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Hoy como ayer: la telenovela mexicana

Hoy como ayer: la telenovela mexicana

escrito por Mayra Cue Sierra

Pocos fenmenos culturales evidencian hoy en forma tan expresiva las contradictorias articulaciones
que entrelazan las dinmicas culturales a las lgicas del mercado como la Telenovela ....
Martn Barbero, 1992:8
La trascendencia cultural del gnero telenovela rebasa su condicin de producto comunicativo,
utilizado por su xito en los pblicos como soporte de acciones comerciales con fines persuasivos y
mercantiles y se conecta con profundas matrices culturales e indudables tradiciones de la narrativa
popular. En los productos comunicativos de los nacientes medios electrnicos masivos, muy
especialmente en la radio y la telenovela, se vertieron, impregnaron y reasimilaron mltiples
manifestaciones y productos generados por las prcticas culturales regionales, portadoras de una
peculiar visin de los aconteceres, los sentimientos y la ficcin.
Desde las primeras dcadas del Siglo XX, el largo recorrido del imaginario popular latinoamericano,
cont con matrices culturales portadoras de concepciones, cdigos y valores universales que
tributaron a la telenovela. () Su recepcin es un fenmeno de adecuacin del texto televisivo a las
audiencias, pero sobre todo, un encuentro de la gente con relatos cercanos, que les hablan en un
lenguaje conocido y fcilmente identificable sobre valores y emociones que perviven a travs del
tiempo. Solo eso bastara para explicar el hecho de que pblicos diametralmente opuestos en
tradiciones histricas, sociales y culturales, los prefieran.
La telenovela latinoamericana es una monumental y compleja matriz cultural que involucra,
dialcticamente, otras de gran arraigo en los pblicos y posicionamiento en el mercado como el
folletn europeo, el melodrama, el cine, la soap opera, la radionovela, la historieta y hasta las lecturas
de tabaqueras y la saga de Corn Tellado, que al fundirse a las estrategias propias de su lgica
comercial, ha generado que sea aun hoy una de las formas narrativas de la ficcin audiovisual
preferida por los pblicos, pese a las nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones del
siglo XXI.
Una de las estrategias ms recurrentes en la trayectoria de produccin y realizacin de telenovelas ha
sido el reciclaje o reconversin perenne de las historias provenientes de otros medios y mbitos de la
industria cultural. Para Fadul (1995), la prctica de rehacer antiguos montajes teatrales o
producciones cinematogrficas es una especificidad del gnero ficcional que tambin aparece en la
evolucin histrica de la telenovela.
La realizacin de versiones de historias escritas para otros medios y soportes culturales, el
renombrado remake anglosajn, usa como ventaja competitiva historias ya probadas y aceptadas por
los pblicos, que se han mantenido en la memoria colectiva y que se retoman en nuevas
adaptaciones, con audiencias y aceptacin aseguradas, sobre todo en las generaciones que
disfrutaron las historias originales, las cuales transmiten sus vivencias y percepciones a las
posteriores. El proceso es consustancial a los orgenes de los productos culturales continentales, y
adquiri connotaciones especiales desde la soap televisiva estadounidense y la telenovela cubana de
la dcada del 50, generalizndose como tendencia en Amrica Latina, donde constituye ya una
prctica continuada por ms de cinco dcadas.
Les proponemos un acercamiento al flujo de las historias de amor ficcional a partir de la trayectoria de
las telenovelas realizadas y difundidas en Mxico hasta el ao 2000, uno de los ejes analizados en mi
tesis de maestra en Ciencias de la Comunicacin en la Facultad de Comunicacin en la Universidad de
La Habana, titulada Enigmas de la Telenovela: Estrategias de Marketing y de Comunicacin Comercial
de la Telenovela mexicana. Entre otros aspectos, observamos el predominio de variantes
fundamentales en la seleccin de las fuentes de las historias producidas y transmitidas en ese pas.
Sin pecar de absolutos, la produccin de Telenovelas no histricas en Mxico, pese a la diversidad de
televisoras involucradas, desde la pionera, Senda prohibida, adopta como tendencia fundamental el
retomar las provenientes de otros medios y soportes de la Iidustria cultural regional, evidenciada
desde sus primeros dramatizados y posteriormente en la telenovela. Con el paso del tiempo, se le ha
sumado el reciclaje continuo y variado de historias televisivas exitosas propias o no.
En forma minoritaria, aparecen en esta produccin las historias originales escritas expresamente para

la televisin, tendencia que se aplica casi absolutamente para las telenovelas mexicanas de temtica
histrica, que en su mayora tienen un excelente trabajo de preproduccin y reproduccin epocal.
Las fuentes de los relatos que han nutrido la telenovela mexicana son tan diversas como los medios,
soportes y productos que posea y circulaban en la industria cultural regional, entre los ms
conocidos, los guiones radiofnicos y cinematogrficos, las historietas y las novelas literarias. Entre
ellas, predominan y alcanzan particular dimensin e influencia las adaptaciones televisivas surgidas de
las radionovelas realizadas en Cuba entre las dcadas del 30 al 60 del siglo pasado, las provenientes
de filmes estadounidenses, y aquellas que, siendo indistintamente de uno u otro grupo, se han
transmitido exitosamente por las propias televisoras aztecas o por las forneas, y aparecen una y otra
vez, dcada tras dcada, en versiones infinitas que apenas lucen un discreto maquillaje. Otras, como
las historietas y la novela literaria impresa, alcanzan un peso menor en estas productoras.
Este flujo perenne entre los mbitos de la industria cultural regional no termina en modo alguno al
llegar a la telenovela, desde donde, en muchas ocasiones, se reinicia o continua el proceso hacia otros
medios y soportes. La imbricacin de esta profunda urdimbre se aprecia desde la gnesis del gnero
en tierras aztecas en la seleccin que sigue, la cual muestra solo algunos ejemplos, tomados de entre
las 309 telenovelas transmitidas entre 1958-2000 en ese pas, y que contiene nuestra investigacin.
La telenovela se inici en la televisin mexicana durante 1958 con Senda prohibida, historia de la
mexicana Fernanda Villeli, surgida originalmente como un cuento corto, luego exitoso guin
radiofnico, ms tarde libro y, finalmente, telenovela. En 1979, en su vigsimo aniversario, Ernesto
Alonso la reedit en la televisin como Amor prohibido. (Es la misma historia de Mirada de mujer, de
TV Azteca, transmitida en 1997).
Aunque no pertenece a las tendencias priorizadas en la produccin mexicana, permtanme, por su
significacin en la evolucin del gnero, recordar a Gutierritos I (1959), historia de la mexicana Estela
Caldern, protagonizada en dos partes por un elenco de figuras cinematogrficas. Esta telenovela
consagr al gnero en ese pas, mientras que Teresa I, en ese ao, devino por varias dcadas el
paradigma de los cdigos telenovelescos mexicanos. Pas al cine y, en 1965, tuvo su remake como
telenovela mexicana.
Entre los ejemplos seleccionados para mostrar las tendencias fundamentales de estos flujos
intermediticos de las historias de amor, estn los siguientes:
Radionovela cubana
Para 1960 aparece Chucho el roto I, radionovela cubana (Ortz, et al 1991) que devino el ltimo gran
guin radiofnico mexicano transmitido antes del surgimiento de la Televisin (por casi una dcada
duraron sus ms de 2000 captulos). En el cine tuvo tres partes. En la telenovela mexicana tuvo su
segunda versin en 1968.
Las telenovelas mexicanas basadas en las historias de Caridad Bravo Adams, mexicana que residi y
labor en Cuba durante dcadas, tuvieron un espacio privilegiado en La novela del aire, a travs de
las emisoras habaneras RHC Cadena Azul y CMQ Radio a lo largo de 17 aos, merecen un anlisis
independiente.
Desde 1960, con el regreso de la autora a su patria, se inician las adaptaciones de esas historias
radiofnicas a la TV mexicana, que a su vez se reproducen en mltiples versiones hasta nuestros das.
La primera de ellas fue, en ese propio ao, Estafa de amor I, dirigida por Ernesto Alonso, y
protagonizada por Lorena Velzquez, Enrique Lizalde, Julissa, Jacqueline Andere, Miguel Manzano y
Fanny Shiller.
La versin original de esta historia se transmiti a las 8.30 p.m. de lunes a sbado, desde septiembre
de 1952, en el citado espacio de radionovelas cubanas, donde al mes ocupaba el tercer lugar del
rating. En 1954 pas al cine y en l957 se retransmiti en la emisora habanera Radio Progreso. Desde
l967 se difundi en la televisin mexicana su segunda versin, con tres captulos semanales
coincidentes con las pelculas del Canal 5, experimento para insertar las telenovelas dentro del horario
estelar de la programacin. Su elenco lo integraron Maricruz Oliver, la cubana Carmen Montejo,
Lorena Velzquez, Pilar Pellicer, Jos Alonso y Prudencia Griffell.
Luego, muchas de sus radionovelas transmitidas en Cuba se sumaron al mltiple periplo meditico y

cultural en diversos medios y soportes, especialmente en la telenovela mexicana. Ese fue el caso de
Pecado mortal y El otro (1960), La mentira I (1964), Corazn salvaje (1966) y Yo no creo en los
hombres, con sucesivos remake en la televisin mexicana. La obra realizada por los guionistas de
radionovelas transmitidas en Cuba antes de 1960 ha sido significativa en la televisin mexicana:
Ejemplos:
Ins Rodena (Rina, Viviana, Los ricos tambin lloran, Soledad, Mara Mercedes, Prisionera de amor,
Marimar, La duea, Mara Jos, Mara la del barrio, Acapulco cuerpo y alma, Sin ti, La usurpadora y
Camila).
Delia Fiallo (Rosa salvaje, Morelia, Esmeralda, Cristal, Vivo por Elena, El privilegio de amar y
Rosalinda).
Olga RuiLpez de Gasso (Preciosa, Amor gitano, Renzo el gitano, El nio que vino del mar).
Rene Muoz (Quinceaera y Cuando llega el amor).
Leandro Blanco (Ave sin nido o Anita de Montemar).
Hilda Soriano (Alma rebelde).
El proceso no solo ha involucrado a los guionistas que emigraron de Cuba, sino a otros como Flix B.
Caignet, Aleida Amaya, Iris Dvila, Josefina Enrquez, Roberto Garriga, Nora Badias y Alberto Liberta,
que se mantuvieron trabajando en La Habana.
Cine
Este intenso flujo intermeditico de las historias de amor se convirti en una constante en la
produccin mexicana de telenovelas, que en menor medida adopt como fuente las historias llevadas
al cine. Ese fue el caso de La leona (1960), historia de la mexicana Marissa Garrido que combin los
argumentos de los filmes La mujer sin alma y Mildred Pierce. Tuvo su remake en 1971, con el ttulo de
La mujer marcada, y en 1995, su tercera edicin en Si Dios me quita la vida. De esta autora tambin
est Dicha robada (1967), que combin las tramas de los filmes estadounidenses Love affair (1939) y
su remake Algo para recordar (1957), as como La sospecha, filme de Hitchock de 1941. Su segunda
versin como telenovela en Mxico apareci con el nombre de Nuevo amanecer en 1979, y otras
como Alcanzar una estrella I (1990), inspirada en el filme Nace una estrella (1937), que tuvo una
segunda versin en 1954 y una tercera en 1976. Tuvo en la televisin mexicana una segunda parte,
en 1991, y otras telenovelas como Baila conmigo y De frente al sol (1992) y Agujetas color de rosa,
de 1994.
Novelas literarias
Las adaptaciones de novelas literarias clsicas aparece, por ejemplo, con Grandes ilusiones, de
Dickens (1961), y Cumbres borrascosas, de E. Bront, en 1964, con una segunda variante en 1988,
intitulada Encadenados y La traicin (1984), historia de la mexicana Fernanda Villeli y la chilena
Carmen Daniels, inspirada en el El conde de Montecristo, de Dumas. Esta tendencia parece ser la
menos preponderante en la produccin mexicana de telenovelas.
Historietas
Otra de las fuentes importantes de las telenovelas mexicanas han sido las historietas, en especial
aquellos argumentos llevados al papel por Yolanda Vargas Dulche desde la dcada del 40, cuando se
estrena en la televisin mexicana Yesenia I, que ya haba sido filmada. Su segunda versin televisiva
fue en 1987.
Desde 1968, pasaron a la telenovela procedentes de la historieta El rub, 160 captulos transmitidos a
las 6:00 p.m., que super la audiencia de muchos programas estelares. Entre su elenco estuvieron
Fanny Cao, Irma Lozano, Mara Eugenia Ros, Antonio Raxel, Alicia Montoya y Lolita Camarillo;
Casandra y Gabriel y Gabriela I, con su segunda versin en 1972. Otras, como Ladronzuela, ya haban

transitado por el cine desde 1949, y en 1966 a la telenovela, protagonizada por Blanca Estela.
Telenovelas previas
Entre otras fuentes, las telenovelas mexicanas se han nutrido de series producidas originalmente por
televisoras forneas. As sucedi con Muchacha italiana viene a casarse (1972), basada en la
telenovela homnima argentina, y de Mundo de juguete (1974), adaptada por Luis Reyes de la Maza,
producida y dirigida por Valentn Pimstein. La misma fue protagonizada por la nia Graciela Mauri;
Sara Garca, la dama prestigiosa del cine mexicano, y otras figuras como Gloria Marn, Evita Muoz,
Irma Lozano y Eduardo Azcaraz. Fue filme en los aos 50 y telenovela bajo el ttulo de Pap corazn,
de 60 captulos en Argentina, con la historia de El pequeo prncipe.
Cuando en 1988 Televisa adapta la historia de Simplemente Mara, ya el consorcio TSM la haba
transmitido en diciembre de 1969 a las 18.45 p.m. con xito arrollador, que gener ganancias por $
1.2 millones. Esta radionovela, original de la argentina Celia Alcntara (1948, Buenos Aires), pas a la
televisin argentina entre 1967 y 1969, y rpidamente Panamericana, productora peruana, compr
sus derechos y contrat a Alcntara como consultora, vendindola luego a 14 pases, entre ellos,
Mxico. Fue la primera telenovela extranjera transmitida en Mxico. Tambin circul como radionovela
en Per y en mltiples pases, entre otros Espaa, Colombia y Mxico, y como telenovela en Brasil y
Venezuela dos aos ms tarde. En 1980, tuvo un remake en la televisin argentina como Rosa de
lejos. La primera versin en Televisa tuvo dos partes. Se llev a la fotonovela, el libro y dos veces al
cine. Mazziotti (1996) la considera, junto a la cubana El derecho de nacer, de Caignet, el binomio
narrativo de mayor circulacin meditica continental.
Es significativa la continuidad de estas estrategias artsticas y comerciales en una televisora comercial
mexicana de reciente creacin como TV Azteca, surgida en 1993:
Ejemplos:
1997: Mirada de mujer, historia de la telenovela Seora Isabel, del guionista colombiano Bernardo
Romero Pereiro. Luego del remake mexicano, como una de las excepciones dadas en Mxico, la
historia se llev a un libro que constituy un suceso editorial y que en su primera edicin de 100.000
ejemplares vendi 35.000 de ellos en menos de dos semanas.
1997: Tentaciones. Originalmente una telenovela colombiana de Romero, Sangre de lobos, al igual
que La chacala, inspirada en su telenovela colombiana Las profecas.
1998: Chiquiticas. Versin homnima del original argentino, devenido fenmeno de marketing en sus
versiones latinoamericanas, pero con baja audiencia en Mxico, al igual que Perla, remake de Perla
negra, telenovela argentina de 1978.
1998: Desencuentros. Historia de Liliana Abud, Luis Moreno, Carmen Daniels y Jorge Lozano que
combina las de las telenovelas La vecindad (1964) y El dolo (1965).
.1999: Hblame de amor. Historia adaptada por Erick Vonn de la telenovela Amor en silencio en 1988;
as como Marea brava, versin mexicana de la telenovela Mar paraso (Chile) y La regin ms
transparente, historia de la novela homnima de Carlos Fuentes en 1958.
Tambin en 1999, TV Azteca contrat a Antonio Skrmeta, el famoso literato chileno, autor del libro
Ardiente Paciencia, que inspir el filme El cartero de Neruda, para que escribiera una novela literaria
que luego adaptara a telenovela.
En los 90, factores del entorno generaron mayor cautela en las inversiones para obras no reconocidas
por los pblicos y Televisa y TV Azteca intensificaran la adaptacin de nuevas versiones de historias
exitosas en otras televisoras regionales, fundamentalmente la venezolana y la colombiana de dcadas
anteriores, valindose de que muchos de sus entonces guionistas, como Delia Fiallo y Bernardo
Romero, trabajan actualmente en las productoras mexicanas.

En Televisa esta estrategia se realiz excepcionalmente en 1995 con Morelia, telenovela que adapt la
historia de Delia Fiallo en su etapa venezolana (dcada del 70). Pese a sus anteriores intenciones de
renovacin del gnero, ante el xito en 1997 de Mirada de mujer en TV Azteca, reforz la lnea

tradicional para mantener el posicionamiento alcanzado.

Fernndez et al (2000) cit a Azcrraga al expresar que Televisa trabajara en lo aprendido en 40
aos con nuevas versiones de Caridad Bravo, Olga Ruilpez y Delia Fiallo, e inmediatamente
reaparecieron las adaptaciones de viejas historias de estas guionistas, tema de que por s mismo
precisa de mayor espacio.
Es por ello que, aun en el siglo XXI, si de historias de telenovelas hablamos, podemos decir que, en
general, no hay nada nuevo bajo el sol, pese a los visos de modernidad y postmodernidad y a las
nuevas problemticas que vemos diariamente en las pantallas latinoamericanas. Les aseguro que el
mal no es congnito, sino adquirido.
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Mayra Cue Sierra es especialista del Centro de Estudios de la Televisin Cubana. El presente es un
fragmento de su tesis de maestra en Ciencias de la Comunicacin en la Facultad de Comunicacin de
la Universidad de La Habana, Enigmas de la Telenovela: Estrategias de Marketing y de Comunicacin
Comercial de la Telenovela mexicana.

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