Ley de la conservacin de la masa (o de Lavoisier).

La masa de un sistema permanece invariable cualquiera que sea la transformacin

que ocurra dentro de l;
esto es, en trminos qumicos,
la masa de los cuerpos reaccionantes es igual a la masa de los productos de la
reaccin.
Esta ley se considera enunciada por LAVOISIER, pues si bien era utilizada como
hiptesis de trabajo por los qumicos anteriores a l se debe a LAVOISIER su confirmacin y
generalizacin. Un ensayo riguroso de esta ley fue realizado por LANDOLT en 1893-1908, no
encontrndose diferencia alguna en el peso del sistema antes y despus de verificarse la
reaccin, siempre que se controlen todos los reactivos y productos. La ley de la conservacin
de la materia no es absolutamente exacta. La teora de la relatividad debida a EINSTEIN ha
eliminando l dualismo existente en la fsica clsica entre la materia ponderable y la energa
imponderable. En la fsica actual, la materia y la energa son de la misma esencia, pues no slo
la energa tiene un peso, y por tanto una masa, sino que la materia es una forma de energa
que puede transformarse en otra forma distinta de energa. La energa unida a una masa
material es E = mc2 en donde E es la energa, m la masa y c la velocidad de la luz.

Ley de las proporciones recprocas (0 de Richter).

Los pesos de diferentes elementos que se combinan con un mismo peso de un elemento dado,
dan la relacin de pesos de estos Elementos cuando se combinan entre s o bien mltiplos o
submltiplos de estos pesos.
As, por ejemplo, con 1g de oxgeno se unen: 0,1260 g de hidrgeno, para formar agua; 4,4321
g de cloro, para formar anhdrido hipocloroso; 0,3753 g de carbono para formar gas carbnico,
1,0021 g de azufre, para formar gas sulfuroso, y 2,5050 g de calcio, para formar xido clcico.
Pero los elementos hidrgeno, cloro, carbono, azufre y calcio pueden a su vez combinarse
mutuamente y cuando lo hacen se encuentra, sorprendentemente, que estas cantidades,
multiplicadas en algn caso por nmeros enteros sencillos, son las que se unen entre s para
formar los correspondientes compuestos. Esta ley llamada tambin de las proporciones
equivalentes fue esbozada por RICHTER en 1792 y completada varios aos ms tarde por
WENZEL. La ley de las proporciones recprocas conduce a fijar a cada elemento un peso
relativo de combinacin, que es el peso del mismo que se une con un peso determinado del
elemento que se toma como tipo de referencia.

Ley de las proporciones definidas (o de Proust).

Cuando dos o ms elementos se combinan para formar un determinado compuesto lo hacen en
una relacin en peso constante independientemente del proceso seguido para formarlo. Esta
ley tambin se puede enunciar desde otro punto de vista. Para cualquier muestra pura de un
determinado compuesto los elementos que lo conforman mantienen una proporcin fija en
peso, es decir, una proporcin ponderal constante. La ley de las proporciones definidas no fue
inmediatamente aceptada al ser combatida por BERTHOLLET, el cual, al establecer que

algunas reacciones qumicas son limitadas, defendi la idea de que la composicin de los
compuestos era variable. Despus, de numerosos experimentos pudo reconocerse en 1807 la
exactitud de la ley de Proust. No obstante, ciertos compuestos slidos muestran una ligera
variacin en su composicin, por lo que reciben el nombre de berthllidos. Los compuestos
de composicin fija y definida reciben el nombre de daltnidos en honor de DALTON.

Ley de las proporciones mltiples (o de Dalton).

Las cantidades de un mismo elemento que se unen con una cantidad fija de otro elemento para
formar en cada caso un compuesto distinto estn en la relacin de nmeros enteros sencillos.
La ley de Proust no impide que dos o ms elementos se unan en varias proporciones para
formar varios compuestos. El enunciado de la ley de las proporciones mltiples se debe a
DALTON, en 1803 como resultado de su teora atmica y es establecida y comprobada
definitivamente para un gran nmero de compuestos por BERZELIUS en sus meticulosos
estudios de anlisis de los mismos.