Amor

Para otros usos de este trmino, vase Amor (desambiguacin).

Amar redirige aqu. Para otras acepciones, vase Amar (desambiguacin).

Le pintemos (La primavera, 1873), pintura de Pierre Auguste Con.

El amor es un concepto universal relativo a la afinidad entre seres, definido de
diversas formas segn las diferentes ideologas y puntos de vista (artstico,
cientfico, filosfico, religioso). De manera habitual, y fundamentalmente en
Occidente, se interpreta como un sentimiento relacionado con el afecto y el apego,
y resultante y productor de una serie de actitudes, emociones y experiencias. En el
contexto filosfico, el amor es una virtud que representa todo el afecto, la bondad
y la compasin del ser humano. Tambin puede describirse como acciones
dirigidas hacia otros y basadas en la compasin, o bien como acciones dirigidas
hacia otros (o hacia uno mismo) y basadas en el afecto.
En espaol, la palabra amor (del latn, amor, -oris) abarca una gran cantidad de
sentimientos diferentes, desde el deseo pasional y de intimidad del amor
romntico hasta la proximidad emocional asexual del amor familiar y el platnico, y
hasta la profunda devocin o unidad del amor religioso. En este ltimo terreno,
trasciende del sentimiento y pasa a considerarse la manifestacin de un estado
del alma o de la mente, identificada en algunas religiones con Dios mismo o con la
fuerza que mantiene unido el universo.

Las emociones asociadas al amor pueden ser extremadamente poderosas,

llegando con frecuencia a ser irresistibles. El amor en sus diversas formas acta
como importante facilitador de las relaciones interpersonales y, debido a su
importancia psicolgica central, es uno de los temas ms frecuentes en las artes
creativas (cine, literatura, msica).
Desde el punto de vista de la ciencia, lo que conocemos como amor parece ser un
estado evolucionado del primitivo instinto de supervivencia, que mantena a los
seres humanos unidos y heroicos ante las amenazas y facilitaba la continuacin
de la especie mediante la reproduccin.
La diversidad de usos y significados y la complejidad de los sentimientos que
abarca hacen que el amor sea especialmente difcil de definir de un modo
consistente, aunque, bsicamente, el amor es interpretado de dos formas: bajo
una concepcin altruista, basada en la compasin y la colaboracin, y bajo otra
egosta, basada en el inters individual y la rivalidad. El egosmo suele estar
relacionado con el cuerpo y el mundo material; el altruismo, con el alma y el
mundo espiritual. Ambos son, segn la ciencia actual, expresiones de procesos
cerebrales que la evolucin proporcion al ser humano; la idea del alma, o de algo
parecido al alma, probablemente apareci hace entre un milln y varios cientos de
miles de aos.
A menudo, sucede que individuos, grupos humanos o empresas disfrazan su
comportamiento egosta de altruismo; es lo que conocemos como hipocresa, y
encontramos numerosos ejemplos de dicho comportamiento en la publicidad.
Recprocamente, tambin puede ocurrir que, en un ambiente egosta, un
comportamiento altruista se disfrace de egosmo: Oscar Schindler proporcion un
buen ejemplo.
A lo largo de la historia se han expresado, incluso en culturas sin ningn contacto
conocido entre ellas, conceptos que, con algunas variaciones, incluyen la dualidad
esencial del ser humano: lo femenino y lo masculino, el bien y el mal, el yin y el
yang, el apearon de Anaximandro.
Dos formas de entender el amor
Los seres humanos podemos desarrollar en esencia dos tipos de actitudes: bajo
una de ellas somos altruistas y colaboradores, y bajo la otra somos egostas y
competidores. Existen personas totalmente polarizadas hacia una de las dos
actitudes por voluntad propia; por ejemplo, los monjes budistas estn totalmente
volcados hacia el altruismo, y los practicantes del objetivismo, hacia el egosmo. Y
tambin existen personas que combinan ambas formas de ser, comportndose,
unas veces, de forma altruista y colaboradora, otras, de forma egosta y
competitiva, y otras, de forma parcialmente altruista y competitiva. En algunas
partes del mundo predomina el altruismo (Tbet), de modo que el egosmo se ve
en general como algo negativo. Y existen grupos humanos donde sucede lo
contrario.