EMEEQUIS | 19 de enero de 2015

El mundo secreto
y clandestino del
black world

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Si te lo digo,

te tengo
que matar
Debajo de las estructuras formales de defensa e
inteligencia con que cuenta Estados Unidos, existe
un mundo secreto, oscuro y clandestino, al que
tienen acceso unos cuantos cientos de individuos.
Se trata del black world, es decir, los programas,
personas y lugares involucrados en los ms secretos
proyectos militares de ese pas.

EMEEQUIS | 19 de enero de 2015

Por Eduardo Lliteras Sentes

Fotografa: TREVOR PAGLEN

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El periodista y artista visual Trevor Panglen ha dedicado aos a

develar la existencia de este inframundo. Lo mismo ha fotografiado
instalaciones militares desconocidas, revelado nombres en cdigo
cifrado, que identificado a los agentes de la CIA encargados de
operar empresas fantasma, o armado una coleccin de emblemas
militares cuya mxima expresin de secreca es el ttulo de este
texto: Si te lo digo, te tengo que matar.

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T
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Trevor Paglen manejtoda la noche a travs del desierto de Nevada, entre las sacudidas del vehculo y un
fro bajo cero que le quemaba las manos y el rostro. El
parabrisas se nublaba y el vehculo deba deslizarse
por terrenos sin caminos, slo transitados por serpientes, zorros y el lejano titilar de las estrellas en lo alto
del cielo.
Al amanecer, el de un da cualquiera de 2005, pudo
fotografiar, utilizando los lentes astronmicos de largo
alcance adaptados a su cmara, a unos 30 kilmetros
de distancia, la silueta oscura de Bald Mountain, coronada por unas antenas de vigilancia de siniestros
tonos grises recortadas contra el firmamento rojizo del
nuevo da.
Paglen escudriaba el horizonte desde lo alto de una
colina rocosa, sostenindose con dificultad por el viento glido que soplaba a dichas alturas.
Tres aos despus, realiz tomas en medio de la noche de la actividad luminosa de la Air Force Flight Test
Center 2, en Groom Lake, Nevada, un lugar ultra secreto del ejrcito estadunidense, aislado en medio de la
nada, donde se realizan pruebas de vuelo de aeronaves
desconocidas por el ciudadano comn y corriente.
Paglen ha capturado con sus lentes el destello de luces
en el distante horizonte o la estela de una aeronave que
cruza el cielo de su pas para descubrir los signos ocultos
de la vasta actividad militar encubierta o de inteligencia,
un autntico mini Estado, como lo llama el mismo
periodista estadunidense.
A lo largo de los ltimos aos Trevor Paglen se ha
dedicado a recopilar imgenes y evidencias del llamado black world, como se denomina en jerga inglesa a
la coleccin de programas, personas y lugares involucrados en los ms secretos proyectos militares de Estados Unidos.
Paglen, un periodista neoyorkino que mezcla en su
trabajo el arte contemporneo, la ciencia, el periodismo
y otras disciplinas para construir caminos de investigacin e interpretacin del mundo que nos rodea, ubic
en 2006 el oculto campo de uranio enriquecido de Cactus Flats, en Nevada.
A bordo de un helicptero rentado, capt con su c-

mara las instalaciones del cuartel general de la National

Security Agency (Agencia Nacional de Seguridad, NSA,
por sus siglas en ingls) en Maryland, y de la National
Reconnaissance Office (Oficina Nacional de Reconocimiento). Tambin fotografi desde lo alto a la National
Geospatial-Intelligence Agency (Agencia Nacional de
Inteligencia Geoespacial), ubicada en Virginia.
Como anota Paglen en su libro Emblems from the
Pentagons Black World (Emblemas del mundo oscuro del
Pentgono), el black world es tan vasto como su mismo
secreto, aunque es posible, por ejemplo, descubrir el
black budget, es decir, el presupuesto de los programas
clasificados y militares secretos, al analizar el total de
lo gastado por el gobierno estadunidense. El black budget, obviamente, es tan oscuro o secreto como la ausencia de cifras en el presupuesto estadunidense en
dichas materias.
Al realizar la suma del total de los apartados o rubros
presupuestados y compararla con la cifra del presupuesto gubernamental de Washington, descubre una enorme discrepancia. Discrepancia que ronda alrededor de
los 30 mil millones de dlares: este gigantesco presupuesto secreto no desaparece en la nada, es la sangre
del mundo secreto del Pentgono, explica Paglen.
El mundo secreto del Pentgono no es en s mismo
un mundo, puntualiza, sino uno que coexiste a lo largo
y ancho, entreverado intensamente, con las partes convencionales del ejrcito estadunidense y de la vida civil
de su pas.
De la presencia militar de EU en Mxico poco sabemos, aunque en el gobierno de Felipe Caldern se autorizaron las actividades en el territorio mexicano de
las agencias estadunidenses, mismas que correspondieron al ex presidente con la puesta en marcha de la Flatliquid Operation para espiar sus comunicaciones, as
como las del entonces candidato a la Presidencia, Enrique Pea Nieto, utilizando el centro de inteligencia
ubicado en Paseo de la Reforma 225.
Para ilustrar la complejidad del mundo secreto del
Pentgono, Paglen menciona la base area militar de
Edwards, en el sur de California, en la que existen reas
donde los proyectos secretos (black projects) se desarro-

En pocas palabras, Paglen logr

descubrir ese mundo clandestino,
secreto, oscuro, de personas que no
existen porque estn en el negocio de desaparecer a otras personas. No tienen identidad
porque se dedican a borrar del mapa a quienes s la tienen.
Todo esto posee implicaciones polticas, sociales,
porque, como seala Paglen, la secreca o el secretismo es una forma de hacer las cosas, de tratar de organizar las actividades humanas, y tiene aspectos polticos, econmicos, legales y culturales. Es una forma de
tratar de hacer las cosas cuyo objetivo es la invisibilidad,
el silencio, la oscuridad.
Silencio y oscuridad en el que operan los hombres del
black world, quienes, sin embargo, dejan rastros que hay
que descifrar, como los parches militares de toda una
gama de agencias secretas que Paglen ha clasificado en
su libro Emblems from the Pentagons Black World, que
incluye el ominoso ttulo: Si te lo digo, te tengo que
matar.

***

ditado por Melville House Publishing, Brooklyn,

New York, 2010, el libro presenta una coleccin
de parches militares inverosmiles y siniestros,
recopilados y clasificados con la pasin de un autntico
coleccionista que busca piezas raras en los lugares ms
inslitos: stanos, casas de militares retirados y en el
exilio, bases secretas, gargantas profundas, historiadores del ejrcito.
Paglen explica que la coleccin de fotografas de los
parches militares que presenta en su libro es fragmen-

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llan en total hermetismo y fuera del

alcance de la mayor parte de los militares all destacados, as como de la ciudadana y de la opinin pblica.
Lo mismo ocurre con las imponentes
zonas industriales del conglomerado
industrial-militar estadunidense, como
las que posee Lockheed Martin. En dichas zonas restringidsimas se operan
los proyectos clasificados, cuyos directores, de varias agencias militares, las
mantienen en secreto y fuera del conocimiento y alcance de los mismos comandantes de las bases del ejrcito
estadunidense en las que se ubican.
Pero el mundo secreto del Pentgono que Paglen se ha dedicado
a fotografiar tambin tiene sus propias y exclusivas bases, completamente aisladas y misteriosas, fuera
del alcance de miradas curiosas o de
cualquier acto de transparencia de lo
que all se realiza. Tal es el caso de la
base de la fuerza area estadunidense sita en Groom Lake, un lugar de
pruebas areas conocido como la mtica rea 51.
Adems de las bases secretas y los
vuelos de naves mantenidas en las sombras, Paglen ha sistemticamente fotografiado al
personal que llev a cabo el programa gubernamental
de secuestros (o extracciones) de sospechosos que
orden el ex presidente George W. Bush tras los ataques
terroristas a las Torres Gemelas de Nueva York y al
Pentgono.
Los sospechosos de ser terroristas fueron desaparecidos de las calles de las ciudades estadunidenses
sin previo aviso a sus familiares y llevados en total secreto por la CIA a crceles ubicadas en pases donde la
tortura es permitida.
Tambin ha sido ya documentado que la CIA cre
numerosas compaas de fachada para realizar las operaciones clandestinas y secretas de traslado de prisioneros, incluidos vuelos en aviones con apariencia de ser
aeronaves civiles.
Paglen investig los registros de vuelos utilizando
mtodos de un investigador privado y logr descubrir
las oficinas y a los directores de esas empresas fachada
que emplean a mujeres y hombres que trabajan en el
programa de desapariciones oficiales(Rendition Programme) o extradiciones secretas a crceles an ms
secretas, autnticamente clandestinas, borradas de
cualquier mapa.
Como seala el diario britnico The Independent en
un reportaje dedicado al nada convencional periodista
estadunidense, Paglen identific y fotografi a los
miembros de esas empresas dedicadas a las desapariciones o extracciones clandestinas, los que utilizan
identidades falsas.

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taria, fuera de contexto, inconclusa, poco de fiar, engaosa, un bosquejo de lo que es en s mismo el mundo
secreto del Pentgono.
Estamos ante pistas que deben ser desentraadas,
interpretadas, por un iniciado: no cualquiera puede entender la compleja simbologa de los parches que presenta Paglen y que son un lenguaje en s mismos.
Entre la extraordinaria coleccin que presenta Paglen
aparecen algunos parches que no dejan mucho lugar a
dudas. Tal es el caso de un parche en color violeta oscuro que lleva la leyenda: If I tell you, I have to kill you
(Si te lo digo, te tengo que matar). Ms claro, ni el
agua, una autntica advertencia para quienes pretendan
husmear o preguntar sobre las misiones o trabajo de los
militares que lo portan en sus casacas o uniformes.
Existe otro parche tambin muy directo en su lenguaje, de color negro con bordado blanco. En su interior, un
signo de interrogacin ocupa casi todo el espacio, salvo
una media luna en la parte superior izquierda. La leyenda
que acompaa al parche no deja muchas dudas: Dont
ask! (No preguntes!). Y las siglas: NOYFB, que en
ingls quieren decir None Of Your Fucking Business.
Algo as como No es de tu chingada incumbencia! o
No metas tus putas narices en donde no te importa!.

Sin embargo, el latn prevalece en la mayora de los

parches; leyendas en dicha lengua muerta proliferan en
uniformes militares. Por ejemplo, un parche muy redondo, adems de una leyenda en ingls, de lo que podra
ser el nombre de una compaa o escuadrn, lleva tres
palabras en latn a su alrededor: Oderint dum metuant.
La traduccin, segn Paglen, sera ms o menos la siguiente: Djalos odiar as como temen. El parche
incluye en su interior lo que parece el rostro de un aliengena y algo que semeja unas alas.
Otro parche ms colorido, con fondo negro, lleva bordado un dragn a colores que abre sus fauces amenazadoramente a la vez que despliega sus alas. Lo acompaan seis estrellas y una flecha roja que lo rodea como la
estela de un avin. Arriba y abajo, hay una leyenda en
latn: Omnis vestri substructio es servus ad nobis. Algo as
como, traduciendo de la traduccin en ingls de Paglen:
Toda tu base nos pertenece, que se inspira, dice el
periodista, en un meme elaborado a partir de un videojuego japons.
Paglen dice que este parche y su simbologa expresan,
con suma claridad, seales de inteligencia espacial. Por
ejemplo, las alas del dragn plateadas simbolizan unas
antenas espaciales y la flecha roja la rbita de dos naves
espaciales (Jumpseat y Trumpet).
Un parche ms, con forma de escudo, muestra a un
hongo dorado en fondo negro. La leyenda Semper en
obscuris, que significa Siempre en la oscuridad no es
casualidad, ya que el hongo en cuestin crece en la oscuridad, all donde no llegan los rayos del sol. O apenas.
Como el black world, precisamente.
Uno ms, con forma triangular, bordados rojos con
una esfera dentro en blanco y negro que representa al
globo terrqueo y al continente americano, va acompaado por varias frases en latn: Clasis caece, de multa nocte, noli rogare. Algo as como Escuadrn secreto, desde la profunda noche, no hagas preguntas.
Pagle afirma que estos parches los usan unidades llamadas ghost squadron (escuadrn fantasma), que
operan en una base secreta de la fuerza area cercana
a Groom Lake. Aparentemente se trata de un escuadrn
de helicpteros de rescate para los equipos que operan
naves clasificadas.
De estos parches con leyendas amenazadoras hay uno
ms, todo en negro y con bordados en rojo, que contiene dos frases en latn: Si ego certiorem faciam, mihi tu
delendus eris. Es decir, otra vez la frase del primer parche, que suele aparecer de forma repetitiva en la simbologa del black world: Si te lo digo, entonces tendra
que matarte.
Adems de los smbolos y frases mencionados, Paglen presenta numerosos parches en los que aparecen
lo mismo dragones que cuervos con gabardinas, serpientes de dientes afilados que abrazan al continente
americano, globos terrqueos, bhos, extraterrestres,
cohetes, aviones espas, misiles, diablos de Tasmania y,
por supuesto, guilas reales y estrellas.
No faltan los crneos ni las espadas o las naves espaciales, as como los jabales, cerdos y perros o, de plano,

empezar a aprender a leer. Es todo un metalenguaje, cuya interpretacin puede ayudar a tener
una idea del mundo secreto del Pentgono. Mundo oscuro utilizado en no pocas ocasiones para
vigilar a los ciudadanos con toda clase de pretextos, como algunas de las guerras en curso en el
planeta: contra el terrorismo, contra las drogas, contra el llamado Estado Islmico de Irak
y el Levante, etctera.

guerras
del mundo
oscuro
Son usadas
para vigilar
a los
ciudadanos
con toda
clase de
pretextos.

***

obre este estado de guerra permanente, del que

se han servido los gobiernos estadunidenses para
coartar las libertades y el habeas corpus por
ejemplo, con las leyes Patriota I y II (The Patriot Act) y
vigilar a los ciudadanos cabe citar al escritor estadunidense Gore Vidal.
El recientemente fallecido Vidal deca en su libro El
fin de la libertad que desde el V-J day de 1945 (la victoria sobre Japn y el fin de la segunda Guerra Mundial,)
hemos estado empeados en la que el gran historiador
Charles A. Beard defini como una guerra perpetua
para la paz perpetua. Ocasionalmente, he hecho refe-

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rostros oscuros con ojos rojos. Y, claro, la bandera de

Estados Unidos.
En particular, hay un parche con un perturbador ser
de rostro verde y ojos rojos rasgados que sostiene una
espada entre el continente americano y Europa. Lo
acompaa la leyenda en ingls: A Lifetime of Silence,
Behind the Green Door (Una vida de silencio tras la
puerta verde).
Segn Paglen, el personaje verde con la espada se encuentra asociado a los programas del black world. El parche hace referencia a los programas de inteligencia de la
fuerza area as como a la base de vigilancia y reconocimiento ubicada en Lackland, en San Antonio, Texas.
El parche, adems, tiene dos curiosas estrellas diminutas. Una roja y otra blanca. La roja podra representar
la ubicacin de la base texana y la blanca, explica el
periodista y artista, hace referencia a los proyectos que
involucran capacidades espaciales y sistemas.
Por ltimo, dice que las palabras una vida de silencio hacen referencia al hecho de que los miembros de
esta unidad o proyecto no deben hablar acerca de lo que
hacen. El color verde del misterioso rostro alude a la
cultura popular estadounidense sobre lugares secretos.
Entender todos estos smbolos, dice el autor, es como

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Zonas
secretas
Arriba, Groom
Lake, lugar de
pruebas areas
conocido como
rea 51. A la
derecha, la
base militar
Edwards,
en California.
.

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deliberadamente carecen de sentido e inclusive mezclan

nombres indiscernibles para ocultar los programas a los
que hacen referencia, como por ejemplo Bacon Ridge
(como se conoce en cdigo a la base de la NSA en Texas)
o Fox Acid (un centro de la NSA de control de internet
desde el que se siembra malware en redes sospechosas).
Esta no es la primera instalacin artstica de Paglen,
quien ha expuesto su arte visual en el Metropolitan
Museum of Art en Nueva York, la Tate Modern en Londres y el San Francisco Museum of Modern Art, entre
otros muchos lugares.

En una democracia los ciudadanos deben

tener el poder y los gobiernos tienen los medios
para que los ciudadanos ejerzan ese poder.
Pero cuando t tienes un Estado vigilado,
el Estado tiene todo.

***

a pasin de Trevor Paglen por hurgar bajo las alfombras sucias de las agencias de su pas lo ha
llevado a lugares tan distantes, lejanos, aislados y
peligrosos como la prisin de la CIA en Afganistn llamada Salt Pit, autntico agujero negro de los derechos
humanos que logr fotografiar hace una dcada, ms o
menos, segn afirma, mostrando la foto en su cuenta de
Twitter.
En la imagen se ve un lugar desolado, por decir poco.
Una estructura que parece una instalacin industrial
abandonada, al pie de un cerro seco y pardo.
Tambin muestra un lugar menos ttrico: un litoral
poblado de palmeras junto a una playa donde la NSA
mantiene encubierto un cable submarino en el sitio que
toca tierra.
En su bsqueda de las estructuras militares secretas,
Paglen ha descubierto lugares totalmente fuera del alcance de la ciudadana, lo suficientemente aislados para
que nadie, o casi nadie, pueda meter las narices, ni de
lejos. Pero Paglen, en su tenacidad, ha logrado acercarse
lo suficiente para vislumbrar algunas luces, estructuras
envueltas en las sombras, algn vehculo, pistas, y poco
ms, como muestra la foto de Tonopah Test Range publicada en su libro.
Armado de potentes lentes, de cmaras de infrarrojos,
pero sobre todo, de mucho valor, Paglen ha logrado espiar
a quienes se dedican al espionaje de los dems. Ha descubierto bases militares, crceles secretas, centros de
comunicaciones, viajando en la penumbra, arrastrndose hasta lo alto de un valle o acercndose hasta los lmites
permitidos, ms all de los cuales la vida corre riesgos

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rencia aada Vidal a nuestro club del enemigo del

mes: cada mes hay un nuevo, horrible enemigo que hay
que atacar antes de que nos destruya.
Esos temibles enemigos del mes son utilizados para
justificar la existencia del mundo oscuro del Pentgono, para mantener sus voluminosos presupuestos y no
pocas de sus medidas de vigilancia, desde la que se realiza en los aeropuertos de todo el mundo hasta la que
sufrimos en nuestras casas a travs del espionaje de celulares, tabletas o computadoras.
Espionaje global realizado por la NSA, como revel
Edward Snowden, ex tcnico de la CIA, a travs de la
intercepcin de llamadas telefnicas gracias a los
programas Tempora y Prism. Del registro y clasificacin de las conexiones va internet, sin olvidar la elaboracin de perfiles a travs de la recopilacin de
datos de Facebook, Skype, Google, Apple, Yahoo,
celulares y computadoras.
A este respecto, dice Paglen que la vigilancia masiva es una mala idea porque una sociedad vigilada
es una en la que la gente entiende que est siendo
monitoreada constantemente. Y cuando la gente entiende que es constantemente monitoreada se vuelve
ms conformista, menos propensa a adoptar posturas
controversiales y esa clase de conformismo es incompatible con la democracia.
Pero hay una segunda razn para cuestionar a las sociedades vigiladas con cmaras en cada calle, escuchas
en los telfonos, GPS para ubicar a los usuarios de celulares las 24 horas del da e internet bajo espionaje continuo.
La segunda razn, dice Paglen, es que la vigilancia
masiva crea un dramtico desequilibrio de poder entre
ciudadanos y gobiernos. En una democracia los ciudadanos se supone deben tener todo el poder y los gobiernos se supone tienen los medios para que los ciudadanos
ejerzan ese poder. Pero cuando t tienes un Estado vigilado, el Estado tiene todo el poder y los ciudadanos
muy poco. En una sociedad democrtica debes tener un
Estado con el mximo de transparencia y el mximo de
libertades civiles para los ciudadanos. Pero en un Estado
vigilado, exactamente lo opuesto sucede.
Paglen arguye que las operaciones de vigilancia deberan tener procesos y polticas accesibles y transparentes,
como si fueran bibliotecas pblicas. No tenemos ningn
control sobre la comunidad de inteligencia, aade.
Precisamente con el objetivo de transparentar muchas
de esas operaciones de espionaje y vigilancia, Paglen
realiz una instalacin artstica con los nombres en cdigo que utilizan las agencias del gobierno de EU para
vigilar a los ciudadanos (Code names of the surveillance
state), instalacin que fue proyectada, por ejemplo, sobre
las fachadas de edificios pblicos en Londres.
Dicha instalacin est compuesta por ms de 4 mil
nombres en cdigo empleados por la National Security
Agency (NSA) y la Government Communications Headquarters.
Los nombres codificados fueron proyectados sobre los
edificios para que todo mundo los viera. Dichos nombres

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Guntanamo
La base militar
que EU posee
en Cuba fue
utilizada como
plataforma para
el programa
clandestino de
extracciones.

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ciertos, como muestra la foto del permetro de la base

en Groom Lake, en la que se observa un cartel de advertencia: No pase, rea restringida. No pase ms all
de este punto. Prohibido fotografiar.
Al fondo, en la foto, se vislumbra un vehculo desde
el cual agentes armados observan a Paglen, listos a
intervenir en caso de que cruce la raya.
La misin de Paglen, ubicar en el mapa el mundo
secreto de la vigilancia y espionaje gubernamental que
nos circunda, es en realidad una continuacin del trabajo realizado por Edward Snowden, quien revel al
mundo las dimensiones del espionaje llevado a cabo por
la NSA a nivel planetario. Espionaje cotidiano a travs de
las orejas de la red Echelon, de la presencia de cmaras
por doquier en las ciudades y megalpolis del orbe y de
programas de espionaje como el Prism, Tempora, Mystic,
Xkeyscore, Bullrun y Edgehill a celulares, tabletas, computadoras y otros objetos de uso personal que contienen
datos privados de los ciudadanos.
Como remarca Paglen, mucha de esa tecnologa domstica que hoy utilizamos es tambin intangible y aade empoderamiento a esas compaas que estn encima
de nosotros y contribuyen a nuestra prdida de poder
como ciudadanos.

Precisamente en 2013, en la parte ms agreste del

desierto texano, a temperaturas a las que bulle la sangre, Trevor Paglen consigui fotografiar la llamada
Space Surveillance Network, una coleccin de radares
extremadamente poderosos con capacidad de detectar a un objeto de tres pulgadas a 30 kilmetros de
altura.
Paradjicamente, explica Paglen, no hay mucho que
ver ms all de la reja y de algunas construcciones a
ras del suelo con formas de zigurats.
Recorriendo cientos de millas en el sureste de la
aridez texana, muy cerca de la frontera con Mxico,
Paglen dio con dicha instalacin militar en las inmediaciones de un lugar llamado Lake Kickapoo.
Cubierto de polvo, literalmente de pies a cabeza, y
con el sol quemndole la piel y las retinas con su incandescencia de fuego en el cielo, Trevor Paglen ubic al ms poderoso sistema de antenas que cubre al
planeta de ondas invisibles y al espacio, en la bsqueda de inteligencia extraterrestre y de satlites de otras
naciones.
Las fotos de Paglen retrataron un cielo color de fuego,
en el que se pierden, invisibles, las ondas que escudrian las nubes y se extravan en el infinito.