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Andrs Murray
A.T. Pierson
Carlos Spurgeon
Amy Carmichael
Catalina Booth
Las ten Boom
Los mrtires
Dwight L. Moody
Juan Paton
Samuel Chadwick
Pap Grings
Hudson Taylor
Juan y Carlos Wesley
Como introduccin a esta serie, hay que decir que falta mucho en la vida
familiar de los cristianos de hoy. El hogar debe ser un refugio ante las
tentaciones del mundo y los pecados. Debe ser un lugar donde reine el
amor de Dios; lleno de paz y gozo. Pero, tristemente, no son as la
mayora de los hogares cristianos. Los padres discuten entre s, casi
nunca se sientan juntos todos de la familia para comer a la misma mesa,
faltan miembros de la familia en muchos de los cultos pblicos de la
iglesia y un tiempo diario de culto familiar falta en muchos hogares.
Pero, Dios quiere cambiar todo esto. Y para animar a los padres en el
quehacer ante esta falta, se les da estas "Historias del Hogar" de
cristianos muy conocidos. Tengo que decir que tal vez no fueran buenas
todas las doctrinas y prcticas de las personas quienes se escriben. De
igual modo, las denominaciones mencionadas no fueran siempre
rectas en cuanto a sus doctrinas y prcticas. Sin embargo, podemos
aprender de los puntos correctos y desechar lo dems.
Misioneros
Aqu est un secreto escondido del hogar de los Murray que
fcilmente se puede pasar por alto. El hogar de ellos estaba a
800 kilmetros en el interior de frica. Estaba ubicado a la par
del camino que entraba ms all del monte y selva de frica.
Muchos misioneros pasaron por la casa, y fueron invitados por
Andrs III a pasar la noche. Pasaron ingleses, franceses,
escoceses, y alemanes, todos dieron muchas interesantes
oportunidades para aprender otros idiomas. Estos viajeros
vinieron en sus carros halados por caballos y otros animales,
traan adems varios ayudantes; lo cual costaba mucho a
Andrs III. Pero este sacrificio de su parte no le importaba
mucho, porque amaba a los misioneros, y amaba las misiones a
tierras lejanas. Toda la familia mostraba hospitalaria para
muchos misioneros cansados. La casa era grande con patios, y
haba huertos con frutales. Haba campo para relajarse, y las
frutas les encantaban a muchos nios de los misioneros, quienes
las comieron como dulces.
Dnde est la bendicin en todo esto, aun ms all de los
oportunidades que tuvieron los nios en servir a otros? La
bendicin est en la influencia que los misioneros tuvieron sobre
todos en el hogar. Los misioneros son gente dedicada, su amor a
Dios es un ejemplo extraordinario. Las historias que narran de su
fe en Dios son muy inspirantes. Los Murray crecan escuchando
a los soldados de Cristo contar de las batallas que lucharon. El
seor Moffat y el doctor Livingstone se cuentan entre los que
visitaban el hogar de Andrs III. Muchas veces se reunieron los
nios para escuchar una carta recibida de uno de estos
hombres. La mayora de nosotros no vivimos en el camino donde
viajan misioneros, pero tenemos biografas y otras opciones. La
parte importante es poner el ejemplo de las vidas de los santos,
vivos y muertos, ante nuestras familias. Hagamos lo que
tenemos que hacer para que se pase esto.
Avivamiento
En el ao 1860, una visitacin del Espritu Santo empez en la
iglesia de Andrs IV. Hubo un sonido del cielo como viento recio,
que prevaleci sobre un grupo de jvenes que estaban reunidos
Como introduccin a esta serie, hay que decir que falta mucho en la vida
familiar de los cristianos de hoy. El hogar debe ser un refugio ante las
tentaciones del mundo y los pecados. Debe ser un lugar donde reine el
amor de Dios; lleno de paz y gozo. Pero, tristemente, no son as la
mayora de los hogares cristianos. Los padres discuten entre s, casi
nunca se sientan juntos todos de la familia para comer a la misma mesa,
faltan miembros de la familia en muchos de los cultos pblicos de la
iglesia y un tiempo diario de culto familiar falta en muchos hogares.
Pero, Dios quiere cambiar todo esto. Y para animar a los padres en el
quehacer ante esta falta, se les da estas "Historias del Hogar" de
cristianos muy conocidos. Tengo que decir que tal vez no fueran buenas
todas las doctrinas y prcticas de las personas quienes se escriben. De
igual modo, las denominaciones mencionadas no fueran siempre
rectas en cuanto a sus doctrinas y prcticas. Sin embargo, podemos
aprender de los puntos correctos y desechar lo dems.
Dios puede hacer cualquier buena cosa para quin l quiera usar. Pero es digno
de notar cuantas veces saca Dios a un siervo especial de la descendencia de un
linaje piadoso. Spurgeon (como es llamado y conocido en el ingls) es un
ejemplo de eso. Haba una historia de 200 aos de piadoso linaje antes de su
vida. En Holanda, 200 aos antes, sus antepasados por la fe fueron encarcelados.
Aquellos das fueron tiempos en los que se criaron varias generaciones pas, una
tras otra, quienes seguan al Seor de todo corazn. Por fin, sus antepasados
partieron de Holanda con deseos de encontrar un lugar donde vivir y adorar a
Dios, segn sus conciencias y se fueron a Inglaterra, donde s haba libertad. En
esta libertad, estuvieron manifiestas las slidas convicciones cristianas y la
dedicacin a Dios; que embellecan el testimonio de la familia hasta los das de
su famoso hijo, Carlos.
LA CASA DEL ABUELO- UNA ESCUELA ESPECIAL
Mientras es fcil ver la aprobacin divina de esta escogida vasija desde los das
de su niez, a la vez es cierto que haba influencias humanas en su formacin y
moldeo. Carlos fue uno de los 16 hijos, nacido en un hogar pobre y humilde,
igual que nuestro Seor Jess. Quiz la pobreza fue la razn de su crianza en el
hogar de sus abuelos durante los seis aos. Sus padres eran pobres y no podan
satisfacer sus necesidades de l. Cualesquiera que fueran las razones humanas,
Dios tuvo su propia razn para poner a Carlos bajo el cuidado de este anciano
predicador sabio. Aprendi la Biblia del abuelo, quien le ense a Carlos
fielmente a cada maana y a cada tarde. Aprendi a orar de su abuela, quien se
sentaba al lado del fuego, en su silla mecedora, orando varias horas diariamente.
Adems, aprendi las lecciones escolares de "Ta Anita", quien fielmente le
ense en el hogar durante los seis aos de su estancia con sus abuelos. El Seor
le orden una mezcla hermosa de piedad a Carlos: la firmeza y el carcter de un
defensor de la fe; el gracioso amor y el tierno cuidado de una abuela del tipo de la
mencionada en Proverbios 31; y la ordenada disciplina de una ta inteligente.
Esto se sum a una escuela especial, para el nio que tena un llamado santo en
su vida. Miremos unos puntos sealados en su educacin.
La Sala de Estudio del Abuelo. El Padre Celestial tena buenos planes para
esta sala. Carlos inverta muchas horas all, leyendo varios comentarios y libros
teolgicos. Esto trajo muchas preguntas a su mente inquisitiva, a las cuales el
abuelo estaba listo para dar respuestas. Imagnate de la instruccin espontnea
que aconteci durante estos aos de desarrollo del nio.
La Finca. Los quehaceres diarios del niito, le formaron el carcter, el cual
dur todos los das de su ministerio pblico. Tena que ordear maana y tarde,
diariamente; adems, haba otras responsabilidades que demandaban que l
cesara a su propia voluntad continuamente. Esto fue una escuela muy apreciada,
que no se puede comprar con dinero.
Los Visitantes. Con los visitantes vinieron visiones al corazn del nio,
mientras estaba sentado escuchndoles charlar. Predicadores, misioneros y
jvenes estudiantes del ministerio, le dieron mucho en qu meditar. Como padres
sabios, debemos proveer de tales oportunidades inspiradoras de intercambio
espiritual a nuestros hijos. Si prodigamos la honra debida a los piadosos
hermanos, nuestros hijos van a escucharles con reverencia.
Leyendo La Biblia Con El Abuelo. Carlos fue muy privilegiado al tener la
responsabilidad de leer diariamente la Biblia en voz alta. Cada maana y cada
tarde, durante seis preciosos aos, fue el responsable de esta tarea. Esto le ense
a leer las sagradas pginas con vitalidad y reverencia. Tambin, tuvo la libertad
de preguntar al abuelo sobre cualquier asunto del versculo del da. Al terminar,
el abuelo expuso los versos ledos.
El Refinado Carcter de los Ancianos. Cuntos de nosotros, los padres de
hoy, anhelamos dar a nuestros hijos un ejemplo ms refinado y maduro?
Spurgeon tuvo el amoroso cuidado, como el de un padre, junto con una piedad
que vino del andar con Dios por largos aos. Y, el ejemplo de la abuela fue
igualmente claro y recto. Esto me desafa en gran manera, al reflexionar sobre
mis propios hijos. Tengo que dejarles un ejemplo maduro para seguir. "Cul el
cuervo, tal su huevo"; as es en toda la creacin de Dios. De la misma manera, la
piedad pasa de una generacin a otra a travs de las palabras y ejemplos.
La Chimenea. Una sana imaginacin es una parte importante en el desarrollo y
enseanza de un nio. Dios ocupa varios canales y vas para estimular el pensar
imaginativo y libre. De su estancia con sus abuelos, tres lugares especiales se
plasmaron en la memoria de Spurgeon. La quebradita murmurante, el jardn de
oracin del abuelo y sobre todo, la chimenea, con todos reunidos a su alrededor
en las noches fras. Parece que las lenguas bailantes de las llamas, provocaron la
imaginacin de Spurgeon noche tras noche. Se refiri con frecuencia a ese fuego
durante los largos aos de su ministerio.
La Vida Organizada de la ta Ana. Mucho de ella est escrito en las
biografas acerca de la influencia del abuelo de Spurgeon sobre su nieto, y esto es
justo. Indudablemente l fue un instrumento en las manos de Dios para moldear
al "Prncipe de los Predicadores", cmo se le llama a Carlos. Sin embargo, la ta
Ana, segn lo que parece, contribuy lo equivalente, o aun ms, de la influencia
positiva a Carlos, pues ella fue su gua en los pequeos diarios asuntos de su
niez. Una mente apta y una vida ordenada fueron sus caractersticas
prominentes. El joven Carlos aprovech todo esto. Entremezclado con los
tiempos de paseo en los campos y las meditaciones sobre la creacin, tuvo una
vida estructurada, puesta por la querida ta. La seguridad y la estabilidad de la
vida estructurada resultan en una cosecha tan abundante en nuestros hijos, que es
difcil medirse.
Un Dibujo Santo. Haba un dibujo especial colgado en la chimenea de la casa
de los abuelos. Y, este toc a Carlos profundamente todos los das de su vida. "Un
dibujo vale mil palabras" se dice, y as este dibujo de David y Goliat influy a
Spurgeon, abundantemente. En sus meditaciones cada tarde, Carlos a cuntos
gigantes mat; y despus, en su vida ministerial, muchos ms de los gigantes
espirituales cayeron a sus pies, vencidos por la fe. Ten cuidado de los dibujos y
cuadros que pongas a la vista de tus hijos. Ellos se alimentan de su mensaje.
Spurgeon se refiri a ese dibujo frecuentemente en sus sermones, durante
cuarenta aos. Es un dibujo, un dibujo nada ms? No! Porque un dibujo
pregona un mensaje y nuestros hijos lo escuchan a menudo.
La Soledad Sagrada. Has estado en la presencia de un hombre po mientras
tal medita intensivamente? Hay un sagrado silencio all que es poderoso. La
plena presencia de Dios se siente mientras el hombre piadoso medita u ora.
Carlos se goz de esto muchas veces. Al principio, fue un chico bullicioso que no
se daba cuenta de lo que pasaba. Con todo, al pasar el tiempo, se rindi al
silencio y lleg a ser un recipiente de sus glorias. As pas muchas veces, cuando
el abuelo tuvo que cuidar a su nieto, mientras las mujeres haban salido de la
casa. Dios nos ayude a los padres para proveer de tal silencio venerable en
nuestros hijitos!
LA VIDA EN EL HOGAR DE LOS PADRES
Al estudiar los hogares de los hombres pos, siempre veo la influencia de los
libros. El leer no es una cosa insignificante en el entrenamiento de la siguiente
generacin. "Los que leen guan" se dice, pero Qu clase de lectores y guas
tendremos? Si permitimos a nuestros hijos leer cualquier clase de libros
vanidosos, Qu tipo de lderes vamos a producir? No faltan libros hoy. Sin
embargo, s, faltan libros sanos y edificantes que guen bien las mentes de
nuestros jvenes. El padre de Carlos provey los mejores libros a sus hijos. A
pesar de que fue un hombre pobre, puso mucha prioridad a los buenos libros para
sus hijos. El Progreso del Peregrino, por Juan Bunyan, fue un constante
compaero de Carlos por toda su vida, y cada ao lo ley completamente. Su
padre compr libros acerca de los mrtires y publicaciones sencillas sobre
evangelismo. Est escrito de Carlos, que se sent con los ancianos, discutiendo
sobre teologa, a la edad de 12 aos, igual que Jess, quien sorprendi a los
maestros de su era con su conocimiento sobre las cosas espirituales. Los padres
de los dos, los de Jess y los de Carlos, guardaron del mal a las preciosas mentes
puras de sus hijos. Debemos notar que hay una grave necesidad de purificar las
libreras en muchos hogares cristianos de hoy da.
EL PADRE Y LA MADRE
Fcilmente se nota cmo Dios us el ideal hogar del abuelo para entrenar y
moldear a su siervo Carlos. Pero, tambin Dios usa los hogares un poco menos
ideales. Estoy agradecido por esto, ya que la mayora de nuestros hogares no son
tan ideales. El pap de Carlos trabajaba todo el da y serva como ministro por las
noches y los fines de semana. Algunos de nosotros estamos en la misma situacin
y sabemos que esto no es fcil cumplir. No tena suficiente tiempo para la
familia. (Gloria a Dios por su fiel esposa, que lo comprenda bien!) A pesar de
que Juan Spurgeon estaba muy ocupado proveyendo para su gran familia,
siempre realizaba los cultos familiares, maana y tarde, cada da. Fue amado y
reverenciado por todos sus hijos. Siempre anhelaban su regreso del trabajo,
reunindose con anticipacin para escuchar los sucesos del da y de su ministerio.
La madre fue un modelo santo en el hogar de los Spurgeon. Llevaba en oracin
a sus hijos ante el Seor, continuamente. A razn de la vida muy ocupada que
tena su marido, ella tuvo que llevar la carga de la crianza de los hijos ms de lo
normal. Estoy seguro que hubo tentaciones de responder con amargura y pensar
que su esposo debiera estar ms en la casa. Pero las venci, sabiendo que rendirse
a tales tentaciones traera el desastre al hogar. En lugar de esto, se puso a s
misma esa tarea y en recompensa recibi la alabanza y el respeto de todos sus
hijos. El ejemplo de la vida de esta mujer pa gui a la familia hacia el camino de
la santidad. Se sentaron a sus pies, miraron su ejemplo, y luego, se levantaron
para seguir en pos de ella.
ENTRENAMIENTO PARA EL MINISTERIO EN EL HOGAR
Este ltimo punto es un golpe para muchos de los predicadores de hoy en da,
quienes estudiaron en un seminario para ejercer el ministerio. Spurgeon no asisti
a un Colegio Bblico para prepararse para la obra de predicar el evangelio. Pero,
mirando el pasado de su vida, es obvio que se prepar bien para esto. No
obstante, su preparacin no fue la comn. Fue aderezado en el hogar. Su padre,
su abuelo y el Padre Celestial colaboraron en esto. Es una buena mezcla,
verdad? Dios, en su providencia, no permiti que Carlos Spurgeon asistiera a un
seminario. Al reconocer el llamado de Dios en su vida, haba algunos que le
aconsejaron que buscara entrenamiento formal. Pero, al orar sobre esto, Carlos no
se senta en paz y empez a dudar que fuera realmente el llamado de Dios, que l
entrara al ministerio. Luego, busc a Dios ms intensamente y una vez que iba
orando y meditando mientras caminaba, l le revel claramente algo. Spurgeon
dijo despus, "Fue como que si Dios me hubiera hablado en voz alta "No entres
en el Colegio Bblico, confa en m."" Esto era lo que necesitaba. Lo recibi y
nunca mir hacia atrs. Comenz, entonces, uno de los ministerios de ms
envergadura de esa poca: sin preparacin en un seminario. Spurgeon tena al
Espritu Santo y a la Santa Palabra en su corazn. Parece que no necesitaba ms.
Vivimos en una poca cuando puede ser peligroso entrar a algunos seminarios.
Hay muchas cosas bonitas en muchos de ellos, pero tambin hay algunos que
tienen influencias para "desaprender" despus. Me gusta ms el tipo de
enseanza que Spurgeon recibi. Hay que recordar que la iglesia primitiva no
tena seminarios teolgicos. Ellos tuvieron a Cristo adentro de s y no necesitaban
ms que esto. No hemos alcanzado a la eficacia de ellos en 2000 aos. Seor,
guanos a "las sendas antiguas, cul sea el buen camino". (Jeremas 6:16)
Como introduccin a esta serie, hay que decir que falta mucho en la vida
familiar de los cristianos de hoy. El hogar debe ser un refugio ante las
tentaciones del mundo y los pecados. Debe ser un lugar donde reine el
amor de Dios; lleno de paz y gozo. Pero, tristemente, no son as la
mayora de los hogares cristianos. Los padres discuten entre s, casi
nunca se sientan juntos todos de la familia para comer a la misma mesa,
faltan miembros de la familia en muchos de los cultos pblicos de la
iglesia y un tiempo diario de culto familiar falta en muchos hogares.
Pero, Dios quiere cambiar todo esto. Y para animar a los padres en el
quehacer ante esta falta, se les da estas "Historias del Hogar" de
cristianos muy conocidos. Tengo que decir que tal vez no fueran buenas
todas las doctrinas y prcticas de las personas quienes se escriben. De
igual modo, las denominaciones mencionadas no fueran siempre
rectas en cuanto a sus doctrinas y prcticas. Sin embargo, podemos
aprender de los puntos correctos y desechar lo dems.
quedara en un mismo lugar por cien aos, pero as fue con los
Carmichael. El pap de Amy fue un molinero- moliendo trigo u
otros granos elaborando harina como hicieron sus antepasados
durante cien aos. Haba un cimiento piadoso bajo ambos linajes
de los padres de Amy. Fueron a las reuniones los domingos,
guardaban como santo el da del Seor, y otros principios fueron
guardados igualmente. Y, luego vino el avivamiento. Todos y
todo estuvieron levantados en nuevas alturas de amor y
dedicacin. Gloria a Dios por estos tiempos vivificantes y
refrescantes de la presencia de Dios! Aunque era pequeo el
pueblecito, y se puede decir que la iglesia fue muy
insignificante, haban reuniones semanales que animaban ms
el alma hacia Dios a causa del avivamiento: clases bblicas entre
semana, reuniones evangelsticas los domingos por la tarde, y la
reunin de todos los domingos por la maana se llenaban de
vida; y pocos faltaban de asistentes.
EL LADO PRCTICO DEL AVIVAMIENTO
El poder de la sana enseanza.
El pap de Amy fue un hombre de La Palabra. Cada da toda la
familia era llamada a un tiempo de adoracin a travs del
repique de una campana. Guillermo se sent con una Biblia
abierta en sus manos, leyndola y explicndola. Estos ejercicios
son los que moldean la mente y el corazn de un nio. Cuando
estn pequeos, sus mentes estn claras y abiertas; y el
memorizar ocurre casi inconsciente para ellos. El Catecismo
Corto se us con consistencia en el hogar, pues Guillermo
procuraba que la familia estuviera sana en cuanto a las
doctrinas de su iglesia. Al estudiar estos santos del pasado, me
toca una y otra vez cmo el pap entendi bien su
responsabilidad de guiar a su familia con la Palabra. Hoy en da,
temo que hayamos dado este trabajo al predicador; y esto se da
solamente una o dos veces a la semana. Al padre de Amy
tambin le gustaban los sermones escritos de Carlos Spurgeon.
En aquel tiempo, se publicaron cada semana. Guillermo llevaba
a su familia de paseo los domingos por las tardes, los sent bajo
un rbol sombroso, y les ley el nuevo sermn a ellos.
El poder de la firme disciplina.
Defendieron lo correcto.
Haba una causa, una razn, que vala la pena sufrir. Por la razn
que fueron enseadas a tener convicciones ms valerosas que la
muerte, pudieron padecer el odio y el maltratamiento.
Conocieron bien la Biblia.
La Biblia lleg a ser una fuente de fuerza para ellas. Fue preciosa
para ellas y vieron la mano de Dios al permitirles conservar un
Nuevo Testamento en la prisin (No se permitan las Biblias all).
Adems, la Palabra fue guardada en sus corazones, sacaban
sabidura y direccin de ella todo el da cuando no tenan una
Biblia.
Se sintieron seguras en el amor de su padre.
Por esto, pudieron descansar en los brazos del Padre Celestial. l
se hizo su <<Escondrijo>>. Las acusaciones del enemigo no
penetraron en sus corazones. El amor del padre abri la puerta de
la verdad del amor del Padre Celestial, y nada pudo daarles en lo
interior. Aqu se gana la batalla, en el corazn.
Las memorias de un hogar amoroso y slido las
sostenan.
En realidad, vieron y escucharon la miseria por todos lados. Pero,
en la noche pudieron cerrar los ojos y recordarse de las escenas
del hogar: la sonrisa de mam, el cario de pap, la mesa familiar
y ms. Estas escenas repetidamente llegaron a sus mentes, y se
animaron una y otra vez.
La abnegacin.
Los tiempos difciles y una familia grande, hicieron en
muchas oportunidades posible el vivir sencillamente y estar
contentas en esto. Solamente necesitaban a Dios para poder
desde los padres hacia sus hijos. Quiero hacer notar de varias maneras como esto
pas. Ya que por la falta de historias e interesantes eventos escritos, actualmente
no hay tales registros. Creo que la Iglesia Catlica y las autoridades de ese
entonces quisieron destruir la memoria de esa gente que serva a Dios fielmente.
Pero en lugar de esto, sus vidas produjeron otra generacin de cristianos
fulgentes, que frustraron y confundieron a esas autoridades. Creo que nosotros y
nuestros hijos vamos a enfrentar la persecucin en el futuro. Es muy bueno que
nosotros averigemos si estamos en el mismo y correcto rumbo. Tal cual rumbo,
que dirigi a aquellos padres del siglo XVI a criar a otra generacin de jvenes
preparados para morir por la fe que ha sido una vez dada a los santos (Judas 3)
Vamos a leer entre lneas, para ver lo que se esconde all.
EL AMOR Y LA UNIDAD EN EL MATRIMONIO
Una de las piedras fundamentales de un hogar santo es el amor que fluye dentro
del matrimonio. Es una de las influencias quietas y misteriosas que moldean las
fuerzas y seguridades interiores de los hijos. Cuando el pap y la mam se aman
el uno al otro, los hijos pueden soportar muchas pruebas y tribulaciones. As eran
los anabaptistas. Fui inspirado y desafiado leyendo una y otra carta de, y para, los
prisioneros. Hay unos principios que captaron mi atencin, leyndolas. Primero,
not que el compaerismo que tenan con el Padre y Su Hijo era dulce y los
esposos se llamaban el uno al otro hermano y hermana, aunque eran esposos.
Segundo, a menudo encontr las palabras uno, unidad y una carne en las
cartas. Sin duda, tenan ellos una potente unidad en sus matrimonios, la cual se
mencionaba una y otra vez. Creo que esto era a razn de vivir con la uncin del
Espritu. Hay una unidad que proviene del Espritu y sta no es fabricada al hacer
un acuerdo entre dos personas, sino es el fruto de dos vidas caminando juntas a
Dios. Fjate en el corazn de este matrimonio piadoso, en la carta citada a
continuacin:
Yo, Martn van der Straten, tu querido esposo y hermano en el Seor, te deseo
mucha gracia y misericordia de parte de Dios, nuestro Padre Celestial. De un
corazn carioso y lleno de amor, mi querido amor, te saludo con fervor. Oh, mi
amor queridsimo, a quien amo yo con todo mi corazn, de acuerdo con la
Palabra de Dios, que un hombre debe dejar a su padre y a su madre y unirse a
su esposa. Porque realmente, mi querida corderita, eres carne de mi carne y
hueso de mis huesos. Mi querida amada, de quien tom la mano con lgrimas de
gozo, espero y confo que ests bien, en alma y cuerpo.
LA VERDADERA FE
Oh, Cmo poder trasladar a los hijos una fe viva y vibrante, real, y con frutos
en la actualidad! Este es el sincero anhelo de cada padre y madre. He notado que
se necesita tal fe en los padres, para que los hijos tengan la misma. Una buena
iglesia no es suficiente para esto. La buena predicacin tampoco lo alcanzar. La
antorcha tiene que arder en el corazn y en la mano de una generacin para que
se pase a la siguiente. Esos mrtires moran por su fe; no era por la teologa, nada
ms. La fe, para ellos, era en verdad una fe interior, pero a la vez, prctica. Por
esto, muchos sufrieron el martirio. Cual el cuervo, tal su huevo se dice, y es
muy veraz en cuanto al hogar. Cmo es nuestra fe? Estn nuestros hijos listos a
morir por ella? O, es nuestra fe igual a la de millones que se dicen son
cristianos, pero cuya fe no trae nada de persecucin? Fjate en el corazn de este
padre piadoso, en sus finales palabras a su hija:
Mi queridsima hija, busca con diligencia las Santas Escrituras. Hallars en
ellas que tenemos que seguir a Cristo Jess y obedecerle hasta el fin. Tambin,
hallars al rebaito que Le sigue. Esta es la seal: viven una vida penitente [en
el sentido de dolor por los pecados, con deseos por la santidad]. No son
conformes a este mundo. Evitan todo lo malo y se encantan en hacer lo bueno.
Tienen hambre y sed de justicia. Crucifican su carne pecaminosa ms y ms
cada da; hacen morir al pecado que hace guerra en sus miembros. Buscan y
pelean por conseguir lo honesto y lo de buena reputacin. No resisten a sus
enemigos y su palabra es fiel. Sienten tristeza por no vivir ms santificadamente,
por la que frecuentemente lloran y suspiran.
LA PALABRA DE DIOS
en el hogar. Para qu? Solo por una razn leer y escribir con la Palabra de
Dios.
Leyendo las muchas cartas y discusiones que son registradas en The Martyrs
Mirror, notars algo inmediatamente: sas se leen como la Biblia misma. Muchas
de las oraciones que se escribieron en las cartas son citas directas de la Biblia.
Las cartas fluyen como una carta normal, sin embargo, contienen uno y otros
versos de las Escrituras. Unas mil pginas as, bastan para convencer a cualquier
persona que aquella gente conoci la Biblia. Tenan que haber memorizado
cientos de versos. Estoy seguro que no se permitan Biblias en la prisin,
mientras escriban las cartas. Por esto, tenan que escribir de memoria tantos
versos. Cmo pas esto? "Que desde la niez has sabido las Sagradas
Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin." (2 Tim. 3:15) Los
padres tenan que sembrar la preciosa semilla en los corazones de sus hijos.
Tenan que llenar los tiempos vacos con el agua de la Palabra, no con el diario ni
la televisin. Despirtense, cristianos americanos, despirtense! Preparmonos y
preparemos a nuestros hijos.
SE NECESITA PADRES HUMILDES
Enoc camin con Dios, Noe camin con Dios, Abraham camin con Dios y los
hijos les siguieron a ellos y a su Dios. Hay un secreto en esto; un secreto sencillo
que no queremos perder. Ellos vieron al invisible y vivan para mostrar a la
siguiente generacin sobre esto. Hemos estudiado muchas historias de los
hogares y encontrado esta importante llave en cada una de ellas. Los queridos
mrtires anabaptistas son ejemplos tambin. De hecho, es algo ms destacado
entre ellos, que cualquier otra historia estudiada anteriormente. Pues, hemos
encontrado ac y por all a unos cuantos padres que caminaban con Dios, entre
los anabaptistas hallamos una multitud de los tales. Yo s que no es correcto orar
para que venga persecucin, pero qu grupo de cristianos dbiles somos!
Necesitamos una dosis de sufrimiento y purificacin.
Tambin, hall oracin por todos lados entre los anabaptistas. Oraban en la
maana, al levantarse. Oraban antes de comer y otra vez al terminar. Oraban
antes de acostarse por la noche y oraban mientras andaban de un lugar a otro.
Parece que oraban sin cesar. Tenan que orar, porque no saban si las autoridades
vendran en cualquier momento para echarlos en la crcel. Hermanos, tenemos
que orar igualmente, pero no comprendemos cunto lo necesitamos.
Sus vidas manaban devocin a Cristo. Los padres exhortaban a sus hijos a leer
y a meditar en cada momento y ponan en prctica lo que exhortaban. Esto
promueve una completa devocin a Dios, no slo por un momento apurado de la
maana. Muchos de nosotros hemos cado tanto, que ni siquiera tenemos ste
momento. Esperamos convencer a nuestros hijos que Dios vive, sin tener
comunin con l? No creo!
ODIO AL PECADO Y AL MUNDO
La ley del Reino de Dios es el amar el amor poderoso y vencedor. Creo que a
veces pasamos por alto esta palabra como si fuera un el, a, de u otra palabra
pequea. No es. Es la palabra de ms influencia en la Biblia. Yo s que hoy se ha
rebajado hasta una mera experiencia emocionante nada ms. Sin embargo,
busquemos en las vidas de los mrtires anabaptistas para saber como realmente
debe ser. Se entiende hoy que la uncin recibida durante la persecucin los llen
de la naturaleza divina. El amor es el atributo sobresaliente de sta. Esa querida
gente tena una doble porcin del amor gape en sus hogares. Encontr este
fuerte pegamento saliendo de todas sus cartas. Cmo es que los despreciados y
odiados son los que son bautizados en el amor? Esta es una de las paradojas que
solamente realizan los sufridos.
A m, es claro que el amor reinaba en sus hogares: el amor entre todos los
miembros de la familia. Sabes qu, puede pasar uno cualquier prueba, si es
amado y vive en un ambiente amoroso. En las cartas, este amor rebosaba en los
destinatarios de las cartas. Rebosaba desde el esposo a la esposa y viceversa.
Flua de los padres a los hijos y de los hijos a los padres y, aun de un hijo al otro.
Esta clase de amor se siente profundamente, pero a la vez es un amor que hace lo
correcto y habla la verdad, en buen consejo. Esto es lo que necesitamos en
nuestros actuales hogares, un amor profundo y sincero que no necesita la
pretensin. Un amor que puede mirar al otro a los ojos y al corazn y decir: Te
amo y se entiende que es veraz por la sinceridad del corazn y los hechos de su
vida. Escucha el corazn de un hijo que escribi a su madre, un poco antes de
sufrir la muerte:
Mi querida mam: Deseo que el eterno y misericordioso Padre de gracia est
contigo, as como el amor de Dios y el consuelo del Espritu Santo. Mi muy
querida mam, a quien amo con ahnco, quin me llev en su propio cuerpo y me
trajo a este mundo con dolores. S, tus pechos me alimentaban, me diste de
comer y me instruiste en toda verdad. T, querida madre, me has guardado de
todas las pecaminosas compaas, s, me has guardado de la ramera de
Babilonia. Me has llevado a la iglesia del Dios Viviente. Me has guardado del
pecado, segn tu mejor capacidad.
LA POBREZA BENDITA
La ltima ayuda santa que quiero hacer notar es el efecto que la pobreza tuvo en
la siguiente generacin de los anabaptistas. Fueron perseguidos y cazados de un
pueblecito a otro. Nunca saban cuando tendran que sufrir la prdida de sus
bienes otra vez. Nunca saban cuando tendran que levantarse en la noche, para
huir con las pocas cosas que pudieran llevar en la mano. Muchos de los padres de
ese entonces escribieron con tristeza a sus hijos, <> Esto dej a la madre con toda
la carga de mantener a la familia. A menudo un hijo muy joven tena que
madurarse urgentemente, para poder ayudar en suplir las necesidades. Esto trajo
bendiciones a los hijos. Aprendieron a trabajar duro desde su niez y trabajando
fue su manera de vivir. No tomaron a mal esto. Era por la causa de Cristo. No
tenan mucho tiempo para jugar.
Aprendieron tambin vivir sin muchas cosas materiales. Esto los ense en los
ejercicios de la abnegacin. No hicieron tesoros en la tierra. Por qu? Los
ladrones vendran y se los robaran. Su pobreza material obr en ellos una
pobreza espiritual en lo interior. Esto les provoc confiar en Dios de continuo.
Hay mucho ms que pudiramos aprender de esa querida gente. Slo he tocado
la superficie. Acurdate, ese libro tiene ms de mil pginas! Te animo a que
consigas una de las porciones traducidas al espaol y leerla, fijndote en lo que
est entre lneas.
El reto que quiero poner delante de nosotros es este: Qu tal de nuestras
familias? Estamos listos para soportar la persecucin? Hemos preparado a
nuestros hijos para tales pruebas? Los anabaptistas entendieron que sus hijos
probablemente enfrentaran el martirio, quemndose en el poste. Entrenaron a sus
hijos para tales cosas. Hay una teologa del martirio: era un honor para la iglesia
Porque el siervo del Seor no debe ser contencioso, sino amable para con todos,
apto para ensear, sufrido; que con mansedumbre corrija a los que se oponen, por
si quiz Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad..." (Timoteo
2:24-25)
Las palabras de los anteriores versos describen bien el ministerio de D.L.
Moody (como comnmente se escribe su nombre). El seor Moody fue un
evangelista usado por Dios para ganar almas para su reino. Aunque se ocupa el
ttulo " siervo del Seor" con liviandad hoy da, podemos decir que el seor
Moody serva a su Dios, al Dios vivo del cielo. Su mansa y suave disposicin le
permiti convencer a decenas de miles de personas que "se opusieron a s
mismos" (2 Ti.2:25). Dwight Moody, escogido por Dios para estar en medio del
avivamiento de 1859-60 en los EE.UU., fue una vasija preparada para el uso del
Maestro. Se dice que gan a un milln de almas en los ruegos evangelsticos de
sus campaas por todas las partes del mundo. Estableci tres instituciones de
entrenamiento de ministros y para otros obreros cristianos. Hoy en da miles de
libros ingleses lleven el sello de "Moody Press", otro recuerdo de su influencia.
El apellido Moody es muy conocido por la mayora de los cristianos de habla
inglesa. Por qu? La respuesta est llena de desafo e inspiracin para todos
nosotros los que anhelan ser siervos del Rey.
R.A. Torrey dio la respuesta a esta pregunta en un servicio memorial en 1923,
23 aos despus de la muerte del Sr. Moody. El ttulo del sermn fue "Las
razones por las que us Dios a Dwight Moody". Destac siete puntos
sobresalientes de las caractersticas ms importantes de la vida de Moody. Pocos
de almas estaban en peligro y, para Dios, no pena fue demasiado grande para
ganarlos.
La seora de Edwin Moody pudo ver el resultado de ese gran empeo: miles
vinieron a escuchar a su hijo predicar el evangelio eficaz de Cristo. Me ha
impresionado lo tocante a cuantos siervos de Dios fueron criados en la pobreza.
Dios, s, mand a Su Hijo a un hogar humilde y pobre para su crianza y
preparacin. Podemos aprender mucho de esto. Muchas bendiciones salieron de
la crianza de Moody en la pobreza. Quiero destacar unas de las ms prominentes
para instruccin nuestra.
Desde el primer da fueron dependientes de Dios en todo. Cuando los
acreedores se llevaron hasta la lea, a los Moody les qued solamente una
opcin: orar y confiar en Dios, quien sabe de las necesidades de los hurfanos y
las viudas. Los nios se quedaron en la cama hasta la hora de salir para ir a la
escuela (para no enfriarse, haca mucho fro en ese lugar en esa poca!), y la
mam or. Un to, Cyrus Holton, lleg con lea para calentar la casa y los
corazones de toda la familia. Podemos imaginarnos cuantas veces Dios les
provey en tal manera. El hijo mayor tena slo doce aos al fallecer el padre. La
mayora de los norteamericanos no conocemos cmo es confiar en Dios para las
necesidades diarias. Nuestros hijos van a sufrir por esta falta de confianza- es
seguro!
Vivan en la escasez durante los aos siguientes a la muerte del
padre. Todas las semanas, repetidamente, tenan que decir "no" a los deseos de la
carne; y esto fue un buen entrenamiento para su siguiente fructuosa vida
cristiana. La ropa se us y se remend hasta gastarse. A los zapatos se les
consider como una cosa de lujo; las cosas sencillas les encantaban a los nios de
pocos recursos. Sin dudas, esto hizo que Moody siempre fuera compasivo ante
los necesitados. Su corazn simptico es lo que atrajo a tantas almas al Maestro.
Debemos buscar el cmo ensear a nuestros hijos a vivir sencilla y
humildemente, aunque tengamos que construir tales condiciones de escasez.
Las comidas fueron sencillas y bsicas. Por la necesidad coman las mismas
comidas a menudo. Esto ser difcil para nosotros que comemos una gran
variedad a cada rato. Cuando Moody volvi a la casa de su madre quejndose por
las comidas de su patrn, Elisabet le regres para que cumpliera el tiempo
comprometido. Su queja tuvo razn- 19 comidas repetidas de panes de maz con
leche, sin algo ms. Yo creo que debemos hacer sencillas las comidas de nuestros
hijos y ensearlos estar contentos con comidas sencillas y bsicas.
Moody tuvo que llevar el yugo de la virilidad desde su juventud. Los nios
tuvieron que buscar trabajo aos antes que sus amigos. La pobreza los forz a
salir de su hogar a los diez aos, para trabajar toda la semana en las fincas
cercanas. Luego, volvieron a su casa durante los fines de la semana para asistir a
que el amor y la gracia sirven mejor que la ley y la justicia. Esta decisin trajo
efectos negativos a la generacin siguiente. Qu tristeza! Lo que podemos
cosechar para nuestros hogares en esto es estar balanceado. El mtodo bblico se
balancea con el amor y la justicia, y con la gracia y la ley. Nuestros corazones
deben rebosarse con amor, y, a veces ocuparse la vara. Si nosotros no estamos
balanceados, nuestros hijos pueden reaccionar ante esto y caer en la otra zanja.
JUSTICIA PRCTICA
bendita." Yo, tambin, soy una voz ms que con gozo me levanto para llamarla
mujer bendita, y madre en Israel.
(Este estudio fue sacado del libro "The Life of D.L. Moody" (La Vida de D.L.
Moody) escrito por su hijo, Guillermo R. Moody.)
Santiago tena grandes deseos de ser ministro del evangelio. Con todo, no se le
abri camino y en lugar de esto dedic su tiempo para criar hijos que pudiesen
cumplir esas aspiraciones. Hemos notado sus oraciones, las cuales fueron un
hermoso detalle del orden en el hogar. Los cultos familiares nunca fallaronmaana y tarde. Estos tiempos de devocin fueron divididos en tres partes. Leer
y explicar una porcin de las Escrituras, cantar salmos e himnos y orar; el padre
dirigiendo todo. As pas durante cuarenta aos, y aun cuando los hijos se haban
ido del hogar, el padre continu orando por ellos. Juan dijo, Ni apuro para ir al
mercado, ni el negocio, ni visitas, ni tristeza, ni gozo, ni novedad excitante
impidieron los cultos familiares. Durante cuarenta aos, Santiago se ausent de
los cultos pblicos solamente tres veces y, el gozo y entusiasmo para asistir a
estos se pas a todos en la casa. Los hijos crecieron escuchando muchas charlas
Mi querido pap camin conmigo durante los primeros nueve kilmetros. Sus
consejos, lgrimas y charlas celestiales todava estn frescas en mi corazn, como
que si ayer me hubiere hablado. Las lgrimas caen por mis mejillas, sin
impedimento en este momento, igual que fluyeron en ese entonces, mientras las
memorias me regresan. Durante el ltimo kilmetro, caminamos sin pronunciar
palabra. Sus labios se movan, orando en voz baja y nos mirbamos el uno al otro
varias veces, pero sin poder hablar. Nos paramos en el lugar de la despedida; mi
pap, silentemente agarr mi mano firmemente durante un minuto, y luego dijo,
muy solemne y cariosamente: El Dios de tu pap te prospere y te cuide de
toda maldad! Sin poder decir ms, sus labios siguieron movindose en oracin
silente. Con lgrimas rodando por nuestras mejillas, nos abrazamos y partimos
cada uno por su camino. Justo en el lugar donde yo deba doblar la esquina, di la
vuelta y le vi mirndome. Hacindole una seal con mi sombrero lo salud,
luego segu caminando y desaparec de su vista. Pero mi corazn estaba
demasiado constreido y doloroso para seguir caminando, entonces
apuradamente fui a la orilla del camino, donde llor largo tiempo. Terminando de
llorar, sub el dique para ver si todava estaba mi pap en el lugar donde me
apart de l. En ese momento le vi subiendo el dique tambin, tratando de
localizarme. No me vio y despus de buscar un rato, se baj y se fue hacia la
casa. Le mir con lgrimas candentes cayendo de mis ojos, hasta que desapareci
su figura; luego me fui. He dado un firme voto, una y otra vez, por la gracia de
Dios, en vivir y portarme de tal manera que nunca deshonre a los benditos padres
que Dios me dio.
Oh, qu hermosas palabras manaban del corazn del hijo amante! Son un
humillante desafi para m. Es fcil comprender en esas palabras que lo que
hacemos en nuestros hogares, durar en nuestros hijos mucho tiempo despus de
su partida. Que Dios renueve nuestra visin de construir fuertes vnculos con
cada uno de nuestros hijos, mientras an los tengamos en el hogar.
EL FRUTO DEL HOMBRE PIADOSO
Hay mucho que escribir bajo este ttulo, a razn de los muchos aos del fiel
servicio de Juan. Todo lo que Juan fue y lo que hizo, inspira a mi corazn.
Recomiendo que todos lean su autobiografa. Pero antes de terminar este estudio,
quiero enfocar un poco ms sobre la juventud de Juan. Se cri en la pobreza. La
familia grande en la que vivi produjo un ambiente de escasez, que molde su
carcter. Muchas veces miramos tales circunstancias como obstculos y fuente de
duras penas. Pero especficamente, no es as. De hecho, Dios usa esas
circunstancias para amoldar a su escogido siervo para la gloria de Su nombre.
Juan empez a trabajar en el negocio de su padre a los seis aos de edad. Antes
de llegar a los doce aos, trabajaba desde las seis de la maana hasta las diez de
la noche. Tuvo tiempo para las comidas, pero las horas de trabajo fueron
cuantiosas y fatigosas. Lo que Juan gan en aquel trabajo se us para el
mantenimiento de la familia. Esto hizo que no pudiera asistir la escuela. Pero ese
joven que tena deseos de ser misionero no fue frenado en el aprender. Desde la
edad de los doce aos, tuvo deseos de ser misionero, y en cada momento que
pudo se ocup en el estudio y preparacin. Segn nuestra perspectiva moderna,
podemos razonar que no era justo o era malo tratar a un hijo as. Pero debemos
considerarlo otra vez. En aquellos tiempos, un muchacho se consideraba como un
hombre a los doce aos. Nuestra moderna mentalidad en el jugar nos ha cegado
acerca de las capacidades de un nio. Pensamos que los nios deben tener
muchos aos de diversiones y juegos antes de llegar a tener responsabilidades.
Pero, para Juan, sus dificultades y responsabilidades le ayudaron a prepararse
para el campo misionero.
Hermanos y hermanas, preparemos a soldados listos para las guerras
espirituales de este mundo. No hay ejrcito que entrene a sus soldados con juegos
y diversiones a fin de prepararlos para una difcil y grave batalla. Del mismo
modo, el Seor de la mies mandar obreros bien competentes a sus campos.
SAMUEL CHADWICK
Samuel. El padre de Samuel era un sincero y piadoso hombre de igual forma, con
una mansa integridad. A menudo se sent y le cont historias a su hijo Samuel de
los grandes predicadores de la poca de su niez. Quizs l no entenda el cmo
le inspiraban tales historias a su hijo, a amar a Dios como aquellos hombres le
amaban. Hay mucha sabidura al reflexionar sobre las vidas de los santos
hombres. Esto es una hermosa herramienta en las manos de Dios, para iluminar a
la siguiente generacin. Samuel dijo tocante a su padre, l era el hombre ms
benvolo y amable que conoca yo. Ese padre tuvo excelentes ojos espirituales y
su juzgar siempre fue justo. Fue un hombre tierno, con un espritu bueno.
La madre de Samuel sufri mucho en su juventud. Su familia la rechaz y tuvo
que vivir en la pobreza. Fue criada por una estricta pareja bautista, quienes vivan
en un pequeo stano. Eran pobres, pero amaban a Dios y la criaron en
disciplina y amonestacin del Seor (Ef. 6:4). Los padres de Samuel se
encontraron la primera vez en la Escuela Dominical. Su mam fue una mujer
comprensiva, y Samuel no recordaba de alguna discusin entre sus padres, en
todos los aos que l vivi con ellos. ALELUYA! Samuel describi a su madre
as:
Ella era inteligente sin educacin,
Una reina sin vanidad,
Santa sin ritual,
Capaz sin inquietud,
Ingeniosa sin veneno,
Festiva sin frivolidad.
La habla de ella estaba llena de proverbios (o sea, pequeos refranes que haba
aprendido) y sus palabras siempre eran sazonadas con sal (Col. 4:6). Nunca
mand a los pobres que llegaron a su casa, vacos, sino que mostraba compasin,
dndoles algo si poda. El padre de Samuel siempre fue pobre y durante sus
ltimos aos, enfermo. Sin embargo, la madre vivi toda su vida contenta con l.
La madre fue muy estricta en su disciplina, pero nadie fuera de la familia lo supo,
porque el hogar estaba lleno de risa y bondad. Cada tarde, antes de la hora de
llegada de su marido del trabajo, ella se visti con un delantal limpio y puso
especial atencin a los sonidos de los pasos de l, llegando a la casa. Al
escucharlos, sala de la casa para saludarle. La madre de Samuel se situ a s
misma, en el hogar, como una ayuda idnea (Gn. 2:20), y Samuel nunca
escuch un argumento en el hogar. No sabemos exactamente cuantos hijos
tuvieron, slo que haba muchos que coman de la escasa comida.
SABIDURA DE LOS PRIMEROS AOS
que si fuera para el Seor toc su corazn. No haba cumplido bien el trabajo,
pero al reflexionarlo, agarr las botas otra vez y termin, lustrndolas hasta
brillar para Jess! Despus de esto, Samuel nunca fue el mismo, porque esto
afect su carcter profundamente. Cumpliendo los quehaceres humildes como
para Jess se hizo una gozosa costumbre. Dios es bondadoso con los muchachos
de diez aos, verdad?
A pesar de que su familia era pobre, sus padres planificaron una semana
de vacaciones anualmente. Cada semana, antes de sta actividad, ahorraron un
poquito de dinero. Los nios durante todo el ao planificaban estar semana a la
orilla del mar. Las vacaciones las ocuparon en paseos, nadando en las olas, con
risas y mucho pan. Tales memorias ayudan a unir los corazones de una familia.
Aunque era pobre, la familia Chadwick hizo de esas vacaciones una prioridad.
A sus quince aos, se hizo miembro de una clase metodista. [Una clase
metodista consista de unas 12 a 25 personas, que se reunan semanalmente para
compartir testimonios, confesar pecados y preguntarse unos a otros acerca de su
relacin actual con Dios. No era una clase de escuela.] Un dedicado y serio
hombre fue el encargado de la clase de Samuel. Todos los miembros podan
participar en las clases. Qu hermoso entrenamiento! Tales ejercicios
desarrollaron dones de hablar y pensar.
Desde su conversin a Cristo, Samuel oraba. Tres veces al da, se alej y
or fervientemente. No era fcil, pues tena que trabajar y la casa de sus padres
era pequea, pero lo hizo. l escribi despus: "Me apart tres veces al da y or
en espritu entre tanto. Sus padres le animaron en esto y posteriormente, al ver el
celo de Samuel en prepararse para el ministerio, construyeron un cuarto especial
para darle la oportunidad a estar solo.
Samuel amaba la soledad con Dios, apartndose por das enteros, excepto
para los tiempos de los cultos pblicos. Le gustaba pasear solito cuando iba a las
reuniones, y le gustaban los cultos quietos de los adultos.
Un poco despus de asociarse con la clase, empez a recibir impresiones
del Seor que deba prepararse para el ministerio. Samuel no lo entenda al
principio, porque l no tena mucha educacin y su familia era una de las ms
pobres de la iglesia. Pero, Dios persista en tocar su corazn, y una vez que
Samuel lo comprendi, enfoc su vida muy intensamente en cumplirlo. Trabaj
desde las seis de la maana hasta las seis de la tarde. A las siete, empezaba a
estudiar hasta llegar a la media noche, luchando para educarse. Sus estudios se
basaron en la gramtica, la aritmtica, la geografa, la historia, la teologa y la
Biblia. Al ver sus deseosos intereses, los padres se trasladaron a una casa ms
amplia, para suplir a Samuel un lugar ms cmodo para estudiar.
A la edad de 17 aos, Samuel sinti que ya era tiempo de empezar a
predicar. Como la costumbre de entonces, fue al ministro de su distrito para que
le diera la bendicin. Para Samuel, esto fue un paso temeroso, pero pronto le
otorgaron el permiso y le fue dado un circuito de tres iglesias. Tuvo que caminar
unos treinta kilmetros (id y vuelta) cada domingo para predicar en ellas. Sin
embargo, los domingos fueron su delicia, no sintiendo ninguna pena en su
encargo, aunque la temporada estuviera bien fea ese da. Esto fue el empiezo del
degustar la miel del dar, dar y dar ms a otros. Quizs podamos quejarnos
nosotros que l era demasiado joven para predicar, pero nadie quera ese trabajo
en ese entonces. Pero, miremos ms profundo. Ese joven estaba ocupado "en los
negocios de su Padre (LC. 2:49). Creca en su amor a Dios y a los hombres. Esto
es una piedra fundamental para un ministerio amplio y fructuoso. Debemos
ayudar a nuestros jvenes a entrar en la obra de Dios, porque esto es una llave
para entrar a una firme y constante vida cristiana.
El ltimo punto que vamos hacer notar acerca de la juventud de Samuel
toca el rea de las finanzas. Todo el tiempo que estuvo en el hogar de sus padres
(pues el sali a la edad de 21 aos), les dio todo su dinero a ellos. Luego, le
devolvan un cheln a cada semana para que l lo gastara como quisiera. Su
sueldo era necesario para ayudar a mantener a la familia. Podemos decir: <<No
era justo!>> Pero miremos ms profundo. Samuel desarroll la calidad de ser un
humilde siervo. Hered durante su juventud la actitud varonil de ser proveedorsin saber lo que pasaba! Era fiel ante las riquezas injustas y cuando recibi las
riquezas verdaderas (Lucas 16:11), las busc de todo corazn!
As terminamos el estudio del hogar, acerca de Samuel Chadwick. Hay muchos
de sus principios que podemos aplicar a los nuestros. Debemos invertir el tiempo
necesario, meditndolos hasta encontrar el cmo podemos aplicarlos. Una cosa
real es que no hay muchas historias disponibles para estudios como ste. No s
por qu. Pero esto me hace reflexionar intensamente. Cmo puede ser que la
parte fundamental, la parte ms importante, hace falta en las biografas? Eran
tan dbiles los hogares de antao, que no haba mucho por hacer notar y escribir
en cuanto a ellos? No haba una visin, una carga que pasar a la siguiente
generacin? No s las respuestas a estas preguntas. Pero estoy meditando que
pasara si una generacin completa de padres se levantara para dedicarse a Dios,
derramando sus vidas en la crianza de sus hijos. Sabes cmo afectara esto a los
hijos y tambin a todo el mundo? Examinemos nuestros corazones! Cmo
valoramos a nuestros hijos? Vale la pena hacer un sacrificio por su
entrenamiento? Esto es un paso gigante de fe, que necesita muchos aos para
Pap Grings
Heriberto vivi 41 aos ms, despus de la muerte de Rut. Trabajaron juntos 16 aos,
con un solo descanso en su pas natal durante ese tiempo. Despus del fallecimiento de
ella, l nunca se cas otra vez, dedicndose enteramente a la evangelizacin de los paganos.
Cuando era joven, el Espritu de Dios le desafi en cuanto a sus prioridades. Dios le
dijo, Vas a sacrificar tu carrera, para que yo pueda mandarte a los perdidos de este
mundo? Inmediatamente, rindi todo al Maestro.
Posteriormente acerca de esto, l dijo: Desde entonces en adelante, nunca mir
hacia atrs. Ya todos sus afanes estaban en las preparaciones para la obra misionera.
Este amado hombre viva nicamente por una cosa: predicar el evangelio a los que nunca lo
haban odo antes.
Cuando el gobierno del Congo rechaz su splica de volver a su campo de labor, se fue a
Centroamrica y a Suramrica. Atraves uno y otro pas, sembrando la semilla de la
Palabra y plantando iglesias. A sus 75 aos, apel para poder volver al Congo, y lo
obtuvo! Qu bello corazn misionero tena este soldado de la cruz! La mayora de
nosotros pensaramos en descansar y retirarnos a tal edad, pero Pap Grings no. Invirti los
ltimos diez aos de su vida, montado sobre una bicicleta, viajando de un pueblecito a otro
por las sendas de la selva africana. Pas a obtener su galardn en el ao 1977, a la edad de
85 aos.
La Especial Escuela Misionera de Dios
Brevemente hemos conocido las vidas de estos dos misioneros y hemos visto algo
muy inspirador. Hay mucho ms que se puede decir de ellos y de sus labores por los
perdidos; pero este no es el enfoque del estudio. Quiero que nos fijemos en su hogar, y en
los principios que aplicaron, los cuales produjeron muchos misioneros en las generaciones
siguientes. Una parte de la historia que vamos estudiar pas por casualidad, y otra parte fue
resultado de un propsito. Sin importar el porqu, estudiaremos todo, porque hay mucho
por aprender.
En el ao 1936, muri Rut de fiebre negra. Yo considero mrtires a los misioneros
que mueren en el campo de labor. Ella dio su vida por la causa de Cristo. Esto dej a
Heriberto con cinco hijos en El Congo. No se necesita mucha imaginacin para entender lo
estrecho de esta circunstancia. Pasaron seis meses para que las cartas de informe y consejo
cruzaran el Atlntico. Fue aconsejado: <<Recoge a tus hijos y regresa a los Estados
Unidos. >> Qu hara Usted en tal circunstancia? Haba un cruce en el camino y se
necesitaba de una importante decisin. Una mala decisin podra afectar a muchas
generaciones.
Pap Grings reuni a la familia y tuvo una asamblea familiar. Puso las cartas ante
sus hijos y las consideraron juntos. Despus de orar, hicieron la decisin: quedarse o
regresar? Con unanimidad dijeron: Somos misioneros, nos quedaremos. Toda la
familia saba que la muerte de su madre haba abierto los corazones de los nativos y
muchos estaban salvndose en rededor. Dijeron los hijos El yugo se ha quebrantado y el
enemigo huye, Por qu volver a nuestro pas ahora?
Esta decisin abri el camino para entrar en la tremenda escuela misionera que se
llama <<Experiencia de Primera Mano>>, la cual dur diez aos. El padre y sus hijos
caminaban de un pueblecito a otro, viviendo unos dos meses en cada uno. Predicaron,
oraron y fundaron iglesias. Qu tremenda escuela! Cuntos de ustedes quieren invertir
diez aos aprendiendo a los pies de un perito misionero?
Al decir estas cosas, yo podra terminar este estudio aqu, porque sabemos que tal
escuela, sin otro entrenamiento, producira misioneros capacitados. Sin embargo, quiero
hacer notar unos puntos de este perodo de diez aos, para poder aplicarlos a nuestros
propios hogares actuales.
Principios que producen hijos misioneros
LA
PALABRA DE DIOS
Durante mi entrevista con Luisa (Hija de Heriberto y Rut), not que la Biblia tena
una prominente trascendencia en el hogar. Las vidas de los hijos se llenaron de la Biblia.
Aprendieron a leer usando la Biblia como texto. Memorizaban cinco versos bblicos cada
semana. Calculando, vemos que esto suma 125 captulos memorizados durante los aos
vividos en el hogar, si ponemos 30 versos como promedio para cada captulo. (5 versos X
52 semanas X 15 aos.) Cada ao los nios leyeron toda la Biblia en su tiempo personal de
devocin. El padre y la madre tambin les ensearon la Biblia durante los cultos
familiares; adems, los mismos nios empezaron a ensear a otros la Biblia, mientras eran
jvenes. Todos eran misioneros. Fjate cunto se infundi la Biblia en los hijos! En
verdad fueron <<plantados junto a corrientes de agua>> (Salmo 1) desde la temprano edad.
<<desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras>> (1 Tim. 3:15)
LOS
aprendan el propsito de Dios en sus vidas. Este es un poderoso principio. Es seguro que
en la vida hogarea de los itinerantes Grings tuvieron tiempos infructuosos; sin embargo, al
involucrar a los hijos en la obra, pudieron sobrevivir, a pesar de que haba fallas en otras
reas. Los hijos que son activos en la obra de ganar almas para Cristo, colaboran con el
Espritu Santo; y esto crea una buena adiccin. Los hijos de Pap Grings se ocuparon en
pescar almas desde una temprana edad. Yo s que esta es una de las causas del porqu hay
tantos descendientes de los Grings que trabajan como misioneros hoy en da.
EL
PODER DE LA ORACIN
La oracin era una importante parte en la formacin de los hijos. Fueron animados
por los padres orar durante el tiempo personal de devocin, que tenan a diario. Ellos
tenan muchos tiempos de oracin en otros momentos, rogando por las tantas necesidades
de los dems; adems, Heriberto dedicaba un da de cada mes al ayuno y oracin por
todos. Durante ese da, las labores del mes se evaluaban, y luego, todos imploraban a Dios
por Su supervisin durante el mes entrante. Este tipo de actividades afectan a la siguiente
generacin de misioneros. Encima de toda esta oracin, Heriberto or diariamente por
todos sus hijos, nietos y bisnietos. As or durante muchos aos. Estoy seguro que sus
oraciones siguen a sus descendientes hasta el da de hoy.
APRENDIMOS
A OBEDECER
AMOR PREVALECI
Esta familia vivi en docenas de casas durante los diez aos de su obra itinerante.
Nunca sintieron la seguridad de tener una misma casa por largo tiempo. No saban dnde
dormiran la prxima noche. A pesar de todo esto, flua un espritu de amor entre ellos. De
aqu mana la verdadera seguridad. Es tentacin el pensar que la seguridad proviene del
ambiente exterior, pero no es as.
CANTABAN
EN EL DA Y EN LA NOCHE
Esto es verdad en todas las partes del mundo. No importa que tipo de quehaceres
sean, de finca, de negocio o de la obra misionera; todos ayudan a edificar el buen carcter.
Qu quiero decir cuando hablo de los quehaceres misioneros? Los Grings tuvieron que
vivir como campesinos en pequeas comunidades, esto quiere decir que haba mucho
trabajo manual. Lavaban la ropa en las quebradas, llevaban el agua para las comidas y para
los otros usos de la casa. Criaron animales para comer la carne de estos. Acarreaban lea
para cocinar y para calentar el agua para lavar los platos. Al ver esto, muchos en la
Norteamrica gritaran Pobrecitos nios! Pero, eran misioneros y tal trabajo no les
importaba a los Grings.
EL
SUFRIMIENTO Y LA ENFERMEDAD
COMPASIN
Los hijos de los Grings se criaron en medio de una dolida y olvidada gente. Vieron el
sufrimiento por todos lados, pero esto les trajo un hermoso, pero silente, efecto. Los padres
guiaron sus pensamientos hacia la compasin, la cual queda con ellos hasta el da de hoy.
LA
ABNEGACIN
Dios ocupa las abnegadas experiencias para ensearles a los nios a rendir sus
voluntades. Es muy importante que los padres entiendan esto, para poder colaborar con
Dios, para el bienestar de los hijos. La vida misionera provee tales experiencias de
abnegacin. Por ejemplo, las comidas son muy sencillas, sin mucha variedad, y, la gente
para quin estn laborando viven en la pobreza; por esto, los misioneros deben vivir de
igual modo. Y, todo esto afecta tremendamente a los hijos de los misioneros. He notado en
otros estudios de este libro que la pobreza molde a otros positivamente. A los misioneros,
la pobreza es ms como una preferencia que una mala suerte, pero los resultados en la
siguiente generacin son iguales. Si los padres guan los corazones de los hijos en medio
de tales situaciones, los hijos se forjarn a ser soldados adiestrados para la guerra.
EL
Dios es un Dios Viviente. Sin embargo, muchos hijos crecen, aprendiendo acerca de
Dios, pero sin verle obrar sobrenaturalmente. Para los hijos de los Grings, Dios era un Dios
as las promesas y los principios de Dios pueden ser aprovechados por todos.
Vamos a estudiar algunos de estos principios, divididos entre cuatro categoras.
EL PIADOSO PADRE DE HUDSON
veces llev consigo a sus hijos al piso superior, para tener un tiempo de oracin
por s mismos. Todos se arrodillaban y Santiago los abrazaba, orando
fervientemente de una manera inolvidable. Tales oraciones, intercediendo por
China, inspiraron a Hudson, a la edad de cinco aos, a decir determinadamente:
Voy a ir a China.
LA VIRTUOSA MADRE DE HUDSON
* Durante las tardes de los domingos, a los hijos de los Taylor se les permiti
hacer su propia reunin en un cuartito. La silla de pap se convirti en el
plpito, y los hijos hicieron turnos para predicar la Palabra. Jugando? En parte,
pero el jugar de los nios les entrena para el futuro.
* Santiago fue conocido por todos por su fealdad y honestidad en cuanto a las
riquezas injustas. Estas mismas cualidades se les pasaron a sus hijos. Un
centavo tena que ganarse honestamente, y cuando fueron ganados once, el pap
aadi otro para sumar a doce. El ahorrar, el dar y el cuidadoso gastar fueron
infundidos en los nios desde temprana edad. Es maravilloso ver cmo Dios le
enseaba a su siervo, quien en el futuro manejara cuantiosas sumas de dinero, y
tambin las verdaderas riquezas las del reino de Dios!
* Mientras los hijos eran todava pequeos, la mam invent el juego de
quieto. Si el nio se quedaba sentado y quieto durante diez minutos, se ganaba
un centavo. Claro, la madre tuvo motivos especiales, ms que el solo jugar! Pero
con tal juego pudo ensearles sobre el buen carcter.
* El padre les inculc acerca de la importancia de ser puntual, con su ejemplo y
con su enseanza. A nadie se le permiti llegar tarde a las comidas, ni a otras
citas. La madre despertaba a los hijos a las siete de la maana, y todos tuvieron
que estar a la mesa, para desayunar, a las ocho- sin otro aviso. El padre les dijo a
menudo: Si t haces esperar a cinco personas un minuto, no te das cuenta
cmo se han perdido cinco minutos?
* Estudiando la vida hogarea de los Hudson, nos damos cuenta que los hbitos
de comer fueron regulados en cada hijo. Las comidas sencillas fueron lo normal,
y solamente en ciertas ocasiones se comieron comidas especiales. Los dulces y
las mermeladas fueron permitidas con moderacin. La meta fue el de asegurarse
que el nio obtuviese templanza.
* Las palabras da la prueba que puedes negarte se escucharon frecuentemente
a la mesa, cuando hubo postre. Nadie fue obligado a obedecerlas, pero haba
recompensas para los que dijeran, Gracias, pero no quiero nada del postre hoy.
* Santiago Taylor, pues fue un hombre espiritual, nunca ces de animarles a sus
hijos a mantener fogosa la vida interior a travs del orar y estudiar la Biblia.
Arregl las cosas para que todos tuviesen la oportunidad de tener media hora,
diariamente, a solas con Dios. Aun los pequeos se involucraron en esto. Antes
de desayunar y despus de cenar, cada hijo fue a su cuarto para leer y orar.
CONCLUSIN
acerca de los mismos temas. El abuelo de Samuel, cuando muri estaba muy
triste a razn de las persecuciones que l y otras personas de su familia haban
sufrido. Un to de Samuel, llamado Juan, fue cazado como un zorro, fue echado a
la crcel varias veces y al fin muri de una enfermedad que las mismas
persecuciones le provocaron; a los 34 aos de edad. Se dijo que Juan el hijo de
Samuel fue imagen de Juan, el to de su padre, por su fogoso celo y energa.
En el linaje del lado de la madre, encontramos el mismo caso. El padre de
Susana, el Sr. Annesley, fue muy conocido como predicador puritano. Sirvi en
varias iglesias anglicanas hasta que las controversias acerca de la no-conformidad
se levantaron. Luego, se retir de la iglesia-estado y se hizo puritano. Esto le
cost mucho y tuvo que luchar constantemente durante sus 30 aos siguientes.
Muchos consideraron a este hombre igual al apstol Pablo, y su forma de vida
muestra claramente que era un puritano de mucha influencia. Por todo esto los
padres de Juan y Carlos heredaron una gran carga acerca del avivamiento. La
misma carga fue heredada a los hijos. Y, una vez entendido que Dios quera un
avivamiento y una reforma en la iglesia, Juan y Carlos se pusieron a la obra de
todo corazn.
EL PADRE DE JUAN Y CARLOS
Susana se cri en un ambiente piadoso. Su pap, por ser muy usado por Dios,
les trajo muchas bendiciones a sus hijos. Segn los registros, el hogar Annesley
tuvo 22 hijos. Los tiempos fueron serios, y Susana madur temprano, escuchando
conversaciones sobre asuntos espirituales. Fue una apasionada estudiante, y
aprendi el griego, latn y francs cuando an era joven. Sus libros de estudio
fueron la Biblia, teologa y los escritos de la iglesia primitiva. A razn de los
tempestuosos tiempos en que creci, luchaba en s misma con profundos asuntos
espirituales, mientras que muchas de sus compaeras jugaban con muecas. Sin
duda que Susana fue una muchacha distinguida" devota, pensativa y llena de
virtudes cristianas. Muchos historiadores la llaman "la madre del metodismo" a
razn de sus definidos mtodos en cuanto a la crianza de nios.
"La balanza" describe bien su carcter, una mezcla de benignidad, disciplina,
sobriedad y gozo. Consagr una hora cada maana y tarde para estar a solas con
Dios, orando y meditando.
Hay muchas biografas acerca del hogar de los Wesley. Estos, en su mayora,
pintan la vida hogarea de Samuel y Susana como casi perfecta. Pero, las
biografas pueden ser incompletas, especialmente si se refieren a una persona tan
conocido como Juan Wesley. Aunque el respeto humano tiene tendencias hacia
esto, "la sabidura es justificada por sus hijos."(Mt. 11:19)
La prueba del hogar Wesley son los beneficios que el mundo recibi por medio
de Juan y Carlos. Resulta patente que hubo algo en su niez que les ayud. Todos
los registros demuestran que Susana era la figura prominente en la crianza de los
hijos en el hogar de los Wesley. Su educacin, dones de organizar y firme
personalidad, junto con el hecho que Samuel era un hombre muy ocupado en
otras cosas, pusieron a Susana al frente de las cosas hogareas. Vemos una mujer
que derram su vida en la crianza de sus hijos, con un firme propsito.
Estudiemos cmo este propsito se manifest en mtodos prcticos sobre la
crianza de nios.
* UNA VIDA ORDENADA Y PROGRAMADA.
Susana razon sobre el provecho que tiene una vida disciplinada. Por esto, poco
tiempo despus de nacer, cada hijo empez un bien sistematizado programa de
crianza. Haba un tiempo para dormir, un tiempo para comer, un tiempo para
despertar, etc. Se esforzaba para desarrollar tales hbitos en la vida y memoria de
cada hijo. Se aplic esto aun hasta para los tiempos de descanso de un bebecito.
Ella dedic tal esfuerzo en esto que el beb se dorma a la hora deseada: sin llorar
o pelear. Igualmente, se aplic este principio al tiempo para alimentar al beb.
Tales disciplinas fueron empleadas para poder tener ms orden hasta en el
tiempo ocupado en los quehaceres del hogar. Ella pensaba que era necesario que
cada hijo estuviera en su lugar. Todo fue puntual: las oraciones, el desayuno, la
escuela, tiempos de quietud, el descansar, el culto familiar, etc.; todo segn el
reloj. Claro, haba tiempos cuando las providencias trastornaban todo, pero
siempre volvi a su familia al orden. La estabilidad y seguridad que este
principio produce en la vida y desarrollo de un nio son tremendas. Susana
prosigui estas metas sin desviarse, porque vio la sabidura escondida y los
efectos que aprovecharan de esto sus hijos.
Susana saba que si un hijo no aprenda a controlar sus apetitos, los mismos lo
controlaran a l, posiblemente para el resto de su vida. A razn de esto, hizo
estrictas reglas en cuanto al comer. Asimismo, entren a sus hijos a comer
comidas que no les gustaban y a tomar bebidas de sabor feo. El tomar medicina
tena dos razones ayudar a la salud del nio, y a ensearles a soportar lo
indeseable. No permiti comer entre los tiempos establecidos para las comidas,
pues consideraba esto como mal hbito. S, comieron dulces, pero tales cosas
como esas, consideradas lujo, fueron vigiladas cuidadosamente.
* EL HOGAR SE MANTUVO QUIETO.
stas eran las palabras de Susana y estn colmadas de poderosa sabidura. Dijo
ella tambin: "Me esfuerzo por capturar la voluntad de un hijo desde su temprana
edad y trato de cuidarla hasta que el nio la entregue a Dios. Este es el nico,
fuerte y razonable cimiento de una educacin, sin la cual, ni precepto ni ejemplo
tendr efectos."
La voluntad del hombre es el centro de su vida religiosa. Si no la rinde a sus
padres, le ser mucho ms difcil rendirla a Dios, y, todo entrenamiento en cuanto
a la vida domstica y a la vida espiritual ser frustrado. Entonces, este principio
es de suma importancia; hay que adquirirlo lo antes posible. Una relacin
amorosa, junto a la apropiada aplicacin de la vara y la persistencia, te dar los
deseados resultados en tu propio hogar.
As describi Susana su mtodo sobre el educar a los hijos. Durante veinte aos
invirti seis horas diarias a esta tarea santa. En sus ltimos aos, escribi a su
hijo Juan sobre la intencin de ensear en el hogar, en trminos bien definidos:
"Hay muy pocas personas que dedicaran los mejores veinte aos de su vida para
salvar las almas de sus hijos." Por medio de estas palabras y por la manera en que
dirigi la escuela, podemos saber que formul ms que una mera educacin
acadmica.
Por medio de su influencia, cada hijo recibi una pasin de aprender y de vivir
en la justicia. El tiempo de la escuela empez y termin cada da con cantos, y
cada hijo aprendi a leer con la Biblia como nico libro de texto. A las cinco de
la tarde, Susana dividi a la familia en pares, un hijo que poda leer con otro que
no poda. Luego, se ley el Salmo del da y un captulo del Nuevo Testamento.
Adems, Susana escribi tres libros para ocuparlos en su escuela: A Manual of
Natural Theory (Un manual de teora natural), An Exposition of the Apostles'
Creed (Una explicacin del credo apostlico) y An Exposition of the Ten
Commandments (Una explicacin de los diez mandamientos).
Cada tarde escogi a uno de sus hijos e invirti tiempo charlando con l sobre
temas espirituales. Hermanos: ESTO es el supremo secreto del porqu del fruto
de Juan y Carlos. Qu ejemplo de una madre dedicada! Se neg a s misma de
una vida social normal para invertirla en la crianza de sus hijos. Diez de los 18
hijos sobrevivieron hasta ser adultos, y todos ellos se entregaron al Seor. Y, al
momento de sus muertes, todos estaban en el Seor. Hay mucho que
aprovechar en todo esto.
Es verdad que Susana tena unas empleadas para ayudarla en la casa, pero
recordemos que ellos vivieron antes de la invencin de las comodidades
modernas.
MOLDEAR UN CARCTER PIADOSO
Edificar el carcter (la fuerza moral y tica), fue una de las razones de la
enseanza en el hogar. Cada hijo necesita fe que produzca obras prcticas.
Observando este hogar, se hace patente que Susana planeaba y llevaba a cabo
muchas actividades que edificaran tal virtud en la vida de sus hijos. Cules
fueron las herramientas que ocupaba para realizar esto? Bueno, la respuesta es
fcil. Pues vivan en un pueblecito con cultivos alrededor, haba muchos
quehaceres. Cuidar los animales, ordear las vacas, sembrar las huertas y otros
trabajos semejantes provean buenas oportunidades para ensear a los hijos sobre
UN HOGAR ENCENDIDO
Como introduccin a esta serie, hay que decir que falta mucho en la
vida familiar de los cristianos de hoy. El hogar debe ser un refugio ante
las tentaciones del mundo y los pecados. Debe ser un lugar donde reine
el amor de Dios; lleno de paz y gozo. Pero, tristemente, no son as la
mayora de los hogares cristianos. Los padres discuten entre s, casi
nunca se sientan juntos todos de la familia para comer a la misma mesa,
faltan miembros de la familia en muchos de los cultos pblicos de la
iglesia y un tiempo diario de culto familiar falta en muchos hogares.
Pero, Dios quiere cambiar todo esto. Y para animar a los padres en el
quehacer ante esta falta, se les da estas "Historias del Hogar" de
cristianos muy conocidos. Tengo que decir que tal vez no fueran buenas
todas las doctrinas y prcticas de las personas quienes se escriben. De
igual modo, las denominaciones mencionadas no fueran siempre
rectas en cuanto a sus doctrinas y prcticas. Sin embargo, podemos
aprender de los puntos correctos y desechar lo dems.
(Ntese que en los matrimonios ingleses, la mujer usa nicamente el apellido del esposo. Por eso, a Catalina
se le llama Catalina Booth, no Catalina Mumford de Booth.)
Cuando el fuego del avivamiento est ardiendo en las vidas de los santos, la siguiente
generacin se ve afectada en gran manera. Esto se nota claramente en dos de los ejemplos
neo-testamentarios. Como dice la Escritura, la casa de Estfanas, que se han dedicado al
servicio de los santos (1 Co. 16:15), y la casa de Felipe el evangelista, quien tena cuatro
hijas doncellas que profetizaban. (Hch. 21:8,9) El fruto del continuo avivamiento es un
cimiento duradero por muchas generaciones. El hogar de Guillermo Booth es el ejemplo de
una pareja dedicada, la cual nos desafa. Otros estudios de este libro enfocan en hogares
que han producido siervos escogidos para Cristo. Hemos recalcado en eso para poder hacer
notar los principios usados para preparar a tales siervos. Con todo, ahora se va a enfocar el
estudio del hogar de unos cristianos piadosos, no en la niez de ellos. Su hogar fue
verdaderamente de esos que arden con el amor y el celo para Dios.
Un Punto de vista balanceado acerca del reino
El hogar de Guillermo y Catalina era un hogar piadoso de lo mejor. Hay muchos
aspectos que se pueden estudiar, pero no hay espacio para todos. Los largos y grandes
detalles necesitaran muchas horas para su estudio.
Indagando acerca del hogar de los Booth, notamos que tenan un hermoso balance en
cuanto a los dos mayores mandamientos en la Palabra de Dios: ganar almas y criar una
generacin de hijos que amen a Dios de todo corazn. El reino de Dios es edificado por a
travs de estos mtodos. Tenemos mandamiento de criar a nuestros hijos con el firme
propsito que amen a Dios de todo su corazn, alma y mente. A la vez, tenemos ordenanza
mal de l y de Juan, y Jess dijo: La sabidura es justificada por sus hijos. Tenemos
un refrn que dice: La prueba est en el postre, o sea, el resultado manifiesta los
ingredientes. Este principio se mostr evidentemente en el hogar de los Booth. Dios les
dio ocho hijos, y todos ellos se entregaron al servicio del Seor. Amaron a Dios y
consagraron sus vidas al sacrificado servicio en el Ejrcito de Salvacin y en otras
organizaciones similares, en Francia, India, Suiza, EE.UU. y en otros lugares. Trabajaban
como autores, organizadores, administradores, maestros, predicadores y padres piadosos,
todos los das. De los ocho hijos, les nacieron 45 nietos. Todos estos tambin escogieron
servir al Dios de sus abuelos. Muchos de los nietos tambin entraron en el Ejrcito de
Salvacin, consagrando sus vidas para alcanzar a los abatidos y despreciados a travs del
evangelio. Luego, sin sorpresa, se nota que muchos de los bisnietos se rindieron a Dios, y
siguen hasta hoy en da sirvindole. En el ao 1960, El Ejrcito haba crecido hasta el
punto de tener cuatro millones de miembros, trabajando en 86 pases, en ms de cien
lenguas.
Y, todos los hijos mayores, de igual modo que los padres, hacan voto de cumplir con su
parte para ayudar al beb, recin nacido, a alcanzar estas metas.
Puedes ver la meta presentada en estas promesas? Quizs has reaccionado
negativamente en contra de esta clase de dedicacin, pero no debemos criticarla cuando
estamos realmente muy lejos de tales metas en nuestros propios hogares. Traigamos a
nuestros hijos a Jess, rindindoselos. Luego crimoslos para Su eterno propsito.
La obediencia y la disciplina
Catalina explic muy claramente el balance entre estos dos aspectos, diciendo:
Tenemos que hacer guerra contra la voluntad egosta del nio, y vencerla. Parece que
ella haba ledo las palabras de Susana Wesley (madre de Juan y Carlos), quien dijo
palabras semejantes en cuanto a la voluntad de un nio. Guillermo escribi un libro acerca
de la crianza de nios en el ao 1884. El ttulo es: Cmo criar hijos para ser santos y
soldados de Jesucristo. Al escribirlo, tena 52 aos. Todos sus hijos estaban bien fundados
en la fe, ocupndose en la via del Seor. Por esto, tena el merecido derecho de escribir
sobre el tema. Vale la pena leer minuciosamente todo el libro. La seccin sobre la
obediencia y la disciplina se lee como el libro de Proverbios. Castigar a tus hijos, dice
Guillermo, no de venganza, sino para el provecho de ellos.
La escuela en el hogar
Guillermo y Catalina estaban alarmados en cuanto a la mala condicin de las
escuelas, tanto pblicas como las privadas de ese tiempo. Las ciudades se llenaban de
gente, y por esto se empeoraban las condiciones sociales rpidamente. La mam de
Catalina educ a Catalina en la casa, por la misma razn. El que se junta con necios ser
quebrantado (Pr. 13:20) dice la Biblia, y las escuelas estaban hartas de tales nios. Pero
los Booth les ensearon a sus hijos en el hogar, no slo por razn de la mala calidad de las
escuelas, sino que tambin por el deseo de ganarlos para Dios. En su libro, Guillermo
anim a todos los padres a que les enseasen a sus hijos en el hogar. Para Catalina, esa
tarea no era fcil y a veces necesit ayudantes para cumplirla. La ayuda en el hogar era
necesaria, pues Catalina ayudaba en el Ejrcito de Salvacin; ayudaba tanto que le
llamaban La madre del Ejrcito de Salvacin. Guillermo hizo su parte en la enseanza,
charlando con los nios sobre temas educativos durante las comidas. Tambin haba
charlas acerca de las situaciones polticas, sobre la obra misionera y sobre otros temas
comunes.
La obra de Dios
Uno de los secretos que asegur a los Booth ganar a sus hijos para Cristo, fue en el
ayudarlos a entrar en la obra del Seor. La salvacin de almas y la edificacin del Reino de
Dios fueron el centro de la vida y las actividades hogareas de los Booth. Puedes
imaginarte cmo fuera vivir en un hogar dnde algo divino aconteciera siempre? Los hijos
crecan muy fascinados, escuchando siempre noticias de los avances de la obra de Dios.
Esto incentiv a cada uno, desde su niez, a tener un gran deseo por entrar en la obra del
Seor. Pero, para los nios Booth, no bastaba escuchar las historias; tan pronto podan,
iban con sus padres a las campaas, viendo las proezas del Ejrcito. Fueron guiados a
entrar a la obra, con el cuidado de los padres, en niveles que podan manejar bien. Y,
sabemos los resultados de esto. Los nios se encendieron, y nada menos que el entrar a la
guerra de la salvacin poda darles tal satisfaccin. Para ser honesto, los Booth estuvieron
demasiado ocupados en sus trabajos ministeriales, y debieron invertir ms tiempo junto con
sus hijos, en el hogar. Sin embargo, por haber entrado en la obra juntamente con los hijos,
pudieron vencer esa falta.
La bendita pobreza
Leyendo los archivos del Ejrcito de Salvacin, se hace patente que las riquezas se
vieron como una peligrossima amenaza. Y, durante sus primeros aos, esa organizacin y
la familia Booth vivan en la pobreza. Los hijos Booth crecieron as, conociendo bien la
escasez. Guillermo y Catalina vivan por fe, confiando que el Seor suplira las
necesidades de la familia y de la organizacin. Durante esos primeros aos, muchos
miraron a los bulliciosos y valientes soldados del Ejrcito con ojos fariseos. Por el hecho
que recibieron pocas donaciones, toda la familia tuvo que disciplinarse y practicar la
abnegacin diariamente. Asimismo, la ropa la necesitaron conservar por ms tiempo, las
hijas tuvieron que aprender a coser sus propios vestidos y los hijos tuvieron que aprender a
cultivar huertos y cuidar animales. Las comidas eran saludables, pero sencillas. El pudn
de arroz fue algo especial en ese hogar; no haba dinero para cosas como chocolates y
sodas.
Pero todo esto no se vio como una carga, ms bien fue contado como una oportunidad
de practicar la abnegacin. Estudiando acerca de los diferentes hogares de este libro, he
notado que muchos han aprovechado de la experiencia de la pobreza, formando un buen
carcter en esas experiencias. Los cristianos actuales, viviendo en una poca de
prosperidad, tenemos un gran peligro alrededor las riquezas. Es muy fcil arruinar toda
una generacin de soldados de Cristo, por acostumbrarnos a los hbitos y necesidades de
nuestra sociedad.
El ambiente prevaleciente
Qu pasa en el ambiente silente de un hogar, donde los padres aman a Dios de todo
corazn, con toda su alma y toda su mente? Cules son los misteriosos resultados de una
pareja que camina con Dios, viviendo bajo la uncin del Espritu en cada momento?
Sabemos las respuestas de estas preguntas. Se dijo acerca de Guillermo que su entusiasmo
era contagioso, y de Catalina que su personalidad era como un imn, atrayendo a los nios
a su corazn. El hogar rebosaba de gozo. Guillermo cantaba todo el da mientras cumpla
sus quehaceres. Un ambiente de amor prevaleci en el hogar Booth, haciendo de esta
manera cumplir las partes ms difciles del entrenamiento de los nios, ms tranquilamente.
Lo mismo de necesario es una santa fragancia tan importante en el hogar cristiano.
Hay muchos haz esto y no hagas esto en el entrenamiento de nios piadosos. Si el
dulce espritu de amor se pierde, las reglas pueden traer resultados negativos. El amor de
un padre para Dios y para los hijos, son como gotitas de misericordia que caen todo el da
sobre el hogar. No conozco otro camino que permita a Dios construir activamente un hogar
bendecido. Amados padres y madres, estemos llenos continuamente del Espritu Santo en
nuestros hogares.
Diversiones familiares
Al primer vistazo, el hogar Booth puede parecer como un hogar demasiado estricto y
cargado de pesadas demandas para los hijos. Pero no era el caso. La vida hogarea era
bonita, llena de gozo y a cada diferente aspecto se le llenaba de encanto lo ms posible.
Guillermo y Catalina gozaron de un saludable y feliz punto de vista con respecto a la vida.
Admiraban la creacin, al ver los animales. En cada diferente casa donde vivieron (fueron
muchas, puesto que Guillermo trabaj como ministro en varios lugares), haba un cuarto de
juegos para los nios. All pudieron los nios retozar y juguetear hasta que se quedaran
contentos y exhaustos. Los padres se sacrificaban para poder comprar juguetes, usndolos
como herramientas de enseanzas. Los nios imitaban a su padre en el cuarto de juegos,
como cuando l haca cultos al aire libre. A veces se celebraba una fiesta familiar
(nicamente la familia, nadie ms), los viernes por las noches, con jugos, frutas, juegos
y sonrisas! De igual modo, haba das familiares, en los cuales toda la familia se iba en
el carruaje, con una Biblia, himnario, juguetes y comida campestre, compartiendo
felizmente todo un da en el campo. Se dijo de Guillermo, que ese da se comport como
un nio- sonriendo y cantando alegremente, mientras sala de la ciudad rumbo al bosque,
junto con su familia. Para m, esto es hermoso. El General (Guillermo) del Ejrcito de
Salvacin era muy serio cuando estaba en su trabajo, pero al llegar a su hogar era como un
amigo y compaero a sus hijos. Hay que notar que esas diversiones familiares no tenan
nada de mundanal o de carnalidad.
El poder del amor en un matrimonio
Este es uno de los ms importante aspectos del hogar de los Booth, y dio ms
influencia de lo que la mayora de personas pueda imaginarse. Esta pareja se amaba el uno
al otro profunda, perdida, y a veces, fanticamente. Ese amor empez con el buen cimiento
de un noviazgo piadoso. El mismo dur largo tiempo, a razn de la pobreza del novio,
causndole muchas luchas interiores. Se senta indigno de casarse. Durante su noviazgo,
no pudieron visitarse mucho, pues Guillermo tena muchos compromisos de predicar en un
lugar u otro. Pero estas separaciones hicieron que su amor se profundizara ms. Con tal
cimiento, el amor sigui madurndose despus de la boda. Era muy patente a todos que