El balonmano, handball o hndbol (trminos procedentes del

trmino alemn Handball) es un deporte de pelota en el que se enfrentan dos equipos.

Cada equipo se compone de siete jugadores (seis jugadores y un portero), pudiendo el
equipo contar con otros siete jugadores reservas que pueden intercambiarse en
cualquier momento con sus compaeros. Se juega en un campo rectangular, con una
portera a cada lado del campo. El objetivo del juego es desplazar una pelota a travs
del campo, valindose fundamentalmente de las manos, para intentar introducirla
dentro de la meta contraria, accin que se denomina gol. El equipo que marque ms
goles al concluir el partido, que consta de dos partes de treinta minutos, es el que
resulta ganador, pudiendo darse tambin el empate.
Historia
Orgenes

Harpastum, el balonmano practicado por los romanos. Mosaicoen la Villa Romana del
Casale.
Para establecer los orgenes del balonmano los investigadores tratan de buscar
similitudes y puntos de contacto con juegos propios de los griegos y los romanos.
Parece lgico pensar que la agilidad del hombre con sus manos pudo llevarle ya en las
primeras civilizaciones conocidas a utilizarlas para sus juegos. Sin embargo, el
balonmano, tal y como se entiende ahora, es un deporte realmente muy joven, del
primer cuarto del siglo XX.
En cualquier caso, tambin es cierto que en la antigua Grecia existi el juego de
urania, en el que se usaba un baln de medidas parecida a una manzana que deba
ser sostenido en el aire. En uno de los libros fundamentales de la literatura clsica,
la Odisea, Homero habla de este juego y explica cmo dos de sus protagonistas
lanzaban la pelota al aire en direccin a las nubes y la cogan saltando, antes de que
sus pies volvieran a pisar el suelo. Algunas escenas de este tipo de diversin fueron
halladas en la muralla de Atenas en 1926.
Posteriormente, tambin entre los romanos el mdico Claudio Galeno haba
aconsejado a sus enfermos la prctica delharpastum, una modalidad que se realizaba
con una pelota y con las manos. Aquello aconteci alrededor de los aos 150 a. de

C. Mucho ms adelante, ya en la Edad Media, el trovador Walter Von der Vogelwide

describi asimismo el juego de la pelota, que consista en atrapar el baln en vuelo
de una forma parecida a como se lo pasan ahora los jugadores de balonmano. Era
practicado principalmente en la Corte y los trovadores lo bautizaron como el primer
juego de verano. De todos modos, era una prctica deportiva no estructurada, sin
ningn tipo de reglamento ni de normas.
Posicin tctica de los jugadores
Guardameta

Guardameta ante un lanzamiento de 7 metros.

Artculo principal: Guardameta (balonmano)
El guardameta es el nico jugador que, dentro del rea, puede dar los pasos que
quiera con la pelota en las manos sin necesidad de hacerla botar. Debe ir identificado
de un color distinto en su equipacin al del resto de jugadores y es el nico que puede
tocar la pelota con sus piernas, aunque solo con intencin defensiva (como detener un
disparo). Fuera de dicha rea debe comportarse como cualquier otro jugador del
campo.3
Central
Artculo principal: Central (balonmano)
Es el jugador de primera lnea situado entre ambos laterales, que dentro de la cancha
dirige el juego a travs de cruces y dems jugadas planificadas y coordinadas en todo
momento con l como principal protagonista. Por tanto no es tan relevante su fuerza o
velocidad como visin de juego y destreza. En caso de fallo de ataque del equipo
contrario, el central es, normalmente, la persona que recibe el baln del portero para
iniciar su ataque. En defensa, el central, normalmente, se coloca en el centro de la
lnea defensiva junto con el pivote.
Extremo
Artculo principal: Extremo (balonmano)
Los extremos se colocan uno a cada lado de los laterales. Suelen ser jugadores
rpidos, giles, poco pesados y con gran capacidad de salto. Aprovechan al mximo el
terreno de juego para abrir las defensas y generar huecos. Comienzan las jugadas de
ataque esttico desde su posicin. Pueden convertirse en una fuente constante de
goles cuando se juega contra defensas abiertas (como el 3-2-1).

Lateral
Artculo principal: Lateral (balonmano)
Los laterales se sitan uno a cada lado del central. Suelen ser jugadores altos y
corpulentos con un potente lanzamiento. Se utilizan para romper defensas cerradas
desde la lnea de 9 metros. Son los que asisten en la mayora de ocasiones a los
extremos por su proximidad.
Pivote
Artculo principal: Pivote (balonmano)
Finalmente, el pivote es el encargado de internarse en la defensa rival y abrir huecos.
Son jugadores robustos, que funcionen bien en el cuerpo a cuerpo. Sus movimientos
dejan paso libre a los laterales, pero tambin se convierten en goleadores cuando
reciben un pase y tienen la oportunidad de girarse con velocidad hacia la portera.4