Editorial

Cajal, otra vez

Cajal, Once Again
Jos Luis Puerta
En cierto modo, siempre nos ha parecido (al redactor jefe y a m) bastante manido publicar algo sobre Cajal, no porque creamos que el personaje no se lo merece -todo lo contrario!-, sino porque se ha convertido en el lugar comn donde abocan todas
las revistas espaolas que se mueven en el mbito de las humanidades mdicas. Entonces,
por qu esta claudicacin? Dos hechos la justifican; en primer lugar, este ao se celebra el
150 aniversario de su nacimiento y, en segundo lugar, ste es el argumento ms importante,
ha llegado a nuestra redaccin un artculo que aborda un aspecto de su obra no cientfica
que apenas ha sido estudiado: su idea sobre Espaa y la patria. Por tanto, el artculo tiene el
acierto de remar contra corriente y adentrarse en un tema que hoy por desgracia para la
sociedad espaola- sigue siendo uno de sus tabes. El lector quedar asombrado de la cantidad de reflexiones que Cajal lleg a hacer sobre estos asuntos. Quiz, ya empiece por sorprendernos cuando anuncia que l en realidad no es un sabio sino un patriota. Tambin para
celebrar el aniversario del nacimiento del ilustre petills se reproduce su partida bautismal.
Para que nadie nos tache de autocomplacientes ni de nostlgicos, se recoge en estas pginas un interesante artculo de Arthur C. Clarke, que nos habla de la importancia que la Luna
tiene para el futuro del hombre. Aunque han pasado ms de 35 aos desde su publicacin,
la perspectiva que Clarke nos da sigue estando vigente. Nos relata cmo la falta de gravedad
y las condiciones de vaco que hay en nuestro satlite, facilitarn la fabricacin de determinados componentes y la investigacin cientfica, especialmente, la biomdica. El despertar de
este inters comercial y cientfico por la Luna, lo evidencia el hecho de que el Departamento
de Estado y la Agencia Nacional de los Ocanos y la Atmsfera de Estados Unidos acaba de
dar permiso, por primera vez en la historia, a una empresa privada (TransOrbital, Inc. de La
Jolla, California) para que enve una nave no tripulada a la Luna. El principal objetivo de este
primer viaje ser levantar mapas y fotografiar la Tierra y su satlite. La cpsula ser lanzada
por un cohete ruso-kazajo en junio de 2003 desde una ciudad de Kazajstn; hito que marcar el comienzo de la explotacin privada de nuestro satlite, si convenimos en llamar a
lo que han hecho hasta ahora, rusos y norteamericanos, explotacin pblica. Al parecer, el
proceso burocrtico para conseguir el permiso dur ms de dos aos. TransOrbital tuvo que
demostrar que no contaminara la Luna con material biolgico o de otro tipo, ni alterara los
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lugares histricos donde alunizaron las misiones espaciales tripuladas. En todo caso, la noticia es que las empresas estn listas para poder ir al espacio, novedad a la que hay que estar
atentos.
Ello nos lleva a mencionar la revisin que hace Anthony J. McMichael, en la que nos explica, precisamente, cmo la interaccin entre la biologa, la cultura, la alteracin del medio
ambiente y el cambio climtico est modificando los patrones de salud, enfermedad y supervivencia de la humanidad. Y nos hace caer en la cuenta de que todava la mayor parte de
nuestros esfuerzos en materia de salud de las poblaciones se siguen concentrando en intervenciones especficas, individuales, clnicas y tecnolgicas, en vez de hincarle el diente al problema de fondo: la contaminacin, la dieta, el sedentarismo, el cambio climtico, la pobreza,
etctera. Por otro lado, Snchez Ron tambin reflexiona sobre este mundo en cambio, en
concreto, acerca de la transformacin que se est operando en el terreno de la investigacin,
sobre todo biomdica, y que es consecuencia de las complejas relaciones existentes entre el
tetranomio ciencia-industria-economa-universidad y el mbito de la tica, y se pregunta:
Podr continuar en el futuro la relacin que, a lo largo de los siglos, han mantenido la universidad y la investigacin cientfica, o se vern moldeadas en su organizacin, programas y
actividades por una mezcla de intereses pblicos e industriales?
A esta travesa contra corriente, que parece inspirar este nmero, se suma uno de los textos ms originales, equilibrados y, sobre todo, apartados de la correccin poltica existente
en el ambiente biotico (como en tantos otros mbitos, tambin en la biotica la hay, quin
lo duda!) que se han escrito sobre el denostado paternalismo y la enaltecida autonoma, y
que nunca se haba traducido al espaol. Su ttulo no puede ser ms paladino ni mejor intencionado: En defensa del paternalismo mdico: potenciar al mximo la autonoma de los
pacientes. Adems su autor, el psiquiatra Mark S. Komrad, que ahora tiene en su acervo veinte aos de prctica clnica y la responsabilidad (en su condicin de presidente) del comit de
tica clnica del hospital psiquitrico donde trabaja, ha querido enviarnos sus consideraciones sobre el artculo que escribi cuando cursaba el ltimo ao de medicina en la Universidad
de Duke.
Tampoco en este nmero hemos renunciado a publicar, aunque sea de manera sucinta, el
trabajo y los hallazgos de jvenes investigadores espaoles que por algn motivo han destacado en los ltimos meses. La vez pasada, un joven doctor ingeniero industrial nos habl de
farmacologa y nanotecnologa. En esta ocasin, una recin licenciada en Qumicas,
M.a Arnzazu Rodrguez, nos describe el nuevo mtodo que est desarrollando con su equipo para medir la respuesta inmunolgica, investigacin por la que el pasado mes de mayo,
en San Diego, recibi el Exceptional Student Award del XXI Congreso de la International
Society for Analytical Cytology (ISAC).
La mirada al continente hermano, Iberoamrica, tambin vuelve a estar aqu presente. Una
cardiloga argentina afincada en Espaa, Mara Anglica Corres, nos hace una semblanza
sobre el cardiocirujano Ren Favaloro, al que conoci personalmente. Y Benedetti nos rega118

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la un cuento acerca del primer amor. Despus de leerlo, tengo para m, que quiz nos trata
de persuadir de que debemos ser fieles pero no fanticos. Habr que releer el cuento y darle
alguna vuelta ms a tal sugerencia.
No poda faltar en los tiempos que corren est preparndose una ley de coordinacin del
Sistema Nacional de Salud un artculo sobre el papel postransferencial del ministerio de
Sanidad y Consumo. Su autor, Josep M. Via, que ha tenido cargos de alta responsabilidad en
la Generalidad y en el sistema sanitario cataln, nos expone su visin del tema. Por desgracia, no hemos podido completar (o quiz enfrentar) su texto con otro escrito que nos adentrase en la percepcin que hay en la Administracin General del Estado sobre ese nuevo
cometido del ministerio: no siempre se logra todo lo que se planifica.
He dejado para el final el asunto ms obvio. El lector habr observado que a la cabecera de
nuestra publicacin, Ars Medica. Revista de Humanidades Mdicas, le falta el trmino
Mdicas. Un complejo, al menos para m lo es, asunto de registros y propiedades sobre nombres y marcas nos obliga a tener que retirar dicho adjetivo, pues otra empresa editora mantiene que la propiedad del trmino Humanidades Mdicas es suya. En fin, despus de tanto
tiempo, en este viejo pas algunos siguen pensando que el hbito hace al monje.
Nuestro agradecimiento a los lectores que nos animan con sus crticas constructivas y elogios a seguir esforzndonos por sacar cada seis meses una publicacin que quiere ser exigente, interesante e independiente, y a nuestros benefactores (Fundacin Sanitas y Fundacin
Pfizer) por el apoyo incondicional con que nos obsequian. Hasta el prximo mes de junio.
Jos Luis Puerta
(jlpuerta@stmeditores.com)

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