Rociadores - Caractersticas generales

Los rociadores automticos o sprinklers son uno de los sistemas ms antiguos

para la proteccin contra incendios en todo tipo de edificios. Estn concebidos
para detectar un conato de incendio y apagarlo con agua o controlarlo para que
pueda ser apagado por otros medios. Los rociadores automticos protegen
prcticamente la totalidad de los inmuebles, salvo contadas ocasiones en las que
el agua no es recomendable como agente extintor y deben emplearse otros
sistemas ms adecuados. Se trata de un sistema totalmente independiente y
automtico de proteccin contra incendios, por lo que no requiere de ningn otro
sistema que los active.

En su funcionamiento ms comn, el concepto es muy sencillo: una red hidrulica

presurizada con agua y unas boquillas de descarga, los rociadores o sprinklers,
sobre los cuales la incidencia directa de la temperatura provoca un
desprendimiento de parte de su cuerpo, liberando agua en cantidad suficiente para
mojar una determinada rea de accin.

Debido a su gran poder de descarga de agua, otra de las principales funciones

que tienen las instalaciones de rociadores automticos es la de refrigerar, por lo
que es frecuente recurrir a estos sistemas para proteger estructuras portantes de
edificios construidos con materiales deformables (madera o hierro), y de esta
forma evitar o minimizar la necesidad de tratar dicha estructura con sistemas de
proteccin pasiva contra el fuego, evitando de este modo el impacto esttico
negativo en su arquitectura interior. Especialmente importante es esta aplicacin
en edificios catalogados por su alto valor patrimonial.
Densidad
de diseo
(mm/min)

Tipo de rociador

Factor K
nominal

RL

2,25

Rociador
convencional,
pulverizador, de techo,
semiempotrado, plano
de pulverizacin,
empotrado, oculto y
de pared

57

RO

5,0

Riesgo

Rociador
convencional,
pulverizador, de techo,
semiempotrado plano

80

de pulverizacin
empotrado, oculto y
de pared

REP y REA
Rociadores de
techo

10
mm/min

Rociador
convencional,
pulverizador

80 115

> 10
mm/min
12,5
mm/min

Rociador
convencional,
pulverizador

115

> 12,5
mm/min

Rociador
convencional, o
pulverizador

115
160*

Rociador
convencional,
pulverizador y de
pulverizacin plana

80 115

REA Rociadores
intermedios en
almacenamientos
altos

*NOTA nicamente para sistemas calculados ntegramente y

de acuerdo con la hoja de datos del fabricante

NOTA: Los rociadores se marcan para indicar su temperatura de funcionamiento

de la siguiente manera:
Ampolla

C:

Fusible:

C:

Naranja

57

Roja

68

Natural

57-77

Amarilla

79

Verde

93-100

Blanco

80-107

Azul

121/141

Azul

121-149

Malva

163-182

Rojo

163-191

Negro

204/260

Verde

204-246

Naranja

260-302

Negro

320-343

Rociadores - Clasificacin de riesgos

Cuando hay que disear una proteccin por rociadores automticos para un
edificio, sea cul sea ste, hay que identificar su riesgo potencial. Esta definicin
de riesgo viene definida por el tipo de inmueble a proteger, por los productos
combustibles que en l se encuentran, y por la distribucin de dichos materiales,
ya que la capacidad para controlar y/o extinguir del sistema depender de forma
muy directa de la cantidad de agua a arrojar sobre el riesgo.
Riesgos
Cuando se trata de disear una instalacin de rociadores automticos es bsico
definir con qu normativa vamos a trabajar. Lo ms habitual es hacerlo con la
Norma UNE EN-12845, de obligado cumplimiento para diseo de instalaciones de
rociadores en todo el territorio nacional. Ocasionalmente, suele recurrirse a otras
normativas de reconocido prestigio, siempre que eso suponga una mayor
definicin ante el riesgo protegido. En este caso es habitual trabajar con la
normativa americana NFPA13 para diseo de instalaciones de sprinklers, sobre
todo cuando se protegen riesgos especiales no contemplados en la UNE
mencionada. Un caso muy tpico de aplicacin de la Norma NFPA-13 es la
proteccin de grandes almacenes en altura, porque su diversidad de tablas y
criterios de diseo permite al proyectista disponer de muchos ms recursos para
elegir los rociadores ms adecuados.
Como apoyo a las normas de obligado cumplimiento existen Reglas Tcnicas para
el diseo de instalaciones de rociadores automticos de gran solvencia y que
complementan a stas. De todas ellas, las Reglas Tcnicas Cepreven son, sin
duda, las ms recurridas debido a la gran experiencia de esta entidad en el diseo
y evaluacin de este tipo de instalaciones.
Red Tuberas

Siguiendo lo especificado en la Norma UNE EN-12845 podemos dividir los riesgos

en 4 grandes segmentos: Riesgo Ligero (para actividades con muy poco riesgo),
Riesgo Ordinario (fundamentalmente para edificios urbanos de todo tipo y
pequeos almacenes autosuficientes), Riesgo Extra de Proceso (para industrias
productivas de riesgos importantes en magnitud y concentracin de materiales
inflamables), y Riesgo Extra de Almacenamiento (para almacenes donde la
carga de fuego requiere valores de descarga de agua mayores).

Rociadores - Parmetros de diseo

Para un correcto diseo de un sistema de proteccin por rociadores automticos es fundamental definir de
forma clara e inequvoca los parmetros de diseo con los que se va a trabajar, ya que de stos depende no
slo cumplir con la Normativa vigente, sino tambin que en caso de incendio las instalaciones funcionen como
deben. Se establecen dos parmetros bsicos que deben quedar definidos:

rea de operacin: Se define como la superficie mxima sobre la que se supone, a efectos de
diseo, que se descargar agua cuando la instalacin de rociadores entre en funcionamiento en caso de
incendio.
Densidad de diseo: Se define como la mnima descarga en unidades de caudal por unidad de
superficie que se debe disear una red de rociadores determinada. De este dato suele desprenderse el caudal
unitario mnimo que cada boquilla descargar.
Todos estos parmetros nos permiten efectuar un adecuado clculo hidrulico de la instalacin, con el objetivo
tanto de elegir las secciones de las tuberas necesarias como definir de forma precisa el abastecimiento
necesario. Una vez estudiado todos y cada uno de los distintos riesgos protegidos por rociadores se

establecer una demanda hidrulica necesaria, tanto en caudal y presin como en tiempo de autonoma, con
lo que quedar definido el tipo de grupo de presin necesario y el tamao de la reserva necesaria.

Clase de
riesgo

Densidad de diseo
(mnima) (mm/min)

RL

rea de operacin (m2)

Mojada o
accin previa

Seca o alterna

2,25

84

No se permite
usar RO1

RO1

5,0

72

90

RO2

5,0

144

180

RO3

5,0

216

270

RO4

5,0

360

No se permite
usar REP1

REP1

7,5

260

325

REP2

10,0

260

325

REP3
REP4

12,5

260

325

Son de aplicacin consideraciones especiales

Rociadores - Tipos de sistemas de rociadores

Existen bsicamente tres tipos distintos de instalaciones de rociadores
automticos, en funcin de la forma como se descarga el agua sobre el riesgo:

Sistemas de tubera mojada: Se trata del sistema ms usado con diferencia

cuando se trata de disear instalaciones de proteccin por rociadores automticos.
Toda la red de tuberas se encuentra en esttico presurizada con agua y cuando
un rociador acta porque la temperatura ha llegado al valor de tarado del mismo,
se descarga de forma inmediata agua por ste rociador y por todos y cada uno de
los que sucesivamente se vayan abriendo por efecto de la temperatura.
Sistemas de tubera seca: La principal diferencia con los sistemas de tubera
mojada es que toda la instalacin aguas abajo del puesto de control no se
encuentra presurizada con agua, sino con aire a presin. Conceptualmente, los
rociadores son iguales en tamao y factor de descarga y funcionan de la misma
forma ya que en el momento que se vaca el aire entra agua, si bien la Norma
UNE EN-12845 establece reas de operacin mayores debido al mayor tiempo
que tarda el agua en llegar al riesgo. Los puestos de control empleados son
sensiblemente distintos a los de los sistemas de tubera mojada e incluso pueden
necesitar de un dispositivo acelerador para grandes superficies de diseo. Su
principal aplicacin se debe a proteccin de riesgos con potencial riesgo de
heladas en la zona protegida por los rociadores. Obviamente, toda la instalacin
hasta el puesto de control debe estar en una zona protegida de dichas heladas.
Sistemas de accin previa o pre-accin: Conceptualmente se trata de un sistema
de tubera seca pero con la particularidad que requiere de una seal procedente
de un sistema paralelo de deteccin de incendios que acte sobre la vlvula de
control para liberar el agua, que llenar las tuberas y se descargar por el/los
rociadores afectados por el incendio, de igual forma que en los dos casos
anteriores. A pesar de no ser necesario, es recomendable presurizar con aire las
tuberas aguas abajo del puesto de control, al igual que los sistemas secos, ya que
de esta forma podemos vigilar el sistema ante roturas fortuitas de la instalacin a
travs de un presostato instalado despus de la vlvula de control.
Rociadores - Aplicaciones especficas de rociadores automticos

Existen algunas aplicaciones de rociadores especficas para proteccin

determinados riesgos que resultan muy interesantes para el proyectista por su
versatilidad y reduccin de costes de instalacin y/o mantenimiento.

Diseo de instalacin de rociadores en modo supresin: Los rociadores

automticos conceptualmente tienen como misin controlar un fuego, no
extinguirlo, y proteger la integridad tanto del inmueble como de las personas que
lo ocupan. Sin embargo, existe un determinado tipo de rociador, conocidos como
ESFR (siglas cuya traduccin sera Supresin Temprana y Respuesta Rpida),
cuya accin se basa en una actuacin rpida y de una gran concentracin de agua
para extinguir el fuego de manera eficaz. Este tipo de rociadores disponen de
apartados independientes de diseo en la Norma NFPA-13, y estn claramente
indicados para la proteccin de grandes almacenes, donde la propagacin del
fuego es vertical y rpida a travs de las chimeneas verticales que se generan
entre las cargas. La gran ventaja de estos sistemas frente a los sistemas
convencionales es que cuando se cumplen sus condiciones de aplicacin no
requieren la instalacin de rociadores intermedios en las estanteras, necesarios
en riesgos extras de almacenamiento a partir de determinadas alturas. Esta
reduccin drstica del nmero de rociadores necesarios diseados conlleva una
reduccin importante del coste final del proyecto.
Rociadores de cobertura extendida: Existen rociadores cuya morfologa de diseo
permite una descarga de agua que abarca una superficie mayor a la especificada
en las Normas correspondientes en diseo de sistemas de rociadores
automticos. Dichos rociadores estn catalogados dentro de una categora
denominada como aplicaciones especficas y su diseo depende de ensayos
puntuales concretos para cada rociador en determinados casos. En estos casos
el diseo debe efectuarse con unos parmetros de diseo que vienen
determinados en la certificacin correspondiente y deben estar aprobados por
entidades de reconocido prestigio.
Proteccin de almacenes de productos inflamables con adicin de espumgeno: A
pesar que los rociadores no son elementos que producen espuma, ya que su
morfologa no est pensada para aportar aire a la mezcla agua+espumgeno
como sucede con los equipos especficos para la proteccin con espuma, en
ocasiones puede aplicarse espumgeno en la entrada de agua a los sistemas de
rociadores para mejorar sensiblemente las propiedades extintoras del agua en la
proteccin de productos inflamables. En estos casos, existen tablas especficas de
diseo, ya que debe considerarse parmetros de diseo de mayor valor que para
los sistemas de rociadores convencionales. El tipo de agente espumgeno se

elegir en funcin de los productos que definen el riesgo y el dimensionado

hidrulico del sistema ser el adecuado al incremento de los parmetros de diseo
establecidos. A pesar de todo ello, estos sistemas no mejoran a los sistemas que
utilizan la espuma como agente extintor, y que encontraremos en su
correspondiente apartado de esta pgina web.
Existen otros casos muy concretos de aplicaciones especficas, con sus
correspondientes normas de diseo, tales como proteccin para aerosoles, diseo
de instalaciones de rociadores para edificios de gran altura, proteccin especial
para almacenes de ropa colgada, almacenes de neumticos, etc., en cuyo caso
pueden dirigirse a nuestro departamento de ingeniera que les solventar todas las
dudas que les surjan al respecto.