Fundicin de hierro dctil o nodular

En este tipo de hierro fundido el grafito se encuentra presente en forma de

pequeas esferoides las cuales interrumpen con menor brusquedad que las
hojuelas de grafito en un hierro gris, obteniendo una mayor resistencia y
tenacidad del material, comparada con una estructura semejante como la del
hierro gris. El hierro fundido nodular difiere con el maleable ya que este ltimo
se obtiene generalmente mediante la solidificacin y no requiere de algn
tratamiento trmico. Las esferoides son ms redondas que los agregados
irregulares de carbono revenido encontrados en el hierro maleable.
Los hierros nodulares fueron producto de un tratamiento realizado en la fusin
del hierro gris, lo que causo que el grafito que estaba presente en forma de
hojuelas se transformara en forma de esferas o ndulos.

El grafito esferoidal es producido por la adicin de uno ms elementos al metal

fundido: magnesio, cerio, calcio, litio, sodio, bario y otros elementos producen
tambin grafito esferoidal. De stos, el magnesio y el cerio son
comercialmente los ms importantes y como el contenido total de carbono en
el hierro nodular es el mismo que en hierro gris, las matrices ferriticas y
perliticas se obtienen de manera similar a la de los hierros fundidos grises.
Los hierros nodulares perlticos son ms fuertes pero menos dctiles que los
ferrticos.
Dependiendo de la estructura cristalina que tomen existen los siguientes tipos:

Hierro
Hierro
Hierro
Hierro
Hierro
Hierro

Nodular
Nodular
Nodular
Nodular
Nodular
Nodular

Ferrtico
Perltico
Perltico-Ferrtico
Martenstico
Austentico
Austemperizado

Hierro Nodular Ferrtico

Es una aleacin en donde las esferas de grafito se encuentran incrustadas en
una matriz de ferrita; se le llama ferrita a una estructura bsicamente
compuesta por Hierro puro, las propiedades
ms importantes de esta aleacin son:

Alta resistencia al impacto

Moderada conductividad trmica
Alta permeabilidad magntica
En algunas ocasiones, buena
resistencia a la corrosin
Buena maquinabilidad

Hierro Nodular Perltico

En esta aleacin las esferas de grafito se
encuentran dentro de una matriz de perlita;
la perlita es un agregado fino de ferrita y
cementita (carburo de hierro Fe3C), sus
propiedades son:
Relativamente duro

Alta resistencia
Buena resistencia al desgaste
Moderada resistencia al impacto
Poca conductividad trmica
Baja permeabilidad magntica
Buena maquinabilidad

Hierro Nodular Perltico-Ferrtico

En esta aleacin, las esferas de grafito estn

mezcladas en una matriz de ferrita y perlita.
Esta es la ms comn de las aleaciones de
Hierro Nodular y sus propiedades se
encuentran entre las propiedades de una
estructura de Hierro

Nodular Ferrtico y Hierro Nodular

Perltico, tienen adems:
Buena maquinabilidad
Menor costo de fabricacin de las
aleaciones de Hierro Nodular.

Hierro Nodular Martenstico

Como producto de fundicin, el Hierro Nodular Martenstico es una aleacin
dura y frgil, por lo tanto, raramente utilizada. Sin embargo, despus de un
tratamiento trmico de templado (Martensita Templada), la aleacin tiene una
alta resistencia tanto mecnica como a la corrosin, adems de una alta
dureza la cual puede tener un rango de 250 HB (Dureza Brinell) a 300 HB.

Hierro Nodular Austentico

Estos tipos de aleaciones son ampliamente utilizados por su buena resistencia
mecnica, as como por su resistencia tanto a la corrosin como a la oxidacin,
poseen adems, propiedades magnticas y una alta estabilidad de la
resistencia mecnica y dimensionales a elevadas temperaturas.

Hierro nodular austemperizado

Esta aleacin es la ms reciente dentro de los hierros nodulares y ofrece una
combinacin de resistencia mecnica, dureza y resistencia al desgaste;
adems de una excelente capacidad de deformacin, alta tenacidad, como
tambin resistencia a la fractura.
Las propiedades relevantes de los Hierros Nodulares Austemperizados son
obtenidas por medio de un tratamiento trmico (con un control riguroso de la
temperatura y el tiempo del tratamiento) y tiene como objetivo desarrollar una
matriz con una estructura de bainita con ferrita (60%) y austenita retenida
(estructura con alto contenido de carbn).
La austenita retenida es trmicamente estable a bajas temperaturas, pero es
difcil de maquinar. Sin embargo, bajo condiciones adecuadas de esfuerzos,

puede transformarse localmente en martensita (estructura dura y frgil). La

ventaja de esta caracterstica hace que los Hierros Nodulares Austemperizados
sean utilizados en piezas en las que se desea que la dureza del material
aumente conforme se van experimentando tensiones de carga locales, por
ejemplo en flechas o en cojinetes.
La manera de obtener el hierro nodular austemperizado es por medio de dos
tratamientos trmicos continuos, los cuales se detallan a continuacin:

Austenitizacin
El tratamiento trmico de austenitizacin consiste en calentar la aleacin
dentro de un rango de temperatura entre 815 a 920C, con la finalidad de
formar estructuras cristalinas de Austenita homognea. La temperatura elegida
para este tratamiento depende de la siguiente etapa del proceso, as como del
tipo de estructura final buscada. Una vez que se ha seleccionado la
temperatura de austenitizacin, la temperatura es controlada con una
diferencia de +/- 10C.

Austemperizado
Una vez la aleacin se ha transformado en Austenita homognea, se transfiere
rpidamente al horno de austemperizado, en donde se utilizan diferentes tipos
de baos de sales para mantener la temperatura en un rango de 230 a 400C,
en este paso se busca la transformacin de la Austenita en Bainita (Ausferrita).
De acuerdo con las propiedades requeridas de la aleacin, es como se
selecciona la temperatura de austemperizado, aqu el control de temperatura y
el tiempo del tratamiento trmico es de suma importancia.

Etapas de la transformacin del austemperizado

En la figura, se puede apreciar un ciclo tpico del tratamiento trmico de
austemperizado, en donde la pieza de fundicin es austenitizada (formacin de
Austenita) entre 850 y 950C, templada posteriormente en un bao de sal o
aceite en un rango de temperatura de 300-500C y mantenida a esta
temperatura por el tiempo necesario para lograr la transformacin [9] de la
austenita en bainita.

La transformacin isotrmica, en el intervalo de temperatura del

austemperizado
se realiza en dos etapas:

Etapa 1 (transformacin parcial de austenita):

()+() (1)

Etapa 2 (descomposicin de la austenita metaestable):

() + carburos

donde:
: austenita homognea
(): ferrita sobresaturada con carbono
(): austenita metaestable con alto contenido de carbono
: ferrita
+ carburos: Bainita superior o inferior

Elementos aleantes y sus efectos

El efecto de los elementos aleantes determinan las tendencias de
transformacin microestructural durante el tratamiento trmico de los hierros
nodulares.

Aleacin con Molibdeno

Incrementa la solubilidad del carbono en la austenita y baja el

coeficiente de difusin, incrementando el volumen de austenita
estabilizada y disminuye el contenido de ferrita.
El efecto sobre la templabilidad es diez veces superior al cobre.
Forma carburos muy difciles de disolver.

Se usa especialmente en piezas de gran seccin.

Con contenidos superiores al 0.3% se incrementa la segregacin, lo cual
es nocivo en algunas fundiciones.

Nquel

Disminuye la transferencia de carbono entre la matriz y los ndulos de

grafito.
Tiene un efecto marcado sobre la temperatura, ya que es un elemento
estabilizador de la fase austentica, por lo tanto disminuye la
temperatura de austenitizacin (transformacin a austenita).
El nquel incrementa el tiempo del tratamiento de austemperizado,
requerido para alcanzar el mximo esfuerzo tensil para cualquier
temperatura.
Existe acuerdo para sealar que, incrementando el contenido de nquel
en las fundiciones nodulares austemperizadas, se incrementa la
ductilidad, alcanzando la mxima alrededor del 2.0%; a mayores
contenidos hay una cada gradual en esta propiedad.
Por otra parte, la resistencia a la tensin disminuye cuando se
incrementa el contenido de nquel y dentro de un rango de temperatura
del austemperizado de 300 a 400C.

Cobre

De efectos similares al nquel, pero ms econmico, se agrega para

aumentar la capacidad de templado.
Es un promotor efectivo de la perlita en las fundiciones de hierro.
Crea una barrera para la difusin del carbono, por lo que retarda el
tiempo de austenitizacin.
No se ha reportado que altere el inicio de la transformacin en el
austemperizado, pero se cree que retarda la aparicin de carburos y por
ende retarda la 2 etapa, por lo que ampla el intervalo de tiempo donde
se tiene la mxima ductilidad y resistencia al impacto.

Aplicaciones de Hierro Nodular

Algunas aplicaciones tpicas del hierro
nodular son:

Cigeales, pistones, y cabeza

de cilindros para automviles y
motores diesel
En aceras, rodillos de trabajo,
puertas para horno, rodetes de
mesa y cojinetes.
Llaves para tuercas, palancas,
manivelas, marcos de sujecin y chucks.
Troqueles diversos para dar forma al acero, aluminio, bronce, latn y
titanio.

Es de mencionar que muchos elementos de maquinas que tradicionalmente

eran de fundicin gris o acero se estn sustituyendo por fundicin nodular.