Cualidades del sonido

ONDAS SONORAS
Las ondas sonoras son ondas mecnicas longitudinales. Su propagacin se
produce gracias a la compresin y expansin del medio por el que se
propagan.
Un foco sonoro es algo que vibra y origina variaciones de presin que se
propagan en un medio elstico.

Las ondas sonoras u ondas de presin no siempre son audibles. El odo

humano solo percibe ondas cuya frecuencia est comprendida entre 16 y
20.000 Hz.

Desde el punto de vista de la percepcin del sonido por el ser humano los
sonidos se caracterizan por su intensidad, altura, duracin, timbre y
espacialidad.

Intensidad
La intensidad est relacionada al volumen y es la cualidad que nos permite
clasificar los sonidos en fuertes o dbiles y esta relacionada directamente con
la magnitud fsica Intensidad de la onda que es la cantidad de energa que
transporta la onda por unidad de superficie y unidad de tiempo.
La intensidad del sonido depende de la amplitud de la onda sonora. La unidad
de intensidad del sonido es el bel, pero comnmente se emplea el decibel (dB).
El odo humano se puede adaptar a diferentes intensidades de sonido, pero el
mximo tolerable es 120 dB. Intensidades mayores a 90 dB producen dao en
nuestros odos, que pueden ser temporales o permanentes.
Tabla de intensidades sonoras
Escala
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100

Umbral de la audicin
Respiracin normal
Hojas arrastradas por la brisa
Cinematgrafo vaco
Barrio residencial de noche
Restauran tranquilo
Conversacin entre dos personas
Trfico intenso
Aspirador de polvo
Agua al pie de la Cataratas de Niagara
Tren subterrneo

120
130
140
160
175

Avin de hlice al despegar

Ametralladora de cerca
Jet Militar al despegar
Tnel aerodinmico
Futuros cohetes espaciales

Altura
La altura es una cualidad del sonido que nos permite clasificar los sonidos en
agudos y graves y est relacionada directamente con la magnitud fsica
frecuencia.Los sonidos graves son los de frecuencia baja y los sonidos
agudos son los de alta frecuencia.

Timbre
El timbre nos permite distinguir dos sonidos de la misma intensidad, la misma
altura y la misma duracin. Por ejemplo nos permite distinguir el sonido de una

trompeta y un violn aunque emitan la misma nota con la misma intensidad y la

misma duracin.
En general, los sonidos no son de una sola frecuencia, los sonidos suelen tener
una onda principal que va acompaada de otras ondas de menor amplitud
llamadas armnicos cuya frecuencia es mltiplo de la onda principal; la suma
de esas ondas da lugar a una onda que tiene una forma determinada. El timbre
est relacionado con la forma de la onda.
A continuacin puedes ver dos representaciones de ondas de la misma
frecuencia principal pero que se diferencian por su forma, es decir se
diferencian en los armnicos y por ello si los escuchramos podramos
distinguir los dos sonidos, pues tienen distinto timbre.

Material extrado de http://web.educastur.princast.es. Visita este sitio para

escuchar los ejemplos y encontrar ms material.
Podemos ver la forma de la onda de una trompeta interpretando la nota La
natural, Haz clic sobre la imagen para or la nota

Ahora tenemos la imagen de la forma de la onda de la nota Do de una flauta,

como puedes ver su formas son distintas (Haz clic sobre la imagen y
escuchars la nota)

LA DURACIN
La duracin no es una cualidad fundamental en s misma, pero desde el punto
de vista musical tiene la mxima importancia ya que es uno de los parmetros
a tener en cuenta a la hora de determinar ciertas caractersticas de un sonido y
su representacin grfica.
La duracin de un sonido depende de la aportacin de energa que realiza la
fuente emisora y tambin del medio en el que se transmite, aunque como
dijimos anteriormente, a nosotros nos interesa casi exclusivamente la
transmisin por el aire.
Un rgano clsico de tubos, que tiene su fuelle y su generador de aire,
producir sonido mientras tengamos pulsada una tecla. Lo mismo pasa con los
instrumentos electrnicos.
En los instrumentos de viento o cuerda, el sonido se mantendr mientras el
ejecutante pueda aportar aire al instrumento o mientras mantenga el arco
frotando contra la cuerda, en su caso.
En el caso de los instrumentos de percusin, sin olvidar el piano y otros que
producen el sonido de manera similar, el sonido va desapareciendo porque,
una vez generado, las vibraciones van disminuyendo en amplitud hasta
desaparecer, y todo ello por causas diversas, (rozamiento, disipacin de
energa en forma de calor, etc) ya que al fin de cuentas, el sonido es
movimiento y por eso mismo est sujeto a las leyes de la Fsica relacionadas
con l.

La energa se agota, y el sonido desaparece.

Adems, la duracin nos lleva a otro concepto fundamental dentro de la
msica: el silencio. Este, se puede definir como la ausencia de sonido e
incluso como el sonido de duracin cero (tambin se podra definir como el
sonido de "intensidad cero", aunque sto resultara algo ms retorcido.
Efectvamente, imaginamos un "sonido" de intensidad cero -no se oye nada- y
de duracin 20 segundos?) .
En Msica, el silencio tiene una gran importancia, ya que si bien el sonido es
la base de la msica, el silencio es una parte primordial a la hora de ordenar el
4

sonido. Para entender sto, imaginemos una orquesta de cien msicos: si

todos ellos estuvieran tocando constantemente durante todo un concierto, es
muy posible que la msica generada llegara a hacerse montona, pesada y
falta de color. Lo que hace que la orquesta tenga las posibilidades sonoras que
conocemos es, entre otras causas, el hecho de que en numerosos momentos,
multitud de instrumentos permanecen en silencio mientras otros estn
sonando, lo que permite crear toda esa variedad de combinaciones sonoras.
Todos hemos visto el relmpago de un ray y un momento despus odo el
trueno, esto evidencia que el sonido viaja ms lento que la luz. Se ha
determinado la velocidad del sonido en algunos materiales y son como muestra
la siguiente tabla:

Espacialidad
La espacialidad no se considera un parmetro sonoro en la medida de los
anteriores, es percibida en funcin de varios factores: la intensidad relativa
entre el sonido original y la resonancia del mismo sonido en el espacio, nuestra
experiencia de la variacin tmbrica de ese tipo de sonido con el aumento o
disminucin de la distancia, la proporcin de las intensidades con que llega a
cada uno de nuestros odos, el defasaje de los instantes de incidencia en uno y
otro. La percepcin espacial se modifica, entre otras cosas, con la altura del
sonido, que resulta menos localizable en frecuencias graves, y ms ntido en su
ubicacin en frecuencias agudas. A la espacialidad se agrega el eventual
movimiento, es decir, la variabilidad de ubicacin de aquello que suena en el
espacio. La eclosin de las tcnicas electroacsticas de composicin en la
segunda mitad del siglo XX ha permitido trabajar la posibilidad de
desplazamiento espacial de los sonidos en el transcurso del tiempo como una
posibilidad real de comportamiento musical de stos.
Por ejemplo, si escuchamos a alguien hablar normalmente, podemos saber si
se encuentra cerca o lejos. Si se trata de una fuente desconocida, el cerebro la
asociar inconscientemente con alguna fuente que resulte ms familiar. El
5

segundo factor lo constituyen las reflexiones tempranas. En el descampado, la

onda sonora generada por una fuente se aleja indefinidamente atenundose
hasta volverse inaudible (Figura 2.9a). En un ambiente cerrado, en cambio, la
onda sonora se reflejaen las paredes mltiples veces (Figura 2.9b). Las
primeras reflexiones se denominan reflexiones tempranas. Las reflexiones
tempranas proveen al sistema auditivo una clave temporal que se relaciona con
la distancia entre las paredes, lo cual a su vez se vincula al tamao del
ambiente. Esto crea la sensacin de ambiencia. El tercer factor que hace a la
espacialidad del sonido es la reverberacin. El fenmeno de la reverberacin
se produce como consecuencia de las numerosas reflexiones tardas del
sonido. Mientras que las primeras reflexiones (las reflexiones tempranas) estn
distanciadas considerablemente, las subsiguientes comienzan a superponerse
entre s, debido a que aparecen las reflexiones de las reflexiones, y luego las
reflexiones de las reflexiones de las reflexiones, y as sucesivamente. Esto
lleva a que al cabo de unos pocos instantes se combinen miles de reflexiones
que dan origen a la reverberacin (Figura 2.10).

El efecto ms conocido de la reverberacin es el hecho de que el sonido se

prolonga an despus de interrumpida la fuente. Por ejemplo si golpeamos las
manos, aunque el sonido generado es muy corto, permanece en el ambiente
durante algunos instantes. El tiempo de permanencia, o tiempo de
reverberacin, depende de las caractersticas acsticas del ambiente, y nos da
una clara sensacin de espacialidad que puede y debe ser aprovechada en
audiotcnica para evocar ambientes de gran realismo.

El ltimo factor que interviene en la sensacin de espacialidad es el movimiento

de la fuente. Muchas fuentes son fijas, pero otras son mviles, y la movilidad es
percibida a travs no solo del desplazamiento evocado por la direccin de
procedencia del sonido, sino por el denominado efecto Doppler, por el cual la
frecuencia de una fuente mvil parece cambiar. As, cuando una ambulancia se
acerca a nosotros, la altura (frecuencia) del sonido emitido por la sirena es
mayor (ms agudo) que cuando la ambulancia se detiene. Cuando,
contrariamente, sta se aleja, la altura baja, (ms grave). Este efecto slo rara
vez se utiliza en msica, ya que normalmente se supone que los instrumentos
musicales se mantienen en una posicin determinada, o los eventuales
desplazamientos
se producen con lentitud, siendo el cambio de frecuencia imperceptible.
Tiene aplicacin, sin embargo, en las bandas de sonido de pelculas o videos,
ya que permite simular con mayor realismo una fuente mvil (tpicamente un
vehculo).

Aparato Auditivo
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Estructura del odo

Odo, rgano responsable de la audicin y el equilibrio. Se divide en tres zonas:

externa, media e interna.
Las partes ms externas del odo son el pabelln auditivo, que es la zona
visible del odo, y el conducto auditivo, que est encerrado y atrapa la
suciedad. Este canal transmite los cambios de presin de aire y las ondas
sonoras al tmpano, o membrana timpnica. En el tmpano comienza el odo
medio, que tambin incluye la trompa de Eustaquio y los tres pequeos huesos
vibrantes del odo: martillo, yunque y estribo. La cclea y los canales
semicirculares constituyen el odo interno. La informacin pasa desde el odo
interno al cerebro va nervio auditivo.
El odo externo es la parte del aparato auditivo que se encuentra en posicin
lateral al tmpano o membrana timpnica. Comprende la oreja o pabelln
auricular o auditivo (lbulo externo del odo) y el conducto auditivo externo, que
mide aproximadamente tres centmetros de longitud y presenta dos zonas: una
externa que es fibrocartilaginosa y otra interna que es sea.
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