Introduccin

Cualquier circuito electrnico necesita energa para funcionar,

esta energa la podemos obtener desde una pila o batera o a
travs de la red elctrica. La tensin que nos suministra la red
elctrica es alterna (AC) y habitualmente excede en mucho el
voltaje que necesitamos, por lo que tenemos que insertar un
circuito electrnico que nos transforme el voltaje y tipo de
corriente de la red (230VAC en Espaa) al voltaje y tipo de
corriente (AC o DC) que necesitamos en nuestro dispositivo.
Este circuito se denomina fuente de alimentacin.
Bsicamente existen dos tipos de fuentes de alimentacin, las
fuentes lineales, que utilizan un transformador para disminuir el
nivel de la tensin en la red elctrica al nivel necesario en
nuestro circuito y las fuentes conmutadas que utilizan circuitos
basados en transistores y bobinas trabajando en conmutacin
para reducir la tensin. Las ventajas de la fuente de
alimentacin lineal son su sencillez y que generan menos ruido
electromagntico, las desventajas son su mayor tamao y su
menor eficiencia para la misma potencia de salida (se
desperdicia y se disipa ms energa en forma de calor que en las
fuentes conmutadas).

Estructura bsica
En el siguiente figura podemos ver la estructura bsica de una
fuente de alimentacin lineal:

Figura 1
Podemos apreciar en el diagrama que una fuente de
alimentacin est compuesta por distintos mdulos que poseen
una funcin concreta. En los siguientes puntos del tema
estudiaremos cada uno de setos modulos.
Conexin a la red elctrica
Est formada por el enchufe, bornas o cualquier dispositivo
fsico, que nos permite conectar nuestra fuente de alimentacin
a la red elctrica. Los parmetros que hay que tener en cuenta a
la hora de elegir el enchufe es que soporte la tensin de la red
(230VAC 50Hz), la corriente que va a consumir el circuito. Los
mismos parmetros utilizados para elegir el cable de
alimentacin.
Fusible
Si nuestra fuente de alimentacin tuviera un fallo y se
cortocircuitara, producir una subida muy fuerte en el consumo
de corriente, las consecuencias de esta subida son
impredecibles, ya que si esta fuera muy elevada podramos
hacer saltar el interruptor automtico de proteccin de la lnea
de red y si fuera relativamente pequea podra subir la
temperatura de nuestro circuito hasta el punto de producir un
sobrecalentamiento y un posible incendio. El fusible es un
dispositivo que cuando la corriente que circula por l es superior
a su corriente nominal se funde interrumpiendo el suministro de
corriente. El parmetro bsico que necesitamos calcular para
seleccionar nuestro fusible es la corriente nominal. En el punto 6
de este documeto se explica como calcular la intensisas nominal
del fusible.
Filtro de red
Este dispositivo no es estrictamente necesario ya que su funcin
es la de eliminar las posibles perturbaciones electromagnticas
que puedan llegar a nuestra fuente de alimentacin desde la red
elctrica, pero su uso es imprescindibles si queremos hacer a

nuestro equipo inmune a dichas interferencias. Aunque el filtro

de red lo podemos realizar nosotros, lo mejor es adquirir un
filtro comercial, ya que estos han sido testados para cumplir con
las normas sobre EMIs.
Transformador
El transformador es un componente electrnico que nos permite
transformar,
mediante
la
utilizacin
de
campos
electromagnticos, una tensin alterna de entrada en una
tensin alterna de salida de distinto valor en tensin y corriente.
La principal ventaja que tienen los transformadores es su alto
rendimiento. En la figura 2 se puede ver un esquema de un
trasformador

Figura 2
La corriente alterna que circula por el devanado del primario
induce un flujo magntico que circula por el ncleo induciendo
en el secundario una tensin alterna. El flujo magntico en el
devanado 1 y 2, suponiendo que no existen prdidas, lo
podemos expresar segn las ecuaciones:

Como el flujo es igual en los dos devanados, si dividimos la

primera ecuacin por la segunda tenemos:

Esta ecuacin nos dice que la relacin entre la tensin de

entrada y de salida viene dada por la relacin que existe entre el
nmero de espiras que tengan los devanados. A esta relacin r
se le denomina relacin de transformacin en vaco.
Como hemos dicho anteriormente el transformador es un
dispositivo con muy pocas perdidas por lo que podemos decir
que la potencia en el primario ser igual a la potencia en el
secundario (la potencia del secundario es igual a la potencia del
primario menos las perdidas). Esto nos permite en la prctica
igualar las potencial del primario y del secundario segn la
siguiente ecuacin:

As, si el nmero de espiras (vueltas) del secundario es 25 veces

menor que el del primario, al aplicar una tensin alterna de 230
voltios en el primario, se obtienen unos 9 voltios en el
secundario (230V/25=9,2V, una relacin 26 veces menor, como
lo es la relacin de espiras).
Ahora bien, como la potencia elctrica aplicada en el primario,
en caso de un transformador ideal, debe ser igual a la obtenida
en el secundario, el producto de la tensin por la intensidad
(potencia) debe ser constante, con lo que en el caso del
ejemplo, si la intensidad circulante por el secundario es de 1

amperio, la del primario ser de solo 0,04 amperios, 40 mA

(1A/25=0,04A).

Esto significa que en el primario tendramos que poner un

fusible mayor de 39 mA para poder soportar esta intensidad en
el secundario. En el mercado no hay una variedad infinita de
fusibles por lo que habr que buscar el valor estndar que ms
se aproxime al valor calculado.
Aunque hemos dicho que el rendimiento del transformador es
muy alto, este valor no es del 100% y por tanto siempre hay
perdidas que aumentan segn vamos aumentando la intensidad
consumida en el secundario, esto se traduce en una bajada de la
tensin en el secundario y un desfase entre la seal de entrada
y la de salida. De todas maneras si no sobrepasamos la
corriente del transformador estas ecuaciones son perfectamente
vlidas.
Los transformadores suelen llevar dos bornas de entrada para el
devanado del primario en el que conectaremos los 230VAC, en
el secundario podemos encontrar 3 configuraciones bsicas:
Un devanado secundario: En este caso solo hay dos
bornas para el secundario por las que obtenemos la
tensin de salida. Un ejemplo sera un transformador de
230V/12V y 1A.
Un devanado con toma intermedia: El secundario
dispone de 3 bornas, en el que la tercera toma esta
conectada en medio de la bobina del secundario. Un
ejemplo sera un transformador de 230v/12v+12v y 1A.
Dos devanados independientes: El secundario esta
dividida en dos bobinas independientes para poder
conectarlas de la forma que nosotros queramos, de
manera
que
podramos
obtener
dos
circuitos

independientes, un circuito con una tensin que ser la

suma de los dos devanados o un circuito con los devanados
en paralelo con el doble de corriente.
En el dibujo inferior podemos ver dos fotos de transformadores
reales, uno encapsulado para PCB, pensado para ser soldado
directamente en una placa de circuito impreso y otro con
terminales soldables preparado para poner en panel, llamado de
bridas o chasis.

Un detalle a tener en cuenta es la diferencia que existe entre

tensin eficaz y tensin de pico. Cuando utilizamos corriente
alterna las tensiones se dan en su valor eficaz, es decir, el valor
que la tensin tendra si fuera continua, pero como esta no lo
es, aparece otro parmetro que es la tensin de pico Vpk que
podemos ver en la figura de mas abajo y que esta relaciona con
la tensin eficaz mediante la siguiente ecuacin:

Rectificador
La mayora de los circuitos electrnicos utilizan para funcionar
corriente continua (DC), mientras que, como hemos comentado
anteriormente, la tensin que llega y sale del transformador es
alterna (AC). Para poder transformar esta corriente alterna en
continua
utilizamos
un
circuito
basado
en
diodos
semiconductores al que denominamos rectificador. En la
siguiente figura vemos la forma de la tensin alterna como sale
del transformador y como queda despus de rectificarla:

Existen diversas configuraciones para realizar esta funcin, aqu

nos vamos a centrar en la rectificacin monofsica de onda
completa con transformador sin toma intermedia. En la
siguiente figura se puede ver dos configuraciones para un
rectificador de onda completa con transformador con y sin toma
intermedia.

La configuracin de los cuatro diodos se denomina puente

rectificador o puente de Graetz. Est compuesto por cuatro
diodos que estn colocados de tal forma, que dependiendo del
semiciclo de alterna en que nos encontremos, estarn
polarizados directamente, y por lo tanto, conducirn, pares de
diodos distintos, consiguiendo que a la salida del puente exista
una seal de voltaje con todos los semiciclos de un mismo signo
(de una frecuencia doble que la de entrada).

Normalmente estos componentes tienen impresos el nombre de

las patillas siendo + y las salidas en continua y ~ las entradas
de alterna. Para seleccionar el puente rectificador (o los diodos
individuales), necesitamos determinar la tensin y la corriente
mxima de trabajo, que han de ser suficientes para nuestro

circuito. Por ejemplo, si queremos construir una fuente de

alimentacin de 12v y 1A en el secundario, necesitaremos un
puente rectificador (o 4 diodos) que soporten al menos 1
amperio y 12v, siempre intentando dejar un margen de al
menos un 30%, lo que quiere decir que necesitaramos uno de
1,3A y 15,6v. Si el valor de corriente necesario no lo
encontremos en el mercado tendremos que ir a uno
inmediatamente superior, en cuanto a la tensin normalmente
suele ser alta por lo que no habr problemas.
Filtro
Una vez la seal esta rectificada, obtenemos una forma de onda
que no es continua, es pulsatoria. Para dejar la tensin lo ms
continua posible, filtraremos la seal utilizando uno o ms
condensadores en paralelo.

En la siguiente figura se puede apreciar como queda esta seal

una vez filtrada.

Para calcular el valor del condensador, podemos utilizar una

aproximacin bastante buena con la siguiente ecuacin:

En donde:

 Vmax: Es el valor mximo de la tensin de entrada que

equivale al valor de pico del secundario del transformador
(Vpk).
Vmin: Tensin mnima que queremos que tenga la tensin
de entrada y que determina el rizado de la fuente.
Imax: Intensidad mxima en el secundario.
T: Periodo de la seal de la red, para 50Hz y rectificador de
onda completa son 10 ms. En media onda seria 20 ms.
C: Capacidad del condensador de filtro en faradios.