LA SUPERESTRUCTURA DE UN PUENTE

Se denomina Superestructura al sistema estructural formado por el Tablero y la

Estructura Portante Principal.
1. EL TABLERO.Est constitudo por los elementos estructurales que soportan, en primera instancia, las
cargas de los vehculos para luego transmitir sus efectos a la estructura principal.
En la mayora de los casos, en los puentes definitivos se utiliza una losa de concreto
como el primer elemento portante del tablero. En los puentes modernos de grandes luces, en
lugar de la losa de concreto se est utilizando el denominado tablero ortotrpico que consiste
en planchas de acero reforzado con rigidizadores sobre el que se coloca un material asfltico
de 2 como superficie de rodadura.
El tablero ortotrpico de acero es mucho ms caro que la losa de concreto, pero por su
menor peso resulta conveniente en los puentes de grandes luces. Al disminuir el peso del
tablero se mejora la capacidad sismoresistente del puente.
En los puentes provisionales en lugar de la losa de concreto se utiliza tablones de
madera.
Accesorios del tablero: Un puente forma parte de una facilidad de transporte y como tal, el
tablero debe satisfacer los requisitos de funcionalidad, que se establecen en las Normas y
Especificaciones correspondientes; es por ello que por ejemplo, en el tablero se deben colocar
elementos accesorios como veredas, barandas, etc., que en general constituyen carga muerta
adicional. En los puentes de ferrocarril se coloca balasto, durmientes y rieles; y en los puentes
para trenes elctricos de transporte rpido masivo los rieles se colocan sin utilizar balasto
generalmente, con lo que se reduce el peso muerto y bajan los costos de mantenimiento.
2. LA ESTRUCTURA PRINCIPAL.Se denomina as, al sistema estructural que soporta al tablero y salva el vano entre
apoyos, transmitiendo las cargas a la subestructura.
Segn el tipo del sistema estructural principal, los puentes se clasifican en:

A)

Puentes tipo Viga

Los puentes tipo viga constituyen el esquema estructural ms simple. En este tipo de
puentes, las cargas principales de la superestructura se transmiten a la subestructura a travs
de los apoyos como reacciones verticales. Los esfuerzos primarios en los puentes tipo viga
son de flexin.

B)

Puentes tipo Prtico

La principal caracterstica de los puentes tipo prtico es la unin rgida entre la

superestructura y los pilares y/o estribos.
Con la tcnica de la construccin por volados sucesivos, actualmente se construyen
puentes cuyo esquema estructural final es aporticado pero que durante la construccin se
comporta como una estructura isosttica para soportar el peso propio y las cargas durante la
construccin.

C)

Puentes en Arco

El arco se caracteriza por el hecho de que gracias a su forma es capaz de transmitir

las cargas trabajando en un estado en el que los esfuerzos primarios son de compresin. Los
puentes en arco se han construdo en mampostera de piedra, hierro, acero y concreto.
Actualmente, el concreto es el material ms utilizado en los puentes en arco por su alta
capacidad resistente a la compresin.
La solucin en arco se recomienda cuando se dispone de buenas condiciones de
cimentacin en los arranques, y el rebajamiento es el adecuado.

D)

Puentes Reticulados

En este tipo de puentes, la estructura principal est conformado por dos reticulados
planos paralelos. El tablero est constitudo por una losa que se apoya en vigas transversales
que transmiten las cargas a los nodos de los dos reticulados longitudinales. Adicionalmente
puede ser necesario colocar elementos de arriostramiento lateral a los reticulados, y en las
zonas de los apoyos colocar portales para resistir las fuerzas transversales horizontales de
viento y sismo.

E)

Puentes Colgantes

En el puente colgante la estructura principal lo constituyen los cables curvos que

soportan las cargas y transmiten a las torres y a los macizos de anclaje. Los cables sostienen
el tablero por medio de tirantes denominados pndolas. El cable principal es rigidizado por la
viga de rigidez. En los puentes colgantes clsicos, la viga de rigidez se forma basndose en
reticulados, mientras que en los puentes europeos modernos se viene utilizando vigas
ortotrpicas de seccin cajn de forma aerodinmica.

F)

Puentes Atirantados

En los puentes atirantados el tablero est suspendido por medio de varios cables
inclinados que se fijan en las torres. La forma que se le puede dar a la torre o piln de apoyo y
a la disposicin de los cables es muy variada. Inicialmente en los puentes atirantados, el
tablero era totalmente de acero, en la actualidad se viene utilizando en un gran porcentaje el
concreto preesforzado. Por su versatilidad, eficiencia estructural y belleza, los puentes
atirantados son considerados los puentes del futuro.
Segn la seccin transversal de la superestructura, los puentes pueden ser muy variados,
algunos de ellos pueden ser:
- Puentes losa de seccin maciza o aligerada
- Puentes de vigas T
- Puentes de seccin cajn
- Puentes de seccin compuesta
- Puentes de losa de concreto con reticulado especial
CONSTRUCCION DE SUPERESTRUCTURAS
1.- TIPOS DE SUPERESTRUCTURAS
La construccin de la superestructura de un puente depende del tipo de
superestructura. Establezcamos pues estos tipos bsicos:
Puentes Metlicos:
-

Simplemente apoyados, reticulados o de alma llena.

Continuos, reticulados o de alma llena.
Arcos.
Atirantados.
Colgantes.

Puentes de Concreto:
-

Simplemente apoyados.
Continuos.
Prticos.
Arcos.

2.- METODOS DE CONSTRUCCION

A) FALSO PUENTE:

Aplicable a todos los tipos de estructuras. Consiste en un entramado de madera o

metlico que se eleva desde el cauce del ro hasta el nivel inferior de la superestructura,
sirviendo de apoyo al encofrado del concreto o a los elementos metlicos que formen la
superestructura. Alternativamente en casos de rasantes bajas y si el cauce lo permite, el
entramado puede sustituirse con un relleno. El falso puente debe permitir el paso del agua
durante la poca de construccin, para lo cual deben proveerse los apoyos adecuados. En
algunos casos, cuando el nivel del agua es constante, estos apoyos han sido flotantes. Este
mtodo ha sido extensamente usado siendo su principal ventaja la ausencia de equipo
especializado para su construccin.

B) ERECCION DE VIGAS PREFABRICADAS :

Consiste en la colocacin sobre sus apoyos de vigas completas con ayuda de una
gra. La posibilidad de ubicacin de la gra, su potencia y longitud de brazo, limitan
ordinariamente la longitud de la viga por colocar a longitudes de no ms de 40 m. y a pesos no
ms de 60 ton. El mtodo es ms rpido (hasta diez vigas diarias) y no interfiere con la va
inferior, lo cual lo hace especialmente adaptable al caso de puentes sobre vas en actual uso.

C) LANZAMIENTO DE VIGAS PREFABRICADAS :

El lanzamiento de puentes es un mtodo extensamente usado en la construccin de
puentes metlicos y tambin aunque menos frecuentemente en la construccin de puentes de
concreto.
Puentes Metlicos: El lanzamiento tiene dos variantes:

a) Lanzamiento de vigas simplemente apoyadas, con ayuda de apoyos intermedios

Dado que el voladizo de la viga en lanzamiento debe estar contrapesado por el tramo
de anclaje, su longitud no deber pasar del 0.4142 de la longitud total del tramo por lanzar si
su peso es uniforme por metro lineal, 0.5 de esta longitud, si en el tramo de anclaje se
construye la losa del tablero, asumiendo como es usual que el peso de la losa es igual al de la
estructura. Para el lanzamiento debe colocarse la estructura sobre apoyos de deslizamiento,
con el ms bajo coeficiente de friccin, en el margen de lanzamiento y sobre el apoyo
provisional en el cauce. Los apoyos debern estar provistos de guas para el control del
movimiento horizontal de la estructura. Deber estudiarse las deflexiones de la estructura
durante el lanzamiento y colocar los apoyos, de acuerdo a estas deflexiones para que el
extremo de lanzamiento de la estructura llegue finalmente a descansar sobre sus apoyos
definitivos.

b) Lanzamiento de vigas simplemente apoyadas, con ayuda de cables

Para este procedimiento es necesario colocar cables apoyados sobre torres y anclados
al terreno. En esta forma el extremo de lanzamiento del puente no forma un voladizo, sino que
se apoya en el cable y en el estribo de lanzamiento. Dado que el cable entre las torres tomar
la forma del polgono funicular de las cargas que actan, el extremo de lanzamiento variar de
altura a menos que se coloque un dispositivo regulador de esta altura. En caso contrario, la
estructura se ir armando y lanzando pao por pao, para impedir que el extremo por detrs
del estribo de lanzamiento se levante. Este procedimiento hace que el tiempo de lanzamiento
sea considerablemente ms largo que el correspondiente al lanzamiento de la estructura
completa.

Vigas de Concreto: Similar a las vigas metlicas, stas pueden lanzarse, con las siguientes
variantes:

a) Lanzamiento de vigas simplemente apoyadas sobre o bajo vigas metlicas

En este procedimiento, las vigas son prefabricadas en un margen y lanzadas apoyadas
en sus dos extremos, uno en tierra y otro en la viga metlica previamente colocada entre los
dos apoyos finales. La viga metlica se mover lateralmente dentro del tramo, hasta
completar la colocacin de todas las vigas de concreto correspondientes al tramo.

b) Lanzamiento de vigas continuas

El procedimiento consiste en la construccin en una de las mrgenes, de la
superestructura tramo por tramo y de su lanzamiento en la misma forma. Esto que es usual en
estructuras metlicas que resisten aproximadamente igual para momentos positivos y
negativos, no es posible hacerlo en las estructuras de concreto sin antes capacitarlas con un
pretensado central. Adicionalmente resulta necesario la colocacin en el extremo de
lanzamiento de una estructura metlica reticulada que acte como nariz de lanzamiento
disminuyendo as los momentos en el voladizo. La longitud de esta nariz es aproximadamente
la mitad de la longitud del tramo. El mtodo puede ser utilizado en puentes rectos o circulares
de radio constante y de seccin cajn de altura constante, generalmente, de dos vigas a fin de
disminuir el nmero de apoyos.

D) VOLADIZOS SUCESIVOS:
El mtodo consiste en la construccin en etapas de un voladizo que cubre hasta cerca
de la mitad de la luz del tramo. La construccin se hace partiendo de un pilar, anclando el
voladizo en un tramo previamente construdo por otro mtodo, o partiendo de un pilar y
realizando la construccin en forma balanceada hacia cada uno de los tramos adyacentes. En
este ltimo caso el pilar deber absorber los desbalances que pudieran presentarse. El mtodo
puede clasificarse en tres variantes:

a) Puentes metlicos
Generalmente aplicado a estructuras de celosa, el armado en voladizo comienza
desde un tramo de anclaje, elemento por elemento, o en tramos formados por varios
elementos. En el caso de elementos, stos son transportados a lo largo de la parte ya
construda de la superestructura y en el caso de tramos, estos son izados desde
embarcaciones que los han transportado desde su lugar de fabricacin.

b) Puentes en arco
El puente es construdo por dovelas desde su arranque, sosteniendo cada dovela
provisionalmente, con cables que pasando sobre una torre construda en tierra, anclan
finalmente en el suelo de la margen correspondiente. El mtodo ha probado ser efectivo y
permite construir el arco en voladizo hasta su cierre en la clave.

c) Puentes con vigas preesforzadas

En este mtodo cada etapa del voladizo, prefabricada o llenada en sitio, es sostenida
en su posicin mediante tendones postensados que terminan en la etapa en construccin y
que se inician en el tramo de anclaje o en la dovela que le sirve de balance.

E) CONSTRUCCION EN BASE A LOS MISMOS ELEMENTOS ESTRUCTURALES:

a) Puentes atirantados
Los puentes atirantados o de bridas han sido conocidos desde hace doscientos aos,
pero recin despus de 1950 con el desarrollo del acero de alta resistencia utilizado en
unidades para el preesfuerzo de concreto y el desarrollo de las tcnicas para el tensado de
los tendones postensores, los puentes atirantados han tenido gran xito y se han convertido en
imbatibles para luces entre 200 m. a 500 m., siendo su principal ventaja: la ausencia de falso
puente y la posibilidad de construccin en base a sus propios elementos, es decir, las torres y
los cables que partiendo de ellas van hasta el tablero y formando parte de la estructura
terminada.
En trminos generales, el proceso de construccin es el siguiente:
Construccin de las torres incluyendo las sillas o anclajes para los cables que
constituyen los tirantes.
Construccin de los tramos de anclaje sobre falso puente.
Colocacin del primer torn dentro del tubo de polietileno o acero correspondiente al
tirante ms cercano a la torre y tensarlo a una tensin predeterminada, suficiente para que
el tirante quede sensiblemente recto. Efectuar la misma operacin con los siguientes
primeros tirantes adyacentes a la torre, despus de haber colocado el primer tramo del
tablero. Inmediatamente se pasar y tensar el segundo torn y as sucesivamente hasta
completar el nmero de torones correspondientes a los primeros cables adyacentes a las
torres. El armado proseguir en la misma forma hasta llegar al centro de luz. Los anclajes
utilizados para los tirantes corresponden a patentes determinadas, al igual que el equipo
utilizado para el tensado. Estas patentes son en general las mismas correspondientes a los
anclajes para concreto preesforzado: VSL, Freyssinet, Stronghold, etc. pero los anclajes
son diferentes. Deber hacerse un cuidadoso estudio de deflexiones, a fin de lograr que
los tirantes tengan la fuerza prevista y que el tablero quede igualmente en la posicin
prevista.
Inyeccin de cemento del espacio comprendido entre el tubo de proteccin y los
torones, alambres, cables o barras que constituyan el tirante. Este mortero es de
proteccin contra la oxidacin y es sumamente importante que al terminar su fragua no
quede agua libre.

b) Puentes colgantes
Estas estructuras, probablemente las ms antiguas usadas en la construccin de
puentes, son ampliamente usadas en grandes luces. Las ventajas de este tipo de puente son:
la ausencia de obra falsa en el procedimiento de construccin y la casi ausencia de equipo
especializado.
El proceso constructivo es:
-

Sobre los estribos o pilares se construirn las torres metlicas o de concreto, en este
ltimo caso los encofrados generalmente son deslizantes o trepadores. Si la torre es
articulada en su base debern proveerse apuntalamientos provisionales. Las torres
debern estar provistas en su parte superior de elementos de izaje que permitan la
colocacin de las sillas de los cables y de los cables de montaje.
Colocacin de los cables de montaje: Estos cables, por lo menos uno a cada lado de las
torres, se pasarn de un anclaje al otro, a nivel del cauce, si es necesario usando
embarcaciones. Posteriormente el cable es izado y colocado sobre las torres, en forma
paralela a la que tendrn posteriormente los cables definitivos. Sobre estos cables
provisionales se colocarn pasarelas de montaje que servirn para el trnsito del personal
y del equipo necesario.
- Sobre los cables de montaje se colocarn de anclaje a anclaje los alambres o
cables que formen los cables principales. Estos vienen marcados con la posicin que
deben tener sobre el centro de las sillas de las torres y con posicin de las abrazaderas de
donde colgarn las pndolas. Los cables debern quedar colocados entre cmaras de
anclaje, con sus dispositivos de anclaje previstos. En el caso de cables de hilos paralelos,
los cables son prensados circularmente con equipos especiales y envueltos
helicoidalmente, una espira junto a otra para mantener su forma circular y para protegerlos

de la oxidacin posteriormente. En el caso de cables formados por cables trensados, los

cables son mantenidos en su posicin con ayuda de las abrazaderas de las pndolas. Es
muy importante que al terminar la operacin de colocacin de los cables, stos queden
con la flecha de montaje indicada en los planos para la temperatura existente al momento
de efectuar la lectura. De lo contrario y de proseguirse con el montaje, la estructura no
cerrar en la posicin correcta.
- Ajuste de la posicin de la silla : El peso propio del puente y posteriormente la
sobrecarga producirn el alargamiento del fiador y en consecuencia el desplazamiento de
la parte superior de la torre hacia el cauce, con los consiguientes esfuerzos en el caso de
torres no articuladas. Es conveniente minimizar esos esfuerzos, para lo cual la torre debe
ser desplazada hacia el anclaje una distancia igual al desplazamiento previsto para el peso
propio ms la mitad del previsto para la sobrecarga. La operacin se hace con los
dispositivos de ajuste de longitud de los cables colocados en los anclajes.
- Colocacin de las pndolas : Las pndolas se colocan en su posicin con ayuda de los
cables de montaje o colocndolas directamente en los cables principales, cerca a las
torres, con sus abrazaderas abiertas y deslizndolas hacia el centro hasta su posicin
definitiva.
- Montaje de la viga de rigidez y tablero : La viga de rigidez y tablero sern montadas
por tramos, izndolas desde el cauce o trasladndolas con los cables de montaje desde
las mrgenes. El cable mientras no exista viga de rigidez tomar la forma del polgono
funicular de las cargas y en consecuencia cambiar de forma constantemente durante el
montaje. Por este motivo los tramos adyacentes no debern ensamblarse definitivamente,
sino articularse con los pernos de montaje hasta tener toda la estructura ensamblada. El
montaje deber hacerse en forma simtrica desde las torres hacia el centro. Este ltimo
tramo deber cerrarse despus de haber sido construda la losa del tablero.