Libre albedro y neurociencias. Primera parte.

Libertad del ser humano:

consideraciones conceptuales.
FUENTE: PSIQUIATRIA.COM. 2009; 13(3)

Fernando Ruiz Rey.

Mdico psiquiatra. Raleigh, NC
USA

Recibido el 17/08/2009
PALABRAS CLAVE: Libre albedro, Libertad para, Determinismo incompatibilismo, Fatalismo, Compatibilismo.

Resumen
En esta primera parte de la serie de tres artculos sobre Libre albedro y neurociencias se hace un muy breve
esbozo de la historia del concepto de libre albedro. Se seala como las tensiones conceptuales generadas por el
entendimiento del libre albedro se encuentran presentes en las races mismas de nuestra civilizacin, y en el curso
de la filosofa del Occidente. Se presentan dos aspectos relacionados y complementarios de la libertad humana:
libre albedro y libertad para. Por ltimo, se comentan las doctrinas filosficas deterministas a ultranza,
incompatibles con la libertad humana y la responsabilidad de la conducta voluntaria; y las doctrinas compatibilistas
que aceptan el libre albedro en un mundo regido por la causalidad. Se sealan las dificultades del compatibilismo,
y se muestra la evidencia del libre albedro en la vida humana.

Antecedentes histricos
La complejidad de la libertad humana ha preocupado el pensamiento de nuestra civilizacin desde sus races
mismas. En el mundo intelectual griego encontramos esbozados los distintos aspectos de la expresin de la
libertad humana que se van a desarrollar y conceptualizar posteriormente en forma ms especfica y precisa en la
filosofa Occidental. Es importante notar que para Scrates el conocimiento de la verdad posee una fuerza tan
irresistible sobre la mente humana que para el filsofo resultaba inconcebible que se pudiera actuar en forma
contraria al saber verdadero; el conocimiento y la virtud del actuar humano se identifican, de modo que slo el
ignorante procede en forma incorrecta. El conocimiento de la verdad --del bien--, como lo present Platn, se
imponen sobre la mente humana restringiendo la libre voluntad humana para elegir lo que dicta el conocimiento de
la verdad, identificado con el bien. La libertad humana no es entonces simplemente el hacer lo individual y lo
meramente personal, sino que es el actuar de acuerdo a la verdad igualmente accesible a todos; la virtud consiste
en la accin guiada por la verdad
Por otra parte la concepcin judeo-cristiana afirma de una manera radical la libertad de la accin humana
voluntaria. El ser humano fue y es creado a imagen y semejanza de Dios con lo que se entiende la exquisita
capacidad cognitiva del hombre y su intrnseca libertad de eleccin; esta situacin de profunda e inalienable
libertad es claramente patente en la narrativa del Gnesis, el hombre exhibe su libre albedro, desobedeciendo an
la voluntad Divina. Con la tradicin judeo-cristina, la libertad humana se hace ms radical que la presentada
habitualmente en la conceptualizacin griega en la que la aparece en general, supeditada al orden del cosmos, con
un esfuerzo del hombre por conseguir cierta autonoma personal aceptando la ineludible dinmica de los
acontecimientos del ordenamiento universal.
La libertad de eleccin del ser humano presentada en la tradicin religiosa, no est carente de consecuencias, la
eleccin ajena a la voluntad divina engendra el mal con todas sus secuelas de injusticia, sufrimiento y miserias
para la humanidad. El hombre dotado de tan radical libertad encuentra sin embargo, su mxima felicidad cuando
elige en concordancia con la voluntad de Dios, pero posee el profundo e inalienable don de la libertad, an para
condenarse a s mismo.
Para la tradicin judeocristiana, la libertad que goza el ser humano es un don divino, el libre albedro no est
controlado por la causalidad de un Prime Mover aristotlico que rige la dinmica csmica, ni por un pantesmo
estoico determinante, ni est dominada por la fra racionalidad del conocimiento de la verdad, o de un bien
abstracto y descarnado. Pero esta concepcin judeo-cristiana de una libertad humana tan radical de la accin
voluntaria, encuentra tensiones frente a la concepcin teolgica de un Dios omnipotente en perfecto control del

destino del mundo; porque entonces no se podra justificar el libre albedro humano ante la voluntad determinante
del Creador. Naturalmente no es el propsito de este trabajo entrar a examinar estas complicadas y sutiles
cuestiones teolgicas, baste sealar que un modo de resolver esta dificultad es recurrir a la distincin entre
omnipotencia y omnisciencia divina; Dios, estando fuera del tiempo y del espacio de la Creacin, se encuentra en
la eternidad en donde el presente y el futuro del mundo simplemente son dados en su totalidad, y conocidos por
Dios. Dios por tanto conoce el curso de la vida de todo ser humano, sabe cuales son las elecciones voluntarias y
libres que el hombre realiza en su existencia. Esta distincin sin duda alivia el problema, pero no lo soluciona en su
profundidad, ya que el don de la libertad del hombre permanece como voluntad autnoma en el paisaje eterno
regido por la voluntad divina. Una escuela de pensamiento teolgico (Dominicos - tomistas) propone que Dios
promueve la libre eleccin humana a elegir un curso de accin, con lo que Dios sabe lo que el hombre har y
conserva su omnipotencia en el destino de la Creacin, pero en desmedro de una genuina libertad humana. Otra
escuela teolgica (Molinista) propone que Dios ayuda la volicin humana y provee las circunstancias que inclinarn
al hombre a elegir; de este modo Dios conoce el curso de la vida de todos, y est en control de todo lo que
sucede. (1) La dificultad de conciliar la radical libertad del ser humano con la omnipotencia divina es patente, pero
claro, no se debe perder de vista que en esta situacin se trata de la inteligencia humana, esto es, la limitada
creatura es la que pretende conocer los misterios de la creacin divina, y esta pretensin no es extrao que falle,
ms bien es lo esperable ante la inmensidad del misterio de Dios y de su Creacin.

Desde el origen del pensamiento occidental se puede apreciar la problemtica que presenta la libertad de eleccin
de la voluntad humana libre albedro--, a una conceptualizacin precisa y consistente. Por un lado se reconoce
que el hombre tiene la capacidad de elegir, y por otro se seala que el hombre al ser parte de la dinmica csmica,
o de ser creatura de un Dios omnipotente y omnisciente, est indefectiblemente sometido a fuerzas externas que
limitan su libertad. Esta polaridad y tensin se hace particularmente explcita con el advenimiento de la ciencia
moderna y de la cultura racionalista; si el mundo est regido por leyes naturales inflexibles y reina el
determinismo en la naturaleza, el albedro del hombre y su libertad se tornan difcil de aceptar y ms difcil de
explicar. (2;3: 2135-2147)
El pensamiento filosfico de Spinoza ejemplifica con mucha fuerza la concepcin determinista de la naturaleza -concebida de manera lgico matemtica--, y, por tanto, el hombre, parte de esa totalidad, queda sujeto y
prisionero de la necesidad inevitable que rige los cambios naturales, incluyendo las pasiones y los afectos
humanos. Con la concepcin determinista de la naturaleza, la libertad del hombre se vuelve a proponer como el
simple seguimiento de su condicin natural racional--, para acatar el orden csmico, como ya lo haban concebido
los estoicos. Pero este modo de concebir la accin humana destruye la moral y la responsabilidad tica del ser
humano, por lo que no es sorprendente que Kant sostenga que el determinismo se presenta en el mundo emprico,
captado por los sentidos y estructurado en base a las categoras del pensar humano. Para el filsofo de Kninberg,
la libertad se da en la vida humana y se encuentra a nivel de la moral, la libertad aparece en un mbito separado y
distinto del de los fenmenos fsico naturales y de la pura racionalidad; la libertad es propia de la existencia moral.
La libertad no puede no existir, para el filsofo la libertad es absolutamente necesaria, ineludible y no
condicionada, y constituye un postulado bsico de la vida moral. (2;3: 2135-2147)
El problema de la libertad humana es tratado por algunos pensadores de la modernidad como no existente,
considerando todas las acciones humanas voluntarias como causadas por sus antecedentes mentales previos;
otros la consideraran como necesaria e ineludible si se quiere salvar la moral y el fundamento de toda tica y,
tambin, como el mbito de posibilidades de desarrollo, ya sea para un desarrollo de carcter metafsico,
psicolgico o social. Ms recientemente, la libertad aparece con una centralidad y profundidad fundamental en los
movimientos existencialistas del siglo XX. La libertad aqu ocupa el fundamento mismo de la existencia humana;
con diversos matices y diferencias entre los proponentes de la concepcin existencialista, la libertad se propone
como ms radical y constitutiva, el hombre es libertad en la que se va haciendo con sus circunstancias, --en-elmundo--, al punto que se propone que el hombre no tiene esencia determinante, sino pura existencia, o historia
en libertad.

Libre albedro y libertad para.

Es conveniente tener presente la distincin de dos conceptos con respecto a la libertad humana, dos aspectos
complementarios e ntimamente ligados de un mismo fenmeno. El libre albedro (liberum arbitrium) se refiere a la
capacidad del hombre de elegir conciente y voluntariamente, esta expresin ha sido usada y debatida
extensamente en teologa desde San Agustn (libertas minor). El segundo concepto es el de libertad en referencia
al espacio de posibilidades en que se efectan las acciones humanas: libertad para; en San Agustn este aspecto
consista en el uso correcto del libre albedro: libertas maior. Este ltimo sentido de libertad se ilustra bien cuando
hablamos por ejemplo: de libertad social en referencia a las posibilidades que ofrece la estructura social a los
individuos de la comunidad; de libertad poltica referida a las posibilidades de participacin en la organizacin
gubernamental de la sociedad, y de similar manera la libertad econmica. De este modo, la libertad es una

libertad para algo, para realizar acciones que se consideran propias de la naturaleza del hombre o de sus
derechos; en el caso de San Agustn, para realizar el Bien de Dios. Pero para que la libertad para tenga verdadero
significado en el ser humano tiene que envolver su libre albedro, en caso contrario, hablar de libertad, en
cualquier dominio, resulta un contrasentido. Del mismo modo, para que el libre albedro posea verdadera plenitud
requiere de las posibilidades de libertad para; aunque en las condiciones ms constreidas y menesterosas de
espacio de posibilidades, todava el libre albedro se expresa en la eleccin de actitud ante la ausencia de
posibilidades.
Parece claro que la libertad para est condicionada por circunstancias que expanden o reducen el espacio de
posibilidades para la accin o desarrollo del hombre. Las coerciones externas e internas (psicolgicas) limitan la
libertad para, y disminuyen la dignidad y las posibilidades de expresin del ser humano (violaciones, robos,
atropellos, alteraciones psicopatolgicas, etc.) Pero reconocer que la libertad para es limitada por factores
externos e internos, y que incluso stos puedan eliminar ciertos aspectos de esa libertad, no significa que el
hombre no pueda todava encontrar reas de desarrollo y crecimiento personal, de libertad para. La libertad para
en este sentido, no es nunca una libertad enteramente abierta. Tampoco el libre albedro se presenta sin
limitaciones, ni ataduras; de partida est limitado por el espectro de opciones presentes, siempre un panorama
cerrado, por amplio que sea. Pero ms significativo an es que el libre albedro es movido por el logro de un fin, ya
sea la satisfaccin de un mero apetito, de un deseo o temor, o una tarea prctica o intelectual; el establecimiento
del fin y de los medios necesarios para su consecucin dependen de la naturaleza misma del hombre como es el
caso de los apetitos (hambre, sexual, etc.) o de los proyectos que el agente elabora en base a su historia personal
y del medio en que vive; los medios envueltos en la satisfaccin de estos logros son tambin limitados. De esta
manera, el libre albedro est condicionado, pero nunca determinado, siempre el hombre puede elegir dentro de
sus posibilidades, elegir un curso u otro para su vida y, an puede elegir su propio fracaso.

Determinismo, incompatibilismo, fatalismo

As planteado el problema de la libertad del ser humano con dos aspectos ntimamente ligados: libre albedro y
libertad para, junto con el teln de fondo del determinismo natural de la ciencia moderna, no es de extraar que
muchos pensadores hayan optado por simplemente negar la existencia de libertad alguna en el hombre. Las
acciones humanas, para estos autores, se van desarrollando concatenadas por antecedentes determinados y
circunstancias condicionantes ajenas a su control, quedando la libertad del hombre reducida a una mera conciencia
de lo que le ocurre, a una engaosa ilusin.
Pero negar el libre albedro atndolo a los antecedentes mentales inmediatos y a la historia personal de la persona
y, adems, fundamentarlos ltimamente en sustratos neuroqumicos cerebrales en base a los resultados de las
investigaciones actuales de las neurociencias, resulta ser una explicacin insatisfactoria por la parcialidad y las
inconsistencias del reduccionismo envuelto; de este modo se ignora o, simplemente se elimina la fenomenologa
de la libertad humana.
Como ya hemos sealado, es imposible concebir la libertad para y el libre albedro como absolutos. Con una
libertad para sin tope dejaramos de ser criaturas limitadas y nos transformaramos en una especie de divinidad
todopoderosa. Un libre albedro concebido como el decidir cualquier cosa, con o sin motivo, en forma totalmente
arbitraria sera catico y destructivo para la existencia e identidad del ser humano; bsicamente, un absurdo. El
libre albedro es libre como abierta es la existencia humana, pero condicionada no determinada por las
necesidades del vivir y de la realizacin personal.
Una simple mirada a la actividad humana espontnea muestra la libertad humana en accin, basta observar
nuestra capacidad electiva en despliege cuando deliberamos frente a la carta de un restaurante, o ante una
compra especial; sopesamos nuestras necesidades y deseos, consideramos nuestras experiencias previas y
nuestras posibilidades econmicas. En estos casos somos claramente causa personal de nuestras decisiones y
acciones; en otros casos, dejamos a los hbitos y automatismos realizar acciones de las que sin embargo estamos
concientes, como es el caminar, el conducir y muchas otras conductas de la vida diaria; pero, no slo estamos
concientes de ellas, sino que tenemos la capacidad de corregirlas, interrumpirlas, o reiniciarlas en cualquier
momento, y lo sabemos, y somos responsables de sus efectos, frente a nosotros mismos y frente a los dems.
Se argumenta que la coercin no slo elimina las posibilidades de la libertad para, sino que tambin al libre
albedro, mismo, pero no es as, ya que siempre el ser humano tiene la eleccin de la desobediencia y de la
rebelin, an con el riesgo de muerte, como lo demuestran los hroes y los mrtires. Tambin se ha sealado que
la propaganda y la manipulacin subliminal condicionan las elecciones de los hombres borrando la autenticidad de
sus elecciones concientes, sin embargo, aunque se infiltren influencias subconscientes, el hombre elige entre las
posibilidades que tiene a su haber, y tiene la capacidad de revisar y corregir sus elecciones de acuerdo a sus
verdaderas preferencias; por lo dems, la libertad del hombre se ejerce siempre en su vida y circunstancias
concretas, no en una situacin abstracta perfecta, de modo que si sus circunstancias han sido manipuladas sin

ste percatarse, elegir libremente en ese ambiente que le toca vivir.

La objecin fundamental es que el hombre elige desde antecedentes previos, desde una historia personal, desde
motivos y deseos, desde una naturaleza propia, incluyendo la neuroqumica cerebral que se propone como fuente
original de la mente. Pero debe tenerse presente que la vida humana transcurre siempre en el presente, la historia
personal, el pasado no es ya, ni lo es tampoco el futuro; las elecciones las realiza siempre el hombre en el
presente, que es el mbito en el que se desarrolla la existencia del hombre. El pasado y el futuro aparecen en el
presente como consideraciones importantes para elegir el curso y direccin de nuestras vidas, pero por
importantes que sean, son slo consideraciones para la eleccin; de igual modo, los deseos y pulsiones intensas
que se presentan como inevitables y determinantes no lo son siempre necesariamente as, ya que es posible eligir
una satisfaccin posterior de llos, modificarlos o simplemente no satisfacerlos.
El argumento fatalista intenta disolver el libre albedro, y como consecuencia la libertad para, en la causalidad
universal; todo acontecer tiene una causa. Este argumento sostiene que siempre se elige por una razn existe
un antecedente causal en toda eleccin. Este argumento no tiene verdadero sentido, puesto que el libre albedro
precisamente apunta a la capacidad del ser humano de elegir entre lo que es esperable de acuerdo a su historia y
situacin, y lo diferente; de lo no esperable, de lo nuevo. Este aspecto de la eleccin, de lo no esperable de
acuerdo a los antecedentes -- de lo nuevo (causa sui)--, se debate interminablemente en algunos crculos
filosficos, con complicadas sutilezas conceptuales, bsicamente para implantar una visin determinista de la
realidad, incluyendo al ser humano en su totalidad. De acuerdo a este argumento, el surgimiento de lo nuevo, sin
antecedentes causales, es lo propio de Dios; en la realidad del mundo reina el determinismo causal (3).
La ideologa determinista no da cabida al libre albedro, pues la libertad propia del ser humano, rompe la cadena
causal del determinismo; las acciones realizadas bajo el libre albedro no tienen antecedentes causales, slo meros
condicionantes. La ocurrencia de fenmenos no regidos por la causalidad, es inaceptable en una realidad concebida
exclusivamente como material y determinista. Debe tenerse presente que la realidad es un concepto complejo
elaborado por el hombre para entender lo que encuentra en su vida, se trata de un concepto metafsico, no
exactamente una idea proveniente de la ciencia fsica, y como tal, est abierto a diferentes concepciones y
modificaciones; de hecho, algunos filsofos y fsicos sealan que el determinismo (causalidad) no es una situacin
definitivamente zanjada, ni en la realidad del mundo, ni en la ciencia fsica (4). El libre albedro al ser libre e
inteligente (no indeterminado ni arbitrario) abre las puertas a un mbito ms acorde a la reflexin teolgica
filosfica que a la ideologa reduccionista del materialismo; en este sentido es oportuno recordar que la tradicin
judeo-cristiana considera al hombre como creatura de Dios, hecho a su imagen y semejanza, lo que es
perfectamente compatible con la libertad humana.
Se ha sealado que el ser humano elige el bien, lo que siente o percibe como bien, un bien que puede diferir
radicalmente de lo que otras personas o la comunidad reconocen como bien, incluso para aquella persona que
elige, equivocadamente, como sera el caso del suicida. Esta manera de conceptualizar el proceso de eleccin
muestra que los hombres eligen y deciden de acuerdo a lo que consideran adecuado, en consideracin a sus
percepciones, conocimiento, expectaciones y deseos, valores y necesidades; las elecciones del libre albedro son
inevitablemente personales, pero como hemos ya sealado ms arriba, se elige lo que se elige, porque se
considera adecuado hacerlo de esa manera, condicionado por antecedentes que slo inclinan, no fuerzan
necesariamente la accin; no se trata de una cadena causal inevitable.

El libre albedro humano no consiste en elegir en forma arbitraria, en un elegir sin ninguna razn, esto sera
totalmente disolvente y catico, una situacin impensable, una concepcin ininteligible, sino que las elecciones se
realizan en el proceso abierto de desarrollo personal; se trata de elecciones condicionadas, pero no rgidamente
determinadas como lo son las leyes de la naturaleza. El ser humano va construyendo su propia existencia
libremente, pero a la vez, y paradjicamente, condicionada a su identidad y circunstancias, solamente
condicionada, porque incluso puede elegir su auto destruccin .
El libre albedro entendido como caracterstica constitutiva de la condicin humana, permite captar ms
adecuadamente esta misteriosa peculiaridad de la vida humana. La libertad del hombre se comprende mejor
cuando se mira en el proceso del vivir, en el contexto de la totalidad de la expresin personal; de este modo, las
decisiones impulsivas o las acciones influidas por intensas pulsiones o compulsiones en las que el condicionamiento
del libre albedro aparece tan fuerte, pueden ser corregidas posteriormente si esta criatura dotada de razn y
libertad lo estima pertinente, puede tomar las medidas para controlar, disminuir o evitar la impulsividad, o las
compulsiones, o las circunstancias que inciden en el ejercicio de la libertad humana; o simplemente, puede
cambiar el curso de sus acciones ante las consecuencias imprevistas o adversas de sus decisiones. De modo
similar y consecuentemente, la accin humana libre puede dirigirse a modificar las posibilidades para la libertad
para, removiendo obstculos o generando las condiciones propicias necesarias. La libertad del ser humano debe
comprenderse en el contexto total de la persona, analizar aisladamente las decisiones o acciones del hombre en un

vaco de laboratorio experimental para determinar si son o no libres, aunque en ciertas circunstancias relevantes,
puede conducir a confundir el entendimiento de la condicin libre, bsica del ser humano.
No es difcil captar las objeciones que enfrenta la filosofa determinista absoluta, en la que todo en el universo
incluido el hombre y sus acciones--, est sujeto a la rgida e implacable cadena causa-efecto; en estas
circunstancias no es posible la existencia del libre albedro, el determinismo presentado de este modo, como una
cadena lineal causa efecto es incompatible con el libre albedro (incompatibilsimo) (3). El materialismo concede la
libertad humana (aunque esto en rigor no tiene sentido en la doctrina presentada) slo como ausencia de coercin
externa para las acciones, pero como ya hemos visto, la libertad envuelve mucho ms que las posibilidades
cercenadas por la coercin.
La especulacin filosfica determinista absoluta no slo es contraintuitiva con la experiencia espontnea de los
seres humanos, sino que adems, ignora el fundamento originario de la elaboracin de la teora determinista: un
proceso mental voluntario y dirigido. Las teoras deterministas a ultranza (determinismo monista), en ltimo
trmino reducen todo a la materia (o un concepto metafsico, o un concepto fsico considerablemente vago). Una
materia que se dota de propiedades asombrosas, genera la vida y al ser humano con todas sus vicisitudes
existenciales. En otras palabras, la materia crea el universo tal como lo conocemos; habra que preguntarse
entonces, cmo se cre esa materia y sus leyes, porque si la concebimos como siempre existente, la colocamos en
un plano divino, la transformamos con nuestras teoras y especulaciones en un dios absoluto y creador.
El libre albedro se presenta en la experiencia espontnea con una evidencia abrumadora e incontestable. Las
dificultades surgen cuando el hombre trata de entender y explicar el fenmeno, porque este proceso de
comprensin, en nuestra cultura, sigue fundamentalmente la categora de causa efecto extrado de las
regularidades del mundo fsico, lo que necesaria y obviamente choca frontalmente con la libertad humana vivida
espontneamente. No es de extraar entonces, que las explicaciones de las ciencias se encuentren en aprietos y
caigan en inconsistencias en sus esfuerzos por dar cuenta del fenmeno del albedro. En el campo de la filosofa,
las doctrinas de corte materialista-fisicista encuentran escollos similares, y flagrantes contradicciones entre lo que
se propone como realidad, y lo que se vive en la existencia personal.

Libre albedro y responsabilidad

El libre albedro y la responsabilidad estn ntimamente correlacionadas; sin libre albedro no puede haber
responsabilidad de ningn tipo. La responsabilidad se espera y se exige con respecto al cumplimiento de normas,
valores o expectaciones de otros (legal, moral, social, familiar, etc.; incluso propias); de modo que la
responsabilidad depende del grado de entendimiento que el sujeto posee de estos estndares, y de las situaciones
en que se aplican. No se puede exigir responsabilidad a aquellos agentes que no tienen la capacidad cognitiva
adecuada para comprenderlos y aplicarlos, como sera el caso de nios y dbiles mentales. Sin embargo, estos
sujetos, dentro de sus limitaciones cognitivas, poseen un espacio de accin y de decisiones personales, por cierto
reducido, en donde pueden elegir con cierta libertad y conciencia. Naturalmente la capacidad de elegir del ser
humano se enriquece a medida que maduran sus facultades psicolgicas y se ampla su intelecto para conocer e
integrar las reglas, normas y valores que guan la vida personal y comunitaria; de modo concomitante, se
incrementa el autocontrol y la responsabilidad del hombre por sus decisiones y acciones.
La experiencia de la libertad humana es tan vvida que an los filsofos, cientficos, y gente que niegan la
existencia del libre albedro y adhieren al determinismo sin brecha, asumen la responsabilidad de sus decisiones y
se sienten culpables de sus errores e infracciones, y orgullosos y satisfechos de sus aciertos. La creencia en el libre
albedro es prevalente en nuestra civilizacin, y juega un importante papel en el desarrollo de la conducta moral de
nuestros pueblos. Es interesante notar que hay investigaciones que muestran que la creencia en el libre albedro
inclina a conducta generosa, y la creencia en el determinismo conductual, aumenta la tendencia agresiva. (5) El
libre albedro es tan bsico y evidente en la vida del hombre que es reconocido, aunque sea tcitamente, por todas
las comunidades humanas, sus sistemas legales lo muestran.
Stephen Morse (6;9:177), profesor de Leyes de la Universidad de Pensilvania, seala que el sistema legal no
utiliza las consideraciones de causalidad o no-causalidad (libre albedro) de la conducta, sino que trata la
responsabilidad como un constructo social de la accin humana, resultante de la coincidencia o consistencia de las
acciones con las creencias y teoras morales que se endorsan. Este autor sostiene que aunque se menciona con
frecuencia el libre albedro en los escritos legales: la presencia o ausencia de libertad no-causada [libre albedro]
o algo semejante, no es parte de ninguna doctrina legal que considera a la gente responsable. Y concluye: Una
afirmacin que el libre albedro estaba o no presente [en una accin voluntaria], es simplemente una conclusin
acerca de la responsabilidad que se ha alcanzado basado en otro criterio. (6;9:177) As presentada la
aproximacin legal al problema del libre albedro, no lo elimina, simplemente lo soslaya; el sistema legal asume
que toda persona normal en la sociedad tiene la capacidad de comprender y el deber de enterarse de las reglas de
las interacciones sociales pertinentes, y posee la libertad de acatarlas o no; ignorar el libre albedro significa
remover el sustento que hace posible la responsabilidad mora y legal.

Compatibilismo
Muchos intelectuales que adscriben al materialismo y al determinismo no pueden dejar de lado el problema de la
responsabilidad humana que depende naturalmente de la libre eleccin del hombre. Estos pensadores proponen
una doctrina conciliatoria del determinismo con el libre albedro, aceptan la existencia del libre albedro del hombre
junto con el determinismo de la naturaleza; los presentan como compatibles (compatibilismo).
Pero para el compatibilismo no es tarea fcil compaginar el libre albedro con el determinismo que rige la
naturaleza toda. Encajar esa misteriosa libertad que caracteriza al libre albedro, dentro de los procesos causales
cerebrales resulta considerablemente engorroso para el compatibilismo. Esta compatibilidad la ven algunos como
un posible resultado del indeterminismo prctico en el seno del mundo determinista -- un universo regido por la
estricta causalidad --; esto es, un indeterminismo por la imposibilidad de conocer y, an de imaginarse, los
pormenores de la cadena causa--efecto en la multitud inmanejable de los eslabones envueltos (en ltima instancia
neurolgicos para estos autores). (7:10-11) Otros pensadores compatibilistas recurren a los fenmenos cunticos
a nivel de la materia cerebral, particularmente en las sinapsis neuronales, que alteraran el curso normal de la
causalidad, para justificar el indeterminismo que posibilitara el libre albedro; pero tanto el indeterminismo
prctico como el indeterminismo cuntico con la impredictibilidad al azar que generan, no pueden fundamentar ni
justificar el libre albedro concebido como una autntica eleccin, como una eleccin libre e inteligente que sigue
un desarrollo personal.
Otra lnea de argumentacin del compatibilismo hace explcita la idea, que se encuentra en la mayora de las tesis
compatibilistas, la mente y el cerebro forman una unidad equivalente: mente-cerebro, que se da naturalmente
como dada. En esta conceptualizacin la mente, por decirlo as, va montada sobre los hombros de la materia
cerebral, concebida como un sistema organizado y complejo, regido por relaciones causales, pero provisto de
mecanismos de feedback y apertura a influjos ambientales e internos del organismo; la conducta humana es el
resultado de la dinmica de este sistema interactivo, comandado ltimamente por la causalidad fsica. De este
modo, la accin humana sera una respuesta adaptada al ambiente, dinmica e impredecible pragmticamente lo
que representa en la mente de estos intelectuales al libre albedro -- pero basada inevitablemente en el
determinismo que late en el interior del sistema dinmico mente--cerebro. En otras palabras, en esta concepcin
compatibilista no se reconoce un genuino libre albedro, el hombre es un simple sistema que funciona como un
mero robot; ilustra esta propuesta la psicologa evolucionaria que niega el libre albedro reducindolo a ser una
pura ilusin. En esta concepcin psicolgico-filosfica se postula que el organismo humano ha evolucionado con
aparicin de un nmero finito de reglas y parmetros de operaciones cerebrales que son capaces de generar un
altsimo nmero de conductas que resultan imprevisibles para el sujeto en accin, que como consecuencia
desarrolla la sensacin de libre albedro; pero estas conductas aparentemente imprevisibles son el resultado de
procesos determinados que siguen una cadena causal. (8) Recurrir a la Teora de la evolucin para explicar y
fundamentar esta doctrina psicolgica, simplemente dobla las dificultades de una tesis de por s difcil de justificar.
(9)
Tal vez ms popular es el compatibilismo que basa el libre albedro en las caractersticas propias de la mente
humana, pero que se generara a partir de los procesos neuronales del sistema nervioso central, regidos por la
causalidad fsica y qumica. El argumento de estos intelectuales propone que estos procesos que siguen
fielmente la cadena causa efecto, generaran o, utilizando el jergn filosfico de moda, la conciencia humana y el
libre albedro que de ella depende, emergen del determinismo neurolgico (7:12). La vida mental, de acuerdo a
estos autores, depende estrictamente del sistema nervioso, de la materia biolgica, al punto que Voss,
investigador de la inteligencia artificial, se atreve a vaticinar: Predigo que en un futuro no muy distante seremos
capaces de modificar genticamente a los chimpancs para dotarlos con un lenguaje casi humano, inteligencia y
libre albedro (7:11). Pero este emerger de la conciencia desde la materia es imposible de ser explicado por las
leyes que rigen los procesos fsicos (qumicos) neurolgicos. El emerger de la conciencia -- del vivenciar -- es
radicalmente diferente del emerger de fenmenos fsicos de otros fenmenos fsicos, como, por ejemplo, el hielo
desde el agua; las fuerzas primarias de la naturaleza y las leyes fsicas explican el fenmeno y comandan el
comportamiento de ambos estados, lo que no que no ocurre con el emerger de la conciencia y del libre albedro.
Plantear el emergismo con capacidad de generar el vivenciar humano con sus peculiares caractersticas, desde la
materia biolgica, es dotarlo de un milagroso poder creador, no sustentado por las leyes de la naturaleza; se
trata de una tesis sustentada por un acto de fe.

El Yo
El Yo es una nocin que evitan con deliberada precisin muchos compatibilistas que intentan dar cabida al libre
albedro dentro del mundo determinista. El Yo, el centro de referencia y control de la accin humana constituye
para estos intelectuales la apertura a una dicotoma ontolgica cartesiana, a la aceptacin de una entidad
inmaterial, ms consistente con el pensamiento religioso, e inaceptable para una posicin naturalista materialista.

Se habla entonces, de una manera general y vaga, de nuestra mente, de la totalidad de nuestros procesos
mentales, que, como hemos visto, para estas doctrinas, encuentran su origen o son equivalentes a la materia
cerebral. Para estos pensadores, es nuestra mente la que elige, la que controla nuestra vida, el Yo es meramente
un producto conceptual del intelecto y de la conciencia del sistema complejo organizado que es el cerebro humano.
Voss, por ejemplo, escribe: La consciencia introspectiva de nuestra capacidad de elegir del control que tenemos
de nuestro destino -- es un subproducto de la inteligencia conceptual. Nuestras mentes son autoconscientes. El
entendimiento de la mente de que est realizando todos los clculos y decisiones, es lo que nos da el
incontrovertible conocimiento de que somos la mente libres de elegir. (7:6) A la mente, un concepto abstracto
y vago, se le dota de autoconciencia y se le atribuye el carcter ejecutivo de lo que habitualmente denominamos
yo. Pero, resulta muy difcil aceptar esta conceptualizacin de nuestra vida espontnea, porque cuando elegimos,
decimos, por ejemplo (reflejando lo que sucedi primariamente): he decidido ir al cine y no ir a pasear al
parque; yo he tomado esa decisin, no mi mente ni mi cerebro, sino que yo soy el que decide, y utilizo para llo
mis habilidades psicolgicas: mi memoria, mis percepciones, mi intelecto, mis deseos, etc. Pretender eliminar esa
identidad primaria del hombre, el Yo, es un sin sentido imposible de justificar filosficamente. Es en el Yo donde se
muestra la capacidad de eleccin de la persona libre albedro --, una capacidad que no debe confundirse con
ninguna facultad psicolgica particular. Las facultades psicolgicas son sin embargo, indispensables para la
expresin de la libertad humana.

Bibliografa
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