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Esta segunda transformacin har que el usuario deduzca la informacin espacial mediante
su simbolizacin en el mapa y por ello deber realizarse siempre bajo el punto de vista de la
comunicacin.
La misma Ley de Ordenacin de la Cartografa dice en su punto dos:
Los organismos pblicos responsables de la realizacin y publicacin de cartografa temtica establecern sus propias normas cartogrficas, sin perjuicio de que puedan recabar para tal fin el asesoramiento del Consejo Superior Geogrfico.
Con lo que aadimos que es el campo de diseo cartogrfico en donde podemos permitirnos un mayor grado de libertad. El diseo de un mapa temtico es el producto final de un
proceso en el que tienen vital importancia la combinacin de elementos como la escala y
proyeccin, el tratamiento de los datos, la simbolizacin y el color.
De este modo es fcil entender que un mapa base para un cierto tema no es necesariamente un buen mapa para otro tema. Fenmenos como la geologa, geomorfologa, suelos no
tienen normalmente ninguna relacin con las fronteras y s con elementos naturales como la
orografa y la red hidrogrfica. Sin embargo, para fines de tipo socio-econmico poblacin,
industria, impuestos, educacin las caractersticas humanas del terreno son normalmente
ms importantes en el mapa base que dichas caractersticas naturales.
El detalle de la informacin del mapa base tambin puede variar e ir desde la utilizacin de
un mapa topogrfico con todos sus elementos hasta un mapa en donde nicamente se muestre las lneas lmite entre pases. Entre estos dos extremos existir toda clase de variaciones.
caso el grado de fiabilidad necesario, la escala final del mapa y su tcnica de representacin.
En algunas ocasiones puede ser suficiente una mera representacin simblica que localice las
cordilleras, por ejemplo. El sombreado soportar bien las superposiciones temticas en la
mayora de los casos y puede suponer una informacin suficiente salvo en las grandes escalas, en las que la necesidad de representar el relieve con mayor detalle llevara a utilizar curvas de nivel. Lgicamente stas ltimas no podrn utilizarse en las representaciones temticas realizadas por medio de isolneas.
4.4 Poblaciones
Suponen una informacin importante, especialmente para mapas que traten temas socioeconmicos, siendo necesario para este tipo de mapa un mayor grado de detalle que para
uno de tipo fsico.
Tambin cabe mencionar aqu el papel referenciador que tienen las poblaciones importantes, que puede llevar a su inclusin en mapas que traten temas de otra naturaleza diferente a
los socioeconmicos.
4.5 Las vas de comunicacin
Carreteras y ferrocarriles son elementos importantes no solamente para la orientacin del
usuario en los mapas base, sino tambin en algunos casos, como elementos relacionados con
la informacin que el mapa temtico ofrece pues indican la forma de llegar a un fenmeno
determinado.
4.6 Las unidades administrativas
Son elementos topogrficos primarios para todos los mapas socio-econmicos y a veces son
las nicas referencias que ofrece el mapa base.
4.7 Nombres geogrficos
Las poblaciones y los ros representados necesitan identificarse en el mapa para cumplir adecuadamente su papel de referencia espacial. A menudo encontraremos mapas en donde los
nombres de las unidades administrativas no estn incluidos; ocurre cuando la base geogrfica se supone perfectamente conocida para el lector del mapa y la inclusin del rtulo no se
considera necesaria ni conveniente, por entorpecer en la representacin del dato.
4.8. El mapa topogrfico como mapa base
El mapa topogrfico puede utilizarse como mapa base para mapas temticos. Esto no quiere decir que sea til en su forma original, ya que en la mayora de los casos la informacin y
los colores del la propia base interferirn en la lectura de la informacin temtica que se haya
superpuesto. Tengamos en cuenta a este respecto que a menudo la simbologa necesaria para
la expresin del contenido requerir de la utilizacin de mltiples formas y colores. Muchas
editoriales topogrficas producen, por esta razn, mapas de forma que puedan ser utilizados
directamente como un mapa base, en uno o dos colores, sin reducir el conjunto de la informacin topogrfica.
Para algunos mapas temticos la cantidad de detalle dado en estos mapas de uno o dos colores es adecuado para la obtencin de un buen mapa resultante. Pero en el caso de que la
informacin topogrfica sea superabundante, esta informacin debe eliminarse.
Los elementos innecesarios para el mapa temtico final se borrarn, as por ejemplo en un
mapa de suelos desaparecen tapias, zanjas, carreteras, muchos de los rtulo y algunos puntos acotados
Sin embargo, en la mayora de los mapas temticos, ocurre que el mapa topogrfico no
puede utilizarse como mapa base de la forma en que se describe arriba. El mapa topogrfico
toma entonces la funcin de fuente documental bsica para la obtencin de la base cartogrfica final mediante reduccin, generalizacin y redibujo. Es decir, se utilizar como fuente de informacin en el proceso de compilacin del mapa base para un mapa temtico.
6 Eleccin de la proyeccin
Como ya sabemos, la representacin de la Tierra en planos de papel o pantalla implica que
esta representacin tenga ciertas deformaciones. Aunque no sea posible respetar superficies,
ngulos y distancias en una misma proyeccin, s es posible mantener alguna de ellas, a partir de lo cual surge la clasificacin bsica de las proyecciones que las agrupa en equidistantes, conformes, equivalentes y afilcticas.
El encontrar la proyeccin adecuada depender de varios factores como la escala y propsito del mapa, y la situacin, forma y tamao de la zona a representar.
6.1 La escala
La eleccin de la proyeccin es sobre todo decisiva al realizar pequeas escalas. Si el mapa ha
de obtenerse a gran escala o a escalas medias su eleccin resulta menos complicada. Los
mapas topogrficos disponibles a estas escalas son suficientemente precisos y estn confeccionados en proyecciones la mayora de las veces conformes con las menores distorsiones.
El problema de la proyeccin del mapa, es por lo tanto ms importante cuanto ms pequea sea su escala, y en general en los mapas que representan grandes reas.
6.2 El propsito del mapa
A la hora de confeccionar un mapa temtico, el cartgrafo dispone de cientos de proyecciones donde elegir, pero su nmero se ver reducido segn sea el propsito del mapa. Puesto
que la propiedad de equivalencia es un factor importante en la representacin de muchas
caractersticas temticas, estaramos eliminando todas la proyecciones que no fueran equireas.
6.3 La zona
La zona concreta a cartografiar segn sea su tamao, situacin y forma, tambin condiciona
la seleccin de la proyeccin. El cartgrafo deber seleccionar para cada caso la proyeccin
ms adecuada.
Hoy en da la eleccin de una proyeccin u otra es una labor que se ve facilitada mediante
el uso de programas informticos, de modo que puede invertirse ms tiempo en la propia
seleccin de la proyeccin, en la que deben considerarse cuidadosamente distintos aspectos
(B. D. Dent,Thematic Map Design):
a.- Las propiedades de la proyeccin. Las caractersticas de una proyeccin particular, dan una solucin adecuada al problema de un mapa concreto. Qu es ms
necesario, la equivalencia, la conformidad, la equidistancia?
b.- Los grados de deformacin. Son aceptables para la zona a representar? Estn
la escala lineal y su variacin dentro de los lmites mximos especificados?
c.- El centro de la proyeccin. Puede la proyeccin ser centrada fcilmente dentro del diseo?
d.- Familiaridad. Las formas de meridianos y paralelos sern familiares a la mayora de los usuarios? La situacin de la zona representada ser familiar a los usuarios utilizando la proyeccin?
Cuando la superficie sea un continente o incluso la Tierra completa, la eleccin de la proyeccin es mucho ms limitada. No puede utilizarse una proyeccin azimutal y las proyecciones cnicas y cilndricas ofrecen grandes distorsiones en las zonas alejadas de la lnea de
tangencia.
Esta es la razn por la que se han desarrollado ciertas proyecciones que relegan las deformaciones a los confines de los mares (si es que los mares tuvieran poca importancia en el mapa
que se pretende confeccionar). Para representaciones del mundo entero recordamos las proyecciones de Van der Grinten, Goode, Bartholomew, Robinson, Mollweide
ciones. El lector familiarizado con la cartografa conoce sin duda la importancia del proceso
de generalizacin cartogrfica y de los peligros de su automatismo. Se cita a continuacin
una serie puntos que es importante tener presente a la hora de realizar esta transformacin
de los datos para la base geogrfica final.
Tener presente el propsito del mapa y el factor de reduccin necesario para alcanzar la escala final
Utilizar distintas fuentes, comparndolas, para procurar ser objetivo
en el proceso de seleccin de elementos.
Determinar qu elementos tipifican el carcter de las reas y evitar
neutralizarlas durante la generalizacin.
Representar con el mismo detalle todas las zonas, aunque de algunas
pudiramos aportar mucha ms informacin que de otras.
Procurar un tratamiento uniforme en el nivel de generalizacin de
todo el mapa.
Incidimos en la importancia del propsito del mapa, ya que es la informacin del mapa base
quien ayuda al lector a referenciar y a orientar el contenido temtico que se ha de superponer. Por tanto, es labor del cartgrafo seleccionar slo aquellos elementos que puedan ayudar al lector a contextualizar la distribucin del dato, y la de eliminar aqulla que sea irrelevante para su propsito.
Dos son las preguntas fundamentales que deben realizarse en toda el proceso de seleccin de
elementos estando la primera dirigida a la referencia geogrfica, y a las relaciones lgicas
entre datos la segunda: Ayuda esta informacin a orientar al lector? Ayuda a comprender
mejor la distribucin representada?
En cuanto a la referenciacin geogrfica, siempre son tiles la retcula de paralelos y meridianos, los lagos y los ros. Tambin pueden serlo otros accidentes mayores o menores. Los
lmites polticos tambin son importantes, as como la localizacin de ciudades.
No hay que olvidar tambin que el usuario posee o puede poseer un conocimiento previo
de la zona cartografiada, y esto debe contemplarse a la hora de establecer el nivel de generalizacin adecuado para el mapa, sin incidir en aquello sobradamente conocido, menos an
cuando exista escasez de espacio para la representacin.
Las fuentes de los datos y materiales utilizados en la preparacin de mapas temticos son
muy diversas a causa del gran nmero de temas potencialmente implicados. Los datos estadsticos son especialmente importantes para la cartografa temtica, y un requisito previo
para su uso es su clasificacin en unidades de tamao apropiado. Los datos pueden ser obtenidos en cualquier formato informtico, o incluso impresos en forma tabular si fuera necesario.
Como muestra de la diversidad de temas objeto de la cartografa temtica se enumeran los
ttulos de los grandes temas de los que consta en Atlas Nacional de Espaa confeccionado
por el IGN-CNIG. Cada tema se desarrolla en un fascculo completo.
Problemas Medioambientales
El Medio Marino
Actividades Industriales:
Datos Generales,
Datos Sectoriales
Energa
Informacin Demogrfica
Imagen y Paisaje
Climatologa
El Conocimiento del Territorio
Otros Organismos Oficiales
Edafologa
Potenciales Demogrficos
Geofsica
Referencias Generales
Biogeografa, Flora, Fauna y
Espacios Naturales Protegidos
Agricultura, Ganadera y
Pesca
Finanzas y Hacienda
La Geologa y El Relieve
Referencias Cartogrficas y
Tablas de Datos Geogrficos
Hidrologa
Minera
Transporte Martimo
Trabajo, Seguridad Social y
Servicios Sociales
Deportes
Sociologa Familiar
Turismo
Referencias Histricas
Sociologa Laboral
Transporte Areo
Construccin: Obras Pblicas y
Edificacin
Political Geography
Administrative and geostatistical areas
International Affairs
Social/cultural
Population
Ethnography
Migrations
Vital Statistics
Culture
Economic
Agriculture
Forestry
Fisheries
Mining
Energy
Manufacturing
Transportation
Communications
Employment
Income
Urban Canada
Economic Geography
Aparte del Atlas tambin a la
otros temas como:
Wetlands
The Boreal Forest
Natural Hazards
National Parks y ms.
Adems de lo variado de los temas a tratar existe tambin la posibilidad de que los datos
acerca de un tema concreto puedan obtenerse en diferentes agencias y organismos, y como
consecuencia puede resultar que los datos pueden no ser comparables entre s (diferentes
criterios de clasificacin, unidades y terminologas empleadas). Por ello el siguiente paso
consiste en homogeneizarlos, obtener otros datos que s sean comparables, para posteriormente pasar a su anlisis y procesamiento aplicando medidas estadsticas apropiadas; se
reducen as en volumen y se puede proceder a plantear su representacin grfica.
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