ALIMENTACIN EN BECERRAS LACTANTES.

MVZ MPA MIGUEL ANGEL BLANCO OCHOA

En la actualidad la industria lechera en Mxico no es autosuficiente en la

produccin de becerras, de acuerdo con algunos estudios; en el Valle de Mxico
se llegan a perder entre el 6.5% y el 52% de las becerras durante el proceso de
crianza; en el estado de Baja California un promedio del 26% y en el estado de
Hidalgo un 38%. En consecuencia se requiere importar miles de cabezas de
vaquillas lecheras al ao.
Definimos Cra de becerras como aquellas etapas que van del nacimiento
hasta el estado de vaquilla al parto, la comprensin adecuada del proceso de
crianza, desde el nacimiento, demanda el entendimiento en trminos
generales, del ciclo biolgico de los animales en sus etapas correspondientes al
crecimiento y al desarrollo, ya que las transformaciones fisiolgicas de los
animales son las que determinan su mantenimiento y manejo. Este ciclo
biolgico se puede sintetizar de la siguiente manera:
1
Lactancia.
2
Destete a los 6 meses de edad (evolucin a rumiante).
3
De la pubertad al primer servicio.
4
De la concepcin al parto.
Estas etapas naturales correspondientes al ciclo biolgico, generan el
agrupamiento lgico que debe darse en todo sistema de crianza. A
continuacin se desglosa un agrupamiento recomendable en cualquier
situacin de hatos comerciales:
1
a) Becerras lactantes.
2
b) Becerras de 2 a 6 meses de edad.
3
c) Becerras de 7 a 12 meses de edad.
4
d) Becerras de 13 a 16 meses de edad.
5
e) Vaquillas gestantes.
El tipo de sistema para la crianza de becerras a elegir es variable debido
a que existen diferencias entre las razas, utilidad zootcnica (doble propsito,
productor de leche o carne) y diversidad de climas, entre otros factores.
Los sistemas de crianza, se definen como la forma y mtodos que se aplican a
dicho proceso. Estos sistemas, en trminos generales, se dividen en:
intensivos, semiintensivos y en pastoreo posdestete.
Cada uno de estos sistemas comprende dos grandes etapas:
1
La lactancia y
2
La etapa posdestete, (la que a su vez comprende varias subetapas).
La etapa de lactancia comprende dos mtodos de destete:
1
El destete precoz, aplicado casi sin excepcin en sistemas de
produccin especializados, se lleva a cabo entre la quinta y la octava semanas
de vida.
2
El destete tardo es practicado por lo general en sistemas de
produccin de doble propsito, especialmente en zonas tropicales.
En el cuadro siguiente se desglosa lo anteriormente expuesto.

Tabla 1: Sistemas para la crianza de becerras.

SEMIINTENSIVO
PASTOREO POSDESTETE
Intensivo
1
Estabulacin
permanente
2
Alimentacin
controlada
3
Con raza
especializada
4
Destete precoz
5
Predominante
en clima templado

1
Estabulacin y
pastoreo
2
Pastoreo
estacional
3
Con raza
especializada o cruza
4
Destete precoz
o tardo

1
Estabulacin
circunstancial
2
Pastoreo permanente
por destete (5 o ms meses
de edad)
3
Con raza
especializada o cruza
4
Destete precoz o
tardo
5
Predominante en
trpico hmedo

La etapa de lactancia en sistemas de crianza intensivos se extiende por unos 60 das,

y durante la misma, el aparato digestivo debe adquirir la capacidad de digerir carbohidratos
estructurales (celulosa), que han de servirle a la becerra como fuente de energa para su
crecimiento, por lo que es de suma importancia que el sistema de alimentacin durante el
periodo lactante sea eficiente.
El sistema de alimentacin de becerras durante el perodo lactante se basa en el uso
de leche de sustitutos, as mismo, se inicia la administracin de alimentos slidos para
favorecer el desarrollo ruminal; por lo tanto, una correcta manipulacin de las dietas
lquidas y slidas determinar la eficiencia de la alimentacin, el desarrollo de un rumen
funcional y la obtencin de ritmos de crecimiento aceptables.
La alimentacin con calostro en becerras recin nacidas, es
esencial para la supervivencia de estas.
Por definicin, nicamente la secrecin del primer ordeo despus
del parto debe ser denominada calostro. Las secreciones del segundo al
octavo ordeo (cuarto da de la lactancia) son llamadas leche de
transicin, ya que su composicin gradualmente se asemeja a la
composicin de la leche entera.
Tabla 2: Composicin de la leche y del calostro

Nmero de ordeo
1
2
3
Componente
Calostro
Slidos totales
%
Grasa %
Protena %1

23.
9
6.7
14.
0

17.
9
5.4
8.4

4
5
Leche
transicin
14.1
13.9
3.9
5.1

3.7
4.2

11
de Leche
entera
13.
12.5
6
3.5
3.2
4.1
3.2

Anticuerpos %
Lactosa %
Minerales %
Vitamina A, ug/dl

6.0
2.7

4.2
3.9

2.4
4.4

1.11
0.95 0.87
295.0 --113.0

0.2
4.6

0.1
4.7

0.09
4.9

0.82 0.81 0.74

--74.0 34.0

Incluye el porcentaje de anticuerpos indicados en la siguiente lnea

El calostro es una fuente rica de protenas no especficas tales como la leucina 1 y
4, lactoferrina, insulina, factores de crecimiento de insulina, factores anti-estafiloccicos y
otros. Estas protenas son importantes para la resistencia a enfermedades infecciosas as
como para otras funciones de estimulacin y crecimiento de los tejidos. Adems de su valor
altamente nutritivo, el calostro provee anticuerpos necesarios para proteger a las terneras
recin nacidas de muchas infecciones que pueden propiciar diarrea y muerte.
El papel del calostro en el proceso de transferencia de inmunidad pasiva a la becerra
(a travs de protenas especficas, conocidas como inmunoglobulinas o anticuerpos
maternos) es ampliamente conocido. Varios son los factores a tener en cuenta para
maximizar la eficiencia de este proceso, entre ellos:
a) La concentracin de inmunoglobulinas en el calostro.
Las inmunoglobulinas son protenas crticas para la identificacin y destruccin de
patgenos en los animales. Existen tres tipos de Ig en el calostro:
1
IgG
2
IgM
3
IgA
Adicionalmente, existen dos istopos de IgG: IgG1 e IgG2. Estas Ig trabajan juntas
para proveer a la becerra con la inmunidad pasiva hasta que desarrolle su propia inmunidad
activa.
El calostro contiene de 70 a 80% de IgG, 10-15% de IgM y 10-15% de IgA. La
mayora de las IgG en el calostro bovino son IgG1.
Las IgG1 e IgG2 son transportadas desde la sangre de la madre hacia el calostro por medio
de un mecanismo de transporte muy especfico. Este mecanismo mueve grandes cantidades
de IgG (particularmente IgG1) desde la sangre hacia la ubre. Por consecuencia, la
concentracin de Ig en el suero sanguneo de la madre disminuye de una forma precipitosa,
comenzando alrededor de las 2 a 3 semanas antes del parto. Las vacas requieren varias
semanas para volver a sintetizar las inmunoglobulinas perdidas.
Cabe mencionar que la IgM y la IgA son sintetizadas por los plsmidos en las
glndulas mamarias.
Cada una de las Ig tiene una funcin diferente. Las IgG identifican y ayudan a
destruir patgenos invasores. Debido a que son de menor tamao que las otras Ig, se
pueden mover afuera del torrente sanguneo y abrirse paso hacia otras partes del cuerpo
donde pueden ayudar a identificar patgenos. Las IgM son los anticuerpos que sirven como
la primera lnea de defensa en casos de septicemia; son molculas largas que permanecen
en la sangre y protegen al animal de invasiones bacterianas. Las IgA protegen las
superficies mucosas como la del intestino. Se adhieren a la mucosa intestinal y previenen
que a su vez, los patgenos se adhieran y causen enfermedades. El administrar calostro por
3 das consecutivos a las becerras despus del nacimiento es una excelente prctica porque
se provee as de IgA al intestino protegindolo contra los patgenos.

El calostro contiene grandes cantidades de IgG y pequeas cantidades de IgM e IgA. Todas
las Ig son importantes para la becerra y son necesarias para minimizar la posibilidad de
enfermedades o muerte. Sin embargo, es importante recordar que las Ig son slo una parte del
sistema inmunolgico de la becerra. Una buena nutricin, el disminuir la tensin y un ambiente
limpio tambin ayudan a mantener a las becerras saludables.
La cantidad de calostro a suministrar depende de varios factores incluyendo la cantidad de
Ig en el calostro y el peso corporal de la becerra. La meta a lograr ser que la becerra obtenga un
mnimo de 10 gramos de IgG por litro de suero. El volumen de suero en la becerra, a las 24 horas de
nacida, es aproximadamente un 10% de su peso corporal. Para obtener la cantidad de 10g/l, una
becerra recin nacida que pesa 40 kg debe consumir 40 gramos de IgG del calostro o del
suplemento, en las 24 horas despus de nacida. Sin embargo, las IgG no son absorbidas en un
100%. La eficiencia de absorcin es cercana a 35% (el otro 70-75% es utilizado por otras partes del
cuerpo o no es absorbido). Por lo tanto, para alcanzar los 10g/l, la becerra debe consumir 114
gramos de IgG dentro de las primeras 24 horas. Aadiendo un margen de seguridad a estos clculos
(consiguiendo una concentracin de IgG en el suero de 15 g por litro), la becerra necesita consumir
171 gramos de IgG.
La eficiencia de absorcin de IgG est en su ms alto nivel inmediatamente despus del
nacimiento y disminuye casi a cero a las 24 horas de edad por lo que es de suma importancia que el
calostro (o suplemento) sea suministrado tan pronto como sea posible despus de nacer. Se ha
estimado que la eficiencia de absorcin vara ampliamente y puede variar de 65% a 25%. La
mayora de estos estimados, caen en el rango de 30 a 40%.
La cantidad de Ig en el calostro es el factor ms importante que se debe considerar para decidir
cunto calostro proporcionar a la becerra, por lo que a medida que su concentracin disminuye en el
calostro, mayor cantidad de ste se requiere.
b) El volumen y calidad del calostro.
Generalmente, la cantidad de calostro que se ofrece a las becerras recin nacidas es de 2 litros en
cada una de las tomas que se harn durante el da. Sin embargo, en muchos casos, esto no provee
suficientes anticuerpos.
Por lo anterior, muchos veterinarios recomiendan dar 4 litros de calostro a las becerras
Holstein en la primera administracin, incluso utilizando una sonda directa al esfago, ya que de
esta forma se puede maximizar la absorcin de anticuerpos.
Existe un mtodo prctico para evaluar la calidad del calostro conocido como prueba de
calostrometra.
Figura 1. Efecto de la cantidad de calostro alimentado y tiempo de
alimentacin relativo al nacimiento en la transferencia de
inmunoglobulina-G (IgG) del calostro a la sangre de la becerra.

1
2

1. Prueba de calostrometra

Un mtodo para estimar la calidad del calostro es usando un aparato llamado

calostrmetro. ste mide la gravedad especfica del calostro y estima el total
de gama-globulina basndose en una relacin estadstica. Lo anterior permite a
los usuarios del calostrmetro estimar, con razonable certeza, la cantidad de
globulina en el calostro, ya que el contenido de globulina es responsable del
69.9% de la variacin en la gravedad especfica del calostro (el coeficiente de
correlacin -r2- fue igual a 0.699).
Se colecta el calostro del primer ordeo en un recipiente y parte de ste
se deposita en una probeta de 250 ml para iniciar la prueba. Se introduce el
calostrmetro para que ste flote en la muestra, separando la espuma de la
superficie, para evitar lecturas falsas o errneas.
Se lleva a cabo la lectura en la escala cualitativa (en colores) y la
cuantitativa (mg/ml) del calostrmetro y se registran las lecturas.
El calostro se clasifica en tres categoras de acuerdo con la densidad o
gravedad especfica, las cuales son:
1
Superior: color verde, con gravedad especfica de 1.047-1.075 y una
concentracin de inmunoglobulinas de 50 a 140 mg/ml de calostro.
2
Moderada: color amarillo, con gravedad especifica de 1.035 -1.046 y
una concentracin de inmunoglobulinas de 20 a 50 mg/ml de calostro.
3
Inferior: color rojo, con gravedad especfica menor a 1.035 y una
concentracin de inmunoglobulinas menor a los 20 mg/ml de calostro.
El problema ms comn que se ha observado por el uso del
calostrmetro est asociado con la temperatura del calostro: una muestra de
ste puede ser considerada de alta calidad si es medida a 5 C, pero ser
considerada de baja calidad a temperaturas de 35 a 40 C. Por consiguiente, si
se utiliza el calostrmetro, es importante que se use siempre a una misma
temperatura. Los fabricantes recomiendan usar el calostrmetro a una
temperatura estndar de 22 C.

Una segunda preocupacin se relaciona con la composicin del

calostro. La cantidad de los componentes coloidales como la grasa y las
protenas no-Ig puede llegar a afectar la gravedad especfica, por lo que el
error asociado con el uso del calostrmetro aumenta. A pesar de todas estas
preocupaciones, puede ser una herramienta prctica, especialmente para
eliminar calostro de baja calidad. Para usarlo con mayor seguridad y exactitud
siga estas recomendaciones:
2
Permita a la muestra de calostro enfriarse a la temperatura ambiente.
3
Introduzca el calostrmetro en el calostro.
4
Si el calostrmetro indica que el calostro es de baja calidad, no lo
ofrezca a las becerras durante las primeras 24 horas de vida.
5
Si el calostrmetro indica que el calostro es de alta calidad, entonces
utilice la regla de los 8.5 kg (si la vaca produce ms de 8.5 kg de calostro, las
probabilidades de que contendr suficiente cantidad de inmunoglobulinas en el
calostro son menores al 50%).

6 Si el calostro pasa la prueba del calostrmetro y la regla de las 8.5 kg,

entonces alimente a la becerra tan pronto como le sea posible.
c) El tiempo transcurrido desde nacimiento al primer consumo de
calostro.
La prediccin del tiempo para la alimentacin con calostro es importante por
dos razones:
1.- La prdida de sitios de absorcin en los intestinos.
La maduracin de las clulas epiteliales de los intestinos comienza poco
despus del nacimiento por lo tanto durante las primeras 24 horas de vida el
intestino es permeable a macromolculas y anticuerpos que luego de ser
absorbidos son transportados por la sangre, dando inmunidad a la becerra.
Sin embargo el desarrollo celular del aparto digestivo, conlleva a la
prdida de su habilidad para absorber macromolculas como los anticuerpos y
por lo tanto, de descomponerlos en los aminocidos que los constituyen.
Adems de la maduracin de los intestinos, la secrecin de enzimas
digestivas en el abomaso y en los intestinos de las becerras puede reducir la
eficiencia de la absorcin de IgG al degradarlas antes de ser absorbidas. Al
nacer y por un perodo corto de tiempo, la secrecin de enzimas digestivas
permanece limitada, dejando que macromolculas como la IgG alarguen la
digestin. Sin embargo, despus de 12 horas, la secrecin de enzimas se
vuelve ms notoria, reduciendo la habilidad de las molculas de IgG para
alcanzar la circulacin perifrica.
2.- La colonizacin bacterial de los intestinos.
El tracto intestinal de las becerras recin nacidas es estril al nacer; sin
embargo, a las pocas horas, bacterias presentes en el medio ambiente
comienzan a colonizar los intestinos.
Esta colonizacin puede ser acelerada por el medio ambiente que
promueve el crecimiento de patgenos. Si una becerra nace en un ambiente
que contenga un gran nmero de bacterias patgenas, las oportunidades de
colonizacin y por ende, de enfermedades, se incrementan. Esto puede
conducir a que las becerras desarrollen septicemia y, a menudo, la muerte. La
presencia de bacterias en los intestinos puede llegar a acelerar su cierre, con
lo que se reduce la adquisicin de inmunidad pasiva.
La concentracin de anticuerpos en el calostro promedia 6% (6g/100g),
pero tiene un rango de 2 a 23%. En contraste, la concentracin de anticuerpos
en la leche es nicamente de 0.1%.(vase tabla 2) Estas protenas son
componentes vitales del sistema inmune, ayudan a identificar y destruir bacterias, as
como otras partculas extraas (antgenos) que han invadido el intestino.
Los suplementos de calostro
Los suplementos de calostro pueden ser usados bajo las siguientes situaciones:
1
Cuando el calostro no se encuentra disponible.
2
Cuando el calostro es de baja calidad.
3
Cuando el calostro puede estar contaminado por patgenos.
a) Productos derivados del suero sanguneo
Recientemente, un suplemento derivado del suero sanguneo fue introducido al mercado, mismo
que ha sido aceptado como producto alimenticio por el Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos (USDA). Su aplicacin mostr resultados aceptables cuando la alimentacin se hizo en las
dosis sugeridas; incluso la eficiencia de absorcin de IgG fue mejor que la del calostro maternal.
Cuando se suministraron esas dosis en cantidades mayores durante 24 horas, la absorcin

disminuy en forma importante, lo que sugiere que el exceso de protena en los intestinos puede
perjudicar la absorcin de anticuerpos.
b) Productos derivados del suero de leche
El suero de leche contiene inmunoglobulinas que pueden ser obtenidas mediante un proceso
especial. Estos productos usualmente contienen de 25 a 30 gramos de IgG por dosis. La mayora de
las investigaciones indican que la absorcin de IgG proveniente de estos productos es bastante
pobre, y que la concentracin de IgG alcanzada en el suero al alimentar con este tipo de productos
es mucho menor que la alcanzada al alimentar a las becerras con productos derivados de suero o
calostro maternal.
c) Productos derivados del calostro
Lo realizan compaas comerciales que se dedican a colectar calostro y procesarlo para la venta. En
algunos de esos hatos, las vacas pueden ser vacunadas contra ciertos patgenos (por ejemplo,
Escherichia coli) antes de que se colecte el calostro. El uso de suplementos derivados de
calostro, que es secado por congelacin, ha sido evaluado tanto para reemplazar al calostro como
para aadirlo al calostro de baja calidad. Los resultados obtenidos indican que la eficiencia de
absorcin de IgG de estos productos es bastante pobre, ya que las becerras slo alcanzan a absorber
de 2 a 3 g de IgG por litro. Cuando los suplementos de calostro fueron aadidos al calostro, se
observ muy poco cambio en las concentraciones de IgG en el suero. Ningn efecto de los
suplementos de calostro suministrados se observ en las concentraciones de IgG en el suero a las 24
48 horas despus del nacimiento, sugiriendo que no hay ningn beneficio al aadir este tipo de
productos al calostro normal.

Producto

Tabla 3: Sustitutos de calostro

Gramos de IgG por dosis de
Fabricado de:
480 cc

Calostro derivado de suero

Subproductos dequeseras

25-30 gramos

Calostro congelado

Vacas vacunadas
selectos

25-60 gramos

Calostro derivado de suerode

bovino

Suero bovino

derebaos

45 gramos

Consideraciones finales para el uso del calostro

1
Si se permite que el calostro se deje a temperatura ambiente por
largos perodos de tiempo, el riesgo de que las becerras sean infectadas con
patgenos causantes de enfermedades se incrementa.
2
El calostro y otros productos de la leche son excelentes medios de
cultivo para las bacterias. A menos de que las vacas tengan mastitis o alguna
otra infeccin, la contaminacin microbiana del calostro deber ser muy
pequea. Es necesario, por lo tanto, minimizar la contaminacin del calostro
despus de su obtencin, mediante el uso de equipo limpio, as como utilizar
recipientes limpios para almacenarlo. Ser oportuno pasteurizar el calostro que
se ha dejado a temperatura ambiente por ms de una hora.
3
La rpida refrigeracin o congelacin del calostro puede ayudar a
minimizar el crecimiento bacteriano. El calostro puede estar congelado hasta
un ao sin que se produzca un cambio significante de descomposicin de las
inmunoglobulinas. El calostro ha sido congelado durante 15 aos sin serios
problemas de deterioro en su contenido de inmunoglobulinas. Los congeladores
libres de hielo no son los indicados para congelar calostro por espacios largos

de tiempo ya que tienen ciclos de descongelacin en los cuales el calostro

puede descongelarse parcialmente y esto acortar la vida de almacenamiento.
4
En caso de no contar con calostro se puede utilizar algn sustituto, no
obstante, es mejor contar con un banco de calostro.
Alimentacin con dietas lquidas despus del calostro.
Con la finalidad de incrementar la eficiencia productiva en la crianza de
becerras se han venido utilizando cantidades limitadas de leche entera o
sustitutos de leche durante perodos de lactancia cortos.
Uno de los principales objetivos es el de preparar a las cras para lograr
una buena adaptacin a las raciones balanceadas. En este proceso, tanto los
productos lcteos como los concentrados tipo iniciadores juegan un papel clave
sobre el consumo, desarrollo ruminal y comportamiento productivo.
Con el fin de lograr un ahorro en el consumo y costo de produccin, en la
crianza de becerros se han venido reduciendo tanto las cantidades de leche,
as como la edad al destete.
Aunque la leche entera es el alimento ideal en la nutricin del ternero, la
alta demanda de este producto para consumo humano ha estimulado el uso de
sustitutos de leche con la finalidad de reducir los costos de alimentacin
liquida. El uso de sustituto de leche est determinado por aspectos tales como
un precio menor con respecto a la leche.
Con base en un estudio que evalu el comportamiento productivo de
becerros alimentados mediante dietas liquidas a base de leche entera y/o
sustituto de leche, se concluy que:
1
La alimentacin liquida a base de leche entera ofrece ventajas sobre el
comportamiento productivo de los becerros.
2
El costo de la dieta en base a leche result ms econmico que el uso
de sustituto de leche. ($ 11.60 leche entera y de $13.30 MN para sustitutos).
Tabla 4: Comportamiento productivo de los becerros.

*Tratamientos=TI = Leche Entera; TII = Sustituto de Leche (Ultra Milc).ab Letras diferentes en
hileras indican diferencia significativa (P<.05).

Tabla 5: Ganancia diaria de peso vivo (GDP) de los becerros.

*Tratamientos=TI

= Leche Entera; TII = Sustituto de Leche (Ultra Milc) ab Letras diferentes en

hileras indican diferencia significativa (P<.05)

La Ganancia Diaria de Peso que se obtuvo indica que el aporte de

nutrientes de la leche entera fue mejor, superando al sustituto de leche. Esto
puede deberse a factores tales como un desbalance de aminocidos
esenciales, deficiente coagulacin de la protena en el abomaso y la
digestibilidad inferior de sus componentes.
Tabla 6: Conceptos financieros en la alimentacin lquida de los
becerros.

*Tratamientos=TI = Leche Entera; TII = Sustituto de Leche (Ultra Milc) a Costo de ventas
(31-08-01) en el ICA-UABC = $2.90/litros y precio de compra de las plantas
Pasteurizadoras en la ciudad de Mexicali $3.40/litros
Considerando la tabla anterior el sustituto de leche fue 12.78 % ms caro que la leche entera,
mientras que en relacin al precio de compra de las pasteurizadoras solo fue ms barato en el 2.2
%..
Por lo tanto, la leche entera se prefiere sobre sustitutos de la leche ya que es la fuente ms
natural y completa de nutrientes.
Despus del calostro y de la leche de transicin, a la ternera se le debe de alimentar con leche que
posea el ms alto valor nutricional para permitir un crecimiento satisfactorio al menor costo. As,
los siguientes factores son importantes:
1 a. Tipo de leche ofrecida.
No toda la leche que es producida en la granja puede ser vendida, pero las terneras pueden hacer
uso de la mayora de la leche que no es aceptable para uso comercial.
Las varias clases de leche disponibles en la granja para alimentar a las becerras jvenes son:
Leche fermentada

El calostro, la leche de transicin y la leche entera que son almacenadas a temperatura ambiente
(menos de 21C) se fermentaran. Durante el almacenamiento, la fermentacin transforma la lactosa
en cido lctico, el producto se acidifica y puede ser preservado por varias semanas.
Comparndolo con la leche entera, la ganancia promedio diaria es reducida ligeramente
cuando se alimenta con una leche fermentada bien preparada. Sin embargo, la leche fermentada que
es mal manejada tiende a tener una reduccin importante en la ganancia promedio diaria.
Leche masttica
La leche masttica o leche de vacas tratadas contra mastitis puede ser dada a las terneras
previniendo el contacto entre las terneras por lo menos 30 minutos despus de la alimentacin. Esta
recomendacin es para prevenir la transmisin de bacterias que causan diarrea o neumona as como
otros agentes infecciosos de una ternera a la otra. La leche de vacas que son tratadas contra mastitis
puede incrementar el riesgo de problemas de salud, adicionalmente el uso de leche que contiene
residuos de antibiticos puede propiciar a una seleccin de las bacterias que son resistentes. Como
resultado, el tratamiento con antibiticos ser menos efectivo a travs del tiempo.
Leche desgrasada
La leche desgrasada es relativamente alta el protena, pero contiene menos energa (50%) y
vitaminas liposolubles (vitamina A)
Leche entera
La leche entera suplementada con un buen iniciador en grano son una combinacin alimenticia
excelente para terneras lecheras. El rendimiento en el crecimiento obtenido con leche entera y un
iniciador en forma de grano es a menudo considerado como el estndar para evaluar otros productos
o prcticas de manejo y alimentacin.
Tamao de la porcin.
En cuanto a la cantidad de alimento una buena regla es alimentar con 1 kg de leche por da
por cada 10 a 12 kg de peso corporal, al nacimiento. En otras palabras, una becerra debe recibir 8 a
10% de su peso corporal al nacimiento cada da.
Las becerras deben de ser alimentadas con la misma cantidad de leche hasta que son
destetadas. Conforme las becerras crecen, estas pueden utilizar mayores cantidades de leche sin
embargo, si se limita el consumo de leche, a las becerras se propicia que consuman alimento slido
en esta etapa ms temprano.
1 b. Frecuencia de alimentacin.
La frecuencia de la alimentacin se recomienda que sea en dos tomas igual cada da, con un
contenido de 4 al 5% del peso corporal (la capacidad volumtrica del abomaso). La alimentacin
una vez por da es exitosa nicamente cuando existen condiciones muy buenas y estrictas de
manejo. En la mayora de las ocasiones, la alimentacin una vez al da tiende a incrementar la
frecuencia de diarrea as como otros problemas de salud.
1 c. Mtodo de alimentacin.
La alimentacin con chupn fuerza a la ternera a beber lentamente y reduce la incidencia de diarrea
y otros trastornos digestivos. Sin embargo, los beneficios de la alimentacin con chupn se pueden
perder si es que no se mantiene una higiene estricta en el equipo.
A una becerra se le puede ensear a beber de un balde dentro de los primeros das despus del
nacimiento, est tcnica es fcil rpida y requiere de poco trabajo de limpieza.
1 d. Temperatura de la leche.
Es de particular importancia el controlar la temperatura de la leche durante las primeras semanas
despus del nacimiento.

La leche fra tiende a causar ms problemas digestivos que la leche caliente, durante las primeras
semanas despus del nacimiento, la leche debe de ser administrada a la temperatura corporal
(39C), pero temperaturas ms bajas son aceptables para becerras mas grandes (25-30C).

Figura 2: Programa de alimentacin lquida para becerras.

Peso corporal
Becerra de 25
kg
Becerra de 30
kg
Becerra de 35
kg
Becerra de 40
kg
Becerra de 45
kg
suministradas de

Cantidad de
alimento
1.25
1.50
1.75
2.00
2.25

kg/alimento
kg/alimento
kg/alimento
kg/alimento
kg/alimento

Nmero de
tomas
2
2
2
2
2

veces
veces
veces
veces
veces

al
al
al
al
al

da
da
da
da
da

Concentrados
preiniciadores.
Los concentrados
preiniciadores son,
dietas slidas
una determinada manera, que logran desarrollar totalmente

el rumen en un lapso de tiempo breve, logrando una rpida transicin de

lactante a rumiante.
El alimento preiniciador, provee niveles correctos de minerales y
vitaminas, utiliza protena de la mejor calidad y tiene aditivos de accin
especfica para el desarrollo de la mucosa del rumen.
Para provocar un rpido desarrollo del rumen y permitir el destete
temprano, el factor clave es el consumo de una dieta que permita el
crecimiento del epitelio ruminal y de la masa muscular promovindose as la
motilidad ruminal. El desarrollo del rumen debe cubrir cuatro aspectos:
Tamao, desarrollo muscular, habilidad de absorcin y poblacin microbiana.
Variables que favorecen un rpido desarrollo ruminal
1 a. Microorganismos en el medio rumino-reticular:
Cuando las becerras nacen, el rumen es estril, no hay bacterias presentes. Al
da o dos de edad, empiezan a encontrarse bacterias, principalmente aerobias.
Luego el nmero y tipo de bacterias va cambiando, a medida que el consumo
de alimento seco aumenta y empieza a haber un sustrato disponible para la
fermentacin producida por bacterias anaerobias.
Los cambios en el nmero de bacterias presentes son casi siempre en funcin
del consumo de sustrato. Antes del consumo de alimento seco, las bacterias
que existen en el rumen vienen como consecuencia de la fermentacin de
pelo, ingesta de cama o de la fermentacin del reflujo de leche desde el
abomaso. El tipo de sustrato consumido determinar los tipos de bacterias que
predominen en el rumen en desarrollo.

1 b. Agua en el rumen:
Para fermentar un sustrato (grano, heno) las bacterias ruminales precisan un
ambiente acuoso. Sin suficiente cantidad de agua las bacterias no pueden
crecer y no se multiplican, la fermentacin bacteriana es inhibida generando
como consecuencia un atraso en el desarrollo ruminal.
La leche no reemplaza al agua libre debido a que no ingresa al rumen, ya
que el mecanismo reflejo de la gotera esofgica es activo hasta las 12 semanas
de edad y dirige la ingesta de los lcteos en su paso por la garganta gracias al
reflejo de succin, cerrando la gotera y haciendo que el liquido en cuestin siga
de largo hacia el abomaso sin caer en el rumen.
En cambio, los slidos y el agua no desencadenan el reflejo y entran en
el retculo-rumen. Casi la totalidad del agua que ingresa al rumen proviene del
consumo de agua libre, que como generalmente es bebida de la misma agua
que los animales adultos, est contaminada con microorganismos ruminales, y
por lo tanto, contribuye a establecerlos en el rumen del ternero.
1 c. Transito de contenido rumino-reticular (actividad muscular):
El adecuado funcionamiento del rumen requiere que el material que entra
pueda salir. Este mecanismo se produce por las contracciones del rumen, la
presin y la regurgitacin.
Al nacimiento, el rumen tiene poca actividad muscular, en consecuencia tiene
pocas contracciones y regurgitaciones (rumia) en la primera semana de vida.
Con el incremento en el consumo de alimento seco, las contracciones del

rumen comienzan, ya que la capa muscular mueve el contenido ruminal dentro

del rumen.
En becerras alimentadas exclusivamente con leche, las contracciones
ruminales no son detectables por periodos extensos de tiempo, pero cuando
las becerras consumen, adems de leche, el grano y concentrado preiniciador,
las contracciones del rumen pueden ser medidas ya a las 2-3 semanas de vida.
1 d. Absorcin de los nutrientes por la mucosa del rumen:
El estmulo primario para el desarrollo del epitelio son los cidos grasos
voltiles (AGV: acetato, propionato y butirato). Los alimentos ingresados al
rumen, como el preiniciador y forraje, son fermentados por las bacterias
presentes y degradados a AGV. Por lo tanto, son las bacterias las que proveen
los AGV para el desarrollo epitelial.
Los productos finales de la fermentacin, particularmente los cidos
grasos voltiles, son absorbidos por el epitelio ruminal, donde incluso el
propionato y el butirato son metabolizados en los adultos. Esta absorcin es un
importante criterio para definir el desarrollo retculo-ruminal, ya que en la
becerra neonata, la capacidad de absorber o metabolizar AGV es
prcticamente nula. Por ello, el retculo-rumen debe desarrollar esta habilidad
antes del destete.
La capa mucosa provee al rumen de una superficie de absorcin, pero al
nacimiento, las papilas ruminales son pequeas y no funcionales, absorben
pocos AGV y no los metabolizan adecuadamente. Varias sustancias tienen
efectos sobre el desarrollo de la mucosa del rumen, bsicamente en relacin al
tamao y numero de papilas y su habilidad para absorber y metabolizar AGV.
En la siguiente tabla se pueden ver algunos con sus importancias
relativas.

Tabla 7. Sustancias con efecto en el desarrollo de la mucosa ruminal

Efecto
Sustancia
relativo
Leche
++
Acetato sal sdica ++
Propionato
sal
+++
sdica
Butirato sal sdica ++++
Grano
+++
Heno
++
Esponjas plsticas Partculas inertes
-

Es evidente que los estmulos primarios para el desarrollo de la mucosa ruminal son
los AGV, particularmente propionato y butirato. La leche, forraje y los granos que llegan al

rumen y son fermentados por las bacterias residentes, contribuyen con AGV al estimulo de
la mucosa.
El desarrollo funcional del epitelio ruminal, es controlado principalmente por
medios qumicos y fsicos ocasionados por la ingesta de alimento preiniciador ya que la
presencia de un alimento seco y los productos de su fermentacin son los factores
responsables del desarrollo papilar del rumen. A diferencia las esponjas plsticas y las
partculas inertes, ya que solo proveen accin mecnica y como no generan AGV finales, su
actividad estimulante es nula.
1
e. Sustrato:
Los 4 puntos anteriores, bacterias, liquido, motilidad ruminal y capacidad de absorcin,
se desarrollan rpidamente cuando la becerra comienza a consumir alimento slido, lo
que significa que el factor primario que determina el desarrollo ruminal es el consumo
de alimento slido.

Esta es la clave para lograr un desarrollo ruminal precoz. Como los

granos proveen carbohidratos no estructurales que son fermentados
principalmente a propionato y butirato, son la mejor alternativa para
asegurar un pronto desarrollo del rumen. Por otro lado los carbohidratos
estructurales de los forrajes tienden a ser fermentados hacia acetato, el
cual es menos estimulante para el desarrollo de la mucosa, pero la fibra
es necesaria por su contribucin a mantener el pH ruminal.
1 f. Nutrientes:
Hay un cambio en los nutrientes disponibles para las becerras a medida
que el rumen se desarrolla. Por ejemplo, la glucosa que inicialmente es
disponible a partir de la digestin intestinal de la lactosa de la leche, con
el desarrollo del rumen es reemplazada por los AGV, ahora disponibles a
partir de la fermentacin ruminal. Puesto que la glucosa era el principal
metabolito energtico, la disminucin en la disponibilidad de la misma
requiere de un considerable cambio en los sistemas enzimticos del
hgado, intestino, msculo, tejido adiposo y otros para adaptarse a la
disminucin de la glucosa como combustible e incrementar su
dependencia de los AGV y de la glucosa generada por la
gluconeognesis, que como va metablica no era necesaria en la etapa previa. Hay una
correlacin directa entre estos cambios y el consumo de alimento slido.
Tabla 8. Cambios en la transicin de prerumiante a rumiante
prerumiante
transicin
rumiante
dieta
liquida
liquida + slida
slida
rgano principal abomaso abomaso + rumen retculo-rumen-omaso
cidos
grasos
fuente energa
glucosa glucosa + AGV
voltiles
fuente protena
dietaria
dietaria + bacterias bacterias + protozoos
Consumo de alimento preiniciador:

En un estudio realizado en Mxico, referente a tres diferentes alimento preiniciadores para

becerras en lactancia se observo que el alimento que se muestra en la tabla 9, con 21 % de
Protena Cruda mostr mejores resultados en relacin a los otros dos con menores
cantidades de Protena Cruda.

Tabla 9. Anlisis Qumico Inmediato: Mtodo A.O.A.C.

B.H.
BASE 90
BASE 100
Materia seca %
90.94
90.00
100.00
Humedad %
9.06
10.00
0.00
% P.C.
19.17
18.97
21.08
Extracto Etreo %
5.20
5.15
5.72
Cenizas %
5.80
5.74
6.38
Fibra Cruda %
2.57
2.55
2.83
Extracto libre de N %
58.20
57.60
64.00
T.N.D. %
78.58
77.76
86.40
E.D. Kcal/Kg (aprox.) 3464.47 3428.63 3809.58
E.M. Kcal/Kg (aprox.) 2840.57 2811.18 3123.53
Protena verdadera %
18.08
Calcio %
2.16
Fsforo
0.57

Las becerras de este grupo consumieron una mayor cantidad de alimento 35517 g,
fueron seguidas por las del grupo 2 que consumieron 27754 g y finalmente por las del
grupo tres que consumieron 22968 g, existiendo diferencia entre los consumos voluntarios
de los tres grupos del experimento (P=0.001).
Cuando se consider el consumo de alimento preiniciador en forma quincenal se
pudo observar que el alimento ofrecido al grupo 1 fue tambin el que se consumi en
mayor cantidad, mostrndose aumentos significativos (p<0.05) a partir del da 30 del
experimento, el incremento en el consumo del grupo 1 fue mayor en todas las mediciones
excepto en los primeros treinta das.
El consumo diario de alimento de las becerras de los tres grupos se inici a partir
del da 2, observndose que las becerras del grupo 1 y grupo 2 fueron aquellas que tuvieron
un mayor consumo diario desde el da 4, alcanzando promedios diarios de 40 gramos en los
primeros das. Los consumos de las becerras de los grupos 1 y 2 rebasaron los 1000 g de
consumo al final del experimento, aunque las becerras del grupo 1 alcanzaron promedios
superiores a los 1400 g.
En relacin a los resultados anteriores se puede comentar que por lo general la
becerra recin nacida no consume alimento seco de inmediato. Algunos productores no
ofrecen concentrado preiniciador sino hasta que la becerra tiene varias semanas de edad.
Sin embargo, se debe recordar que el desarrollo del rumen no se inicia hasta que el
alimento seco es introducido en la dieta, por lo que es muy importante ofrecer este
concentrado aunque sea consumido en pequeas cantidades.
Es muy importante tambin que el alimento preiniciador contenga carbohidratos
rpidamente fermentables debido a que los productos de su degradacin ruminal,
especialmente propionato y butirato, estimulan el crecimiento de las papilas.
El alimento seco debe proveer suficiente volumen para estimular un incremento en
la capacidad del rumen, en proporcin al peso vivo, en becerros alimentados solo con leche
hasta la 12 semana de edad algunos investigadores observaron que las papilas del rumen
no se desarrollaron adecuadamente.

La cantidad de fibra que contenga el alimento preiniciador es muy importante.

Desarrollos anormales de las papilas han sido observados cuando el concentrado carece de
fibra o cuando la fibra ha sido molida finamente.
El consumo de agua a libre acceso puede mejorar el consumo de concentrado
preiniciador, ya que las bacterias ruminales deben vivir en un medio acuoso para fermentar
el sustrato; adems de que este consumo libre de agua puede reducir la incidencia de
diarreas y aumentar la ganancia diaria de peso.
Las becerras del grupo 1 alcanzaron un consumo voluntario promedio al da de 700
gramos, cantidad recomendada para realizar el destete, segn varios autores,
aproximadamente a los 37 das de la lactancia, situacin que les favorece mucho si se
considera que las becerras del grupo 2 y grupo 3 alcanzan los mismos 700 gramos de
consumo promedio diario aproximadamente a los 42 y 51 das, respectivamente. Por lo
anterior se evidencia que los alimentos texturizados son la mejor opcin para asegurar el
desarrollo precoz del rumen, debido a que los granos tratados proporcionan carbohidratos
que se fermentan mas rpido para producir propionato y butirato.
Cuando se evalu la ganancia diaria de peso promedio de las becerras, se observ
que los animales pertenecientes al grupo 1 tuvieron mejores ganancia diarias de peso en
promedio que las de los otros dos grupos; las del grupo 2, a su vez, tambin obtuvieron
mejores ganancias que las becerras del grupo 3, encontrndose que los grupos 1 y 2 no
tuvieron diferencias, pero estos si presentaron diferencia con el grupo 3 (p<0.05).
Las ganancias diarias de peso de las becerras del grupo 1 lograron promedios
parecidos a los recomendados por varios autores, al igual que los obtenidos por las becerras
del grupo 2, que se consideran an como recomendables, no as las ganancias obtenidas por
las becerras del grupo 3, que se consideraron por debajo de lo deseable desde el punto de
vista de un desarrollo adecuado de las becerras de la raza Holstein-Friesian.
Consideramos que estos incrementos en las ganancias diarias de peso de las becerras de los
grupos 1 y 2 en relacin a las del grupo 3, se pueden deber a que las primeras lograron
obtener un mejor desarrollo de las papilas ruminales y del funcionamiento del rumen en
general, debido a que sus consumos fueron tambin mayores y en forma mas temprana.
Si dividimos la ganancias diarias de peso de las becerras de los 3 grupos, en forma
quincenal, considerando los registros obtenidos, podemos observar que las ganancias
diarias de peso de las becerras del grupo 1 fueron tambin mejores a partir del da 30,
tiempo despus del cual se observa un despegue en relacin a los otros dos grupos hasta el
da 60, sin incluirse diferencias (p>0.05) durante ese tiempo entre los tres grupos.
El nivel de protena cruda que contienen los concentrados preiniciadores, fue de
suma importancia, ya que se ha observado que conforme aumenta la inclusin de esta en el
alimento, la ganancia diaria de peso tambin aumenta, situacin que se refleja en los
resultados de este experimento si consideramos los anlisis qumicos proximales de los
diferentes alimentos preiniciadores.
Peso de las becerras:
Al evaluar el peso de las becerras durante el desarrollo del experimento, se observ que el
peso de las mismas fue en promedio al momento del nacimiento de 35.2 kg y a los 60 das,
momento del destete, 58.58 kg, logrndose observar que no existen diferencias de peso
entre las becerras de los 3 grupos durante casi todas las mediciones, excepto en las
mediciones entre los 45 y 60 das, donde se observa una diferencia importante entre las de
los grupos 1 y 2 y las del grupo 3 (p<0.05).
Talla de las becerras:

Cuando se evalu el crecimiento de las becerras se encontr que la altura a la cruz al

momento del nacimiento fue en promedio de 74.2 cm y que al final del experimento, a los
60 das de edad, fue de 83.6 cm; no se encontr diferencia en la estatura al momento del
nacimiento (P>0.05) y conforme avanzaban en edad las becerras, se observ que las
becerras del grupo 1 fueron las que tuvieron mayores aumentos en talla que los otros dos
grupos de becerras involucradas en el experimento, sobre todo a partir del da 30 del
experimento sin existir diferencias estadsticas (p>0.05).
Cuando se calcul el crecimiento diario de las becerras en promedio, se observ que
las becerras del grupo 1 tuvieron crecimientos superiores que los otros dos grupos,
encontrndose diferencias considerables (P<0.001) para este parmetro entre el grupo 1 y
los otros dos grupos de becerras.
Esta situacin resulta de gran inters ya que las becerras que recibieron el alimento
concentrado nmero 1 tuvieron un crecimiento de 2 mm diarios mayor que las becerras de
los otros dos grupo, lo que indica que hay indicios de que estas becerras sern de mayor
talla si durante las dems etapas del desarrollo son alimentadas adecuadamente, pudiendo
alcanzar quizs pesos y tamaos mayores para el momento de la inseminacin artificial,
logrando con esto ventajas importantes en la futura vida productiva de estas vaquillas.
Recomendaciones para incrementar el consumo de concentrado:
1
Se considera que el alimento concentrado debe estar disponible a libre acceso tan
pronto como sea posible despus del nacimiento permitiendo que las becerras consuman la
cantidad que deseen. Para que las becerras logren el consumo mximo de este alimento
preiniciador, entonces se debe procurar ofrecer pequeas cantidades, durante el da,
asegurndose que siempre exista concentrado fresco y limpio disponible.