Lectura 1

Aprendiendo sobre conocimiento y ciencia

Y, al principio, todo fue curiosidad
Isaac Asimov

Conocimiento
La procedencia, adquisicin y transmisin del conocimiento ha intrigado al ser
humano desde hace mucho tiempo. La historia nos remonta a las ideas de Platn
quien tena la certeza de que el conocimiento poda alcanzarse.
En el Mundo Antiguo surgen las primeras teoras sobre el conocimiento y se hace
una distincin atendiendo a sus caractersticas. Aristteles plantea dos tipos:

Experiencia (empiria): conocimiento de cosas materiales sin preguntarse el

por qu.
Ciencia (episteme): conocimiento de las causas y principios de las cosas.

En la Antigua Grecia, Scrates conversaba con los jvenes en las plazas pblicas
y planteaba temas de discusin para motivarlos a expresar sus ideas. De esas
plticas, en donde haca uso de su habilidad para la argumentacin, surga alguna
verdad que l llamaba el arte de alumbrar a los espritus.
Scrates usaba una tcnica que consiste en preguntar al interlocutor acerca de
algo para proceder despus a un debate que lleva al desarrollo de un concepto
nuevo a partir del anterior. En este proceso, el interlocutor descubre el propio
conocimiento a travs de un trabajo de carcter inductivo.
Veamos un pequeo fragmento del dilogo titulado Teetetes o de la Ciencia:
Scrates. Dime, estudias la geometra con Teodoro?
Teetetes. S.
Scrates. Tambin la astronoma, la armona y el
clculo?
Teetetes. Hago todos mis esfuerzos por cultivar estas
ciencias
Scrates. Y yo tambin, hijo mo, aprendo de Teodoro y
de cuantos creo hbiles en estas materias. A la verdad,
conozco bastante los dems puntos de estas ciencias, pero
me falta uno de poca importancia, sobre el cual estoy
perplejo, y que deseo examinar contigo y con los que estn

aqu presentes. Respndeme, pues: aprender, no es

hacerse ms sabio en lo que se aprende?
Teetetes. Sin duda
Scrates. Los sabios no lo son a causa del saber?
Teetetes. S
Scrates. Qu diferencia hay entre ste y la ciencia?
Teetetes. Qu ste?
Scrates. El saber. No es uno sabio en las cosas que se
saben?
Teetetes. Sin duda
Scrates. Por consiguiente, el saber y la ciencia son una
misma cosa?
Dilogos de Platn
Teetetes o de la Ciencia

Como puedes observar, Platn describe la conversacin entre Teetetes y Scrates

en donde tratan de explicarse la naturaleza de la ciencia. Con el cuestionamiento
que hace a Teetetes busca encontrar si el saber y la ciencia son la misma cosa.
Reflexiona un momento y piensa qu responderas a la pregunta de Scrates?
Con las primeras ideas sobre el conocimiento generadas por los filsofos griegos
inicia el recorrido histrico del conocimiento en el mundo occidental y a partir de
ah, otros estudiosos harn importantes aportaciones a este tema y surgirn
nuevas formas de concebirlo.

Definicin
Durante siglos el hombre ha buscado constantemente llegar a la verdad con el
fin de conocer y entender todo lo que sucede a su alrededor. La historia de la
ciencia cuenta con relatos maravillosos de lo que han tenido que enfrentar
diversos personajes al buscar el conocimiento para responder a cuestionamientos
que les han intrigado. Mdicos, Psiclogos, Socilogos, Antroplogos, as como
profesionales de diferentes reas del conocimiento han estudiado problemas
diversos para resolver situaciones que afectan al ser humano.
Puede entenderse por conocimiento la actividad que ejercen sujeto y objeto al
entrar en contacto provocando que el sujeto almacene y elabore representaciones
del objeto en cuestin.
Diferentes disciplinas se han encargado de estudiar la forma en que se desarrolla
el conocimiento y el ser humano cuenta con el apoyo de una teora que aporta la
explicacin filosfica: Teora general del conocimiento.

Elementos del proceso de conocimiento

Para que exista el conocimiento deben estar presentes cuatro elementos:

Sujeto cognoscente: persona que entra en contacto con el objeto del

conocimiento.
El objeto del conocimiento: ente percibido por el sujeto.
Proceso cognitivo: actos del sujeto para aprehender.
Representacin: reproduccin del objeto aprehendido en la mente del
sujeto cognoscente.

Existen dos tipos de representacin estudiados por la Lgica:

1. Sensibles: elaboradas por la imaginacin del sujeto y que son conocidas
como imgenes. Llegan al ser humano a travs de los sentidos.
2. Intelectuales: se captan a travs de la inteligencia y son conocidas como
pensamientos.
Para descubrir el conocimiento hay diversos caminos que se describen a
continuacin de manera breve:

Ensayo-error: como su nombre lo indica, implica descubrir una posible

solucin a travs de probar diferentes alternativas y experimentar errores
de todo tipo. Se trata de una forma elemental de descubrir el conocimiento.
Razonamiento lgico: se analizan hechos considerados como evidentes
para deducir y explicar el conocimiento.
Tradicin y autoridad: la autoridad de aquel considerado experto y la
experiencia a travs de la repeticin de resultados favorables plantean la
verdad.

Los tres caminos mencionados tienen sus inconvenientes por lo que para llegar a
la verdad se deben utilizar diversos mtodos que se explicarn ms adelante.

Tipos de conocimiento
Los seres humanos enfrentan diversos problemas que deben resolver utilizando
cualquier apoyo a su alcance. Uno de los recursos ms valiosos con el que
contamos es el conocimiento, por lo que a continuacin se describen los diferentes
tipos que existen:

Conocimiento vulgar o popular: es el conocimiento que se adquiere al

percibir los fenmenos que nos rodean. Se rene informacin simple sin
profundizar en las causas. Todo lo que sube tiene que bajar.
Conocimiento emprico: es el conocimiento adquirido a travs de la
experiencia. Cuando hay nubes grises es indicio de que va a llover.
Conocimiento cientfico: la captacin de la realidad se obtiene
descubriendo causas y principios siguiendo una metodologa rigurosa.
Gracias a este tipo de conocimiento contamos hoy con principios y teoras
que explican diversos fenmenos: Ley de la Gravitacin Universal.
Conocimiento de divulgacin: consiste en la transmisin de datos
organizados utilizando medios impresos o grabados. Libros de texto o de
divulgacin cientfica.

Durante siglos el ser humano ha adquirido el conocimiento gracias a su curiosidad

y a la necesidad de resolver problemas de diferente ndole. En pleno Siglo XXI con
todos los avances tecnolgicos y cientficos que tenemos a nuestro alcance, hay
todava mucho por descubrir.

Ciencia
La historia del hombre nos narra periodos de grandes avances en el conocimiento
as como periodos en los que hubo un gran estancamiento. En el mundo
occidental antiguo los griegos contribuyeron en gran medida al avance de las
ciencias. Gracias a ellos se dieron los primeros pasos para lo que hoy conocemos
como Filosofa que significa amor al conocimiento y aportaron las bases para
ciencias como la Geometra, la Mecnica, la Anatoma, etctera.
Los griegos estaban seriamente comprometidos con el ejercicio intelectual y
obtuvieron grandes xitos a los que sumaron tcnicas para la investigacin, por
ejemplo la abstraccin (despreciar aspectos no esenciales de un problema para
concentrarse slo en lo necesario) y la generalizacin. Aristteles de Estagira
aport fundamentos para la lgica sistemtica y plante las siguientes reglas del
razonamiento:
1. Recoger informacin sobre alguna faceta de la naturaleza.
2. Organizar las observaciones en un orden preestablecido.
3. A partir del orden preestablecido para las observaciones, deducir los
principios que puedan resumirlas.
El Imperio Romano logr el desarrollo de conocimientos en ingeniera y
arquitectura debido a la necesidad de comunicacin entre las diferentes ciudades.

Se construyeron calzadas, puentes, acueductos, presas, puertos y faros. Hoy en

da, dichas obras son reconocidas por su construccin y diseo. Despus del
mundo antiguo no hubo avances debido al oscurantismo presente durante la Edad
Media que impuso lmites a la difusin del conocimiento.
Tuvieron que transcurrir quince siglos para que hubiera un giro inesperado en el
avance del conocimiento. Nicols Coprnico apareci en escena con una idea
opuesta a lo dicho por Ptolomeo (100 -170 d.C.) en su tratado astronmico
conocido como Almagesto. En este tratado Ptolomeo propone un sistema
planetario y estelar centrado en la tierra. Se sabe que el modelo del universo
centrado en el sol de Coprnico estaba completo en 1510, sin embargo, sus
teoras fueron publicadas hasta 1543. A partir de este momento, y en tan solo
cinco siglos, el conocimiento tendr grandes avances.

Definicin
A continuacin se presentan diferentes definiciones de Ciencia:
Ciencia
Conjunto de conocimientos racionales, ciertos o
probables cuyos contenidos son susceptibles de ser
transmitidos, y que obtenidos de manera metdica y
verificados frente a la realidad se sistematizan de modo
orgnico haciendo referencia a objetos de una misma
naturaleza.
Diccionario de Metodologa
de la Investigacin Cientfica

Ciencia
Del latn scientia
Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la
observacin y el razonamiento, sistemticamente
estructurados y de los que se deducen principios y leyes
generales.
Diccionario de la
Real Academia Espaola
Ciencia
Del latn, scientia

Conjunto de conocimientos objetivos sobre ciertas

categoras de hechos, de objetos o de fenmenos
que se basa en leyes comprobables y en una
metodologa de investigacin propia.

Saber, sabidura, erudicin.

El pequeo Larousse

Objetivo
Los requisitos para que un conocimiento sea considerado como ciencia son:

Ser un conocimiento ordenado y sistematizado

Referirse a fenmenos naturales
Relacionarse con fenmenos afines
Legislar los fenmenos

La ciencia tiene como objetivo descubrir respuestas y soluciones a problemas

diversos que se le presentan al ser humano. Asimismo, describe y explica
fenmenos presentes en la Naturaleza. Gracias a la ciencia se han formulado
teoras y leyes que explican en gran medida el mundo que nos rodea y que
permiten predecir y controlar ciertos fenmenos.
Con el avance de la ciencia, la humanidad cuenta hoy con grandes
descubrimientos que han mejorado su calidad y expectativa de vida.

Caractersticas
De acuerdo a Mario Bunge, el inventario de las principales caractersticas de la
ciencia es el siguiente:
1. El conocimiento cientfico es fctico (verdadero)
2. El conocimiento cientfico trasciende los hechos
3. La ciencia es analtica
4. La investigacin cientfica es especializada
5. El conocimiento cientfico es claro y preciso
6. El conocimiento cientfico es comunicable
7. El conocimiento cientfico es verificable
8. La investigacin cientfica es metdica
9. El conocimiento cientfico es sistemtico
10. El conocimiento cientfico es legal
11. La ciencia es explicativa

12. El conocimiento cientfico es predictivo

13. La ciencia es abierta
14. La ciencia es til

Clasificacin
Existe variedad en la forma de clasificar a las ciencias. Diversos estudiosos han
propuesto clasificaciones que se basan en el objeto de estudio o en el mtodo
empleado. Aristteles clasific las ciencias de la siguiente manera:

Ciencias teorticas: Fsica, Matemticas y Metafsica

Ciencias prcticas: Lgica y Moral
Ciencias productivas: Arte, Tcnica y Retrica

Por su parte, Mario Bunge clasific a las ciencias as:

Ciencia Formal
Ciencia Factual

En la Ciencia Formal se encuentran la Lgica y las Matemticas. Por su parte, en

la Ciencia Factual hay una subdivisin: Natural y Cultural. En las Ciencias
Naturales estn presentes la Fsica, la Qumica, la Biologa y la Psicologa
individual. En las Ciencias Culturales, la Sociologa, Economa, Ciencias Polticas
e Historia material.
En esta primera sesin de estudio te has acercado al origen del conocimiento y de
la ciencia y has identificado aspectos importantes de los dos temas tales como:
definicin, tipos, clasificacin, etc. Toda la informacin que has visto en esta
sesin de estudio te servir de plataforma para los temas que se vern en las
siguientes semanas.

Referencias

Albarrn, M. (comp.). (1992). Conocimiento, ciencia e investigacin. Mxico:

Editorial Torres Asociados.
Asimov, I. (1973). Introduccin a la ciencia: I. Ciencias Fsicas. Barcelona,
Espaa: Ediciones Orbis.
Eysauttier de la Mora, M. (2006). Metodologa de la investigacin. Mxico:
Editorial Cengage.
Gribbin, J. (2006) Historia de la ciencia 1543-2001 (Segunda edicin).
Barcelona, Espaa: Editorial Crtica.
Plton. (1993). Dilogos (Vigesimotercera edicin). Mxico: Editorial Porra.