MEDICIN COMPUTARIZADA DE JITTER Y SHIMMER

Por Oscar Tosi, Ph. D., Sc. D.

Michigan State University

Dedicado al Prof. J. Perell

proceso de fonacin humano requiere un

alto grado de coordinacin entre el sistema
nervioso central, el perifrico y las estructuras de respiracin y del habla (Kircher y Suzuki,
1966).
Es, pues, obvia la utilidad que puede brindar a la
foniatra la medicin de parmetros que puedan expresar cuantitativamente el estado de dicha coordinacin. Tales parmetros son factores que ayudan a formular un diagnstico relevante y la subsecuente evaluacin de los resultados de los tratamientos prescritos.
Dos parmetros relevantes a estos fines son los llamados jitter y shimmer.
El jitter ha sido tradicionalmente definido como la
variacin de la periodicidad (perodo o su inversa,
frecuencia) de las ondas sucesivas de una vocal emitida en forma continua por un sujeto (Liberman,
1963). El shimmer, tambin definido por el mismo
autor, consiste en la variacin de la intensidad de las

ondas sucesivas de una vocal emitida en forma continua por un sujeto.

Tosi (1984) introdujo las siguientes ecuaciones de
definicin de estos dos parmetros de la fonacin
(fig. 1):
Jitter
f)

J =
Porcentaje

J % = (J/f) 100

Donde n = nmero de ondas consideradas

fi = frecuencia de cada una de las ondas sucesivas
f = frecuencia promedio de las n ondas
consideradas =

Shimmer
S = l/n
Porcentaje

(Pt-P)

[dB]

S % = (S/P) 100

Donde Pi = pico de amplitud de cada una de las ondas sucesivas

P = amplitud promedio de las n ondas
FIG. 1. Ondas de presin en funcin del tiempo de la vocal /a/.
la frecuencia =
el pico de
El periodo de cada cyclo es
presin

consideradas =

Correspondencia: Oscar Tosi. Department of audiology and speech sciences. 378 Communication Arts Sciences Building. Michigan State
University. U.S.A.

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3. Clculo automtico del jitter y del shimmer utilizando las frmulas indicadas anteriormente.
4. Output e impresin de los resultados

INSTRUMENTAL Y MEDICIN
De acuerdo a estas definiciones, para medir el jitter
y el shimmer es necesario en primer lugar grabar en
cinta magntica la emisin de una vocal cualquiera
por el paciente durante un lapso razonable, digamos
unos 100 segundos. Para esto debe usarse un buen
equipo e instruir al paciente convenientemente, hacindoselo practicar varias veces.
Para medir el jitter y shimmer utilizando instrumentos analgicos, se conecta el grabador magntico
con un osciloscopio o, mejor, con un graphic level
recorder, por ejemplo el B & K 2305. Se inicia la grabacin en pIay back,, registrndose como output
una serie de ondas. A continuacin se mide el perodo y la amplitud de cada onda sucesiva, de acuerdo a
las escalas grficas seleccionadas en el osciloscopio o
el graphic leve1 recorder utilizado. A continuacin se
calcula la inversa de cada perodo, obtenindose la
frecuencia fi de cada onda, y finalmente se computan
el jitter y shimmer insertando los valores medidos en
las frmulas anteriores.
Los porcentajes de jitter y shimmer as calculados
para cada paciente deben compararse con los valores
correspondientes de sujetos normales de grupos similares (sexo, edad, idioma, etc.) al del paciente.
El esfuerzo y tiempo necesarios para completar todas estas operaciones analgicas es considerable.
Con objeto de simplificar y acelerarlas. el autor decidi automatizar estas mediciones, usando un procedimiento digital computarizado. El programa se escribi en Fortran para ser aplicado en el ordenador
PDP 11/40.
Este programa incluye las siguientes etapas:
1. Digitalizacin del sonido a travs de un elemento AD perifrico del ordenador.
2. Almacenamiento de esta informacin digital en
la memoria del ordenador.

Este procedimiento ha sido aplicado en variadas

ocasiones para medir el jitter y el shimmer en pacientes con disfona espstica (Behlau y Tosi, 1984), voces seniles (Alarcos, Behlau y Tosi, 1983), voces
normales (Tosi, 1984), etc.
Como ilustracin se incluyen resultados de dos
grupos de 120 sujetos masculinos y femeninos cada
uno, de voces no patolgicas, de diferentes grupos de
edad: 65 a 80 aos y 30 a 45 aos.
Grupo 65-80 aos

Grupo 30-45 aos

Hombres

Mujeres

Hombres

Mujeres

% Jitter

5,8

6,3

8,9

9,3

% Shimmer

6,2

7,4

9,5

10,8

BIBLIOGRAFA
ALARCOS A.. BEHLAU M.. TOSI O.: Computer Acoustical Analisys
of Senile Voices. Comunicacin presentada al XIX Congreso de
la IALP, Scotland, 1983.
BEHLAU M.. TOSI O.: Disfona espstica. Comunicacin presentada al II Congreso Internacional de Fonoaudiologa. R. Janeiro.
1984.
LIBERMAN P.: Some acoustic mesearuments of fundamental periodicity of normal and pathological larynx. JASA, 1963, 35, 3,
344, 354.
KIRCHER J.. SUZUKI H.: Laryngeal reflexes and Voice production. Anals of the New York Academy of Sciences. 1966: p 98.
TOSI O.: Determination of Jitter and Shimmer. Comunicacin presentada al II Congreso Internacional de Fonoaudiologa. R. Janeiro, 1984.

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