liliFII3iii*i i*ii1 $1E3i :iirr= i

sisiiisiirFgi*l[tIiiii**,Isiuiiii!
o=r1 +**;lc*5ne
zf * I S il r

a':=

c. \

t r-'3-'=="

"

EBE

f 3.PiTSF3

i
;uiiiaf
r
= *.

1$ i3ii
*= sr
s

ii

SEET

ue;E:ErEirAsEg
I F o :.h,x
*= 6 X 9:6 5:3
8.=;ox e 5 : l ==
: :
=.0
irt[i]+:
F+[r= Zivs
;r
i'^;3'x

E3

eIi Fi AE

r;3iE$i[{i[ffiri

;?iii*trEiii*i
pw

OO .+

a3

-F

\t,D
6a (D
Er

U)

Ll

{
D

(1 <
a' lD
2ch

:o

o
U7
o
FD

)
it

=a
XE

d
=a)
\Ja
^(D
o
N'c,
t

AtD

CA

l
.O

o-

N'

u)

IoolD
UEi
*

o)
0q

*o6
S Q.@

$si
Hg
E 8 SEE

c-Y o
FU)
X
(1(D
xra
\ ;E

; sE
,.& E s
E H $i

o-!l
s(DP
F\ O

d E'o
:: a) .a
'a o-

(D
a)

(Ds

>t

oa

te

F'

q)

ts

0''

(D

v)

FJ EI
0

r,

x
o

(a

FD

0)

7
o\
ol (!(D

U)

P
(a

to

o
o
o.

o
t

Fe

'=-@

g
(+'
t
-L

D9

F
c

c)
-.

-.
o
0

tg'r=

-)

-)

$g

*E rg

o
9.
F)

Z.> Fl
Ei=,e
x d
.i

ON)

o
o
tJ

t_

=
(D

Qr (D

f) g
I

F
(l

It

6'
p
=

o.
t!

,':* -:-r :.'i :t Es::ils

-:r:l aj,: : \- - -:-::
i

.A ESTUDIOS

en Educacin

PROCESOS DE SOCI ALIZACIN MEDIANTB EL LENGUAJE

Y PARA EL USO DEL LENGUAJE

Silvia Balzano
CONICET, Argentina
RESUMEN

En los trabajos etnogrJicos tradicionales, referidos a la transmisin de las

pautas culturles de ina generacin a otra, pocas veces se ha prestado
atencin al lenguaje como vehculo de esta transmisin. En las ltimas
dcadas ha habido un importantsimo aporte al tema de la socializacin desde
el campo de la lingstica. Diferentes autores han sealado en dic.ho proc.eso
una dible dimensin: la socializacin para el uso del lenguaje y la socializacin por medio del lenguaje.
Ei presente artculo presenta cmo los nios van adquiriendo las habilida-

des necesarias para transformarse en miembros competentes de su grupo

social por medi del lengu-aje y su adecuado uso en el contexto de la interaccin con otros miembros que ya han adquirido dichas destrezas. Ms especficamente se presentan dos ejemplos en donde se adyierte cmo el proceso de
su doble dimensin- es puesto en prctica mediante el
socializacin
-en
concepto de educacin dentro del contexto de interaccin de unafamilia de
origen mexicano, residente en los Estados {Jnidos. En este proceso d
soiializacin lingstica los nios no slo aprendenfrmulas de cortesa, sino
tambin adquieren un conocimiento emprico de los valores que sustenta el
grupo.

En la literatura referida a socialiTacin ochs y schieffelin, 1983, 1985; Schief-

y
teSQ
)'encultuacin,enespecialenlasdescrip- felin y Gilmore,
Shieffelin
se
ha
(1982,1983),
y
Heath
1985)
ciones etrograficas, ie hace referencia a ochs
los procesos de transmisin del bagaje revitalizado el estudio de dichos procesos,
culturai de una generacin a oha. Existen aportando al concepto de socializacin
excelentsdescripcionesderitosdeinicia- una doble dimensin: la socializacin
cin, de pubertad y referencias sobre la para el uso del lenguaje y la socializainfancia n los pasajes atinentes al ciclo cin por medio del lenguaje.
viral de un grupo. Un aspecto llamativo
esas descripciones es que pocas veces

ha prestad atencin al lenguaje

en
se

como

I ehiculo de transmisin de las pautas

cul-

uriesdeungrupodado.

El propsito de esta presentacin

es

ejemplificar cmo los nios van adquiriendo las habilidades necesarias para
transformarse en miembros competentes

desugruposocialpormediodellenguaje

un y su uso adecuado en el contexto de la

aporte bibliogrfico al interaccin con otros miembros que ya

En las ltims dcadas ha habido

rmportantsimo
la socializacin desde el campo han adquirido dichas destrezas' Ms es'Ce
A partir de los trabajos pecficamente se presentan dos ejemplos
lingistica.
de ia
(ochs 1982, 1999; en donde se advierte cmo el proceso de
Schieffelin
Je ochsl

lea

t6

BALZANO
la nocin alude al desarrollo del carcter
m<iral de Ia persona. pero si se ahonda
en su significado. es posible advertir que
los padres mex icanos enfatizan diferentes aspectos en el proceso de educacin
de sus hijos. de acuerdo con su edad.
Hasta los 4 aos. los padres se preocupan especialmente por hacer del nio un
hbil actor social. Entre los 5 y 7 aos,
los padres empiezan a interesarse en el
desarrollo moral del nio. A los 7 aos,
el desarrollo intelectual se transforma en
un pecto tan importante cordo los otros

dos.

La llegada de los 12 I3 aos marca

una etapa diferente. Los padres perciben

que es el momento cuando los nios

empiezan a tomar sus propias decisiones
y que ellos dejan de ejercer control sobre

sus hijos. El ejercer dicho control, es

decir, el mantenerlos por el buen cami,?o, es una obligacin que deben satisfacer quienes se preocupan por sus hijos.
Sin embargo, la posibilidad de que se
salgan del camino coruecto est constantemente presente en la mente de estos
padres. Esta es la razn por la cual deben estar muy atentos a la clase de amigos que sus hijos frecuentan. Las malas

compaas, usualmente llamados cho/os2, sonjvenes a los que tildan de des

or i ent ados, de maleducados.

La percepcin de esta falta de control

se ve agudizada tambin por el hecho de

ser inmigrantes. A lo largo de los aos

de investigacin en el proyecto Lennox,
los pros y contras respecto de su instalacin en los Estados Unidos fueron un
tema recurente. Si bien, nadie dudaba
de los beneficios econmicos, teman
que la inmigracin pudiera afectar el
desarrollo moral de sus hijos. De su pas
de origen aoraban fundamentalmente lo

que resuman en la expresin la tradi:tn de los ranchos, en la que el respeto

lial. la unidad de la familia, y la pre-

l8

ponderancia del grupo por sobre los intereses individuales eran las caractersticas salientes. En contraposicin, la desercin escolar, el uso de drogas, la pertenencia a pandillas eran y son moneda
corriente entre los jvenes latinos de Los

Angeles. Los padres estaban convencidos de que, si desde pequeos, infundan

en ellos el valor de la educacin, sus
hijos tendran menos posibilidades de
transformarse en individuos socialmente
ineptos. Esto nos indica que el concepto
de educocin tambin debe entenderse
como la preservacin de los valores tradicionales amenazados por el proceso de
inmigracin y la consecuente exposicin
a valores diferentes.
En cuanto al proceso de socializacin
entre los nios mexicanos en los Estados
Unidos, Eisenberg (1982, 1986), quien
ha trabajado intensamente en el tema de
la adquisicin del lenguaje con familias
mexicanas de California del Norte, observ que los nios mexicanos son llevados a interactuar con otros desde muy
temprana edad. Seala que, desde la
perspectiva paterno/materna. no importa
tanto el contenido de la interaccin, sino

la

interaccin misma:

el

inters est

puesto en que los nios participen y que

disfruten de ella. Esto lleva a que los
nios desarrollen un sentido de unidad
muy fuerte con los miembros no slo de
la familia nuclear, sino tambin de la
familia extendida.
Desde mi perspectiva, esta tendencia
sociocntrica hace que las reglas de educacin --entendida en este caso como
un modelo cultural que indica cul es el
modo apropiado para dirigirse a la gente- comiencen a ponerse en prctica en
una etapa tan temprana de la vida. Pese
a que los padres mexicanos sostienen
que el proceso de educacin comienza
entre los tres y cuatro aos de edad, aun
los nios que no hablan son socializados

PROCESOS DE SOCIALIZACIN MEDIANTE EL LENGUAJE

rirg[ro de este modelo cultural a fin de

ryE r")'an mnsformndose en partcipes

o los otros, ubicando al sujeto en un plano de interdependencia con su grupo, en

tanto que le exige estar alerta ante cualquier interpelacin. En este sentido, el
nryo social.
uso de la frmula "dile X" constituye
Einberg (1982) sostiene que durant ios primeros aos de vida del nio se tambin una forma de socializacin por
mqlea la frmula "dile X'a fin de in- medio del lenguaje en la medida en que
&turlo de lo que debe decirse en cada adiestra al nio en la premisa de que el
cm'esbo. A$ega adems que el concep- grupo est por encima del individuo.
El paspje que se presenta a continualo unificador en todas las situaciones en
iE 5r emplea esta frmula es la ense- cin tuvo lugar durante la primera entre1",' de reglas de cortesa (pp. ll3- vista realizada en la casa de una da las
familias integrantes de la muestra. Este
I i{ t Como se ve, la perspectiva de Eiantcrg alerta claramente sobre el uso de psaje ejemplifica lo que ocuffe con
a.minadas estructuras durante el pro- nios mayores, que ya tienen capacidad
,qo de socializacin relativo al correcto para emitir sus propios mensajes. En el
m del lenguaje, pero poco dice de la mismo, Teresa, la madre (M) de ngel
(A) trata de que el nio responda a mis
mializacin por medio del'mismo.
saludos (S). Era Ia primera vez que vea
las
caen
observaciones
Drante las
nr- * pudo comprobar que la frmula a ngel, que tena en ese entoncs cinco
cr uilizada frecuentemente en los casos aos. El smbolo s se utiliza para indi!E ,ale el nio o la nia era an incapaz car a quin se dirige la conversacin.
@Eptentes en

la interaccin con su

. rcsponder por sus propios medios. En

Gs* c:os la madre ejemplificaba la
mkra que se deba seguir, emitiendo ella
;iqra el contenido y la forma de lo que

dia

decirse, con la apropiada entonacicm y calidad de voz. "Dile: 'Por fo-

SQA: Hola, hola! Cmoteva?

A: [Silencio]
M o A: Salude, m'iio! Salude

w*. "Dile: 'Gracias"'y "Dile: 'Hoi." eran por cierto las frmulas ms

la

.) A: Cmo teva?

A: ISilencio]
M 4 A: Salude!

S: Hola! (Angel se acercaY me

da un beso).
En s, el ejemplo dado nada tiene de
particular. Es una instanciams de cmo
un agente de socializacin, en este caso
la madre, indica cul es,el modo apropiado de proceder en el contexto dado.
Sin embargo, fue escogido porque sirve
para hacer una interesante comparacin.
Dos aos despus, se dio una situacin
similar. Estaba nuevamente en la casa de
ngel y me dejaron sola Por algunos
minutos en el living de la casa; Teresa,
la madre de ngel, haba ido a contestar

gmrmmente usadas.
Desde nuestra perspectiva, como

grupo investigador, creemos que el emfrmula va ms all de enser el uso correcto del lenguaje. Por lo
trooto. nunca es de naturaleza didica,
$rxr que al menos tres interlocutores
r'trco de esta

prticipan

de ella. Creemos, por lo tanto,

qpe. ademrs de ensear reglas de etique-

n- informa

seora!
A: [Silencio]

a toda la audiencia partici-

Eente que el nio es un potencial interloaor !'actor social, y, al mismo tiempo,

+.r ningun interlocutor debe ser ignora-

Jo" sino, ms bien, tratado con deferenla

el
otro
unportancia de la interaccin con

el telfono. Desde la sala poda ver a

ngel (A) y a su hermana Vero (V), de

cia Por otra parte, pone de relieve

l9

BALZANO
apenas cuatro aos, en la cocina. Como
ya habamos intercambiado saludos con
ngel, dirig mis saludos a la nia. Esta
secuencia tuvo lugar mientras yo permaneca en la sala y los nios en la cocina.
S Q V: Hoooola, Vero!

V: [Silencio]

A V: ;'Hola', te estn diciendo!

V: ISiiencio]
A 4 V: Te llama!

V: [Silencio]
S 4 V: Veeerooo?
V: [Silencio]
A Q V: Te llama! Est esperndorc.'

(Angel le insiste de modo desespera-

do, urgindola a acudir al lugar de la

interaccin y responder a mi saludo).
Discusin
ngel no fue rnuy exitoso
en hacer que Vero respondiera a mis
saludos, la secuencia muestra que, a la
edad de siete aos, ngel est totalmente entrenado para saber exactamente cul
es la respuesta apropiada para la situacin. El modelo de educacin no slo
forma parte integrante de su mapa cognitivo; tambin la rutina interactiva
-relativa a la secuencia del acto de saludar
como una instancia del modelo de educacin- ya ha sido totalmente incorporada. Por lo tanto, ya a la edad de siete
aos, ngel se ha convertido en un incipiente agente socializador dentro de su
Pese a que

grupo social, aunque no haya desarrollado an una estrategia efectiva para la

transmisin de dicha rutina.
Adems de urgir a que su hermana
salude, oo aspecto interesante, y que
refuerza lo anteriormente dicho, tiene
que ver con sus comentarios en el momento en que Teresa vuelve, luego de

concluida la comunicacin telefnica.

Angel "acusa" a su hermanade ser "una
maleducada" por no haberme saludado.
La madre la excusa diciendo "Vero es

muy chiquita. No entiende todova".

Varias veces durante el proceso de

trabajo de campo tuve la oportunidad de
observar a las madres solicitar a sus nio3 que hicieran tareas menores dentro
de la casa, tales como traer objetos, levantar los juguetes tirados en el piso o
sugerir que se sirvieran ellos mismos
una fruta si tenan hambre. De hecho,
ms del 60Vo de la muestra longitudinal

report pedir a los nios que hicieran

algn tipo de tarea mientras estaban entre la edad de I y 5 aos. Sin embargo,
la idea de que no tienen entendimiento
era muy comn en el discurso de todos
los padres. No hay una contradiccin
flagrante entre la idea de no tener entendimiento y el ser un participante activo
en una serie determinada de interacciones y requerimientos?
Me'tom algn tiempo darme cuenta
de que la contradiccin flagrante no era
ms que el resultado de mi propio prejuicio de creer que el desarrollo de un
nio est centrado primariamente en su
capacidad cognitiva. La literatura etnogrfica provee otros modelos que logran
superar este prejuicio occidental de interpretar la afirmacin de la "falta de
entendimiento" de los nios como una
deficiencia en su capacidad cognitiva.
Una revisin de esta literatura muestra
que la percepcin del desarrollo cognitivo del nio no est en absoluto separado
de su desarrollo social o moral3.
Volviendo al ejemplo previo, cuando

Teresa afirma que Vero "no entiende",

lo que intenta decir en realidad es que
an no ha aprendido cul es el comportamiento social apropiado en la situacin
dada y, por lo tanto, no puede haber consecuencias sociales por esta supuesta

"falta de educacin". A la edad de

cuatro aos no existe an una expecta-

tiva social de interaccin competente,

conformada a las pautas establecidas.

MEDIANTE EL LENGUAJE

PROCESOS DE SOCIALIZACIN

consciente yjuegan un papel muy importante en la

forma en el que el mundo es percibido y' por lo
tanto, en el comportamiento en 1. Desde una perspectivacognitiva, el modelo cultural de educacin,
en su esquema moral, est estructurado en funcin
de la metfora de un camino o sendero. Los padres
se refieren a la tarea de educar a sus hijos con
expresiones tales como "encaminarlos", "ponerlos

Como puede verse en los ejemPlos

uios. el proceso de socializacin de

rg.rs nios mexicanos, enmarcado den-

del modelo cultural

de educacin, se
en funcionamiento antes de que los

sus propios
es
preverbal
etapa
esta
mrnsajes. En
que
modede
frmulas
el
uso
i."exuente
irc --n forma y contenido- las pautas
rmgisticas y de interaccin aceptadas.
\-a a la edad de siete aos, los nios
is onvierten en incipientes agentes so:u-izadores, en la medida en que saben
a,aias son las rutinas que van a seguir.
S,r. :mbargo son slo incipientes dado
.u.E a.tn carecen de las esffategias qle

r..x puedan llegar a emitir

en la buena senda", "cuidarlos de que no se descarrilen". Asimismo, de los nios cuyos padres no se
responsabilizan por ellos, se dice que "son dejados
a la aventura'', "que navegan", "que se pierden",

"que no tienen rumbo". El modelo cognitivo subyacente a est metforas admite dos posibilidades: o se est dentro del camino o fuera de 1.
Aquellos nios que desobedecen las indicaciones
de los padres "se han salido del camino".
2La expresin "cholo" tiene varios significados segn el contexto en el que se use. En trminos
generales, es unjoven de origen mexicano al que
se le atribuye haber perdido los valores tradicionales de [a sociedad de origen. En su aspecto exterior, un "cholo" usa ropa que est de moda. Las
chicas usan mucho maquillaje, medias calzas con
vestidos muy cortos. Los varones, redes en el pelo,

rni miembros adultos poseen para hacer

la transmisin.
En este proceso de socializacin lingi-lxlca los nios no slo aprenden el
ui alecuado del lenguaje, sinotambin
rr'iieren un conocimiento emprico de
r:": '.alores que sustenta el grupo. En el
;a:-l especfico de Angel, se acenta la
:rrsrderacin por el otro, cuya presencia
'[i: :i]ede ser ignorada, y cuyos requeri'rr.nlos no deben ser desatendidos. Esto
l:ne de manifiesto la expectativa social
-ffico de la descentr alizacin del indi"-c. rl funcin de la interdependencia
:,:n el grupo.
Po*lemos concluir ftnalmente que,
J--nte la infancia y ntfleztemprana, el

;'r:lva

camperas negras yjeans cortajeados. Sn percibidos como pandilleros y drogadictos.

rl-a nocin de que los nios en su primera

infancia "no entienden" es muy frecuente en Ias
descripciones etnogrficas. Por ejemplo, Briggs
(1979, p.7l), trabajando entre los Esquimales,
identifrca esta falta de entendimiento comojfug;
Shostak (1983, p. 52), entre los !Kung de Botswana, traduce la expresin por "no tener sentido co-

mn"i Lutz (1993, p. 334), entre los Ifaluk del

Pacfico occidental, la identica con el trmino
repiy.

Referencias
Balzano, S. (1993). Educacin and estudios'
Mexican values .fostering education. Tesis
doctoral, University of California at Los An-

:,;aelo de educacir sustentado Por

a
=;m inmigrantes mexicanos tiende
*-:

geles.

Balzano,S. ( I 997, j ul io-a gosfo) E I mode I o cu I tural de "educacin" enlre inmigrantes recien'
tes mexicanos en Los Angeles. Ponencia presentada en el V Congreso Argentino de Antro-

trrzan primariamente la competencia

nio por
':c:ai del

sobre cualquier otra

:,s:ble competencia.

:'

pologa Social, Universidad Nacional de La

Plata, Buenos Aires, Argentina
Balzano, S. (2000, octubre). Una perspectiva
antropolgica sobre la constuccin cultural del desatollo moral: El caso de los

:::L<:!aaones culturales del mundo que estn

3L.x Fr.r supuestas, son compartidas por los
r e":br..s de una sociedad de un modo no siempre

Documento presentado en las Jornadas Segundo Encuentro Nacional de Docentes Universitarios Catlicos.
Briggs, J. (1979). Never in anger: Portrait of an

Notas
Scsun la tradicin de la Antropologa Cogni-

:.r:rada por Goodenough y Frake y continua -r La"lioff y Johnson, Quinn y Holland y

I ---d.ade. los modelos culturales o folk son

inmigrantes mexicanos en Los Angeles'

21

BALZANO
Eskimo family. Canbridge: Harvard University Prss.

A (19t2)- Imrywge acquisition in

aitural prryctive: Tak in thee mexicano

Eisenberg,

iorus-

Tcsisdocd,

Universidad de Califor-

ni4 atBertcly.
Eisenbery,

A(I9t6).

Teasbg: Verbal play in two

Longuage socialization
atltus. Carnbridge: Cambri(ge Uni-

nwiop la*
M
Yrrsity Pcss.

@lime" R; Resse, L. Balzano,

S.; Benson, C.

GolebergC. (l99l,abril). Ecocultural sour-

es of etly literacy experiences: Job-requircd literacy, home literacy environments, and

rcading. Documento presentado en la
rrnktn anual de la American Educational
Reseach Association, Chicago.
Hed, S. (1982). Questioning at home and at
school: A comparative Study". En G. Spind-

dwl

ler (Ed.), Doing the

ethnography of

schooling'. Educalional anthropologt in

action. (pp.l02-l3l). New York: Holt, Rinehart & Winston.
Heath, S. (198!. Woys with wordr. Language,
life and work in cominunities and classrooms.
Cmbridge: Cambridge Universis Press.

22

Lutz, C. (1993). Unnatural emotions: Eteryday

sentiments on a Micronesian Atoll and their
challenge to Western Theory. Chicago: tJniversity of Chicago Press.
Ochs, E. (1982). Talking to children in Westem
Sumoa. Language Sociely, I 1,77-100.
Ochs, E. (1999). Socialization. Journal ofLingui s t ic

nt hr op o I o

g, 9 (l -2),23 0 -233

Ochs, E. y Schieffelin, B: (1983). Acquiring conversalional competence. London: Routledge

& Kegan Paul.
Ochs, E. y Schieffelin, B. (1985). Language acquisition and socialization. En Richard
Schveder y Robert LeYine (Eds.), Culnre
the ory (pp. 27 6420). Cambridge: Cambridge

University

Press.

Schieffelin, B. y Gilmore, P. (1986). The Acquisit i on of I i te racy : .e t hno graph i c pe r spe c tiv e s.
Norwood, NJ: Ablex.
Schieffelin, B. y Ochs, E. (1985) Introduction. En
B.Schieffelin y E. Ochs (Eds.), Language

socialization across caltures (pp. 1-13).

Cambridge: Cambridge University Press.
Shostik, M. (1983). Nisa: The lift and words

of a lKung woman. New York: Vintage

Books.