Hemos estudiado el sentido del culto en una poca tan secularizada como la nuestra. A la luz del AT y del NT hemos visto tambin que la liturgia es una accin necesaria, en la que entran en relacin y en comunin la accin salvfica de Cristo y la vida del hombre. En este tema vamos a presentar los contenidos necesarios para llegar a comprender la naturaleza de la liturgia. Conviene recordar que no es fcil llegar a una definicin de la liturgia, porque son muchos los elementos esenciales que integran este concepto, lo que ha dado lugar a que se hayan ensayado muchas definiciones. Sin embargo la mayora de dichas definiciones resultan insuficientes. Nosotros trataremos de describir el concepto de Liturgia guiados por las enseanzas del Concilio Vaticano II. I. LA PALABRA LITURGIA Proviene del griego Leitoriga, palabra que indicaba el origen o destino popular de una accin o de una iniciativa. Leitourga Leit: Pueblo, popular rgon: Obra Con el tiempo, la misma obra popular perdi su carcter libre para convertirse en un servicio oneroso. Liturgia vino a designar un servicio pblico. Cuando este servicio pblico afectaba al mbito de lo religioso, liturgia se refera al culto oficial de los dioses. La palabra liturgia se encuentra tambin en la traduccin griega del AT llamada de los LXX, traduciendo algunas veces a sheret y otras a abad (cf. Ex 1, 28, 35) designando en todo caso el servicio cultual del Dios de Israel confiado a la familia de Lev primero y despus en el templo de Jerusaln. Liturgia era una palabra tcnica aplicada al culto pblico y oficial realizado por los levitas, distinto del culto privado, para el que la misma traduccin de los LXX reserv las palabras latra y dula (adoracin, honor).
En el griego bblico del NT, liturgia no aparece jams como sinnimo de
culto cristiano (salvo en Hch.13, 2). Como se utiliza la palabra Liturgia en el NT. 1. El sentido civil, como servicio pblico oneroso: cf. Rom 13,6; 15,27; Fil 2,25.30; 2 Cor 9,12; Hb 1,7.14 2. En sentido tcnico y ritual del AT: Lc 1,23: Cumplidos los das de su servicio, volvi a su casa. Se refiere al sacerdote Zacaras. Hb 8,2.6: Tenemos un pontfice ministro del santuario y del tabernculo verdadero, hecho por el Seor. Hb 9,21: Y el mismo tabernculo y los vasos del culto, los aspergi del mismo modo con sangre. Hb 10,11: Todo sacerdote asiste cada da para ejercer su ministerio y ofrecer muchas veces los mismos sacrificios La carta a los hebreos aplica a Cristo, y slo a l, la terminologa tcnica cultual del AT, para acentuar el valor infinitamente superior del Sumo Sacerdote y mediador de la Nueva Alianza 3. En sentido de culto espiritual: San Pablo usa liturgia para referirse tanto al ministerio de la evangelizacin como al obsequio de la fe de los que han credo por su predicacin: Rom 15,16: (Pablo) ministro de Jesucristo entre los gentiles, encargado de un ministerio sagrado en el evangelio de Dios. Fil 2,17: y aunque tuviera que inmolarme sobre el sacrificio y el obsequio (liturgia) de vuestra fe, me alegrara y me congratulara con todos vosotros. 4. El sentido del culto comunitario cristiano: Hch 13,2: Mientras estaban celebrando el culto del Seor y ayunando dijo el Espritu Santo La comunidad de Antioquia estaba reunida orando, y la plegaria desemboca en el envo misionero de Pablo y Bernab mediante la imposicin de manos (cf. Hch 6,6). Si en los escritos apostlicos del NT no aparece la palabra liturgia ligada al culto cristiano
En los primeros escritores cristianos: utilizaban la palabra Liturgia en
sentido cultual y eucarstico, y en sentido ritual veterotestamentario, pero aplicado al culto de la Nueva Alianza: Didach 15, 1: Elijan inspectores y ministros dignos del Seor, que sean hombres mansos, desinteresados, verdaderos y probados, porque tambin ellos les administrarn el ministerio de los profetas y maestros. I Clemente 40,2.5: El mand que las ofrendas y ministerios se cumplieran no al azar y sin orden ni concierto, sino en tiempos determinados y, en efecto al Sumo Sacerdote le estaban encomendadas sus propias funciones. Este modo de referirse al culto cristiano, tomando como referencia al precedente hebraico fue probablemente lo que abri el camino a que la palabra liturgia purificada de su sentido cultural levtico, tomase carta de naturaleza en la Iglesia de los primeros siglos. Con ella fue designado el culto nuevo que surge de la realidad del sacerdocio de Cristo. Posteriormente la palabra Liturgia no ha tenido igual fortuna en todas las pocas y en todos los lugares de la historia de la Iglesia. En las Iglesias Orientales de lengua griega la palabra liturgia ha venido designando la celebracin eucarstica. En la Iglesia latina es desconocida, salvo por San Agustn, que la emplea para referirse al ministerio cultual. La palabra fue latinizada en el siglo XVI. En su lugar se usaron expresiones como munus, officium, ministerium. A partir del siglo XVI liturgia aparece en los ttulos de algunos libros que tratan de la historia y de la descripcin de los ritos de la Iglesia o de una parte de ella. La palabra Liturgia se hizo tambin sinnima de ritual y de ceremonia en sentido externo y rubrical. Hasta el Vaticano II ha llegado la mentalidad de que la liturgia es la ciencia de las rbricas que regulan el ejercicio exterior del culto.
II. DEFINICIONES DE LA LITURGIA ANTERIORES AL VATICANO II
La constitucin de la liturgia del Concilio Vaticano II marca un hito histrico.
Las definiciones anteriores al Vaticano II podemos agruparlas en tres
clases: estticas, jurdicas y teolgicas. A- Definiciones estticas La liturgia es la forma exterior y sensible del culto. Es el conjunto de ceremonias y ritos. El objeto formal de la liturgia se identifica con los aspectos decorativos y expresivos del sentimiento religioso. Las verdades de fe, los dogmas encuentran en la liturgia una formulacin esttica sensible. La Mediator Dei rechaza este tipo de visin de la liturgia. B- Definiciones jurdicas En ellas la liturgia es presentada como el culto pblico de la Iglesia en cuanto regulado por su autoridad, como la ordenacin jurdica del ejercicio del culto. La Mediator Dei (n25) rechaza esta reduccin de la liturgia a la suma de leyes y preceptos reguladores del culto. C- Definiciones teolgicas Coinciden en sealar la liturgia como el culto de la Iglesia, pero en cuanto tiene un origen divino: E. Caronti: La Liturgia es la vida propia de cada cristiano y de toda la Iglesia continuando el oficio y el objeto de la persona del Verbo encarnado. La liturgia coincide con el sacerdocio ministerial. O. Casel: Aceptando la definicin liturgia culto de la Iglesia, trata de llegar al ncleo especfico propio de su naturaleza. El estudio filolgico de la terminologa cultual lo lleva a la doctrina de los misterios. La liturgia es un misterio, accin ritual de la obra redentora de Cristo, presente y operante en los smbolos cultuales de la Iglesia. Es fundamentalmente accin de Dios, de Cristo, en el hombre y no al revs. En estas definiciones se advierte un progresivo despegue de concepciones jurdicas de la Iglesia hacia una verdadera teologa de la Liturgia. Lo ms notable es el aporte de Odo Casel, que sita la Liturgia en estrecha dependencia del misterio de Cristo y en el mismo plano econmico salvfico.
D - Definiciones en la Mediator Dei
La encclica estudia la liturgia en un plano teolgico: La continuacin de la obra de Cristo Sacerdote. El fundamento de la liturgia es el sacerdocio de Cristo: El divino Redentor quiso tambin que la vida sacerdotal iniciada por l en su cuerpo mortal con sus plegarias y su sacrificio, no cesase en el transcurso de los siglos en su Cuerpo Mstico que es la Iglesia (n4). La Iglesia, fiel al mandato recibido de su fundador, contina el oficio sacerdotal de Jesucristo, sobre todo por medio de la Sagrada Liturgia (n5). La sagrada Liturgia es, por tanto, el culto pblico que nuestro redentor rinde al Padre como Cabeza de la Iglesia, y es el culto que la sociedad de los fieles rinde a su cabeza, y, por medio de ella, al Padre Eterno; es, para decirlo en pocas palabras, el culto integral del Cuerpo Mstico de Jesucristo; esto es, de la Cabeza y de sus miembros (n29). El sacerdocio de Jesucristo se mantiene activo en la sucesin de los tiempos, no siendo otra cosa la Liturgia que el ejercicio de este sacerdocio (n32). En estas afirmaciones aparece la Liturgia como continuacin de la obra sacerdotal de Cristo, en el aspecto de glorificacin del Padre y en el de santificacin del hombre. Al mismo tiempo se coloca a Cristo en el centro de la adoracin y del culto de la misma Iglesia. Sin embargo no llega a abordar la relacin entre esta presencia y la historia de la salvacin y entre los misterios del Seor y su celebracin ritual. Despus de la MD los autores se muestran ya influidos por la definicin expuesta. Con todo, cabe destacar una nueva definicin no slo por su importancia intrnseca, sino tambin por el influjo que su autor, el P. Cipriano Vagaggini, tuvo en la redaccin del captulo primero de la constitucin Sacrosantum Concilium, del CV II: La liturgia es el conjunto de signos sensibles de cosas sagradas, espirituales, invisibles, instituidos por Cristo o por la Iglesia, eficaces, cada uno a su modo, de aquello que significan y por los cuales Dios (el Padre por apropiacin), por medio de Cristo, cabeza de la Iglesia, en la presencia del Espritu Santo, unindose a Cristo,
su Cabeza y sacerdote, por medio rinde como cuerpo culto a Dios (al Padre por apropiacin). III. EL CONCEPTO DE LITURGIA SACROSANTUM CONCILIUM
EN
LA
CONSTITUCIN
De cuanto precede, se puede deducir el esfuerzo realizado para alcanzar
una comprensin cada vez ms profunda de la liturgia. El vaticano II va a representar, para la nocin de liturgia, no slo un punto de llegada, sino tambin un verdadero punto de partida. A primera vista, las afirmaciones fundamentales de la constitucin SC no difieren demasiado de las propuestas por la Mediator Dei. Por otra parte, uno y otro documento proponen la vida litrgica como una continuacin en la tierra de la encarnacin del Hijo de Dios y a Dios con los hombres. El Vaticano II quiso dar a la nocin de liturgia un enfoque distinto de la Mediator Dei. Mientras la MD de Po XII parte del plano humano-religioso, del culto privado-pblico e interno-externo, que se convierte despus en sobrenatural, la constitucin conciliar se sita directamente en una perspectiva de teologa bblica: la que nos presenta el designio salvfico de Dios que se realiza gradualmente en la revelacin hasta completarse en Cristo en su Misterio Pascual, y en la Iglesia, por medio de la liturgia. En la SC 5-7, textos que deben leerse juntamente con LG 2-5, DV 2-4 y AG 2-5, despus de enunciarse el propsito divino de salvacin universal segn 1Tim 2,4 se recuerda que este propsito ha sido revelado por medio de los profetas y, por ltimo, por el propio Verbo encarnado, convertido l mismo en instrumento de nuestra salvacin. Estas dos realidades, nuestra reconciliacin y la plenitud del culto, preparadas a lo largo de los siglos, constituyen la obra de nuestra redencin (cf. SC 2), realizada por el Misterio Pascual de la bienaventurada pasin, resurreccin de entre los muertos y gloriosa ascensin de Cristo (SC 5) Introduciendo en este punto la mencin del Misterio Pascual, el Concilio ha querido destacar la dimensin especficamente litrgica de la redencin efectuada por Cristo en su muerte y resurreccin. Es tambin misterio bajo una modalidad simblica o litrgica, en la Pascua o, si se prefiere, en los sacramentos de la Iglesia, el primero de los cuales es la Iglesia misma: pues del costado de Cristo dormido en la cruz naci el sacramento de la Iglesia eterna.
Esto quiere decir que la liturgia es la misma obra de la salvacin,
efectuada por Cristo que se realiza en la Iglesia por medio de los sacramentos. La misin de la Iglesia consiste no slo en anunciar que el Hijo de Dios, nos libr del poder de Satans (cf. Hch 26,18) y de la muerte y nos condujo al Reino del Padre, sino tambin en realizar la obra de Salvacin que proclama, mediante el sacrificio y los sacramentos, en torno a los cuales gira toda la vida litrgica (SC 6). Evangelizacin y liturgia forman parte de la misma y nica misin de la Iglesia. Afirmando esta dimensin histrica y litrgica de la salvacin, el Concilio pasa a explicar la causa que hace posible la continuidad en el tiempo de la eficacia redentora del misterio Pascual: Para realizar una obra tan grande, Cristo est siempre presente en su Iglesia, sobre todo en la accin litrgica (SC 7) Despus de las consideraciones anteriores, el concilio expresa con estas palabras lo que es la Liturgia: Con razn entonces se considera la liturgia como el ejercicio del sacerdocio de Jesucristo. En ella, los signos sensibles significan, y cada uno a su manera, realizan la santificacin del hombre, y as el Cuerpo Mstico de Cristo, es decir, la cabeza y sus miembros, ejerce el culto pblico ntegro. En consecuencia, toda celebracin litrgica, por ser obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que es la iglesia, es accin sagrada por excelencia. Con esta nocin de lo que es la liturgia, el Vaticano II ha querido ponerla en la misma lnea histrico-salvfica del misterio del Verbo encarnado, cuya humanidad fue el instrumento de nuestra salvacin (cf. SC 5; LG 1; 7-8). La encarnacin, en cuanto presencia eficaz de lo divino en la historia, contina efectundose, a la luz de la Palabra de Dios (cf. Dei Verbum 13), en las acciones y en los signos que la Iglesia utiliza en su liturgia. Estas acciones y estos signos, que reciben su significado de la Sagrada Escritura son prolongacin de la humanidad del Hijo de Dios: lo visible de nuestro Redentor, deca San Len Magno, ha pasado a sus misterios (= nuestros sacramentos = la liturgia). En este sentido la liturgia es el momento ltimo, es decir, escatolgico y definitivo, de una historia de la salvacin que tiene a Cristo, en la encarnacin y en el Misterio Pascual, como momento culminante.
IV. PROFUNDIZACIN EN EL CONCEPTO DE LITURGIA DE LA
SACROSANTUM CONCILIUM La SC, por ser el primero que se aprob, inicio la andadura del concilio. Los dems documentos conciliares, especialmente la constitucin Lumen Gentium, aportan nuevos elementos al concepto de liturgia del Vaticano II. El punto dbil de las definiciones de liturgia anteriores a la SC es su eclesiologa, la mayora de las veces de corte socio-jurdico. Hay que reconocer que la eclesiologa que subyace en la SC no alcanza la altura de la LG. Por esto es necesario acudir a la LG para completar el concepto de liturgia. Lo que sigue constituye una serie de puntos de reflexin y de profundizacin sobre aspectos concretos del concepto de liturgia en el Vaticano II, a base de la propia SC, completada con la LG. a) Una teologa litrgica como fondo de la reforma que basada en la historia de la salvacin y en la presencia del Seor en la accin litrgica: Presenta la liturgia como accin de Cristo en la Iglesia. Los signos litrgicos aparecen no slo como elementos vlidos sociolgicamente, sino como elementos plenamente eficaces para realizar y actualizar el Misterio de Salvacin. La Sacrosantum Concilium elige la Historia de la Salvacin como clave de toda la liturgia. As aparece sta inmersa en la dinmica revelacin-anuncio, cumplimiento-actualizacin, palabra-rito. En el centro de esta dinmica se encuentra el Misterio Pascual. b) Un concepto de la liturgia en la perspectiva del Misterio, en la que la salvacin se realiza a travs de los signos rituales que la representan. Aunque la SC no dice en ningn momento que la liturgia es el misterio del culto o el Misterio de Cristo y de la Iglesia en su representacin cultual. Sin embargo habla de aquella como el medio por el cual se acta nuestra redencin. Es como decir que la salvacin se realiza a travs de los signos rituales que la presentan. Y dado que la salvacin cumplida en Cristo es, en sntesis, el Misterio Pascual, la liturgia aparece como la actualizacin sacramental eficaz de la Pascua del Seor. c) Un concepto de liturgia a partir de la idea de la Iglesia como sacramento. La LG y la SC dicen que la Iglesia es una realidad visible
dotada de elementos invisibles, humana y divina (SC 2). Entre el n 5 y
6 se llama a la Iglesia Sacramento admirable que brota del costado de Cristo dormido en la cruz. Por eso la Iglesia y la Liturgia, prolongacin visible de la humanidad glorificada de Cristo, poseen sus mismas caractersticas de instrumento de nuestra salvacin. d) Un concepto de liturgia como culto de la Iglesia, comunidad esencialmente cultual ms que como sociedad perfecta. Tambin se parte de la teologa bblica y litrgico-patrstica, segn la cual la iglesia en una verdadera comunidad cultual llamada a rendir al Padre el nico y verdadero culto en Espritu y verdad que tiene lugar en el cuerpo del Seor. La SC, al concretar la continuacin del ejercicio del sacerdocio de Cristo en la iglesia, no la sita en el sacerdocio jerrquico como la MD, sino en la asamblea santa y pueblo sacerdotal del AT que pervive en la Iglesia de Cristo, sujeto, asociado a Cristo ciertamente, pero verdadero actor y protagonista de la accin litrgica. e) Un concepto de liturgia como ejercicio del sacerdocio comn de todos los fieles. SC 14 menciona el derecho y el deber de los fieles a tomar parte en la liturgia dada su condicin de sacerdocio real. En el n 26 afirma que las celebraciones litrgicas pertenecen al entero cuerpo de la Iglesia, pueblo santo congregado y ordenado bajo la direccin de los obispos. El sacerdocio comn de los fieles es un verdadero sacerdocio como lo es el jerrquico. Uno y otro se ordenan mutuamente y se complementan. La diferencia est en la diversa relacin de participacin respecto del sacerdocio de Cristo, de la doble posicin de Cristo respecto de la Iglesia: Cristo es la cabeza y el principio rector y santificador de todo el cuerpo eclesial; pero Cristo es tambin un cuerpo dotado de muchos miembros y destinado al culto en Espritu y verdad. Luego la liturgia no puede ser reducida a la obra de una parte de la Iglesia, por ms que se trate de la jerarqua. La liturgia es obra de todo el cuerpo eclesial orgnicamente estructurado y dotado de diversas funciones y ministerios en orden a la edificacin (=santificacin) de todo el cuerpo. De ah que si el punto de partida de la Iglesia como comunidad cultual es el Bautismo, el punto de llegada es la eucarista. La liturgia no slo manifiesta el Misterio de la Iglesia como Pueblo sacerdotal sino que integra armnicamente las diversas funciones y ministerios que la adornan (SC 2; 41; 42; LG 26; PO 5)
f) Un concepto de Liturgia como sacramentalizacin del sacrificio
espiritual de toda la Iglesia. Se deca que a los fieles corresponda ofrecer sacrificios espirituales (en plural y sentido metafrico) dejando el verdadero concepto para referirse al Sacrificio eucarstico ofrecido por el sacerdote. Sacrificio espiritual no quiere decir sacrificio irreal sino sacrificio perfecto mediante la completa identificacin de la vctima y del oferente. En este sentido no existe ms que un solo sacrificio, el de Cristo en la cruz, el cual ha sido entregado a la Iglesia como memorial permanente y objetivo. La liturgia, la eucarista, no constituyen un sacrificio exterior independiente de los sentimientos de la voluntad de los oferentes, sino que es la incorporacin transformadora (=santificadora y consagrante) de la ofenda de la propia vida al nico Sacrificio de Cristo. Es entrar bajo la accin santificante del Seor por medio del Espritu. Esta incorporacin la realiza el mismo Cristo-Cabeza a travs del ministerio de los que por el orden, lo representan en la presidencia y en la santificacin de todo el cuerpo. La Eucarista es el signo eficaz de la incorporacin de esta ofrenda al sacrificio de Cristo: en este sentido la liturgia es sacramentalizacin (rito exterior) del sacrificio de los fieles. De este punto se deriva una importante conclusin para la espiritualidad. No existe dualismo entre el culto y la vida de los creyentes, sino que todo aquello que es vida del creyente es culto en la vida y liturgia verdadera o vida en el culto. La relacin entre vida comn de los fieles y el culto litrgico se basa en el hecho de que el culto en la vida se transforma en culto de Cristo y de la Iglesia en la medida en que se identifica con el Misterio Pascual celebrado y sacramentalmente actualizado en las acciones litrgicas.
V. DIFERENCIAS ENTRE EL CONCEPTO DE LITURGIA DEL VATICANO
II Y LAS DEFINICIONES ANTERIORES Respecto a las definiciones estticas el Concilio ha resaltado el valor del contenido misterioso de la liturgia, pero el aspecto ceremonial del culto es visto como instrumento relativo y mudable del ejercicio del sacerdocio de Cristo. Respecto de las definiciones jurdicas: aunque la Iglesia tiene una verdadera potestad para ordenar la vida litrgica, el componente formal
de la liturgia no est en la voluntad reguladora de la jerarqua, sino en
Cristo, nico y sumo sacerdote. Respecto de las definiciones teolgicas: El culto cristiano no es una especie ms de culto religioso, sino el nico culto posible al Padre. El Concilio ha recogido lo mejor de la teologa de Odo Casel sobre los misterios: la presencia de Cristo en la accin litrgica y la liturgia como obra de Cristo en la Iglesia. Respecto a la Mediator Dei el Concilio ha conseguido despegar el concepto teolgico de la liturgia de una eclesiologa predominantemente jurdica, al situarlo en una clave econmico-salvfica. CONCLUSIN A lo largo del desarrollo del tema se ha podido advertir la estrecha conexin que une a los conceptos de la Iglesia y de la liturgia. Cuando el primero no acertaba a superar los lmites de la sociedad perfecta y del juridicismo, la liturgia apareca como un elemento esttico o como el aspecto normativo del culto cristiano. A medida que se fue profundizando en la verdadera naturaleza de la Iglesia como misterio, es decir, como realidad de salvacin que ha brotado del Cristo glorioso y ha sido puesta en el mundo como un sacramento o signo de la unin con Dios y de la unidad de todo el gnero humano (LG 1; cf. SC 5), empez tambin a comprenderse el verdadero carcter de la liturgia cristiana. La liturgia cristiana es un misterio, una presencia y una accin de Dios y de Jesucristo en la vida de los hombres. La salvacin y la gracia que santifican al hombre no son algo inconcreto y difuso, sino que estn ligadas eficazmente a unos actos y a unos gestos que tienen lugar aqu y ahora para nosotros, como acontecimientos reales y actuales. A travs de estos actos Dios es glorificado y los hombres santificados (SC 7; cf. 10) La liturgia es el principal rostro de la Iglesia-misterio. Es accin de Cristo Sumo Sacerdote que asocia a la obra redentora a su amadsima Esposa (SC 7; 84), cuerpo formado por muchos miembros que prolongan la presencia del Verbo encarnado en la historia (LG 7; SC 5). Por eso la liturgia, como la Iglesia, como Cristo, es humana y divina, visible y dotada de elementos invisibles, entregada a la accin y dada a la contemplacin, presente en el mundo y, sin embargo, peregrina (SC 2). Al edificar da a da a los que estn dentro la liturgia robustece admirablemente sus
fuerzas para predicar a Cristo y presenta as a la Iglesia, a los que estn
fuera como signo levantado en medio de las naciones (Is 11,12), para que debajo de l se congreguen en la unidad los hijos de Dios que estn dispersos (Jn 11,52), hasta que haya un solo rebao y un solo pastor (Jn 10,16; SC 2) El rico concepto de liturgia que se desprende de la doctrina del Vaticano II se basa en la historia de la salvacin y en la presencia del Seor en la accin litrgica, de forma que la liturgia, que realiza por medio de los sacramentos la obra de salvacin efectuada por Cristo, se nos presenta como el momento ltimo de la historia de la salvacin.