,
con desniveles locales del orden de 4060 m, llegando hasta
80 m en algunos sitios. Su configuracin interna se vincula
a la presencia de bloques menores delimitados por sistemas
de estructuras de rumbo NE-SO, NO-SE y norte-sur, que
controlan la red de drenaje de diseo angular. Los altos ms
significativos son: El Espinillar (470 m s.n.m.) y ChuculCharras (440410 m s.n.m.), al norte y sur, respectivamente,
y Los Algarrobos (465 m s.n.m), en la zona central. Hacia el
oeste el relieve est conformado por lomas amplias de techo
plano y flancos extendidos con pendientes de 10,6 %, mientras que hacia el este son lomas redondeadas con gradientes
ms cortos y superiores al 2 %.
Este alto constituye el rea de nacientes de los arroyos
Carnerillo y Chucul (Fig. 2), los que con sus tributarios son
responsables de la diseccin que muestra la unidad. Estos cursos presentan un valle angosto y estabilizado, en el cual la escorrenta ha al incidido en toscas, generando un nivel terraza.
Estudios gravimtricos muestran que, en el Alto del Espinillar, el basamento se ubica a una profundidad de aproximadamente 300 m (Gallo 2011). En superficie estn expuestos sedimentos aluviales, coluviales y elicos negenos y cuaternarios, entre los que se destacan potentes secuencias de
limos-arenosos muy finos (pleistocenos) y arenosos muy
finos a finos (holocenos), asignados a las formaciones Pam-
piano, La Invernada y Laguna Oscura (Milicich 2010).

Esta elevacin muestra una sobreimposicin de sedimentos y morfologas elicas, que suavizan las formas preexistentes. Se distinguen dunas longitudinales SO-NE (holocenas y ms antiguas) muy disipadas y megadunas parablicas
NNE-SSO (PEH; Cant 1992; Degiovanni et al. 2005) dispersas en toda la unidad, especialmente en el sector centronorte y de hasta 4,5 km de eje mayor.
Sobre la base de posibles restos de fulguritas (referidas
como escorias) encontrados en las cubetas de deflacin, las
megadunas parablicas, situadas en las cabeceras del arroyo
Carnerillo, fueron interpretadas como crteres de impacto
meteortico (Schultz y Lianza 1992), mientras que otros autores sostienen una gnesis por deflacin (Cione et al. 2002,
Degiovanni et al. 2005).
Complementan el paisaje elico grandes reas deflacionadas, en cuyo piso afloran secuencias sedimentarias ms
cementadas (ej. Formacin Pampiano, niveles de tosca). En
la actualidad, algunas de ellas, constituyen las nacientes del
arroyo Carnerillo y otros sistemas menores. En los ciclos
ms secos estas depresiones estn sujetas a erosin elica y
presentan eflorescencias salinas.
Piedemonte Oriental de la Sierra de Comechingones: Se extiende a lo largo de ca. 200 km, desde el valle estructural de
La Cruz, al norte, hasta el 20 km al sur de la localidad de
Chajn (Figs. 2 y 3), con una anchura del orden de 2035 km
y una altura variable entre 800 y 500 m s.n.m., registrndose
las mayores alturas en el sector central (cuenca del ro Chocancharava). El lmite occidental del piedemonte es irregular, presentando numerosos afloramientos aislados de basamento, vulcanitas cretcicas y rocas sedimentarias precuaternarias que yacen sobre la paleosuperficie de la Sierra
de Comechingones (Fig. 4). El basamento se pierde por debajo de sedimentos aluviales y loessoides, en un paisaje de
colinas suaves y lomas bajas conformado por el ambiente pedemontano que ms al este se integra transicionalmente con
la Planicie Arenosa del Sur (llanura Pampeana). Esta unidad
a gran escala presenta un relieve que vara de moderado a
fuertemente ondulado, asociado a la presencia de bloques
de basamento elevados diferencialmente por neotectnica,
yuxtaposicin y/o coalescencia de abanicos aluviales, incisin fluvial, sedimentacin y erosin elica. En funcin de
ello, se la puede zonificar en tres segmentos, que de norte a
sur son:
Sector Valle de la Cruz: constituye el extremo meridional del sistema de valles estructurales longitudinales com-
787
prendidos entre las Sierras Grande y Chica, est abierto hacia

el sur y sudeste integrndose transicionalmente a la llanura
pampeana (Figs. 2 y 3). El sector norte, que desagua en el
Embalse Ro Tercero y tiene como colector principal al ro
de Los Sauces-La Cruz, fue incluido en la unidad Valles serranos, mientras que el extremo sur, drenado por la cuenca
del arroyo Tegua, se integra a esta unidad. Este sector presenta un relieve fuertemente ondulado, debido a la importante incisin fluvial de una paleored de drenaje del Pleistoceno medio (Degiovanni y Cant 1997), cuyos interfluvios
principales son altos estructurales transversales al valle
(oeste-este), como el de Elena y Mosuc May (Degiovanni y
Cant 1997), al norte y sur, respectivamente. El primero
(750630 m s.n.m) constituye la divisoria entre la cuenca del
ro Ctalamochita y la del arroyo Tegua, mientras que el segundo alto (800560 m s.n.m) conforma el lmite entre las
cuencas del mencionado arroyo Tegua y la cuenca del ro
Chocancharava. Ambos altos estructurales tienen ms de
100 m de desnivel local, cumbres ligeramente planas tendidas hacia el este, y pendientes del orden de 1 a 2,5 % en sus
flancos. Toda el rea fue cubierta por depsitos lossicos del
Pleistoceno tardo-Holoceno, que suavizaron el paisaje y
obliteraron el sistema de drenaje anterior. Desde el restablecimiento de condiciones ms hmedas (Holoceno) se reinici el proceso de incisin sobre la paleored existente, el cual
contina hasta la actualidad. Las cuencas de los arroyos El
Cano, San Antonio, San Francisco y Mosuc May (tributarios del Tegua) evidencian procesos de integracin en el ltimo siglo (Magnante et al. 2012, 2014). Numerosas perforaciones hidrogeolgicas (30150 m de profundidad) y sondeos elctricos verticales (SEV) muestran que, en los interfluvios mayores, el basamento est a una profundidad muy
variable (30, 80 y ms de 150 m) y cubierto por depsitos dominantemente limo-arenosos finos con niveles de calcretas
intercalados y potentes secuencias fluviales areno-gravosas
(Matteoda 2013). En las lomas se exponen secuencias lossicas-loessoides pleistocenas, con paleosuelos, mientras que
en los canales incididos afloran secuencias finas cementadas,
intercaladas con fluviales de alta energa del Pleistoceno temprano a medio, que estn cubiertas por sedimentos de arroyada difusa y elicos.
La neotectnica es causante de algunos ajustes en la red
fluvial, como ocurre con el arroyo El Barreal, controlado por
la falla de la Seccin Las Peas del Sistema de fallas de la
Sierra Chica (Gallo 2011, Costa et al., en este volumen).
Sector Rodeo Viejo: Se extiende desde el alto de Mosuc
May hasta el arroyo La Barranquita, abarcando todo el alto
788
de Rodeo Viejo (700650 m s.n.m.). Comprende una antigua

bajada dislocada tectnicamente y disectada por los tributarios del ro Chocancharava (Barrancas-Seco, San Bartolom-La Invernada, Las Caitas y Piedras Blancas) y del
arroyo Santa Catalina (La Colacha, Cipin, Barranquita y
Kntzen). Estos cursos han incidido fuertemente el terreno,
generando un relieve ondulado muy irregular, con desniveles
locales del orden de 5070 m, con mximos de hasta 120 m.
En las cercanas de la localidad de Cuatro Vientos y, especialmente en la cuenca del arroyo La Colacha, hay procesos
de carcavamiento muy intensos (Snchez y Blarasn 1987,
Cant et al. 2009). Su configuracin est controlada por estructuras de rumbo NE-SO, NO-SE y norte-sur, que controlan la red de drenaje y delimitan bloques, de relieve muy
suave en el sector cumbral, que presentan una pendiente ms
pronunciada hacia el norte (0,92 %) y una tendida hacia el
sur (inferior 1,2 %). En sentido oeste-este, toda el rea muestra un relieve ms regular y plano (gradiente 0,20,4 %),
hasta el borde oriental del abanico del ro Seco, donde se
eleva el alto de Santa Rita (670630 m s.n.m., Pveda 2014)
con un desnivel de 1030 m. Desde all hacia el este comienza el extremo sur del Alto estructural El EspinillarChucul, actualmente disectado por los tributarios del arroyo
Chucul. La cuenca alta del arroyo Cipin drena un escarpe
erosivo, cuya altura disminuye hacia el noreste, asociado a
un nivel de pedimentacin (Carignano et al. 1999; Degiovanni et al. 2003) que exhibe algunas morfologas residuales
(Cerro Intihuasi, El Cerrito, El Rancho), con calcretas en su
parte superior.
Los bloques que conforman el sector estn constituidos
por sedimentos aluviales negenos con niveles de paleosuelos y calcretas (Eric 1986; Cant 1992; Andreazzini y Degiovanni 2011) de espesores muy variables (05590130 m
en 7/10 km de distancia) segn perforaciones realizadas
por Agua y Energa Elctrica (1967). En el ro Las Barrancas,
Eric (1986) y Cant (1992) identificaron tres secuencias de
abanicos aluviales (plio-pleistocenas a holocenas), y el ro
Seco, en su tramo final, ha construido un abanico aluvial histrico, con pice en el sector pedemontano (paraje Ro Seco),
asociado a una estructura submeridiana regional (falla ro
de Los Sauces, Degiovanni y Cant 1997). A excepcin de
las fajas fluviales, toda la regin est cubierta por depsitos
elicos (mayormente loessoides) que suavizan el relieve.
Sector Achiras: Se extiende desde el arroyo Barranquita
hasta el extremo sur de la Sierra de Comechingones. Se presenta como una llanura moderadamente ondulada, con pendiente hacia el sudeste del orden de 1 a 0,5 % y desniveles lo-
cales del orden de 3040 m. Se identifican numerosos paleocauces correspondientes a diferentes abanicos aluviales de
los arroyos Las Lajas, Achiras, Zelegua y La Cruz, cuyos pices se sitan inmediatamente a la salida de las sierras o en el
sector pedemontano. stos conforman una red distributaria
de alta densidad, tienen un diseo rectilneo con algunos tramos de baja sinuosidad y anchuras medias de aproximadamente 100120 m (Doffo 2007; Degiovanni 2008; Doffo et
al. 2010). Su expresin topogrfica es mnima debido a la cubierta elica arenosa del Holoceno tardo.
Las lomas de este sector estn constituidas por capas de
sedimentos elicos removilizados, en forma de flujos mantiformes o flujos densos, provenientes de las serranas (Cant
et al. 2009; Giuliano Albo 2013). Degiovanni (2008) y Doffo
(2007) describen para este ambiente una alternancia de secuencias fluviales, con niveles de arroyada difusa, depsitos
elicos lessicos, paleosuelos y calcretas. Toda el rea est
cubierta por sedimentos elicos arenosos finos (holocenos)
que conforman dunas longitudinales de orientacin SSENNO muy disipadas; sobre las que se han generado dunas
parablicas durante tiempos histricos, de orientacin NNESSO y dimensiones muy variables (5003.000 m), asociadas
a cubetas de deflacin, ocupadas por lagunas y humedales.
El rea est atravesada por la falla activa de Las Lagunas,
que genera una escarpa en contrapendiente al piedemonte
y desplaza secuencias del Pleistoceno tardo-Holoceno (Sagripanti 2006; Costa et al. en este volumen), al pie de la mencionada estructura se han generado lagunas (Chaarito,
Suco, Seca y Turnbull) y baados, parcialmente drenados por
los arroyos del Gato, Suco y Salas (Fig. 2). Todos estos ambientes deprimidos estn sujetos a procesos de salinizacin
y deflacin en pocas secas. La falla de Las Rosas, paralela a
la anterior y situada hacia el sudeste, tambin evidencia actividad cuaternaria (Sagripanti 2006), dislocando la bajada
e interrumpiendo el drenaje, generando lagunillas y baados alineados, que ocupan paleocanales en las nacientes del
arroyo Sampacho (Degiovanni 2008). La falla de Las Lagunas
desplaza rocas precmbricas y paleozoicas, que emergen
como cerros relcticos en medio de una cubierta cuaternaria
de potencia variable. Estos son cerros residuales de la paleosuperficie que corona el flanco este de la sierra de Comechingones. Entre ellos se destacan el Sampacho y el Suco, con un
desnivel local del orden de 80130 m, compuestos por rocas
de basamento cristalino precmbrico y areniscas paleozoicas,
respectivamente.
La falla Las Lajas-Sampacho (Sagripanti 2006), de rumbo
NO-SE, tambin tiene manifestacin morfolgica en el pie-
demonte, elevando bloques de basamento con cerros relcticos (Los Gemelos y cerro spero).
Alto estructural de Chajn: Es una morfoestructura generada por una falla asociada al extremo sur del Sistema de falla
Comechingones (Costa et al. 2003, 2005) y fallas transversales de orientacin NO-SE (Fig. 2), que elevan un bloque
de basamento en cuyo techo se preserva la paleosuperficie
de la Sierra de Comechingones, la que est cubierta por sedimentos cuaternarios de espesor muy variable.
La unidad presenta, en su borde noroccidental, un relieve
ondulado con desniveles del orden de 3040 m, y mximos
de 90 m, por la presencia de cerros residuales de la paleosuperficie (Cerros, Blanco, Negro, Divisaderos, La Paraguaya,
etc.) que emergen de la cubierta de sedimentos cuaternarios
(Carignano et al. 1999; Degiovanni 2008). Hacia el sudeste
de esa cadena de cerros, el relieve est conformado por lomas
amplias de techo plano y flancos muy extendidos con pendientes bajas, donde sobresalen restos de domos volcnicos
cretcicos muy erosionados asociados a la paleosuperficie
(Cerros La Leoncita, Garrapata, La Piedra y La Madera). Este
alto constituye el rea de nacientes del arroyo Chajn y sistemas menores, los que con sus tributarios son responsables
de la diseccin que muestra la unidad (Fig. 2).
El bloque elevado ha sido cubierto por un manto de materiales arenosos del extremo noroccidental del Mar de
Arena Pampeano (Iriondo 1990a, b y c), especialmente desde
el Holoceno superior, cuando se depositaron materiales arenosos que conforman las dunas longitudinales (SSE-NNO)
y parablicas sobreimpuestas (sur-norte) que tambin cubren el sector Achiras del piedemonte de la Sierra de Comechingones.
La unidad presenta numerosos bajos asociados a paleocauces, corredores interdunas y cubetas de deflacin que
estn ocupadas por lagunas. Cuando en estos bajos queda
expuesta la interfase basamento-sedimentos, que est a
pocos metros de profundidad, en pocas hmedas aflora la
fretica. Una de estas depresiones se localiza al oeste de la
localidad de Chajn y presenta cubetas alineadas y dunas parablicas en sentido oeste-este, mientras que el otro, situado
hacia el este, es un extenso humedal salino de orientacin
submeridiana, que constituye el rea de nacientes de un tributario menor del arroyo Chajn (Degiovanni 2008).
Alto estructural de Levalle
Es una dorsal de origen tectnico que emerge de la planicie arenosa del sur interrumpiendo su declive hacia el este
789
(Fig. 2). Esta morfoestructura est generada por la falla del

Tigre Muerto que es una antigua falla cretcica, de rumbo
submeridiano, asociada al rift intracratnico de Levalle
(Chebli et al. 1999, 2005) que ha sido invertida tectnicamente durante el Cenozoico, y deforma una secuencia de estratos cretcicos, palegenos, negenos (Chebli et al. 1999,
2005) y sedimentos del Pleistoceno temprano, que no afloran
en superficie. Esta falla es el lmite occidental del alto de Levalle, que tambin estara marginado en su borde norte y
oriental por estructuras con posible actividad neotectnica
(fallas Las Lajas y Reduccin; Degiovanni et al. 2005).
A lo largo de su traza, el alto de Levalle presenta una
morfologa que permite interpretar una flexura monoclinal,
replicando el estilo geomorfolgico de las Sierras Pampeanas, con una pendiente occidental empinada (dada por una
escarpa flexural) y una pendiente estructural oriental de bajo
gradiente que se confunde con las geoformas de la llanura
vecina. Esta gran loma de perfil transversal asimtrico tiene
una extensin de ca. 70 km, extendindose desde San Ambrosio (al norte) hasta cercanas de La Cautiva (al sur). Sus
cotas varan entre 370 y 210 m s.n.m. con un desnivel local
del orden de 15 a 60 m, registrndose los mayores valores en
su borde occidental y norte (pendientes variables entre 1,5 a
2 %), mientras que hacia el sur y este paulatinamente (0,5 a
0,7 % de pendiente) se sumerge en la llanura circundante.
Su sector cumbral es suavemente ondulado asociado a la
presencia de dunas longitudinales de rumbo SO-NE muy
disipadas, las cuales hacia el sector nororiental conforman
un campo bien preservado, con dunas de hasta 68 km de
longitud (Cant y Degiovanni 1984; Degiovanni et al. 2005).
Dicho campo de dunas est constituido por sedimentos de
la Formacin Laguna Oscura, de edad Holoceno tardo
(Cant 1992) que apoyan sobre sedimentos arenosos finoslimosos pleistocenos (Formacin La Invernada; Cant 1992).
La unidad no presenta rasgos fluviales, excepto en sus bordes, donde el escurrimiento superficial genera leves procesos
de erosin hdrica (surcos, crcavas). Perforaciones hidrogeolgicas de hasta 120150 m de profundidad (Cabrera y
Blarasn 1993, Cabrera 2009) indican un dominio de materiales elicos arenosos muy finos limosos con algunos niveles
de calcretas.
El alto de Levalle junto con el de El Espinillar-Chucul
podran considerarse la continuacin al sur del cordn de
Sierras Chicas (Fig. 2), y la falla del Tigre Muerto podra ser
una prolongacin del extremo sur de la Seccin Las Peas
del Sistema de falla de la Sierra Chica.
790
Planicie fluvioelica central

La Planicie fluvioelica central, definida por Carignano
(1996, 1997a y b, 1999), es una extensa llanura que se ubica
al este de las Sierras de Crdoba, aproximadamente entre
los 3100S y los 3320S y entre los 6200O y los 6400O.
Tiene una superficie de ms de 35.000 km2 y sus extremos
altitudinales se ubican en los 400 y 80 m s.n.m. Est formada
por grandes abanicos aluviales coalescentes generados por
los ros que tienen sus nacientes en las Sierras Grandes y
descargan sus aguas hacia oriente: Suqua y Xanaes, que desembocan en la Laguna Mar Chiquita y los ros Ctalamuchita
y Chocancharava, que se unen para formar el ro Carcara
y desaguar en el ro Paran (Fig. 2). La planice est conformada entonces por los paleoabanicos aluviales y las fajas
fluviales de cada uno de los cuatro ros principales citados.
Tal como lo sealara Carignano (1996, 1997a y b, 1999),
cada uno de estos mega-abanicos est construido por yuxtaposicin, incisin y progradacin de sucesivos abanicos
aluviales generados por el mismo ro en diferentes estadios
(Fig. 6), y cuya posicin estuvo fuertemente controlada por
los cambios climticos ocurridos durante el Cuaternario y
por la actividad neotectnica (Degiovanni et al. 2005). Estos
abanicos se formaron por acumulacin de sedimentos aluviales y fluviales y a expensas de la removilizacin hdrica
del loess que se acumul en gran parte del rea durante los
perodos secos del Cuaternario Superior.
As, se conform un complejo ambiente donde el depsito primario de loess fue alterado por los ros con significativa capacidad de transporte de sedimentos (Fig. 6). Eso dio
origen a depsitos de apariencia lossica con evidencia de
accin fluvial. Frenguelli (1925), en un excelente trabajo,
distingue la existencia de loess primarios y retransportados.
En ese sentido Smalley (1972) demostr la importancia de
la interaccin de los grandes ros con los depsitos primarios
de loess, confirmando las observaciones pioneras de Frenguelli.
La extensin y forma muy suavemente convexa a casi
plana de los grandes abanicos los hace imperceptibles en la
morfologa plana del loess (Fig. 2). Es as como en casi todos
los trabajos se mencionan sedimentos lossicos en general
y subordinadamente sedimentos aluviales. Los abanicos aluviales estn compuestos por facies de canales entrelazados,
canales meandriformes, llanuras de inundacin y palustres.
Dentro de la unidad tanto en sentido vertical como lateral,
las tpicas facies fluviales alternan con facies netamente elicas. Excepto la zona apical, casi toda la unidad est constituida por sedimentos finos a muy finos, fundamental-
mente limos y arenas finas. En los interfluvios y en las reas

distales de la planicie, el depsito de loess aparece en su estado primario. En estos lugares se observan los tpicos perfiles de loess ampliamente descriptos por numerosos autores
(Dering 1907; Bodenbender 1890, 1905, 1921; Frenguelli
1918, 1921, 1925, 1931, 1945, 1957; Bertoldi de Pomar 1953;
Cant y Blarasin 1987, Krhling 1999; Krhling e Iriondo
1999).
La complejidad estratigrfica de este ambiente se simplifica desde el punto de vista geomorfolgico. Con la ayuda de
imgenes satelitales se pueden distinguir los cuatro extensos
abanicos aluviales formados por el Suqua, Xanaes, Ctalamochita y Chocancharava, separados en sus zonas apicales
por grandes interfluvios (donde exclusivamente se deposit
loess) e interdigitados en sus zonas medias y distales (Carignano 1996, 1997a y b, 1999).
Esta planicie se caracteriza por un paisaje plano o casi
plano dominado por la dinmica de los grandes ros que han
formando amplias llanuras aluviales donde se reconocen
diversos tipos de canales, terrazas, lagunas semicirculares,
as como llanuras de inundacin abandonadas y una gran
cantidad de paleocauces, entre otras formas fluviales (Ferpozzi 1988a y b; Carignano 1996, 1997a y b, 1999; Degiovanni y Blarasn 2005, Krhling 1998). Esta morfologa tpica
de la planicie demuestra la ocurrencia de numerosos cambios en su dinmica acontecidos durante el Cuaternario tardo (Carignano 1996, 1997a y b, 1999; Degiovanni et al. 2005;
Degiovanni 2008; Krhling e Iriondo 1999). En la zona pedemontana y apical de los mega-abanicos, las fajas fluviales
de casi todos los ros tienen un marcado control estructural,
que provoca cambios muy notables en su orientacin y diseo de cauce (Figs. 2 y 3), resultando en un control sobre la
direccin de los cursos, un marcado entallamiento del cauce
en un valle fluvial relativamente angosto y con varios niveles
de terrazas, adems de una variacin significativa en el diseo de la traza del cauce principal, entre sistemas entrelazados y meandriformes.
Se observa que el drenaje y la dinmica actual de estos
cursos principales conservan las caractersticas desarrolladas
durante del Pleistoceno tardo (Carignano 1996, 1997a y b,
1999): durante los perodos lluviosos las fajas fluviales aumentan su caudal e incrementan su capacidad de carga, la
que depositan al llegar a sus respectivos niveles de base; en
los perodos secos sus trayectos se acortan, los cursos pierden
capacidad de carga, generando un acercamiento de los abanicos aluviales al piedemonte (Fig. 6). Especialmente en la
ltima centuria se han producido profundos cambios por
accin antrpica, ya sea en las reas de interfluvio como en

la red de drenaje (presas, canalizaciones, trasvases, drenaje
de humedales, extraccin de ridos, entre otras). Estas intervenciones provocaron cambios en los caudales lquidos y
slidos y en el gradiente de los cursos y han desencadenado
o bien potenciado cambios en el diseo del canal, incisin y
erosin retrocedente en cuencas medias y bajas, incremento
de sedimentacin en reas de descarga, prdida de condiciones endorreicas, entre otras.
La mayor parte de la planicie fluvioelica central est
conformada por los abanicos y fajas fluviales de los ros Suqua, Xanaes, Ctalamochita y Chocanchavara. En la parte
distal de la planice predomin la acumulacin de limos elicos sobre los fluviales, por lo que este sector se ha discriminado bajo la denominacin planicie lossica de Marcos
Juarez-Corral de Bustos. Esta parte de la planicie es atravesada por la faja fluvial del ro Carcara.
Paleoabanico aluvial del ro Suqua (ro Primero): Este paleoabanico, de ca. 4.000 km2, est compuesto por superposicin y progradacin de cinco abanicos cuyos pices en orden
de antigedad y sentido de progradacin se ubican: en la ciudad de Crdoba (el primero) donde el ro ingresa al piedemonte, en la zona de Capilla de Los Remedios (el segundo),
en Ro Primero (el tercero), luego el ro forma dos abanicos
ms, que son parcialmente coalescentes y cuyos pices se
ubican en Obispo Trejo (el cuarto), y en la zona de Santa
Rosa de Ro Primero (el quinto) que corresponde al abanico
ms reciente.
Los tres primeros abanicos estn ensamblados sucesivamente entre s, en forma telescpica, y el ro se ha encajado
en ellos formando varios niveles de terrazas. Estos abanicos
ms antiguos estn cubiertos por loess y se encuentran incididos por redes de drenaje locales que presentan un diseo
subparalelo convergente que deja amplios interfluvios. El
paisaje dominante en ellos es un relieve caracterizado por la
alternancia de lomas y amplios bajos casi planos, con pendientes promedio que no superan el 5 %. Las lomas presentan un tpico perfil transversal convexo algo aplanado con
vertientes largas y ligeramente rectilneas y los bajos, se presentan amplios y de fondo cncavo a plano, con orientacin
predominante SO-NE, siendo la mayor parte de ellos paleocauces cubiertos por loess.
El abanico cuyo pice se ubica en la zona de Obispo Trejo
fue generado por la confluencia de un antiguo cauce del ro
Suqua y el ro Jess Mara; su parte distal se interna como
un amplio y bien reconocible arco en el borde noroeste de la
791
Laguna Mar Chiquita (Figs. 2 y 7). En el presente se encuentra cubierto por el campo de dunas de Las Saladas-Campo
Mare, que habra sido formado por erosin y removilizacin
de las arenas fluviales de este abanico. El abanico ms reciente que se extiende desde Santa Rosa de Ro Primero y
entre la Laguna del Plata y La Para, se caracteriza por la migracin lateral de fajas fluviales, constituidas por amplias planicies de inundacin con canales meandriformes bien desarrollados. Ambos abanicos son coalescentes en sus sectores
medios y estn separados en la zona distal por una zona elevada que se extiende al norte de la lnea que une Villa Fontana con Campo Mare; y por la costa desde la saliente de
Campo Mare hasta unos 15 km al norte. Ese tramo de costa
de la laguna es recto y contrasta notablemente con los arcos
irregulares que conforman los abanicos (Figs. 2 y 7).
Estos abanicos estn cubiertos por un manto de sedimentos elicos, del Pleistoceno tardo-Holoceno temprano
(Krhling e Iriondo 1999) que enmascar la morfologa de
los abanicos (Fig. 6). Los procesos de acumulacin elicadeflacin posteriores imprimieron rasgos ms notorios al
paisaje, remodelando principalmente las reas de canales, generando dunas parablicas y longitudinales asociadas, as
como importantes agrupaciones de dunas barjanoides y
hoyas de deflacin.
Faja fluvial del ro Suqua (ro Primero): Las primeras referencias sobre estudios de la cuenca del ro Suqua se remontan a fines del siglo XIX (Bodenbender 1890 y 1894) e inicios
del siglo XX (Bodenbender 1921). Santa Cruz (1972), Capitanelli (1979a), Carignano (1996, 1999) y Quintana Salvat y
Barbeito (1999) han abordado la geomorfologa de este ro,
especialmente en la zona prxima a las sierras.
El ro Suqua nace de la confluencia de los ros San Antonio y Cosqun, en el valle de Punilla, a los que se les une el
de Los Chorrillos y el Arroyo de Las Mojarras. En la actualidad sus aguas se encuentran represadas por el dique San
Roque. Su cuenca tributaria media, de escasa importancia,
est formada por las aguas de la vertiente oriental de la Sierra
Chica (arroyos Mal Paso, La Quebrada, Unquillo y Reduccin), que colecta el ro Ceballos (o arroyo Saldn) en Villa
Warcalde. A partir esta confluencia, el Suqua se dirige hacia
el este, en direccin a la ciudad de Crdoba, donde recibe al
arroyo La Caada y contina con igual orientacin hasta la
localidad de Capilla de los Remedios, donde cambia su curso
hacia el noreste. A partir de la ciudad de Ro Primero, mediante alternativos ensanchamientos y estrechamientos de
su cauce, comienza a dividirse en varios brazos que divagan
792
en una planicie aluvial de pendiente casi nula, hasta desembocar en la Laguna del Plata (Mar Chiquita). Entre el dique
San Roque y la laguna Mar Chiquita, tiene una extensin
aproximada de 200 km.
El valle del Suqua en el tramo serrano (entre el dique
San Roque y Villa Warcalde) se caracteriza por presentar en
su interior una serie de meandros encajados en rocas del
basamento y sedimentos cretcicos. En el segmento del piedemonte, su valle est excavado en sedimentos pliocenos y
pleistocenos y presenta una anchura media de 1 a 2 km. All
se reconocen cuatro niveles de terrazas asimtricas, limitadas por taludes de 10 a 20 m de altura y de alto gradiente
(1120 %). Las terrazas ms antiguas se elevan 4042 m y
2225 m sobre el nivel del ro, 1012 m las terrazas intermedias y 34 m las ms recientes (Frenguelli 1957). Entre el lmite oriental de la ciudad de Crdoba y hasta Santa Rosa de
Ro Primero, slo continan dos niveles de terrazas en un
valle de 1 km de anchura media. A partir de all el ro presenta un nivel de terraza baja inundable que desaparece algo
ms al noreste, siendo reemplazada por una planicie fluvial
de unos 5 km de anchura. sta contiene un cauce que muestra un marcado aumento de su sinuosidad, definiendo un
segmento de 50 km con diseo meandriforme (rectificado
en algunos tramos por canalizacin) hasta la Laguna del
Plata, donde forma un protodelta en la zona llamada Boca
de los Algarrobos. Este ltimo tramo es una planicie de unos
12 km de anchura, que est dominada por numerosos paleocauces y geoformas fluviales de alta sinuosidad, entre las que
se destacan dos cauces bien definidos, denominados brazo
Nuevo y brazo Viejo. Este ltimo, ahora devenido en paleocauce, transportaba el mayor caudal hasta 1886, cuando crecientes excepcionales provocaron una avulsin hacia el brazo
Nuevo (Bodenbender 1894; Bertoldi de Pomar 1953), configurando la desembocadura actual.
Paleoabanico aluvial del ro Xanaes (ro Segundo): El paleoabanico del ro Xanaes cubre una superficie de ca. 8.000
km2. Est compuesto por una sucesin y progradacin de
cinco abanicos cuyos pices se ubican: unos 10 km al este de
Despeaderos (el primero, ms antiguo y casi imperceptible), en Ro Segundo-Pilar (el segundo), en Villa del Rosario
(el tercero) y en El To (el cuarto); ubicndose unos 12 km
al sur de Jernimo Corts se ubica el pice del abanico ms
reciente (el quinto).
El principal abanico que conforma este sistema (siendo
el mayor) tiene su pice pocos kilmetros aguas arriba de las
ciudades de Ro Segundo-Pilar, prolongndose con direc-
cin SO-NE con cotas entre 390 y 75 m s.n.m. Este abanico

se extiende, al norte, desde un paleocauce que nace cerca de
Despeaderos (diferenciable claramente en imgenes satelitales), y con direccin SO-NE pasa por Lozada, Caada de
Machado, Pedro Vivas y cerca de Santa Rosa de Ro Primero,
se integra con el sistema de paleocauces del Paleoabanico del
Suqua. Otro canal principal de la zona norte del paleoabanico, que corre sobre la margen izquierda del valle del Xanaes, pasa por Santiago Temple y con direccin SO-NE se
prolonga hasta muy cerca de la Laguna del Plata, estando
ocupado en los 20 km finales por la caada del Manantial,
actual afluente del ro Suqua (Carignano y ngaro 1988a).
Esta caada ocupa una depresin de 600 m de anchura, limitada por barrancas de 1 m de altura media. Hacia el sur, el
paleoabanico abarca un sistema de paleocauces que con direccin NO-SE pasa por Laguna Larga, Impira, Las Junturas,
que forman las nacientes del Arroyo Las Junturas-Calchn
(el paleocauce ms grande y austral del Xanaes), y luego en
direccin OSO-ENE contina por Sacanta hasta la depresin
de Jeanmarie, a la cual ingresa cerca de Devoto (Fig. 2).
Los canales de mayor jerarqua del abanico en la zona
media a distal se disponen con un trazado subparalelo al de
la faja actual del Xanaes (Carignano y ngaro 1988a). Los
interfluvios muestran un patrn radial, generado por los mecanismos de avulsin de los canales. El rea localizada al
oeste del canal Plujunta y al norte del ro Xanaes corresponde
a un sector de mayor cota relativa del paleoabanico con pendiente de muy bajo gradiente regional al noreste, escasa erosin fluvial y potente cubierta lossica, sobre la que se han
desarrollado suelos con perfiles evolucionados. Este paisaje
presenta localmente un suave microrelieve alterado por la
aparicin de algunas hoyas de deflacin, dunas disipadas y
caadas.
Los materiales que componen el sistema deposicional del
abanico estn formados por sedimentos finos (arenas muy
finas a limos arcillosos, Formacin Lagunilla del Plata del
Pleistoceno tardo; Krhling e Iriondo 1999) y arenas finas
a medias limitadas a las fajas generadas por los canales principales, de direccin general SO-NE y reconocibles por tramos de 15 km de longitud individual tpica. El modelo individual de dispersin de los derrames fluviales asociados a los
canales del abanico, que forman un tpico diseo distributario, permite inferir su extensin areal y morfologa original,
reconocible en imgenes satelitales pero de difcil identificacin en el campo (Fig. 2).
El segundo abanico, de acuerdo a su tamao, que compone el sistema del Xanaes se ha desarrollado en ambiente
tpico de llanura (con cotas entre 140 y 75 m s.n.m.), con

pice inmediatamente al este del sector donde comienza el
tramo canalizado del ro Plujunta (rea de El To) y limitado
al este por la escarpa de flexura del Sistema de fallas TostadoSelva. Presenta un paisaje de llanura suavemente ondulada,
con leve pendiente al noreste. Es un rea intensamente afectada por derrames del abanico y posteriormente sometida a
accin elica, que gener lomas y depresiones con orientacin preferencial al noreste. Este abanico presenta una elevada densidad de canales recientes, lo que demuestra que la
avulsin y migracin de canales secundarios fueron frecuentes. Se destaca all una faja con un anchura tpica de ca. 5 km
que presenta una alta concentracin de canales. Algunos de
ellos, con rumbos SO-NE y oeste-este y reconocibles por tramos de pocos cientos de metros a 5 km de longitud, 8 a 10
m de anchura y traza irregular a meandrosa, tienen buena
expresin en el paisaje, debido a su reciente edad y a su grado
de incisin (entre 0,5 y 3,5 m bajo el nivel general de la superficie del abanico). Actualmente estos canales estn inactivos desde el canal Plujunta. Numerosas caadas aparecen
en el rea. Los sedimentos superficiales estn afectados por
pedognesis incipiente ya que estn sometidos a la accin de
una capa fretica salina fluctuante en el perfil.
El sistema depositacional del paleoabanico del Xanaes
est cubierto por un potente manto de loess del Pleistoceno tardo-Holoceno temprano (Formacin Tezanos Pinto,
Krhling e Iriondo 1999), que colmat y enmascar en alto
grado los canales del abanico y en menor medida las reas
intercanales (Fig. 6). Los procesos de deflacin y acumulacin elica posteriores remodelaron parcialmente los interfluvios y generaron campos de dunas y hoyas de deflacin.
Los primeros definen un paisaje suavemente ondulado, con
lomas arenosas y materiales ms finos en las reas de interdunas, mientras que en otros sectores la arena fina cubre
todo el paisaje formando un delgado manto, estabilizado por
el desarrollo de suelos. Las dunas del ambiente distal del abanico aparecen en general con alto grado de disipacin, reconocindose como lomas de perfil convexo en su cumbre y
vertientes rectas en sus flancos, elongadas en direccin general SO-NE, de 200 a 600 m de longitud individual, 400 m
de anchura mxima y hasta 2 m de altura relativa. En un
sector de la planicie entre las fajas fluviales de los ros Xanaes
y Ctalamochita (entre las localidades de Villa del Rosario,
Ro Primero y Ro Segundo) aparecen pequeos campos de
dunas parcialmente disipadas, con un relieve interno de 3 a
4 m y con una distancia entre crestas de 200 y 400 m. Estos
campos de dunas, principalmente generados por deflacin
793
de los materiales de derrame del abanico del Xanaes, se encuentran separados por sectores planos horizontales, donde
dominan materiales lossicos. Las cubetas de deflacin son
un rasgo morfolgico difundido, especialmente en el rea
distal del abanico. Son depresiones elongadas con rumbo
SO-NE y otras circulares, con dimetros tpicos entre 200 y
300 m y profundidad menor a 1 m, actualmente ocupadas
por lagunas temporarias.
Faja fluvial del ro Xanaes (ro Segundo): El ro Xanaes o
Segundo nace de la confluencia de los ros Anisacate y Los
Molinos (este ltimo represado desde 1953), en el valle de
Alta Gracia-San Agustn, al noroeste de la localidad de Despeaderos. Desde all se dirige al noreste con un diseo rectilneo con marcados cambios de direccin y atravesando la
Elevacin Pampeana (Figura 2 y 3), llegando a adquirir un
diseo angular hasta la ciudad de Ro Segundo desde la cual,
con direccin noreste, mantiene un curso aproximadamente
paralelo al Suqua. Despus de atravesar la localidad de Arroyito, tuerce su curso al norte, hacia la Laguna Mar Chiquita.
La longitud del ro Xanaes, calculada entre la falda oriental
de la sierra y la costa de Mar Chiquita, es de unos 270 km.
El valle del ro Xanaes, hasta aproximadamente 20 km al
este de su inicio, presenta una anchura de 1,5 km y tres niveles de terrazas; desde all y hasta Capilla del Carmen (15
km aguas abajo de Villa del Rosario) slo se reconocen dos
niveles (Carignano y ngaro 1988a). A partir de este sitio las
terrazas gradualmente desaparecen, el valle se ensancha notablemente (de 3 a 6 km) y su cauce se separa en varios brazos sobre una planicie en la que se destacan numerosas paleoformas fluviales pertenecientes a dos sistemas superpuestos: uno meandriforme y otro entrelazado (Carignano y
ngaro 1988a). En la zona prxima a Villa del Trnsito estos
sistemas convergen hacia un canal nico meandriforme, que
contina su recorrido por una planicie fluvial de 1 km de
ancho, hasta las proximidades de El Fuertecito, donde se desva por una canalizacin artificial realizada sobre un paleocauce (Caada Plujunta), hasta desembocar en la Laguna
Mar Chiquita, al SO de la ciudad de Miramar.
Kanter (1935) describe las caractersticas hidrolgicas del
rea previamente a la canalizacin de la Caada Plujunta,
con el objetivo principal de drenar la zona anegable conocida
como pantanos boscosos de El To. Antes de la canalizacin
(1927), el ro circulaba por una serie de canales menores, incluso ocupando parcialmente varias caadas que hacia el este
se integraban en el arroyo de los Guevara y que hacia el noreste se unan al arroyo Saladillo, formando un curso que lle-
794
vaba la denominacin de ro Segundo Viejo (o arroyo del

Garabato) y que con rumbo sur-norte y SSO-NNE drenaba
la depresin de Jeanmarie. El tramo final del ro Xanaes ocupaba un valle de 5 km de anchura, que se extiende entre Jernimo Corts y la escarpa del Sistema de fallas TostadoSelva, donde se divide en varios brazos de carcter temporario, los que ocasionalmente llegaban hasta la laguna La
Africana (Carignano y ngaro 1988a y b).
El ro Xanaes ha generado deltas en las desembocaduras
de la caada Plujunta y de su antiguo cauce en la laguna Mar
Chiquita (Martnez 1991).
Paleoabanico aluvial del ro Ctalamochita (ro Tercero): Es
el mayor de los paleoabanicos de la planicie fluvioelica central (ca. 14.000 km2) y est conformado por la superposicin
de cuatro abanicos principales cuyos pices se ubican: entre
Almafuerte y Ro Tercero (el primero), en Pampayasta (el segundo), a 5 km al este de Arroyo Algodn (el tercero) y en
Villa Mara (el cuarto).
Este enorme paleoabanico definido por Ferpozzi (1988a
y b) y Carignano (1996, 1997a y b, 1999) se extiende desde
el piedemonte de la sierra de Los Cndores (390 m s.n.m.)
hasta la depresin tectnica Caada de San Antonio (100 m
s.n.m.), con la que limita por el oriente y la planicie lossica
de Marcos Jurez-Corral de Bustos (110 m s.n.m.), ubicada
al ESE, de la que est separada por el ro Saladillo (Fig. 2).
Hacia el norte est marginado del piedemonte por un sistema de paleocauces que parten, en direccin SO-NE, desde
el pice de Almafuerte-Ro Tercero, pasando por Colonia Almada, Oncativo hasta Las Junturas donde se integran con el
sistema austral de paleocauces del Xanaes (arroyo Las Junturas-Calchn), desde donde coalesce con el paleoabanico
del Xanaes (Fig. 2). Por el sur, se extiende hasta un sistema
de paleocauces cubiertos por loess, que con direccin NOSE, parte desde Ro Tercero pasando al sur de Tancacha, Hernando y Dalmacio Vlez. A partir de esta ltima localidad
los paleocauces son ms definidos y se integran en el Arroyo
Chazn que ms al sureste desemboca en la depresin de Saladillo, y que oficia de lmite con el paleoabanico del Chocancharava (Fig. 2).
Los dos abanicos ms antiguos se encuentran completamente cubiertos por un manto de loess y slo son reconocibles por la presencia de paleocauces que presentan un diseo
distributario radial, que parte de los pices mencionados.
Estos paleocauces no han sido completamente obliterados
por la cubierta lossica y son perfectamente reconocibles en
las imgenes satelitales y modelos digitales del terreno. Los
paleocauces mayores an funcionan como sistemas independientes drenando parte de la llanura (Arroyos Las Junturas,
Algodn, Las Mojarras, Cabral, etc.).
Los abanicos cuyos pices se ubican en Arroyo Algodn
y Villa Mara (los ms nuevos) son coalescentes lateralmente
y sus partes externas se integran en una extensa planicie de
derrames distales que hacia el sureste, transicionalmente se
integra con la planicie lossica de Marcos Jurez-Corral de
Bustos.
El paleoabanico de Arroyo Algodn se presenta como
una planicie muy suavemente ondulada, con leve pendiente
al noreste, que se caracteriza por la presencia de una gran
cantidad de fajas fluviales constituidas por planicies aluviales
bien definidas surcadas por paleocauces meandriformes, con
evidencias de frecuentes avulsiones y migracin de canales
secundarios. Algunos de estos cauces, que presentan una
orientacin SO-NE y oeste-este, son bien reconocibles por
su traza irregular a meandrosa y porque no han sido completamente cubiertos por el loess. La mayora de ellos son
inactivos (aunque muchos han sido canalizados artificialmente) y estn afectados por erosin elica, que ha excavado
cubetas de deflacin circulares en su interior, favorecida por
la presencia de una fretica salina fluctuante que aflora en
perodos hmedos.
Los paleocauces de la zona distal de este abanico adquieren un diseo subparalelo bien definido y estn siendo profundizados por erosin retrocedente iniciada en la depresin
tectnica Caada de San Antonio.
El abanico de Villa Mara conforma una amplia planicie
con pendiente muy baja al sureste, que se destaca por sus paleocauces de orientacin oeste-este y NO-SE, separados por
extensos interfluvios casi planos, y porque alberga la faja fluvial activa del ro Ctalamochita.
Este abanico se encuentra cubierto por un manto de loess
que hacia el sur, gradualmente se hace arenoso; coincidentemente con la aparicin de un sistema de dunas longitudinales, muy disipadas, de orientacin SSO-NNE, a las que se
asocian corredores de deflacin de igual direccin, que se le
sobreimpone e interfiere con el drenaje. Estas dunas marcan
el lmite septentrional del Mar de Arena Pampeano definido
por Iriondo (1990) e Iriondo y Krhling (1996).
En toda la zona sur, como en la sudoriental y oriental, el
paleoabanico del Ctalamochita est afectado por procesos de
deflacin que han generado dunas parablicas con cubetas
de deflacin en su interior, y ahondado tramos de paleocauces, los que estn ocupados por lagunas efmeras y baados,
muy condicionados por la posicin de la fretica.
Faja fluvial del ro Ctalamochita (ro Tercero): El ro Ctalamochita est formado por la confluencia de los ros Santa
Rosa, Grande y de la Cruz, cubierta actualmente por los
lagos artificiales de los embalses de Cerro Pelado (1986) y
Ro Tercero (1936). Luego de atravesar la Sierra Chica, por
un valle con meandros encajados en rocas del basamento y
sedimentos cretcicos, contina su recorrido hacia el este y,
al norte de la ciudad de Almafuerte, siendo nuevamente embalsado con la presa de Piedras Moras (1979). Desde all contornea el extremo sur de la Elevacin Pampeana (bordeando
la Dorsal de Las Bajadas) y alcanza el piedemonte, excavando
un valle estrecho (0,5 a 2 km de anchura) y profundo, donde
ha labrado tres niveles de terrazas que se extienden hasta 5
km al este de la ciudad de Ro Tercero. Luego contina encajado en un valle muy angosto de 0,5 a 1 km (Fig. 3) con
dos niveles de terrazas hasta la localidad de Pampayasta;
donde se reconoce el pice de un paleoabanico pleistoceno.
Desde all contina hacia el sudeste, marginado por un solo
nivel de terrazas bajas, hasta la ciudad de Villa Mara. El
tramo del cauce que se extiende hasta 15 km al este de la ciudad de Bell Ville presenta un notable aumento de sinuosidad,
estando incidido en la llanura entre 6 y 8 m. El ltimo segmento del cauce actual, de direccin NO-SE, est representado por segmentos rectilneos cortos unidos por curvas
suaves, limitado por barrancas de 6 a 10 m de altura. El valle
que lo contiene est poco insinuado en el paisaje y aparece
compuesto por pendientes laterales simples y fondo cncavo, sin terrazas asociadas. Tiene 1,5 a 2 km de anchura y
profundidades que se acentan gradualmente en direccin
aguas abajo (desde 1 a 8 m) y se extiende hasta la localidad de
Saladillo donde confluye con el ro Chocancharava (Cuarto).
Paleoabanico aluvial del Ro Chocancharava (Cuarto): Este
paleoabanico, de aproximadamente 6.000 km2, tiene cuatro
pices principales que de oeste a este se sitan: 6 km aguas
arriba de la ciudad de Ro Cuarto, en la zona donde el ro intercepta la prolongacin austral del Sistema de fallas de la
Sierra Chica frente al alto del Espinillar-Chucul; en San Ambrosio, coincidente con el extremo norte del bloque de Levalle; en proximidades de Reduccin, cuando el curso ingresa a la llanura y en La Carlota, previo a su ingreso a la depresin del Saladillo. Tal como lo sealara Carignano (1996,
1997a y b, 1999), esta megaforma est construida por yuxtaposicin, progradacin e incisin de abanicos aluviales cuya
posicin estuvo fuertemente controlada por los cambios
climticos ocurridos durante el Cuaternario (Fig. 6) y secundariamente por actividad neotectnica (Degiovanni et al.
795
2005). El paleoabanico del ro Chocancharava se desarrolla

hacia ESE-SE, entre los 470 y 120 m s.n.m., y est mejor representado hacia la margen sur del cauce actual. Su perfil
longitudinal tiene una pendiente de 0,403 % hasta Reduccin y desde all hacia el este, disminuye a 0,20,1%. En corte
transversal, en general, muestra un perfil ligeramente convexo inclinado hacia el sur, con gradientes muy suaves (0,3
0,1%). Presenta un relieve moderado a suavemente ondulado (desniveles del orden de 210 m) resultado de la interferencia, durante el Pleistoceno tardo y Holoceno, de la actividad fluvial del ro Chocancharava con la elica asociada
a la construccin del gran Mar de Arena Pampeano (Iriondo
1990a, b y c; 1999). En consecuencia, el paisaje conforma un
mosaico compuesto por paleocanales de orientacin dominante oeste-este y NO-SE (al norte y sur del cauce actual, respectivamente), cubiertos y/o modificados por deflacin y
acumulacin elica asociada a vientos del SSO y NNE. En
las reas deprimidas se desarrollan ambientes lagunares y
de baados. Toda el rea est cubierta por depsitos arenosos finos a muy finos, con potencias variables, que constituyen campos de dunas longitudinales holocenas con variado
grado de disipacin y dunas parablicas sobreimpuestas, algunas de las cuales presentan sectores activos. Cant y Degiovanni (1984) y Degiovanni et al. (2005) identifican tres
sectores: a) planicie medanosa con paleocanales cubiertos,
b) planicie medanosa con paleocanales anegados y c) sistema
lagunar La Felipa.
a) La planicie medanosa con paleocanales cubiertos comprende el sector occidental de este abanico y una faja situada
a ambos lados del curso actual, donde el relieve es ms elevado, el nivel fretico est ms profundo, la cubierta elica
es importante y la mayora de los paleocanales permanecen
secos la mayor parte del ao. Localmente el relieve es ondulado y las morfologas elicas se superponen a las fluviales
ortogonalmente. As, se reconocen bajos elongados en direccin NO-SE, discontinuos y sinuosos, con anchura variable
entre 100 y 350 m correspondientes a paleocanales de moderada sinuosidad, cubiertos por un patrn de dunas longitudinales de orientacin SO-NE a las que se asocian corredores de deflacin de igual direccin. En la actualidad algunos de ellos se inundan estacionalmente y constituyen bajos
hidrohalomrficos. Dispersas en todo el sector, pero concentradas preferentemente al sur de Las Acequias, Reduccin y
Alejandro, se disponen dunas parablicas histricas (PEH,
Cant 1992), de hasta 3 km de eje mayor, cuyas cubetas son
ocupadas por lagunas en los ciclos ms hmedos. En este
sector (especialmente al oeste de Reduccin), Degiovanni y
796
Doffo (1993) y Blarasn (2003), en base a perfiles expuestos

y perforaciones hidrogeolgicas, describen la alternancia de
secuencias fluviales areno-gravosas hasta arenosas medias,
con otras ms finas fluviales y elicas. Los materiales ms
gruesos se vinculan a ciclos fluviales de mayor energa y
clima ms hmedo, del Pleistoceno medio-tardo y ms antiguos, mientras que los ms finos a los ciclos ms ridos
(Pleistoceno tardo y Holoceno tardo principalmente) y
comprenden secuencias fanglomerdicas, arenosas finas,
lossicas con niveles de calcretos.
b) La planicie medanosa con paleocanales anegados es
un ambiente de pendiente general inferior al 0,2 % que se reconoce en el sector sur-sudeste del abanico y se caracteriza
por presentar una condicin de drenaje impedido, ya que el
nivel fretico est muy prximo a la superficie o aflorando.
La densidad de paleocanales es ms alta y la mayora de ellos
estn ocupados por lagunas en rosario, de carcter permanente, asociadas a otras que slo se anegan en los ciclos ms
hmedos. Las depresiones que ocupan estos humedales no
conservan sus formas primitivas ya que han estado sujetas a
distintos ciclos de deflacin, proceso que an contina en
los perodos secos, donde se exponen extensas planicies salino-alcalinas. Los paleocanales tienen sinuosidad variable,
desde rectilneos hasta mendricos regulares, y tal como ya
se indicara en este captulo, tienen continuidad hacia el este
(Santa Fe). La potencia de la cubierta elica es variable y las
dunas longitudinales tienen menor expresin, aunque al
sur de Los Cisnes y de La Carlota se reconoce un sistema de
lagunas elongadas situadas en corredores de deflacin. En
algunos sectores dominan patrones de acumulacin-deflacin mientras que en otros, hay importantes cordones medanosos parablicos, parcialmente activos. Los materiales
que componen esta unidad tambin reflejan la alternancia
de episodios fluviales/aluviales, lagunares, elicos y pedogenticos, pero dada su posicin en la cuenca, en general las
secuencias cuaternarias aluviales son finas (Degiovanni et al.
2005; Blarasn 2003; Chiappero 2013).
c) El sistema lagunar La Felipa se localiza al sur de la localidad de Ucacha, en el sector medio septentrional del abanico, donde los paleocanales se interdigitan con el sistema
del arroyo Chucul. Presenta un relieve ondulado con pendientes generales del 0,2 al 0,4 % y locales de hasta 2,5 %, originado por una sucesin de dunas longitudinales de orientacin aproximada N 2025 E entre las que se sitan cuerpos lagunares, elongados en la misma direccin, ocupando
los sectores ms deprimidos de los corredores intermdanos,
sometidos a intensa deflacin (Degiovanni et al. 2012). Las
lagunas presentan un perfil asimtrico donde la mayor profundidad se localiza en el borde oriental. Muchas de ellas
estn colmatadas o en vas de colmatacin constituyendo
reas de baados. Entre las ms importantes merecen citarse la laguna La Felipa, con una superficie actual de ca. 3
km2 pero con un rea ya sedimentada del orden de los 30
km2. El arroyo Chucul interconecta, ya sea naturalmente o
canalizado, varias de estas lagunas donde desarrolla pequeos lbulos deltaicos. En distintos sectores del rea existen
evidencias de paleoactividad fluvial, muy disipados por la
cubierta elica arenosa holocena.
Faja fluvial del ro Chocancharava (ro Cuarto): Comienza
a partir de la unin de los ros Piedras Blancas y Las Caitas
y pocos kilmetros aguas abajo recibe a los ros San Bartolom/La Invernada y de las Barrancas/Seco. En el sector pedemontano su traza est fuertemente controlada por estructuras conjugadas de rumbo SO-NE y NO-SE y, en menor
grado norte-sur. En general todos los tributarios exhiben una
tasa de incisin importante en este mbito. La faja fluvial del
sistema Piedras Blancas-ro Cuarto y hasta la confluencia
con el ro Seco, tiene direccin SO-NE, ancho variable entre
6001500 m, dos niveles de terrazas, canal rectilneo y lecho
dominantemente rocoso/cohesivo, con rpidos y saltos menores, observndose meandros rectangulares encajados o
semiconfinados en secuencias cementadas de la Formacin
Pampiano (Pleistoceno medio a tardo) o Chocancharava
(Pleistoceno tardo). A partir de los aportes de los ros Las
Caitas, San Bartolom y muy especialmente del ro Seco,
se incrementa marcadamente la carga de fondo areno-gravosa, el canal se ensancha y adopta un diseo entrelazado
ligeramente sinuoso (Ulla 2008).
A diferencia de los cursos anteriores, este ro no atraviesa
obstculos estructurales significativos, desde que abandona
el piedemonte y rpidamente adopta las caractersticas de un
ro de llanura, con cauce muy ancho y lecho arenoso. Desde
la confluencia con el ro Seco y hasta la ciudad de Ro Cuarto,
corre en direccin NO-SE por una extensa planicie aluvial
de unos 2 km de anchura media (y de hasta 4 km en proximidades de la ciudad homnima), con cauce de baja a moderada sinuosidad (Degiovanni et al. 2005), con dos niveles
de terraza hasta el paraje Colonia del Carmen. Desde este
sitio y hasta 20 km al este de Ro Cuarto, profundiza su valle
manteniendo los 2 km de anchura media, controlado por
estructuras tectnicas y presentando tres niveles de terrazas.
En distintos segmentos de este tramo se exponen sedimentos
cohesivos pleistocenos (toscas) en el lecho.
Desde Ro Cuarto y hasta la localidad de Reduccin fluye

en direccin este y, a partir de las fallas de Reduccin y Alejandro Roca-Pampayasta, cambia su direccin hacia el sudeste (Degiovanni et al. 2005). Desde unos 10 km al oeste de
Reduccin presenta un cauce con un patrn meandriforme
de alta sinuosidad y elevada tasa de estrangulamiento en una
llanura aluvial bien desarrollada en la que se destacan meandros abandonados, algunos ocupados por cuerpos lagunares. En este tramo, se identifica un nivel de terraza muy
discreto que se extiende hasta un poco al este de Alejandro
Roca. A partir de all, el ro mantiene un curso general hacia
el ESE encajado en sus antiguos derrames, hasta alcanzar
aguas abajo de La Carlota una zona muy plana prcticamente
horizonal, con depresiones generadas por deflacin elica
que dan origen a grandes baados.
La cuenca baja est caracterizada por un curso de seccin transversal reducida, canalizado en su tramo final, que
ingresa a los baados del Saladillo e incide en una serie de
abanicos de derrames de edad holocena (Degiovanni et al.
2005). Aguas abajo de La Carlota se reconocen varios paleocauces; el ro presenta un cauce meandriforme con direccin general al este, donde es canalizado hacia la laguna de
Olmos o baados del Saladillo. Hasta all el curso del Chocancharava tiene una extensin de aproximadamente 300
km. A partir de los baados del Saladillo contina hacia el
noreste, con la denominacin de ro Saladillo, hasta confluir
con el Ctalamochita, prximo a la localidad Saladillo, y formar el Carcara. En este tramo el valle fluvial tiene entre
2 y 5 km de anchura y profundidades cercanas a los 10 m, y
est parcialmente cubierto por un campo de dunas holoceno.
Cerca de su confluencia con el Ctalamochita se asocia al
cauce del Saladillo un nivel de terraza discontinuo.
Faja fluvial del ro Carcara: Los estudios sobre el ro Carcara se iniciaron con los trabajos de Pasotti y Castellanos
(1963). Posteriormente Vzquez et al. (1979) y Capitanelli
(1979) realizan descripciones hidrolgicas y geomorfolgicas respectivamente. Pasotti (1963) reconstruye la historia
hidrolgica destacando que el primer segmento del Carcara, de rumbo OSO-ENE pudo corresponder a un tramo
del Saladillo, previo al levantamiento del bloque de Armstrong (parte sur del Bloque San Guillermo). Segn la autora,
al unirse el Ctalamochita al Saladillo se establece un nuevo
nivel de base para el primero (ro Paran) y el inicio de la
fase de incisin por erosin retrocedente hasta alcanzar el
tramo meandriforme del Ctalamochita, en la Provincia de
Crdoba. Pasotti y Albert (1991, 1995) avanzan en las des-
797
cripciones hidrolgicas de detalle, mientras que Krhling

(1998, 1999) realiza un estudio geomorfolgico y la estratigrafa del Cuaternario tardo de la cuenca.
El ro Carcara nace de la confluencia de los ros Ctalamuchita y Chocancharava, fluye hacia el este y prximo al
arroyo de las Tortugas se desva hacia el sudeste por control
estructural, unindose al arroyo ms al sur y manteniendo
un rumbo norte-sur, formando el limite interprovincial
Crdoba-Santa Fe. Aguas abajo recibe al arroyo de Las Mojarras y, con direccin general SO-NE y evidente control estructural cruza a la Provincia de Santa Fe hasta desembocar
en el ro Coronda frente a Puerto Gaboto, prximo al ro
Paran. Tiene unos 240 km de largo y diseo meandriforme
encajado.
La faja fluvial superior del Carcara en Crdoba atraviesa la Planicie Lossica de Marcos Jurez-Corral de Bustos
con rumbo general oeste-este, formada por una sucesin de
segmentos de distinta orientacin, controlados por el paleodrenaje y los sistemas de fracturas. Ocupa un valle fluvial
de 3 a 10 km de anchura, limitado por pendientes bien definidas, con profundidades medias de entre 14 y 20 m y mximos de hasta 30 m (en segmentos menores). En algunos sectores su fondo est formado por toscas, las que por su mayor
resistencia a la erosin dan origen a pequeos saltos y rpidos del cauce actual. En algunos sitios aparece un nivel de
terraza de 200 a 400 m de anchura, limitado por barrancas
de varios metros de altura que localmente colapsan por deslizamientos rotacionales.
Planicie lossica de Marcos Jurez - Corral de Bustos: Constituye el extremo este y sudeste de los abanicos aluviales de
la Planicie fluvioelica central (Fig. 2), con los que se conecta
muy transicionalmente a travs de un ligero cambio de pendiente entre las partes distales de estos, representados por
vertientes de gradiente muy reducido, que se unen a los sectores planos casi horizontales de esta sub-unidad. Se destaca
por la presencia de una red de paleovalles fluviales de direccin general SO-NE, siendo muchos de ellos la continuacin
del sistema de grandes paleocauces de los abanicos de los
ros Ctalamochita, Chocancharava y Popopis. En el sector
noreste, est limitada por la escarpa de la falla San Jos del
Salteo, que la conecta con la depresin de San Antonio.
Hacia el sur, se extiende hasta los valles actualmente ocupados por los arroyos de Las Tortugas y de Las Mojarras, en el
lmite interprovincial; en el sudeste la unidad se contina
en la Provincia de Santa Fe.
Los paleovalles alcanzan 200 a 500 m de anchura regular
798
y 2 a 8 m de profundidad, estando suavizados por la cubierta

lossica del Pleistoceno tardo (Formacin Tezanos Pinto).
Localmente pueden reconocerse en su fondo segmentos de
paleocauces rectos o presentando curvas suaves, de 1 a 5 km
de longitud y de 50 a 100 m de anchura comn y traza recta.
Algunos paleocauces son diferenciables en imgenes satelitales a partir de la alineacin de hoyas de deflacin de hasta
100 m de dimetro, siguiendo el rumbo de dichos cauces. En
general, los paleocauces se encuentran actualmente ocupados por caadas (ej. caada Santa Luca) y las hoyas convertidas en lagunas temporarias (Krhling 1998).
Paleocauces de baja significancia morfolgica y sutil expresin en fotomosaicos e imgenes satelitales (depresiones
poco profundas y limitadas por pendientes de muy bajo gradiente, cubiertos por loess y en general cultivados) constituyen un tpico patrn colinear de direccin general SO-NE
(tramos de 2 a 5 km de longitud y de 25 a 100 m de anchura
y afectados por el desarrollo de hoyas de deflacin de 50 a
150 m de dimetro). Dichos paleocauces fueron descriptos
por Pasotti y Canoba (1979) como paleocaadas, es decir,
antiguas caadas consecuentes generadas durante un periodo hmedo, que atraviesan de manera ortogonal bloques
tectnicos menores de la regin y que se presentan rectas,
subparalelas y con un espaciamiento regular.
En el sudeste de la unidad (rea de Camilo Aldao), los
paleocauces alcanzan mejor definicin, integrndose hacia
las lagunas Jume y de Las Mojarras. Estas lagunas permanentes ocupan depresiones de origen elico, que se han
desarrollado sobre un paleocauce localizado en el fondo de
un paleovalle principal. Los paleocauces presentan anchura
variable debido a la presencia de hoyas de deflacin elipsoidales excavadas en su interior (con eje mayor de orientacin
SO-NE). Estas depresiones estn anegadas y sus bordes resaltados por concentraciones salinas. El paleovalle del arroyo
de Las Mojarras presenta un perfil asimtrico de aproximadamente 4 km de anchura y 25 m de profundidad respecto a
la pendiente lateral izquierda. En su tramo inferior, un paleocauce con sinuosidad media y de 400 a 600 m de anchura
ocupa el fondo del valle; alcanzando este en su tramo final
alcanza un anchura de 2 km, representado por un plano de
muy baja pendiente y anegable. El arroyo est canalizado
en su mayor parte.
Los paleovalles de la unidad que se extiende al sur del ro
Carcara fueron interpretados por Iriondo (1987) como
geoformas generadas por el ro Popopis. Segn dicho autor,
estos valles se desarrollaron a favor de lineamientos tectnicos preexistentes y fueron modificando la traza segn la
dinmica hdrica, hasta que el proceso se interrumpa por

avulsin, lo que explicara la transicin observada en imgenes satelitales entre fajas rectas y sinuosas.
El rea sur de la unidad (especialmente al sur de Corral
de Bustos-Monte Maz) comprende el lmite transicional
entre el Mar de Arena Pampeano (al sur) y la Faja Perifrica
Lossica (al norte) -Krhling 1998-. En imgenes satelitales,
las zonas con predominio de arena elica sobre loess, de unos
pocos cientos de metros a varias decenas de kilmetros de
superficie, se destacan a partir de sus diferencias tonales y
texturales. En el paisaje se diferencian sectores planos horizontales (mantos de arena) a lomas arenosas de direccin
principal SO-NE (compuestas por largas pendientes simples
y de bajo gradiente con una altura media de 2 a 3 m), cuyos
bajos topogrficos se presentan afectados por una mayor
densidad de hoyas de deflacin circulares a elipsoidales (eje
mayor con orientacin SO-NE).
Depresin tectnica de la Caada San Antonio
Esta unidad fue referida como fosa tectnica de San Antonio por Pasotti (1963, 1987) fundamentalmente sobre la
base de observaciones topogrficas; posteriormente fue caracterizada por Krhling (1998) con la denominacin que se
utiliza aqu. Presenta una direccin general NO-SE, comprende un sector del lmite interprovincial Santa Fe-Crdoba, y se extiende desde los 3135S (rea Colonia. Prosperidad-Quebracho Herrado) hasta los 3242S (al norte de
General Roca), con una anchura variable entre 7 y 21 km. Al
igual que la Depresin de Jeanmaire (que es su continuacin
al norte, ver Fig. 2), es una depresin lineal somera y relativamente ancha, de traza recta y bordes definidos, que funciona como colector local del escurrimiento superficial e hipodrmico de parte de la depresin. Debido a que no tiene
cauce natural definido, por la alta rugosidad provocada por
la presencia de vegetacin y su escasa pendiente, el escurrimiento es muy lento y concentra temporariamente las aguas.
Su fondo plano tiene una pendiente de escaso gradiente
hacia el sur (0,5) y est ocupado por una faja de baados
y pantanos bordeados por suelos salinos. La depresin es el
colector del escurrimiento superficial del margen este de la
Provincia de Crdoba, con drenaje parcial hacia el ro Carcara a travs del arroyo de Las Tortugas (al sur), que ha
sido canalizado de manera artificial, y el que a su vez recibe
por el norte al canal San Antonio, excavado en la caada del
mismo nombre.
La depresin est limitada por los taludes correspondientes a la escarpa de la falla Tostado-Selva -SFTS- (el orien-
tal) y a la escarpa de la falla San Jos del Salteo (Pasotti

1987) -el occidental-; estando ambos mejor definidos en el
sector sur. Su lmite sur coincide con una fractura que se
ubica a pocos kilmetros al norte de General Roca (Pasotti
1987).
El margen oriental de la depresin est representado en
el rea norte por un talud convexo-cncavo y de 5 de gradiente. En el sector sur se convierte en un talud compuesto
por segmentos de 200 a 300 m de longitud individual que
presentan pendientes variables, y alcanzan en total una anchura de 4 a 8 km. El desnivel medido entre las partes ms
deprimidas de la depresin (74 m s.n.m.) y la cota mxima
del Bloque San Guillermo junto a la escarpa del Sistema de
fallas Tostado-Selva en el rea prxima a Gral. Roca, alcanza
50 m. El margen occidental de la depresin, en el norte, corresponde a una vertiente recta y simple, cuyo gradiente aumenta hacia el sur (1 a 1,5). En el sector sur, el desnivel
estimado entre el fondo de la depresin y las reas adyacentes del oeste es de 25 m.
Ambas pendientes estructurales de la depresin estn
atravesadas por paleovalles fluviales, presentando mayor
desarrollo los ubicados sobre la pendiente oriental. Estos, en
el sector sur, alcanzan 4 a 7 km de longitud, 1 a 2 km de anchura y llegan a tener hasta 10 m de desnivel. En el paisaje
se reconocen como valles asimtricos con fondo plano, que
han avanzado por erosin retrocedente sobre la superficie
del Bloque de San Guillermo (en la Provincia de Santa Fe), e
incluso se prolongan al este de las cotas mximas del bloque.
Dichos valles estn suavizados por la cubierta lossica del
Pleistoceno tardo.
El arroyo de Las Tortugas, que es el cauce ms definido
que se encuentra en esta depresin, en el sector meridional
de sta presenta un trazado angular (en parte ocupando la
red ortogonal de paleocauces) que podra reflejar una intensa
fracturacin a nivel de basamento (entre -1.000 y -1.500 m)
segn datos gravimtricos de la zona (Huerta 1973; Pasotti
1987).
Por el flanco oeste de la depresin, con una direccin
general OSO-ENE y SO-NE, ingresan paleocauces de varios
kilmetros de longitud y 170 a 300 m de anchura, generalmente rectos o presentando curvas suaves. Estos alcanzan
mayor definicin, continuidad y densidad en el interior. Este
patrn de tipo colineal del sudeste de Crdoba fue considerado por Pasotti (1974) como una paleo-red de drenaje pleistocena. En la mitad sur de la depresin de la caada San Antonio se diferencian adems paleocauces de direccin NNOSSE y NO-SE que se entrecruzan con la citada red de paleo-
799
cauces. En las interseccines de estos sistemas se han formado depresiones ocupadas por lagunas circulares de 200 a
300 m de dimetro. En varios sectores del sudeste de la provincia, Pasotti (1963) ha descripto ese patrn de paleocauces
que se integran en una amplia red con lagunas actuando
como nodos, al que denomin sistema de lagunas estrelladas. Los paleocauces que integran la red estn parcialmente
enmascarados por sedimentos elicos finos, y muchas veces
convertidos en ambiente de pantanos temporarios.
Sobre la carpeta lossica del Pleistoceno tardo se han labrado numerosas hoyas de deflacin circulares a elipsoidales
(con el eje mayor de direccin NE-SO) y de 50 a 300 m de
dimetro, principalmente afectando los paleocauces.
Una serie de perfilajes geoelctricos realizados en diferentes sectores de la depresin y una perforacin de investigacin localizada en el fondo (32S y 6210O) permitieron
hallar, a una profundidad de 32,5 m, un depsito arenoso de
evidente origen fluvial, cubierto por materiales loessoides
sedimentados en ambiente palustre. Esa arena fluvial fue
datada por OSL en ca. 110 ka (Iriondo 2010; Krhling et al.
2013). Estos descubrimientos, junto con evidencias geomorfolgicas, permiten suponer la existencia de un paleocauce del ro Dulce (o de un cauce colector del Dulce y el Salado del Norte), que en el Pleistoceno tardo se extenda al
sur de la Laguna Mar Chiquita, previo a su formacin, drenando hacia el ro Paran a travs del ro Carcara, segn
lo propuesto por Castellanos (1959), Krhling e Iriondo
(1999) y Mon y Gutirrez (2005, 2009). Ese sistema fluvial
habra ocupado las actuales depresiones de las caadas Jeanmaire (al norte) y San Antonio (al sur).
Planicie elica arenosa del sur
Abarca el sector sur de la provincia, al sur de los 3300S,
y se caracteriza por la presencia de grandes formas de deflacin (Iriondo, 1990a,b y c), campos de dunas y mantos de
arena que se sobreimponen a las geoformas fluviales de los
ros Popopis y Chocancharava conformando un complejo
ambiente de interferencia elico-fluvial (Fig. 6).
Esta unidad, definida por Carignano (1996, 1997a y b,
1999), es parte del extremo noreste del extenso sistema elico
del Pleistoceno tardo denominado Mar de Arena Pampeano -MAP- (Iriondo 1990a y b y c; Iriondo y Krhling 1996)
que abarca el centro del pas. Este sistema se prolonga en el
sudeste de San Luis, sur de Santa Fe, centro-norte de Buenos
Aires y norte de La Pampa, exhibiendo un complejo patrn
de construccin-reactivacin, y estabilizacin-disipacin de
dunas con el desarrollo de geoformas erosivas elicas y flu-
800
viales (Dillon et al. 1987, Iriondo et al. 2011). La evolucin

del paisaje de esta parte de la provincia se produjo bsicamente por la accin de cuatro procesos actuantes en el Cuaternario tardo: deflacin, disipacin de dunas, desarrollo de
fajas fluviales y pedognesis. Las geoformas mayores de la
planicie arenosa del sur son megadunas y depresiones de
origen fluvial, que posteriormente fueron retrabajadas por
accin elica. Debido al elevado grado de disipacin que
actualmente presentan, estas geoformas son poco perceptibles en el terreno y ms fcilmente identificables en imgenes
satelitales. Localmente pueden hallarse enmascaradas por
depsitos ms jvenes (Carignano 1996, 1997a y b 1999).
Ferpozzi (1988a y b) seala que la dinmica hdrica actual y
las geoformas resultantes en el sudeste de la provincia estn
fuertemente influenciadas por los relieves heredados de paleoformas elicas y fluviales.
Estudios regionales en el Mar de Arena Pampeano
(Iriondo et al. 2011; Iriondo y Krhling 2007 y bibliografa
all citada) permitieron deducir una secuencia de eventos
reflejados en el paisaje actual de la regin, que se sintetizan
en: 1) Amplia actividad constructiva del Mar de Arena Pampeano durante el EIO 4 (ca. 80/7565/60 ka), caracterizada
por el desarrollo de megadunas longitudinales, principalmente en el centro-oeste del sistema. 2) Modelado de las formas elicas por una serie de procesos vinculados a: fijacin
de los cuerpos de dunas generadas en el perodo anterior
(expresado por un paleosuelo), desarrollo de grandes fajas
fluviales y la posterior disipacin de las dunas, resultando
en un rebajamiento del relieve elico heredado (truncamiento del suelo y formacin de depsitos de disipacin) y
fundamentalmente un nuevo desarrollo pedolgico en el
tope de los campos de dunas disipados (paleosuelo, ascensos
del nivel fretico y activacin de la dinmica fluvial). Estos
procesos se vinculan a algunos de los sub-estados (hmedos/ridos) del EIO 3 (65/6030/25 ka). 3) Nueva generacin
de campos de dunas y desarrollo de mantos de arena durante
el EIO 2 (30/2516 ka), principalmente en el UMG (Formacin Teodelina; Iriondo y Krhling, 2007, que en el noreste
del Mar de Arena Pampeano tap de manera parcial las redes
fluviales previamente desarrolladas (EIO 3). Las arenas removilizadas cubrieron slo en forma parcial la regin y el tamao de las dunas fue mucho menor. El escenario climtico
del EIO 2 fue similar al del EIO 4. 4) Pedognesis en el tope
de los depsitos elicos disipados (1614 ka). 5) Generacin
de numerosas hoyas de deflacin (cuya orientacin indica
en la regin dos regmenes de vientos dominantes: oeste-este
y SSO-NNE), especialmente afectando fajas fluviales e in-
cluso las dunas del EIO 2 y con disipacin de dunas durante

el perodo seco del Pleistoceno final equivalente al Dryas
Tardo (Younger Dryas, 1411 ka), caracterizado en la regin
por una dinmica dominantemente erosiva. 6) Desarrollo
de un suelo en los depsitos elicos disipados durante el
Optimum Climaticum del Holoceno (95 ka), acompaado
por una probable fase de mxima extensin de las lagunas y
de reactivacin de la red fluvial. 7) Desarrollo de campos de
megadunas parablicas (Fig. 10) y longitudinales de orientacin sur-norte y SSO-NNE (el episodio morfogentico ms
importante registrado en el paisaje) y truncamiento del suelo
holoceno durante el perodo semirido del Holoceno tardo
(3/3,51,4/1 ka). 8) Indicadores pedolgicos y limnolgicos
durante el perodo hmedo medieval o Mximo Medieval
(1,40,8 ka), acompaado por un episodio menor de disipacin de las dunas del Holoceno tardo. 9) Movilizacin de
arena elica en el perodo semirido equivalente a la Pequea Edad del Hielo (PEH, entre el siglo XVI y mediados
del siglo XIX), coincidente con el perodo colonial en la Argentina, con formacin de pequeos campos de dunas en
algunas reas y deflacin concentrada en los bajos topogrficos y salinizacin, con generacin de un delgado manto
discontinuo de arena en el noreste del Mar de Arena Pampeano hasta el paralelo 34 S. 10) Desarrollo de lagunas temporarias, caadas y baados ocupando depresiones elicas
y fluviales generadas en los perodos previos, relacionado

con el exceso de agua en el paisaje debido al clima actual.
En el noreste del Mar de Arena Pampeano, Iriondo et al.
(2011) identificaron cuatro tipos de megadunas: longitudinales, en escamas, parablicas y arqueadas (este ltimo tipo
identificado slo en el sur de Santa Fe). Las megadunas longitudinales se generaron durante la primera fase de evolucin del sistema. Son estructuras lineales que aparecen en
un patrn muy regular, con direccin SSO-NNE y sur-norte
marcando una suave curva antihoraria. Tienen longitudes
individuales de 50 a 200 km y amplitudes de 3 a 5 km entre
crestas. Las alturas relativas actuales entre crestas y senos son
de 3 a 5 m, aunque el relieve original fue probablemente de
varias decenas de metros. Los procesos de disipacin transformaron el relieve y actualmente son perceptibles solamente
en imgenes remotas (Iriondo et al. 2011). La extensin original del campo de dunas en la provincia alcanzara el rea
entre Ital y Laboulaye (M. H. Iriondo, com. pers.). El paisaje
general est caracterizado por largas pendientes de bajo gradiente, alternantes con sectores completamente planos horizontales y depresiones alargadas con rumbo S-N, actualmente ocupadas por pantanos y lagunas temporarias.
Las megadunas en escamas forman un extenso campo de
dunas en el sudeste de la provincia, siendo un rea tpica la
que se extiende entre Canals, Arias y La Cesira. Dichas geo-
Figura 10: Megadunas parablicas de Canals. (Modificado de: Iriondo et al. 2011 e Iriondo 2010). a) Mapa de las dunas y ubicacin de sondeos. b) Seccin
transversal esquemtica de la megaduna. c) Modelo digital del terreno del rea abarcada en el mapa 10a. y posicin de los sondeos. d) Fotografa de la megaduna.
801
formas tienen formas semicirculares a triangulares apuntando hacia el norte. Son notablemente regulares en forma y
tamao en toda el rea, con 5 a 7 km de longitud y 4 a 6 km
de anchura. Se reconocen en modelos digitales del terreno
procesados. Estas estructuras habran sido generadas en el
perodo seco del Holoceno tardo. Los espesores tpicos de
la unidad sedimentaria que constituye el cuerpo de la duna
disipado son de 3 a 5 m (Iriondo et al. 2011).
Las megadunas parablicas son complejos irregulares
que se distribuyen en forma agrupada en un paisaje dominantemente plano del noreste del Mar de Arena Pampeano
(Iriondo et al. 2011). Iriondo (2010) cita campos de megadunas de 30 a 50 km2 de superficie individual al sur de La
Carlota, en el rea de Canals, en un sector al norte de General Levalle y en la zona de Huanchillas. Carignano (1999)
tambin expresa que pueden aparecer aisladas en la llanura
arenosa. Se identifican a partir de su caracterstica forma en
U con brazos de diferente longitud (Fig. 10). El campo de
Canals tiene dunas con rumbo SSO-NNE, de entre 6 y 8 km
de longitud, con 0,3 y 0,7 km de anchura individual en cada
ala y 5 m de altura relativa tpica (Iriondo y Brunetto 2008;
Iriondo et al. 2011). Se reconocen en modelos digitales (Fig.
10) y cartas topogrficas y alcanzan buena expresin en el
paisaje. El relieve interno de estos campos de dunas es de 2
a 4 m de altura, con depresiones elpticas a circulares (incluyendo el interior de los arcos parablicos), actualmente
convertidas en pantanos temporarios acompaados por suelos salinos. La unidad formacional que la compone es la Formacin San Gregorio (Iriondo y Krhling, 2007; Iriondo
2010), de edad Holoceno tardo.
En el mbito de la Planicie arenosa del sur se reconocen
los siguientes ambientes geomorfolgicos: a) Depresin de
Curapalige-Saladillo, b) Planicie sudoriental con campos
de dunas, c) Planicie arenosa de Moldes-Malena, d) Depresin del Tigre Muerto, e) Campo de dunas de Villa ValeriaLaguna Oscura, f) Abanico aluvial del ro Popopis (Quinto)
y g) Faja fluvial del Ro Popopis.
Depresin Curapalige Saladillo: Es una extensa rea deprimida (150115 m s.n.m) de orientacin SO-NE que colecta gran parte del drenaje proveniente del sur de las Sierras de Crdoba y de la regin comprendida entre los ros
Tercero y Quinto, conducindolo a travs del ro Saladillo
hacia el ro Carcara (Fig. 2). En ella se alojan una serie de
humedales interconectados, entre los que se destacan de
norte a sur los baados del Saladillo, el sistema lagunar La
Brava-Santa Ana-La Chanchera y el bajo de Curapalige.
802
Segn Cant y Degiovanni (1984) y Degiovanni et al.

(2005), es sta una depresin estructural asociada a la falla
Bajos del Saladillo (de posible actividad cuaternaria). El relieve de la depresin es plano-cncavo con pendiente general
hacia el noreste y su eje se sita hacia su margen sudeste, al
pie de un desnivel topogrfico que vara de 6 a 8 m en su extremo norte, y que disminuye hasta hacerse imperceptible
en el sur. La falla fue indicada por Pasotti (1991), a partir de
la identificacin en fotografas areas de paleocauces divagantes del ro Saladillo, que fueron abandonados por interrupcin del escurrimiento hacia el este debido al hundimiento muy reciente de bloques tectnicos menores.
La depresin presenta un relieve complejo, resultante de
la yuxtaposicin de geoformas fluviales, elicas y palustreslagunares generadas en diferentes perodos climticos del
Cuaternario. Las morfologas fluviales, de orientacin preferencial SO-NE, corresponden a paleocauces de los ros
Quinto (mayoritariamente) y Cuarto (en menor medida) que
han sido asignados a los subestadios hmedos del EIO 3
(65/6030/25 ka; Cant y Degiovanni 1984 y 1987; Degiovanni et al. 2005; Iriondo y Krhling 2007).
Las geoformas elicas estn representadas por campos de
dunas longitudinales y parablicas y formas de deflacin sobreimpuestas, de edad pleistocena y holocena, relacionadas
a eventos secos que van desde EIO 4 hasta la PEH (Iriondo
et al. 2011; Iriondo y Brunetto 2008; Degiovanni et al. 2005).
Los sistemas interconectados de lagunas y baados constituyen los rasgos ms representativos de la unidad, y se instalan en las depresiones de origen elico y fluvial, producto
del mejoramiento vinculado al Optimum Climaticum del Holoceno y al clima actual. Adems, segn Cant y Degiovanni
(1984) y Degiovanni et al. (2005) tambin podran relacionarse con la generacin de condiciones de drenaje impedido
por posible actividad neotectnica en el Pleistoceno tardo.
Como resultado de estos procesos, no se observan morfologas primarias puras, sino rasgos disipados por erosin,
sedimentacin y anegamiento.
Los paleocanales del ro Cuarto tienen una direccin NOSE y se localizan en la mitad norte de la unidad (al oeste de
la laguna La Brava, localidad de Olmos), mientras que los
del Quinto, de orientacin SO-NE, dominan en el sector centrosur (Ruiz Daz de Guzmn, Laboulaye, Curapalige).
En ambos casos se trata de cursos sinuosos, ocupados por
lagunas permanentes o temporarias, cuya anchura y profundidad se ha modificado marcadamente por la sucesin de
ciclos de anegamiento y deflacin.
Hacia el borde occidental de la depresin, las lagunas se
disponen en rosario siguiendo el eje de los paleocanales

siendo en general pequeas y elongadas (0,6/1 x 0,3 km). En
los sectores ms deprimidos, los formas fluviales se desdibujan totalmente y se solapan lateralmente (deflacin, colmatacin), alojando cuerpos lagunares de mayores dimensiones (hasta 78 km de eje mayor) como La Chanchera y
Santa Ana.
Las lagunas asociadas a formas elicas primarias (Cant
y Degiovanni, 1987), tienen en general orientacin ms regular, SO-NE, y se corresponden con corredores entre dunas
longitudinales y cubetas de deflacin aisladas o asociadas a
dunas parablicas. En general todos los cuerpos lagunares
son poco profundos y, los de mayor superficie, exhiben lunetas de arcillas en diversas posiciones indicando la alternancia de ciclos hmedos y secos.
En los bordes de lagunas y baados y en las reas muy
planas de toda la unidad hay eflorescencias salinas, vinculadas a las fluctuaciones del nivel fretico de aguas subterrneas
sulfatadas y/o cloruradas sdicas (Blarasn et al., en este volumen). Estas condiciones hidrolgicas han favorecido el
desarrollo de suelos halohidromrficos (policclicos), sobre
materiales aluviales, lagunares y/o elicos arenosos muy
finos/limosos, donde son frecuentes los niveles de fragipanes
y duripanes, que actan como nivel de base de procesos de
deflacin y constituyen el piso de varios cuerpos lagunares.
Las reas positivas en esta unidad constituyen planicies
muy suavemente onduladas, sobreelevadas entre 2 y 5 m
respecto a las zonas ms bajas, donde apenas son perceptibles los antiguos campos de dunas debido a su alta tasa de
disipacin. Las de mayor extensin se sitan en proximidades de Assunta (al noreste de laguna Santa Ana) y en el alto
de Guardia Vieja -oeste de Laboulaye- (Degiovanni et al.
1991; Chebli et al. 2005).
Los procesos activos estn muy vinculados a las condiciones climticas e hidrolgicas regionales. En los ciclos
hmedos, dominan procesos de anegamiento, por ascenso
del nivel fretico y acumulacin de excedentes pluviales, y de
inundacin/sedimentacin, asociado a los aportes lquidos
y slidos de los sistemas superficiales que descargan en la
depresin. En los perodos secos, se exponen extensas reas
de suelos salinizados, las cuales son deflacionadas a fines de
invierno-primavera, potenciando la salinizacin-alcalinizacin de los suelos circundantes.
La mayor tasa de sedimentacin se registra en los baados del Saladillo, por los aportes del ro Chocancharava, y
en la depresin de Curapalige- lagunas Las Acollaradas y
Santa Ana-, por los caudales slidos de los arroyos Santa
Catalina, del Gato y muy especialmente El Aj. Las canalizaciones de estos cursos recorren la unidad desde el sudoeste, interconectando lagunas (las cuales actan como receptoras de sedimentos) y, a travs del canal La Brava, descargan en los baados del Saladillo. En este ltimo humedal,
fuertemente canalizado en las ltimas dcadas, ha disminuido notoriamente la superficie ocupada por baados y lagunas permanentes.
Planicie sudoriental con campos de dunas: El paisaje de la
subunidad est dominado por las megadunas parablicas
y longitudinales, cubriendo en forma discontinua una superficie general sumamente horizontal. stas alternan con
depresiones que corresponden a tramos de grandes paleocauces generados durante el EIO 3 y pertenecientes a una
paleored fluvial muy probablemente desarrollada por el ro
Popopis (Iriondo y Krhling 2007). Actualmente dichas depresiones estn transformadas en caadas y lagunas encadenadas con orientacin SO-NE (Fig. 2). Otras depresiones
fueron producidas por deflacin y afectando el interior de
dichos paleocauces. Un segmento preservado de una de las
fajas fluviales aparece al noreste de Arias; tiene 11 km de longitud y de 2 a 3,5 km de anchura y est limitado por un campo
de dunas disipado, con diferencias altimtricas mximas de
4 m. Respecto al origen de la caadas del rea, Ferpozzi
(1988a) interpreta que se trata de bajos o depresiones longitudinales heredadas de paleorrelieves elicos y que en las
condiciones morfogenticas actuales funcionan concentrando el escurrimiento. Iriondo y Krhling (2007), en cambio, deducen un primer origen fluvial para las mencionadas
caadas.
En el resto del rea, los interfluvios en general corresponden a extensas reas planas y prcticamente horizontales o
con pendientes poco perceptibles debido a la disipacin casi
total de las megadunas del EIO 4 (Krhling 1998). Su superficie fue cementada por procesos pedognicos y epigenticos (calcreta), dificultando la infiltracin del agua de lluvia
y favoreciendo la formacin de baados. Dicha superficie
se detect por debajo de las megadunas parablicas a una
profundidad entre 5,5 y 8 m en el rea de Canals a partir de
datos de resistividad elctrica (Iriondo y Brunetto 2008). Esta
superficie polignica aparece en superficie o muy cerca de
ella (cubierta por dunas disipadas o un manto policclico de
arena elica) en el rea ubicada inmediatamente al sur de La
Cesira y al este de Laboulaye (sector Leguizamn-Rosales),
extendindose en el rea ocupada por la laguna La Picasa,
en el sudoeste de Santa Fe. La existencia de una calcreta en
803
el tope de los depsitos de disipacin elica limit la deflacin en los eventos semiridos subsiguientes.
Las dunas generadas durante el EIO 2 son en general regulares, de centenas de metros de longitud y direccin principal sur-norte, que han colmatado parcialmente los cauces
de los ros Tercero y Quinto. Las depresiones elicas generadas a fines del Pleistoceno tardo tienen forma generalmente circular o elptica con clara orientacin SO-NE. Bajo
el clima actual se encuentran en general anegadas y afectadas
por procesos limnolgicos. Algunas hoyas presentan lunetas
a sotavento de la depresin.
Un rea tpica del borde del Mar de Arena Pampeano
en la provincia aparece entre las localidades de Cavanagh y
Arias. En una distancia de 18 km, el extremo sur de esa transecta est caracterizado por megadunas sobre las que se diferencian pequeas lomas de 2 a 4 m de altura y depresiones
en un patrn irregular, el extremo norte est expresado por
un plano lossico dominante, con lomas arenosas y depresiones aisladas (Iriondo et al. 2011).
Planicie Arenosa de Moldes y Malena: Es una llanura constituida por los derrames distales de los cursos de agua que
drenan la vertiente oriental de la Sierra de Comechingones
(Fig. 2), al sur del ro Ctalamochita, y por acumulaciones de
arenas de los importantes ciclos elicos del Pleistoceno superior y Holoceno (Fig. 6). En ella se reconocen algunas fajas
fluviales y abanicos aluviales medios y distales que, en general, se encuentran muy disipados y cubiertos por las arenas
del Mar de Arena Pampeano (Iriondo 1990a, b y c; 1999).
Esta unidad, de relieve suave a moderadamente ondulado,
tiene una pendiente general hacia el sudeste del orden del
0,5 a 0,1 % y, aproximadamente, se extiende entre las cotas
550250 m s.n.m. En algunos sectores, especialmente al noreste y ONO, el relieve interno es ms irregular, por la presencia de altos estructurales y depresiones asociadas, paleocauces y/o dunas con mayor expresin topogrfica.
Entre las morfoestructuras se destacan: el alto de Santa
Catalina-del Golf, de orientacin submeridiana que controla
a los arroyos Santa Catalina y Las Lajas, como tambin al ro
Chocancharava (Degiovanni et al. 2005; Doffo y Degiovanni
1993; Doffo y Bonorino 2006). Asociada a este alto (hacia el
oeste) estn las depresiones de Colonia El Carmen y arroyo
Chico, donde se alojan humedales sostenidos por afloramiento de la fretica, las que en perodos secos presentan
extensas reas de suelos salinizados sujetas a deflacin. Los
altos que limitan por la margen sur a los arroyos Las Lajas y
del Gato estn asociados a estructuras de rumbo este-oeste
804
y NO-SE, respectivamente (Degiovanni 2008; Doffo 2007;

Sagripanti 2006; Costa et al. 2005). En todos los casos estos
altos (1520 m de desnivel local) conforman lomas de cumbres planas o ligeramente convexas con flancos de pendientes
del orden de 0,50,7% cubiertas por materiales arenosos
finos del Holoceno donde se distinguen campos de dunas
longitudinales y algunas dunas parablicas sobreimpuestas
(especialmente los situados en la margen sur de los arroyos
Las Lajas y Sampacho).
Los paleocanales mejor preservados de la unidad se localizan hacia el noroeste de la ruta nacional 8, tienen diseo
rectilneo a ligeramente sinuoso y pueden alcanzar hasta 200
m de anchura. Los mayores se asocian a los arroyos Santa
Catalina, Las Lajas, del Gato y El Aj, algunos de los cuales
se extienden hacia el sudeste y constituyen los paleovalles
por donde circulan actualmente estos cursos y otros con nacientes en reas de llanura (Los Jageles, Sampacho).
La planicie est surcada por los arroyos Santa Catalina,
Las Lajas, del Gato y El Aji, con nacientes en las Sierra de
Comechingones, y Corralito, Sampacho y Los Jageles, que
slo drenan reas del piedemonte y la llanura. Estos cursos,
natural o artificialmente, descargan en la depresin del Tigre
Muerto, a excepcin del arroyo El Aj, que lo hace en la de
Curapalige, exhibiendo un marcado proceso de incisin e
integracin, especialmente desde la ltima centuria, con valles angostos y profundos, perfiles longitudinales desajustados y varios frentes de retroceso (knickpoint) activos (Degiovanni 2008; Degiovanni et al. 2005, 2014; Andreazzini et
al. 2014; Doffo et al. 2010; Degiovanni y Doffo 2005). Esta
reactivacin, asociada tanto a causas climticas como a antrpicas, tiene importantes implicancias ambientales (erosin en tramos medios y bajos, sedimentacin, colmatacin
de humedales) con afectacin a la infraestructura vial y a los
humedales, entre otras (Degiovanni et al. 2005, 2014).
Los materiales dominantes en las lomas que conforman
la unidad son secuencias fluviales con diferente grado de cementacin, depsitos lossicos con paleosuelos y sedimentos lacustres-palustres, cubiertos por arenas elicas (Degiovanni et al. 2005; Degiovanni 2008; Costa et al. 2005). La
cubierta de arenas se presenta como un manto relativamente
uniforme del cual sobresalen dunas longitudinales de 2 a 4
km de longitud y orientacin SO-NE, que presentan distinto
grado de disipacin. En proximidades de Holmberg y de Ro
Cuarto se reconocen campos de dunas longitudinales bien
desarrollados, mientras que en el rea central, en cercanas
de Moldes y de Malena, la expresin en el relieve de las dunas
es mnima. En varios sectores de esta unidad, especialmente
hacia el noreste, aparecen dunas parablicas dispersas, parcialmente activas, que presentan una direccin predominante NE-SO y dimensiones muy variables (0,7 a 5 km de eje
mayor). A su vez se identifican amplios sectores deflacionados (depresin del arroyo Chico, nacientes del arroyo Corralito, zona unin Cortaderas-Zelegua y otras menores) con
suelos y sedimentos ms antiguos expuestos y eflorescencias salinas.
Depresin del Tigre Muerto: Constituye un rea deprimida
ubicada en la parte distal de la planicie de Moldes Malena,
que se corresponde con el bloque hundido asociado a la falla
del Tigre Muerto (Fig. 2), presentando rumbo submeridiano,
pendiente general hacia el sudeste-sur del orden de 0,20 % y
un perfil transversal marcadamente asimtrico, situndose
el eje de la depresin al oriente, al pie del Alto estructural de
Levalle. Los desniveles entre ambos bloques disminuyen de
norte a sur, desde aproximadamente 60 m hasta hacerse imperceptibles. Su borde occidental no tiene manifestacin topogrfica pero queda indicado por una serie de rasgos morfosedimentarios, hidrolgicos y edficos (lbulos de derrames, materiales aluviales, fretica subaflorante, suelos enterrados, entre otros), que coinciden con la traza de la falla San
Basilio (Degiovanni et al. 2005).
Esta sub-unidad a la que convergen los flujos subterrneos y superficiales que drenan el extremo austral de la Sierra de Comechingones y de las llanuras vecinas, tiene un
nivel fretico poco profundo o aflorante, y en ella se generan baados y lagunas, en general temporarios, que ocupan
cubetas de deflacin circulares (150 a 300 m de dimetro) y
paleocanales a los que se asocian suelos salinizados.
Los arroyos del Gato y Santa Catalina son los tributarios principales que aportan a la depresin caudales lquidos
que varan entre 1 y 120 m3/seg (estiaje y crecidas, respectivamente) y slidos (arenosos finos-limosos) del orden de
0,56 kg/seg (Villalba et al. 2002 y 2005). Desde mediados
del siglo pasado (dcadas del 50 y 60), este humedal es drenado hacia la depresin del Saladillo a travs de los canales
La Cautiva (A del Gato) y Devoto (A Santa Catalina) y,
desde el ao 2004, se puso en funcionamiento la presa Tigre
Muerto con el propsito de recuperar parcialmente su capacidad de almacenaje.
En los sectores norte, occidental y sur de la sub-unidad,
se observan paleoformas fluviales (lbulos de derrames, paleocanales, etc.) que se encuentran cubiertos parcialmente
por dunas longitudinales disipadas, de rumbo SO-NE y edad
holocena, separadas por bajos interdunas localmente ocu-
pados por paleocauces y hoyas de deflacin alineadas. Algunos mdanos parablicos histricos y suelos salinizados
son comunes localmente (Cant y Degiovanni 1984; Degiovanni et al. 2005).
Los rasgos ms antiguos permiten inferir la existencia
de sistemas fluviales de envergadura que se integraban a la
cuenca del ro Quinto, como lo corroboran las secuencias sedimentarias atravesadas en perforaciones hidrogeolgicas
(hasta 350 m de profundidad) descriptas por Cabrera (2009),
donde aparecen potentes depsitos fluviales asignados a la
Formacin Tigre Muerto (Mioceno, Blarasin et al. 2000),
Alpa Corral y Chocancharava (Plio-Pleistoceno y Pleistoceno tardo, respectivamente, Cant 1992). Durante el Cuaternario tardo, el rea pas a comportarse como una cuenca
endorreica.
Paleoabanico aluvial del ro Popopis (ro Quinto): El ro
Popopis ha desarrollado en la llanura arenosa del sur un paleoabanico aluvial (Fig. 2) que cubre una superficie de ca.
4.000 km2 y est conformado por un conjunto de paleocanales y paleoderrames del Pleistoceno tardo-Holoceno
(Fig. 6), cuya expresin topogrfica est muy disipada por
acumulacin y/o deflacin elica asociada al desarrollo del
manto arenoso policclico del Mar de Arena Pampeano
(Iriondo 1990a, b y c; 1999). Se extiende aproximadamente
desde los 380 m s.n.m., al oeste, hasta los 150 s.n.m., al este
de los baados de La Amarga y tiene en general muy bajo
gradiente, del orden de 0,30,1 % y desniveles locales no
superiores a 34 m, asociados fundamentalmente a formaciones medanosas. Se destacan dos pices principales, uno
en la Provincia de San Luis prximo al lmite con Crdoba
(Justo Daract), cuando el ro atraviesa el sector pedemontano
meridional de las Sierra de Comechingones y, el otro, 810
km aguas abajo de Villa Sarmiento, previo al ingreso a los
ambientes centro-orientales ms deprimidos. El abanico
ms occidental se reconoce slo al sur del cauce actual, el
cual est controlado por un lineamiento de rumbo NO-SE
(Kostadinoff y Gregori 2004), y est integrado por paleocanales NO-SE y ONO-E-SE, de moderada sinuosidad, cuya
anchura vara entre 80 y 130 m, reconocindose otros secundarios de 2030 m de anchura. Los de mayor grado de preservacin se sitan entre la presa Los Chaares y Villa Sarmiento, constituyendo bajos muy suaves de 12 m de desnivel local, cubiertos por mantos de arena removilizados y algunas dunas parablicas dispersas estabilizadas. Hacia el
sudeste (Del Campillo, Nicols Bruzone, Mataldi, Jovita) los
paleocanales estn parcialmente cubiertos por dunas longi-
805
tudinales de orientacin SE-NO y en algunos sectores deflacionados y ocupados por lagunas interconectadas alimentadas por aporte fretico. Coexisten en el paisaje lagunas de
orientacin similar ubicadas en los corredores de deflacin
interdunas, resultando un mosaico complejo de baados,
suelos salinos y lagunas de origen fluvial, elico y mixto. En
general estos ambientes deprimidos tienen una anchura de
500600m y una longitud variable entre 2 y 7 km.
El segundo paleoabanico est mejor representado al
noreste del cauce actual y est conformado, principalmente,
por paleocanales de sinuosidad media y orientacin SO-NE
y oeste-este, cubiertos por depsitos elicos removilizados
(arenas elicas y loess) y dunas parablicas (0,51,5 km de
eje mayor), algunas de las cuales tienen sectores activos a sotavento (especialmente al oeste y noreste del puente ubicado
sobre ruta nacional 35). Algunos de los paleocanales se interdigitan con otros provenientes de la Depresin del Tigre
Muerto, atraviesan la de Curapalige y la planicie sudoriental
e ingresan al sur de la Provincia de Santa Fe. Se interpreta
que estos cursos conformaban una importante red de drenaje
en el EIO 3 (Cant y Degiovanni 1984; Iriondo y Krhling
2007; Degiovanni et al. 2005). Los paleocanales fueron parcialmente cubiertos y deflacionados durante el ciclo rido
del UMG. Algunos de ellos estn ocupados por lagunas y
baados.
El ms moderno de los paleoabanicos es aqul desarrollado en forma previa al ingreso del ro Popopis a los baados de La Amarga, y est conformado por algunos paleocauces mayores y cursos menores de desbordes. Este extenso
humedal, que actuaba como rea de descarga de este curso,
desde hace algunas dcadas, asociado a ciclos hmedos y canalizaciones, constituye un rea de trnsito, donde el ro ha
incidido 67 m y, presenta saltos y rpidos de erosin retrocedente (Degiovanni 2008; Degiovanni et al. 2005, 2014;
Becher Quinodz 2014).
La interaccin entre la dinmica fluvial del ro Popopis
y los procesos elicos fue estudiada por Di Paola (1987) a
partir de estudios mineralgicos de los sedimentos de la regin, determinando que los materiales elicos finos tienen
composicin mineralgica similar a las de las arenas del ro
Popopis.
Los materiales que conforman esta unidad muestran una
alternancia de secuencias aluviales arenosas finas limosas,
limo arenosas finas, arcillosas, con distinto grado de diagnesis, y colores correspondientes a facies de canal, llanura de
inundacin, ambientes de baados y palustres. Estn en general cubiertas por sedimentos elicos arenosos finos a muy
806
finos, que suelen presentar niveles de paleosuelos y lagunares

intercalados (Becher Quinodz 2014).
Faja fluvial del ro Popopis (ro Quinto): Los antecedentes
de estudios geomorfolgicos del ro Popopis se remontan a
estudios regionales que involucraban la cuenca en forma parcial o general. Entre ellos se destacan los realizados por
Castellanos (1958), Frengelli (1950), Pasotti y Castellanos
(1963). Quintana Salvat y Romero (1993) elaboraron un estudio geomorfolgico de la cuenca aplicado al control de las
inundaciones. Costa et al. (2005) integraron descripciones
geomorfolgicas del valle fluvial en San Luis.
El ro Popopis nace en las Sierras de San Luis, de la unin
de los ros Grande y Trapiche (embalsados en el dique La
Florida, desde 1953), se dirige hacia el sudeste, atravesando
el piedemonte de dicha sierra, donde se construy el dique
Paso de las Carretas (1982) y penetra en territorio cordobs,
en las cercanas de la ciudad de Justo Daract (San Luis). En
este tramo su traza es mayormente recta pero presenta algunos segmentos de mayor sinuosidad, y ha excavado un valle
de 1 a 1,5 km de anchura media que presenta niveles de terrazas (Ramonell et al. 1992). Su cauce discurre en una estrecha planicie aluvial con un marcado control estructural,
que hacia aguas abajo alcanza hasta 1,5 km de anchura.
Aguas arriba de Justo Daract recibe las aguas del denominado ro Nuevo, que drena el faldeo sudoriental de las Sierras del Morro y el rea de Villa Mercedes, que aporta grandes volmenes de sedimentos (en general finos) al colector.
En su primer segmento, ya en la Provincia de Crdoba, atraviesa una zona pedemontana cubierta por campos de dunas
del Mar de Arena Pampeano, cuyas fuertes pendientes favorecen el entallamiento por erosin lineal retrogradante, que
ha profundizado el valle (Quintana Salvat y Romero 1993).
Prximo al lmite interprovincial, la presa de regulacin
Los Chaares ha potenciado localmente la degradacin del
lecho aguas abajo, donde son comunes los rpidos y saltos
en secuencias cohesivas pleistocenas (toscas).
En la zona de Villa Sarmiento el cauce comienza a
desarrollar un diseo meandriforme de alta sinuosidad que
ocupa una planicie aluvial de unos 2 a 3 km de anchura, con
un nivel de terraza asociado, que contina hasta alcanzar
una depresin donde forma humedales y lagunas, conocidos como baados de La Amarga (antiguamente, Laguna
Amarga). Es en esta zona que durante eventos extremos
secos, el ro se subsume, desapareciendo superficialmente.
Durante los eventos hmedos el ro Popopis sobrepasa los
baados de la Amarga, y a travs de una serie de paleocauces
retrabajados por deflacin elica, se abre en dos direcciones. La primera hacia el noreste por el denominado Brazo
Norte que aporta sus aguas al Baado del Destino, en el lmite de las provincias de Crdoba y Santa Fe; y una segunda,
en direccin sureste, pasando por las localidades cordobesas
de Jovita e Ital, a travs del mucho ms importante Brazo
Sur para ingresar en la Provincia de Buenos Aires en las cercanas de Banderal. Cuando esto sucede anega los territorios prximos a las ciudades de General Villegas, Amrica,
y Trenque Lauquen. Desde all, con curso divagante, el ro
Popopis tuerce hacia el noreste para confluir con el ro Salado bonaerense en las cercanas de Mechita. Considerando
slo el componente endorreico, el ro Popopis tiene una longitud de 375 km.
Luego de reiteradas canalizaciones, los baados de La
Amarga constituyen un sector de trnsito, donde el ro Popopis se ha profundizado marcadamente, con cabeceras de
erosin retrocedente de hasta 2 m de altura (Becher Quinodz 2014). Del mismo modo, Cisneros et al. (2002) sealan
marcados procesos de erosin lateral y profundizacin en
el tramo comprendido entre Villa Sarmiento y el ingreso a
los baados.
Campo de dunas de Villa Valeria - Laguna Oscura: Es una
extensa planicie cubierta por un gran campo de dunas que
se extiende en las provincias vecinas de San Luis, La Pampa,
Buenos Aires y Santa Fe (Planicie medanosa austral, Gonzlez Daz 1981; Llanura pampeana de arenas elicas, Ramonell et al. 1993a y b; Regin norte del Mar de Arena Pampeano, Iriondo y Krhling 1995; Campo de dunas pampeano
occidental y central, Zrate y Tripaldi 2012). Abarca el sudoeste de Crdoba y es atravesada por el ro Popopis por lo
que tambin recibi el nombre de Llanura medanosa del ro
Quinto (Cant y Degiovanni 1984). Se trata de una planicie
suavemente ondulada a plana (pendientes del orden de 0,1
0,3 %) donde se destaca un campo de dunas longitudinales
de direccin SE-NO y SSE-NNO, en general con alto grado
de disipacin. Segn su orientacin y caractersticas geomorfolgicas, esta unidad puede subdividirse en tres grandes reas: un sector ubicado al norte del ro Popopis, que
conforma el campo de dunas de Laguna Oscura, y al sur de
ste el campo de dunas de Villa Valeria, que se divide en un
sector occidental en y otro oriental Blarasn y Snchez 1987.
Zrate y Tripaldi (2012) describen en el sur de San Luis
dunas longitudinales (de hasta 25 km de longitud), pertenecientes a este campo, y sugieren un origen por coalescencia de dunas parablicas y vientos provenientes del sudeste.
Iriondo y Ramonell (1993), Iriondo y Krhling (1995),

Iriondo et al. (2011) y Tripaldi et al. (2010) indican que la
fuente principal de materiales habra sido el sistema fluvial
del Bermejo-Desaguadero-Salado (fuente andina) y secundariamente las Sierras Pampeanas. Iriondo et al. (2011) sealan que las megadunas longitudinales con direccin SSONNE y sur-norte (marcando una suave curva antihoraria),
constituyen un patrn ms antiguo (EIO 4), muy disipado
durante el o los eventos hmedos del EIO3 y posteriormente
reactivado y cubierto por campos de dunas de menor expresin topogrfica en el Pleistoceno tardo (EIO 2) y parte del
Holoceno.
Ramonell et al. (1992) deducen una edad pleistoceno tarda (UMG) para las dunas longitudinales y Holoceno tardo
para algunos de los campos de dunas sobreimpuestos de
San Luis. Cant y Degiovanni (1984) y Cant (1992), considerando aspectos estratigrficos, pedolgicos y geomorfolgicos, al campo de dunas longitudinales le asignan una edad
Holoceno tarda, por correlacin con la Formacin Laguna
Oscura (Degiovanni et al. 2005), mientras que al complejo
de dunas parablicas lo atribuyen al ciclo fro y rido de la
PEH.
Posteriormente Latrubesse y Ramonell (2010) y Tripaldi
y Forman (2007), en el sudeste de San Luis, obtuvieron edades de estos campos de dunas por medio dataciones utilizando el mtodo OLS (Optically Stimulated Luminescence
dating), los primeros autores determinaron que corresponden al UMG, mientras que para la secuencia suprayacente
alcanzaron edades inferiores la centuria (Tripaldi y Forman
2007). Kruck et al. (2011) dataron por el mtodo IRSL (Infrared Stimulated Luminescence dating) dos muestras de un
perfil de dunas en Vicua Mackenna que dieron edades de
ca. 12 y 3 ka en coincidencia con dos perodos constructivos elicos referidos por Iriondo et al. (2011) para el norte y
noreste del Mar de Arena Pampeano (Pleistoceno tardo y
Holoceno tardo). Iriondo (2010) refiere removilizacin de
arena elica durante la PEH en un rea de unos 1.500 km2
en la que se hallan las localidades de Paunero y Washington.
Por otra parte, Giordano (2008) describe en proximidades
de Huinca Renanc cenizas volcnicas correspondientes a
la erupcin del Quizap en 1932, cubiertas por materiales
arenosos finos, lo cual indica removilizaciones recientes en
el Mar de Arena Pampeano.
El campo de dunas de Laguna Oscura presenta un relieve
ondulado (pendiente media 0,30,4 %) donde se destacan
dunas parablicas de diferentes tamaos (Fig. 11), originadas
por vientos de direccin NE-SO, sobreimpuestas a un campo
807
de dunas longitudinales de orientacin SO-NE. Todo el conjunto est compuesto por arenas muy finas cuya composicin mineralgica indica rea de proveniencia mixta, andina
y pampeana (Ramonell et al. 1992; Iriondo y Krhling 1995;
Zrate y Tripaldi 2012).
Las dunas parablicas se presentan aisladas o bien formando dunas compuestas, y estn rodeadas de mantos de
arena removilizados. Las formas de mayores dimensiones
alcanzan hasta 5 km de longitud de eje mayor, las intermedias entre 1 y 1, 5 km y las ms pequeas 0,20,5 km; los
desniveles locales son del orden de 58 m, en las ms conspicuas. La mayora de estas dunas estn asociadas a cubetas
de deflacin que, en muchos casos, estn ocupadas por lagunas y baados (Fig. 11), por lo general permanentes, de
profundidad moderada y bordes muy vegetados, a excepcin
de las mayores que presentan bordes erosivos escarpados
(Cant y Degiovanni 1987). La mayor parte de las dunas parablicas se encuentran estabilizadas por vegetacin y por
la presencia del nivel fretico prximo a la superficie; no
obstante hay sectores con reactivaciones que presentan cadenas de dunas barjanoides mviles sobreimpuestas (Blarasn 1984). En las ltimas dcadas se reactivaron procesos de
deflacin, vinculada a deforestacin, inadecuado manejo de
los suelos (Degiovanni et al. 2005; Tripaldi et al. 2010; Becher
Quinodz 2014). Las dunas longitudinales tienen entre 2 y
5 km de longitud, espaciamiento interduna de 200300 m;
su expresin topogrfica es mnima, pero son ms notorias
y continuas hacia el norte.
La unidad no presenta una red de drenaje organizada y
no hay rasgos de erosin hdrica, pero es rea de descarga
del arroyo Chajn, el cual es canalizado hasta la Laguna Oscura. Adems, desde 1986, constituye el rea de trnsito del
canal del arroyo El Aj, hacia la Depresin de Curapalige.
Este curso desborda en sectores deprimidos al oeste de Fragueiro, mientras que en proximidades de Pretot Freire presenta un canal muy incidido, con procesos de erosin lateral
y retrocedente activos (Degiovanni et al. 2014).
El Campo de dunas de Villa Valeria, sector occidental, se
extiende desde el lmite con la Provincia de San Luis hasta
una lnea imaginaria que une Del Campillo con Huinca Renanc, desde los 290 hasta aproximadamente los 220 m
s.n.m. El relieve es suavemente ondulado (desniveles locales
de orden 23 m) y est dominado por dunas SE-NO, con alto
grado de disipacin, localmente retrabajadas y cubiertas
por mantos arenosos y algunas dunas parablicas dispersas
(especialmente hacia el oeste). Los corredores interdunas
estn espaciados 1,5 a 2 km, pero en algunos sectores se
808
hacen imperceptibles y se observan extensas reas planas de

disipacin. Los corredores muestran la accin de reiterados
ciclos de deflacin que generan depresiones elongadas, en
pocos casos subredondeadas, que alojan baados y lagunas
encadenadas, permanentes y temporarias (Cant y Degiovanni 1987), que se hacen ms notorias hacia el este. En esta
subunidad se reconocen algunos sistemas de escurrimientos
superficiales encauzados en las depresiones intermdanos,
destacndose el arroyo Quetr Lueb, de carcter permanente, que nace en un humedal de este origen y luego de recorrer aproximadamente 25 km, descarga en la laguna El
20. En los perodos secos todas las depresiones muestran
bordes con eflorescencias salinas. En las ltimas dcadas con
el avance de la frontera agrcola se han potenciado los procesos erosivos y de removilizacin de dunas y mantos de
arena (Degiovanni et al. 2005; Tripaldi et al. 2010; Becher
Quinodz 2014).
El Campo de dunas de Villa Valeria, sector oriental, se
extiende desde los 220 hasta los 120 m s.n.m., presenta una
pendiente muy tendida, relieve plano a plano-cncavo, donde se destaca un sistema de dunas longitudinales de orientacin SSE-NNO (100130 km longitud, 23 km de anchura
y 2 m relieve local) con un espaciamiento medio de aproximadamente 2,5 km y corredores de deflacin ocupados por
lagunas, baados y playas salinas. Algunos humedales tambin se localizan en paleocanales del ro Quinto, los cuales
fueron modificados por diferentes ciclos de deflacin. Los
cuerpos lagunares son elongados y se encadenan en estas depresiones, constituyendo las vas de drenaje superficial hacia
el sudeste. Tal es el caso del ro Popopis que interconecta las
lagunas La Legua, Nelson y La Margarita en trnsito hacia
las provincias de La Pampa y Buenos Aires (Cant y Degiovanni 1987; Degiovanni et al. 2005; Malagnino 1989).
Esta situacin hace que, dependiendo de los aportes del ro
Quinto, los escurrimientos superficiales locales y los subterrneos, este sistema de lagunas presenten una alta dinmica, convirtindose en reas de circulacin de agua, sales
y sedimentos hacia la provincias vecinas, por lo que tiene
una importancia hidrolgica de trascendencia regional.
En toda la unidad afloran materiales arenosos finos
asignados al Holoceno tardo (Formacin Laguna Oscura,
Cant 1992), cuya procedencia es volcaniclstica andina
(Iriondo y Krhling 1995).
Altos estructurales del sur
En el extremo sudoeste de la provincia, en la planicie arenosa emergen elevaciones muy discretas que corresponden
Figura 11: Dunas parablicas de Laguna Oscura. Imagen Google Earth.
a dos altos estructurales (El Cuero y Villa Huidobro-Huinca
forma parte de una extensa planicie estructural, parcial-
Renanc) localizados en el rea central del alto gravimtrico
mente cubierta por mantos arenosos de distinto espesor.
de Rancul constituido por rocas del basamento (Kostadinoff

et al. 2001), que representa el extremo septentrional de la
Alto El Cuero: Es una morfoestructura asociada a la falla
Dorsal Central Pampeana (Linares et al. 1980). Este ele-
Lonco Vaca (Stappenbeck 1911) de rumbo NE-SO y, se-
mento positivo que tiene su mayor desarrollo en la Provin-
cundariamente, a fallas de orientacin NO-SE (Degiovanni
cia de La Pampa y termina en la zona sur de Crdoba (Fig.
2008, Elorriaga y Tullio 1998) tiene un perfil asimtrico, re-
2), est controlado por el corrimiento Valle Daza que sera
plicando el estilo geomorfolgico de las Sierras Pampeanas.
continuacin del mismo sistema de corrimientos que levan-
Su altura vara desde 290 a 250 m s.n.m. y su perfil trans-
tan las Sierras Pampeanas Orientales (Chernicoff et al. 2005).
versal asimtrico permite inferir que la vertiente norocci-
Los nicos afloramientos de rocas asociados a este alto
dental sera una escarpa flexural, que presenta pendientes
se encuentran en la Sierra Lonco Vaca (Provincia de La
del orden de 2 a 0,5 % y desniveles locales mximos de 40 m,
Pampa), situada 15 km al sudoeste, donde se encuentran
que decrecen hacia el noreste (1520 m); mientras que la ver-
rocas metamrficas precmbricas, intruidas por rocas gra-
tiente sudoriental, ms tendida, sera la planicie estructural
nticas paleozoicas (Linares et al. 1980). Sobre este basa-
referida por Calmels (1996). Esta ltima se confunde con las
mento se disponen secuencias psefticas-pelticas miocenas
geoformas de la llanura vecina.
de la Formacin Cerro Azul (Linares et al. 1980) que rema-
Al pie de la escarpa y en las depresiones internas se lo-
tan en una potente calcreta, la que, segn Calmels (1996),
calizan lagunas, entre las que se destacan El Cuero, Tromel,
809
Ralic, El 20, todas ellas con bordes intensamente deflacionados y suelos salinizados. No se registran rasgos de escurrimientos superficiales encauzados, pero se destaca una red
dendrtica, desorganizada, desarrollada sobre las calcretas.
El alto El Cuero est cubierto por los materiales que
conforman la unidad manto policclico del Mar de Arena
Pampeano (Iriondo y Krhling, 1995; Iriondo, 1990a,b y c,
1999), representado por campos de dunas disipadas y mantos de arenas removilizadas. Las dunas ms antiguas (Pleistoceno tardo) tienen orientacin SO-NE y se ubican en el
sector sur; hacia el noroeste el relieve est conformado por
un campo de dunas longitudinales SE-NO y, hacia el sudeste, se identifican algunas dunas parablicas de direccin
sur-norte (Holoceno tardo), parcialmente deflacionadas
durante fases semiridas-ridas posteriores.
Alto de Villa Huidobro - Huinca Renanc: Es una elevacin
de orientacin SO-NE, con frente de levantamiento al noroeste, pero con menor expresin topogrfica que el anterior.
Presenta un relieve moderado a suavemente ondulado, una
altura de 220180 m s.n.m y un gradiente hacia el este de 0,4
0,2 %. Una perforacin hidrogeolgica realizada entre Villa
Huidobro y Huinca Renanc (Giordano 2008), de 215 m de
profundidad, no alcanz rocas de basamento y atraves una
secuencia sedimentaria compuesta principalmente por margas, arcillas y capas de tosca, a excepcin de los 3 m superiores compuestos por sedimentos arenosos finos a muy finos.
En proximidades de la localidad de Huinca Renanc, en el
borde oriental del alto, se exponen costras calcreas, laminadas, con alto grado de diagnesis (Giordano 2008) de edad
miocenas. Toda la unidad exhibe un relieve de dunas longitudinales de orientacin SE-NO, pero las mejor preservadas
se sitan al noroeste de Huinca Renanc. En las cubetas de
deflacin y corredores interdunas se alojan lagunas, con bordes salinos, sujetas a deflacin en periodos secos.
CONSIDERACIONES FINALES
La historia y configuracin geomorfolgica de la provincia muestra un marcado contraste entre las zonas serranas y
las planicies (incluidos los bolsones del noroeste). La fisonoma de las sierras est dominada por geoformas generadas
en perodos tan antigos como el Mesozoico, las que se conservan como remanentes relictos o exhumados. Mientras que
las llanuras adquieren su actual configuracin geomorfolgica en los ltimos 80 ka.
Carignano et al. (1999) y Carignano y Cioccale (2014)
810
han postulado que la exhumacin de relieves paleozoicos a

gran escala en las Sierras de Crdoba es poco probable, por
lo tanto las geoformas que se conservan de ese perodo, que
sin dudas estn exhumadas, tienen escasa extensin y son
mayoritariamente paleovalles glaciales carbonferos (Carignano et al. 1999, y otros citados all). Por otra parte, los
datos termocronolgicos (Lbens et al. 2011, Bense et al.
2013, 2014) refuerzan la hiptesis de que las Sierras de Crdoba tienen un relieve positivo al menos desde fines del Mesozoico (Carignano et al. 1999), lo que permite suponer que
gran parte de sus geoformas no seran terciarias y aceptar
que muchas habran permanecido en superficie, o cerca de
ella, desde el momento de su formacin como sealaron
Carignano et al. (1999), lo que implica que la deformacin
andina slo es parcialmente responsable del actual relieve
(Carignano et al. 1999, Lbens et al. 2011, Bense et al. 2013,
2014). Los eventos terciarios slo modificaron parcialmente
el paisaje mesozoico, esencialmente magnificando escarpes
preexistentes, inclinando las superficies de erosin mesozoicas y causando una profunda incisin de las redes de drenaje
en valles preexistentes. Entonces, la destruccin del relieve
que sigui a la deformacin andina fue intensa pero no suficiente como para enmascarar las caractersticas de la morfologa mesozoica, y las geoformas puestas a consideracin
en este trabajo son evidencia de ello.
Se ha determinado que en las sierras hay tres grupos mayoritarios de geoformas, genticamente diferentes, que predominan en las distintas paleosuperficies (Carignano y
Cioccale 2014). El primero son valles glaciares carbonferos
exhumados, que generalmente estn truncados por ellas,
como el de Tasa Cuna. El segundo grupo son mayormente
geoformas relictas (raramente exhumadas) representadas por
las paleosuperficies ms elevadas (Achala y Sierra Norte)
que corresponden a restos de un frente de meteorizacin
(etchplain), originado bajo condiciones ambientales clidas
y hmedas durante el intervalo Trisico tardo-Jursico
medio (Carignano et al. 1999), donde se encuentran remanentes de perfiles de meteorizacin como en Bosque Alegre,
Achala, o los plutones de Alpa Corral, Calmayo y El Hongo.
Algunas de las elevaciones que sobresalen de ellas son cerros
residuales (bornhardts). El tercero est representado por las
paleosuperficies que bordean los ncleos de las sierras, que
habran sido formadas por procesos de pedimentacin, en
climas semiridos, durante un prolongado ciclo de denudacin asociado con la ruptura de Gondwana. Dos niveles diferentes generadas por sendos ciclos erosivos, activados por
eventos de extensin del Cretcico, y que habran evolucio-
nado independiente entre ellos, progresando conjuntamente

(destruyendo las formas y depsitos sedimentarios precedentes), cada uno con su nivel de base particular. Son pedimentos muy regulares y planos, en los que se destacan formas relictas como cerros islas (monadnocks) y paleovalles
cretcicos parcialmente exhumados. Dado el particular modo
de progresin del sistema erosivo por pedimentacin, en las
partes centrales de estas paleosuperficies, mayormente se reconocen geoformas relictas que no habran sido cubiertas
nunca: Dique La Via, Sierra de Pocho, Valle de San Carlos,
Characato, Chajn, mientras que en los bordes es comn encontrar geoformas total o parcialmente exhumadas como los
inselbergs de Sauce Puncu.
La morfologa de las llanuras adquiri su actual fisonoma con los eventos ocurridos luego del Ultimo Interglacial
(EIO 5, 12865/60 ka) cuyo registro es un suelo polignico
muy desarrollado que se encuentra en el piedmeonte oriental
de las sierras, durante el EIO 4 (80/7565/60 ka) se produce
una importante acumulacin de loess, limos lossicos, arenas
elicas y limos y arenas fluviales vinculado a condiciones climticas ridas Iriondo y Krhling (1995, 1996). Estos depsitos de loess nivelan el relieve y constituyen la base de todas
las morfologas visibles en la llanura actual.
El EIO 3 (65/6030/25 ka) est representado por un mejoramiento climtico con caractersticas complejas e irregulares, caracterizado por una significativa pausa en la sedimentacin elica, la estabilizacin de los interfluvios con el
desarrollo de suelos, la disipacin generalizada de las formas
elicas, el desarrollo de las grandes fajas fluviales de la llanura y la formacin de grandes lagos (Carignano 1996, 1997a
y b).
El retorno de condiciones ridas a semiridas se produce en el EIO 2 (30/2516 ka), representado por un patrn
morfo-sedimentario comparable al del EIO 4. En el Bolsn
de las Salinas Grandes se gener la removilizacin de las arenas fluviales, con formacin de dunas y mantos de arenas
(Carignano 1996, 1997a y b, 1999). En la llanura y las cuencas del noroeste se form una nueva generacin de abanicos
aluviales, con menor desarrollo que la precedente (Carignano 1996, 1997a y b, 1999). En el ambiente de la Planicie
fluvio-elica central y la Elevacin Pampeana se depositaron los mayores espesores de loess, especialmente durante el
UMG (Carignano 1996, 1997a y b, 1999). Los paleolagos de
Salinas Grandes y Ambargasta fueron ocupados nuevamente
por salares y playas salinas, mientras que la Laguna Mar Chiquita fue reemplazada por pequeas lagunas dispersas (Carignano 1996, 1997a, 1999). Los materiales fluviales y deltai-
cos fueron retrabajados por accin elica, formando dunas

a lo largo de la costa sur de la laguna. En el sur de la provincia, durante el EIO 2 se acumularon depsitos de arenas elicas. Una corta fase subhmeda correspondiente al final del
UMG (ca. 16,515 ka) est indicada por un depsito de disipacin de dunas de la costa sur de la Laguna Mar Chiquita
(Krhling e Iriondo 1999), entre otros indicadores. El perodo seco del Pleistoceno final equivalente al Dryas Temprano (ca. 1411 ka) est presente en los interfluvios. En las
fajas fluviales principales de la Planicie fluvio-elica central
hay sedimentacin aluvial generalizada.
El Optimo Climtico del Holoceno (ca. 95 ka) se caracteriza por una significativa disminucin de la tasa de sedimentacin loessica y su reemplazo por la acumulacin de
sedimentos finos en ambientes deprimidos (con alto contenido de materia orgnica y frstulos de diatomeas), por el
desarrollo de suelos muy evolucionados, y por la expansin
general de lagos y de las redes de drenaje de la llanura (Carignano 1996, 1997a y b, 1999). El suelo enterrado holoceno
resulta un distintivo marcador pedoestratigrfico en las
reas de interfluvio de la planicie (Geosuelo El Ranchito;
Suelo Las Tapias; Hypsithermal soil), coronando los depsitos elicos del EIO 2. En las secuencias de paleovalles fluviales este forma un pedocomplejo acrecionario compuesto por
horizontes hidromrficos separados por capas lossicas o
por lentes de ceniza volcnica. El perodo seco del Holoceno
superior (4/3,51,4/1 ka) estuvo dominado por la erosin y
deflacin de suelos y sedimentos de superficie, depositacin
de una unidad loessica, generacin de campos de dunas en
el Bolson de Salinas Grandes y en la Depresin de Mar Chiquita, y la retraccin de los paleolagos (Carignano 1996,
1997a y b, 1999). En el sur de la provincia se generaron
campos de dunas. El Perodo Clido Medieval (1,4/1800 a.
AP) favoreci la pedognesis incipiente de las unidades generadas en el perodo previo, las geoformas elicas fueron
parcialmente disipadas y los lagos se expandieron nuevamente. Durante la Pequea Edad del Hielo (700150 a.AP)
se reactivaron los procesos erosivos afectando principalmente a los interfluvios, los lagos del noroeste fueron reemplazados por el actual salar (Carignano 1996, 1997a y b,
1999). La Laguna Mar Chiquita sufri una notable retraccin. En la Planicie fluvio elica central se produjo la removilizacin de arenas asociadas a derrames de los cursos principales, formando pequeos campos de dunas (Carignano
1996, 1997a y b, 1999).
811
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a los organismos nacionales que
facilitaron sus instalaciones y financiaron, mediante subsidios y becas, los proyectos que permitieron generar la informacin compilada en este trabajo: Universidad Nacional de
Crdoba, Universidad Nacional del Litoral, Universidad
Nacional de Ro Cuarto y CONICET.
Un especial reconocimiento a los rbitros, Jorge Rabassa
y Carlos Costa, quienes con sus sugerencias y aportes contribuyeron a mejorar el trabajo.
Los autores tambin expresan su agradecimiento a Alejandra Mazzoni, por su invalorable trabajo en la revisin del
texto, y a Jimena Andreazzini (UNRC), Karina Echevarria
(UNRC) y Candela Francisconi (UNL) por su valioso aporte
en la preparacin de las figuras del trabajo.
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Geologia de Superficie - Geomorfologia

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GEOMORFOLOGA

Claudio A. CARIGNANO1,2,3, Daniela KRHLING4,5, Susana DEGIOVANNI6 y Marcela A. CIOCCALE2,3

CICTERRA (UNC - CONICET).

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

las nombradas crnicas; entre ellos se puede destacar la

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

Figura 2: Ver epgrafe en la pgina siguiente.

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

El padre Jos de Guevara (1719-1767) continu la crnica,

en 1843-47) realiza una descripcin geogrfica abordando

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

de la Repblica Argentina, obra que presenta los mayores

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

cin de la Geografa Fsica de Crdoba editada por Vzquez

El modelo ms aceptado por mucho tiempo se puede

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

tensos perodos de estabilidad, con exposicin de la roca a

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

la dinmica hidrogeolgica a travs de la formacin de altos

cin a este esquema de basculacin es el caso de las sierras

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

que presenta vastas reas semiplanas en su parte superior

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

miniaga, Estancia Pozo del Algarrobo, Simbol Huasi y Co.

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

rra Norte) e intercalados con areniscas, envuelven su parte

Carignano et al.: Geomorfologa

el cual sufri la tectnica distensiva cretcica), y que en el

menos erosionados en el interior de la sierra (Carignano et

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

escarpes estn magnificados por la tectnica andina que

Carignano et al.: Geomorfologa

taca como elemento morfolgico dominante la gran escarpa

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

extendidas, adems de las lomas redondeadas, el paisaje se

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

Carignano et al.: Geomorfologa

tan caracterstica, con un frente de levantamiento orognico

casos alcanzan los 500 m. El grado de erosin de este relieve

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

responsables del ascenso de las sierras que lo flanquean- y b)

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

bi 1982; Massabi et al. 2002). Se ubica en el extremo norte

Carignano et al.: Geomorfologa

y bien desarrollada bajada aluvial que margina a la Sierra de

RELATORIO DEL XIX CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO - CRDOBA, 2014

tensin que en los valles del norte. En el valle de Los Reartes

ASOCIACIN GEOLGICA ARGENTINA

de Pocho, y los valles de San Carlos y Guasapampa (Figs. 2 y

Carignano et al.: Geomorfologa

produce el embalsamiento del ro Cachimayo. En la mitad

Zanor et al. 2012, 2013); de las cuales, solamente parte de las

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