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Cul es la fecha de inicio de prescripcin

de una accin de responsabilidad


extracontractual que tiene como origen un
accidente de circulacin? Cmo ha de
interpretarse dicha regla, de forma
extensiva o restrictiva?.
Hurtado Yelo, Juan Jos

, N 147, Seccin Cuestiones


prcticas, Marzo 2011

Trfico y Seguridad Vial

LA LEY

347/2011

Pregunta
Cul es la fecha de inicio de prescripcin de una accin de responsabilidad
extracontractual que tiene como origen un accidente de circulacin?
Respuesta
Las acciones dirigidas a exigir una pretensin, ya sea declarativa, de condena, etc.,
tienen un plazo de inicio del cmputo para su ejercicio, y por razones de seguridad
jurdica, tienen tambin un plazo concreto de extincin o finalizacin, transcurrido
el cual, si no se ha ejercitado, ya no se puede ejercitar. Es decir, estamos ante el
instituto de la prescripcin de las acciones, y en concreto en esta pregunta ha de
determinarse el origen o fecha a quo de la misma, cuando de una accin de
responsabilidad extracontractual se trata.
El plazo de prescripcin de una accin de responsabilidad extracontractual es de un
ao, como establece el art. 1968.2 Cdigo Civil (LA LEY 1/1889), y su inicio
comienza, como dice el art. 1969 del Cdigo Civil (LA LEY 1/1889), desde el da que
pudieron ejercitarse, siendo pues la cuestin a dilucidar en esta pregunta, cundo
comienza dicho plazo, cuando se entiende que se puede ejercitar una accin.
La jurisprudencia tanto de las Audiencias Provinciales como la del Tribunal Supremo
se ha decantado de forma uniforme en considerar como fecha de inicio de
prescripcin de las acciones personales dirigidas a reparar daos y perjuicios la
fecha efectiva de determinacin de alcance de las mismas; es decir, cuando el
perjudicado sabe a ciencia cierta qu lesiones y secuelas tiene.
El TS, en sentencias como nm. 923/1999 (Sala de lo Civil), de 10 noviembre, ha
dejado bien claro cul es el criterio del Tribunal, esta Sala tiene reiteradamente
declarado que, en los supuestos de reclamacin de indemnizaciones por lesiones, el
plazo de prescripcin iniciar su cmputo en el momento en que el enfermo o
lesionado sea dado de alta mdica por finalizacin del tratamiento y puedan
conocerse de manera cierta las secuelas persistentes.

En la misma lnea, la STS nm. 97/1994 (Sala de lo Civil), de 14 febrero, tambin


sita la fecha de inicio en el conocimiento definitivo del alcance de las lesiones, el
momento del comienzo del cmputo del plazo prescriptivo ha de referirse siempre,
cuando de lesiones causadas por culpa extracontractual se trate, al da en que,
producida la sanidad, se conozcan de modo definitivo los efectos del quebranto
padecido determinado en el correspondiente dictamen pericial (sin perjuicio de las
secuelas que subsistan de un modo permanente), ya que tal cmputo no se inicia
hasta la produccin del definitivo resultado, cuando no es posible fraccionar en
hechos diferenciados la serie proseguida.
En definitiva, la fecha de inicio de prescripcin de la accin personal se sita en la
sanidad del lesionado, concepto genrico que habr que determinar en cada caso, y
que seguro que plantear dudas al respecto en numerosas situaciones, por lo que
habr que desgranarlo en relacin con la situacin del caso concreto.
Pregunta
Cmo ha de interpretarse dicha regla?, de forma extensiva o restrictiva?
Respuesta
Sentado pues la fecha de inicio de prescripcin de la accin de responsabilidad
extracontractual, como fecha en la que ha quedado determinada la sanidad de las
lesiones del perjudicado, o han quedado fijadas sus lesiones, se puede apreciar que
dicho concepto es un tanto genrico o indeterminado, por lo que va a producir
situaciones de duda e inseguridad, donde el resultado ser diferente de acordar un
criterio restrictivo de interpretacin favorable pues al perjudicado, o un criterio
extensivo que ser ms beneficioso a la compaa de seguros, pues supondr
extender los supuestos de prescripcin.
Pues bien, la jurisprudencia es bastante unnime al respecto, y fija una
interpretacin restrictiva de la regla general sobre la prescripcin de las acciones de
responsabilidad extracontractual, es decir, da una interpretacin restrictiva de
dichas situaciones, de cundo se considera prescrita una accin de este tipo.
As, la STS nm. 614/2005 (Sala de lo Civil, Seccin 1), de 15 julio, establece como
regla general que la prescripcin como instituto no basado en la justicia intrnseca,
debe sujetarse a un tratamiento restrictivo, de tal modo que en cuanto se
manifieste el animus conservandi debe entenderse que queda correlativamente
interrumpido el tempus paescriptionis; es decir, bastara un acto tendente a
interponer la accin en sentido amplio, para entender paralizado el plazo de
prescripcin de la accin.
En el mismo sentido, y de modo ms detallado, la STS nm. 993/2003 (Sala de lo
Civil, Seccin nica), de 29 octubre, establece que, siendo la prescripcin una
institucin no fundada en principios de estricta justicia, sino en los de abandono o
dejadez en el ejercicio del propio derecho y en el de la seguridad jurdica, su
aplicacin por los tribunales no debe ser rigurosa, sino cautelosa y restrictiva.
Ello significa que como lo que se quiere producir con la prescripcin de la accin es
evitar una situacin de permanente inseguridad en el demandado, debe de hacerse

una interpretacin amplia tanto del inicio del plazo de prescripcin de la accin,
como de los actos tendentes por el perjudicado para interrumpir dicha prescripcin.

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