VIOLENCIA COLECTIVA

ENSAYO
TEMA: VIOLENCIA COLECTIVA
AUTOR
1. INTRODUCCIN

La violencia colectiva es cualquier tipo de violencia cometida por grupos de

individuos o por estados. Se llama violencia social cuando se utiliza para
promover una agenda social (por ejemplo, el asesinato de nios de la calle por
parte de la polica, violencia de bandas, terrorismo cometido por grupos de
odio, racismo estructural), violencia poltica si se usa por razones polticas (por
ejemplo, conflictos armados o actos de terrorismo cometidos por guerrillas o
fuerzas paramilitares) o violencia econmica al promover una agenda
econmica (por ejemplo, terrorismo por carteles de drogas, exclusin social de
los pobres).1 Para los fines de este captulo, se tratarn los tres tipos de
violencia colectiva teniendo en cuenta que las diferencias en la agenda de los
agresores pueden no ser pertinentes al considerar sus impactos sobre la salud
de los nios. Sin embargo, aunque los actos de omisin (por ejemplo, el estado
que les priva a los nios del acceso a la educacin, salud u otras necesidades
bsicas) tambin pueden tener serios impactos sobre la salud y el desarrollo de
los nios, el impacto de este tipo de violencia colectiva est ms all del
alcance de este captulo.
La violencia colectiva puede afectar a los nios de corta edad, directamente
como vctimas o testigos e indirectamente a travs de sus impactos sobre la
disponibilidad , la estabilidad y la receptividad de los proveedores de cuidado
y su entorno.Los nios pequeos, de corta edad, pueden ser particularmente
vulnerables ante situaciones amenazantes teniendo en cuenta sus capacidades
cognitivas y fsicas para regular su respuesta psicolgica, para reducir la
amenaza o retirarse de la situacin.El impacto de la exposicin de los nios a

la violencia depende del grado de exposicin, la cantidad de apoyo disponible

por parte de proveedores de cuidado durante la experiencia y en el periodo
subsiguiente, y la cantidad de trastornos en la vida diaria y en la comunidad
circundante.
2. DESARROLLO DEL TEMA
La violencia colectiva, en sus mltiples formas, recibe mucha atencin pblica.
Los conflictos violentos entre naciones y grupos, el terrorismo de Estado y de
grupos, la violacin sexual como arma de guerra, el movimiento de gran
nmero de personas desplazadas de sus hogares, la guerra entre pandillas y el
vandalismo de las turbas, son sucesos que ocurren diariamente en muchos
lugares del mundo. Sus efectos sobre la salud, materializados en defunciones,
enfermedades somticas, discapacidades y angustia, son muy amplios.
Desde hace mucho tiempo la medicina, como ciencia y en la prctica, se ha
ocupado de los efectos de la violencia colectiva, desde la ciruga militar hasta
las actividades del Comit Internacional de la Cruz Roja. No obstante, la salud
pblica empez a ocuparse del fenmeno apenas en los aos setenta, despus
de la crisis humanitaria en Biafra (Nigeria). El aprendizaje adquirido all, en gran
parte por las organizaciones no gubernamentales, fue la base de un creciente
cmulo de conocimientos e intervenciones mdicas en el campo de la atencin
preventiva de salud.
El mundo todava est aprendiendo cmo responder mejor a las diversas
formas de violencia colectiva, pero hoy da es evidente que a la salud pblica le
corresponde un papel destacado. Como declar la Asamblea Mundial de la
Salud en 1981, la funcin de los trabajadores de la salud en la promocin y
preservacin de la paz es un factor importante para lograr la salud para todos.
El presente captulo se concentra principalmente en los conflictos violentos y
hace hincapi en las complejas situaciones de emergencia vinculadas con
ellos. Si bien suele informarse ampliamente sobre las crisis de este tipo,
muchos de sus aspectos, como los efectos no mortales en las vctimas, las
causas de las crisis y las respuestas a ellas, suelen permanecer ocultos, a
veces en forma deliberada. No se han incluido en este captulo las formas de

violencia colectiva que no tienen objetivos polticos, como la violencia de las

pandillas, el vandalismo de las turbas y la violencia criminal asociada a la
delincuencia.
Cmo se define la violencia colectiva?
La violencia colectiva se puede definir como: el uso de la violencia como
instrumento por parte de personas que se identifican a s mismas como
miembros de un grupo ya sea transitorio o con una identidad ms
permanente contra otro grupo o conjunto de individuos, para lograr objetivos
polticos, econmicos o sociales.
Formas de violencia colectiva
Se han reconocido diversas formas de violencia colectiva, tales como:
Las guerras, el terrorismo y otros conflictos polticos violentos que ocurren
dentro de los estados o entre ellos.
La violencia perpetrada por el Estado, como el genocidio, la represin, las
desapariciones, la tortura y otras violaciones de los derechos humanos.
La delincuencia violenta organizada, como los delitos perpetrados por bandas
de malhechores y las guerras de pandillas.
Situaciones complejas de emergencia
Segn la definicin del Comit Permanente entre Organismos el mecanismo
bsico de las Naciones Unidas para la coordinacin de la ayuda humanitaria en
respuesta a situaciones de emergencia complejas y graves una situacin
compleja de emergencia es:
una crisis humanitaria en un pas, regin o sociedad, donde hay un deterioro
total o considerable de la autoridad como resultado de conflictos internos o
externos, que requiere una respuesta internacional que va ms all del
mandato o la capacidad de cualquier organismo nico o del programa nacional
en curso de las Naciones Unidas.
Aunque a veces se aplica para describir otras formas de desastres naturales o
producidos por el hombre que tienen una repercusin significativa, el trmino
se utiliza aqu para describir las situaciones de emergencia estrechamente
asociadas con conflictos violentos, que a menudo tienen implicaciones polticas
trascendentales

LAS POSIBLES SECUELAS DE LA VIOLENCIA COLECTIVA EN LA SALUD

Las consecuencias ms evidentes de la violencia son aquellas asociadas con
agresiones fsicas. La muerte es la consecuencia ms dramtica, y la violencia
es una de sus primeras causas en todo el mundo, sobre todo en las personas
jvenes. La muerte puede ser consecuencia directa de las agresiones o
resultar de la provocacin o agravacin de afecciones. No obstante, con mucha
mayor frecuencia la violencia causa lesiones no fatales. Por ejemplo, un
estudio en Sudfrica estimaba que por cada agresin mortal se producan otras
50.000 no mortales. La diversidad de lesiones corporales que puede ocasionar
la violencia es muy amplia, en funcin del tipo de agresin, del agente utilizado
y de los rganos o tejidos agredidos. Politraumatismos, quemaduras,
destruccin o amputacin de miembros y rganos, intoxicacin o ahogamiento
por inhalacin o ingestin, heridas por armas de fuego o estallido,
aplastamiento o lesiones por onda explosiva, son todos ejemplos de posibles
lesiones derivadas de agresiones fsicas. Todas ellas pueden desencadenar
numerosas secuelas funcionales, agravar afecciones preexistentes o inducir la
aparicin de nuevas alteraciones.
La reaccin psicolgica ante el hecho violento: el trauma
Con mucha frecuencia, como tambin ocurre con otros sucesos graves, los
hechos violentos intensos pueden constituir un fenmeno traumtico para la
vctima. En estos casos, su vivencia y superacin tienen una gran influencia en
la salud.
El trauma o el shock traumtico es la conmocin emocional provocada por un
hecho que se percibe como amenaza importante y se vive generalmente con
temor intenso, desesperanza u horror. Es una reaccin temporal y normal ante
un hecho grave, cuya superacin requiere un proceso de adaptacin a la nueva
realidad. La reaccin traumtica se acompaa a menudo de reacciones
adaptativas, como estupor o ansiedad, trastornos del sueo, angustia,
sensaciones de culpa y vergenza, tristeza, irritabilidad, desesperanza, e
incluso alteraciones psicosomticas y otras. El trauma puede superarse en

unos meses, pero en ocasiones puede cronificarse y producir secuelas

importantes. El carcter sbito y brutal que acompaa a la violencia colectiva
parece dificultar su resolucin, en particular en los casos ms graves, como
pueden ser los asesinatos.
Secuelas emocionales
Casi todos los tipos de violencia, aun en ausencia de agresiones fsicas,
pueden generar dao emocional. Se estima que entre el 30% y el 60% de las
personas expuestas a una violencia colectiva intensa es posible que sufran
secuelas psicolgicas que pueden llegar a ser graves y persistentes. Por
ejemplo, se han observado secuelas en soldados dcadas despus de
finalizado el conflicto blico, al igual que en supervivientes de los campos de
concentracin nazis.
Las lesiones psicolgicas asociadas a la violencia son numerosas y muy a
menudo coexisten varias de ellas. Destacan los trastornos afectivos y de
ansiedad, somatizaciones y el sndrome de estrs postraumtico (SEPT),
adems de sentimientos negativos como vergenza, desesperacin y
hostilidad, y alteraciones de la conducta y de las relaciones interpersonales.
El SEPT es una afeccin especfica asociada a la vivencia de violencia y de
otros traumas psicolgicos graves. Se considera un trastorno de ansiedad
complejo, caracterizado por la reexperimentacin del suceso traumtico junto a
sentimientos angustiosos e inquietud, conductas de evitacin que pueden llegar
a la inhibicin, e insensibilidad emocional y reacciones fisiolgicas del tipo de
hiperreactividad, irritabilidad, hipervigilancia y respuesta de alarma exagerada,
especialmente ante evocaciones recurrentes del trauma. Algunos autores lo
consideran un epifenmeno, mientras que otros lo consideran una reaccin
esperada ante un trauma grave e intenso. Las estimaciones de prevalencia del
SEPT oscilan segn las poblaciones de estudio y la metodologa utilizada. Se
estima que lo pueden desarrollar alrededor de un 25% de las personas que
sufren un trauma grave, pero la frecuencia puede ser mayor ante situaciones
de amenaza vital. Entre las vctimas de violencia colectiva intensa con
frecuencia se observan altas tasas de SEPT. Por ejemplo, en Israel se han

estimado frecuencias de cerca del 40% en las vctimas de ataques terroristas,

frente al 18% en supervivientes de accidentes de trfico. Se han citado cifras
que oscilan entre el 25% y el 30% en algunas muestras de poblacin civil en
Ruanda y Yugoslavia, respectivamente. Las cifras parecen aumentar en
relacin con la intensidad de los hechos traumticos. Por ejemplo, un estudio
con nios que haban sufrido bombardeos en Palestina refera cifras cercanas
al 60%, frente a un 25% en los nios que haban sufrido otras agresiones. En
algunos estudios con veteranos y refugiados de guerra se han observado
frecuencias que sobrepasan el 80% e incluso se acercan al 100%, aunque a
menudo se trata de muestras pequeas y muy especficas. En situaciones de
menor intensidad blica, como en Irlanda del Norte, se ha estimado que puede
presentarlo un 8,5% de la poblacin a lo largo de su vida. Con frecuencia el
SEPT se acompaa de otros problemas psicolgicos, como la depresin. Un
metaanlisis reciente con cerca de 80.000 sujetos, entre refugiados y poblacin
sometida a conflictos blicos, estimaba una prevalencia de SEPT cercana al
30% y de otro 30% para la depresin. La exposicin a la tortura pareca ser el
principal factor predictivo de SEPT, mientras que la repeticin de hechos
traumticos lo era de depresin.
La prevalencia de depresin aislada en vctimas de violencia colectiva tambin
parece muy alta. Un estudio entre poblacin sudamericana estimaba en un
36% la prevalencia de depresin en las vctimas de violencia colectiva, frente al
20% en el resto de la poblacin; en un 18% y un 8%, respectivamente, la
prevalencia de SEPT; y en un 11% y un 5%, respectivamente, la de trastornos
de pnico.
Factores contribuyentes, mitigadores y resiliencia
La comprensin de los factores que favorecen la resolucin del trauma, o que
por el contrario lo agravan, parece esencial para comprender la variabilidad de
las consecuencias de la violencia colectiva.
La actitud de la vctima ante el trauma es uno de estos factores. Las estrategias
de afrontamiento son las reacciones psicolgicas conscientes e inconscientes
dirigidas a controlar el sufrimiento, y de cuya eficacia depende en gran medida

su superacin. Las estrategias llamadas pasivas, como la evitacin, la

negacin, la desconexin emocional u otras conductas escapatorias, intentan
reducir la carga emocional del momento; las activas buscan solucionar o
comprender el suceso e incluso afrontarlo. En general, estas ltimas se
consideran ms eficaces, aunque tambin pueden resultar perjudiciales (p. ej.,
en situaciones de amenaza vital), mientras que las pasivas tambin pueden
resultar en ocasiones beneficiosas (al amortiguar las emociones ms intensas).
En general, se postula que la mejor opcin es adaptar las estrategias de
manera dinmica al marco social.
La valoracin que el individuo haga de la prdida sufrida y su capacidad para
integrar la interpretacin del hecho violento en un significado ms amplio y
fundamental tambin parecen importantes. Suele considerarse que las
valoraciones muy negativas y el estilo atribucional interno se asocian a la
perduracin de los sntomas. Las vctimas con antecedentes de sntomas
psiquitricos, menor resistencia al estrs o inferior madurez emocional, parecen
ms susceptibles de sufrir secuelas prolongadas, al igual que los nios. Se ha
propuesto que la violencia puede interferir en la formacin de su identidad y
moral y en su capacidad para establecer relaciones sociales, as como
arrastrarles a una cultura de la violencia y en ciertos contextos favorecer la
aparicin de patologa mental en la edad adulta. Al contrario, las personas
capaces de afrontar los hechos traumticos mediante la reelaboracin positiva
de lo ocurrido o su aceptacin no desesperanzada, y aquellos que muestran
ms emocionalidad positiva, se asocian a una mayor resiliencia psicolgica.
La disponibilidad de otras personas que presten cuidados, apoyo emocional,
aprecio o amor, parece fundamental para resolver el trauma. Se cree que las
relaciones familiares positivas y el apoyo social satisfactorio modulan la
reactividad psicolgica de las vctimas ante el estrs, aminoran su percepcin
del dao y ayudan a reinterpretar ms favorablemente la situacin. Tambin la
conviccin y la identificacin ideolgica con alguno de los discursos que
expliquen la situacin violenta parecen poderosos protectores de la integridad
psicolgica, como se observa en algunos soldados y en civiles que desarrollan

estrategias de afrontamiento activas en contextos de significado positivo de la

violencia.
CONCLUSIN
La violencia colectiva ha intentado describir la variedad de respuestas posibles
a esas crisis. Evidentemente, es necesario hacer ms hincapi en la
prevencin primaria, que procura en primer lugar evitar que se produzcan los
conflictos. Hay mucho que aprender y aplicar en relacin con la prevencin de
la violencia colectiva y cmo abordar sus causas subyacentes. En el primer
caso, esto concierne a las formas de violencia colectiva que se han tornado
comunes desde hace un siglo o algo ms: los conflictos entre estados o donde
estn involucrados grupos organizados dentro de una zona geogrfica
especfica (como las regiones
en rebelin contra el gobierno central), las guerras civiles y las diversas formas
de violencia auspiciada por el Estado contra individuos o grupos.
No obstante, el perfil de la violencia colectiva est cambiando. A comienzos del
siglo XXI, estn surgiendo nuevas formas de violencia colectiva, representadas
por organizaciones muy dispersas y redes de organizaciones, grupos sin un
domicilio fijo cuyos objetivos, estrategias y psicologa difieren radicalmente de
los de los grupos antes existentes,que aprovechan cabalmente las altas
tecnologas y los sistemas financieros modernos que ha creado el orden
mundial globalizado. El mundo tendr que aprender rpidamente cmo
combatir la nueva amenaza del terrorismo mundial en todas sus formas y, al
mismo tiempo,mostrar un grado alto de determinacin para prevenir y reducir el
impacto de las formas tradicionales de violencia colectiva, que siguen
causando una proporcin abrumadora de muertes, enfermedades, lesiones y
destruccin. Se necesita una voluntad firme, junto con un compromiso
generoso de los recursos, no solo para alcanzar una comprensin mucho ms
profunda de los problemas del conflicto violento sino tambin para encontrar
soluciones.

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