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Introduccin
En este trabajo se analiza las bases tericas de la participacin ciudadana en la
democracia, de tal manera que el entendimiento de conceptos y trminos involucrados
en el trabaja quede clarificado. Se tratar de manera general el marco conceptual del
tema de participacin ciudadana en las polticas pblicas (Democracia, Estado,
Sociedad Civil, Participacin Ciudadana y Polticas Pblicas), la participacin
ciudadana constituye el punto ms fluido o directo entre la sociedad poltica y la
sociedad civil, o de lo que comnmente se conoce como una relacin entre el ciudadano
y el Estado.
La inclusin de la ciudadana en las decisiones del gobierno, es el eslabn ms crucial
que tiene un Estado para lograr su principal finalidad, y de esta manera lograr una
calidad de vida para sus gobernados. Es conocido que la unanimidad en una sociedad
no va existir, en principio, para la mayor parte de las decisiones pblicas, porque las
personas son desiguales (Albi, 2000). Pero, la cuestin crucial es la bsqueda de
satisfacer a una mayora para legitimar su actuacin, y esto solo se logra percibir
mediante instrumentos o mecanismos de democracia directa o indirecta (Font, 2000).
El tema es de relevancia internacional, y ha sido abordado en diversas pocas desde el
siglo V. a. c. hasta nuestras fechas. El punto medular de dichos estudios precisa en
establecer los elementos necesarios para alcanzar una dimensin democrtica ms
profunda en la sociedad.
Es importante comenzar nuestro anlisis con el esclarecimiento del trmino democracia,
ya que sin lugar a dudas, la participacin ciudadana se encuentra estrechamente ligada a
un Estado Democrtico. Una sociedad que aspira a desarrollar una autentica
democracia, supone una participacin ms activa y prepositiva; en donde los ciudadanos
tienen plena conciencia de sus derechos y obligaciones. Para hablar de participacin
ciudadana es necesario abordar primeramente el concepto de democracia en general, por
lo que es importante esclarecer dicho trmino que constituye una realidad difcilmente
definible y delimitable mediante reglas seguras comnmente aceptadas (Juregui,
1994).
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por representantes electos y ejecutados por servidores pblicos sobre los que se delegan
responsabilidades del gobierno, de forma jerrquica.
B) Democracia indirecta o representativa
La democracia indirecta o representativa es aquella en la que el pueblo no gobierna ni
delibera sino por medio de sus representantes. La amplitud del mbito espacial y
humano del Estado moderno hizo necesaria la forma representativa. Adems, la
representacin era la nica forma que pareca posible dentro del Estado moderno,
centralizado, con un ncleo de poder dominante encargado de las funciones de
legislacin, ejecucin y jurisdiccin, donde la relacin de gobernante y gobernados
apareca sin grupos intermedios, como relacin de individuo y el poder, distinguindose
netamente entre sociedad y Estado (Fayt, 1988).
En la prctica, existen muchas variantes del concepto de democracia, algunas de ellas
llevadas a la realidad y otras slo hipotticas. En la actualidad los mecanismos de
democracia ms extendidos son los de la democracia representativa; de hecho, se trata
del sistema de gobierno ms utilizado en el mundo.
Respecto de la democracia representativa Sartori (1997) explica: "la democracia
indirecta, es decir representativa, no es nicamente una atenuacin de la democracia
directa; es tambin un correctivo. Una primera ventaja del gobierno representativo es
que un proceso poltico todo, entretejido por mediaciones, permite escapar de las
radicalizaciones elementales de los procesos directos. Y la segunda ventaja es que la
participacin ya no es un sine qua non; incluso sin participacin total la democracia
representativa sigue subsistiendo como un sistema de control y limitacin del poder. Lo
que permite a la sociedad civil entendida como sociedad prepoltica, como esfera
autnoma y autosuficiente, desplegarse como tal. En suma, el gobierno representativo
libera con fines extra polticos, de actividad econmica o de otro tipo, el enorme
conjunto de energas que la polis absorba en la poltica." i
La democracia indirecta es la que caracteriza las sociedades actuales. Al ser ms
grandes los Estados, ms complejas las sociedades y sus conflictos, ms inclusiva la
ciudadana, se hace imposible que los ciudadanos tomen todas las decisiones que
afectan la vida en comunidad. Para ello, se eligen, mediante mecanismos pblicos de
votacin a personas que son sus representantes. En estos casos, la soberana sigue
siendo popular, es decir el poder sigue quedando en el pueblo, que tiene el derecho de
elegir y ser elegido para ocupar cargos pblicos de gobierno, controlar y reclamar a las
autoridades el cumplimiento de sus compromisos. Este tipo de democracias, llamadas
democracias representativas, tienen sistemas electorales para la designacin y
renovacin de los representantes del pueblo.
C) Democracia semidirecta
La democracia semidirecta (Fayt, 1988), es aquella que posibilita la participacin
directa del pueblo en el proceso de formulacin de las decisiones del poder en el Estado.
Combina la idea de democracia directa con la idea de la democracia representativa. Se
consagra, de este modo, el derecho de la ciudadana a intervenir en la actividad
constitucional, legislativa y administrativa de los representantes u rganos del poder en
el Estado.
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Dahl si bien coincide en lo importante que es que los dirigentes tomen sus decisiones, y
que entienden que los ciudadanos comunes ejercen un grado de control admisiblemente
alto sobre los lderes polticos. Tambin considera sumamente importante la existencia
de condiciones sociales que permitan el desarrollo de la democracia (cierto nivel de
satisfaccin de necesidades materiales y de educacin). Adems seala que se requiere
para esto, un cierto consenso en la sociedad en torno a los valores que legitiman la
democracia.
Dahl (1991) menciona que para que sea posible la existencia de una democracia
razonablemente representativa deben estar presentes ocho garantas:
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Se requieren las
institucionales:
siguientes
garantas
libertad de asociacin
libertad de expresin
libertad de voto
libertad para que los lideres polticos compitan
en busca de apoyo
Diversidad de fuentes de informacin
libertad de asociacin
libertad de expresin
libertad de voto
Elegibilidad para el servicio pblico
Derecho de los lideres de competir en busca de
apoyo
Diversidad de fuentes de informacin
Elecciones libres e imparciales
libertad de asociacin
libertad de expresin
libertad de voto
Elegibilidad para el servicio pblico
Derecho de los lideres de competir en busca de
apoyo
Diversidad de fuentes de informacin
Elecciones libres e imparciales
Desde el punto de vista practico Sartori (2000) seala Decimos democracia para aludir
a una sociedad libre, no oprimida por un poder poltico ni dominada por una oligarqua
en la cual los gobernantes `respondan` a los gobernados. Hay democracia cuando existe
una sociedad abierta en la que el Estado est el servicio de los ciudadanos y no
viceversa, es decir, el gobierno existe para el pueblo y no el pueblo para el gobierno y
nos daremos cuenta, que existe mucha discrepancia.
Lo anterior hace pensar que existen diversas democracias, sin embargo, como afirma
Sartori, slo hay un democracia, otra cosa muy distinta es que existan, dentro de la
misma, distintos modos de entender la democracia: radical, liberal, pluralista, etc. El
politlogo italiano nos describe de una manera breve algunas de ellas:
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5. Tanto para las elecciones, como para las decisiones colectivas, debe valer la
regla de la mayora numrica, en el sentido de que se considere electo o se
considere vlida la decisin que obtenga el mayor nmero de votos.
6. Ninguna decisin tomada por mayora debe limitar los derechos de la minora,
particularmente, el derecho de convertirse a su vez en mayora en igualdad de
condiciones.
Estoy tambin dispuesto a admitir que para que un Estado sea en verdad democrtico,
no basta la observancia de estas reglas, quiero decir que reconozco los lmites de la
democracia solamente formal, pero no tengo dudas sobre el hecho de que basta la
inobservancia de una de estas reglas para que un gobierno no sea democrtico, ni
verdadera ni aparentemente (Bobbio, 2002).
Diversas denominaciones de la democracia
Despus de dar un breve anlisis de las principales teoras, agruparemos los diversos
conceptos por los que recorre la democracia (Tabla 2).
Tabla 2. Diferentes denominaciones de la democracia dependiendo su enfoque.
Modo
en
que
participan
los
ciudadanos:
Estructura poltica:
Historia
Ideales o fines
Directa o radical
Semi-directa, indirecta o representativa
Censitaria
Parlamentaria
Presidencialista
Popular
Griega
Constitucional
Jeffersoniana
Liberal
Orgnica
Social
Participativa
Sustentable
Global
Racional
Emprica
Un ambiente democrtico
La Democracia es la forma de organizacin social y poltica que mejor garantiza el
respeto, el ejercicio y promocin de los derechos humanos (Nogueira, 1993).
Como ya se ha indicado, la democracia se entiende como una forma de gobierno en
donde se toma en cuenta los intereses y el bienestar de las mayoras. Los actos de
gobierno son llevados a cabo no directamente por los ciudadanos, sino indirectamente
por representantes que ellos eligen sobre unos principios de libertad e igualdad
(Lipjhart, 1987).
Segn Beetham los principios bsicos de la democracia son dos:
1. El pueblo tiene derecho a una influencia controladora sobre las decisiones
pblicas y quienes las adoptan.
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2. El pueblo debe ser tratado con respecto y dignidad igual en el contexto de tales
decisiones a los cuales seala como principios de control popular e igualdad
poltica.
La democracia se percibe como un concepto ambiguo, una de las causas de esta
confusin intelectual y poltica reside en el hecho de que el trmino democracia se
utiliza con frecuencia de modo intercambiable y sin distincin respecto a tres niveles o
etapas de la Democracia:
1. La democracia como proceso: con todo lo que comprende los mecanismos,
procedimientos y formalidades, desde la estructura poltica hasta las elecciones.
2. La democracia como un estado o situacin: implica para una determinada
sociedad civil y su gobernabilidad, incluyendo los procesos de la democracia y
talvez tambin los resultados de la misma.
3. La democracia como resultado: que significa poner en efecto las polticas y
practicas que han sido en general acordadas por los gobernados. Ese resultado
puede o no ser la consecuencia de una situacin o estado y puede o no ser el
producto de los procesos democrticos (Bassiouni, 1998).
Por ello, no cualquier rgimen que se defina como democrtico puede ser aceptado
como tal. Linz (1987) comenta que no bastan las elecciones, ni la regla de la mayora.
Una lectura completa de lo que implican las reglas morales fundamentales de la
democracia permite extraer toda una serie de requisitos mnimos para que un rgimen
pueda ser considerado como democrtico.
Desde una concepcin realista, basada en lo empricamente comprobable, es
democrtico un rgimen que rene, como mnimo, los siguientes requisitos (Tabla 3):
Tabla 3. Requisitos mnimos de un rgimen democrtico.
Sistema poltico que tutele:
Forma o actividad:
Un sistema poltico para gobernar basado en
la libertad legal para formular y proclamar
alternativas polticas en una sociedad.
Con las libertades de asociacin, de expresin
y otras bsicas de la persona que hagan
posible una competencia libre y no violenta
entre lderes.
Con una revalidacin peridica del derecho
para gobernar.
Elecciones
establecidas.
libres
peridicamente
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Elecciones Libres
Sufragio Universal
Participacin Plena
Libertades Cvicas
Los gobernantes electos
tienen poder efectivo para
gobernar
Elecciones Libres
Sufragio Universal
Participacin Plena
Libertades Cvicas
Los gobernantes electos tienen
poder efectivo para gobernar
Igualdad socioeconmica y /o
altos niveles de participacin
popular en las instituciones
econmicas, sociales y
polticas; control en los
procesos de toma de
decisiones y todos los niveles
de poltica
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OECD
(Organizacin para
la
Cooperacin
Econmica y el
Desarrollo)
World Bank
(Banco Mundial)
United Nations
(ONU)
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