Los seres humanos siempre han ideado maneras de superar nuestra shortcomings- no podamos

volar, as que inventaron los aviones; no podamos respirar bajo el agua, as que invent
submarinos y equipos de buceo; no pudimos analizar enormes cantidades de datos en nuestras
cabezas, por lo que invent las computadoras. Esta capacidad de disear mquinas que nos
permita hacer cosas que de otro modo sera imposible, nos ha permitido expandirnos para llenar
casi todos los rincones del planeta, y para realizar hazaas de la ciencia, el arte y la ingeniera
que seran imposibles para cualquier otro animal.
As como la creacin de mquinas que nos ayude, siempre hemos buscado la manera de
hacernos ms eficientes, ms rpido, ms fuerte y ms inteligente. Millones de personas
dependen de la cafena en su taza de caf para darles la patada a levantarse de la cama, y el
deporte es un campo minado de las drogas y tcnicas legales e ilegales diseadas para ayudar a
los atletas a rendir al mximo de sus capacidades (o an mejor!). Ahora, una nueva generacin
de frmacos se utilizan expresamente para mejorar nuestra capacidad mental. Estas tabletas
pueden, literalmente, hacer ms inteligente.
La mayora de estos medicamentos fueron desarrollados originalmente para tratar varias
condiciones mdicas, y slo recientemente han comenzado a ser utilizado por la poblacin sana
para un 'impulso' mental. Ritalin, por ejemplo (el nombre qumico de los cuales es el
metilfenidato), es un estimulante relacionados a la anfetamina, y se prescribe principalmente
para el tratamiento del trastorno de hiperactividad por dficit de atencin (ADHD). Es til en
estos casos, ya que aumenta la atencin y ayuda a evitar la distraccin fcil que es tan comn
en el trastorno. Esto se hace mediante el bloqueo de la recaptacin de dopamina y noradrenalina
en el cerebro, lo que aumenta la disponibilidad de estos neurotransmisores. Por las mismas
razones, el Ritalin se ha convertido en una droga popular que los estudiantes tomen mientras
estudiaba para los exmenes.
Otros medicamentos ms comunes incluyen modafinilo, que est destinado a ayudar a aquellos
que sufren de narcolepsia por aliviar su somnolencia durante el da, y los betabloqueantes, que
ayudan a reducir la ansiedad. Una encuesta realizada por la Naturaleza encontr que el 20% de
los 1.400 encuestados haba utilizado uno de estos 3 frmacos por razones nonmedical. As
como los estudiantes lo utilizan para ayudar con el estudio, que es utilizado por los trabajadores
de turnos para mantenerlos alerta, y por los viajeros para evitar el jet lag. Se ha demostrado que
puede ser eficaz en el alivio de los trastornos del sueo del trabajo por turnos, sin embargo
existe la preocupacin de que las personas pueden llegar a ser demasiado dependiente de ella, o
de puesta a
1 creen que pueden estar sin dormir en absoluto, lo que podra ser muy perjudicial para el
cerebro.
Aparte de ser interesante desde el punto de vista cientfico, estos frmacos han planteado
algunos dilemas ticos fascinantes, y los acadmicos parecen divididos sobre este punto. En un
campamento son los que piensan que siempre se equivoca al manipular un cerebro saludable
con el fin de mejorarlo. Argumentan que estos frmacos fueron diseados para ayudar a las
personas con un trastorno, y usarlos para mejorar las habilidades de una persona sana es
inmoral. La preocupacin es que si algunas personas en un grupo social, por ejemplo,
estudiantes, estaban tomando el frmaco, sera casi imposible para que otros puedan competir
sin tambin tomar el medicamento. Un paralelo a esto se vio en la dcada de 1970 y 80, antes
de la prueba obligatoria de la droga fue introducida en atletismo, donde se convirti en casi
necesario el uso de esteroides para competir.
El uso generalizado de potenciadores cognitivos podra llevar a una situacin en la que los
jvenes se vieron obligados a medicar a s mismos con el fin de competir en situaciones
acadmicas. Adems de poner presin sobre un grupo ya estresado y vulnerable, se plante la
cuestin de elitismo. Estos potenciadores cognitivos no van a estar disponibles para las personas

sanas en el NHS, y es poco probable que venir a bajo precio. Ya existe una brecha educativa, con
los nios cuyos padres pueden permitirse el lujo de enviar a las mejores escuelas, o pagar por los
tutores extraescolares, que sale con mejores resultados que aquellos nios que no han tenido
este apoyo extra. Si slo los ricos podan permitirse estos frmacos, que les dara otra ventaja,
que parece injusto. Es posible que en 20 aos, los nios tendrn que hacerse la prueba de
drogas antes de que se les permita pasar un examen, por mucho que los deportistas son hoy.
Otra preocupacin son los efectos secundarios a largo plazo de estos frmacos. Aunque no se ha
demostrado que tiene efectos secundarios graves durante el uso a corto plazo, que son
relativamente nuevos compuestos, por lo que hay una falta de evidencia sobre lo que el uso
crnico puede hacer al cerebro. Esto es particularmente importante debido a la probabilidad de
que los medicamentos utilizados por los jvenes, cuyos cerebros son ms vulnerables a la
interrupcin. Incluso en el caso de Ritalin, que ha sido de alrededor de ms de 35 aos como
tratamiento para el TDAH, no est claro el efecto de su uso crnico puede tener en el cerebro en
desarrollo (en parte como lo es difcil separar los efectos de la droga desde los efectos de la
enfermedad en s). Todos los medicamentos tienen efectos secundarios, pero en la mayora de
los casos se argumenta que sus beneficios, en la correccin de algo que est mal en el cuerpo o
la mente, son mayores que sus desventajas. En el caso de usar una droga para la auto-mejora,
en lugar de medicar, sin embargo, se podra argumentar que los aspectos positivos no vale la
pena el riesgo de los negativos, en cualquier circunstancia. .
Dom, 09 de septiembre 2012
Sin embargo, tambin hay aspectos positivos que podran venir por el uso de potenciadores
cognitivos, y muchos acadmicos no creen que deberan prohibirse o controlarse. Un argumento
filosfico de esto se basa en la teora de JS Mill de utilitarismo, que sostiene que los adultos se
les debe permitir hacer lo que quieran, siempre y cuando no cause dao a los que les rodean.
Reforzar metales
Cmo se descubren nuevas composiciones de aleacin? David Collins
Durante miles de aos los metalrgicos han estado mezclando metales para cambiar sus
caractersticas, a menudo con consecuencias que alteran el mundo-. Y aunque los cientficos de
los materiales de hoy han cambiado en gran medida un martillo para algunos de los ms caros y
avanzados equipos de cientficos que el dinero puede comprar, la bsqueda de materiales con
cualidades superiores contina.
Tomemos, por ejemplo, las superaleaciones a base de nquel utilizan ampliamente en las partes
ms calientes de los motores de turbina de gas que los aviones de pasajeros de energa. Entre
los fabricantes existe un creciente deseo para operar los motores a altas temperaturas y bajo
mayores ^ tensiones, es decir, los materiales dentro de ellos tambin tienen que soportar
condiciones mucho ms duras. Por qu? Debido a la ejecucin de un motor de turbina de gas
ms rpido y ms caliente significa que puede ser ms eficiente en combustible, mantener bajo
el costo de un billete de avin y haciendo el avin ms amigable con el medio ambiente. Los
objetivos parecen sencillas, pero alcanzarlos significa metalrgicos necesitan para llegar a
nuevos materiales capaces de afrontar el reto. Una forma de hacerlo es con modelos de
computadora, que permite ms eficiente y costo efectivo desarrollo mediante el empleo de una
mezcla de tcnicas matemticas cuantitativas en un rango de escalas de talla para optimizar el
rendimiento de un material (figura 1).
En una escala microscpica, un material se puede ver que se compone de muchos pequeos
cristales, que presentan diferentes disposiciones atmicas y diferentes composiciones se hace
referencia como la microestructura. Las propiedades fsicas dependen, a su vez, de las
interacciones entre y dentro de estos cristales, y la naturaleza de estas interacciones se pueden
correlacionar con la composicin qumica y a la disposicin de los tomos.

Por lo tanto, para disear una superaleacin mejorada, necesitan ser optimizado para
proporcionar un material con una capacidad de aumento de la temperatura de la composicin y
microestructura. Pero en este alta temperatura, el material tambin debe tener propiedades
mecnicas excepcionales y una excelente resistencia al medio ambiente para asegurar la
longevidad operacional. Para disear una nueva superaleacin, una composicin qumica
primero debe ser elegido. Ms bien como un artista mucho donde elegir por una mezcla masiva
de colores con el que pintar, un metalrgico debe seleccionar los elementos qumicos correctas y en las proporciones adecuadas - para llegar a la combinacin metafrica color correcto. Para
cualquier aleacin hay hasta 20 elementos potenciales que podran ser utilizados, lo que
significa que hay literalmente miles de millones de composiciones posibles para elegir. Podemos
considerar este conjunto de opciones como un enorme "espacio compositivo", que contiene muy
posible combinacin.

o cmo se determina la receta ideal? Para ello, se podra adoptar un mtodo manual, en el que
las composiciones de posible mrito se identifican utilizando el producto de la investigacin
anterior, junto con la experiencia de un metalrgico. Pero este tipo de enfoque manual es
exigente, mucho tiempo y por lo tanto limitado en trminos de lo que puede lograr. En cambio,
una alternativa ms potente es el uso de un ordenador para evaluar vastos conjuntos de datos
experimentales que luego se pueden combinar con el modelado de los materiales apropiados.
Mtodos basados en computadora como esto tambin significa que las esquinas previamente uninvestigado de espacio compositivo se puede probar. Para ello, primero se hace una eleccin con
respecto a que "fases" son deseables en el material y luego elementos que favorecen la
formacin de cualquier otra fase se eliminan. Una fase se define como una estructura (un
ejemplo se muestra en la siguiente figura) que es estable para una composicin dada en un
intervalo de temperaturas y presiones. Este es el trabajo de un software especializado que puede
calcular las fases que van a formar cuando se realizan diferentes mezclas. Esto permite un
metalrgico para identificar aquellas composiciones que darn una combinacin deseada de
fases Las propiedades mecnicas de cada fase, o de toda la microestructura, a continuacin,
puede predecirse utilizando modelado de la red neural, que es una tcnica estadstica basada en
parte en los datos experimentales de materiales similares probado previamente.
Sin embargo, superaleaciones suelen mostrar comportamientos muy complejos, as que no es
posible modelar todos los aspectos de sus atributos durante el desarrollo inicial, especialmente
cuando hay pocos datos experimentales. Por lo tanto, durante las etapas iniciales, los supuestos
y simplificaciones tienen que hacerse sobre la base de los sistemas de aleaciones particulares
que se estn considerando. Esto incluye la evaluacin de diferentes fases por separado, as como
suponiendo que la combinacin de fases ptimas dar lugar a la produccin de una aleacin
ptima. Con esto en mente, por lo general es mejor eliminar composiciones que claramente no
cumplen con las especificaciones de diseo deseado porque esto reduce el espacio compositivo
a unas pocas regiones que son lo suficientemente pequeos para ser evaluado
experimentalmente.
A continuacin, una vez que se han recogido algunos resultados experimentales, la modelizacin
micro estructural puede llevarse a cabo. Esto es crtico porque, incluso para aleaciones
plenamente desarrolladas, ajustando ciertos aspectos del proceso de fabricacin puede mejorar
considerablemente las propiedades de un material. Y, con el advenimiento de herramientas
avanzadas de modelado de materiales que permiten que el comportamiento del material que se
predijo con exactitud, se ha convertido cada vez ms comn Tambin, los avances en las
tcnicas de procesamiento, tales como la capacidad de medida a la medida de la

microestructura dentro de diferentes regiones de un material para satisfacer diferentes

demandas qumicos o mecnicos, han sido posibles gracias a modelos computacionales.
En ninguna parte es esto ms importante que en un motor a reaccin, donde una pala de turbina
tiene que sobrevivir en una corriente de gas que se acerca 1500 C. A esta alta temperatura, la
esperanza de vida de los componentes est limitada por, la deformacin plstica de tiempo
dependiente lenta del material. Como cada cuchilla dentro del motor gira, la fuerza sentida por
la raz de la pala es igual al peso de un coche de la familia; y en la temperatura de
funcionamiento alta, esto hace que el material se deforme plsticamente. Lanzamiento de la
cuchilla de un solo cristal, sin embargo, hace que sea mucho ms resistente a este proceso.
Jue, 21 de abril 2011
Sin embargo, un proceso de solidificacin que permite que un solo cristal para cultivar no es
trivial para lograr. El proceso de solidificacin es "dendrtica", se asemeja a una estructura de
tipo rama similar a las formas observadas en snowftakes o heladas. Y una vez que el material
est completamente solidificado, la historia de esta solidificacin dendrticas permanece impresa
en el material, con variaciones en la composicin observados en numerosos lugares. Esto
significa que, antes de que este material puede en servicio el