Turismo 2.

CouchSurfing: una nueva forma de

viajar y gastar menos
Se trata de una red social de intercambio de hospedaje
gratuito que permite conocer nuevos destinos a
bajo costo
Martes 20 de abril de 2010 | 05:32 (actualizado hace 283 das)
Coment (18)
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Por Mara S. Wortzman
De la Redaccin de lanacion.com
mwortzman@lanacion.com.ar
Los costos de viajar para conocer nuevos puntos del planeta transforman al turismo en un lujo que
no todos pueden darse. Pero gracias a la red social CouchSurfing , para reducir gastos solo hace falta
estar dispuesto a compartir un sof y convivir con los residentes locales.
Esta modalidad, que existe desde hace ms de cinco aos, permite conseguir hospedaje econmico y
obtener una experiencia completamente diferente a la del turista tradicional.
La tendencia de "surfear un silln" comenz hace cinco aos en los Estados Unidos y hoy es una de
las formas ms populares de recorrer el globo. Ms de un milln y medio de usuarios, en su mayora
de Estados Unidos, Alemania, Francia, Canad y el Reino Unido se hospedan gratis, conocen
diferentes culturas y hacen amigos a travs de esta red.
Las ciudades ms visitadas a travs de esta modalidad son Pars, Londres, Berln, Montreal y
Estambul. CouchSurfing posee presencia tanto en Amrica como en Europa y Buenos Aires se alza
como uno de los destinos ms concurridos de Amrica latina. La edad de los viajeros va de los 18 a
los 50 aos, aunque la mayora tiene entre 20 y 28.
"Participa creando un mundo mejor, un sof a la vez" es la premisa para todo el que se anote en esta
experiencia. Dar alojamiento, buen trato y encargarse de que el visitante pase una estada agradable
son los mandamientos del anfitrin de CouchSurfing. Cobrar la estada y cualquier tipo de
intercambio monetario se encuentra terminantemente prohibido.

CouchSurfing es una red social que permite viajar por el mundo y reducir los gastos de hospedaje Foto: Gentileza Martn Levy
Foto 1 de 5

Martn Levy fue parte del grupo que impuls CouchSurfing en Buenos Aires y en la actualidad es
embajador de esta red internacional. Explica que "el sitio se cre en base a otros similares que ya
existan y fue creciendo hasta convertirse en el ms reconocido de su clase." The Hospitality Club y
HomeLink Internacional son otras de las redes que se ocupan del viajero alternativo y operan con las
mismas pautas.
Esta red social se maneja con diversos sistemas de seguridad con el fin de conocer ciertos datos del
posible anfitrin antes del encuentro. Levy cuenta que existe un sistema de verificacin y
referencias. "La verificacin consiste en pagar una contribucin al sitio de aproximadamente U$S20.
Esto permite hacer un trmite con tarjeta de crdito por el cual se corrobora el nombre y direccin."
Las referencias son el descargo realizado por las partes luego de la estada y pueden ser tanto
positivas como negativas. De esta manera, los usuarios califican a la persona con la que se comparti
la experiencia y sealan si es de confianza para que las posibilidades de vivir una experiencia
desagradable sean casi nulas.
Sin embargo, la certeza no es absoluta y los riesgos existen. Hace menos de un ao, una turista china
denunci que fue violada tras hospedarse en la casa de un hombre en Gran Bretaa. De cualquier
forma, el embajador de CS aclara que "hay muy pocos casos de gente que ha tenido problemas
teniendo en cuenta el tamao del sitio."

Facundo Miranda es usuario de CouchSurfing hace poco ms de un ao. "Me gust poder recibir
gente y ser recibido sin dinero de por medio y la posibilidad de intercambiar historias, cultura y
costumbres con personas de otros lugares", destaca.
Su novia y tambin anfitriona, Florencia Vergniaud, agrega: "Si recibs gente te ests
comprometiendo a mostrarles tu pas. Como no se cobra, se espera que la otra persona tenga un
gesto y que ayude con las cosas de la casa."
Facundo y Florencia tienen 26 y 22 aos y viven en un departamento en el barrio porteo de San
Telmo donde ya han hospedado invitados de Francia, Islandia, Alemania, Polonia, Brasil y los
Estados Unidos. "Mis experiencias son todas positivas con la gente que recib", afirma Miranda.
Siggi y Birta viajaron desde su Reykjavk, Islandia natal hasta Sudamrica en pos de conocer el
territorio a travs de su gente. "Empezamos a hacer este viaje y sali muy bien. Hasta ahora
recorrimos la Argentina y Chile y conocimos mucho mejor estos pases. Estar con gente, salir con
ellos y que te cuenten del lugar y la cultura es como vivir all. De esta forma sents cmo es la
gente."
"Yo conoc CouchSurfing hace un ao cuando iba a Europa del Este con una amiga. Es una
experiencia diferente", cuenta Sophia, que tiene 24 aos, es de Leipzig, Alemania y no solo vino de
visita a Buenos Aires sino que no dud en instalarse unos meses. "Todas las veces que hice CS
fueron muy buenas. Conoc gente totalmente distinta; te junts con personas que usualmente no te
juntaras."
Todos coinciden en que una de las principales caractersticas del viajero de CS son las ganas de
conocer distintos tipos de personas, culturas y experiencias. "Son gente de mentalidad abierta y no
tienen ganas de hacer el tpico viaje de turista", completa Florencia.
Suelen reunirse con la gente que una vez albergaron. Hace cenas, salen y estn en contacto. Por qu
recomienda este estilo de turismo? Miranda define: "Pienso que cuando uno recibe personas es como
irse de vacaciones. Aprends de su cultura. Te transports imaginariamente a ese lugar. Es como irte
de vacaciones sin moverte de tu casa."

La experiencia de Couchsurfing en nmeros

1.739.785 usuarios pertenecen al sitio

2.019.208 fueron las amistades creadas a partir del intercambio

4.528.026 (99.8 %) experiencias positivas se reflejaron en el sitio

237 pases participan

71.126 ciudades son representadas

855.217 sofs hay disponibles para hacer CouchSurfing por el mundo

317 es la cantidad de idiomas que se hablan en la red

A quien le interes esta nota adems ley:

Los looks de las invitadas a los Martn Fierro

Comentarios recientes

13 comentarios Recientes y 5 respuestas

13

21.04.10
10:09
nightmw
Este comentario ha sido reportado por un usuario y rechazado por el moderador.
Conoc los motivos de rechazo de un comentario y cmo funciona la
moderacin

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12

20.04.10
15:49
amiroyomayo uso el hospitalityclubcouchsurfing es medio rompe bolaste pide
que respondas a cada mensaje para que seasun buen couchsurfercomo si viviese
al dope!no obstante, mie xperiencia con el HC fue extremadamente positivahe
alojado gente de diferentes culturas, (ETC)igual, a la hora de buscar alojameinto
fue mas complicado, creo que sirve mas para gente que viaja por mesesy no en
el caso de que vayas por dos semanas a un paislos europeos cuando vienen a
sudamerica se pasan recorriendo el continente y tienen mucho tiempo para
perder buscando alojamiento de lado a lado mientras van paseandosi llegas a
europa y 3 semanas, no podes tener todo prearmadolos casos negativos en el
caso de estas redes sociales regularmente son muy pocos (yo no tuve
ninguno)igualbanco al hc!!!

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20.04.10
14:51
Aldus28El ttulo de esta nota es errneo!! Esta red No es para viajar barato! va
mucho ms all de eso! Es ms, muchas veces gastas ms plata porque hacs
actividades con tus "couch" que no tenas en mente. La filosofa de este sitio es
totalmente distinta, se basa en un compartir e intercambiar. Se basa en darnos
cuenta de que todos somos iguales, pero con costumbres diferentes. Es una pena
que se presente y promocione como se lo hace...Hace casi dos aos que estoy en
la red y todas las experiencias fueron positivas!! El problema es que hay gente
que lo usa como una red social ms y no es eso, no es para "hacer conocidos e ir
a bailar" o "juntarse en un asado", es mucho ms que eso! Si no alojs o no
fuiste alojado, no pods entender el concepto y el espritu del grupo.
Lamentablemente, como siempre, hay gente que lo usa o intenta hacerlo con
otros fines. Es ideal para cualquier que tenga la mente abierta, no solo para
jvenes. Es ideal para ver el mundo a travs de los ojos del otro.

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20.04.10
14:29
mariaatitEstoy haciendo Couchsurfing desde hace un ao. Vivo en otro pas, ya
aloj a ms de 20 personas de distintos pases y me recibieron en sus casas otras
7 personas. Puedo asegurarles que es una experiencia ms que positiva! Todas
las personas que conoc eran gente buenisima, interesante, muy educada, super
abierta y generosa. Al proyecto de Couchsurfing se suman alrededor de 2000
personas diarias. Los casos negativos deben ser el 0,01%! Solo hay que ser
mnimamente cuidadosos ya que las costumbres cambian de pas a pas. Pero si
estn adentro se darn cuenta que es casi imposible que eso suceda. Saludos.

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20.04.10
14:21
maconditoCouchsurfing es una de las mejores cosas inventadas para los viajeros
en toda la historia. Soy miembro activo hace dos aos, y no puedo hablar ms
que maravillas. He ahorrado mucho dinero y he conocido gente excepcional en
todas y cada una de las experiencias. Me inclino ante el creador!

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20.04.10
14:08
luz948Muy buena nota. Queda claro que es una experiencia que involucra ms
que ahorrar dinero y es ideal para jvenes.

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20.04.10
13:40
LukoCalamuchitaExcelente opciones de viajar y de conocer nuevas costumbres,
culturas y pueblos!!!! En argentina estas oportunidades permiten q se conozca
no solo la capital sino tambin todo el interior del pas.En el valle de
Calamuchita (Crdoba), se est gestando alternativas similares y con la
intencin de q turistas de todas partes, descubran cada lugar en formas y medios
muy atractivos.Sdos

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20.04.10
13:39
soyGerSoy miembro de CS desde hace poco mas de 2 aos y mi experiencia ha
sido solo recibiendo gente en casa. He alojado a muchisima gente pero al
momento de buscar lo mismo se me ha hecho muy dificil. Solo una vez consegu
una chica q me iba a alojar en Stavanger, Noruega pero finalmente por cambio
de itinerario no pude visitarla. Tengo muchas amigas que lo utilizan
continuamente y les da mucho resultado, les es muy facil conseguir alojamiento
y de ninguna he recibido comentarios de malas experiencias. Creo que para las

mujeres funciona muy bien pero para los hombres es un poco mas complicado
conseguir alguien que te de un lugar en su casa.

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20.04.10
13:35
Gral_ThadeYo tambien hago CouchSurfing pero localmente..... Para ir a trabajar
y gastar menos.... Obvio, sino no me alcanza para pagar la cuota del Banco
Hipotecario.... Me mando en patineta agarrado de la luneta trasera de los
colectivos.... Todavia no pude resolver lo del cao de escape y los de los
tacheros dobolus que te tiran el auto encima simulando no verte.... Pero cuando
lo haga va a estar bueno Buenos Aires.

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20.04.10
13:11
marquezalejoYo us el "servicio" en Malasia, en Kuala Lumpur, y la experiencia
fue muy muy buena, por el momento no he recibido a nadie aca en Mendoza,
pero ganas no me faltan!

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