TEMA N 4

La Poltica de Estados nicos en Amrica

Latina Evaluacin del Balanc
Amrica Latina es una regin vital para Estados Unidos en trminos del papel que ha de
desempear en la futura seguridad nacional de este pas. Los pases al sur representan el
espectro completo de una pobreza casi total, como ocurre en Hait, hasta aquellos que
tienen una creciente base industrial, tales como Brasil y Argentina. Debemos examinarse
los intereses y objetivos estadounidenses y soviticos en la regin e instituirse polticas de
largo plazo para proteger los intereses y objetivos de seguridad de Estados Unidos en
Amerita Latina. Un Amrica Latina estable y amiga garantiza un seguridad aunque no
impenetrable, para Estados Unidos. A la inversa, un Amrica Latina hostil (o incluso
neutral) obligara a Estados Unidos desviar escasos recursos de defensa de otras zonas
crticas.
Tres subregiones de Amrica Latina se identifican generalmente con distintos grados de
inters para la seguridad de Estados Unidos. Los pases situados en la costa oeste de
Sudamrica son una fuente secundaria de materias primas estratgicas, en el caso de que se
cerrara el Canal de Panam, la proximidad hacia esta subregin por otras vas de
navegacin as como el acceso a instalaciones de reparacin y reaprovisionamiento de
combustible de embarcaciones serian cruciales.
Las posibilidades de control de las vas de navegacin del Atlntico Sur desde bases en la
costa oriental son estratgicamente significantes debido al gran porcentaje de envos de
petrleo que se efectuara a travs de esta agua con destino a Estados Unidos y Europa
Occidental.
Los intereses estratgicos de Estados Unidos tambin incluyen
capacidades militares regionales en vas de formacin, apoyadas por industrias nacionales
de fabricacin de armamentos que estn madurando, especialmente en Brasil y Argentina.
Las relaciones de seguridad viables con las repblicas en la costa del este se han convertido
en una meta importante, aunque algo difcil de lograr, para Estados Unidos.
Lamentablemente, muchos de los pases de Amrica Latina son polticamente inestables
como resultado de sus propias luchas por desarrollarse. Esta inestabilidad es impulsada por
el choque de economas atrasadas con el sistema econmico internacional fluctuante y, en
muchos casos, debido a interferencia externa en insurgencias producidas internamente.
Redunda en inters de Estados Unidos que la estabilidad poltica emane de gobiernos que
respondan a las necesidades tanto econmicas como sociales de sus ciudadanos.
Para Estados Unidos, los objetivos militares van desde la defensa del Canal de Panam para
asegurar el acceso de EE.UU. a recursos esenciales en la regin, hasta el evitar que surja
una capacidad militar hostil; sin comprometer grandes nmeros de fuerzas estadounidenses
de forma permanente, son objetivos primordiales, al igual que lo es el control de las vas
martimas del Caribe y Atlntico Sur.
Por tanto, el logro de convenios, derechos y
autorizaciones para las operaciones necesarias por parte de las fuerzas militares
estadounidenses y aliadas sirve a los intereses de seguridad de Estados Unidos. A pesar del

hecho de que Cuba tiene vnculos claros con Mosc, el mantener a Amrica Latina fuera
del mbito del conflicto Este-Oeste.
Tambin redunda claramente en inters de la
seguridad de Estados Unidos, consideracin que requiere un examen cuidadoso del actual
enfoque estadounidense con vista a los pases del hemisferio tanto hostil como ms
amistoso.
El enfoque adoptado por el gobierno de Reagan respecto a Cuba ha sido intransigente desde
el principio, principalmente en respuesta a la ayuda cubana a los revolucionarios en
Amrica Central.
Este enfoque constituye una repeticin del embargo diplomtico y
econmico establecido por el gobierno de Kennedy a principios de los aos sesenta, que
llev a Cuba a depender casi totalmente de la Unin Sovitica para su supervivencia,
eliminando" as casi todas las posibilidades de que Estados Unidos ejerciera influencia
sobre el nuevo rgimen de la isla.
A tono con la actitud del gobierno hacia el primer
rgimen comunista del hemisferio, ha surgido un paralelismo claro en las relaciones de
Estados Unidos con Nicaragua.
Entretanto, en febrero de 1982, el Presidente Reagan anunci su Iniciativa para la Cuenca
del Caribe, que constituye una serie de medidas de desarrollo econmico para la regin
concebidas para proporcionar ayuda y concesiones comerciales de forma selectiva.
Comparada con la Alianza para el Progreso anunciada por el gobierno de Kennedy en 1961,
la Iniciativa para la Cuenca del Caribe es un programa de proporciones modestas.
Anlisis de los intereses de la poltica estadounidense hacia Amrica Latina. En primer
lugar, los Estados Unidos no pretenden construir un enorme establecimiento militar en la
regin; en vez de ello, pretende ayudar a los pases a mantener la seguridad y estabilidad
internas.
Los problemas centroamericanos ofrecidas por potencias regionales tales como
Mxico, Venezuela. Colombia y Panam-el grupo Contadora.
La poltica de Reagan parece ser el completo reverso del programa de Carter remplazando
el enfoque vociferante a los derechos humanos por uno caracterizado por la persuasin
diplomtica.

Designios Soviticos en Amrica Latina

Si bien los esfuerzos de EE.UU. en Centro y Sudamrica han promovido con frecuencia
respuestas de "yanqui, go home," las iniciativas ms sutiles de la Unin Sovitica han
despertado menos ira latinoamericana.
El comunismo ech races en Amrica Latina poco despus de la primera guerra mundial en
la forma de partidos comunistas en distintas repblicas; once de estos partidos haban sido
fundados para 1929. Sin embargo, no fue hasta la aparicin de Cuba como pas comunista
en 1960 cuando la Unin Sovitica mostr un inters notable en la regin.
Como resultado de la crisis de los misiles de 1962, la Organizacin de los Estados
Americanos impuso un embargo patrocinado por Estados Unidos a Cuba. Cuba respondi
exportando la revolucin a las repblicas vecinas. Esta reaccin chocaba con la estrategia

sovitica de "coexistencia pacfica. " Los propios soviticos practicaron la transicin

pacfica apoyando frentes unidos, pregonando su xito cuando Salvador Allende, el
candidato de Unidad Popular, fue elegido Presidente de Chile en 1970. Sin embargo, el
golpe que derroc a Allende en 1973 ech por tierra la doctrina sovitica de transicin
pacfica. La estrategia sovitica comenz a cambiar hacia el apoyo de la lucha armada,
siendo Nicaragua el ejemplo actual.
La relacin de Cuba y la Unin Sovitica ha sido compleja, y ha estad jalonada de
actividades cooperativas y algunas medidas divergentes e independientes. En febrero de
1960, poco despus del triunfo castrista en Cuba, el Subpremier sovitico Anastas Mikoyan
condujo una misin Comercial al incipiente rgimen comunista, iniciando relaciones y
estableciendo vnculos que se han fortalecido enormemente desde entonces. La respuesta
estadounidense al nuevo rgimen cubano fue una iniciativa sumamente eficaz destinada a
cortar todos los lazos diplomticos y econmicos entre la isla y sus vecinos
latinoamericanos y otros pases occidentales. Esta medida estadounidense oblig a Cuba,
incapaz de sobrevivir sin una ayuda econmica masiva, a depender de la Unin Sovitica,
la nica fuente comparable de asistencia disponible para el incipiente gobierno. As, la
poltica estadounidense estimul los intereses soviticos en Cuba en vez de socavar la
revolucin en la isla.8
Las diferencias soviticas y cubanas se han modificado notablemente desde principios de
los aos sesenta cuando las relaciones sufrieron tensiones en torno a la cuestin de la lucha
armada frente a la transicin pacfica. Si bien la estrategia sovitica en la regin ha
experimentado un cambio hacia el apoyo al conflicto armado, el rgimen de Cuba se ha
soviet izado ms especialmente desde 1970 cuando Castro abandon su enfoque personal
en la administracin de su gobierno.9 Por otro lado, Cuba-que se ha presentado como lder
entre los pases del Tercer Mundo-sufri algo ms que un desconcierto con la invasin
sovitica de Afganistn en 1979.
Amn de satisfacer las necesidades bsicas de seguridad de Cuba, entre los objetivos
soviticos figuran la exportacin del movimiento revolucionario cubano tanto dentro de
Amrica Latina como fuera a otras regiones del Tercer Mundo. Los despliegues en gran
escala de tropas cubanas a frica, utilizando el apoyo logstico sovitico, permitirn
obtener sin duda fuerzas experimentadas en combate para llevar a cabo operaciones
militares en Amrica Latina. Se ha iniciado un asalto poltico sovitico- cubano a las islas
del Caribe y los cubanos le han dado un sabor local ms eficaz10 Ilustran esta aseveracin la
considerable actividad poltica y la concentracin de equipo e instalaciones militares en
Grenada con anterioridad a octubre de 1983.
Los pronunciamientos de Mosc tratan de presentar muy claramente la meta de la
participacin rusa en Amrica Latina como promocin y defensa de la soberana de los
pases de la regin apoyo a su independencia del imperialismo y ayuda a esos pases en su
desarrollo econmico y social. En su reciente separacin de la transicin pacfica. La Unin
Sovitica ha tenido cuidado con aparecer consecuente con sus propios pronunciamientos en
contra del imperialismo de EE.UU. A travs de su ttere cubano, Mosc puede explotar el
creciente descontento en la regin escondiendo la mano.11

El objetivo primordial de Mosc en el Caribe es su neutralizacin estratgica: es decir,

impedir los refuerzos y reaprovisionamientos de OTAN desde los puertos en la Costa del
Golfo de Estados Unidos durante eventualidades mediante el establecimiento de una
amenaza naval eficaz en el Caribe y otras regiones ms distantes del Atlntico. Otro
objetivo sovitico es desviar la atencin estadounidense de otras zonas de preocupacin
tales como la Cuenca del Ocano Indico.12
La Unin Sovitica trata de aumentar su influencia en Amrica Latina principalmente
mediante una expansin de las relaciones y ayuda econmica en el cono sur y
aprovechando las oportunidades creadas por las revoluciones que ocurran autnomamente
en la regin del Caribe. La Unin Sovitica, junto con Cuba, est dispuesta a presentar un
reto a la hegemona estadounidense ya". ..inclinar la balanza poltica en el hemisferio a su
favor. "13
Para evitar que la Unin Sovitica alcance estos objetivos y ample sus intereses en este
hemisferio en detrimento de la seguridad nacional de Estados Unidos y a expensas de los
pases en desarrollo de la regin, los Estados Unidos consecuentemente han de poner en
prctica medidas de poltica que aprovechen sus puntos fuertes en tanto minimizan el
impacto de sus puntos dbiles. Un resumen de estos puntos fuertes y dbiles contribuye a
esclarecer la forma en que la poltica estadounidense coadyuva a alcanzar estos objetivos y
promueve sus intereses.

Activos y Pasivos de Estados Unidos

En el contexto estratgico, el Canal de Panam es fundamental para la estrategia defensiva
global de Estados Unidos, ya que permite a Estados Unidos patrullar tres ocanos con una
fuerza naval que de otra forma solo sera suficiente para patrullar ocano y medio. Adems,
es un activo o recurso importante el acceso a materias primas estratgicamente vitales
relativamente cerca de las costas de Estados Unidos. Grandes porcentajes de la bauxita,
manganeso, cobre, hierro y zinc importados por Estados Unidos provienen de esta regin,
-as como petrleo venezolano y mejicano. Adems, Amrica Latina obtiene beneficios
positivos de estos intereses estadounidenses.
Tambin en el lado positivo, un marco de acuerdos de defensa mutua, entre ellos la Ley de
Chapultepec de 1945 y el Tratado Interamericano de Asistencia Recproca de 1947 (el
llamado Tratado de Ro), aunque menos eficaz hoy que en aos pasados, ha dado
estabilidad sin un despliegue costoso de fuerzas por Estados Unidos.14
En contraste con estos activos, las vulnerabilidades estratgicas de Estados Unidos en la
regin son especialmente preocupantes. La totalidad de las 14 vas martimas del Caribe
vitales para los planes de eventualidades de OTAN pasan a travs de cuatro estrechos
estratgicos, vulnerables a la interdiccin.15 Adems, muchos latinoamericanos han llegado
a considerar el anticomunismo como un cmodo pretexto para la interferencia
estadounidense en sus asuntos nacionales y consideran a Estados Unidos reido con la
autodeterminacin, lo que hace atractivos por omisin a los socialistas y los soviticos.16
Las repercusiones de las instalaciones y fuerzas soviticas en la Cuenca del Caribe para la

estrategia mundial estadounidense son enormes: el contexto estratgico, que ha

permanecido en equilibrio, disuadiendo la guerra mundial desde la Segunda Guerra
Mundial, quedara notablemente modificado.17 Es un ejemplo claro la construccin de
aeropuertos e instalaciones en Granada con anterioridad a octubre de 1983. Estas
instalaciones pudieran haber proporcionado muy bien una base de escala a los aviones
soviticos en ruta a Centroamrica y, junto con las bases en Nicaragua y Cuba, pudieran
haber presentado una amenaza para la produccin de petrleo a las refineras de petrleo en
el rea del Caribe y las rutas martimas para transportar el crudo a travs de la regin.
En los recursos militares en Latinoamrica bajo el Mando Sur de Estados Unidos
(USSOUTHCOM) figuran niveles de fuerzas modestas que requieren refuerzos del suelo
patrio para afrontar cualquier amenaza significante. Quizs el recurso militar ms
importante de EE.UU. en cuanto a la regin es la habilidad de proyectar fuerzas cuando se
necesite. La operacin de octubre de 1983 en Granada, los ejercicios frente a las costas y
desembarcos en Centroamrica y los vuelos de reconocimiento sobre Cuba son ejemplos
especficos de esta capacidad.
El Programa de Asistencia Militar de EE.UU. para la regin incluye transferencia de
equipos y asesora as como una variedad de programas del entrenamiento y educacin, que
oscila desde escuelas superiores para oficiales de las distintas ramas militares hasta equipos
de entrenamiento mvil que operan en Amrica Latina. Aunque muchos latinoamericanos
se han tornado cada vez ms crticos del sistema de seguridad interamericano, la mayora
todava estn consagrados a la idea de seguridad colectiva. A la guerra del Atlntico Sur en
1982 se debi que los establecimientos militares reexaminaran su preparacin.18
Los Estados Unidos han incurrido en ciertas responsabilidades militares en Latinoamrica.
Los sistemas de alerta estratgica de EE.UU. mirando al sur apenas existen. Mientras que la
expansin sovitica y cubana ha incluido una gran instalacin sofisticada de monitor cerca
de La Habana, capaz de interceptar comunicaciones y seguimiento de fuerzas
convencionales y estratgicas de EE.UU. En respuesta a los criterios de limitacin y
aplicacin de balance de EE.UU., muchas repblicas han recurrido a fuentes alternas en pro
de armas convencionales ms sofisticadas, socavando as la influencia de EE.UU. Como
resultado el sector militar de EE.UU. ha perdido las oportunidades para resolver las
cuestiones de interoperabilidad y normalizacin entre las fuerzas armadas del hemisferio.19
Polticamente, ha existido una relacin especial entre Estados Unidos y Amrica Latina
durante muchas dcadas. Una historia fundamentada en compartir el hemisferio occidental
tiende a inclinar a los latinoamericanos hacia opciones que son favorables a Estados
Unidos. Ms recientemente, la poltica de los derechos humanos incorporada en la Ley de
Asistencia en Seguridad Internacional y Control de las Exportaciones de Armamentos,
aprobada por el Congreso en 1976, ha tendido a hacer parecer a algunos de los regmenes
militares latinoamericanos menos represivos, impresin que pudiera ltimamente mejorar la
imagen de Estados Unidos en la regin.
El nacionalismo cubano y los deseos de liderazgo en el Tercer Mundo tambin constituyen
un recurso potencial para Estados Unidos. Pueden proporcionar una oportunidad para
alterar las relaciones sovitico-cubanas. Adems, la participacin de Estados Unidos en los

programas multilaterales destinados a ayudar a los pases latinoamericanos es un recurso

posible. Mxico y Venezuela ambos son potencias emergentes, con intereses creados en el
desarrollo regional: vase la Declaracin de Contadora, el Acuerdo de San Jos de agosto
de 1980 y su reunin cumbre conjuntamente patrocinada en septiembre de 1982 para
ayudar a resolver las diferencias entre Nicaragua y Honduras.
La responsabilidad poltica estadounidense ms aguda en la regin ha sido las normas de
poltica espordicas e inconsecuente que los Estados Unidos han empleado en el curso de
los aos. La Poltica del Buen Vecino fue abandonada paulatinamente, la era de Nixon-Ford
fue un perodo de descuido, la poltica de Carter fue considerada por muchos
latinoamericanos como ambigua y contradictoria y, ms recientemente, el Presidente
Reagan ha abandonado el fuerte hincapi en los derechos humanos de la era de Carter y
seguido otros derroteros.
Adems, se culpa a Estados Unidos y las corporaciones multinacionales radicadas en
Estados Unidos del estado de dependencia de muchas de las repblicas de la regin, que
tpicamente tienen economas de monocultivos. Muchos latinoamericanos consideran que
han de recuperar el control de sus recursos de manos de los intereses extranjeros y cambiar
el orden econmico para que prosiga su desarrollo nacional.20
Otro factor significativo en la inestabilidad regional es una generacin ms joven radical
izada en las poblaciones universitarias de la lite. Esta minora politizada y vociferante est
generalmente orientada al marxismo y tiene un fuerte deseo de deshacerse de las relaciones
histricas de dependencia con Estados Unidos.21 El apoyo de EE.UU. a dictadores
anticomunistas ha creado la impresin de que los Estados Unidos favorecen a las lites de
la clase alta en contra de los intereses de las masas.22 Identificndose con estas lites
gobernantes, los Estados Unidos colocan todas sus expectativas polticas en una cesta muy
pequea y corre el riesgo de que un pas se torne hostil si es derrocado el rgimen, como en
Cuba y Nicaragua.23
Puesto que la imagen poltica de Estados Unidos ha sido mancillada por varios fracasos
percibidos en aos recientes, la influencia de EE.UU. sobre Amrica Latina ha disminuido.
Entre fracasos figuran la invasin de la Baha de Cochinos, la Guerra de Vietnam y el
desacuerdo interno muy divulgado que trajo aparejado y, en los aos ochenta, la respuesta
de EE.UU. a la crisis de las Malvinas. Cuando los Estados Unidos abandonaron en ltima
instancia su neutralidad y apoy a Gran Bretaa en la guerra del Atlntico Sur, los
latinoamericanos sintieron un profundo sentido de traicin y percibieron un abandono por
parte de Estados Unidos de los trminos del Tratado de Ro.
En el campo de la economa, los Estados Unidos gozan de ventajas significativas por un
lado pero sufre padecimientos en varios respectos. El mero volumen de comercio entre
Estados Unidos y Amrica Latina es un haber significativo. Los Estados Unidos
proporcionan el 40 por ciento de las importaciones latinoamericanas en tanto que absorbe
una tercera parte de las exportaciones de la regin. Slo las exportaciones estadounidenses
a Sudamrica son casi cuatro veces sus exportaciones totales al resto del mundo en
desarrollo. Los pases del Caribe venden 60 por ciento de sus exportaciones a Estados
Unidos y reciben de este pas 40 por ciento de sus importaciones. La inversin total de

Estados Unidos en la regin asciende a unos $39.000 millones anualmente, ms de 18 por

ciento de toda la inversin estadounidense privada en el extranjero.24
En el epgrafe del debe, las polticas y programas econmicos de Estados Unidos
(actualmente la campaa de promocin por el gobierno de Reagan de las inversiones del
sector privado) son vistas con escepticismo en Amrica Latina como ventajosas para los
intereses comerciales de EE.UU. y no conducentes a la formacin de sistemas autctonos
de produccin. Se culpa a Estados Unidos de mantener un desempleo crnico en la regin.
Los gobiernos latinoamericanos han comenzado a crear un sistema de coaliciones
econmicas regionales independiente de Estados Unidos.25 Sus economas se estn
apartando de las relaciones bilaterales con Estados Unidos y aproximndose a fuentes
internacionales tales como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Banco
Interamericano de Desarrollo. Estn ampliando sus relaciones econmicas con pases de
Europa Occidental, otros pases del Tercer Mundo y, en algunos casos, con pases del
bloque sovitico.
Para completar el cuadro de factores que inciden en las necesidades de la poltica de
Estados Unidos en Amrica Latina, es menester examinar ms detenidamente los haberes
de los soviticos en la regin.

Epgrafes del Debe y el Haber de los Soviticos

Tras el logro de sus objetivos e intereses, la relacin de la Unin Sovitica con Cuba es su
mayor haber estratgico en Amrica Latina. Cuba da un sabor hispnico a las actividades
propagandsticas soviticas y apoya actividades subversivas en casi todos los pases
latinoamericanos y de la Cuenca del Caribe, por lo general respaldando la estrategia
sovitica de obtener mayor influencia y ascendencia. Cuba es la punta de lanza sovitica en
el Hemisferio Occidental, y su potencial de proporsicionar equipo pata eventualidades
militares pudiera obligar a Estados Unidos a revaluar su postura defensiva en otros lugares.
Las instalaciones cubanas permitirn a la Unin Sovitica utilizar la supresin estratgica
para detener refuerzos en caso de OTAN mediante la interdiccin de las vas martimas del
Caribe con una fuerza mucho menor de la que los Estados Unidos necesitaran para la
prevencin. Un ingrediente clave en este esfuerzo es la instalacin sovitica de vigilancia
electrnica cerca de La Habana que parece ser la mayor instalacin de este tipo fuera de las
fronteras de la Unin Sovitica.26
Debido al perfil que los soviticos tratan de mantener en la regin. Los puntos dificultosos,
tales como las disputas fronterizas, la guerra del Atlntico Sur-y las revoluciones
autctonas por lo general, favorecen' a los soviticos. Cuando los Estados Unidos meten la
pata en sus relaciones, la imagen sovitica se ve realzada por omisin. Aun as, la
perspectiva estratgica para la Unin Sovitica no carece de fallas. Aunque sus diferencias
se han atenuado en el curso del tiempo uno de los mayores dbitos de la Unin Sovitica ha
sido la accin autnoma de Cuba en apoyo de revoluciones en la regin. a menudo en
conflicto directo con la poltica sovitica.

Adems de la distancia extrema de la Unin Sovitica de la regin, su sensibilidad a

apariencias de agresin manifiesta es un dbito. La divulgada prdida de los soviticos en
la confrontacin de 1962 con Estados Unidos en torno a los misiles en Cuba, as corno la
accin emprendida en octubre de 1983 por Estados Unidos para cortar la concentracin
sovitico-cubana en Granada, ilustran los dos dbitos.
En el epgrafe de los activos militares soviticos en Amrica Latina figuran su creciente
armada de aguas profundas; complementada en el Caribe con los activos cubanos,
proporciona a los soviticos una capacidad de interdiccin martima considerable y
creciente en el Caribe y el Atlntico.27 Con ms de 10.000 asesores, una brigada de combate
de 3.000 hombres, una escuadrilla de cazas MIG-23, cientos de misiles superficie-aire, 650
tanques y numerosos otros activos en Cuba, los soviticos tambin han creado una fuerza
considerable en la isla.28 Adems, los despliegues de tropas cubanas a frica han creado
una fuerza de combate experimentada para utilizarla en la regin. En su apoyo de las luchas
armadas en la regin, la Unin Sovitica ha suministrado aviones caza, tanques, misiles
superficie-aire y otro equipo militar a otros pases en Amrica Latina. Las ventas de armas
soviticas en Amrica Latina representan aproximadamente un 20 por ciento del mercado.29
Pero la Unin Sovitica no est exento de dbitos militares en el hemisferio. La prdida de
sus posibles instalaciones en Granada fue un revs militar, aunque no tan fuerte corno el
desenlace de la crisis de misiles de Cuba y la prohibicin de las armas nucleares en ese
pas. Sin embargo, los acontecimientos en Granada ilustran bien el hecho de que la
proximidad del campamento armado cubano a Estados Unidos continental, que constituye
un activo en ciertos respectos, es al mismo tiempo una partida ya que cae bien del pasivo
dentro del alcance de los medios militares de reconocimiento y ofensivos de Estados
Unidos.
La punta de lanza sovitica en Cuba donde la Unin Sovitica suplant a Estados Unidos
en una relacin esencialmente al estilo de protectorado-ha conducido a relaciones
diplomticas ampliadas en la regin. Las pugnas polticas internas asociadas con los
conflictos, las violaciones de los derechos humanos y otras fluctuaciones tambin tienden a
favorecer a los soviticos simplemente en comparacin con Estados Unidos debido a mayor
sutileza de aquellos.30 En realidad, las pautas de poltica de Estados Unidos han ayudado a
la Unin Sovitica a introducirse en la regin. El embargo de Cuba impuesto por Estados
Unidos no solo oblig a la isla a depender de Mosc sino que, adems, llev a muchos
otros pases latinoamericanos a considerar a Estados Unidos como un pas reido con la
autodeterminacin.
Polticamente, los soviticos tienen algunas claras desventajas. Aunque en menor grado
hoy, su relacin con Cuba ha sido caractersticamente voltil, y ciertamente existen
posibilidades para un alejamiento futuro entre los dos pases.31 Otras potencias regionales,
tales como Mxico y Venezuela, no desean una presencia sovitica en la regin, sentimiento
compartido por la mayora de las otras repblicas. Por tanto, los soviticos han de tener
sumo cuidado con dejar entrever sus designios imperialistas en relacin con Amrica
Latina.

En la esfera econmica, muchos expertos convienen en que el mayor activo sovitico en la

regin es su relacin comercial con Argentina. Son el mayor cliente de Argentina en lo que
respecta a granos y carne, y proporcionan a Argentina turbinas hidroelctricas, generadores,
uranio enriquecido y otros productos en una red bien desarrollada de relaciones
econmicas. En conjunto, el comercio sovitico con Amrica Latina aument de solo $70
millones en 1960 a ms de $1.000 millones en 1980. Al igual que Estados Unidos en el
pasado, la Unin Sovitica compra materias primas y productos alimenticios relativamente
baratos, a menudo a cambio de productos industriales manufacturados.32 Pero,
contrarrestando estas ventajas econmicas considerables, el precio de la dependencia
cubana es muy elevado. La ayuda sovitica asciende a ms de $3.000 millones anuales, lo
que representa una cuarta parte del PNB de Cuba.33 Las concesiones comerciales para la
cosecha azucarera cubana tambin son costosas para los soviticos. Adems, el control
estadounidense de instituciones tales como el Banco Interamericano de Desarrollo ha hecho
imposible algunas operaciones soviticas.

Una Prescripcin para el Equilibrio

La base para los intereses y objetivos de Estados Unidos en Amrica Latina, aunque no
totalmente inmutable, es relativamente estable en el curso del tiempo; si bien las
administraciones presidenciales estadounidenses y sus hiptesis y objetivos de poltica
exterior s cambian. Cada desventaja que sufre Estados Unidos en su trato con Amrica
Latina emana, al menos en parte, de la ausencia de una poltica satisfactoria de largo plazo
que sea consecuente y paciente capaz de reconocer las necesidades e intereses de los pases
en la regin y a la cual los individuos y las agencias desde el Presidente hasta los
comerciantes particulares han de responder. La misma observacin tambin es vlida en
otras regiones del mundo. Amrica Latina es meramente el caso en cuestin.
Para formular y encauzar una genuina poltica nacional debera establecerse en Estados
Unidos por enmienda constitucional un Instituto de Poltica Exterior que operara
independientemente de los cambios polticos en los gobiernos estadounidenses. El
seguimiento de esta poltica hara que el enfoque estadounidense frente a otros pases fuera
consecuente y confiable y estuviera menos sujeto a los intereses transitorios de los distintos
gobiernos. Las facultades del instituto, as como los frenos y equilibrios, se derivaran de la
Constitucin por conducto de las tres ramas del gobierno, cada una de las cuales
compartira la responsabilidad del instituto. La poltica exterior establecida por el instituto
reconocera que los pases latinoamericanos seguirn ampliando sus relaciones-tanto
polticas como econmicas-con el resto del mundo. El instituto y sus normas de poltica no
trataran de impedir esta expansin sino que seran socios confiables y colaboradores en esa
realizacin.
Suponiendo que la poltica estadounidense hacia Amrica Latina refleje los intereses y
objetivos de largo plazo, los Estados Unidos pueden aprovechar las ventajas o activos que
tiene y reducir al mnimo el efecto de sus partidas en el pasivo corriente. Tres de estas
medidas estabilizadores ilustran este aspecto:

Los Estados Unidos deberan apoyar las iniciativas multilaterales por las potencias
de la regin, tales como Mxico y Venezuela, encaminadas a resolver los conflictos.
El proceso Contadora es un buen ejemplo.

Los Estados Unidos deberan ofrecer a Cuba incentivos econmicos y evitar

medidas de confrontacin con otros regmenes (por ejemplo, Nicaragua). Esta
poltica, si se sigue sistemticamente, permitir a Estados Unidos establecer
relaciones econmicas y polticas ms normales con Cuba y, aprovechando el
nacionalismo cubano reducir la necesidad de la isla de fuertes vnculos con los
soviticos.

Los despliegues de fuerzas de Estados Unidos deberan reflejar y apoyar las metas
establecidas por el citado Instituto de Poltica Exterior, que debera incluir el
mantenimiento de la estructura USSOUTHCOM, la ampliacin de las actividades
tendentes a asegurar la disponibilidad de instalaciones militares (tales como puertos,
aeropuertos y zonas operativas) para uso en eventualidades, y la realizacin de
ejercicios conjuntos de capacitacin en toda Amrica Latina en el mayor grado
posible. Estas iniciativas crearan un ambiente propicio para promover una mejor
comprensin y, quizs, un cierto grado de normalizacin entre los servicios
militares autctonos y estadounidenses, en tanto se mantiene una interfaz entre la
estructura del Mando Sur de Estados Unidos y las fuerzas complementarias de
CONUS (as como las capacidades de transporte areo y martimo).

Las dcadas de cambio que afronta Amrica Latina en el futuro inmediato plantean
numerosos problemas graves para todo el hemisferio. Los Estados Unidos han de estar
dispuesto a participar positivamente a fin de afrontar esos problemas con xito.
Notas
1. Janice M. Beck, "Strategic Appraisal of Latin America," introduccin del capitulo
preparado por Air War College Associate Programs (Base Area Maxwell, Alabama: Air
University, mayo 1981). vol. 11. cap.18, 17- edicin, p. 2.
2. Teniente General Wallace H. Nutting, "The United States Southern Command, " un
articulo preparado por Air War College Associate Programs. op. cit., p. 24.
3. Margaret Daly Hayes, Latin America and the U.S. National Interest (Boulder, Colorado:
Westview, 1984). p. 13.
4. Robert Wesson, editor, U.S. Influence in Latin America in the 1980's (Nueva York:
Praeger, 1982), p. 16.
5. Walter LaFeber, "Inevitable Revolutions," Atlantic, junio 1982, pp. 74-83.
6. Bynum E. Weathers Jr., "Strategic Appraisal of Latin America" (Base Area Maxwell,
Alabama: Air University, diciembre 1980), p. 21.

7. Robert S. Leiken, Soviet Strategy in Latin America (Nueva York: Praeger, 1982), pp. 2430.
8. William M. LeoGrande. "Cuba Policy Recycled," Foreign Policy; primavera 1982, pp.
105-19.
9. Weathers, p. 22.
10. Leiken, pp. 65-66.
11. Ibid., pp. 7-8, 73-74.
12. Ibid., pp. 42-43.
13. Hayes, p. 11.
14. The International Institute for Strategic Studies, "The Military Balance 1984/85, Latin
America," Air Force, diciembre 1984, p. 147.
15. Leiken, p. 62.
16. Ibid., p. 3.
17. Frank C. Carlucci, "U.S. Defense Policy and Latin America," Speech File Service,
Office of the Chief of Public Affairs, Department of the Army, julio 1982, pp. 3-10.
18. Hayes, pp. 250, 255.
19. Nutting, p. 22.
20. Benjamin Keen y Mark Wasserman, A Short History of Latin America (Bostan:
Houghlon Mifflin Company, 1980), pp. 457, 458.
21. Howard J. Wiarda, "The Central American Crisis: A Framework for Understanding,"
AEJ Foreign Policy and Defense Review, 1982, pp. 2-7.
22. Wesson, p. 15.
23. Ibid., p. 6.
24. Weathers, p. 6; Nulting, p. 20; Carlucci, op. cit.
25. Weathers, pp. 17-18.
26. Carlucci, op. cit.

27. Leiken, p. 63.

28. Nutting, p. 22; Carlucci, op. cit.
29. Hayes, p. 241.
30. Leiken, p. 73.
31. LeoGrande, op. cit.
32. Leiken, p. 18.
33. Carlucci, op. cit.

Colaborador:
El Mayor Brian C Haggerty (USAFA) es Jefe, Piloto de Evaluacin de la Estandarizacin
de Tripulaciones de C-130, Vigsima Sptima Fuerza Area. BA Travis, California. El
mayor Haggerty tiene en su haber mas de 5000 horas de vuelo en C-130. Su gran
experiencia en operaciones de C-130 incluye destinos en el 7760 Escuadrn de Areo
transporte Tctico, CCK AB, Taiwan; el 3500 Escuadrn de Reconocimiento Estratgico y
el Escuadrn de Aeronaves Teleguiadas, BA Davis-Monthan, Arizona, y piloto instructor de
C-130, examinador de vuelo, oficial de tctica y piloto jefe del 210 Escuadrn de
Aerotransporte Tctico, BA Clark, Republica de las Filipinas.
Declaracin de responsabilidad:
Las ideas y opiniones expresadas en este artculo reflejan la opinin exclusiva del autor
elaboradas y basadas en el ambiente acadmico de libertad de expresin de la Universidad
del Aire. Por ningn motivo reflejan la posicin oficial del Gobierno de los Estados Unidos
de Amrica o sus dependencias, el Departamento de Defensa, la Fuerza Area de los
Estados Unidos o la Universidad del Aire. El contenido de este artculo ha sido revisado en
cuanto a su seguridad y directriz y ha sido aprobado para la difusin pblica segn lo
estipulado en la directiva AFI 35-101 de la Fuerza Area.