El aluminio

El aluminio es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza terrestre.

Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se
encuentran presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los
animales.
El aluminio puro es un metal suave, blanco y de peso ligero. Al ser mezclado con
otros materiales como: silicn, cromo, tungsteno, manganeso, nquel, zinc, cobre,
magnesio, titanio, circonio, hierro, litio, estao y boro, se producen una serie de
aleaciones con propiedades especficas que se pueden aplicar para propsitos
diferentes.
El aluminio puede ser fuerte, ligero, dctil y maleable. Es un excelente conductor
del calor y de la electricidad; el valor de su densidad es de 2.7 y las temperaturas
de fusin y ebullicin son de 660 C y 2.467 C, respectivamente. No se altera en
contacto con el aire ni se descompone en presencia de agua, debido a que su
superficie queda recubierta por una fina capa de xido que lo protege del medio.
Sin embargo, su reactividad con otros elementos es elevada: al entrar en contacto
con oxgeno produce una reaccin de combustin que origina una gran cantidad
de calor, y al combinarse con halgenos y azufre da lugar a la formacin de
haluros y sulfuros.
Constantes Fsicas y Qumicas del Aluminio:

Peso atmico

Punto de fusin

26.9

660C

Punto de ebullicin

2.467C

Gravedad especfica

2.7 g/ml

Estructura cristalina

red cbica centrada en las caras

 Radio atmico

Valencia

Configuracin electrnica

1.43

1s2s 2p^63s3p^1

Pero una de las mayores ventajas del aluminio es que puede ser reciclado una y
otra vez sin perder su calidad ni sus propiedades.

Historia del aluminio

El aluminio es el metal, de uso comn, ms recientemente descubierto (hace 28
aos). Este metal slo existe en la naturaleza en combinacin con otros
materiales - silicatos y xidos. Como stos son muy estables, tom varias
dcadas para desarrollar mtodos para obtener el aluminio en un estado
razonablemente puro.
Las primeras civilizaciones utilizaban adobes ricos en aluminio para crear
cermica y sales de aluminio para hacer medicinas y colorantes.
En 1808, Sir Humphrey Davy de Gran Bretaa, estableci la existencia del
aluminio y le dio su nombre. En 1821, P. Berthier, de Francia, descubri un
material duro, rojizo y parecido a la arcilla que contena 52% de xido de
aluminio, cerca de la villa de Les Beaux , al sur de Francia. l lo llam bauxita,
el ms comn de los minerales de aluminio. No obstante, el elemento no fue
aislado como tal hasta que, en 1825, el dans Hans Christian Oersted redujo
cloruro alumnico con una amalgama de potasio. Posteriormente, otros qumicos
realizaron diferentes experimentos para estudiar las propiedades del metal;
destaca Freidrich Wohler, alemn que en 1827 describi el proceso para producir
aluminio como polvo haciendo reaccionar al potasio con clorato de aluminio
anhdrico. Este cientfico estableci, tambin, la densidad especfica del aluminio
y una de sus propiedades nicas: la ligereza.

En 1854, el francs Henri Saint-Claire de Ville mejor el mtodo de Wohler para

crear el primer proceso comercial. El metal era ms caro que el oro o el platino.
En la exposicin internacional celebrada en Pars en 1855, se mostraron al
pblico cuatro grandes bloques de aluminio a los que no se daba otra utilidad que
la decoracin. En 1885, Hamilton Y. Cassner (USA) mejor el proceso de de
Ville con una produccin anual de 15 toneladas.
Al ao siguiente, dos jvenes y desconocidos cientficos, Paul Louis Toussaint
Hroult (francs) y Charles Martin Hall (USA) trabajando de manera separada y
sin conocer el trabajo del otro, inventaron simultneamente un nuevo proceso
electroltico, que es la base para la produccin actual del aluminio: el proceso
Hall-Hroult. Ellos descubrieron que si disolvan xido de aluminio (alumina) en
un bao de criolita fundida y pasaban un fuerte corriente elctrico a travs de
sta, el aluminio fundido se depositaba en el fondo del recipiente.
Algunos otros datos:
1888, se fundan las primeras compaas de aluminio en Francia, Suiza y Estados
Unidos.
1889, Freidrick Bayer (Austria), hijo del fundador de la compaa qumica Bayer,
invent el proceso Bayer para la produccin, en gran escala, de almina a partir
de la bauxita.
1900, se producen anualmente 8,000 toneladas de aluminio.
1913, se producen anualmente 65,000 toneladas de aluminio.
1920, se producen anualmente 128,000 toneladas de aluminio.
1938, se producen anualmente 537,000 toneladas de aluminio.
1946, se producen anualmente 681,000 toneladas de aluminio.
1997, se producen anualmente 22, 000,000 toneladas de aluminio.
El aluminio slo se ha producido comercialmente durante 144 aos, esto indica
que es un metal muy joven. El hombre ha usado bronce, plomo y estao por
miles de aos; a pesar de esto, el aluminio los ha ido reemplazando poco a poco.

Sistema de produccin

Bauxita
Existen numeroso depsitos de bauxita principalmente en la zona tropical y
subtropical del mundo y tambin en Europa. Forman estratos o bolsas que se
encuentran generalmente a 12 metros o ms abajo del suelo o de una cubierta de
vegetacin. La clase de bauxita comercial debe de contener al menos 40% de
xido de aluminio. La bauxita es generalmente extrada por una mina de tiro
abierto. La cubierta se quita, se remueve la bauxita y se transporta a la refinera.
Una vez que la extraccin haya sido terminada, la capa del suelo y la vegetacin
se reemplazan. En Brasil y Australia, por ejemplo, hay programas de plantacin y
conservacin que ayudan a la vegetacin a regenerarse por s misma.
Dos de tres toneladas de bauxita son requeridas para producir una tonelada de
almina dependiendo de la clase de bauxita.
Almina
La bauxita es refinada en almina usando el proceso Bayer.
La bauxita se lava y se disuelve en sosa custica (hidrxido de sodio) a una
presin y temperatura alta. El resultado es un licor que contiene una solucin de
aluminato de sodio y residuos de bauxita sin disolver que contienen hierro, silicio
y titanio. Estos residuos se hunden gradualmente hasta el fondo del tanque y son
removidos. Son comnmente conocidos como "barro rojo".

La solucin clara de aluminato de sodio es bombeada a un tanque muy grande

llamado precipitador. Las partculas finas de almina son agregadas para
despepitar la precipitacin de partculas de almina puras mientras que el licor se
enfra. Las partculas se hunden hasta el fondo del tanque y son removidas y
luego se pasan a un calcinador rotador o fluidizador a 1100C para apartar el

agua que est combinada. El resultado es un polvo blanco, almina pura. La sosa
custica se regresa el principio del proceso y se vuelve a utilizar.
Dos toneladas de almina se requieren para producir una tonelada de aluminio.
Aluminio

La base de todas las plantas fundidoras de aluminio primario es el proceso HallHroult, inventado en 1886. La almina se disuelve mediante un bao
electroltico de criolita fundida (fluoruro alumnico sdico) en un recipiente de
hierro revestido de carbn o grafito conocido como "crisol". Una corriente
elctrica se pasa por el electrolito a un bajo voltaje pero con una corriente muy
alta generalmente 150,000 amps. La corriente elctrica fluye entre el nodo
(positivo) de carbono hecho del coque de petrleo y brea, y un ctodo (negativo)
formado por un recubrimiento de carbn grueso o grafito del crisol.
El aluminio fundido es depositado en el fondo del crisol y se revuelve
peridicamente, se lleva a un horno, de vez en cuando se mezcla a una aleacin
especificada, se limpia y generalmente se funde.

Un fundidor de aluminio tpico consiste de alrededor de 300 crisoles. Estos

produciran como 125,000 toneladas de aluminio anualmente. Sin embargo,
algunos de las fundidoras de la ltima generacin producen entre 350mil y 400
mil toneladas.
En promedio alrededor del mundo toma 15.7 kW/hr. Para producir un kilogramo
de aluminio de la almina. Mejoramientos en los diseos y procesos han
reducido progresivamente este aspecto de 21 kW/hr de los aos cincuenta.
El aluminio se forma a cerca de 900C pero una vez que se ha formado tiene un
punto de fusin de solo 660C. En algunas fundidoras este ahorro de calor es
utilizado para fundir metal reciclado que luego es mezclado con el metal nuevo.
El metal reciclado requiere solo 5% de la energa necesaria para producir el metal
nuevo. Mezclar metal reciclado con un nuevo metal permite ahorrar energa
considerablemente as como el uso eficiente del calor procesado. No hay
diferencia entre el metal primario y el metal reciclado en trminos de calidad y
propiedades.
Fundir el aluminio requiere de intensa energa que es por lo que fundidoras
mundiales estn localizados en reas dnde tienen acceso a un recurso de energa
abundante (hidroelctricas, gas natural, carbn y nuclear). Muchas localidades
son remotas y la electricidad es generada especficamente para las plantas de
aluminio.
El proceso de fundicin es continuo. Un horno no se para y se vuelve a poner en
funcionamiento con facilidad. Si la produccin es interrumpida por una falta de
energa de ms de 4 horas, el metal en los crisoles se solidificar, requiriendo un
proceso de reconstruccin con un alto costo.
La mayora de los hornos produce aluminio del 99.7% de pureza que es aceptable
para la mayora de las aplicaciones. Sin embargo, el aluminio muy puro de
99.99% es utilizado para aplicaciones especiales, generalmente aquellas dnde la
alta ductilidad y conductividad es requerida. El margen de diferencia en pureza
del aluminio da cambios significantes en las propiedades del metal.
Tecnologa de fundicin
Existen principalmente dos tipos de tecnologas de fundicin de aluminio: el
Sderburg y el precocido. La principal diferencia entre estas dos fundiciones es el
tipo de nodo que utilizan.

La tecnologa Sderburg utiliza un nodo continuo que se pone en la celda en

forma de pasta que se calcina en la misma celda.
La tecnologa del precocido utiliza mltiples nodos precocidos que estn
suspendidos en cada celda por medio de unas varillas. Los nodos nuevos de
cambian por los nodos gastados o terminales que se reciclan en nuevos nodos.
Cambios en el medio ambiente:
Mientras el progreso significativo que se ha hecho en mejorar la actuacin del
medio ambiente, la tecnologa Sderburg est siendo remplazada gradualmente
por tecnologa precocida.

Reciclaje
Al final de la vida til que contiene aluminio puede ser utilizado una y otra vez
sin que se pierda su calidad, ahorrando energa y materiales en bruto.
Reciclando un kilogramo de aluminio se pueden ahorrar 8 kilogramos de bauxita,
4 kilogramos de productos qumicos y 14 kW/hr de electricidad.
Cualquier cosa hecha de aluminio puede ser reciclada repetidamente: no solo
latas, tambin hojas, lminas, moldes, marcos de ventanas, muebles de jardn,
componentes de automvil son derretidos y se usan para hacer los mismos
productos de nuevo.
La tasa de reciclaje para latas de aluminio est ya por encima del 70% en algunos
pases. La industria del aluminio ha iniciado varios proyectos para alentar al
reciclaje en varios pases.
El material de desecho en todas sus fases es meticulosamente recolectado y
clasificado por tipos de aleacin por todas las compaas de aluminio. A
diferencia de otros metales, el aluminio de desecho tiene un valor significativo y
buenos ndices de precios en el mercado.
Las compaas de aluminio han invertido en dedicarle un lugar, en las plantas de
reciclaje, al procesamiento de la transformacin secundaria del metal. En el caso
de las latas de bebidas el proceso utiliza gas recolectado de las sustancias
voltiles que estn en las superficies de las latas que proveen calor al proceso.
En Europa las latas de bebida de aluminio ya alcanzaron el objetivo mnimo
marcado por la directiva europea en Empaque y Desecho para el ao 2001.
Suecia con 92% y Suiza con 88% son los campeones europeos de reciclaje de
lata. El promedio europeo es de 40% aumentando 10% desde 1994.
El reciclaje de latas de bebida de aluminio elimina desperdicios, ahorra energa y
conserva los recursos naturales.
Las latas de aluminio son buenas para el medio ambiente, para la economa y son
100% reciclables.
Las latas de aluminio de ahora requieren cerca del 40% menos metal que las latas
hechas hace 25 aos; adems de la necesidad de menos energa y materia prima
por cada lata. Valen de 6 a 20 veces ms que otro material de empaque.

El aluminio es el nico material de empaque que cubre ms all de su costo de

recoleccin, proceso y traslado al centro de reciclaje. La industrial del aluminio
est trabajando con los fabricantes de componentes de automviles para permitir
que los carros con componentes de aluminio sean fcilmente desmantelados y
que los desechos sean clasificados y reutilizados para partes nuevas idnticas. En
la mayora de otros proyectos de reciclaje los desechos de material son rara vez
reutilizados para su misma aplicacin, este tiene que ser degradado a una
aplicacin que tiene menos propiedades de metal.
La tasa de reciclaje para aplicaciones de construccin y transporte va desde el 60
al 90% en varios pases. El metal es reutilizado en aplicaciones de alta calidad.
Reciclado de latas

Cmo estn hechas las latas de aluminio?

Para la formacin de los recipientes el proceso comienza cuando se enrolla la
hoja de aluminio alimentada a travs de una prensa la cual saca los recipientes
con la forma primaria
Realizacin de un segundo dibujo y planchado: Los recipientes son alimentados
dentro de una prensa de planchado donde unos anillos colocados de forma
sucesiva vuelven a hacer el dibujo y planchan el recipiente reduciendo el grosor
de las paredes para obtener un tubo largo de lata. El fondo se forma para que
soporte la presin interna
Otras actividades en la fabricacin de latas de aluminio son:

Alisado: Las latas son torneadas mientras una herramienta para cortar alisa
la cubierta spera del interior.

Limpieza. Las latas son limpiadas y pre-tratadas para la decoracin y para

el revestimiento interno.

La pre- limpieza se hace con agua limpia

La limpieza con un limpiador comercial

Lavado con agua fra

Acondicionador

Lavado con agua fra

Lavado con agua dionizada

Secado

Impresin y barnizado: Las latas son enrolladas contra un cilindro de hule para
pintar hasta con 4 colores simultneamente. Despus se mueven a otra estacin
dnde se le aplica un barniz protector de color claro.
Barnizado de fondo: Las latas se llevan a un aplicador que pone un barniz
protector al fondo.
Horneado: Las latas van a travs de un transportador a un horno para el secado de
la impresin.
Pintura interna: Un revestimiento especialmente seleccionado se roca en el
interior de las latas.
Horneado: Las latas van a travs de un transportador que hornea y seca el
revestimiento interior.
Formacin del cuello y reborde: A las latas se les forma un cuello en la parte
superior para reducir el dimetro de la lata y se rebordea para que embone el final
o tapa.
Prueba de luz: Las latas limpias se ponen a travs de un probador de luz que
detecta los hoyos pequeos y que rechaza las latas defectuosas.

Empaque: Despus de una inspeccin final de las latas, ests son empacadas para
su envo al cliente.
Fabricacin de las tapas

Las tapas se sellan por una vuelta pre-cubierta de aluminio.

Las tapas son alimentadas a una prensa de alta precisin dnde se

remachan y marcan en forma consecutiva.

Las tapas se empacan y se transportan para el embalaje al cliente.

Las latas de aluminio pueden ser recicladas infinitamente. El uso del metal
reciclado en cualquier producto de aluminio resulta en un ahorro de energa de
95% sobre el uso del metal primario. Muchos productos, por ejemplo, pruebas de
automvil, productos para la construccin y latas de bebidas son principalmente
de metal reciclado. En la prctica productos de aluminio son inherentemente
ahorradores de energa.
Transporte
La cantidad de energa requerida para la produccin se ha reducido
progresivamente, gracias a la investigacin y al continuo desarrollo de procesos
en los aos cincuenta, en promedio alrededor del mundo tom cerca de 21kw/hr
hacer un kilo de aluminio de la almina, en 1997 le tom a una de las nuevas
fundidoras solo 14 kw/hr un descenso de cerca del 30%.
Proceso de manufactura
Ms del 55% del aluminio primario del mundo se produce utilizando energa
hidroelctrica que es limpia, no contamina y renovable. Las represas de las
hidroelctricas y las fundidoras relacionadas con el aluminio tienden a estar
situadas en reas remotas y provee de actividad econmica dnde de otra forma
no existira.
Residuos de bauxita ("barro rojo")
Cada tonelada de almina producida deja un residuo de cerca de 0.7 toneladas de
barro.
El residuo de bauxita que puede ser utilizado en la construccin de caminos o la
fabricacin de materiales para la construccin, sin embargo, el alto costo de la

transportacin a los lugares de produccin en ocasiones inhibe el uso de estos

materiales.

Aplicaciones del aluminio

1.-PRODUCTOS LAMINADOS
1.1. Aleaciones 1050 y 1070
Mxima resistencia a la corrosin, fcil de soldar al arco en atmsfera inerte o
por soldadura fuerte, excelente formabilidad.
USOS: En forma de lmina o papel (foil) se usa en la industria qumica y en la de
preparacin de alimentos principalmente.
1.2. Otras aleaciones del Grupo Mil y Grupo Tresmil.
Muy resistentes a la corrosin, excelentes caractersticas para soldarse al arco o
soldadura fuerte, permiten ser formadas, dobladas o estampadas con facilidad.
USOS: En forma de lmina son ideales para la fabricacin de utensilios de uso
domstico, ductos, envases y en general para cualquier aplicacin de lminas
metlicas donde no se requiera una resistencia estructural. Las aleaciones del
grupo1000 son ideales para la fabricacin de papel de aluminio (foil) para
empaquetadoras de alimentos, cigarros, regalos, etc.
1.3. Aleaciones del grupo Cinco mil
Alta resistencia a la corrosin, pueden soldarse fcilmente con equipo de arco en
atmsfera de gas inerte, tienen mayor resistencia mecnica que las aleaciones de
los grupos mil y tres mil.
USOS: En forma de placa o lmina se usan en la industria del transporte en
carroceras, tanques o escaleras; son ideales para cuerpos de embarcaciones
martimas (Aleacin 5052) para la fabricacin de carros de ferrocarril o de trenes
urbanos; fabricacin de envases abre fcil para bebidas gaseosas y en general
para aplicaciones estructurales.

El aluminio y la electricidad
El aluminio ha reemplazado al cobre desde 1945 en las lneas de transmisin de
alto voltaje y hoy en da es la forma ms econmica de transmitir electricidad. El
aluminio pesa solo un tercio de lo que pesa el cobre y puede llevar el doble de
electricidad que una onza de cobre. Por esta razn, las lneas de electricidad de
aluminio son ms ligeras y no requieren de grandes estructuras para sostenerse.
Adems, el aluminio tiene otras aplicaciones en este campo: los sistemas de
electricidad de grandes edificios como los del World Trade Center en Nueva
York, estn hechos de aluminio; desde la dcada de los 50s, la base de los focos
se hace de aluminio y no de cobre o latn; tambin miles de antenas para
televisores y para satlites son hechas de aluminio.
El aluminio en el deporte
Aqu el aluminio lo podemos encontrar en las bicicletas, en el marco de las
raquetas para tenis, squash o badmington, y tambin en los esques. Los
campistas pueden encontrarlo en las estructuras de sus tiendas de campaa o en el
marco de sus mochilas.
El aluminio y el transporte
Para el transporte, el aluminio es un elemento ideal gracias a que es ligero, fuerte
y es fcil de moldear. El gasto inicial en energa es totalmente recuperable ya que
el vehculo ahorrar mucha gasolina y requerir menor fuerza o potencia para
moverse.
El aluminio en el aire
Los aviones no podran haber existido si no fuera por la ligereza del aluminio.
Desde que los hermanos Wright fabricaron el primer aeroplano, el aluminio
form parte importante de los materiales constituyentes y posteriormente
comenz a reemplazar piezas de madera, acero y de otros elementos. El primer
avin de aluminio se fabric en los aos 20s.
La combinacin de fuerza, ligereza y maleabilidad hacen del aluminio un
elemento ideal para la fabricacin de aviones comerciales, adems de que al crear
aleaciones de aluminio con otros metales, se adquieren caractersticas en el metal
que permiten la resistencia a grandes presiones y la tensin que debe soportar el
artefacto a grandes alturas. Adems, gracias a que el material es resistente a la
corrosin, muchas lneas areas no pintan sus aviones ahorrndose as muchos
kilos de peso.

El aluminio en el transporte terrestre

El uso de aluminio en las partes que componen a coches y camiones ha
aumentado en forma constante en la ltima dcada. La utilizacin de este metal
reduce ruido y vibracin.
Gracias al aluminio, muchas partes de los vehculos son recicladas Adems, el
aluminio absorbe energa cintica lo cual evita, que en un accidente, la reciban
los pasajeros.
El aluminio no se oxida como el acero; esto significa que los vehculos, en zonas
climatolgicas de gran humedad tengan una vida ms larga. Los autos con cuerpo
de aluminio duran tres o cuatro veces ms que los que tienen un chasis de acero.
El aluminio tambin se utiliza en la fabricacin de carros de ferrocarril. Los
carros del metro estn hechos de aluminio.
Las primeras cajas para ferrocarril hechas de aluminio, datan de 1931. En los 60
s, las primeras cajas de 100 toneladas de capacidad se construyeron con cuerpos
de aluminio. Cada caja necesitaba 6,800 k. de aluminio y pesaba 10 toneladas
menos que las de acero. Los carros para transportar carbn se tenan que
reconstruir cada 15 aos si eran de acero, al ser de aluminio ya no fue necesario.
El aluminio en el mar
En 1892, los franceses construyeron el primer navo de aluminio. Para 1893, una
compaa estadounidense estaba haciendo botes de este metal. Los cruceros
utilizan, tambin, grandes toneladas de aluminio en su construccin para evitar
un peso mayor. La misma aplicacin se hace para los transbordadores.
Los usuarios reportan que en 30 aos de uso, los artefactos hechos de aluminio
no presentan fatiga del material.
El aluminio y el empaque
El aluminio se utiliza de manera extensa en la proteccin, el almacenamiento y la
preparacin de comidas y bebidas. Al conducir de manera muy eficiente el calor,
es muy til para preparar tanto alimentos calientes como congelados.
El aluminio se utiliza en diversos tipos de empaques por servir como importante
barrera contra los microorganismos, el aire y la luz, evitando que estos afecten en
contenido.

El papel aluminio tiene caractersticas sobresalientes, es ligero, fuerte, flexible y

durable. Con slo una micra de espesor es completamente impermeable. Al
enrollarlo sobre la comida, la protege contra la luz ultravioleta, las bacterias y su
entorno. Los paquetes de aluminio son seguros, higinicos, fciles de abrir e
impermeables.
Las latas de aluminio son excelentes contenedores ya que son fuertes, ligeras,
compactas, impermeables y reciclables. Adems, no afecta el sabor natural del
contenido y mantiene el oxgeno, la luz y la humedad afuera. Por su ligereza, son
fciles de transportar, de llevar a casa y de recolectar para ser recicladas. Se
almacenan con mayor facilidad en los estantes, en el refrigerador y en los
camiones que el vidrio y el plstico, y necesitan menor proteccin.
Adems de las aplicaciones anteriores, encontramos el aluminio en la
construccin (ventanas, puertas, coladeras, etc.); en el tratamiento de agua (con el
sulfato de aluminio); en la comida (cubiertos, sartenes, ollas, etc.) y en la
industria farmacutica (hidrxido de aluminio y compuestos de aluminio
soluble).

Produccin anual del aluminio

La industria mundial produce alrededor de 22 millones de tonelada de aluminio
primario al ao. La mayora de este metal proviene, aproximadamente, de 120
fundidoras de aluminio primario localizadas en todo el mundo, que reportan sus
cifras al IPAI y se incluyen en el sistema estadstico del mismo. Estas fundidoras
son las responsables del 90% de la produccin de aluminio primario; pero
excluyen a China, quien planea producir 2.7 millones de toneladas para el ao
2000, arriba de su produccin actual de 2 millones de toneladas. Hay arriba de
100 fundidoras en China aunque la mayora son pequeas.
Adems de la produccin primaria, ms de 7 millones de toneladas de aluminio
primario provienen del reciclaje; casi el 100% de toda la produccin de pedacera
de este metal, as como, ms del 60% del desecho viejo de aluminio es reciclable.
La proporcin de aluminio producido del desecho (aluminio secundario), ha ido
aumentando rpidamente.
Produccin de aluminio primario en miles de toneladas mtricas

rea

1995

1996

1997

1998

Africa

631

1,015

1,106

1,043

Norte Amrica

5,546

5,860

5,930

6,086

Amrica Latina

2,058

2,107

2,116

2,075

4/5 Asia

1,656

1,624

1,910

1,843

6a Europa occidental

5,885

3,192

3,297

3,549

3,316

3,419

1,804

1,934

6b Europa oriental y central

Oceana

1,566

1,656

Total mundial 17,342 18,639 19,479 19,949

Promedio diario mundial

47.51

50.93

53.37

54.65

Descripcin de las reas:

1: Camern, Egipto, Ghana, Nigeria, Sur frica
2: Canad, Estados Unidos
3: Argentina, Brasil, Mxico, Surinam, Venezuela
4/5: China, India, Indonesia, Irn, Japn, Turqua, Corea del Norte, Corea del Sur
6a: Austria, Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Italia, Holanda, Noruega, Espaa, Suecia,
Suiza, Reino Unido
6b: Bosnia-Herzegovina, Croacia, Hungra, Polonia, Rumania, Federacin Rusa,
Eslovaquia, Eslovenia, Ucrania, Montenegro
7: Australia, Nueva Zelandia

El rea 6 (Europa), se divide en dos secciones a partir del primero de Enero de 1996.

Precio del aluminio

El aluminio se cotiza en los mercados de fsicos de las casas de bolsa del mundo,
para el martes 4 de Mayo de 1999, se cotiza en el London Metal Exchange, a 1
365.5 dlares la tonelada mtrica; a su vez en Nueva York se encuentra a 57
dlares la onza, que si se compara con el oro a 287.29 dlares puede dar una idea
del valor del aluminio.
A nivel comercial en Mxico, el aluminio en perfiles para cancelera se puede
comprar en secciones de 6.10 metros, con un costo que vara segn el tipo de
perfil y el ancho, desde 35 pesos hasta por arriba de los 300 pesos.

Conclusin
El aluminio se produce en forma comercial hace tan solo 144 aos por lo que es
considerado un metal joven.
A pesar de que el hombre ha utilizado el bronce, el hierro y el estao por miles de
aos, el aluminio es considerado ya el metal el siglo XXI. Esto se debe a que
actualmente es el metal ms importante de los no ferrosos a lo cual se suman sus
caractersticas de: bajo peso especfico, resistencia a la corrosin, alta
conductividad trmica y elctrica as como su alta resistencia mecnica. Adems
de que es el elemento ms abundante en la corteza terrestre despus del silicio y
al ser aleado con otros metales adquiere una gama de aplicaciones dnde el nico
lmite es la inventiva del hombre.
Su produccin actual de 29 millones de toneladas (incluyendo el obtenido del
reciclaje) es muy superior a la produccin anual del bronce (11.5 millones de
toneladas), del hierro (5.4 millones de toneladas) y del estao (0.2 millones de
toneladas). Esto es un factor que nos indica la importancia que est adquiriendo.
El aluminio va ganando terreno en la aplicacin dentro de la industria, siendo
muy valioso por no pesar tanto y ser fcil de reciclar. En nuestro pas no se tiene
una gran produccin, la cual sumada con toda Amrica latina no alcanza ni la
mitad de la producida por Estados Unidos y Canad.
Por estas razones y por su caracterstica de ser 100% reciclable sin perder sus
propiedades hacen al aluminio un metal ideal para mltiples aplicaciones ya
conocidas y otras ms que el mundo an no ha descubierto.

Bibliografa

El Financiero, pgina 16 A, martes 4 de Mayo de 1999. Mxico D.F.

Enciclopedia Hispnica Tomo I. Encyclopaedia Britanica Publisher, Inc.

1. Ed. USA. 1989 1990. Pg. 241, 242.

www.world-aluminium.org
www.imedal.com.mx
www.inegi.gob.mx
www.secofi.gob.mx