30/4/2014

Ataques de pnico? Las aplicaciones que ayudan a combatir fobias - lanacion.com

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Mircoles 30 de abril de 2014 | 00:06

Ataques de pnico? Las aplicaciones que ayudan a combatir

fobias
Los dispositivos mviles buscan ser una alternativa ms para el tratamiento de trastornos de ansiedad mediante
tcnicas de respiracin y realidad aumentada
Por Nastaran Tavakoli-Far | BBC Mundo

Flowy propone ejercicios de respiracin para combatir el pnico. Foto: Gentileza Playlab
London

esde fobias a ataques de pnico , los trastornos de ansiedad pueden causar grandes problemas en la vida
de quienes la padecen. Podran los telfonos inteligentes y las tabletas ofrecer una solucin?
Las araas solan aterrorizar al psiquiatra britnico Russell Green.

Recuerda un incidente que lo hizo huir de su lugar de trabajo.

"El hijo de una compaera tena tarntulas y ella llev la piel que se le haba desprendido a una de ellas", explica.
"Yo entraba al hospital y vi que ella tena la piel en una caja de sndwiches. Apenas me di cuenta de que era una
tarntula sal corriendo del hospital".
La aracnofobia de Green -el temor exagerado a las araas- es tan grave que una foto es suficiente para asustarlo.

ARCNIDOS DE REALIDAD AUMENTADA

Pero ahora cre Phobia Free ("Libre de fobias"), una aplicacin para ayudar a otros con el mismo problema.
Utiliza una tcnica llamada desensibilizacin sistemtica, un mtodo para exponer lentamente a los enfermos al
objeto de su fobia.

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Los usuarios primero juegan una serie de juegos con araas de dibujos animados que al principio parecen bonitas
e inofensivas pero se van volviendo cada vez ms realistas.

La aplicacin Phobia Free primero muestra una araa de fantasa.

Una de las primeras tareas consiste en ayudar a esconder la araa en una pantufla mientras alguien est usando
una aspiradora.
Luego los jugadores tienen que ayudar a una tarntula herida, y finalmente ven una versin grfica de la criatura
superpuesta sobre una imagen real, creada mediante realidad aumentada.

Y luego otra ms real, con la tcnica de realidad aumentada.

Andrs Fonseca, colega psiquiatra y fundador de la compaa Virtually Free ("Libres virtualmente") junto con
Green, cree que la autoayuda puede ser difcil porque requiere fuerza de voluntad y motivacin.
"Tenemos la esperanza de lograr ese toque mgico de motivacin propio de los juegos, donde la gente juega horas

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y horas, y usar eso para que los pacientes completen el tratamiento", dice Fonseca.
Ahora estn trabajando en otra app para la agorafobia, es decir, para aquellas personas que temen situaciones de
las que es difcil escapar.

RESPIRAR
Otros desarrolladores estn tratando de utilizar los juegos para otro tipo de trastorno de ansiedad: los ataques de
pnico.
El programador Simon Fox no saba lo que le pasaba cuando tuvo su primer ataque de pnico, hace seis aos.
Se recluy en una habitacin tranquila durante una fiesta de Ao Nuevo despus de sentirse ansioso.
"Sent que no poda respirar", dice.
Lo que empeor el ataque, que dur 30 minutos, recuerda, fue la preocupacin de que haba dejado de respirar, lo
que aumentaba su ansiedad.

"Pens que me estaba muriendo, bsicamente", aade.

Fox experiment ataques diarios en los meses siguientes hasta que fue a ver a un psiquiatra, que le ense las
tcnicas para lidiar con estos ataques, en las que se incluyen ejercicios de respiracin.
Ahora est creando Flowy , un juego que tiene como objetivo ensear a evitar la hiperventilacin.
Su intencin es ensearles a los usuarios a participar en respiracin diafragmtica profunda, utilizando el msculo
que hay entre el pecho y el abdomen.
Para entrenarlos, la aplicacin tiene rompecabezas con gatitos y robots. La idea es que los usuarios jueguen
tocando la pantalla cuando inhalan y soltndola cuando exhalan. Los datos pueden dar resultados que pueden ser
compartidos con un mdico.
El software todava debe someterse a una evaluacin clnica dentro de algunas semanas.
Fox sugiere que la aplicacin podra ser ms eficaz que los ejercicios de respiracin tradicionales durante un
ataque de pnico.
"Son eficaces, aunque difciles de seguir cuando ests en ese estado", dice.

EL TOQUE HUMANO
Sin embargo, algunos expertos, entre ellos la psicloga analtica Elizabeth Gray, advierten que aunque estas
aplicaciones resultan eficaces junto con las formas ms tradicionales de la terapia, no deben ser vistas como un
reemplazo.
"Sin la terapia no creo que la ansiedad se cure", explica.
Gray agrega que las fobias deben superarse mediante la identificacin y el anlisis de sus causas subyacentes, y
que esto requiere de un terapeuta capacitado.
"La terapia tiene que ver con las relaciones humanas. Creo que la cura est en la opinin de cada terapeuta. Las
aplicaciones no son un sustituto de las relaciones humanas".

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ESTRECHA RELACIN
Aun as, algunos creen que la estrecha relacin que muchos de nosotros tenemos con nuestros dispositivos
mviles les da ese potencial anti-ansiedad.
El psiclogo Phil Topham es investigador en la Universidad del Oeste de Inglaterra. Dirigi el equipo que desarroll
Sam , una aplicacin de autoayuda para controlar la ansiedad.
Ofrece consejos de auto tratamiento, permite a los usuarios ingresar sus estados mentales y fsicos en una
variedad de pantallas, y les permite compartir sus experiencias de forma annima usando una "nube social".
"La gente est muy apegada a sus mviles y tabletas", dice Topham, y agrega que esta sensacin de familiaridad
puede llevar a los enfermos a confiar en sus dispositivos inteligentes los trastornos que no quieren compartir con
los amigos o la familia.
"Hay mucha vergenza ligada a la ansiedad, al no poder hacerle frente", dice.
"Un dispositivo mvil es en realidad un dispositivo muy privado. Uno no est exponiendo su ansiedad".
Y aunque Topham dice que el software puede ser utilizado sin el apoyo de un profesional de la salud certificado,
todava les aconseja a los potenciales usuarios consultar a un experto si tienen cualquier duda.
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