Educacin y sociedad

Cuestiones y explicaciones en la Sociologa de la Educacin

Rob Moore
1) Diferenciacin, desigualdad en el proceso de Educacin
Introduccin
La relacin que existe entre las desigualdades y oportunidades tanto sociales como educacionales
es una de las cuestiones fundamentales en la sociologa de la Educacin, uniendo las principales
preocupaciones e intereses de investigacin y su amplio uso en el debate pblico y en la elaboracin
de polticas. Pero la Educacin no es un tema sencillo. Esta hace diferentes cuestiones, en
diferentes formas, para grupos diferentes, y a su vez es influenciada por diversas fuerzas.
Inevitablemente, muchas de ellas sern contradictorias: Por ejemplo, la exigencia de que la
educacin promueva una igualdad de oportunidades puede tener conflicto (para algunos) con la
necesidad de preservar estndares de excelencia acadmica, o el valor puesto por educadores
liberales en desarrollar una persona integral con las exigencias de otros de que la educacin
cumpla con las necesidades de la Economa. Este captulo explora un nmero de problemas
relacionados con la diferenciacin tanto educacional como social y la variedad de formas en las que
han sido consideradas a travs de distintas perspectivas. El enfoque esta en los factores asociados
con el sistema de educacin en s y con los procesos educativos.
Hay razones obvias por las cuales socilogos, educadores, creadores de polticas y el resto de la
sociedad deben ver estas cuestiones como una preocupacin primaria- es en los colegios que el
trabajo de la Educacin se ve reflejado. La forma en la que organicemos el sistema escolar
determina no solo la calidad de vida acadmica de los nios, sino tambin influencia esos amplios
objetivos que busca la Educacin. Otra razn por la cual los procesos y la estructura educativa son
preocupaciones primarias es que estos estn en abiertos a la intervencin directa por parte de los
educadores y creadores de polticas. Es ms complicado influir en los factores y relaciones externas
como aquellos entre la educacin y el mercado laboral o la familia. Sin embargo, la conclusin a la
que se llega en este captulo es que el mbito explicativo de los factores relacionados con la escuela
son limitados por si solos, y necesitan ser posicionados en un contexto social ms amplio, si
queremos entender ms a fondo cmo funciona el sistema educativo en la sociedad. Pero esto
conlleva la posibilidad de que un cambio en la educacin en s misma produzca un efecto muy
limitado.
Las cuestiones en la diferenciacin se hacen cada vez ms complejas, siendo el resultado del
crecimiento de las diferencias sociales teniendo en cuenta la introduccin de gnero y etnicidad en
las clases. Esto est asociado con una proliferacin de enfoques explicativos- en el aporte del
feminismo, por ejemplo (Measor and Sikes 1997). Por consiguiente, es necesario observar que es
esto que necesita explicacin y como mediante una variedad de enfoques aplicados a diferentes
facetas de la diferenciacin tanto educacional como social. Este fenmeno complejo se ha
complicado an ms por enfoques post-modernos que rechazan categoras tan amplias como clase
social y genero a favor de modelos ms matizados y multidimensionados del ser, identidad y
diferencia (Bradley, 1996). El propsito de este captulo es el de revisar el complejo rango de
cuestiones afrontadas por la sociologa de la educacin y sus mltiples perspectivas.

Los problemas a ser explicados

Histricamente, la sociologa de la educacin y la poltica educativa han tratado el tema de la
diferencia entre clases sociales, sexos y grupos tnicos. Como Hasley dice, Clase, gnero y
etnicidad son ahora tres gigantes en el camino que lleva a la equidad (1997:638). La educacin es
tratada como el medio principal para crear una sociedad ms equitativa (para algunos esto significa
igualdad de oportunidades para llegar a la desigualdad, para otros es lograr una mayor igualdad en
los resultados) El ideal es que la recompensa social debera ser distribuida en las bases del merito
en vez de heredadas, e inmerecidas, ventajas y desventajas sociales. Las desigualdades de clase,
gnero y etnicidad son tratadas como los problemas que la educacin tiene que enfrentar con el fin
de conseguir justicia en la distribucin de oportunidades y recompensas. La igualdad de
oportunidades en la educacin es vista como el medio para conseguir la igualdad en la sociedad.
Sin embargo, la educacin en si tambin es vista por autores crticos como implicada en la
reproduccin de desigualdades sociales. En consecuencia, muchas de las tareas de la sociologa de
la educacin se han ocupado de de identificar estos factores obstructivos y de sugerir alternativas
progresistas.
Para ilustrar este aspecto, Collins et al presenta la perspectiva de que
Los nios con diferentes antecedentes consiguen diferentes resultados de su colegio porque,
de hecho no reciben la misma educacin en general, ellos reciben una forma de educacin
que los conduce hacia su contexto de origen- as tengan o no ventajas socio-econmicas. De
nuevo, mientras los caminos que ellos tomen pueden ser construidos como una cuestin de
eleccin, la dimensin sistemtica del punto de resultados tiene la fuerte probabilidad de que
otros factores estn involucrados.
Este contiene los elementos bsicos y las hiptesis que tienden a apoyar enfoques para el anlisis
de la escolarizacin y la diferenciacin.
1) los resultados diferenciales de la educacin se definen en trminos de ventajas socio-econmicas
y desventajas entre los grupos.
2) Existe un juicio sobre la condicin existencial de las elecciones que hacen los alumnos en relacin
con estos resultados: para algunos son una cuestin de eleccin, pero para otros el resultado de
factores que actan sobre ellos.
3) Se sugiere que estos resultados se construyan activamente por las diferentes formas de
educacin.
4 En consecuencia, existe una suposicin sobre la efectividad de los procesos educativos
relacionados con estas diferentes formas de la escolarizacin ("efectividad" se refiere a la gama de
los efectos que algo tiene la capacidad de producir por el hecho de ser el tipo de cosa
independientemente de cules realmente se producen o qu tan efectivos son en cualquier
circunstancia particular).
5) Por ltimo, existe la posibilidad implcita de que el cambio de las formas
de la enseanza va a cambiar sus efectos y, en consecuencia, los resultados.

Hay una serie de cuestiones complejas asociadas a cada una de estas propuestas y supuestos.
Las diferencias y las desigualdades, problemas y explicaciones
Aunque el fenmeno de la diferenciacin social es fundamental para la sociologa de la educacin, la
nocin de "diferencia" no es sencilla, y es necesario distinguir entre los diversos sentidos del trmino.
En primer lugar, y, quizs, el sentido ms evidente, la diferencia puede ser tomada como una
referencia sistemtica a las diferencias de medias en los resultados de los grupos sociales. Sin
embargo, el trmino "diferencia" tiene otro sentido en el discurso post-modernista. Aqu tiene que ver
con las caractersticas constitutivas de las identidades y las subjetividades del ser, pertenencia, y
patrimonio. La base de este sentido de la "diferencia" son las teoras semiticas del significado postestructuralista y deconstruccionistas (S. Mills, 1997) en la que se le da el sentido del yo relacional a
travs de contrastes con esos otros que no soy ('masculinidad' por ejemplo, se entiende como no
femenino: femenino es el otro).
De una manera general, la diferencia entre estas dos nociones de diferencia es que mientras la
primera se define por criterios "objetivos" determinados por los socilogos para sus propios fines, la
segunda es ms "subjetiva" y se construye discursivamente
a travs de cmo los individuos se sienten acerca de sus identidades y cmo los grupos quieren ser
reconocidos por otros. La forma como las escuelas responden y respetan estas diferencias
subjetivas son para muchos investigadores una cuestin central. Los enfoques actuales postestructuralistas son la continuacin de enfoques anteriores basados en el interaccionismo simblico,
al argumentar que los resultados reflejan el grado diferencial en que diferentes grupos sienten que la
escuela es de inters y valora su identidad, experiencia y patrimonio.
En tercer lugar, es importante establecer un sentido inicial de la distincin entre una "diferencia" y
una "desigualdad". A menudo es el caso de la sociologa de la educacin que estos dos se
confunden, sin embargo, no se puede dar por sentado que una diferencia es automticamente una
desigualdad - esto debe establecerse en lugar de asumirse. Esta distincin tiene implicaciones para
lo que se considera un "problema" en la sociologa de la educacin.
Los valores subyacentes y la racionalidad de las suposiciones que participan en la definicin de una
diferencia como una desigualdad tienen ramificaciones de lo que se define como un "problema" (la
desigualdad es un problema, la diferencia no lo es) y lo que cuenta como una explicacin (la
identificacin de fuerzas que actan sobre las personas y crean desigualdades ).Bsicamente, la
definicin de lo que constituye un problema se basa en un contraste entre el patrn real de
diferenciacin social en la educacin y un patrn ideal adoptado que surgira si las influencias
negativas se han eliminado - 'la distribucin aleatoria que resultara de la "obra libre de las
facultades naturales "(Bourdieu y Passeron, 1977: 228). Filosficamente, cualquiera que sea el caso,
es imposible distinguir entre las opciones y las desigualdades en cualquier sentido significativo de
fondo. La existencia de diferencias sistemticas duraderas entre los grupos se puede tomar como
activas fuerzas sugestivas que limitan las personas a actuar de determinada manera. La cuestin de
la eleccin tiene que estar localizada dentro de las condiciones contextuales que pueden limitar las
opciones que la gente pueda tomar. Podemos tomar decisiones "libremente" que nos perjudican
(vase Ogbu 1997: 770)! En parte, la explicacin sociolgica tiene que ver con hacer visible las
condiciones contextuales que hacen parecer las decisiones irracionales aparentemente inteligibles -

en este sentido, por ejemplo, Paul Willis en su clsico estudio Aprender a laborar (1977) responde a
la pregunta: "Por qu los nios de la clase obrera consiguen puestos de trabajo en la clase
obrera? (Ver captulo 4).
Diferencia, explicacin y cambio social.
Aunque, histricamente, la clase formaba el foco principal de anlisis y preocupacin, algunos
argumentan que ahora vivimos en un mundo post-moderno en el que la clase es menos importante
que otros aspectos de la identidad, como la pertenencia subcultural, origen tnico u orientacin
sexual (Hartley 1997). Qu tipo de cambios en la sociedad a lo largo de los ltimos cincuenta aos
podra ser atenuante a la utilidad de las categoras tradicionalmente empleadas en el estudio de la
estratificacin social y la diferenciacin de la educacin (Westergaard 1995: parte 3, Brown y Lauder,
2001)?
Cambios en la naturaleza del trabajo: la eficacia de la clase como un concepto que depende de
estables estructuras jerrquicas profesionales con una clara divisin entre trabajo manual y no
manual y estratos administrativos y ejecutivos. Este tipo de sistema de trabajo "fordista", basado en
la fabricacin, ha dado paso a un sistema post-fordista" basado en las industrias de servicios que
muestran un sistema mucho ms fragmentado de acuerdos de trabajo "flexibles" con diferentes
condiciones de servicio, seguridad en el empleo y posibilidades de desarrollo de la carrera. Se
espera que los Individuos tengan mltiples habilidades en lugar de y especializados y estar
preparados para cambiar regularmente puestos de trabajo, capacitarse y actualizar sus
conocimientos. Diferentes tipos de divisiones se hacen evidentes, como la existente entre los
trabajadores de base y perifricos, y la clase pierde su relevancia como principio organizador de la
vida laboral y social en la construccin de la identidad.
Cambios en la estructura familiar: la produccin fordista sostena una estructura de familia patriarcal
basada en un hombre sostn de familia y una esposa y madre que dedic su tiempo a su casa y a la
crianza de los hijos. Esta familia tradicional ha sido sustituida por una gama de tipos de familia como
resultado de las tasas de divorcio cada vez mayores, el cambio de costumbres sexuales y nuevas
actitudes hacia los estados civiles, tales como familias monoparentales convivencia, y la
homosexualidad.
Cambios en el papel de la mujer: un aspecto importante del cambio en la familia ha sido el de los
cambios relacionados en el papel de la mujer y el impacto del feminismo. La tendencia general ha
sido hacia la independencia cada vez mayor de las mujeres econmicamente y en otras reas de
sus vidas. La mujeres experimentan y esperan una gama mucho ms amplia de opciones que antes
(entre ellos el de permanecer sin hijos - una opcin que est siendo adoptado por un 25 por ciento).
Multiculturalidad: las tendencias pluralistas descritas anteriormente se producen dentro de las
poblaciones indgenas se complementan con otras formas de diversidad introducidas a travs de la
migracin. En el Reino Unido, por ejemplo, est representado por la presencia de pueblos de los
pases del antiguo Imperio Britnico - principalmente del Caribe y el subcontinente indio - y en los
EE.UU. por la disminucin relativa de la proporcin de aquellos de origen britnico e irlands y el
aumento del nmero de afro-americanos y otros, especialmente los de origen hispano.

En conjunto, estos complejos patrones de cambio son interpretados por los modernistas como un
cambio decisivo hacia un nuevo orden social, radicalmente discontinuo con el precedente, en el que
las viejas categoras y modelos sociales (o "meta-relatos") en el que estn inmersos ya no sirven.
Otros los ven como menos fundamentales (Giddens, 1990; Alexander 1995), con continuidades
esenciales que se conservan. Sin embargo concebidos, tales patrones de los problemas de cambio
actual para los educadores en cuanto a qu y cmo ensear, as sociolgicamente, los problemas
que tienen que ver con lo que es necesario explicar y cmo (Hartley 1997).
Clase y otras diferencias
Reconociendo el carcter multidimensional de la identidad y el posicionamiento plantea la pregunta:
Hay algunos aspectos ms fundamentales que otros? (Lpez y Scott 2000:. Cap 5) Es la clase,
como los marxistas podran argumentar, ms fundamental que el gnero o la etnia? Si es as, la
explicacin podra adoptar una forma reduccionista en la que las diferencias tnicas, de gnero y de
status en ltima instancia se disuelven en las diferencias de clase. Las feministas adoptan una
perspectiva desde punto de vista, sin embargo, sostienen que el gnero requiere de un distinto
marco de teora y los conceptos cualitativamente diferentes de los del 'macho' teora de la clase, y
que "mtodo feminista 'es diferente en especie de mtodo ' hombre ' (Bilton et al 2002:. 461-3). Para
ellos, las teoras y mtodos son constitutivamente de gnero y, por tanto, radicalmente discontinuas
e inconmensurables.
En defensa de la prioridad de la clase, Juan Westergaard (1995) sugiere:
una diferencia que marca la desigualdad de clase, aparte de la desigualdad de gnero y
tnica. Esto es, en la esfera pblica y en el principio general por igual, los dos ltimos operan
en gran medida a travs de la primera. Las desigualdades entre hombres y mujeres, entre los
negros / morenos y blancos - para el caso entre catlicos y protestantes en una sociedad
dominada por los protestantes - llegan a las principales expresiones como las desigualdades
de clase, pero no a la inversa. (Westergaard 1995:145)
Como l seala, "las mujeres experimentan su subordinacin social especialmente - aunque no slo
- a travs de la colocacin de los pobres en la estructura de clase" (ibid.). Y del mismo modo para los
negros. Establecer este punto no es volver al reduccionismo de clase (las desigualdades de clase y
las formas de discriminacin no agotan las de gnero y la raza) ", sino notar una importante asimetra
en la relacin entre estas desigualdades con el fin de ver sus relaciones como interactivas y
relacionales ms que como " dimensiones paralelas de la desigualdad conceptualmente " (Ibd. 147)
asociadas a las diferencias paradigmticas en la teora y mtodo.
En el contexto americano, Ogbu (1997) ha hecho una observacin similar sobre la relacin de
clase/raza, pero establece un punto diferente para explicar la persistencia de las desigualdades
raciales en la educacin. Ogbu construye un conjunto de distinciones cuidadosas para definir la
especificidad de la "estratificacin racial" como algo separado de la clase. Argumenta que aunque la
desigualdad social es universal, la estratificacin social no lo es. La estratificacin se produce
cuando los grupos se definen por criterios determinados (por ejemplo, color, sexo), luego son

puestos en relacin el uno al otro, y los individuos son tratados de acuerdo con la pertenencia al
grupo. l define la estratificacin de esta manera:
Una sociedad estratificada es una sociedad en la que existe una relacin diferencial
entre los miembros de sus grupos constituyentes y los recursos fundamentales de la
sociedad, por lo que algunas personas (por ejemplo, los americanos blancos), en virtud
de su pertenencia a determinados grupos sociales, tienen casi intacto el acceso a los
recursos estratgicos, mientras que algunas otras personas (por ejemplo, los
estadounidenses negros), en virtud de sus propios miembros en otros grupos sociales,
tienen diferentes impedimentos en su acceso a los mismos recursos estratgicos o
fundamentales. Adems, , los diferentes grupos sociales en la jerarqua estn
separados por diferencias culturales e individuales que sirven para mantener la
distancia social entre ellos. En una sociedad estratificada por lo general hay una
ideologa global, una teora cientfica y/o popular teora que contiene la racionalizacin
del grupo dominante o las explicaciones de la ordenacin jerrquica de los grupos. Los
grupos subordinados no necesariamente aceptar la racionalizacin del sistema, sin
embargo, no son totalmente libres de su influencia. (Ogbu 1997: 766-7)
La estratificacin puede ocurrir sin tener en cuenta la clase (por ejemplo, en las sociedades preindustriales), y la clase no implica necesariamente la estratificacin (a diferencia de la desigualdad
social). Las personas pueden cambiar de clase, pero en una sociedad estratificada racialmente no
puede cambiar su color y lo que eso conlleva. La pertenencia a un estrato es asignada sobre la base
de atribuir (que se supone intrnseca) caractersticas, mientras que la pertenencia de clase se logra y
se caracteriza por las caractersticas externas (tales como el estatus socio-econmico).Los estratos
contienen clases (por ejemplo, los estadounidenses negro de clase media), pero los de los estratos
inferiores no son continuos con la misma clase en el grupo dominante. Ogbu sustenta que un negro
de Amrica puede alcanzar un estatus de clase alta, pero an sufrir las consecuencias de la
estratificacin racial y estar separados de los blancos de la misma clase y desventajas relativas a
ellos.
Tras el anlisis de Ogbu, una comprensin completa de la posicin de los alumnos negros en una
sociedad racialmente estratificada dominada por los blancos requiere un compromiso con la
dinmica especfica de la estratificacin conceptualizada de manera distinta de la clase, pero
interactuando y trabajando a travs de ella. Esa dinmica tambin podra incluir un llamamiento a los
conceptos desarrollados en el feminismo respecto al gnero y a la sexualidad. Las consideraciones
sociolgicas se basaran en una serie de teoras y conceptos que se complementan y "hablan" la una
a la otra, como distintas de bien un reduccionismo que trata todo como un simple efecto de una
categora fundamental o como el punto de vista de un enfoque que postula una gran variedad
paradigmticamente inconmensurable de perspectivas que reflejan diferentes intereses. La pregunta
clave es: Puede la sociologa de la educacin producir una explicacin sintetizada de una creciente
complejidad con niveles cada vez ms alto de abstraccin? Por lo tanto, las formas en que podemos
acercarnos a la comprensin de la educacin y la sociedad tambin se relacionan con la forma en
que entendemos la sociologa en si como una disciplina explicativa.

Estas complejidades en la definicin de las desigualdades educativas en trminos de ventajas y

desventajas relativas se discuten por C. Collins et al. (2000) en un informe sobre las diferencias de
gnero en la educacin en Australia.
Hay varias paradojas y problemas con este enfoque de la equidad educativa. Estas son bien
representadas, a travs de una serie de preguntas. En primer lugar, si uno de los gneros
estuviera sobresaliendo enormemente tanto acadmica como participativamente en
comparacin del otro, constituye esto un bajo rendimiento y baja participacin del otro
gnero? Constituye esto una desventaja? Si esto se entiende como una situacin de
desventaja, entonces, cmo se compara esto con esos hombres y mujeres en otros niveles
de rendimiento? Quin est en desventaja, el gnero esta siendo rebasado o el gnero que
sobresale de los otros en niveles ms bajos de la jerarqua de desempeo? O el gnero que
fuera rebasado en cada nivel? Son todos desfavorecidos por igual? O bien, estn los dos
gneros en la parte inferior particularmente en desventaja en comparacin con los de ms
arriba? Si este es el caso, entonces Cmo podra la cuestin de qu pasa con los chicos
ser redefinida? ... la desventaja educativa se entiende a menudo como los malos resultados
en todas las reas de aprendizaje escolar, y particularmente en ciertas reas claves del
aprendizaje escolar. Pero quizs tambin es mejor entendida como la incapacidad para
convertir la propia educacin en formacin para el futuro, la educacin o de trabajo seguro o
incluso en otros aspectos de una vida significativa. Es difcil hablar de las desventajas
educativas sin hacer referencia a lo que los estudiantes pueden hacer ahora y luego con el
capital que ellos acumulan a travs de la educacin este puede ser humano, cultural o
capital social. De hecho, uno podra establecer que el capital cultural o social de un
estudiante necesita ser bien desarrollado a travs de la educacin como su capital humano y
que cualquiera que solo se desarrolle en una sola rea est en desventaja. (C. Collins et al:
2000. 60-1)
Collins et al. Apuntan a los efectos acumulativos de las ventajas educativas con el tiempo, cuando
los nios tengan que dejar la escuela. La educacin es una inversin en 'capital humano, social y
cultural" que puede ser "convertido" en el futuro en educacin, capacitacin y trabajo. Es importante
que estos efectos acumulativos estn dados por las adecuadas explicaciones, ya que pueden influir
en las expectativas del alumno concernientes a su futuro despus de la escuela en maneras que
afecten su comportamiento durante la escuela: los nios puede que no hagan las cosas tan bien
como las nias porque ellos no tienen que, dadas las ventajas de que los hombres gozan en el
mercado de trabajo! Una implicacin de esto es que si los muchachos lograran la paridad educativa
con las nias, luego las mujeres tendran aun ms desventajas en el mundo laboral. El aumento de
la igualdad entre los sexos en la educacin aumentara las desigualdades fuera de ella. Las ventajas
educativas no se convierten francamente en ventajas sociales y econmicas, y los alumnos son
conscientes de ello.
Collins et al. Sealan que mientras las nias obtienen mejores resultados que los varones en la
educacin, ellas tambin adoptan un enfoque ms expresivo, seleccionando materias que ellas
encuentran interesantes, pero las cuales podran no atraer mayores resultados en el mercado
laboral. Los nios estudian ms "paquetes" de materias instrumentalmente tiles, pero pueden
perderse en el desarrollo de los atributos de la personalidad que las nias obtienen, y pueden

aumentar su alienacin por estudiar lo que ellos sienten que "tienen que" ms que lo que quieren.
Algunos nios pueden ser mejores en materias "femeninas". Los autores sealan que:
Est claro que el rendimiento actual y el conocimiento de jerarquas seriamente inconveniente
es una desventaja para algunos grupos de nios, motivndolos a evitar materias "femeninas"
y a inscribirse en matemticas y en ciencia dura y por lo tanto a hacer las cosas no tan
bien. El desafo real del currculo es ensear a hombres y mujeres a ver ms claramente
cmo el gnero y las relaciones de poder afectan y limitan sus opciones de vida. Como una
consecuencia, ellos estaran en la posicin de informar, ms que construir socialmente, las
decisiones sobre lo que quieren aprender y lograr. (C. Collins e: al: 2000. 89, el subrayado es
mo)
Pero la eleccin de los chicos instrumentalismo intrnsecamente la mejor opcin? Desde la
perspectiva de la liberacin educativa, las nias pueden ser vistas como haciendo la mejor eleccinellas pueden ganar menos en trminos econmicos pero ganar ms como personas. Distinguiendo
entre una decisin "informada" frente a una construida socialmente inevitablemente implica juicios
de valor.
Las dimensiones de la diferencia
Las dimensiones significativas de las diferencias sociales relacionadas con la educacin se pueden
resumir de la siguiente manera:
Clase: el caso de las diferencias de clase en la educacin presenta un problema particular para la
sociologa. La evidencia muestra que, en el Reino Unido y en otros lugares (Erikson y Goldthorpe
1993), el patrn de la diferencia relativa se mantuvo prcticamente sin cambios durante todo el siglo
XX, a pesar de todas las reformas encaminadas a reducirla. El nivel absoluto de la educacin en la
sociedad ha aumentado de forma constante, pero en una proporcin. Por lo tanto las diferencias de
clase fueron sucesivamente reducidas en los niveles inferiores, pero el patrn general de la
diferencia sigue siendo el mismo. Por qu han persistido las diferencias de clase a pesar de todos
los cambios que han tenido lugar en la educacin, incluyendo la de los niveles absolutos de logro?
Por qu los alumnos de la clase trabajadora han elevado su nivel medio, pero no ha cambiado su
posicin relativa?
Gnero: aqu, la situacin es la opuesta. El fenmeno sobresaliente en los ltimos veinte aos ha
sido el de las nias y mujeres jvenes superando constantemente los logros masculinos en todos
los niveles: en la educacin superior, as como en la escuela, una "revolucin de gnero" (al ct Arnot
1999.). Esto tiene dos aspectos: en primer lugar, la de los niveles de logro en s, y en segundo lugar
la difusin de ese xito en sectores tradicionalmente considerados "masculinos" como las
matemticas y las ciencias. Las mujeres han tenido xito en hacer precisamente lo que las clases
bajas no-, ellas han cambiado no solamente su absoluta pero tambin su posicin relativa. De
manera significativa, mientras que la clase fue el foco principal de la poltica educativa y la reforma
en la segunda mitad del siglo XX, la reforma de gnero fue, en la mayora de los casos, en el mejor
fragmentaria y en el peor tratados con hostilidad oficial!
Etnicidad: aqu, no total generalizacin puede ser hecha con seguridad. El punto sobre el
rendimiento de las minoras tnicas en relacin con la poblacin mayoritaria en el Reino Unido, por
ejemplo, es que algunos tienen mayores que los niveles promedio de logro y otros tienen niveles

ms bajos, y esas posiciones cambian con el tiempo e incluso varian de una parte del pas a otro
(Heath y McMahon, 1997; Gillborn y Mirza 2000). La mayora de los grupos indgenas blanco Ingls,
gals, escocs e irlands, en conjunto, la puntuacin ligeramente inferior al promedio nacional. En el
caso de datos de grupos tnicos es importante tener en cuenta las categoras de empleados: "India /
Pakistn / Bangladesh, por ejemplo, se combinan a veces, aun hay considerables diferencias
educativas y culturales entre (y dentro) de esos grupos. Las situaciones en los distintos pases deben
ser considerados de forma individual, teniendo en cuenta los patrones de asentamiento y migracin,
la presencia de los pueblos indgenas colonizados, etc
Este complejo patrn de diferencias, el cambio y la inmovilizacin presenta un gran desafo en su
explicacin. Cmo, en uno y el mismo tiempo, podemos nosotros explicar adecuadamente tanto la
revolucin de gnero y la estabilidad de las diferencias de clase juntas con la complejidad de su
origen tnico? El problema es mantener la coherencia. Si se dice que la revolucin de gnero es el
resultado de la educacin se estara haciendo ms "pensada para las mujeres ', entonces por qu
las reformas del mismo tipo (aplicada en forma ms sistemtica y de manera ms amplia) no ha
funcionado para los alumnos de la clase trabajadora? Si los estereotipos racistas cuentan para esta
situacin de desventaja de los nios negros Africano-caribeos, cmo podemos explicar el xito
relativo de sus compaeras o de los nios negros Africanos o de algunos grupos asiticos, pero no
para otros? Las cuestiones bsicas de motivos tienen que ver con los tipos de efectividad que se
atribuyen a diferentes aspectos del sistema educativo y de sus estructuras y procesos, y los modelos
subyacentes de la causalidad social y la persona.
El orden de las diferencias
Las diferencias educativas asociadas a la clase, gnero y etnia son de diferentes rdenes. Gillborn y
Mirza (2000) muestran que en Inglaterra y Gales en 1997 el 45 por ciento del total de alumnos
alcanzaron cinco o notas ms altas en el examen GCSE (en su mayora tomadas a los 16 aos).
Est compuesto por 51 % mujeres (6 por ciento por encima de la media) y 42 % de nios (3 por
ciento por debajo de la media). Sin embargo, la diferencia entre los alumnos blancos y afro-caribeos
fue el doble de esto (hay que recordar que algunas minoras tnicas tienen niveles superiores de
educacin que los blancos - las diferencias entre altos - y bajos niveles de puntuacin de grupos
tnicos minoritarios es mayor que la diferencia entre solo negros y blancos), y la diferencia de clase
ms an con los nios de empresarios-profesionales poco ms del 20 por ciento por encima de la
media y los de los obreros no calificados alrededor del 25 por ciento por debajo (Gillborn y Mirza
2000: 22-3). Tambin hay que sealar que si los profesionales se tratan por separado de los
empresarios, la diferencia de clase sera an mayor, porque hay una diferencia educativa
significativa entre estas dos fracciones de clase (Savage.et al 1992, Power et al. 2003). En trminos
explicativos, las diferencias dentro de los grupos (por ejemplo, entre las secciones de la clase media)
son tan importantes como las diferencias entre los grupos.