FRAY GREGORIO DE LA CONCEPCION

Fu Fray Gregorlo uno de los pocos Insurgentes que tuvo ci culdudo de escribir
una relaciOn de los sucesos que presenclO
y en los que tom parte, y aunque esta relaclOn est eserita muchos aflos despus de
aqullos y contiene aiguuas exageraclones
inexactitudes, es un documento curloso
0 importante que sirve mucho para pormenorizar In historia de la revoluciOn en San
Luis Potosi y ci viaje de los primeros candubs a Saitlilo.
Nacid ci autor en Toluca, el aflo de 1773,
y tenia los apelildos Melero y Pia, que
abandonO al ingresar a la religion carmelltana, par liamarse Fray Gregorlo de la
ConcepciOn; de Toluca, donde permaneclo
aign tielnpo despues de haberse ordenado,
Paso poi algn tiempo a Oaxaca por el ailo
de 1801 y luego al convento del Desierto en
Tenancingo. donde resicila a principios del aflo
de 1808. AllI recibiO orden tie transladarse
ei calidad de predicador a San Luis Putosi,
para donde sallO en 9 'Ic Julio; el 19 del
rnisrno, segUn el mismo retlere, ilegO a San
Miguel ci Grande, y coma iba algo escaso
de recursos, comislonO a tin criado para
que le vendiese algunos libros, circunstancia que le hizo ent.rar en relaciones con
Allende, Abasolo y Aldama, el menor, (Don
Juan); en la conversaciOn se habid de la
sltuaeidn de Espafla, que acababa de ser
invadida, y aunque no so franquearan enteramente todos los Interbocutores, corn-

-106prendieroii quo el rnercedario estaba tan

cansado de la dominacithi espaflola, como
ellos. En Dolores saludO a Hidalgo, para el
quo ilevaba carta de Allende, y que 10 tratO bien cuando leyd in carta; 10 PUSO al
tanto de los proyectos de insurrecciOn que
f.brlgaban, y le advirti que sOlo estaban
en el seereto los cuatro nombrados y Arias.
Este dato Os importante para fijar la fecba en quo empezaron A trabajar por la independencla Hialgo y Allende, y de ser enteramente cierto, prueba que esos trabajos fueron anteriores a los de las .Juntas de
Valladolid. De todas maneras, lndlcan que
la idea de in emancipaciOn habla brotado
entre los militares y que stos procuraban
lacer proslitos.
Fray Gregorlo slguiO su earnino A San
Luis y con frecuencia se earteaba con Hidalgo, el cual lo teula al tanto de sus aclelantos; cuando estaba para estallar la revoluclOn, enviO a Lanzagorta par que propagase in Idea en Ia ciudad; pero el haberse adelanlado ell dia del levantamiento y la
actitud que asumlO Calleja, frustraron el
plan. Lanzagorta y Zapata, otro compilcado, fueron encerrados en el convento, al
que A poco liego con el mismo earActer el
lego Herrera. Sin embargc de estar presos.
siguleron conspirando, de acuerdo con Fray
Gregorlo, el lego Villerias y el oficlal del
Regirniento de lanceros dc San Carlos, Don
Joaquin Sevilla y Olniedo, que se comprometid a racilitar armas de las qu tenla
en guarda y A seducir a su tropa. Adelantaron bastante en sus trabajos, a pesar de
la vigliancia de las autoridades, y sOlo esperaron Ia. salida de Calleja para alzarse y
para Ilainar en su auxllio al Insurgente
friarte, que ya estaba levantado en armas.
En Ia noche del 10 de Novienibre y la madrugada del 11, se IlevO k cabo la revoludOn, que entregO la ciudad a los insurgentes; Fray Grogorlo aprehendiO a los religiosos europeos que habla en el convento,
y puso en llbertad A los presos politicos,
qu eran unos doselentos cincuenta; de
acuerdo con Lanzagorta, Sevilla y Villerlas,
llamO irnr correo eitraordinario a Irlarte,
(IUO se neguba a entrar. y que al fin se re-

-107solviO ft hacerlo el dla 13, pero una vez que

estaba ya dentro de la poblaclOn, (lesaprobO todo lo heho y puso presos ft los principales cabecfllas, con el tinico objeto de
que debidndole ft l La vida, these el nlco
ft quien reconocleran como Jafa. VUlerlas
y Fray Gregorlo consiguleron, no obstante,
escaparse, y mientras el prlmero Iu en
busca de Allende ft Guanajuato, el segundo
se refuglO en la hacienda del Pozo, perteneclente ft la Orden, y alif permaneclO hasta que el Mariscal Jlmdnez le mandO alguna
gente y el nombramiento de General.
Con este tftulo exlgiO el dinero que alif se
guardaba y que exceiia de $300,000 y se Ilev6 la c-aballada, las reses y Las armas que
encontrO. ArmO ft su gente y procurO anmentarla para incorporarse ft Jimnez, como 10 hizo, en Charcas; procurd atraerse A
la tropa diseiplinada de los preskitos y consiguld su objeto, logrando con sus dftdivas
que la gente de Cordero se le unlese en la
acciOn de Agua-nueva, y que aprebendiese ft
su jefe y al segundo, Tabc>ada, que fueron
tratados bien por el mercedario. Este ocupO
A Monterrey pacificaniente y sin autorizar
saqueos y latrocinios, pero tuvo que retroceder a! Saltillo al recibir la orden de Jirnnez, el cual La dictO al saber la noticia de
a derrota del puente de CalderOn. Por mfts
rftpidarnente que caminO no llegO ft tiempo
A la acciOn del Puerto del Carnero, y se LIz-nitO ft incorporarse A vartas partidas para
.vitar el ataque de Ochoa.
En Agua-nueva se uniO ft los caudillos
de la insurreeciOn, que no ilegaron juntos,
sino muy separados, y en el Saltillo asistlO
a la Junta de Generales donde Hidalgo ratiftcO la renuncla que habla hecho, del tftulo de Generailsirno, y en donde se dlO et
mando del ejdrcito ft RayOn. Fray Gregorio,
que entonces recibid el noinbrarnlento de Vicarlo General Castreifce dn los ejdrcltos insurgentes, nos (fa razOn dt los toros y feztejos que habla en la ciudad en honor de
los Generales a quienes la traiciOn aceebata ya. En vano fu(- que recibtesen la noticia de la contra-revoluclOn de Bjar y clue
cotitinuarnente tuviesen razOn de defecelones y aprehendiesen esplas: Allende, que

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no conocta a los hombre8 que hablan hecho la revoluciOn por aquel rumbo, confiaba en JimnezT 6ste, a su vez, descansaba
en Ta Jealtad d Aranda y en las andorosas
seguridadeg que le daba Fray Gregorlo; por
ltlmo, aul fib crela quc Ia traicIonasen,
y dste no se imaginaba siqulera que hublese traidores, at menos ann que Elizondo
fuese uno de ellos. Todavla el dla 20 de
Marzo se reclblO un correo de este militar
y cuatro guajes de agua; recomendaba que
el ejrcito fuese dividido en tres trozos y
a retaguardla, pues eseaseaba tanto Ia agua
en las norias, que si ilegaLan cincuenta personas juntas, no alcanzaba para todas;" todo lo cref, dice el mercedario, y jams pens semejante traiciOn." La fatalidad se encargO de cegar a los hombres que tenian It
su cargo velar ior la seguridad de los candubs.
El 21 de Marzo fuO beeho prlslonero Fray
Gregorlo por el mismo Elizondo y por el
padre Borrego, que lo aeom,paaba; como
se habla adelantado, fu ci primer aprehendido, a ]as ocho de la maana, y aunque
tratO do seducir A un soldado para que fuese a avisar A los caudillos 10 gue pasaba, no
Jo consiguld; presencid todos los sucesos
de aquel dIa memorable, y acudlO a auxiliar
A Arias, que estaba morlbundo, A causa de
las heridas que habia rccibldo; presenclO
en seguida el desfile de los prisloneros, que
eran mAs de quinlentos, y que estaban despojados de sus sombreros, casacas y zapatog.
Se le condujo A Monclova con los sacerdotes y alli fu engrillado, como todos; su
relaciOn da cuenta exacta del trato indecoroso iue los daban sus guardianes, y del
ternor que tenlan, dc que RayOn tratara de
libertar a los caudillos. Salcedo y Elizondo, que disponman dc I)OCtS tropas, procuraron enviar A los prisioneros a di!erentes
puntos. En Parras fueron separados los sacerdotes, porque se los destinO A Durango,
en tanto que Hidalgo y los rnilitares y civiles siguieron para Chihuahua. El Ilustrisimo seor Olivares, Obispo de la DiOcesi
tomO deeldido empeflo en que ninguno de
los sacerdotes these fusilado, y aun parece

-109que procurO liacerles saber que mientras el

viviese no serlan eecutados; en vano tue
que la autoridad militar tuviese agrias eontestaciones con la eclesistica. El Obispo
cumpliO su palabra y durante ms de un
aflo los sacerdotes presos estuvieroif en estrecha prisin; pero apexias falleclO el Prelado, el Comandante Bonavia se apresurO
ejecutar las siete sentencias de muerte
que se habian dictado, y 10 hizo con tanta
precipltaciOn, que inforrnO a su superior de
la ejecuciOn, aun antes -le que data se veilflcase: "Como ese dia saliO el correo ternprano, nos pusieron por muertos, dice el
rnercedario en su relaci6u. a los siete seatenclados, y por eso estoy en la Gaceta entre los rnuertos."
Fray Gregorlo deblU su salvaclOn a in
oportuna Ilegada a Durango. de Salcedo. el
cual se interesd por ki y tanto duo a Bonav!a en abono de la conducta del religloso,
que consigulO que lo dejase en absouta itbertad. Esperaba un convoy Ijara regresar
a su convento, cuando habiendo averlguado su superior de San Luls Potosi que estaba vivo, a pesar de la noticla de su muerte, publicada en la Gacta, le instruyO sumaria en Ia que declarO hasta el mozo campanero para que dijera que la noche del levantarniento le mandO que quitara los cueros de ]as campanas,' y conslguiO que nuevamente fuese encarcelado y que so viese
otra vez en inminente riesgo de ser fusilado. El General Don Alejo Garcia
la familia Pescador y toda la sociedad duranguea se interesarori por el preso y constguieron que do niomento no se ejecutase
La sentencia; pero pasO cuatro anos encerrado en un calahozo y tern lendo cada dia
que In sacasen para llevario ai supliclo;
contrajo un fuerte reurnatismo que le durO
todo el resto do su vida, y al cabo hubi era
sido pasado por las armas, si no consiguen
sus protectores que se le enviase a San Luis
Potosi.
Aunque en el eanilno y en esa ciudad sus
trabajos fueron rnayores, consigulO que el
Consejo de Guerra que Fe le formO y en
el cual su Fiscal, el Lie. Bocanegra, que
despuds md Presidente do hi RepUbilca, to

-110-tratO con bastante benignidad, 10 condenase

A destlerro perpetuo en Ceuta, a donde tue
enviado a fines de 1816; ei in ercel de Cadiz encontrO a cinco sacerdotes mexteanos
desterados, como Fray Gregorlo. por Insurgentes consig-ulO no pasar a Africa y al
restablecerse in. Constituc6n de 1812, le alcanzd una amnistia que le permitlO regresar a Mexico. LlegO cuax,do ya estaba casi
hectia la Independencia, en 1821, y despues
de mucilo im.petrar y pobai sun padecimiento, consiguld una pcnslOn de un peso
diario y secularizarse. En vano tue que siguiese solicitando: "para ml siempre Yalta
Y est In Nacidu recargada," dice tristemente al final de su relaciOn. escrita el aflo
de 1830.
No obstante esto, se le reconoelO 1 grado
de General de divisiOn en el ej6rc1o, y so
le did el mismo nombranilento que le confind Allende, el de Vicarlo General Castrence. aunque sin todos los sueldos anexos
a esos empleos. Radicado en Toluca durante
los ilitirnos aos de su vida, alil failecid en
el ao de 1843.