226

ENRIQUEDUSSEL

urunp, 1999, Human Development Report lggg, Oxford, Oxford Uni

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Wallerstein, Immanuel, 197S-1984, El modemo sistema mundial,2 vols., Mx

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gen, Mohr. [Tiaducciones parciales al ingls The Reiigion of Ciina: Confucianism and Toism, 1951, Glencoe, The Free pressi The Religion of India:
The sociology of Hinduhm and Budhhm, 1958, Glencoe, Tlie Free pressl
Ancient Judaism, 1952, Glencoe, The Free Press, y The pmtestant Ethic and
the Spirit of Capitatism, 1930, Londres, Allen and Unwinl.

CAPITALISMO Y GEOPOLTICA
DEL CONOCIMIENTO
'l(alter D. Mignolo

INTRODUCCIN
a principios
que ingres a.la-universidad
Para alguien de mi generacin'
en cuanto a su relacin

(;;;i;;"tt 'Jmti'nt"'
por los
l' p'odl"lt'i" it tono"imientos)' el entusiasmo
eeohistrica
izquierda
nueva
la
cambios" y "on
.l "p'og"'l;";;t;i t"'ut""ti'-o vponan sobre la metgtntina)
(tanto en Inglaterra t';"t t'it-;;aiil*
po""" tn verdad haba un
genuin-o
Era
sa, era genuino y a la;;;
P"lqlt tt :11'"
serios"Y t'"
"itgo a decir experlhorizonte de cambios tp"i'*i"fffis
atrevera
me
la diferencia colonial. *p.ri-.r"b^ -y
que no estaban reLpistmicos
."*ui*
J.
menrbamos_ .r .n,uriilio
local'
de
;;;,d"d ghistoric" ra historia
racionados dir."t"*"nt.;
naciolas
desde
dehistorias'
Por historia local me #;;;;*trtag
Pero lo oue me interesa marcar
continentales'
ffi;;;;; l;, ,.gi"*r* "
det Cariil;it*'-t tod"' l" Amricas ypor
aquf es que la histori' tj,,
lo que
v
tJcolonialismo
pol
be, estn atravesadas t ;;;;;tt;J"
del poder' El brillo de
Anlbal Quiiano idt*id;;;;"i"
'a
"tf"i'iaad
que el "periodo

de 1960 en Argentina

o"tttt"lli"-"J""iiad' Pensbamos
p-or la ideologa nacionalista
colonial" se habla *'rnt""cl' "on"n"ido'
que la colonialio.'t'elamos
con que se escribla h ;i;;
"onti"tt""l'
dominaba el periodo de

modernidad not

dad del poder sobrepJ;;':i;;il;;;i'"ial'

glo'
hoy activa en la colonialidad
la construccin n"ionitl]!,It;;;t
co'
llamar
podrlamos
Aiun Appadurai'
bal o en lo que, p""f'""a'" '
en una suerte de
lo.vivamos
lonialitv larse'H J'";;;;;;;i;ilf
del conocimiento' sin
terreno de nadie' t" ti ;';;t";;'r" "ittt*,ad (el lugar de las Am'
geohistrica
tener en cuenta l' di"#;;;;;"l
Sin duda ra"ttno/colonial)'
;i";;;"t"
d"l
rics en el orden
12271

228

coNoclMIENTo
cAptrALISMoY GEoPoLfflcA DEL

vALTERD. MrGNoLo

mos conscientes del colonialismo, que renla el nombre de imperiali

y que ahl

estaba. El estructuralismo, el postestructuralismo, el ma.

rno, Ios vivlamos comer si fueran modoJde pensamiento que enr
de las hisroris locales en las que estbamos inmcrsos y no como
gentes en historias locales con las cuales estbemos marginalmente
cionados. Eramos conscicnres, por cierro, del coloniel-ismo cn su
imperialista, que identificbamos con Estados Unidos. pero no
conscienres de la colonialidad del poder y de la diferencia colonial aga*
zapada detrs de la modernidad que nos deslumbraba en su briflo epls.
temolgico. La ceguera e1a al, que no veamos ya a Europa
un.
poder colonial, oscurecido por la fuerza imperil de E tados"o-o
unidos,
Apuntbamos las armes hacia un pals, el pars de turno en las luchas im.
periales del sisrema-mundo moderno/colonial, y se nos pasaba por allc
que en realidad Estados unidos era el ltimo en llegar pero que-la den,
sidad geohistrica iba mucho ms all de 1. Es ."ir, d. h cjonialidad
del poder y de la diferencia colonial que desde el siglo xvr organiza y forr
ma subjetividades ranto en el centro como en Ia piriferia, p.n urr, ,n"
imaBen.cucstionada hoy por la globalizacin per pedaggicamentc cla,
ra. El debate sobre la posmodernidad en Amri"" r-"tinl continu el
mismo. derrotero y nos enfrent directamente al hecho de que, si se
puede hablar de una modernidad perifrica, puede hablars" ."-bir, d.
una posmodernidad periftrica y q,r., .., .,rer"d, la diferencia colonial,
histrica y episrmica sigue oculta.
Lo dicho es parte de la historia. otras cosas esraban pasando al mismo. tiempo, atendidas por las ciencias sociales ms que por las humanidades. La teora de la dependencia cuya importancia terico-ideolgica
para proyectos descolonizadores no puede pasar inadvertida. Ligadal la
teorla de la dependencia se reestructuraba .rn" p"rt. de la "filosfia latinoamericana", o la filosofa en Amrica Latina que se conectaba con la
teora de Ia dependencia. Pero esras cuestiones de inters general en los
sectores en que yo me movla, aparecan ms bien, a pesar de su importancia regional, apagadas un poco por la luminosidad universal de las
teorlas que nos llegaban de Francia y algunas veces de Alemania. Eran

precisamente estos trabajos los que comenzaban a pensar y a pensarse en

la diferencia colonial que se reaiticulaba, al mismo tiemp, .on 1".-.rgencia de Estados unidos como lder del sisrema-mundo moderno/colo-

nial,.con la ideologa del desarrollo y de la modernidad que suplantaba

la misin civilizadora, y con el ascenso de las ciencias ,o.i"I., sobre las

229

Hay
de la diferencia colonial epistmica?
humaniclades. Pero, qu es eso
ellas'
de
.*pii""'lo Yov aoptar por dos

;;;;;;;"'

d.

COLONIALIDAD

ANALISIS DEL SISTEMA'MUNDO'

DEL PODER Y TRANSMODERNIDAD

Montes y. Ramn Grossfogel orgaEn diciembre de 1998, Agustn-Lao

en
Investigacin Fernand Braudel'
nizaron un taller.rr.l ntro de
y
poder
del
histrilo' colonialidad

Binghampton, sobre "Capitalismo

\'allerstein'

ttsa del taller' Immanuel

transmodernidad"' En ;;;;t;;
t*p"'it'on para la discusin le mane;"tl
Anlbal Qui.iano y E"i;;:
los conceptos clave.',Al final de-las
ra en que cada uno tlltot entenda
istmica apareci' para m ' con
::.. .*}i.,;;;;:l; ;ir';';cia colonial ep
nL dii" un' palabra sobre ella'
toda transpar.n.i", "nq;;;;il;
"
la imporptto ton otras palabras' al sealar
O, meior' Dussel lo
tancia que para l

'pullt
tientl'U' t'iont'

encontraba, al mismo
eurocentrismo. B'''

ffi;;:l;t

posmodernos

t una crtica
ii*i* "'liti'

tl-!:i.'

eurocntrica al

Dussel habla adelantado algunos

"tit"1o""nt"'io"''
ir*.j.. ir"* a os lmites de la crtica socioh_ist-

;;;;.;.",

ser eurocntrica en su antieurocentrtsrica y epistmica posmoderna' al

idendimensin del saber' que Dussel
mo. oculta v no clefa ttp';; otra
idad
tiansmodern
Para Dussel,
J,r""r*".* iJr.
e1end11h1se
""
que
1o
q,r. in"lt'y"
no slo es la
g"ohi'tii""tnt"tt ttt Europa' a la
i"t"ii'""
ta ahora como mode*li"J
las moderP#nencia' sino tambin construcque se aribuya
la
en
ocultas
qt"
nidades perifricas
junto

llilJil .iili

caracteri;;;iJil"
to*o't'Ii;;ni;
J;;i;"tt'
"

-qutdaron
dttit' quedaron ocultas

'
cin eurocntrica de i" rn"itt'lad'
transmodernidad
1
Para
.""'f" Jif.*tcia colonial'
temolgico Para el futuro:

es

un Proyecto ePls-

un poya no depende de su trnsito de

La "concrecin' de la modernidad
deactualidad
la
En
"real"'
euroPea
tencial abstracto a su Personificacin
tal'
como
modernidad
la
de
qt" ir. mrall
pende, ms bit",
ne-

d;;;;;tt"
i'nto l' -od"nidad como su alteridad
cle una transm"dt;;;;;;o;
p"t"ti"t' a travs de un proceso de fertilizacin
gada (las
"lttirn"i'"
' Coronil, 1997.

230

ITALTER D.

MlcNoLo

creativa mutua. La transmodernidad (como proyecro de liberacin polltl,r

ca, econmica, ecolgica, ertica, pedaggicayreligiosa) se hace realidadcn
es deci como una solidaridad incorporativa, que he llamado
analctica, entre centro/periferia, hombre/mujer, diferentes razas, grupol
tnicos, clases, civilizacin/naturaleza, cukura occidental/culurras tercrf.
mundistas, etc. Para que esto suceda, sin embargo, la "otra cara" de la mo.
dernidad que ha sido negada y victimizada-laperiferia colonial, el indio,
el esclavo, la muje el nio, las culturas populares sul1s5- deben, cn

sl misma,

primer trmino, declararse inocentes, como la'Vctima inocente" de un sl,

crificio ritual, que, en el proceso de reconocerse inocente, puede juzgar a lt
modernidad como culpable de una violencia originalmenre consrirutive
iracional.2

Hay una categora falrante en

es la de

'triollo"

[a lisra de Dussel y, paralas Amricas,

a la cual perrenece la comunidad intelectual, sobre to.

do de Amrica Latina y el Caribe. Y con ello quiero designar ranro la ca.

tegora de criollo-mestizo en Ia Amrica hispana como la de criollo-nc.
gro en el Caribe. Esta dimensin es importanre porque es precisamentc
la que funda y en la que se fundamenta la nocin de transmodernidad.
No es slo la subalternizacin de los grupos que Dussel menciona lo que
est en juego, sino bsicamente la subalternizacin de conocimientos y
la relacin que estableci la epistemologa moderna enrre localizaciones
geohistricas y produccin de conocimientos. Ms fcil:
dnde se produjo el conocimiento en los ltimos 500 aos y cules fueron los criterios que justificaron un ripo de racionalidad con una historia local y con
una localizacin geohistrica de la epistemologla?
Ahora bien, Ia crtica posmoderna a la modernidad, y aqu concerdo con Dussel, mantuvo y manriene el silencio epistmico sobre los saberes que fueron suprimidos o subalternizados (a.g., "rebajados" a formas
de saber no epistmicos de acuerdo con el canon de la modernidad, tales como la religin, el folclor, los saberes no acadmicos). El paso decisivo, en la posicin de Dussel, se encuenrra en parte en las pginas que
dedica a Rigoberta Mench en su reciente tica de k liberacirf y ilo
largo de The Undersid of Mofurnity.a Su lectura de Mench se sit(ra en
2

f)ussel. 1995,p.76.
I Dussel, 1997, pp. 4t 1-495.
a

Dussel. 1996.

DEL
CAPITALISMO Y GEOPOLTICA

CONOCIMIENTO

231

Adorno'

de 'alter Beniamin o Theodor

el mismo nivel que una lectura
mismo nivel intelectual v en el mismo
tl
Los tres estn, Para D"J;;;
l' expulsin de

t"l<lt*f' fti' ttpttfit'-tntt'

cristiana de los amerindios son
los judos de Espaa y r" "-tt'itacin
(como resiglo xu marcaron la fundacin
dos acontecimientos que en el

espacio cle la

experient'

de la modernidad'' La diP'?"] etnorati'l

conversin y no como ;;
se
de la modernidad' sobre la que
ferencia sera la 't."ditiJii-fiiott"
conocimiende
Europa' y la tradicin
form la intelectualidaJi"ai" tt
inreen r" qu. no. pudo formarse una
tos subalterno, d. t, .oiJnr"ridad
se ignorara la subalSi
lectualicrad amerindia, #;.1",*;p*Jrra.""n,r.
y se tomaran a Benjamin o Adorno
ternizacin histrico-epistt-olgit"
procedera reproducir la subaltercomo guas pr,, in"'p""t'-' ' rtlttht
de la contemporaneidad epistnizacin de conocimie"tt'y l" "tcin
tt"onstruy' la epistemologa moderna'
mica que construy y t^i"
f diFercia colonial mediante
Esto es, se procedera "'tt-'r
"ttrft"i"
"t"r
de izquierda que tanto han
la buena voluntad dt P;;;;t;lnttlttt''t"lt'
pt'o p"' quienes la diferen-cia
i"

, l, .'itit'l"t 'nodt'nidtd
colonialnorenalr-ir-"frr.rrropr.rirayviolentaquelaquetienepaBenjamin y de \f;nch'u'
ra Mench. Teorizar,pH;;;;; ^pu'de
histoias fundacionales del racis-

contribuido

t' f";;;;;;iti'"*
";n"";.i:'r;";.i"r"r,'i. J.put.iJn . los iudos y la opresin de los
Let' a Mtch e igual a igual
amerindios .n t" .oto"i'-y t'i i' "*io''
romntico que la crtica posy Ad,rno p""ct'a un gesto
vigilar' Pero aqui et''Precisa";;il;i;*i,
moderna se ocup y t;;P;;;"it
y lI emersencia de la diferencia
mente, el lmite dt l' ;;;ttt"dtrna
La diferencia
sienifica teorizar,

epi'tmit' -"odt'nt'
colonial, oculta por f"'"t**fiad
.-h.or,,.-poraneidad"6 o en la
colonial est inscrira;i;'h;;;
La descollnizacin i ntelectual
"contemporaneidad t l"'" t'"oneo"'7
de [a contemporaneidad o en
consistir, por tanto, ;;;tla;egacin
que en esa fractura se gest y escontemporizar lo no coetneo' Puesto
No es ni curioso ni por
tructur

1"

,,rbdtttti'l"in dt ionotimientos'8

de la episq*..t.rt .-"""i;;;;.., de relieve los lmites tanto

intelectuales
de
por-oderna provenga
reme modernu .o,,," i.lJ.riii""

casualidarl

' Mignolo,

1997, l')<)8' 1999'

Fabian, 1982.
7 Rangel, 1982.

'Mignolo, 1991,1999'

232

gue !ar-r pasado por la experiencia de la colonialidad (y

cuando digo
'q"i*""lonialidad
explicar luego siguiendo a Anbal
"
-como
fiero al mismo
tiempo a distintos momenros histricos idendficados
mo colonialismo, imperialismo y globalizacin).la experiencia de
en Amrica l,atina como intelectual inmigrante si bien es distinra a l
perieneia colonil del inrelectual criollo-negro en Bresil o en el
al intelectual narivo-americano en Esrados Unidos, las diferencias dc
da caso tienen en comn la o<periencia de la colonialidad en las
No es por casualidad ni es curioso, como decla, que los lmites de Ia
dernidad (y de la crltica posmoderna a la modernidad), sean percibi
desde distintas perspecrivas y experiencias de Ia colonialidad. yaunquc
lo sea slo en las Amricas, me limitar aqu aellas. As, Vine Deloria,
abogado e intelecrual de procedencia y educacin narivo-americana,
sensible a la diferencia epistmica colonial y la subraya, sin darle tal no
bre, al final de un artculo sobre la correlacin entre 'tiviliza cti' y,,i
lamiento" en la historia y episteme moderna:
la tarea de hacer avanzar el conocimiento humano generalmente ha recaldd
en el aficionado, en aquellos que slo desean sabet y en las almas sencillil
de quienes se rehsan a renunciar a una idea ante los guardianes del conol

cimiento humano: los intelectuales; esas almas que conciben el conoci.

miento como propiedad de toda la especie humana y no como el juguetc
deI especialista.e

En 1982, Edouard Glissant desarroll un argumenro semejante res.

pecto a la subalternizacion epistmica (y esttica) en la historia y la litcrat:$a y, al hacerlo, puso de relieve la diferencia episrmica (y esttica)
colonial:
Resulta ridlculo afirmar que un pueblo "no tiene historia'; es posible argumentar que, bajo ciertas situaciones contemporneas, aunque uno de los resultados de la expansin global es la presencia (y el peso) de una concicncia histrica global cada vez mayor, los pueblos pueden verse obligados a
enfrenrar el problema que plantea esta conciencia, en el sentido de que es

'tal", pero que no puede "sacarse alalui' , porque las circunstancias de vida de esta realidad cotidiana no forman parte de un condnuo, lo que sige

CAPITALISMO Y GEOPOLTICA DEL

vALTERD.MTGNoLo

Deloria U9781, 1999, p. 144.

CONOCIMIENTO

233

naturale*] -'."nifica que la relacin con su entorno (lo que llamarlamos

de experiencias
tiene una relacin discontinua respecto dt " ""mt'["in
(lo que llamaramos su cultura).. '
rupturas' que se rnrcro
El Caribe francs se caactevapor su historia de
histrica no
conciencia
con una fractura brutal: el trfico de escla"os' Nue$ra
cosedimento'
de
manera
puclo acumularse de manera gradual y continua' a
filosofa
una
elaborado
mo sucedi.r, ,qr"fro;P*.if" qt' -tn"do han
"
que se foli
los pueblos euroPeos' sino
totalitaria de l, hirtorir, io.;.;ot
explofuerzas
y
dolorosa
en un conto(to d. .hog*' .orttl", negacin
colecconciencia
la
de
sivas. Esta roptum d" lr.ontinuidad, y la incapacidad

[lamo,n:i::-:1;:
tiva para absorberla en su totalidad, ""ionlo 9ue
las hlstQrtas oe
La Historia (con mayscula) termina donde convergen
historia'
careclande
que
ocasin se diio
los pueblos sobre los qu..n
"tg,,"' muy funcional que se origin PreciLa Historia es una fantasa o.id"n,d
del mundo' Si Hesamente en la poca ." qu. p.' s sola "c"" la historia
amerindios
pueblos
los
lo ahistrico y a
a

gel releg a los pueblos

"f,i."no'
exclusivamente para los
a lo prehistrico con objeto de reservar la Historia
"haestos pueblos africanos o americanos
pueblos europeos, ..;J;;;"t
llegar a la conclusin
yan entrado.n L hir,Ji'q.,'.,tt*"l,,,t'te oodernos
no tenga ya
Historia"
la
i. q,r" ,.1 concepcin jerriuica de la "marcha de
ninguna relevancia.lo

intelectual negro del

Encuentro una preocuPacin comn en un
hispana *tnll"-rli
Caribe, en un intelec*"1-i;;ig;""te de la Amrica
amerlndta oe
porr,rr intelectual de Rigober-Mench, una intelectual
Hay tambin
la Amrica hispana, y .rr"un intelectual nativo-americano'
diferencias interesantes
Amricas. Por eiemplo,

o;. ;;;Piican

iilili';ut

colonial de.las
Por la historia

-i?,ilit*:".t''v' qt".d*ld:
intelectuatlillT:i.

turlid"d n.gro-.rioil., en elCaribe, equivalente a la

se exPllca Por ra
tizo-criollaln la Amrica hispana cuya falta de contacto
relacin criollo-negro
diferencia colonial. Tanto en lo que respecta a la

los idiomas y a su relacon el criollo-mestizo como en lo que respecta a

otra parte' haytamcin con el conocimienr" il"t.t f tt""'no' Por
la intelectualidad
de
bin una diferencia ir,t.r.rrnt. . l" fo'-"tin
natiintelectualidad
la
de
amerindia en Amrica ;; S*; h formacin
la historia de
,r,"o, "it' gf cambio de rumbo en

'o-americana.n

r" Glissant, 1982,

PP.61-64.

234

vALTERD.MTGNoLo

Estados Unidos en la construccin de su propia hegemona, despus

su independencia de Inglaterra en el momento en que sta marchaba

cia una posicin hegemnica en el sistema-mundo

cre espacio y condiciones de educacin para quc emergiera una i
eualidad de nrivos.emerieanr, lo cul no oeurri en l Amriee
na, por las mismas razones histricas que produjeron la gran divisin
tre Amrica hispana y Amrica sajona,
El aparente desvo de mi argumento en los prrafos anreriores no
tal. Lo que acabo de narrer ayuda a comprender la diferencia
epistmica y los lmites de la crtica posmoderna a la modernidad a la
apuntaba Dussel. La diferencia episrmica colonial lleva a pensar desdc
'btro lugar", un lugar entre la academia y su e>rterior; el saber rro
""adC
mico que subraya Deloria y que Dussel localiza en Rigoberra Menchtl.
Hoy se estn escribiendo varios libros sobre Spinoza. Se entiende. La cri.,
sis^de la crtica.p_osmoderna a la modernidad necesita nuevos puntos d
referencia. l,a diferencia epistmica colonial apunta hacia otra direccin
al pensamiento a partir de los saberes relegados y subalternizados no rlt
com una btisqueda de lo aurntio y de ls enrrdco, sino eon:o unl
menere de pensar crfticernente le modcrnidad dcsdc la diferencia colo.
nial. Esto es, desde una epistemologa fronteriza quet desde la subalter.
nidad epistmica, reorganizala hegemona epistmica de la modernided,
Esta epistemologa fronteriza puede pensarse como descolo nizacin, o, i
se quiere, como deconstruccin desde la diferencia colonialrr sobre los lf.
mites de la deconsrruccin en Derridal2 en comparacin con la descolo..
nizacin en Khalibi.r'

LfMrrEs DE tA cRfTrcA EURoCENTRTCA. (occnnNrausra)

DEL EUROCENTRTSMO (OCCtOrNrar-tstvto)

CAPITALISMOYGEOPOLfTICADELCONOCIMIENTO

el eurocentrismora contribuLa manera en que cada uno de ellos critica

vlnculos y alitnzas'marcando' al mismo tiempo'

aii.,.*cotonial. N,o se rrara, ni debe inferirse
entre estas posiciones
.lel nrrafo anterior, d. ,rr" enemistad o conflicto
y
:;j1;;; ;;rr"ri", .r reclamo de la diferencia colonial epistmica
en
o
posmoderno
crtico
i;']..:il;;;;;;;"bsorbida en el discurso se trata' simplemente'
;i ;;;;;;;ttico del"i'i' del sistema-mundo'
postoccidental al lado de la crltica in nece"idad t l'
;;;;;
'"'n
(occidentalismo)' Me limito aqu
terna (eurocntrica) d.l:;;;;;;ttiJmo
al lector a Mignoi.-".iii"" de \Wallerstein al sistema-mundo y remito
"lo.r5 O, si se quiere, ,t t'*t la descolonizacin intelectual entendida
dt la diferencia colonial' desde la dife-

,e. adems'

a establecer

ffIiffi,Iil;;;i;

;-J;:;f;r""ti""4;.'itit"

que-

posmoJt'n",

pt"*o

il;;;;i

cuestin ePistmica'

'(allersteinestableceunaconexinentreeleurocentrismoyeldile-

de las ciencias sociales suma de las ciencias .o.i"l.r. su caracterizacin

guerra mundial' con el assegunda
none su transflormaci" ttptrt de la
d'To'd'n mundialv la creacin de

H'";. tJ;il;il;iiia.,"'go
del occidentalismo de misionelos estudios de reas, un" nt"u' visin
;;. ;;;;;'., d. 1.,'"','' en el siglo "' v ry^'I.{ {' ::'-':,':l':,T:*,1'"
del siglo nnrl're Si bien las ctenctas soclales
*rir,r,

y fillogos a partir
entre ciencias sociales
como rales .i-.i ,iJ" *,i,20 la disrincin
forman
se
del siglo >cx' Cuando
mitad
, humanidades no es ;i';;-h";" la segunda
(interpretacin y
erkkren
i;'lrh.y ai.,i"gria ..nv.-

.rp'r,.*rl

"iU*yJ-i"

las ciencias humanas

p'i'nt" a"lt'h'ny.

talyallerstein, 1997; Quiiano, 1998; Dussel, 1991'

15
Mignolo, 1999, caPkulo 1'

Mignolo, 1997.
Mignolo, 1999, caPtulo 1'
rs Mignolo' 1996' 1997 '

r7

Vase

t2

Derride, 1996.

Mignolo, 1999.

'r Khalibi. 1982.

se

que.la descolonizacin
una crtica a los llmites
il; i; Jir.r.n.i, colonial es'al mismo tiempo
y,de la.deconsposmodernar.
del anlisis del sistema_mundo, de la crltica
Wallerstein'
de
Quial eurocentrismo
t"
truccin.17 P.ro t
la
"titi""
subrava
"-o,
eurocentrismo
al
crtica
la
En los;;;;";'
desde la crtica

t6
t1

la diferencia colonial

-irrna. Erto es, evitando

conviertaentrnobjeto..""a"desdeelanlisisdelsistema-mundoo
epistmica
rencia coloni"l

(ilh.I-

La presentacin de Dussel, Qui,iano y Tallerstein en el taller que men!,,

cion pusieron de relieve la diferencia epistmica colonial enrre, por un
lado, la nocin de transmodernidad y colonialidad del poder en Dussc[
y Quijano, y del anlisis del sistema-mundo en Tallerstein, por el otron

235

le Said, 1978.
2,,

Foucault, 1 967; lallerstei n

et

al.' 1995.

y la segunda a

236

vALTERD.MrGNoLo

CAPITALISMOY GEOPOLTNCA DEL

Ias ciencias naturales, entenda por ciencias humanas tanto las ciencias
ciales como las humanidades. l'allerstein2r subra la distincin hi
ca, en las ciencias sociales, entre la historia predominantemente in

tlt1va e ideogrfica (a lo cual habda que agregar la antropologla cu

de la economa, la ciencia poltica y la sociologta predominaniemenre
motticas y explicativas (a lo cual habra tambin que agregar una verri
te de la sociologa llamada "interpretativa".22 Empecemos con un
de Tallerstein, que ha repetido en diferentes formas en varios ar

y que constiruye el punto de apoyo de su crtica epistmica y discipli

ria al eurocentrismo:
Las ciencias sociales han sido eurocnuicas a lo largo de su hisroria

cional, lo que significa que dentro de los sisremas universitarios ha

departamentos que las han abarcado. Esto no es de manera alguna
dente. Las ciencias sociales son producto de un sistema-mundo r
y el eurocentrismo

es

parre constitutiva de la geoculrura del mundo

no. Por otra parte, como estructura institucional, Ias ciencias sociales tuvi+.
ron su origen principalmente en Europa. En el presente texto utilizaremfr
el trmino Europa ms como expresin cultural que carrogrfica; en egl
sentido, en la discusin sobre los riltimos dos siglos, nos referimos princi.i
pal y conjuntamente a Europa occidental y a Norteamrica. Las disciplinil
de las ciencias sociales en realidad se encontraron abrumadoram.rra" aop
centradas, cuando menos hasta 1945, enslo cinco pases
Gran
-Francia,
Bretaa, Alemania, Italia y Estados Unidos. Incluso hoy dla,
, pesar de l{
diseminacin globa.l de las ciencias sociales como actividad, la gran maygl
rla de los cientficos sociales del mundo siguen siendo .,rrop.or. Las cieni
cias sociales surgieron como respuesta a los problemas europeos, d,rrantq
una poca de la historia en que Europa dominaba el sistema-mundo en su

totalidad. Era virtualmenre inevitable que la eleccin de su tema, su teoril

zacin, su metodologla y su espistemologla reflejaran las limitaciones del
crisol en que se forjaron.
Sin embargo, en el periodo posterior a lg45,la descolonizacin de
Asia y frica, as como el aumento en la conciencia polltica en todos lo
mbitos del mundo no europeo afectaron al mundo del conocimiento clsi
en la misma medida que han afectado a la polfdca del sistema-mundo. En
2r '(/allersrein,
22

237

la actuali,lad, y de hecho desde hace cuando menos treinta aos, una diferencia importanre es que el "eurocentrismd' de las ciencias sociales ha sido
justificado, y no
atacado severamenre. Por supuesto, se rrata de un ataque
el siglo >1, deen
sociales
avancen
ciencias
las
que
para
que
de
hay dula

l" h.r.n.ia eurocnica que ha distorsionado sus anlisis

enfrentar los problemas del mundo contemporneo'
para
y su capacidad
esto, es necesario examinar cuidadosamente en que
hacer
para
No obstante,
cabeconsiste el eurocentrismo ya que' como se ver, es un monstruo con
b.rr, d.;r.

",r,

No ser fcil matar aI dragn

tenemos
cuidado en la manera como
no
si
realidad,
de un solo golpe. "En
el eurocentrismo utihecho
criticar
de
podrlamos
intentamos combatirlo,
sobte la comupoder
su
reforzer
ello
y
con
eurocntricas
lizando premisas

za de hidra y tiene un sinnmero de avatares.

nidad acadmica.2l

Tianscribl esta extensa cita porque el problema que quiero explorar

han heesr descrito ah con claridad. Entre las muchas crlticas que se le
hacerse,
podrla
bien
hecho
no
se
ha
si
que
una
cho a las ciencias sociales,
logocnsera desde la deconstruccin misma, poniendo de relieve 1a base
mutua:
ser
podrla
crltica
la
senrido,
este
En
trica de las ciencias sociales.
mientras que la deconstruccin revela la base logocntriga ! las ciencias
al 1osociales, ef anlisis del sistema-mundo revela la historicidad interna
observaalgunas
Adelant
deconstruccin.
la
en
gocentrismo occidental
fion., ,obr. el tema en Mignolo, 1994 y 1995' Ahora quisiera ms bien
traer a colacin observaciones semejantes hechas no desde la perspectiva

de la escritura y los saberes amerindios subalternizados por la colonizacin hispnica, sino a paftir de reflexiones sobre el encuentro de misioneen el siglo xu. Es comn, entre intelectuales
,o. .ruit", y sabios
"hi.ro, o especialistas con experigncia de.educacin y
y acadmic, especialistas,
'*or"d" .r, l" ,o.ied"d y la culrura chinas, hablar del orientalismo implcito en Derrida, cuando su crtica al logocentrismo de Occiclente se confronta con otras memorias de conocimiento. un botn de muestra son
al analizar las reflexiones de Derrida sobre la
las observaciones de
Jensen

escritura v la historia de China:

Aparte de una comprensin persistentemente pobre de la lengua china que
,Lg, ,r, aspectos fonticos, la mejor razin para rechazarla "lectura", o me-

199S, p. 2.

Rabinow y'7illiam, 197 9,

CONOCIMIENTO

23

(/allerstein, 1997 , pp.93-94.

238

DEL
CAPITAIJSMO Y GEOPOLfTICA

rArrER D. MrGNoLo

jor dicho, la construccin de Derrida

acerca del idioma chino es su sesgo

orientalista explcito. AI elevar la cultura chin a ala caregorra de civilizaci
tomando como base su "ausencia" de logocentrismo, Derrida logra "exotizar" a Chia como una reserva ftrtil de efectos contrastantes que hacen resaltar la incoherencia total de Ia tradicin intelectual de occidente. En la
estruura misma de la sensibilidad filosfica de Derrida siguen existiendo
vestigios de la fetichizacin de china que datan de la llustracin, tales co-

mo el 'btro" razonado, o contrastes halagadores.2a

Afortunadamente los escritos de Derrida no son libros sagrados, de

tal modo que poner de relieve sus llmites no implica desconJcer la inmensa conuibucin de su obra. Implica, solamente, el reconocimiento
de la diferencia colonial y los lmites de Ia universalidad de las crlticas al
universalismo; las huellas eurocnrricas de las crlticas al eurocentrismo,
y los resabios logocntricos de las crlticas al logocentrismo. El logocentrismo occidental no es, despus de todo, ms que el imaginario ms o
menos reciente (desde 1500 para l'allerstein, desde el siglo xvrrr para
Derrida, en su salto de Platn a Rousseau) de la emergencia del circuito
comercial y financiero del Atlntico en la vastedad planetaria de la historia humana. A veces, la ctica deconstructiva del logocentrismo arrastra el peso de la universalidad del logocentrismo que critica. Estas observaciones son posibles, como ya dije, desde la perspectiva del anlisis del
sistema-mundo que, en su base misma, es logocntrico. Fuera de la crltica deconstructiva a las ciencias sociales y ala crtica hisrrica ala deconstruccin desde la perspectiva del anlisis del sistema-mundo, queda
la vastedad de la experiencia humana reprimida y subalternizada por la
diferencia colonial, que ranto la deconstruccin como el anlisis dil sistema-mundo contribuyen a mantener. Finalmente, lo que acabo de decir sobre la doble-crtica-mutua es slo posible desde el reconocimiento
de la diferencia colonial y de la epistemologa fronteriza que emerge de
su reconocimienro. A esro se refera Dussel, a mi entender, cuando en la
presentacin observ que la crtica posmoderna es necesaria, pero no es
suficiente. En el marco de lo que Dussel referla como posmodrnidad sito yo tambin la deconstrucciny el anlisis del sistema-mundo, que
incluye la crltica eurocnrica al eurocentrismo que se anuncia en los
lrrafos de Wallerstein antes citados.
Jensen, 1997, p. 274.

239

Ahorabien,enlaconferenciaque..allersteindictcomopresiden.
cuvo congreso ltimo tu-

te de la sociedad

ln,.rn".ionJ J. io.iologia,

;",r."1 ." irii" i..lggs,,.t

;'.;

seis desafos a

ciencias

'as involuN.inguno de esos desafos

sociales y en Partlcula' t
'otiologa'
epistmica
aZ Talleriein' la diferencia
cran directamente' en
pueden llevarse a los llmites y h,.cet'
colonial. Sin embargo, d;;;;11"t
Cuatro de los desaflos son internos
la emerger,
El otro,

i'
tiiitt.,ttt

"o-o "'""'l"nttg"id"'
d,o es el inconsciente freudiano.
Ii;',:;#ffi;;;;;.
va l' Prigoeine' es el desafo a los

l" tit*it]'n"tu"lt'
r'-ili'" n'*'oniJn*I de los cuales las cienffi:';#:l;t;;;;;;;i'
El tercero en esla sociologa. se han servido'
cias sociales y .n p""'t'I"
hirtri.a y de la lnng dure, pues'
ta lnea es el desafo a. ,.*por.lid"d
fundamental"'tntt t" la sistemacidad
to que la sociologa *.tcl"tt'I"
de los acontecimientos del pael oresente, en tanto ;.;;t;:;;cup
oue proviene

:;ii,

d.

;.#;;;;

.: .r q,. qy,-

-,*

r:::lih3ff::':;fl::*:r:

nomottlco e

ah la distincin tnttt el mbito

no voy a
sociales. El cuarto desafo que

coment"

es el

de Bruno l-a-

"
llamarse modernidad'

No

rour2' at cuesrionar 0""';r;;:i;" il;:'"

que se
pero si negamos que haya algo
voy a entrar aqu en e't" dL"t'sin'
que
*ir*o tiempl, q" h'y" algo se llallame modernid"d, n.gr*or, "l
pt'o ?i"'o' L"ou' no est Pensando en la diferencia come colonialid,'
al antieurocentrismo eurocnlonial y su pelea t' intl'ilo'o un" "'ltit"

iti"" .t.'.f

eurocentrismo epistmico mismo'

ser llevados a sus llmites y al encuenEntre los dt'"fiot lt"-Ot"

uno' de la crtica al eurocentristro de la diferencia tolJni"i provie-nen'
fey el otro' de la crltica y la teora
mo por socilogos dti';;;::;;tndo'
por
1963
en
euroctt'tri'mo adelantada
ministas. Apoyado tt';;;ii"- "l
este desaflo de una manera
;;;;; Ab.-u"tttt,li (iallt'stein desctibe
h"blo de la geopoltica del conocisemeiante a lo que -t "i''tro "t'ndo
cogeohistrica v la produccin de
miento y ala ratio ent''t "Uit"in
"el
desaque
tiempo
"fii*"t
nocimientos, y l" 'ittl;:;J ton"tptJa"
al del tiempo" '27 Le
alternati"o
fo geogrfico tt'ut"'L'''"J;;';;;*Pto
y compleia que la concepcin'del
cuestin ,in .-b*go tt -et amplia
como instrumento de colonieatiempo, la cual r*t t"-Uii' 't''b'^y'i"
21
26

2a

CONOCIMIENTO

'z7

Latour, 1991.
Abdel-Malek, 1981'

Mignolo, 1991'

240

vALTER D. MrGNoLo

cin por Johannes Fabian2s y carlos Rangel.2e se trata de la instrumen

talidad conceptual en el discurso colonial, tanto acadmico como pollti:
co-administrativo. Conceptos o nociones como,democracia", .,escritu-,, a(
ra", "espacio", 'disciplinas", "filosofia", 'tiencias sociales,,, etc., implican
un problema de traduccin del cual me ocup fundamentalroent. en el i
captulo 2 de The Drher sid of tbe Renaissince,3a Heaqul una ancdota que sira el problema al quc mc estoy rcfiriendol

un misionero escptico.. . pregunt [a un indio navaio] si exisran palabras

especficas en navajo que fuesen equivalentes a los trminos ingleses. Temfe,

confes, que pudiera transmitirse un mensaje equivocado. ptr tanto pregunt cul era el equivalente navajo de "fe". El navajo respondi rpidamenre con la palabra deseada. "S1", coment el misionero, ..eso esr muy
bien. Pero, qu significa esa palabra?". "Fe,,, drjo sonriendo el navajo.3r

Al llevar esros conceptos al lmite

de la traduccin _como por

ejemplo los conceptos de libro/booh/arnoxtli o ciuilizacitinhohequidari de
los cuales me-ocup alll-, la traduccin, y al mismo tiemp. l, trrrrsculturacin, analizada en el esquema de la modernidad colonial muestran la
"disparidad conmensurable" en la manera que diferentes
historias locales conceptualizan experiencias semejant es ('e.g.,la inscripcin
grfica en
superficies materiales, la cortezade los rbole"s o .l pap.i; o l"Iid.". en
torno de "democracia" en{a modernidad y l" m"rrera * qu. los zapatistas se.apropiai d_. ll palabra, no odsrenre en las lenguas amerindias,
e
inscriben en ella la diferencia colonial). pero en .rr"
lo,
"-""o,
"o.".ptos
centrales para este argumento no seran ninguno de los
mencionados, sino los conceptos de razn y de conocimienio que se dan por sentado en
las disciplinas acadmicas, tanto en las ciencias sociales cmo en las humanidades. El argumento que emplea vine Deloria32 para cuestionar los
lmites de la teologla de Ia liberacin, me sirve aqul para marcar los llmites del conocimiento disciplinario y la emergen.i" d. l* diferencia epistmica colonial. si bien Deloria reconoce la importancia de la teologa de
28

?'allersrein, 1998,
Fabian, 1982.
30
Rangel, 1982.
3rDeloria, 1969.

p.28.

2e

32

Deloria U977), 1999.

cAptrArtsMo

GEoPoLlTlcA DEL coNocIMIENTo

241

falta de cuestionamiento sobre los

liberacin, lo que obieta en ella es la
religin' sobre los que se funda la
fundamentos d.l .ri.ti"ni'-o "o-o
de la liberacin'
teoloea
*"'"Fi:;,;;1.*n"
que seala flallerstein es el feminis-

la

r" sociologa

*". o:"::il, ;;l;J"'

l' i-poi"n'i'

del reclamo desde la persPectiva

ylactfticaala masculinidad prefeminista en el dominio d tot'o'"irnitn'"

de ra-

"un;e.sto

es' del concepto

supuesta en el concepto tt"otnt'it

Eligi para elaborar :u 3tF"zn elaborado e impuesto por la modernidad'
Jn matemtica bioflsica;
experta
Keller'
mento tres casos: Evelyn Fox
bialog" optcialista en homlnidos' y a
DonnaJ. Haraway,
de
fsica terid Ties ejemplos en eldominio
Vandana Shiva' op."i"l;'o
funsido
de Donna Haraway ha
las ciencias drr"., ,unq*l"ont'ibutin
y la de Vandana Shiva en la crlculturales
to' o*iios
damental tambin
h *tti't'dad cientlfica en la medida en
tica poscoloni"t o po*o"Jt,'i"iat
es' no desde una geografia' sisu argumnto "desde el sur"' Esto

'

.*t*"" tt-o
*

..

que ubica

no desde un

lupr tpi*trnogito-creado por la geopo|tica

del

tT::]

que me rn-

toloni"d'd del podel Yste es el tema

-r."," r-plror..,i",lli"J
il;;; ..n"l".ur"tt.ntein como desafo a lasa
reresa subrayar, -.
una es la crtica feminista
.;.;;;'-';;i;; d.d' ;';;ecti'na f'*ini'ta'como
sera el caso de Evelyn

la modernidad desde l" iodt'nid"d

h crtica. feminista a la modernidad
Fox Keller y Donna H";";;;;;t
;"tt
del "sur"' Esto es' desde una
mundo'o
por "muieres d..olo'", dt*l
su inserdel gnero sexlalse complica por
;d:;i;;; q,. r"'t'*tini"gtpolitic
obligada'
del conocimiento
cin en Ia cuestin ,"t;i;;;
geoslo
no
de color se "ubican"
viamente, a la cuestin t-"ftitt +*:

misma'

tn el tercer -undo l-ll":*::::"

;*ifi*':t; ;pltr.*tri*lt"tntt
o de un sur geogrficamente Iomundo
tt'"t'
dJtrn

insistamos: no se trata
aiagramado' ['a crtica feminista chicacalizaclo, sino epistemoig""*t"*
uL.l^cuestin racial con la cuestin
na, en Estado,
^brior del "primer mundo" o del "norte".
^int
del tercer mundo
"
cultural chicana' hace algunas obieciones

U,id"';;:;bi;
d.l'.;;;;.i

Paula M.L. fur"y',

for
"'rii""
Haraway en su clsico "Manifesto
a la posicin asumida por Donna
ln1980's"'Jr
the
in
toti"li't ftminism
cyborgs: Science,
"nJ
de Dussel
"tr'"'gy
Moya a Haraway es patalela a la crtica
trrvo oue la crtica de

Mov' ob"*' que "baiola innuen:T:.:;;:;ffi;;;;';'. '""" e*isiente

en los estudios literarios y

il.;#i""

aa por-odernismo

B Haraway, 1990.

242

DEL
CAPITALISMO Y GEOPOLTICA

\rALrER D. MrGNoLo

culturales de Estados Unidos, la intelectual feminista interesada en la

sorbente diferencia, a la manera que Moraga [escritora y crtica chi
sugiere, estar sujeta a ciertas limitaciones tericas y metodolgi"*".1 tl
crltica posmodernista a estos conceptos, en el discurso crltico del ftmir
nismo, es un morivo de preocupacin para quienes la "experienci"" dd
"gnero" junto con la de "razi' no es una mera cuestin de "erperiencfl
de gnero" sino de "experiencia de gnero y rati'. Aqul se ubican algui
nas de las "limitaciones tericas y metodolgicas" que seala Moya. Otq
crtica feminista, ms cercana a la cuestin de. "gnero y razd' , expresa h
misma preocupacin de esta manera: "la influencia cadavez mayor del
posmodernismo ha tenido fuertes efectos debilitantes sobre el proyectg
de empoderar a las mujeres como productoras de conocimientos, gen6l
rando una rfaga de ataques crticos sobre los recuentos no problematil
zados de experiencia y de poltica de identidad".35 lJn ejemplo ms en el
que la crtica feminista est ligada a la nocin de tercer mundo consistq
de dos largas citas. tIna, un poema de Audre Lorde;36 la otra, un cornenr
tario de Chandra tlpady Mohanty sobre el poema.
El poema primero:

CONOCIMIENTO

243

En el ao 2000
del mundo
las 20 ciudades ms grandes
comn:
en
cosa
una
slo tendrn
ninguna estar en EuroPa'
ninguna en Estados Unidos'
;

sobre el poema es el siY el comentario de Chandra T' Mohanty

guientel
,

potica de la ubicacin histrica

Sus palabras ofrecen una cartografa

ltica de los pueblos ti

*"t'"t*"o

d"'

y po-

testimonio de la urgencia de

El lenguaje de Lorde sunuestro pr"ai."-.ntJ "n "" ""'no "urocenttico'

que habiprecisas los contornos del mundo
giere con {tterzay*-i"i'
que slo puede definirse en trmiramos n la dcada d;;;, ,r. -,rtdo
que
por llneas de poder y resistencia
nos relacionale,, o" -'"" auavesado
disu
de
trminos
que slo puit tnt"nd"rse en
se entrecruzan.
-;;;;
"
clase, sexualiclad y nacin' 1r". -"'d:
visin destruc,ila a. ge.r.ro, color,
giun proceso indispensable de hacer
de
que debe ,,,n'fo'-"i-fn' *tdio
lono
y Estados Unidos)
1E
rar el centro.. ' ,' Out tl tt"t'o 'upttt"o
"opa

Esmdos Unidos y la URSS son

grar subsistir'17

los palses ms poderosos

M"a a Mohanry para subrayar

He citado todos estos ejemplos' d:
a la epistemo-

del mundo
pero tienen slo una octava parte
de la poblacin mundial;
de sta, una cuarta parte es nigeriana.
La mitad de la poblacin mundial es asitica;
la mitad de sta es china.

que la cuestin no es t;l^;;;tt

!l de'afio dei gnero sexual

irtcia epistmica colonial que

loga de las ciencias

"t;;i;;;;;;ri' la crtica y de
emerge en el terreno J;;;t

teora feministas' Encuenrespecto a su

a la observacin de Dussel
f""ltlo
tro en estos eiemplos
tto'" posmodernistas y al argumento que'estoy
i l,t 'n

;;a;';;;i.

la.

l" irtttncialpistmica colonial

este;;;Lr;;t;to
'
de lallerstein' por un lado'
en la ttr;;;Jttnt'i'*o
mencio-

construyendo en
FI,ay 22 naciones en el

Medio Oriente.

La mayorla de las personas del mundo

son amarillas, negras, morenas, pobres, mujeres,
no cristianas

y no hablan ingls.

3a

Moya, 1997, p. 136.

Citada por Moya, 1997 , p. 127.
36
Lorde, 1989.

que encuentro
y la crtica ,t .uro..nt'itiiJt

bt""t

y Quiiano' por el otro' Al

diferenno estoy sosteniendo q"t n:

nar a Dussel y a Quiiano iuntos
tt'"y sugiriendo que no hay diferencias encia entre ellos, como'"-i"t"

!'y

;i';;J;;io u air'n'ia colonial epistmica

un lado v la colonialidad del po'#;;1;;;;;'
tambin.la difereni.r r rr"nrr.,od.rnid"ip* ;l;;r;. E",oy rubrryndo
a las ciencias
[r.1.J1,.n,,.1, crtica feminisra
:; J"ffiil;;

tre Moya y Moh,nry'

oue media entre el

35

'7

Mohanry 1991' P.2

244

Ir'ALTER D. MtGNoLo

CAPITALISMOYGEOPOLNCADELCONOCIMIF'NTO

naturales desde dentro de la epistemologla misma (Fox Keller, Haraway)

y la crtica mediada por las cuesriones de 'tolor" y del 'tercer mundo',i
(Moya, Mohanry). La misma observacin sobre la diferencia coloniatr
podra hacerse en el interior de las posturas feministas. Por ejemplo, lasl
objeciones que Sandra Harding3s hace a la "epistemologla masculina" son
todavla una crtica en el marco de la 'tpistemologla blanca",
eu es prcisamente el punto crtico de posiciones como las de Moya y las de Mohanry para quienes la interseccin de raza y gnero les permite cuestioner tanto la'tpistemologla masculina", de la cual \Tallerstein se hace eco,
como la "epistemologa blancd', que no es todavla visible en las crticas
de \Tallerstein al eurocentrismo y a las ciencias sociales. Pareciera que la
pefccpci-n de la "epistcmologa blanca' es alcenzad por la expcriencia
colonial fundamentelmenre de ruzay gnero
Lo que est en juego en estas veriaciones del feminismo terico es,
a mi entender, la diferencia epistmica colonial. La misma que est en
juego en las variaciones crticas sobre la modernidad en Tallersrein, por
un lado, y en Quijano y Dussel, por el oo.

COLONIALIDAD DEL PODER

Y DIFERENCIA EPISTEMICA COLONI.AL

Voy a concluir describiendo la crltica al eurocentrismo en

euijano con
el propsito de aclarar mi nocin de diferencia epistmica colonial y de
razn postoccidental.
_ La crtica de Quijano al eurocentrismo esr ligada asu concepto de
colonialidad del poder y del papel de Amrica (Latina) ., .l m,rrrdo moderno/colonial. Pero anres de presenrar los puntos principales, me es necesario aclarer algunos aspecros de su terminologla y ponerlos en correlaci_n con la mla propia. Uno de ellos es la manera como
euijano y
lallerstein usan el trmino 'Amrica Latina" y "Amrici'. En el artlculo escrito por ambos,3e el concepto es "Americanitf y la idea central es
que, durante el siglo xw, el "descubrimienro" y colanizacin de Amrica
(desde Tierra del Fuego hasta la provincia de El Labrador) marcaron un
momento fundamental en la estrucrura econmica y el imaginario del
38

3'

Harding, 1997.
Quijano y.0'allerstein, 1992.

245

expresan e-

y v'allerstein
mundo conocido hasta el momento. Quijano
del imaginario dite cambio estructural y;;-;t"t"i-
""''tica
el mismo
" ;;;;id"d v 'J capitalismo nacieron
si puede
dataao
larga
de
";.#;;.""A;u;i";,
t;; t tl dt"tt
da'. No es mi intenci";;;;
en el
entrar
ni
t*t periodo 1 Toj '"poto
de hablarse de.apitalisrnl"t'
capitalismo
al
feudalismo
de1
<lebate sobre lo rp,opi"iJ;;;;ti f"saje
pora colonizacin hispnica y
(funi-*t'trntn"
en Amrica Latina
es
que
lo
en
francesa
y
inglesa
tuguesa) y en las

A.n'i;'ii;'"oioni"tin

se rePor otra parte' cuando Quiiano

hov Estados Unidos y el Caribe)'
Amrilas
de
colonial
i"'dt'"doi" id'"
tl'..
" la idea contint"';i ;;; u""i' en la ideoloea nacional' de Amcas con
at medios del siglo xlx'42 El
rica Latina como fue f"il#;;p"ttit
t' la manera como Quijano describe
segundo aspecto q.,t qu[" "tf"'"'
la.fundacin mderna/colonial
el-racismo a partir d'l ';;;;;;;i1
"indios"' "negros" y "mestizos"' La
del racismo en trminos t1'bl"n"od"
sangre"
el siglo xvr' L "pureza de
t;;;*
categora "blanco"
reconLa
"t;;;t
cristiandad'
la
tt *1fi9i ":n
se piensa en trminosr;i;t t
color
al
y
pigmentacin
e Ia religin a la
versin de la pureza d;;;;"
canformulacin
titntiu
cle la piel ocurre h"ti^ fiit't"dtiJgit*t"*.y
sur l';r:g1lit (s mJes humliEsai
ar''
C"Ui""t
t
nica en el conde Arth"
secudel racismo religioso al racismo
nes (1853'1855)'La*tclt**it
la
con
francesa'
de la Revolicin
lar ocurre rur,"-t"'ii'it""?"tp"t
"razas"
pura entre las

o*r',;l;;#,;i;;;;

(la ms
creciente h.g.-ot'" dl;I;;" "t'g;*'""d'
su momento tulminante en la iustificaarias, segn Gobineau) y tiene
guet Cuba y Puerto Rico durante la
cin no econmica t L'1""t"
de
superioridad
la
En ese momento'
rra hispano-americana (del norte)'
t9" relacin a los "mestizos" sino
la razaanglosaiona ""J;;;;;'at"
j'
Ser blanco latino o blanco cris'
tambin a la latinidad y " tti""'ad'
anglosain'
;;;; ;;;t "o t'n blanco como el blanco
t" *"no podemos pasar a las te'
Con estas pequeas elucidaciones
Encuentro
y su.crltica a[ eurocentrismo'aa
sis fundamenol* dtA;ii;
de coconcepto
su
de
tn la presentacin
tres momento, fttnd"tit"lt'
4,,Gunder Frank, 1969, pp. 1-8; l-aclt,1971'
tt Qiiano, 1998.
o')Aidao, 1960r Roias Mix' 1997'
a3

Arendt 11945)'1976'

aa

Quiiano, 1992, 1997,1998'

246

wALTERD. MrGNoLo

lonialidad del poder y su crltica al eurocenrismo. El primero se ubica en

el siglo xvl con la emergencia de las Amricas, y fundamentalmente de
la Amrica hispana, en lo que vendr a ser el horizonte colonial de la mo,
dernidad, En ese momento ocurren y concurren tres acontecimientot
primordiales en los cuales se basar la lgica del imaginario eurocntrico
(yo dira tambin occidentalista) hasta hoy. Entre parntesis, tanto
Qui.
.iano como Dussel al hablar de eurocentrismo no se refieren a Europa y
a un lugar geogrfico sino a la lgica de un imaginario que desplaza su
centro de irradiacin de Europa a las Amricas, a partir del siglo >o<. Noc
enfrentamos aqu a la paradoja que en el xvl 'Amrica" fue fundamental
en la construccin del imaginario eurocentrisra/occidentalista, en tanto
que hacia principios del siglo >o< se convirti en agenre de poder del ima.
ginario que, como objeto, hizo posible. Pero volvamos al argumento dc
Quijano. Los tres acontecimientos que concurren son: una distribucin
y clasificacin de comunidades humanas sobre la base del principio ra.
cial/religioso. En Espaa, el principio de "pureza de sangre" sira a l
cristiandad en el centro y a los moros y judos en la periferia. En las Am.
ricas se trta de derivar el derecho de gentes del derecho natural (e,g,,to.
dos los seres humanos son iguales ante Dios) para justificar el lugar de lor
amerindios en el orden planetario de la creacin. En esa lgica, los escle,
vos trados de frica ya tienen un lugar asignado, .n t*.to qtr. Africa lc
fue asignada a Cam, uno de los hijos de No que se caracteriza por su frI.
ta de sabidura. Jafet, en cambio, comparado con Sem (a quien se le asig,
n Asia) y con Cam, es el futuro, la expansin, la sabidurla. Es decir, I
Lgica raciallreligiosa est implcita en la lgica cristiana del mapa T/O
en el cual cada conrinente qued caracterizado por uno de los hijos dc
No, y cada uno de los hijos de No fue jerarquizado por su sabidurfa y
posibilidades de futuro.
La clasificacin racial ocurri al mismo tiempo que ocurrla una nuc.
va distribucin del trabajo en la explotacin colonial de las Amricas. L
tesis de Quijano es aqu doble. Por un lado se establece una distribucin
racial del trabajo. Por orro, todas las modalidades conocidas hasta el mo.
mento se dan al mismo tiempo: esclavitud, servidumbre, produccin no
industrial de mercanclas, reciprocidad, trabajo asalariado y economh
natural. De tal modo que la nocin de pasaje o transicin de una forml
de trabajo a otra deja de rener sentido y complica la "aplicacin" del mo.
delo econmico evolucionista usado para Europa del pasaje del feudali.
mo al capitalismo. La diferencia colonial ya es visible en la doble articu.

Y GE0PoLITICA DEL

CAprrALrsMo

CONoCIMIENTo 247

titi'l

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:1*"1 estn ligadas a determinay las lenguas-*rnculas
corvertirn en lenguas..l""tlitji
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clas formas de conocimientr. Se,
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sre,agreguem.,..r*#::['4::::n*m:,'::tj'-*ii'-T.:]
--.
nrundo con el ascenso de las ctenL'o" """*,t, 8".., nidorltod.u*i"':.Tl1i:i.;l'::ffii"
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y el surgimiento de
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va atravesados por la

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del poder y la reproduccin

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il::

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estados
La formacin de. los
sino de su
la colonialidad del poder
inno, un momento dt J;t;;;de
tI" t*t' tt concepto "colonialismo
rearticulacin' A*"q*t";ii"';;
argumenm simple de resumir su
terno", me Parece qt" ti'-"ter1
unidos' y elaborando a partir
to en este asPecto' nt'i}'l*" l-E '"dot
siglo xtx entre consla concurrencia en el
de Tocquevill., quitno
Sultaya' adems' siI

.n lm A-ri.as.

truccin d.

"l"l',"*trracin
l, d.-o.ir.i"'.

'

europta'

inmique la integracin de los

*""J:ille'
l' dt'notracia' al mismo tiempo quey
grantes euroPeos **';;;iJt
nattvos
racial y social a los americanos
mantiene .n l" *i'*" i#;;;identificarsemeiantes pueden
a la poblacin ,f'"'*'lIJ;;:l["ai'ts
il: li ffiT ::1

guiendo la observacilT

i:i[ I
as

mxx

;.

r' ]*#;-ffii;:,1';ffi

Vase tambin Mignolo,

199i'

1997 '

248

el genocidio indgena y Ia apertura del puerto a la inmigracin europe&

Momento en el cual tambin

se borra de la sociedad argentina la cxi.

tencia de descendientes de africanos presenres, aunque no de manefl
significativa, en las dcadas anteriores. La formacin de los estados-na
cin est atravesada, entonces, por la colonialidad del poder. Reseman.
za. la diferencia colonial creando una estrucrura de poder que Peblo
Gonzlez Casanova y Rodolfo Stavenhagen elaboreron, bautizaron, hr
cia finales de los sesenta como "colonialismo interno". Hoy podrfamol
decir, siguiendo a Quijano, que el colonialismo interno no es otre coli
que la resemantizacin de la colonialidad del poder durante la prirnert
descolonizacin (e.g.,las independencias de Btados Unidos, Haitl y dc
los estados hispano y lusoamericanos) al mismo tiempo, de la difercn
cia colonial. Uno de los rasgos fundamentales de la nocin de colonie.
lidad del poder es que nos permite salir de Ia categora histrica "perio.
do colonial" mediante la cual todava se piensa, cronolgicamente, h
historia de Amrica Latina. La colonialidad del poder permite entender
la densidacl diacrnica y la constante rearriculacin de la diferencia co.
lonial an ho en un mundo regido por la informacin y la comunicacin y por un colonialismo global que no se ubica en ningn Estado-n.
cin en particular.
Por ltimo, el eurocentrismo se construy fundamentalmente como
una perspectiva de conocimiento en la que se fund la clasificacin y jus.
tificacin racial, la distribucin del trabajo y la estructura de dominacin.
No puedo aqu entrar en los detalles de los varios aspectos epistmicoc
que considera Quijano.a6 Me detendr en slo uno de ellos, que conside.
ro uno de los aspectos clave. Histricamente, la universalizacinepistmica del eurocentrismo ocurrirla, segn Quijano, despus de fines del siglo
xvIII y coincidira con la hegemona comercial e industrial de Inglaterra
(precedida por Holanda) y la hegemona intelectual de la filosoffa ingl+
sa, francesa y alemana. Esta epistemologa (generalmente identificada como poscartesiana), al distinguir entre el conocimienro objetivo de la materia y el dominio subjctivo c intersubjetivo dc la expcriencia, distingui
entre tres tipos de conocimientos por ende, rres ripos de racionalidadee:

la ciencia y la filosofa son paradigmas de prcticas epistmicas racionales

el mito y la magia de prcticas epistmicas irracionales, y la teologla (o las
formas "religiosas" de otras culturas como el budismo o el islamismo) es
4

CAPITAL1SMO Y GEOPOLITICA DEL

\rALrERD. MrGNoLo

Quijano, 1998, pp. 11-12.

CONOCIMIENTO

249

irracional' En
no ,""ion"l, esto es' no enteramente racional pero tampoco
xvr pod'ta ffazatse' est en 'iueesta matriz, cuya estructuracin en el siglo
o' lo que es lo :itT:'
eo la subalternizacin epistmica de la odernidad
del poder mediante la constante produccin
:l .;;;ir.ot"rl.iird
colonial'
de colonialidad del poder es la que hi* :inocin
la
Ahora bien,
eurocentrismo. La dtsible la cliferencia colonial en la constitucin del
la crtica interna al euferencia colonial no es visible, en cambio, desde
epistmico del
rocentrismo desarrollada porTallerstein en su anlisis
solas
r;;;;.t"do y de l" etrgtntia y consolidacin de cienciasilusepistmica
.i.i.r- Br lmite e sl'all.rrt.in ., .l i. la racionalidad
de
;; t;t la filosofa y la ciencia, qu-e puede y debe ser desafiado;
coasl
antes mencionada'
,ir f"J retos que -.rr"io.,, "t' ""onft'incia
a7
La
colonialidad del poder' al
Gulbenkian'
info*.
.l
ir,
*" ,l*Ui.
hace tamvisible la cliferencia epistmica colonial que cuestion&

cle ia diferencia epistmica

hacer

de forma parabin visibles los lmites epistmicos de la modernidad'

l.l" , l" crtica que Vine Deloria hace de la teologa de la liberacin'
social) signi;;.;., 1, "teolog"" (y podemos agregar' al ser ciencia por
lo tanto'
n." -rt,."., .t f-u",',"*to tpistei del conocer y'en su
,.p."a".it la colonialidad del poder' sea en su base teolgica o dimantener.la
tiempo'
base filosfica y cientfica. Pt' t', at mismo
(irracional)' titlil"
magia
y
mito
(no
racional),
ologa
f.;"i" entr.
una estructura eplsrev filosofa (racional). En fin' significa mantener
y i'9 instituciones en las quese reprodu1..'..litri) i,

"..-i,

"

'

del trabajo'-Final-

cen, tambin, l" j.rr.q," tacial y la distribucin

sistema-mundo y zu
mente, la diferencia q,r. "o tnt" tl anlisis del
variadas formas de
crtica alas ciencias ,o.i"l.'' la cleconstruccin o
sobre la
posmodernid"a .pirri." y t"' pt"'"-iento crtico erigido
la primientras
que'
y l, iftttntia colonial es

fu;
d.rd. el i,,terior mismo del sistema que critica' la segun-

i"i".iJt" J;

;;;;;.

en las fronteras externas del sistema' en las fronteias-trazay subalternizar formas

das oor la epistemologa moderna para clasificar
del sad. .Lno.ifni.nro no legirimizadas por las instituciones europeas
desarrollanest
ber. Esto es, Qui.iano ]-,, to'no tambin Dusseldesde la diferencia colonial' en vez

J, ,. ,rbi""

for-", .riti.",

J. h"..rlo
a7

de pensamiento
interior mismo de la epistemologa moderna'

desde el

lallerstein

et

al., 1995'

250

vALTERD. MtcNoLo

CAPITALISMOYGEOPOLfTICA

RAZN POSTOCCIDENTAL
Y PROYECTOS REVOLUCIONARIOS FUTUROS

un aspecto de la reflexin de Quijano sobre eurocnrrismo y colonialidad del poder gue todavla no he cornenred cs cl que sc rcfire el "a;rr*
centrismo y los proyectos revolucionarios".4s Este specto tiene cercanac
relaciones con lo que Dussel llama transmodernidad como proyecto fu.
turo, cori Coronil 'ms all del occidentalismo"4e y con mi propia nocin
de 'postoccidenralismo".50.Entiendo que esra reflexin, p^ri, del siglo
^
xlx, es la continuacin de la reflexin hecha sobre el siglo
xn ..raic.,
"l
(Larina)
rizar Amrica
como el lugar de la diferencia cionial ranro
en el
dominio racial como en el dominio laboral al que me referr antes. A par."
dr del siglo xx, la diferencia colonial se manifista en el lmite de las dor
revoluciones posibles como proyectos eurocntricos: la revolucin buri
guesa y la revolucin socialista. Quijano considera la Revolucin mexican
na ( I 91 0) y la Revolucin bolivian o95z) como las nicas revolu"tr"d
democrticas que han ocurrido en Amrica (Latina) despus de las indc.r
pendencias que dieron lugar a distintos estados-nacin; las considcri
tambin como revoluciones nacionalistas y al mismo tiempo anticoloniq
les, antioligrquicas. La apertura de estas revoluciones choca, al misms
tiempo, con los lmires de los proyectos revolucionarios eurocntrico
puestos en prctica en Amrica Latin. Llmites semejantes podrlan anar
lizarse, aunque las diferencias entre ellos sean significativas, en la Revolu.-

cin cubana, en la Revolucin sandinist" y.r, Il caso de S."d; Lu-mil

noso. De la misma manera-que las revoluciones democrtico-burguesaq
las revoluciones socialistas fueron cjegT_a
diferencia colonial.s, rticurr
la
ladas en torno del racismo y no slo del clasismo, tanto las r.rolucio
democrtico-burguesas (ascenso de la burguesa sobre la aristocracia g{
Europa; de los criollos sobre los colonizadores europeo, .n lo, ,rrorril
mientos de independencia; de la ascendiente nueva brrrgu.rla.,
"rJ[{,
cin con el campesinado en las revoluciones mexicana y boliviana) comi
las socialistas (cubana, sandinista) o los movimientos-iociales r*oluci$,
narios como sendero Luminoso, fueron ciegos a la diferencia colonial
1fr,
,d
a8

Quijano, 1998, p.9.

ae
Coronil, 1998, pp.2t-46.
50
Mignolo, 1998, pp. 31-58.
5r Rivera
Cusicanqui, 1gg3,1990.

F
:
,i

DELCONOCIMIENTO

25I

ticulada en el racismo. Fueron ciegos, en otras palabras, a la resemantizacin de la diferencia colonial durante el periodo de construccin nacional, en el cual se trat de borrar el racismo mediante la creencia en la homogeneizacin propuesta por la ideologa nacionalista.
Quijano sugiere que pensar movimientos revolucionarios o cambios radicalet .n A*.i." Latina, presuPone pensaos en trminos de
descolonizacin de las relaciones tnico-raciales en la organizacin social
y en la concufrente redistribucin del poder en la estrucrura de clases. Es
importante, para Qui.iano, que ambos sean concurrentes precisamente
poi la colonialidad del poder que une y esrrucrura las relaciones etnorra.i"1.. .on las de clase social. Las clases sociales en Amrica ltina, subraya Quijano, tienen color' Ahora bien, si es posible Pensar.en procesos no
eurocnrricos (postoccidentales) de transformaciones radicales, es nec-

sario al mismo tiempo producir conocimientos a Partir del desplazamiento epistemolgico que la diferencia colonial epistmica hace posible. Me explico: ti lot p.oy..tos revolucionarios eurocntricos, de la
derecha y di l" izquierda, chocaron en Amrica Latina con la diferencia
colonial, ., .rrtoni., necesario producir conocimiento y formas de pensamiento no reductibles a la disribucin de conocimiento entre racionales, no racionales e irracionales. Esta distribucin de las formas del saber
es, como dijimos, una distribucin en la que se ejerce la colonialidad del

poder, donde se cre y reprodu.io la diferencia colonial. El pensamiento,

ia ciencia, la filosofa se produjeron por la racionalidad. La diferencia colonial se cre cuando deide la racionalidad se defini lo irracional y lo no
racional. El desafo es pensar ahora desde la diferencia colonial. Esto es,
producir conocimienro con perspecriva de futuro a partir de categoras
e pensamiento que fueron subalternizadas y categorizadas como racio,"1.. o no racionales a lo largo de la construccin y expansin del mun-

do moderno/colonial.
Concluyo desarrollando esta idea con un ejemplo controvertido e
Per, el proyecto PRA'I'EC. No es mi intencin tomar partido en fav.or de
quienes io li.r"n adelante (Grillo, Vsquez Renqifo) ni de quienes lo ded.nd.n con entusiasmo y con cierta ingenuidad (Marglin), ni tampoco
en favor de quienes desarrollan crticas bien fundamentadas. Lo que me
interesa d.l iroyecto IR6IEC es un aspecto del que no estoy seguro si los

mismos ejecutores estaran de acuerdo. No creo, para emPezar y hacerme eco de las crticas, que un retorno o defensa de formas puras de conocimiento amerindio o andino sea posible ni tampoco deseable. No

252

,Ir'ALTER D.

253

creo, tampoco, que un conocimiento acadmico de lo andino (Murra,

Zidema, etc.) sea el objetivo final e ideal, si bien no estoy cuestionando
la importancia que estos conocimientos puedan tener. S creo, en carn:
bio, que pensar desde la diferencia colonial slo es posible a partir de lar
ruinas, las experiencias y los mrgenes creados por la colonialidad del poder en Ia estructuracin del mundo moderno/colonial. Estoy convencido de que importantes crlticas a la modernidad pueden todavla derivary
se a partir de Spinoza. Estoy convencido, al mismo tiempo, que desde
Spinoza no es posible pensar la diferencia colonial ms all de lo que a
ha hecho la escuela de Frankfurt tanto en sus versiones oficiales (Adorno,
Horkheimer) como en sus prolongaciones disidentes (Benjamin). El problema es que la colonialidad del poder no permiti que quedaran huellas,
que quienes pensaron desde la diferencia colonial tuvieran la misma suerte y efecto que los pensadores disidentes de la modernidad misma (Spinoza, Horkheimer, Benjamin). Sin duda, los intelectuales del pnnrsc no
son intelectuales indgenas, sino cholos. Ello no impide que reclamen para sl caregodas del pensamiento indlgena. Si tomramos este posicin
ceerlamos en la creencia, fundamentalista, de que determinadas categoras de pensamiento pertenecen a determinada comunidad humana; es
decir, reproducirlamos el racismo. Nadie espera que un pensador en Latinoamrica sea alemn para pensar a partir de Kant. Si no tenemos esta
exigencia, pues tampoco tendrlamos que tenerla en el caso de un pensa.
miento (como el de Kusch)52 generado a partir de un anlisis filolgico y
filosfico de categoras del pensamiento aymara.53
Segundo, el proyecto PRATEC tiene parentesco cercano con el proyecto "cultura de transicii' (cubure of transience) puesto en prctica en
India desde comienzos de 1970.54 Se trata fundamentalmente del reconocimiento, primero, de dos tipos de ethos, el occidental y el hindrl.
Dualista, sin duda. Pero si consideramos la multiplicacin del dualismo
(ethosandino y occidental, etbosislmico y occidental, ethoshindiy occidental, etc.) nos damos cuenta que la expansin del mundo moderno'
colonial, en sus variedades y conflictos internos en la historia misma del
capitalismo occidental, entr en coalicin con distintos ethos, siendo el
occidental uno con varias caras (l del cristianismo catlico, la del crisKusch, t963,1972.
Mignolo, 1995e, 1995b.
5a
Gargy Parikh, 1995.
52

CAPITALISMOYGEOPOI,TICADELCONOCIMIENTO

MrGNoLo

burgus' la del socialismo marxista'

tianismo puritano, la del liberalismo
preguntar
de tiansicin" consiste en
.J;;;bi.n,.1'p'oytt* "culturai*'po"n
"modernizacin"' pero
la
t" l"it"

v Drovectar cambios

o"

IJrrfi#"*#ilt.lon"lid"d"
iti
sar en la

-iftn"i"'

iestitucin de

trata va de penen
sino de una lndia que est
para
desde su colonizacin

pu.r,o oue no

se

""" y tl Occidente
contacto con la modemiJ'J
p"Jtrt pensar en "culturas de transitir del siglo xvru. Ahor' f,lJn1
dt "occidentalizacin" sino'
cin", stas no pueden;;;tt*"to'
"'t la perspectiva de la colonialioor el contrario, de moi.rJ;iil
revol ucionaria o crticamente

i*

'J'i' p"'p"'i"a'
J;;;td;'d' Para ello es necesaria una epistemono pa'
conocimientos subalternizados
loga de fronteras q"t ;;t;;ils
intervenir en un
de museo sino para hacerlos
ra retituirlos .o-o p't"'
Las
v postocciden tal'
n uevo horizon,. .piriloi;;;:;;'-d..no
t",l_o:*
de esre tipo me parece no
contribucion., . n*ria .-pioy...o,
rqueden
actuales
fo'-'l""ionts
u"tl il:;"
deables aunque, un'
'u'
d.l ,..'no al Inkarri'55
*o.",
PRATEc en un
"'"';-i;;'
t""'ui" reflexionar t"!1t :l oroYecto en las Am'
l'"*;tu"ti"tt ttnlrgentes'
contexto ms amplio' ffit
Ptn"*o''-por eiemplo' en la
ricas, alsunas dt l" t";i;;;;tion "ntt''
t" tf Caribe' en comparacin'con ylanointeintelectiralidad criolla"'
soAmrica Latina,

ili: ir;;;;;)"''

transformadora, de la

u"ri". parres de
"riol1"-*.r'J#,io o*ut' Pensemos en la intelectualidad
lamente.., lo' inttltJttiJt' t

lectualidad

minista chicana (M;;i' ;itt"tt

t,,;t
na (Bell Hooks)' E" t;;t;;;t

t"""a". (Mohanry) o afroamerica-

penvisibte la emergencia de un
i;rr todos estos csos' tambin' los
samiento desde la df'Hc,.;;i;;;i
La diversidad de
de la razn postoccidental'
oue anuncian l* t*t'gtnti'
o el coloniaior la olobalizacin
p"'f l" emersencia de formas

fe

es

:#l[;:'.;ili;1.t, (,..J;;,,,&,
las condiciones
lismo global)

t*a
""*Jo
r 'o;';;i;;;;

de pensamien.

f"'*'izas

(desde la plrspectiva de-los

v disean la tazn postoc-

:;#ffi.il*iUitr.rnir"clo-s) que anuncian

tambin ls lmites de todo Proyec'
cidental' En ese di;;';;;;;'i-an
sea de derecha o de izquierto universaris," (.,r.#J"-...i."*rista),
un
hace posible Pensar' Por
;. ;;';tg*"i" J^t"'"" postoccidental
universal qu conecte y

como Proyecto
lado, en la diversidad epistmLa
esto es' le r.zn
v diversas;
legitime ,.""fo'-'JiiH;t;t;;"i"tt""t

53

ss

p.6,sg0i, 1!86.

254

CAP1TALISMO Y GEOPOLTICA DEL

CONOCIT'I$+ru

\r'ALTERD. MrGNoLo

postoccidental como nueva epistemologla ligada a movimientos sociales,

en los cuales los proyectos revolucionarios y de cambios radicales (pos'
toccidentales) estructuren el dominio de la "diversidad", palabra que
emplea Glissants6 para referirse a la diversidad epistmica y social, corno
proyectos universales fu turos.
Y una ltima observacin. Por qu postoccidental y no poscolonial?
Esta diferencia la expliqu con ciertos detalles en otras partes.57 Bsicamente es la siguiente. El antroplogo Jorge Klor de Alva, en un artlculo
clebre y controvertido,'8 argument que los trminos "colonial" y "co'
lonialismo" no son adecuados para ceracterizar 1o que en general llama'
mos periodo colonial en Amrica ltina. Argument que los trminos
ingresan al vocabulario de las lenguas occidentales a fines del xvuI, que
corresponde tambin al momento del colonialismo brinico y kano*
Por so, segur Klor de Alva, Amric Latina no es Argelia, ni India, ni
Indochina. Klor de Alva tiene r 7A\, peto con rezones equlvocas. Ticne
razn en el senrido de que Amrica, al contrario de Asia y Afri"a, no fuc
la obvia "otredad" que en el mapa cristiano T/O se constitula mediante
la diferencia de los tres hijos de No (Sem, Cam y Jafet), sino Ia extensin de Jafet, el extremo Occidente, el futuro de Europa en palabras de
Hegel. Por eso, la historia local de las Amricas es la historia local de la
construccin del occidentalismo, desde el siglo xu hasta el siglo )o( con
el ascenso de Estados Unidos al liderazgo mundial. AI conrario, las historias locales de Africa y Asia se gestan y generan a partir del siglo xvm,
y corresponden a la segunda etapa de la constitucin del mundo moderno/colonial, la de InglaterrayFrencie, pero sobre todo de Inglaterra. No
es por casualidad que el paradigma poscolonial (marcado por Said, Spi'

la diferencia colon$
to cle la relacin entre la geopoltica de
p?*.d:L{l
lacin terico-epistmical Pstoccidentalismo
coloniali
que
;;l ir..L d. q.r. occidentalismo' mscolonial.en las
;;,;;;;,;,,io d.sde la experiencia
I" .iC"tiU.l ,y b) qtesus teiicos ms visibles (Quijanor

"ifi1i.*"

rol

i"'.*p.,i.n"ia a flor de piel Ty""d:,P:t-l'

cle las A

hispnico y la inscripcin occidental

iolonia en Amrica Latina es {obJe
f", amerindios y los esclavos africanos' desde el sigh
negra que' ,unto.g
la de la intelectualidad criolla, mestiza o

yyi

iltf;;;ci"

"-Jo.,i"lirrno
;;,

lil.

*r.i" . una intelectualidad amerindia-nativo-americanlrI

3"","u *,it ; ;i;;,; ;; transmoderno v postoccidentel
.-*g.t"i" de la epistemologa fronte riza afrncada eny
cia colonial.

Tiaduccin de las citas en ingls: Laura

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'na,Mxico'
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vak y Bhabha) reflexione, fundamentalmente, a partir del siglo xvtu

(orientalismo y colonizacin inglesa de India) y no incorpore, entre otras
cosas, Amrica Latina y el norte de Africa. Este ltimo, articulado en la
diferencia colonial desde el siglo xvt con la expulsin de los moros, en
Espaa. Pero, por otra parte, el hecho de que la crltica ylateoilaidentificadas como poscoloniales estn centradas en los legados del orientalismo y del colonialismo ingls, y que sus representantes ms visibles estn
experiencialmente ligados a ellos, no es una crltica sino el reconocimien-

ruutlEu.

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Err los debates recientes sobre
permlten
que
bsicos
de supuestos
clerno se ha destacado ,rr, .o.,.u.to
de conocimlen'
caracteriza*

o^o

'u*'i""a

concepcin dominante

to,rEnestetexto,despusdelasucintacaracterrzacindesusprinclpa'
en los princlplos
la presencia de esta perspectlva
les supuestos, se explora
leglttma'
dlseo'
de
actuales
procesos
o funr,lamentos que orientan los
con
llustra
se
ello'
Para
gtoUat Aet capital'
clrr y naturalizacin Oui otttt
normas
del eurocentrismo en algunas
presencia cle los fundamentos
la

privadas en
protecci.n de las inversiones
corttemllorn*, t*ftriul'a la
(er'll)' y las referentes a la ltbera-

Muttitutttatfi*i*ion"'
en los
proteccin de ra propiedad intelectual
rizacin del comercio y la
(or'c)'

el Acuerclo

acuerdos de la Organizatt#
Ou

Vf"t"l

de Comercio

el eJe
tonotlmiento eurocntricas constituyen

Las perspectiuu'
de proy por ende otorga el carcter
central del discurso q'" tturutufi'a'
que profundizan la polarlzacln
las actuales tenclencias
ceso inexorable a

en
mayoras excluidas y sometldas

y las
entre una minora ptt'itgi'a'
que
el modlo civilizatorio depredador
eie
torno?r
uri
todo el mundol
Ttela
que hacen posible la vida en
amenaza corl destruir u'1ot'itio''es
y la construccin/recuperacln
rra. por ello, la crticall eurocentrismo
entendldas
alternativas no pueden ser
cle perspectivas de conocimiento
iomo rnoacadmica'
o
intelectual
slo como una acotada preocupacin
de estudlode la reducida comunldad
tivo de lnteresantes tf'ltt' ut't'o
estn estrechamen-

;;;;;;"*tcos' Estos a^untosglobales' vlnculadas a

locales v
a vitales .;;;;;;i;r ;;lticas
que en sus ml-

sos de los problemas

re asociados

acciones y movilizaciones
comunidades, organizaciorles'
t Lancler,2000b'

t25sl