El triunfo del 5 de mayo.

Generales y decisiones
Vctor Hugo Flores Sols*

De Cumbres a Amozoc

L a colorida marcha de zuavos y fusileros de marina con bayonetas rumbo al cerro de Loreto y
Guadalupe, pasado el medioda del 5 de mayo de 1862, contrastaba con los adustos soldados
mexicanos que, formados a lo largo de una zanja, defendan a un joven pas. stos conocan a
los atacantes: despus de un primer contacto con ellos a 10 kilmetros de Orizaba (Snchez,
1962: 11), el primer combate formal se sostuvo en el paso de Veracruz a Puebla. Hoy enfrentaban de nuevo a esos soldados de fama mundial.
Llegar a la zanja haba resultado spero. Despus de Cumbres, el general Zaragoza orden a sus soldados ir a Puebla. En el camino tirotearon repetidas veces a los imperiales, que
avanzaban detrs de ellos, y todos cruzaron por El Palmar, Quecholac y Acatzingo (Garfias,
1992: 19). La marcha hizo estragos. Cuando los mexicanos alcanzaron Puebla, el 3 de mayo,
el cruce de tierra caliente a tierra fra les haba ocasionado 40 bajas en un da de camino. Los
ataques ordenados al general De la Llave contra la retaguardia francesa no se realizaron,
pues el oficial asegur que el mal estado de sus hombres disolvera la columna en el trayecto a la posicin enemiga, y se informaban las deserciones, tpicas de los soldados bisoos y
de leva (Snchez, 1962: 32) de las fuerzas mexicanas que lucharon en Cumbres y las que se
unieron al ejrcito en su camino a Puebla, es decir, las que venan de Acatln y Tepeji de la
Seda en busca del general Mrquez (Snchez, 1966: 185). Al cuadro se sumaba la prdida de
la reserva de parque, as como de 1 042 soldados en la explosin de la colectura, meses atrs
(Santibez, 1892: 48).
Decisiones inmediatas y obstculos
Puebla no fue el punto de recuperacin, sino el de esfuerzos para presentar la batalla en el
corto plazo: el general Zaragoza pidi refuerzos a la Secretara de Guerra para atacar el da
6, adems de herramientas para los trabajos de fortificacin, si bien al mismo tiempo las hizo
conseguir en zonas cercanas (Echenique, 1894: 7-8). Plante a sus generales la necesidad
de reducir y estacionar a la fuerza invasora (Carmona) y orden elaborar municiones, lo
que tom hasta el da 4 (Salazar, 1949: 14). Ante estas peticiones el gobierno respondi que
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DIARIO DE CAMPO

Escritor, conferencista de difusin cultural, autor de La hora de la verdad: la batalla del 5 de mayo (horaverdad5@gmail.com).

no poda reunir las herramientas (La batalla, 1970: 55) y

Atlixco, decisin audaz

los refuerzos llegaron a la maana siguiente de la batalla

(Snchez, 1965: 469).

A partir de los datos de sus exploradores, y con el riesgo

de fraccionar su disminuido ejrcito, el da 4 el general Za-

Emergencia tctica

ragoza destac a 850 hombres al suroeste de Puebla para

interceptar a refuerzos mexicanos del invasor. El general

Haba que apresurarse. El general Zaragoza encarg los

OHorn trab combate contra los conservadores en el ro

trabajos de fortificacin al coronel Joaqun Colombres, a

Alseca, siete kilmetros al noreste de Atlixco, poblacin que

quien haba nombrado jefe de la seccin de ingenieros. ste

ocup victorioso a las 18:00 horas (Snchez, 1966: 184-188).

dirigi las obras en el cerro al noroeste-sureste de la ciudad

de Puebla, llamado, por sus dos cimas, de Loreto y Guada-

Una larga madrugada

lupe. En ellos sus viejos fortines se mejoraron: Guadalupe

con un muro de siete metros de alto ms un foso y Loreto

Al deducir que los franceses lo atacaran ese da, el general

con un foso de 6.5 metros de ancho y acondicionamiento

Zaragoza, en la madrugada del 5 de mayo, orden ocupar

en cada fortn.

posiciones a los 5 434 soldados del cuerpo del Ejrcito de

En la ciudad, el coronel Colombres cre un dispositivo

Oriente, para enfrentar a los 5 400 del Ejrcito Expediciona-

de defensa en profundidad: al sur, barricadas; al orien-

rio Francs (Snchez, 1962: 17, 21). Es decir, la superioridad

te, parapetos desde el barrio de Xonaca hasta el Carmen.

numrica mexicana era de slo 34 soldados. En la entrada

Tambin se abrieron aspilleras en los muros que daban al

de Puebla, el comandante en jefe reorganiz la ubicacin de

oriente. Las barricadas se levantaron en forma concntrica

los tiradores y distribuy la artillera (Daz, 1994: 136). A las

respecto a un rea llamada permetro interior, conformada

4:00 horas el general Zaragoza areng en Guadalupe a las

por oficinas de gobierno, residencias y la catedral. Se ade-

tropas con su interesante mentalidad idealista.

cuaron iglesias como fortines y se resguard las zonas para permitir el paso cubierto de tropas (Snchez, 1962: 520).

Salida desde Amozoc

Deduzco que las fuerzas invasoras, de haber vencido

en la entrada a Puebla y en los fortines, habran cado en

A las 5:00 horas las tropas francesas salieron de Amozoc

lo que hoy se conoce como emergencia tctica: Bajas

hacia el rea donde el general Zaragoza haba determinado

de una gravedad o escala que ponen en peligro la misin

que sera el ataque, esto es, la entrada oriente de Puebla.

(CEA, 2008-2009: 29), pues en la lgica del dispositivo de

A las 10:00 horas los franceses levantaron su campamen-

profundidad se infiere que el Ejrcito de Oriente habra

to al pie del cerro de Amalucan, tomaron la hacienda de

cambiado a un combate calle por calle y casa por casa.

Los lamos como nuevo centro de mando y operacin, y

En semejante escenario los elementos que determina-

de ella sali una columna de 3 750 hombres. Ese avance

ron la emergencia tctica francesa fueron los siguientes: el

se alert por medio de dos tiros de can desde el cerro

poder combativo del Ejrcito de Oriente, evidente desde la

(Echenique, 1894: 29) y con repiques en la ciudad, inicia-

probabilidad de haber eliminado la invasin en Cumbres,

dos por la campana Mara de la catedral poblana (Salazar,

as como las prdidas del general Lorencez en el combate

1949: 16). Destaca la presencia de voluntarias del Cuerpo

del da 5 (una medida de comparacin con lo que le habra

Mdico Militar: Juana Arauz de Tapia, Mariana Falcn de

costado luchar dentro de Puebla), ms la lucha callejera de

Arrioja e hijas, Asuncin Garay de Falcn, Mara Guada-

1863 en la misma ciudad.

lupe Prieto, Rosario Rivero de Zern y Teresa Zauhoane

As pues, se deduce que la toma de Puebla en 1862

(Arroyo, 1962: 51).

habra significado el final de la fuerza francesa, dado los

Al ver que las tropas francesas se posicionaban en el no-

costos humanos y materiales de atacar el dispositivo de

reste de Guadalupe, el general Zaragoza interpret que no

profundidad contra generales mexicanos aferrados al te-

sera Puebla, sino los fortines, donde se recibira el ataque

rreno. En el escenario menos grave, la prdida francesa

principal. Por esa razn orden que la brigada Berriozbal

en tropas y parque no le habra permitido seguir ope-

reforzara el cerro y sta obedeci a paso veloz (Echenique,

rando, con el problema de estacionarse en una ciudad

1894: 26), cruzando el puente de Nochebuena, como se ob-

semidestruida.

serva en el cuadrante inferior central del mapa de situacin

EXPEDIENTE

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a gran formato localizado en la sala dedicada a la batalla del

terpretaron esto como una retirada y cargaron, aunque slo

5 de mayo del Museo y Biblioteca Pblica Gral. Zaragoza,

para recibir un contraataque que los rechaz (Echenique,

en Puebla. Al llegar con el general Negrete, que permaneca

1894: 38-41).

all desde la madrugada del da 4, el general Berriozbal le

sugiri que formaran a sus hombres a lo largo de la zanja

Segunda ofensiva

entre los fortines (ibidem: 37-38).

Los telegramas enviados a la capital de la Repblica enAtaque de artillera

tre las 14:00 y las 14:30 horas informaron que el enemigo

se replegaba (ibidem: 9, 23). En esos momentos, mientras

Al medioda, con la infantera francesa en espera, comenz

comenzaba un aguacero, se llev a cabo el segundo ata-

un caoneo cuyos efectos sobre el lado mexicano se ha

que. Para ste no se esper a que las tropas francesas se

dicho que resultaron inefectivos. Sin embargo, el bastin

organizaran de nuevo en Rementera, pues debe recor-

de Guadalupe recibi fuertes impactos directos (Snchez,

darse que aunque sali junto con el comandante Morand,

1962: 525), por lo cual considero que el alcance del tiro

la columna del comandante Cousin ya estaba en el cerro

francs result suficiente para lograr uno de los mayores

y no carg hacia Guadalupe hasta ese momento, debido

efectos de estos ataques: el indirecto, es decir, miedo y des-

al tiempo que le tom rodear una cantera (Snchez, 1962:

moralizacin. Las tropas entre los fuertes y en la bajada del

24); por lo cual es posible establecer que el segundo ata-

cerro hacia la planicie (capilla de La Resurreccin) debieron

que se inici al poco tiempo de que los telegramas anun-

de sufrir la presin, tomando en cuenta que no se hallaban

ciaron el repliegue del primer asalto; esto es, alrededor de

entrenadas para eso, pues muchos eran civiles. Punto aa-

las 14:30 horas.

dido fue la duracin del caoneo, que se inici a las 12:00

El general Berriozbal orden un cambio para enfren-

horas y, con una breve pausa a las 12:45, dur en total una

tar el ataque con eficacia, movimiento que implic una

hora con 15 minutos, es decir, que termin a las 13:15 con

modificacin en la figura o forma y orientacin de la l-

una densidad de mil proyectiles, 50% de ellos provenientes

nea de batalla (Salazar, 1949: 38), si bien el avance no

de la dotacin francesa (Snchez, 1962: 23). Para entender

logr ser detenido en todas la zonas. El foso fue atrave-

lo que eso pudo significar para las tropas mexicanas, tene-

sado por los franceses y el muro, escalado. Los franceses

mos un estudio moderno que analiza los efectos psicolgi-

se sujetaban de los caones mexicanos y lucharon a cu-

cos y fisiolgicos de ataques de artillera a lo largo de una

chillo con los artilleros; 20 zapadores llevaban escaleras

hora (IIMS, 1973).

(Snchez, 1962: 24) y plvora para derribar la puerta. Se

combati con arma blanca, a la bayoneta e incluso con

Primera ofensiva

piedras. Los atacantes colocaron en Guadalupe la bandera

del imperio francs, aunque de nuevo fueron rechazados

Al no constatar el efecto de su caoneo, el general Loren-

(Garfias, 1992: 24).

cez orden a los comandantes Morand y Cousin ir al asalto

(Snchez, 1962: 23-24). Como desde la posicin francesa

Tercera ofensiva

Guadalupe ocultaba la visibilidad de Loreto (Bibiesco, 1876:

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17), debieron realizar una maniobra para contar con una

Ante el fracaso del segundo ataque, los batallones que re-

mejor direccin de asalto. El final del ataque artillero puede,

gresaron desorganizados a Rementera volvieron al fuerte.

entonces, tomarse como la hora de la primera ofensiva de

Otra columna march hacia el lado oriente de Puebla. Se

infantera: las 13:15 horas.

da como hora de ese tercer asalto las 15:30 horas (Salazar,

Sera conveniente considerar que, por la inferioridad en

1949: 28), aunque el general Daz, que recibi a la columna

alcance y dada la escasez de municiones, los mexicanos en

francesa en la entrada de Puebla, inform del suceso en-

el cerro, mientras estaban bajo fuego, esperaron a tener a

tre las 14:00 y las 15:00 horas (Echenique, 1894: 33). Para

los franceses ms cerca de lo usual para disparar. El general

conciliar ambos clculos, se puede tomar esa ltima hora

Berriozbal refiere haberse hallado a menos de 50 pasos de

como la del inicio del tercer ataque. Hasta entonces Loreto

distancia del enemigo cuando orden abrir fuego. Acatando

haba tenido la funcin de abrir fuego de costado contra los

las rdenes, los mexicanos retrocedieron. Los franceses in-

franceses que atacaban Guadalupe (Garfias, 1992: 22), pero

DIARIO DE CAMPO

tambin rechaz un asalto zuavo y dej fuera de combate

Una conclusin

al oficial de rdenes del general Lorencez.

En Xonaca, la lucha contra las tropas del general La-

A la cabeza de excelentes oficiales, que a su vez estaban al

madrid llegaba incluso hasta el interior de la iglesia. All

mando de intachables soldados regulares y de la Guardia

30 soldados mexicanos que haban perdido conexin con

Nacional, el general Zaragoza fue el artfice de una victoria

su columna entablaron tiroteo contra los franceses. Al fi-

militar decisiva en la historia de Mxico. El alto nivel de

nal, con slo cinco mexicanos superviviente, rechazaron

inteligencia tctica del general Zaragoza resulta evidente

al atacante.

en su cuidado de todo flanco de ataque, su capacidad orga-

En Guadalupe, un contraataque mexicano hizo retroce-

nizativa, su iniciativa para resolver problemas, la eleccin

der a los franceses y se inici contra stos una maniobra

adecuada de comandantes, su capacidad de aprovechar las

envolvente. Considero que esto, sumado a la desmoraliza-

circunstancias, ms la toma de decisiones rpidas y certeras

cin ante sus fracasos durante horas debidos a las manio-

en el campo de batalla. Como capacidades compartidas con

bras y la combatividad mexicanas, condujo a los invasores

sus cuadros de mando y tropa, la inteligencia, as como la

a dar la media vuelta sin orden de por medio. El general

valenta del cuerpo del Ejrcito de Oriente, fueron la semilla

Zaragoza, que cuidaba la caballera como un bien precia-

de la victoria nacional en la batalla del 5 de mayo.

do y que no la envi a explotar las anteriores retiradas

francesas, decidi lanzar toda aquella con la que contaba

Bibliografa

de cerca, es decir, la que se hallaba en Loreto, sin contar

la que envi a Atlixco (Salazar, 1949: 25, 27).
El general Zaragoza orden tambin ir al contraataque
en la entrada de Puebla. El general Porfirio Daz avanzaba
por el camino y haca retroceder al enemigo cuando vio a
los franceses fugarse del cerro en masa, ubicndolos espacialmente a su izquierda. Entonces envi a la artillera para
alejarlos y lanz una carga a su derecha, segn inform,
por lo que se refera a la columna francesa a la que contraatacaba en el camino. Las fuerzas conjuntas, a las que

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Echenique, R. (comp.), Batalla del 5 de mayo de 1862 en Puebla. Te-

desarticular a la formacin francesa, que en su huida for-

legramas oficiales, San Nicols de la Garza, Eusebio Snchez

m cuadros contra la caballera, aunque sin poder evitar

su derrota. A las 17:49 horas el general Zaragoza envi el
telegrama final de la batalla. En el parte del 9 de mayo afirm: Las armas nacionales [] se han cubierto de gloria
(Echenique, 1894: 9, 27, 33-34).
Hoy se puede comparar a ese mensaje con el del plenipotenciario de Napolen III, Saligny, que el 16 de abril emiti la siguiente proclama: Entre l [el gobierno de Jurez]
y nosotros, la guerra est declarada hoy, pero nosotros no
confundimos al pueblo mexicano con una minora opresora (Duvernois, 1868: 122).
En trminos materiales la victoria cost 190 000 cartuchos de fusil, carabina y rifle, as como 2 150 de can
(Salazar, 1949: 29). Aquellas tropas que eran consideradas

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EXPEDIENTE

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