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CURVAS DE NIVEL

La topografa se muestra grficamente por curvas de nivel. Cada curva de nivel es una lnea
continua, la cual forma una figura cerrada, ya sea dentro o ms all de los lmites del mapa
o del dibujo (cuando estas lneas cruzan una caracterstica vertical hecha por el hombre, tal
como una pared o gradas, esa curva de nivel se superpondr con esa caracterstica en la el
plano). Todos los puntos de la curva de nivel estn a la misma elevacin y todas las curvas
de nivel estn separadas en un mapa por el intervalo de la curva, el cual es la diferencia en
elevacin entre las curvas.
Se requiere de dos o ms curvas de nivel para indicar una forma tridimensional y la
direccin de una pendiente. La direccin de la pendiente es siempre perpendicular a las
curvas de nivel y por lo tanto, cambia de acuerdo al cambio de direccin de las curvas. El
agua fluye de manera perpendicular a las curvas de nivel en direccin de bajada.
Generalmente, para la misma escala e intervalo de nivel, el Angulo de la inclinacin se
incrementa a medida que la distancia entre las curvas de nivel disminuye. Las curvas de
nivel igualmente espaciadas indican una inclinacin que se mantiene constante. Las
curvas de nivel nunca se cruzan excepto cuando existe un precipicio saliente, un puente
natural o alguna forma de tierra similar. Finalmente, en el paisaje natural, las curvas de
nivel nunca se dividen o se parten (este no es siempre el caso donde el paisaje natural y el
hecho por el hombre se encuentran).

CARACTERISTICAS
Las curvas de nivel poseen ciertas propiedades que son fundamentales para su localizacin
y trazo, de las cuales destacan las siguientes:

Todas las curvas deben ser cerrar sobre s mismas, este cierre podr o no estar
plasmado en el plano.
Las curvas son perpendiculares a la direccin de mxima pendiente o viceversa.
Las curvas paralelas espaciadas uniformemente, indican pendiente uniforme.
La distancia entre las curvas indica la magnitud de la pendiente.
Un amplio espaciamiento corresponde a una pendiente suave, y uno estrecho indica
una pendiente fuerte.
Las curvas concntricas y cerradas cuya elevacin va aumentando representan
montes o prominencias del terreno. Las que forman contornos alrededor de un punto
bajo, y cuya cota va disminuyendo, se llaman curvas de depresin.
Las curvas muy irregulares indican terrenos muy accidentados, las ms regulares
indican pendientes y cambios graduales.
Una curvatura nunca puede ramificarse en otras dos de la misma elevacin.
Las curvas de declives en calzada tiene una forma en U peculiar.
La lnea litoral de un lago representan una curva de nivel fija.
Todos los puntos de una curva de nivel se encuentran a la misma elevacin o cota.
Todas las curvas de nivel se cierran sobre s mismas.
Las curvas de nivel nunca deben cruzarse unas con otras con la excepcin de
peascos colgantes.

LA INTERPOLACIN DE CURVAS DE NIVEL


Puede realizarse por diversos mtodos; entre los que cabe destacar por su practicidad y
amplia aplicacin, los siguientes:

1. Mtodo Estimado.
2. Mtodo Aritmtico o analtico.
3. Mtodo Grfico.

MTODO ESTIMADO:
Este mtodo se realiza por medio de tanteo y clculos mentales, requiere de experiencia en
el trazo de planos topogrficos por parte de la persona que lo aplique.

MTODO ANALTICO:
Este mtodo se desarrolla aplicando relacin de tringulos o calculando una regla de tres.
Utilizando para ello las diferencias de nivel (desniveles) y las distancias horizontales entre
de cotas.in8

MTODO GRFICO:
El mtodo grfico, consiste bsicamente en dividir una recta en partes proporcionales, con
la ayuda de una regla graduada o escalmetro, partiendo de la cota menor o de referencia.
Este mtodo se encuentra basado en el teorema de proporcionalidad de Thales, cuyo
enunciado cita: Si varias rectas paralelas cortan dos lnea transversales, determinan en
ellas segmentos correspondientes proporcionales.

TRAZO DE CURVAS DE NIVEL


Luego de realizar el proceso de interpolacin y conocer la ubicacin de cotas intermedias
dentro de un plano acotado, nicamente se procede a unir las de igualvalor, generando as
las curvas de nivel. Actualmente, gracias a los avances tecnolgicos en materia de
informtica, se han creado una gran cantidadde equipo y programas, que han permitido
generar planos topogrficos, con curvas de nivel a intervalos predefinidos, en muy poco
tiempo.
Sin embargo a pesar de los avances tecnolgicos, no debe caerse en el error de generalizar,
y creer que el ordenador trabaja slo. Es necesario tener elconocimiento que permita la
operacin del mismo, as como el conocimiento en materia de topografa para saber
exactamente lo que deseamos obtener, y assuministrar al ordenador, informacin
debidamente ordenada y verificada.
En ltimo trmino, siempre deber prevalecer el buen criterio del profesional (topgrafo,
ingeniero, arquitecto, etc.), sobre las soluciones, a veces disparatadas, que pueden llegarse a
obtener con los equipos sofisticados.

GAVIONES
Los gaviones son paraleleppedos rectangulares a base de un tejido de alambre de acero, el
cual lleva tratamientos especiales de proteccin como la galvanizacin y la plastificacin.
Se colocan a pie de obra desarmados, y son rellenados con piedra de canto rodado o piedra
chancada con determinado tamao y peso especfico. Como las operaciones de armado y
relleno de piedras no requieren de ninguna calificacin especial, el empleo de gaviones
permite ejecutar obras que de otro modo requeriran mucho ms tiempo y operarios.

APLICACIONES
Construccin de diques
Proteccin de taludes
Encauzamiento de ros
Espigones
Vertederos
Defensa riberea
Muros ornamentales
Revestimiento de canales
Muros de contencin

USOS DE LOS GAVIONES


Muros de contencin: los muros de gaviones estn diseados para mantener una diferencia
en los niveles de suelo en sus dos lados constituyendo un grupo importante de elementos de
soporte y proteccin cuando se localiza en lechos de ros.
Conservacin de suelos: la erosin hdrica acelerada es considerada sumamente perjudicial
para los suelos, pues debido a este fenmeno, grandes superficies de suelos frtiles se
pierden; ya que el material slido que se desprende en las partes media y alta de la cuenca
provoca el azolvamiento de la infraestructura hidrulica, elctrica, agrcola y de
comunicaciones que existe en la parte baja.

Control de ros: en ros, el gavin acelera el estado de equilibrio del cauce. Evita erosiones,
transporte de materiales y derrumbamientos de mrgenes, adems el gavin controla
crecientes protegiendo valles y poblaciones contra inundaciones.

MUROS DE RETENCIN
Son un tipo estructura de contencin rgida, destinada a contener algn material,
generalmente tierras. Son las estructuras verticales o inclinadas de la terracera que
delimitan los volmenes de corte y/o terrapln (relleno). Los muros de contencin debern
disearse para evitar tres efectos:
Asentamiento
Corrimiento
Volteo

TIPOS DE MUROS DE RETENCIN


MUROS DE GRAVEDAD: Muros de proporciones masivas que por sus dimensiones el
rea de contacto con el suelo es grande, el valor soporte del suelo ser mucho mayor que la
carga del muro de manera que no hay asentamiento. Debido a su peso las cargas
horizontales no provocan corrimiento, de igual manera dadas sus dimensiones y su peso
evitarn que exista volteo. Es comn la construccin de este muro con piedra.
MURO INCADO: Es un tipo de muro esbelto, puede usarse en terrenos de menor
capacidad soporte, ya que su principal caracterstica es que est incado en una buena
proporcin al suelo de tal manera que los esfuerzos de empuje en la parte enterrada se
encuentran nivelados evitando corrimiento y volteo, por su peso y dimensiones tampoco
existe asentamiento. Pueden ser de secciones prefabricadas que deben ser incados con
maquinaria especfica.
MURO DE GRAVEDAD ARMADO: Este tipo de muro tiene caractersticas masivas pero
incluye un cimiento corrido que aumenta el rea de soporte, su uso es recomendable en
suelos con menor valor soporte evitando asentamiento y volteo, sus dimensiones evitaran
corrimiento. Puede ser de mampostera y concreto armado o concreto armado y piedra.
MURO DE CONTENCIN ANCLADO: Su uso puede ser en suelos de buen valor
soporte evitando asentamientos y que sean profundos, para evitar el volteo se colocan
elementos anclados al muro con pesos y tirantes metlicos, pueden fabricarse de concreto
armado en el sitio o de mampostera y concreto armado.

PENDIENTES
Definimos como pendiente a la relacin que existe entre una distancia vertical y una
horizontal expresada con respecto al nmero 100, de ah que sea comn decir: pendiente
por ciento ( P %). La relacin puede ser con respecto a otras cantidades, por ejemplo en
nuestro pas se utiliza 20 1000 y en tal caso se les nombra Pendiente por veinte (P20) o
Pendiente al millar (P1000). Cuando la relacin entre estas cantidades se expresa en grados
le denominaremos inclinacin. La pendiente la consideramos positiva si desde el punto en
donde nos encontramos se observa que el terreno sube, y negativa si el terreno baja.
La pendiente es un dato importante para los agrnomos ya que influye en el movimiento
del agua y el suelo. Del conocimiento exacto de sta, en mucho depender el xito de las
practicas agronmicas que deban realizarse, ya sea en obras de conservacin, ingeniera de
riego, el trazo de los surcos, etc. Hay muchas denominaciones de los rangos de la
pendiente, pero lo importante de stas es poder determinar y entender que cada una de ellas
obedece a una concepcin y finalidad de tipo tcnico, econmico y social. Sobre todo
cuando se refieren a los aspectos relacionados con la agricultura. Por lo que de todas las
clasificaciones de pendiente debemos identificar cul se tiene que aplicar a qu trabajos y a
qu zonas del pas, o bien a qu tipo de agricultura.
Por ejemplo el diccionario geomorfolgico* slo tiene cuatro rangos para definir la
inclinacin de las laderas; El manual de conservacin de suelos de la Universidad
Autnoma Agraria Antonio Narro* al referirse al escurrimiento y su relacin con la
vegetacin, textura de suelo y pendiente, menciona tres rangos. El manual de conservacin
de agua y del suelo editado por el Colegio de Posgraduados menciona cinco rangos
descritos por la FAO. Sin embargo el Ing. Marco Vinicio Rodrguez G. menciona ocho.
En trminos generales abrupto y escarpe son sinnimos, sin embargo para los fines que
aqu perseguimos y teniendo en cuenta que el diccionario define al escarpe como una ladera
abrupta o a desplome, le daremos mayor peso a su segunda acepcin. Es decir, ubicaremos
al escarpe en la clasificacin que hace el Ing. Marco Vinicio Rodrguez, entre el rango de
los 45 (100%) y la cada a desplome. De esa manera podremos entonces referirnos a una
pendiente abrupta como aquella que es muy pronunciada pero que no rebasa los 45. Para
reafirmar lo anterior podemos mencionar que para los materiales no consolidados, las
pendientes superiores a 45 son muy raras (M. Derraau, 1958), y el mximo ngulo de
reposo se encuentra en las gravas de grano grueso y angular, que oscila entre 35 y 42 (F.
H. Lahee, 1952), mientras que la gravas de suelos redondeados no suelen llegar a 35 .

Habiendo hecho esta aclaracin, a continuacin se presentan las siguientes tablas de las
fuentes, instituciones y personas antes mencionadas, en las que se exponen los diferentes
rangos de pendientes y sus denominaciones respectivas. En cada tabla aparecen los valores
tanto en grados de inclinacin como en porcentaje de pendiente.

COMO CALCULAR LA PENDIENTE


Por lo general, los cambios de pendiente son descritos en trminos de porcentaje de
inclinacin, proveyendo as, un lenguaje uniforme para el entendimiento de la topografa
Figura 2.1.4). La inclinacin, expresada en porcentaje, es el nmero de unidades de
levantamiento cambio de elevacin vertical) en 100 unidades de distancia horizontal. La
frmula para determinar el porcentaje de inclinacin es:
S=(DE/L)x100 por ciento donde
S = porcentaje de inclinacin,
DE = diferencia en elevacin,
L = distancia horizontal.

CLASIFICACIONES DE PENDIENTES
Existe una cantidad ingente de clasificaciones de pendientes, muchas de ellas con un
enfoque diferente, dependiente del tipo de investigacin o propsitos de uso que se analiza
para el territorio o del factor concreto que se est estudiando (suelo, vegetacin, etc.). En el
caso de la cubierta vegetal y en relacin no slo con los tipos de vegetacin posibles sino
tambin con las posibilidades de erosin y tipos de uso del suelo, la escala ms utilizada es
la que se presenta en el cuadro 1 para un mapa a escala 1:50,000.
Cuadro 1: Clases de pendientes (escala 1:50,000):
D20 para curvas de nivel de 20 m
D100 para curvas de nivel de 10 m.

PLATAFORMAS
Una plataforma es una superficie plana y horizontal preparada para el emplazamiento de un
objeto arquitectnico. Es frecuente la necesidad de construir una plataforma, generalmente
horizontal, en el terreno por mltiples motivos: Construccin de un edificio o nave,
transformacin de secano en regado, trazado de carreteras, trabajos de minera, etc.
La plataforma viene definida por sus dimensiones, formas y cota constante, as como por el
conocimiento de las pendientes ms adecuadas para los desmontes y terraplenes. Los
taludes de desmonte y terrapln, son planos que cortan al terreno de forma conocida; su
conocimiento y el del perfil longitudinal de la explanacin, proporcionan datos que
permiten calcular el volumen del movimiento de tierra y el contorno o alcance que ste
tendr en el terreno.El talud de desmonte permite un ngulo de pendiente mayor que el de
terrapln, porque el suelo natural es ms compacto.

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