B A L A N C E D E L A E X PAN S I N G E O G R F I C A

Espada, cetro, orbe y corona (con su caracterstica cruz inclinada) de San

Esteban de Hungra, rey magiarconvertido al cristianismo y coronado en
diciembre del ao 1000 por el papaSilvestre II, en un acto similar al que
protagoniz Carlomagno exactamente doscientos aos antes, significando
en este caso la expansin del cristianismo occidental y las instituciones
feudales por la Europa centro-oriental.

El balance de esta expansin fue espectacular, por comparacin a

la vulnerabilidad de la oscura poca anterior: Tras medio siglo de
instituciones carolingias, hacia 843(Tratado de Verdn), los
territorios que podan identificarse ms o menos prximamente con
ellas (lo que podra denominarse una formacin social cristiano
occidental) se extendan por Francia, el oeste y sur de Alemania, el
sur de Gran Bretaa, las montaas septentrionales de Espaa y el
norte de Italia. Un siglo despus, en la poca de la batalla del Ro
Lech (955), no haba regin de Europa Occidental a salvo de las
nuevas oleadas de invasores brbaros, que parecan conducir a
una nueva crisis de civilizacin.Nota 19
Sin embargo, en los dos siglos siguientes al fatdico ao mil el
panorama haba cambiado completamente: para la poca de
la batalla de Navas de Tolosa (1212), haban sido incorporadas a la
civilizacin europea toda Italia hasta Sicilia, la Gran Bretaa no
inglesa (Escocia y Gales), Escandinavia (que se expanda por el
Atlntico Norte hasta Groenlandia), buena parte de Europa Oriental
(Polonia, Bohemia, Moravia y Hungra, quedando los pueblos
eslavos de los Balcanes y Rusia en la rbita del cristianismo
oriental e institucionalizando sus propios reinos) y media pennsula
ibrica (en el transcurso del siglo XIII lo sera toda excepto el
tributario reino nazar de Granada, quedando marcado
definitivamente el predominio cristiano sobre el estrecho de
Gibraltar con la batalla del Salado -1340-). Otros territorios

perifricos (como Lituania oIrlanda) estaban sometidos a una

presin militar cada vez mayor por parte de los reinos centrales de
la cristiandad latina. Ms all de los lmites de Europa Occidental,
las incursiones militares de huestes latinas de muy variada
composicin haban puesto en sus manos lugares tan lejanos
como Constantinopla y los ducados Atenas y
de Neopatria o Jerusaln y los Estados Cruzados.
C R I S T I AN O S , M U S U L M AN E S Y J U D O S E N L A P E N N S U L A
IBRICA

Artculo principal: Baja Edad Media en Espaa

Vanse tambin: Reconquista, Reinos de

Taifas, Almorvides, Almohades y Reino de Portugal (demasiados

parmetros en {{VT}}) Wikipedia.
Vanse tambin: Sancho III el Mayor, Alfonso VI de Castilla, Alfonso I

el Batallador, Jaime I el Conquistador y Fernando III el

Santo (demasiados parmetros en {{VT}})Wikipedia.
Vanse tambin: Ibn

Hazm, Avempace, Averroes, Maimnides y Yehudah Ben Samuel

Halevi (demasiados parmetros en {{VT}}) Wikipedia.
Vanse tambin: Escuela de traductores de Toledo, Literatura

medieval espaola, Mester de juglara, Mester de clereca y Lrica

galaicoportuguesa (demasiados parmetros en {{VT}}) Wikipedia.
Vanse tambin: El Cid, Roger de Lauria y Al-Azraq.
Vanse tambin: rdenes militares espaolas, El monasterio en

Espaa, Historia del cristianismo en Espaa, Instituciones

espaolas del Antiguo Rgimen yConcejo de la Mesta.
Vanse tambin: Conquista de Navarra, Taifa de Toledo, Batalla de

Zalaca, Batalla de Ucls (1108) y Taifa de Zaragoza (demasiados

parmetros en {{VT}})Wikipedia.

Europa en 1328.

Europa en la dcada de 1430.

Europa en la dcada de 1470.

EL

O C A SO DE LA

E DA D M E DI A ( SI G LO S XIV

XV)

Muerte de Wat Tyler, lder de la revuelta campesina de 1381 en Inglaterra.

El smil astronmico de ocaso, que Johan Huizinga convierte

en otoo, es utilizado con mucha frecuencia en la historiografa, con
un valor analgico que ms que una decadencia en lo econmico o
lo intelectual refleja un claro agotamiento de los rasgos
especficamente medievales frente a sus sustitutos modernos.74
L A C R I S I S D E L S I G L O XIV
Artculo principal: Crisis del siglo XIV

El final de la Edad Media llega con el comienzo de la transicin del

feudalismo al capitalismo, otro periodo secular de transicin entre
modos de produccin que no finalizar hasta el final del Antiguo
Rgimen y el comienzo de la Edad Contempornea, con lo que
tanto este ltimo periodo medieval como la Edad Moderna entera
cumplen un papel similar y cubren una similar extensin temporal
(500 aos) a lo que signific la Antigedad Tarda para el comienzo
de la Edad Media.
La ley de rendimientos decrecientes empez a mostrar sus efectos
a medida que el dinamismo de los campesinos forz laroturacin de
tierras marginales y las lentas mejoras tcnicas no podan
sucederse a un ritmo semejante. La coyuntura climtica cambi,
acabando con el denominado ptimo medieval que permiti la
colonizacin de Groenlandia y el cultivo de vides en Inglaterra. Las
malas cosechas condujeron a hambrunas que debilitaron
fsicamente a las poblaciones, preparando el terreno para que
la Peste negra de 1348 fuera una catstrofe demogrfica en
Europa. La repeticin sucesiva de epidemias caracteriz un ciclo
secular.
CONSECUENCIAS DE LA CRISIS

El matrimonio Arnolfini, por Jan van Eyck (1430), representa el interior de

una acomodada casa burguesa, que ambientan bien algunos de los
nuevosvalores de esa emergente clase social: la propiedad
privada ganada con eltrabajo, la familia nuclear, la moderacin, la
discrecin y la privacidad. La escena transcurre enFlandes, un emporio
comercial y artesanal, que suscit el florecimiento de una nueva forma de
pintura, la de los primitivos flamencos que entre otras innovaciones,
iniciaron la pintura al leo, lo que permita detalles sutilsimos para hacer
cada vez ms fieles los retratos, un gnero que siglos antes no tena
ninguna demanda social.

Las consecuencias no fueron negativas para todos. Los

supervivientes acumularon inesperadamente capital en forma de
herencias, que pudo en algunos casos invertirse en empresas
comerciales, o acumularon inesperadamente patrimoniosnobiliarios.
Las alteraciones de los precios de mercado de los productos,
sometidos a tensiones nunca vistas de oferta y demanda cambi la
forma de percibir las relaciones econmicas: los salarios (un
concepto, como el de circulacin monetaria ya de por s disolvente
de la economa tradicional) crecan al tiempo que las rentas
feudales pasaron a ser inseguras, obligando a los seores a
decisiones difciles. Alternativamente primero tendieron a ser ms
comprensivos con sus siervos, que a veces estuvieron en situacin
de imponer una nueva relacin, liberados de la servidumbre;
mientras que en un segundo momento, sobre todo tras
algunas rebeliones campesinas fracasadas y duramente
reprimidas, impusieron en algunas zonas una

nueva refeudalizacin, o cambios de estrategia productiva como el

paso de la agricultura a la ganadera (expansin de la Mesta).4
El negocio lanero produjo curiosas alianzas internacionales e
interestamentales (seores ganaderos, mercaderes de la lana,
artesanos de paos) que suscitaron verdaderas guerras
comerciales (en ese sentido se ha podido interpretar las
cambiantes alianzas y divisiones internas Inglaterra-FranciaFlandes durante la guerra de los Cien Aos, en la que Castilla se
implic en su propia guerra civil).75 nicamente los nobles con ms
capacidad (demostrada la mayor parte de las veces por el despojo
de nobles con menos capacidad) pudieron convertirse en una gran
nobleza o aristocracia de grandes casas nobiliarias, mientras que
la pequea nobleza se empobreca, reducida a la mera
supervivencia o a la bsqueda de nuevos tipos de ingresos en la
creciente administracin de las monarquas, o a los tradicionales de
la Iglesia.
En las instituciones del clero tambin se va abriendo un abismo
entre el alto clero de obispos, cannigos y abades y
loscuras de parroquias pobres; y el bajo clero de frailes o clrigos
vagabundos, de opiniones teolgicas difusas, o bien supervivientes
materialistas en la prctica, goliardos o estudiantes sin oficio ni
beneficio.
En las ciudades, la alta burguesa y la baja burguesa viven un
similar proceso de separacin de fortunas, que hace imposible
mantener que un aprendiz o incluso un oficial o un maestro de taller
pobre tenga algo que ver con un mercader enriquecido por el
comercio a larga distancia de la Hansa o las ferias de
Champaa y de Medina, o un mdico o un letradosalidos de
la universidad para entrar en la alta sociedad. Se va abriendo paso
la posibilidad (antes inaudita) de que la condicin social dependa
ms de la capacidad econmica (no necesariamente ligada siempre
a la tierra) que del origen familiar.
Frente al mundo medieval de los tres rdenes, basado en una
economa agraria y firmemente ligada a la posesin de la tierra,
emerge un mundo de ciudades basado en una economa comercial.
Los centros de poder se desplazan hacia los nuevos burgos. Estos
reequilibrios se vieron reflejados en los campos de batalla, ya que
los caballeros feudales empezaron a ser superados por el

desarrollo de tcnicas militares como el arco de tiro largo,76 arma

que los ingleses usaron para barrer a los franceses en la batalla de
Agincourt, en 1415, o la pica, usada por la infantera
de mercenarios suizos. Es en esta poca cuando aparecen los
primeros ejrcitos profesionales, compuestos por soldados a los
que no les une un pacto de vasallaje con su seor sino la paga. A
partir del siglo XIII se registran en Occidente los primeros usos de
la deplvora, invencin china extendida desde la India por los
rabes, pero de forma muy discontinua. Roger Bacon la describe
en 1216) y hay relatos del uso de armas de fuego en la defensa
musulmana de Sevilla (1248) y Niebla (1262, vase El can en la
Edad Media). Con el tiempo, el oficio militar se envilece,
devaluando las funciones de la nobleza con las de la caballera y
los castillos, que quedan obsoletos. El aumento de los costes y
las tcticas de batallas y asedios traer como consecuencia el
aumento del poder del rey frente a la aristocracia. La guerra pasa a
depender no de las huestes feudales, sino de los
crecientes impuestos, pagados por los no privilegiados.

Dptico de Melun, de Jean Fouquet(1450). Panel izquierdo: tienne

Chevalier, el donante, con San Esteban, su santo patronmico. En otra
poca, la perspectiva jerrquica hubiera distanciado a un simple mortal,
por muy poderoso que fuera, de personajes celestiales.

Mismo dptico, Panel derecho: La Virgen con el Nio. La modelo fueAgns

Sorel, amante del rey Carlos VII de Francia, lo que aumenta el
atrevimiento de la representacin, que an as resultaba asumible por la
sensibilidad de la poca.

N U E VAS I D E AS
Las nuevas ideas religiosas -que se adaptan mejor a la forma de
vida de la burguesa que a la de los privilegiados- ya estuvieron en
el fermento de las herejasque se haban producido previamente, a
partir del siglo XII (ctaros, valdenses), y que haban encontrado
eficaz respuesta en las nuevas rdenes religiosas mendicantes,
insertas en el entorno urbano; pero en los ltimos siglos medievales
elhusismo o el wycliffismo tienen una mayor proyeccin hacia lo
que ser la Reforma protestante del siglo XVI. El milenarismo de
los flagelantes conviva con el misticismode un Toms de Kempis y
con los desrdenes y corrupcin de costumbres en la Iglesia que
culminaron en el Cisma de Occidente. Fue devastador el impacto
que tuvo en la cristiandad occidental el espectculo de dos (y hasta
tres) papas excomulgndose mutuamente (y a emperadores, reyes
y obispos, y con ellos a todos sus sacerdotes y fieles), uno en la
llamada cautividad de Avin a la que le someta el rey de Francia
(fille aine de l'Eglise -hija mayor de la Iglesia-), otro en Roma y un
tercero elegido por el Concilio de Pisa (1409). La situacin no se
recondujo totalmente ni siquiera con el Concilio de
Constanza (1413), que si hubieran prosperado las
tesis conciliaristas se habra convertido en una especie de
parlamento europeo supranacional, cuasi-soberano y competente
en toda clase de temas. Hasta la humilde Pescola se lleg a

convertir por algn tiempo en el centro del mundo cristiano -para los
escasos seguidores del Papa Luna-.
Los intentos de imprimir mayor racionalidad al catolicismo ya
venan estando presentes desde la cumbre de la escolstica de los
siglos XII y XIII con Pedro Abelardo, Toms de Aquino o Roger
Bacon; pero ahora esa escolstica se enfrenta a su propia crisis y
cuestionamiento interno, con Guillermo de Ockham o Duns Scoto.
La mentalidad teocntrica iba lentamente dando paso a una
nueva antropocntrica, en un proceso que culminar con
el humanismo del siglo XV, en lo que ya puede denominarse Edad
Moderna. Ese cambio no se limit nicamente a las lites
intelectuales: personalidades extravagantes, como Juana de Arco,
se convierten en hroes populares (con el contrapunto de otras
terribles, como Gilles de Rais -Barba Azul-);77 la mentalidad social
va alejndose del conformismo temeroso para acoger otras
concepciones que implican una nueva forma de afrontar el futuro y
las novedades:
Hoy comamos y bebamos y cantemos y holguemos, que maana
ayunaremos.
Villancico de Juan del Encina

El anonimato conscientemente buscado en el que vivieron

silenciosamente generaciones durante siglos
Non nobis,
Domine, non
nobis,
sed nomini tuo da
gloriam

No a nosotros, Seor,
no a nosotros,
sino a tu nombre da
la gloria!

Salmos 115:1, musicalizado y utilizado muy frecuentemente para uso

litrgico. Se adopt como lema de los templarios y aparece en la
obra Enrique V deShakespeare.78

y que seguir siendo la situacin de los humildes durante los siglos

siguientes, da paso a la bsqueda de la fama y de la gloria
personal, no solo entre los nobles, sino en todos los mbitos
sociales: los artesanos comienzan a firmar sus productos (desde
las obras de arte a las marcas artesanas), y cada vez es menos
excepcional que cualquier acto de la vida deje su huella documental
(libros parroquiales, registros mercantiles, escribanos, protocolos
notariales, actos jurdicos).

El desafo al monopolio econmico, social, poltico e intelectual de

los privilegiados, creaba lentamente nuevos espacios de poder en
beneficio de los reyes, as como un lugar cada vez ms amplio para
la burguesa. Aunque la mayor parte de la poblacin sigui siendo
campesina, lo cierto es que el impulso y las novedades ya no
provenan del castillo o el monasterio, sino de la Corte y la ciudad.
Entre tanto, el amor corts (procedente de la Provenza del siglo XI)
y el ideal caballerescose revitalizaron y pasaron a convertirse en
una ideologa justificativa del modo de vida nobiliario justo cuando
este empezaba a estar en cuestin,79 viviendo una poca dorada,
obviamente decadente, localizada en el perodo de esplendor
del ducado de Borgoa, que reflej Johan Huizinga en su
magistral El otoo de la Edad Media.
Vanse tambin: Gtico tardo, Gtico flamgero, Gtico

internacional, Primitivos flamencos y Trecento (demasiados

parmetros en {{VT}}) Wikipedia.

E L F I N D E L A E D AD M E D I A E N L A P E N N S U L A I B R I C A
Artculo principal: Crisis de la Edad Media en Espaa

Mientras que para el Mediterrneo Oriental el fin de la Edad Media

supuso el avance imparable del islmico Imperio otomano, en el
extremo occidental, los expansivos reinos cristianos de la pennsula
ibrica, tras un periodo de crisis y ralentizacin del avance secular
hacia el sur, simplificaron el mapa poltico con la unin matrimonial
de los Reyes Catlicos (Fernando II de Aragn e Isabel I de
Castilla), los acuerdos de estos con el de Portugal (Tratado de
Alcovas, que suponan el reparto de influencias sobre el
Atlntico) y la conquista de Granada. Navarra, dividida en una
guerra civil entre bandos orientados e intervenidos por franceses y
aragoneses, sera anexionada en su mayor parte a la
creciente Monarqua Catlica en 1512.
Vanse tambin: Reino nazar de Granada, Primera Guerra Civil

Castellana, Casa de Trastmara, Almogvar y Compromiso de

Caspe (demasiados parmetros en {{VT}}) Wikipedia.
Vanse tambin: La Biga y la Busca, Guerra de los

Remensas, Sentencia arbitral de Guadalupe, Revuelta

Irmandia y Revuelta antijuda de 1391 (demasiados parmetros en
{{VT}}) Wikipedia.

Vanse tambin: Gtico isabelino, Plateresco y Manuelino.

Capilla del Condestable en la Catedral de Burgos, gtico final (1482).

La Virgen de los Reyes Catlicos, Maestro de la Virgen de los Reyes Catlicos

(annimo hispano flamenco),1491 - 1493, Museo del Prado.

Portada manuelina de la iglesia deGolega. El retorcimiento de las columnas imita el de las

gruesas maromas de los barcos, en una nacin marinera volcada en la Era de los
descubrimientos.

Decreto de la Alhambra por el que se expulsa a los judos de Espaa, el mismo ao que se
conquista Granada, se descubre Amrica y Nebrija pblica su Gramtica Castellana: 1492. Es
el final de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna, con una unidad religiosa que
acompa a la unin de los reinos de la Monarqua Catlica.

V ASE

TAMBIN

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Arqueologa medieval

Arte medieval

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Medievalismo

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Pensamiento econmico medieval

Renacimiento

Saga (literatura)

Teatro medieval

Tcnica medieval

Contribuciones islmicas a la Europa medieval

N OTAS
1. Volver arriba Aunque el primero que seal la existencia de unidad en el periodo
comprendido entre el siglo V y el XV fue el humanista Flavio Biondo, la gloria de haber
utilizado antes que nadie el trmino Edad Media le corresponde al obispo de
Alesia, Giovanni Andrea dei Bussi. En una carta suya del ao 1469 se dice expresamente
lo siguiente:
sed mediae tempestatis tum veteris, tum recentiores usque ad nostra tempora.

Esa media tempestas era el esbozo de unos tiempos medios, que servan de puente
entre la gloriosa antigedad clsica, a la que se mitificaba, y los nuevos tiempos, que
haban vuelto sus ojos hacia aquel perodo de esplendor. Expresiones como medium
aevum, media tempestas, media aetas, etc., aparecen en historiadores o fillogos desde
comienzos del siglo XVI. As, por ejemplo, las utilizaron Joaquin de Wat, en 1501, o Juan
de Heerwagen, en 1532. Ms avanzado el siglo, en 1575, las encontramos en Marco
Welser y Adriano Junius. El uso de dichas expresiones puede, asimismo, rastrearse en el
transcurso del siglo XVII: Conisius, en 1601; Goldats, en 1604; Vossius, en 1662; etc.Du
Cange, en su clebre Glosario, aparecido en 1678, habl de la mediae et infimae
latinitatis. Puede decirse que el trmino Edad Media haba sido plenamente admitido, por

ms que su origen no fuera propiamente obra de los historiadores, sino de los fillogos. No
obstante, en el mismo siglo XVII se produjeron algunas precisiones de gran transcendencia
acerca de los tiempos medios. En 1665, Jorge Horn, en una obra titulada Arca No,
llamaba medium aevum al perodo comprendido entre los aos 300 y 1500. Poco tiempo
despus, en 1688, apareci un libro que iba a desempear un papel destacado en la
fijacin del concepto de Edad Media. Se trata de la Historia medii aevi a temporibus
Constantini Magni ad Constantinopolim a Turcis captam, del que era autor Cristbal Keller,
profesor de la universidad alemana de Halle. Fue Keller, cuyas precisiones cronolgicas
sobre el Medievo son bien significativas, el punto de partida de la difusin y generalizacin
de la expresin Edad Media. Valden, op. cit., vol 11 pg. 11.
2. Volver arriba Incluso en la actualidad se juzga a la Edad Media como una poca mala o
"fea", a la vez violenta, oscura e ignorante. Ahora sabemos que esta imagen es falsa,
aunque hubo una Edad Media de la violencia, y no nicamente la de los conflictos y las
guerras entre grupos y entre pases, sino tambin las violencias contra los judos, con el
comienzo del antisemitismo, y la represin de los rebeldes a la doctrina de la Iglesia...
Evidentemente, las Cruzadas tambin forman parte del balance negativo. Pero la Edad
Media fue igualmente, y pienso que incluso ante todo, un gran periodo creador. Se puede
apreciar en el terreno el arte, de las instituciones, por supuesto primordialmente en las
ciudades (por ejemplo con las universidades), o incluso del pensamiento, en el que la
filosofa que se ha llamado "escolstica" alcanz altas cumbres del saber... la Edad Media
cre "lugares de encuentro" comerciales y festivos (las ferias, los mercados y las fiestas),
en los que seguimos inspirndonos.
3. Volver arriba El debate entre las distintas concepciones del feudalismo es uno de las
clsicas discrepancias entre las escuelas institucionalista o restrictiva (Franois-Louis
Ganshof Qu'est-ce que la fodalit? -Qu es el feudalismo-, 1947); y la materialista
(Georges Duby Seores y Campesinos). Para el caso espaol es muy ilustrativo este texto
de Salustiano Moreta (1978) Seores contra labradores: el malhechor feudal en la
literatura:
Respecto al feudalismo castellano, dado que la historiografa oficial y academicista parti de los
presupuestos terico-metodolgicos positivistas y de una idea jurdico-poltica del feudalismo, no se
dud en asegurar sin riesgo de error, que el sistema feudal no alcanz en los Estados de la
Reconquista su completo desarrollo y que la estructura social y poltica de la mayor parte de la
Espaa cristiana nunca lleg a constituirse segn las formas polticas de los Estados feudales (Luis
Garca de Valdeavellano, Las instituciones feudales en Espaa, pg. 231). En esta misma lnea, a
partir de la consideracin del feudalismo como un fenmeno esencialmente poltico y superestructural,
se formulara una distincin mixtificante entre rgimen feudal y rgimen seorial como categoras

excluyentes y contrapuestas (Luis Garca de Valdeavellano, op. cit; Grassotti, Las instituciones feudovasallticas en Len y Castilla. Partiendo desde presupuestos positivistas, Salvador de Mox ha
puesto de manifiesto algunas de las limitaciones de las causas y razones aducidas por los dos
autores anteriores para mantener la no feudalizacin castellana. Sociedad, estado y feudalismo, pgs.
193-202.). Por fortuna la visin acadmico-oficial del feudalismo en general y del feudalismo
castellano en particular resulta cada vez menos inapelable y su cuestionamiento crtico se halla en
marcha, precisamente desde las perspectivas terico-metodolgicas derivadas -en unos casos
simplemente invocadas y en otros asumidas directa y conscientemente, aunque con desigual acierto y
rigor de la otra concepcin del feudalismo: el feudalismo entendido como modo de produccin (Pese a
no contar todava con una sola monografa rigurosa sobre el feudalismo en Castilla analizado desde
las categoras y mtodos derivados de su consideracin como modo de produccin se han
publicado ya algunos trabajos y se van ensayando, poco a poco, ciertas observaciones y problemas
que apuntan hacia esa direccin: Bartolom Clavero, Mayorazgo: propiedad feudal en Castilla (13691836), pgs. 60 y ss.; Seorio y hacienda a finales del antiguo rgimen en Castilla; Julio Valden
Baruque, Prlogo en El modo de produccin feudal, Akal, pgs. 7-14; Sebasti Domingo, Crisis de los
factores mediatizantes del regimen feudal; Reyna Pastor de Togneri, Del islam al cristianismo, pgs.
12 y ss.)

4. Volver arriba Persona versada en el conocimiento de lo medieval.10

5. Volver arriba Vase todo lo referente a El cdigo da Vinci.
6. Volver arriba No as la de Alejandra, que sobrevivi incluso al asesinato de Hipatia (415).
El museo de Alejandra y la biblioteca de Alejandra haban sufrido muchas vicisitudes,
como incendios y terremotos, y el Serapeum fue mandado derribar por el
patriarca Tefilo en 391, aunque sus fondos, saqueados y desperdigados, sobrevivieron
hasta la invasin musulmana (634), en que el califa Omar protagoniz otra clebre ofensa:
Los libros de la biblioteca o bien contradicen al Corn, y entonces son peligrosos, o bien
coinciden con el Corn, y entonces son redundantes, citado en Curiosidades de la
ciencia de Leonardo Moledo 24
7. Volver arriba O bello sudario, o buen sudario. Procopio, en su Historia secreta reproduce
as las palabras de Teodora:
Quien ha recibido el poder soberano no debe vivir si se lo deja quitar. T Csar, si quieres huir, nada
es ms fcil... en cuanto a m, Dios no permita que abandone la prpura y aparezca en pblico sin ser
saludada como emperatriz. Aprecio mucho esta antigua sentencia: "La prpura es un glorioso
sudario".

(Citado por Pilar Benejam, Horizonte, pg. 106

8. Volver arriba Es la tesis principal de Perry Anderson op. cit.. Es comentada y criticada por
Gregory Elliott (2004) Perry Anderson: El laboratorio implacable de la historia Universitat de
Valncia, ISBN 84-370-5935-6 pg. 144. La expresin sntesis feudal es utilizada
habitualmente en ese sentido: Bisso y otros Occidente y su legado. Una historia. Volumen
I. Desde las primeras civilizaciones a la crisis del mundo medieval ISBN 987-9164-806 resea
9. Volver arriba Platn, siguiendo un esquema tridico de tradicin indoeuropea, plantea en
sus dilogos (por ejemplo en Fedro y en Repblica) una sociedad en la que los
trabajadores (representantes de la virtud cardinal de la templanza) sostienen a los
guerreros que les defienden(fortaleza) y a los filsofos que les gobiernan (prudencia), y su
conjunto enarmona produce la obtencin final de la justicia.
10. Volver arriba La identificacin entre clero y nobleza como privilegiados, y el papel clave de
los votos, era evidente en el momento de su supresin durante la Revolucin francesa, y se
explicit en los debates de la Asamblea (decreto del 13 de febrero de 1790), comentados
en De la convocacin a la revolucin. La Constitucin francesa de 1791 de Chantal Lpez y
Omar Corts. Lo mismo ocurri en el caso espaol: Secularizacin: Estado e iglesia en
tiempos de Gmez Farias, de Anne Staples, Estudios de Historia Moderna y
Contempornea de Mxico, lvaro Matute (editor), Mxico, Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, v. 10, 1986, p. 109-123
11. Volver arriba Etimolgicamente humilior significa los ms humildes, los ms
pobres. Humilis, -e Adjetivo. Humilde; pobre. Breve vocabulario latn-castellano: H.
El humilior es el que se encuentra rebajado en tierra (ad humun). Humillarse es rebajarse
porque se supone que la tierra es lo ms bajo (infima) que hay en el mundo. El mismo
origen tiene humor(humildad),37
12. Volver arriba La novela de Ken Follett Los pilares de la tierra refleja ese ambiente.
13. Volver arriba Basndose en una teora de Eugenio D'Ors se ha aplicado esta idea a los
periodos del Arte griego: constructivo=arcaico, pleno=clsico y decadentes=helenstico; y
vea paralelismos en el Renacimiento: Quattrocento-Cinquecento-Manierismo; o en otros
periodos: Barroco tenebrista-Barroco triunfante-Rococ; Neoclasicismo-Romanticismo
14. Volver arriba Si las ciudades y la burguesa son una contradiccin inherente al sistema
feudal en su dinamismo, o algo extrao y externo al modo de produccin feudal, es un
debate clsico de la historiografa materialista, expuesto en Rodney Hilton, op. cit.. Una
visin irnica de esta dinmica se encuentra en la parodia de estudio de economa

histrica El papel de las especias (y de la pimienta en particular) en el desarrollo

econmico de la Edad Media50
15. Volver arriba A partir del siglo IX las Bimaristan entregaban diplomaturas de medicina a
estudiantes que realizaban prcticas hospitalarias para ejercer profesionalmente como
mdicos.John Bagot Glubb Quotations on islamic civilization:
En tiempos de Mamun, las escuelas de medicina fueron extremadamente activas en Bagdad. El
primer hospital pblico gratuito fue abierto en Bagdad durante el califato de Harun Al-Rashid. Al
desarrollarse este sistema, mdicos y cirujanos fueron requeridos para impartir lecciones en la
escuela de mdicos, y entregaban diplomas a aquellos a los que consideraban cualificados para
practicar la medicina. El primer hospital en Egipto fue abierto en 872, y a partir de entonces saltaron a
todo lo largo y ancho del Imperio, desde Al-Andalus hasta Persia.

La Universidad de Al Karaouine (Fez, Marruecos, 859) es considerada la ms antigua del

mundo.51 La primera universidad completa sera la Universidad Al-Azhar (El Cairo,
Egipto, siglo X), que ofreca una amplia variedad de graduaciones acadmicas, incluyendo
estudios de post-grado.
16. Volver arriba Un ejemplo de esta utilizacin nos lo ofrecen quienes citan
(descontextualizando sus circunstancias histricas) el conocido refrn alemn, El aire de
la ciudad os har libres, como corroboracin de la tesis ideolgica que atribuye a la
ciudad, en general, la capacidad de conseguir que un sujeto de la especie humana pueda
alcanzar la libertad, es decir, sin tener en cuenta que el refrn citado se formula en el
proceso de transformacin del sistema feudal en el sistema constituido por las ciudades
burguesas de la baja edad media.57
17. Volver arriba Para toda la seccin Le Goff, op. cit., pgs. 80-87; la cita en cursiva,
de Agustn Rico Mansilla En torno a Gonzalo de Berceo: Los "milagros de Nuestra Seora"
y el culto a la Virgen, de donde tambin es esta cita:
Casi todos los historiadores que han estudiado el tema estn de acuerdo en un punto: En Europa, los
siglos XII y XIII marcaron el auge de uno de los fenmenos ms interesantes del cristianismo, el culto
a la Virgen Mara (Gerli,1988). Hasta ese momento, la devocin a la Virgen, aun existiendo, haba sido
algo de importancia menor en la Iglesia. Hilda Graef (1967), desde la ms estricta ortodoxia catlica,
considera al siglo XII como la edad de oro de la mariologa. Y Atienza (1991) estima que el culto a
Mara en el occidente cristiano estall masivamente a finales del siglo XI, se expandi a lo largo de los
siglos XII y XIII y se estabiliz, pero con una implantacin popular cada vez ms amplia, a partir del
siglo XIV.

Vase tambin una perspectiva ms tradicionalista en el artculo Devocin a la Santsima

Virgen Mara de la Enciclopedia Catlica.
18. Volver arriba Juan Martn Velasco Diccionario de Mariologa Pgs. 580-582: Paganismo y
devocin a Mara; tambin Agustn Rico Mansilla op. cit.
parece casi seguro que la consideracin y aceptacin por la Iglesia del protagonismo mariano en el
misterio de la Encarnacin fue evolucionando progresivamente desde el siglo II hasta el V (Concilio de
Efeso), pero no puede afirmarse con seguridad que se difundiera entre la gran masa de fieles y,
menos an, que fuese objeto de un culto generalizado. Por otra parte, conviene recordar que la
liturgia catlica fue sustituyendo muy lentamente a los primitivos cultos precristianos, los cuales
tardaron varios siglos en olvidarse; an se pueden rastrear en muchas fiestas actuales de base
pagana. Hemos visto que el estudio de las festividades dedicadas a Mara aporta algunos datos: En la
Iglesia oriental solo se tiene noticia de una fiesta anterior al siglo V: la "Conmemoracin de Santa
Mara": y, a principios del siglo VI, la del "Trnsito de la Virgen". Sorprendentemente, en la Iglesia
romana no se conocen fiestas marianas hasta el siglo VII, lo qu induce a pensar que la evolucin fue
bastante ms lenta.

19. Volver arriba Es la tesis que defiende el historiador Kenneth Clark en Civilization, un
prestigioso documental televisivo de la BBC, de la que se public tambin un libro.