Gua para la comprensin de los

Lineamientos tcnicos para la

operacin orgnica
Serie:

Hortalizas orgnicas
Miguel ngel Escalona Aguilar

Presentacin
El objetivo de la Gua para la Comprensin de los Lineamientos Tcnicos para la
operacin orgnica, serie Hortalizas es facilitar a las personas y grupos interesados en
la produccin de estos vegetales, la informacin bsica general para cumplir con los
lineamientos de produccin orgnica en Mxico. Con la idea de que usted tenga una
orientacin clara y sencilla, sobre los aspectos ms importantes y concretos para ser
tomados en cuenta para cuando desee incorporarse a la produccin orgnica y as
mantener la integralidad orgnica de sus hortalizas.
La gua esta estructurada tratando de seguir las actividades que se realizan
normalmente cuando un operador decide cultivar hortalizas y esta divida en: 1)
Introduccin, 2) Principios generales para el cultivo de hortalizas, y 3)
Acondicionamiento y procesamiento.
La presente gua es producto del trabajo colectivo de productores, investigadores,
profesores y tcnicos que a lo largo de 3 talleres en diferentes partes del pas,
aportaron ideas, compartiendo su experiencia de manera desinteresada y creativa.
Esto nos permiti llegar a completar un texto que esperamos resulte til, una gua de
consulta frecuente.
Esta gua por lo tanto se dirige fundamentalmente a quienes desean tener informacin
bsica sobre el desarrollo de los lineamientos en la produccin orgnica de hortalizas.
Cmo trabajar con la presente gua?
La gua para la comprensin de los Lineamientos tcnicos para la operacin orgnica,
serie: Hortalizas orgnicas, se ha desarrollando siguiendo lo que normalmente se
realiza cuando una persona quiere cultivar hortalizas orgnicas. De ah que se
comience con la parte de conversin.
Se ha transcrito en letra cursiva lo que establecen en los lineamientos tcnicos para la
operacin orgnica y en seguida se anotan algunas observaciones que se consideran
importantes, para aclarar o ampliar la informacin transcrita.
Al final adems de la lista de productos autorizados, se incluyen una serie de formatos
que se considera pueden servir de ayuda para un mejor registro de las actividades y
facilidad para la conversin hacia la produccin orgnica o para la sistematizacin de
las actividades de operadores ya certificados.

Tabla de Contenido
Presentacin...................................................................................................... 2
Introduccin ...................................................................................................... 5
La importancia del manejo sustentable de los agroecosistemas en la
produccin de hortalizas orgnicas....................................................................... 5
Importancia de la produccin de hortalizas orgnicas......................................... 7

Captulo I: Principios generales para la produccin de hortalizas............. 10

1.1. Conversin...................................................................................................... 11
1.2. Condiciones importantes a tomar en cuenta en el establecimiento de una
unidad de produccin de hortalizas..................................................................... 12
1.3. Eleccin del lugar ........................................................................................... 12
1.4. Plan de manejo ............................................................................................... 14
1.5. Propagacin y materiales de propagacin ................................................... 15
1.6. Siembra y/o trasplante.................................................................................... 16
1.7. Trasplante ....................................................................................................... 19

Captulo II: Prcticas culturales..................................................................... 20

2.1. Manejo y conservacin del suelo .................................................................. 20

2.1.1. Fertilizacin............................................................................................... 21
2.1.2. Abonos verdes............................................................................................ 23
2.2. Diversificacin en la unidad productiva........................................................ 26

2.2.1 Diversificacin Temporal: Rotaciones .......................................................276

2.2.2. Diversificacin espacial: Asociaciones .....................................................287
2.3. Manejo y conservacin del agua ................................................................... 30

2.3.1. Mejoramiento de la capacidad de retencin de agua en el suelo ................ 32

2.4. Manejo de problemas fitosanitarios .............................................................. 32

Captulo 3: Cosecha y Manejo Postcosecha .............................................. 376

Almacenamiento y transporte de hortalizas orgnicas no procesadas........... 387

Captulo IV: Reflexiones finales................................................................... 410

Anexos ........................................................................................................... 421
Anexo I. Ficha de informacin bsica de la unidad productiva........................ 421
Anexo II. Croquis y descripcin de la unidad productiva................................. 465
Anexo III. Plan anual de conversin/produccin ............................................ 476
Anexo IV. Registro de actividades diarias ........................................................... 50
Anexo V. Registro de ventas................................................................................. 51
Anexo VI. Registro de compra de insumos ......................................................... 52
Anexo VII. Registro de elaboracin de insumos ................................................. 53

Introduccin
La importancia del manejo sustentable de los agroecosistemas en la
produccin de hortalizas orgnicas
La agricultura orgnica como se conoce actualmente es el resultado de una serie de
reflexiones y de varios mtodos alternativos de produccin que se han ido
desarrollando desde comienzos del siglo pasado, bsicamente en Europa.
Nace como respuesta a las grandes transformaciones que ocurran en la primera parte
del siglo XX, surgiendo varios movimientos en varias partes del mundo,
simultneamente e independientemente entre si. Inicialmente fue la agricultura
biodinmica en Alemania y Austria, en la dcada de 1920. En la dcada siguiente,
surge la agricultura natural en Japn (con Mokichi Okada) y la agricultura
orgnica/biolgica en Suiza y Austria, en los aos de 1930 a 1940 surge la agricultura
orgnica en Gran Bretaa y Estados Unidos.
El termino agricultura orgnica fue acuado por Lord Borthbourne en su libro
Observando la tierra, publicado en 1940. Otro factor que permiti el desarrollo de este
tipo de agricultura, fue el libro publicado por Lady Eva Balfour, La vida en el Suelo, que
detalla los Experimentos Haughey el primer cientfico de Inglaterra que hace una
comparacin entre la agricultura orgnica y convencional. Movimientos similares se
desarrollaron a travs de Europa en la dcada de los 50s.
Si bien es cierto que el concepto de agricultura orgnica, como tal, nace en Europa,
como se ha referido anteriormente, se acepta de manera general que la agricultura y
ganadera orgnicas son practicadas actualmente en la mayor parte de los pases del
mundo, constituyndose como una alternativa global a la agricultura industrializada.
No de manera homognea, sino a travs de diferentes vertientes, pasando desde
aquellos sistemas de produccin que se basan fundamentalmente en la sustitucin de
insumos y cuyos intereses comerciales se enfocan a la exportacin, hasta en los que la
produccin se encuentra ligada a pequeas unidades de produccin, caracterizada por
la enorme riqueza de la diversidad de las semillas que se sustenta en el intercambio
local, en sistemas de rotacin y asociacin de cultivos, que fundamentan los sistemas
locales de mejoramiento, en los saberes tradicionales, y en el trabajo de las
comunidades rurales.
La agricultura orgnica se basa en buena parte en el respeto a los mtodos naturales
que el propio medio ambiente pone en funcionamiento a la hora de regular las
poblaciones de insectos y las enfermedades de los cultivos y de la cra de ganado, y

prohbe o restringe el uso de plaguicidas qumicos sintticos, fertilizantes qumicos,

hormonas de crecimiento, antibiticos y organismos genticamente modificados. En su
lugar, los agricultores orgnicos emplean una variedad de tcnicas distintas que
ayudan a preservar el ecosistema y a reducir la contaminacin.
As mismo promueve la diversidad biolgica presente en sus sistemas de produccin,
ya que es necesaria por la estabilidad que proporciona al agroecosistema, con grandes
ventajas sanitarias, de reciclado de nutrientes, mejora de los procesos hidrogeolgicos,
creacin de un microclima local y proteccin contra la erosin del suelo.
Cuando el hombre trabaja sobre un esquema de modelo realista, aprende de la
prctica y entiende los procesos de los abonos, del enriquecimiento de la tierra y las
rotaciones. Tambin aprende de los movimientos poblacionales de insectos y sus
plantas huspedes. Reconocer estos procesos le permite hacer modificaciones al
sistema sin violentarlo y favoreciendo un equilibrio de tal manera que cada vez sea
menos necesario el uso de insumos externos, permitiendo la restauracin del equilibrio
natural a mediano plazo.
Por todo ello, consideramos que la produccin orgnica de alimentos no es
simplemente una sustitucin de insumos, sino un cambio en la filosofa de produccin y
de vida. Implica mejorar el manejo de recursos tales como agua, biodiversidad, suelo,
luminosidad, para asegurar la sustentabilidad de los sistemas productivos, para cumplir
a largo y corto plazo con la demanda de alimentos, pero tambin considerando la
calidad de vida de las personas que producen y consumen dichos alimentos.
En la agricultura orgnica, no solo se considera el aspecto tcnico o agronmico, sino
tambin aspectos como lo social, econmico y medioambiental, por ello se dice que se
fundamenta en la agroecologa, ciencia integradora que se ocupa del estudio de la
agricultura desde una perspectiva global.
El objetivo de la agroecologa por lo tanto es conseguir que la actividad agrcola, desde
cualquiera de los cuatro puntos de vista considerados, sea sostenible (capaz de
perdurar indefinidamente en el tiempo y por sus propios medios, con el mnimo de
apoyo exterior).
Las tcnicas de agricultura orgnica constituyen el aspecto agronmico de la
agroecologa. Se aplican con el objetivo de conservar a largo plazo la fertilidad del
suelo y de que el agricultor sea lo ms autosuficiente posible, tanto en fertilizantes
como en aspectos fitosanitarios.
Considerando el punto de vista social, tambin es objetivo de la agricultura orgnica
que el trabajo del agricultor sea reconocido y est bien considerado socialmente, y que
su produccin sea remunerada en lo que realmente vale.
Desde esta perspectiva para un cultivo sustentable de alimentos, entre ellos las
hortalizas, sugerimos que se consideren los aspectos que se presentan en el siguiente
esquema. A partir de tres ejes fundamentales: 1) La conservacin y regeneracin de
6

los recursos naturales; 2) el manejo de los recursos productivos y 3) La operacin de

los elementos prcticos.

Esquema 1. Estrategias para la conservacin y el manejo de los agroecosistemas

enfocados a la produccin orgnica
Con base en todo lo anterior, podemos decir que algunas de las directrices comunes
de la agricultura orgnica sobre las que se intenta trabajar en la obtencin de hortalizas
orgnicas, es lograr una diversidad de cultivos equilibrada a travs de la utilizacin de
variedades mejor adaptadas a la zona en cuanto a biodiversidad y resistencias
mltiples a enfermedades, en armona con la rotacin de stos, con lo cual la fertilidad
del suelo deber mantenerse y ser mejorada, la incidencia de plagas deber disminuir
al reestablecerse la dinmica natural de antagonismos autoreguladores se busca un
aumento en la diversidad de la flora microbiana que habita en l; es decir a partir de
una racionalidad integral y bioracional, en otras palabras se deber maximizar la
produccin a un bajo costo ecolgico y energtico, lo cual permitir la sustentabilidad
del sistema.

Importancia de la produccin de hortalizas orgnicas

La produccin de alimentos orgnicos como hemos visto tiene una gran importancia en
cuanto que permite el autoabasto y que se cuiden los recursos naturales y la salud de
las personas que los consumen, as como ayudan a mejorar los ingresos de las
personas que los cultivan.
De ah que no sea raro que la produccin orgnica sea la actividad agrcola con mayor
crecimiento, reflejo de ello son los 30.4 millones de hectreas de agricultura orgnica

certificada que se reportaron en el 2008, en alrededor de 138 pases y con ms de

700,000 agricultores cultivando este tipo de alimentos.
Sin embargo, el consumo se encuentra muy concentrado en los pases con mayor
poder adquisitivo, baste sealar que entre Europa y los Estados Unidos se agrupa
alrededor del 97% del total del mercado y que Japn import 106,119 toneladas de
hortalizas en el ao 2006. Lo que habla de que gran parte de la produccin de los otros
pases es dedicada a la exportacin, que en el plano econmico es un buen nicho de
mercado, pero socialmente, an pocas personas de los pases productores tienen
acceso a este tipo de alimentos.
Siendo lo ideal encontrar un equilibrio entre lo que se produce y se comercializa tanto a
nivel internacional como al interior del pas. Por ejemplo pases como Brasil, que en
Amrica Latina es el que tiene un mercado nacional ms dinmico, 45% de su
produccin es consumida en el propio pas, en donde una parte importante son
productos frescos (frutas y hortalizas).
En Mxico de las 397,220 hectreas1 que se reportan como certificadas y dedicadas a
actividades agrcolas, existen 35,414.32 has de hortalizas2, 3,526.91 has de nopal
silvestre, 436,16 has de ajo; 218 has de chile (manzano, cera, tabaquero, seco), lo que
dara un total de 39,595.30 hectreas cultivadas de hortalizas o cultivos afines, lo que
representa solo 5.71% de la superficie total.
Por otra parte, son pocas las entidades federativas que cultivan hortalizas, donde
Sinaloa, Sonora y Baja California Sur son las ms importantes con 11,032.78
hectreas, 10.880,08 hectreas y 9.521.32 hectreas respectivamente, estados todos
ubicados al norte del pas, en donde gran parte de su produccin se exporta hacia los
Estados Unidos, que como hemos visto arriba es uno de los mercados ms
demandantes en todo el mundo.
Paradjicamente uno de los factores que ms limitan el mercado nacional, es la
disponibilidad de alimentos frescos, entre ellos hortalizas. Por lo que consideramos que
bien vale la pena que ms agricultores puedan incursionar en el cultivo de hortalizas
orgnicas a nivel local en todo el pas, lo que muy probablemente permitira un mayor
consumo nacional, crendose un crculo virtuoso entre produccin y consumo a nivel
local, regional y nacional. Y en donde procesos como la Certificacin Participativa o
Sistemas Participativos de Garanta facilitaran ms este proceso, al permitir que los
pequeos productores, que muchas veces tienen ya su unidad productiva diversificada,
accedan al mercado con sus productos como orgnicos, ampliando la oferta no solo en
cantidad, sino tambin en variedad, con la posibilidad de generar una alternativa
econmica y con ello impidiendo que la gente siga abandonando el campo y
1

Fuente: Gmez-Cruz, Schwentesius, Ortigoza y Gmez. (2008). Datos bsicos de la agricultura orgnica
en Mxico. Universidad Autnoma de Chapingo, Texcoco, Mxico. 60 Pg.
2
Incluye 22 cultivos (acelga, ajo, apio, betabel, berenjena, brcoli, calabaza, calabacita, cebolla, cilantro,
col, coliflor, chaya, chayote, chcharo, ejote, elote, espinaca, jitomate, lechuga, papa, pepino, tomate y
zanahoria).

favoreciendo la conservacin de la diversidad biolgica y cultural, objetivos de la

agricultura orgnica.
Por ello consideramos que es importante de que toda aquella persona u organizacin
que est interesada en la produccin de hortalizas a cualquier escala y destino de
mercado, conozca los lineamientos tcnicos para la operacin orgnica y pueda
cumplir con lo que ellos establecen, objetivo fundamental de la presente gua.

Captulo I: Principios generales para la produccin de hortalizas

Cuando decidimos cultivar hortalizas hay una serie de aspectos que es importante
tomar en cuenta para iniciar dicha actividad y que hacen una diferencia con otro tipo de
cultivos, entre estos elementos podemos mencionar:
-

El ciclo de produccin de las hortalizas es variable, desde aquellas que se

cosechan antes del mes como ocurre con el rbano, hasta aquellas que se
consideran perennes, como el esprrago y la alcachofa, pasando por algunas
de ciclo intermedio como ocurre con la cebolla y el ajo que se cosechan
despus de 5 a 6 meses de haberse establecido. Es muy probable que en
nuestra unidad de produccin coincidan especies con diferente ciclo de
produccin.

Por lo mismo los requerimientos nutrimentales son variables, hay algunas

hortalizas que requieren de mayor cantidad de nutrientes, otras que tienen
requerimientos intermedios y tambin hay las que pueden aportar nutrientes al
sistema. Por lo que no podemos homogenizar las actividades en nuestro
programa de manejo y debemos tomar en cuenta este criterio al momento de
planear la produccin.

Es muy probable que en la gran mayora de las hortalizas que se cultivan,

pueda obtenerse semilla, lo cual sera muy importante sobretodo si asumimos
que an es difcil conseguir semilla orgnica, amen de que en los presentes
lineamientos se sugiere: Utilizar preferentemente las variedades criollas y
aquellas mejor adaptadas a las condiciones ambientales y culturales de cada
regin3, por lo que es muy importante tomar en cuenta este aspecto al
momento de adquirir semillas y elaborar nuestro plan de manejo orgnico, el
cual puede incluir un captulo dirigido al autoabasto de semillas de manera que
se puedan autogestionar los recursos genticos, mejorndolos para adaptarlos
a nuestros sistemas productivos. Estas tcnicas de recoleccin de semillas
dependen de las especies, por sus diferencias en la floracin, la polinizacin, el
modo de multiplicacin, etc.

Entre las hortalizas suele haber especies que son sinrgicas (es decir pueden
ayudarse unas a las otras) y otras que son antagnicas (no pueden crecer
juntas), es muy importante tomar en cuenta estos criterios al momento de
cultivarlas.

Las hortalizas suelen tener una poca del ao en que crecen y producen mejor.
Salvo que se cuente con una estructura que facilite las condiciones ideales de
crecimiento en cualquier parte del ao (invernaderos, etc.), es decir las
hortalizas son muy estacionales. Por ello es importante conocer la mejor poca

El texto escrito en letras cursivas indica que se ha tomado textualmente de los lineamientos para la
operacin orgnica vigentes.

10

de produccin, ya que as la presencia de problemas fitosanitarios ser menor,

caso contrario ocurre cuando las deseamos cultivar fuera de temporada, en
donde tendremos mayores dificultades en su cultivo.
Hemos querido puntualizar estos aspectos antes de comenzar la explicacin de los
lineamientos tcnicos, porque a lo largo de ella estaremos describiendo procesos que
son muy particulares de la actividad hortcola y que prcticamente el xito de nuestra
unidad de produccin depender de que podamos implementarlos correctamente.

1.1. Conversin
El presente apartado est dirigido a las personas que por primera vez desean cultivar
hortalizas de manera orgnica.
Debemos entender como conversin al proceso de: Transicin de la produccin
convencional o no orgnica a la produccin orgnica durante un perodo de tiempo
determinado en el que se aplicarn las disposiciones relativas a la produccin
orgnica.
Como es natural el cambio de una agricultura convencional a una orgnica, es un
proceso que de acuerdo a las condiciones de las parcelas puede durar varios aos, y
salvo excepciones, no se podra exigir un cambio inmediato, mxime si durante
algunos aos se han utilizado productos qumicos. Por esa razn se debe programar
una secuencia paulatina, para verificar de ao en ao, avances significativos en la
propuesta agroeocolgica de produccin orgnica.
Vale la pena mencionar que durante el periodo de conversin los productos que se
obtengan no se podrn comercializar como orgnicos o ecolgicos y/o con prefijos bioeco, ni ostentar el distintivo nacional.
En el caso de las hortalizas los lineamientos establecen que:
... pueden ser certificados como orgnicos cuando satisfacen los requerimientos de los
presentes lineamientos por un mnimo de veinticuatro meses antes del inicio de la
primera siembra orgnica...
Para que se lleve a cabo el periodo de conversin es importante que la persona que
cultivar hortalizas realice lo que se conoce como un plan del proceso de conversin y
que considere:
-

El historial de manejo, el cual debe incluir los antecedentes de manejo de la

unidad productiva en los tres ltimos aos.
Descripcin actual de la unidad de produccin (prcticas de manejo y origen de
sus insumos), y
Un programa de actividades que contemple los aspectos que deben ser
cambiados durante el proceso de transicin.

11

As mismo se establece que el tiempo de conversin puede disminuir siempre y cuando

el operador pueda demostrar que se ha trabajado de acuerdo a los lineamientos
tcnicos para la operacin orgnica y garantice que no ha empleado productos
prohibidos. O que su parcela no se ha contaminado por acciones realizadas por sus
vecinos (contaminacin por deriva). O que su unidad de produccin ha estado en
descanso y no han utilizado productos prohibidos en los lineamientos. O cuando la
unidad productiva provenga de la agricultura tradicional y se pueda demostrar que se
han cumplido los lineamientos por lo menos tres aos antes.
Para mayor facilidad hemos elaborado una serie de formatos que le pueden servir
tanto para el plan del proceso de conversin, como para el plan de manejo en el caso
de que ya haya sido certificado.
Pueden coincidir con los instrumentos que su agencia de certificacin o su comit local
de certificacin participativa le ha entregado, o puede ser que no los tenga y le puedan
ayudar a sistematizar la informacin que se le solicita, en cualquier caso esperamos
que le sean de utilidad (ver anexos del I al VII).

1.2. Condiciones importantes a tomar en cuenta en el

establecimiento de una unidad de produccin de hortalizas
Los lineamientos tcnicos para la produccin orgnica en el captulo V, inciso 5.1 sobre
las condiciones ambientales para la produccin vegetal, sealan que:
Los vegetales deben producirse en condiciones naturales, en un sistema respetuoso y
consecuente con los principios de la agricultura sustentable que permita garantizar la
conservacin de la diversidad biolgica y cultural.
Pensando que bajo condiciones naturales, las plantas lograrn un buen crecimiento y
desarrollo y con ello se disminuye el uso de insumos externos, toda vez que una planta
bien adaptada es capaz de tolerar mejor las condiciones adversas.

1.3. Eleccin del lugar

En los lineamientos tcnicos dentro de las consideraciones para la eleccin del lugar
en donde se establecer la unidad productiva, se resalta el historial de manejo del
predio, el cual servir de base para determinar el tiempo de conversin. As mismo se
seala que se deben disminuir los riesgos de contaminacin que pueda haber por las
actividades en terrenos aledaos, para lo cual se propone establecer lo que se conoce
como Zona de amortiguacin y que se define como:
Un rea divisoria claramente definida e identificable que limita con un sector de
produccin orgnica con objeto de restringir la aplicacin o el contacto con sustancias
prohibidas provenientes de reas adyacentes.
Adems de estos aspectos, pensamos que vale la pena tomar en cuenta algunos
puntos al momento en que usted decida establecer su unidad de produccin. Ya que
despus ser muy difcil corregir una mala decisin. Por ello le sugerimos que
12

considere los siguientes criterios, ya que influirn positiva o negativamente en el

desarrollo de su parcela.
Entre ellos se encuentran:
-

Pendiente. El cultivo de hortalizas en zona de ladera se debe realizar labores

de conservacin de suelo para el control de la erosin, como sembrar en curvas
a nivel, la siembra de barreras vivas productivas como pastos de corte o pastos
que tiendan a amacollar, manejo de agua de escorrenta, con construccin de
canales de contorno y de amortizacin.

Orientacin. La mejor posicin de las camas o de los surcos es aquella en la

que su largo va de norte a sur, en el caso de los terrenos planos, a fin de que
las plantas puedan tener sol durante todo el da. Si el terreno es en pendiente,
el largo de la cama debe ir perpendicular al sentido de ella, formando
escalones.

Drenaje Es importante que el lugar que ha elegido para establecer su unidad

productiva no se inunde; esto podra ser muy perjudicial para los cultivos,
principalmente bulbos y races. Si no tiene opcin de eleccin y en su predio se
acumula agua, tiene la posibilidad de efectuar drenajes, siempre y cuando
tenga pendiente para hacer salir el agua. Recuerde que puede haber
contaminacin de su parcela por escurrimiento de terrenos aledaos, por lo cual
vale la pena tomar las medidas pertinentes para evitarlo.

Tipo de suelo. Es importante contar con la informacin fisicoqumica y biolgica

del suelo, para conocer su fertilidad y con base en ello disear de manera
adecuada el programa de manejo de abonos orgnicos que se realizar para
mantener la productividad del agroecosistema.

Sol y sombra. Algunos autores recomiendan un mnimo de 4 horas de sol

completo para tener al menos una produccin medianamente significativa y
entre 7 a 11 horas (preferentemente 11) son normalmente requeridas para
buenos rendimientos, en el caso de hortalizas. A travs de la observacin usted
puede determinar las horas de sol y sombra sobre su parcela en cada estacin
del ao. Lo mejor es contar con la mayor cantidad de horas de sol posible.

Vientos dominantes. Es necesario conocer la direccin de los vientos

predominantes que van a cruzar sobre la parcela, para as poder proteger con
barreras vivas o muertas. El viento deseca; retarda el crecimiento; produce
daos en tallos, ramas, hojas, flores y frutos; acelera la evaporacin del agua
en el suelo y la transpiracin en las plantas. La planta est en una condicin de
stress constante, razn por la cual se enferma con facilidad. Los vientos
tambin provocan erosin, si el suelo no se encuentra cubierto y pueden
acarrear partculas de productos qumicos que se aplicaron en terrenos
aledaos, ocasionando problemas de contaminacin.

13

Diversidad biolgica existente, es importante tener una idea de la presencia de

enemigos naturales y los lugares en que se desarrollan para favorecer, reas
de vegetacin silvestre que permitan la multiplicacin stos de manera natural.

Una vez que se han considerado los puntos anteriores, es importante realizar un
croquis o mapa de la unidad productiva (Anexo II) en donde se incluyan por ejemplo:
zonas de produccin, unidad de produccin de abonos orgnicos, bodega para
insumos y herramientas, sanitarios, caminos principales y secundarios, setos, reas de
amortiguacin, etc.

1.4. Plan de manejo

Consideramos que si todas las observaciones arriba sealadas para el establecimiento
de su unidad productiva, le ser ms fcil desarrollar el plan de manejo. Es importante
puntualizar en este momento que el plan de manejo se realiza toda vez que su unidad
productiva ha sido aprobada como orgnica y que ha pasado en su caso por un
periodo de conversin.
Seguramente si se ha pasado por un periodo de conversin y si se han considerado
algunos puntos ya indicados, ser muy fcil disear y llevar a cabo el plan de manejo.
Los lineamientos para la produccin orgnica captulo XII, inciso 12.1.1 sobre el Plan
de produccin o manejo consideran que para que un operador pueda vender, rotular o
representar productos orgnicos debe desarrollar un plan de manejo, el cual debe ser
acordado con un organismos de certificacin autorizado y debe considerar lo siguiente:
(a) una descripcin completa de la unidad de produccin orgnica, los locales y su
actividad;
(b) todas las medidas concretas que deban adoptarse en la unidad, los locales y la
actividad para garantizar el cumplimiento de los lineamientos de produccin orgnica;
incluyendo la frecuencia con la que se llevarn a cabo
(c) las medidas preventivas que deban adoptarse para reducir el riesgo de
contaminacin por productos o sustancias no autorizados y las medidas de limpieza
que deban adoptarse en los lugares de almacenamiento y en toda la cadena de
produccin del operador.
(d) una lista de cada substancia a usar como un insumo para produccin o
procesamiento, indicando su composicin, fuente, localizacin(es) dnde se usar, y la
documentacin de disponibilidad comercial, tal como sea pertinente;
(e) una descripcin de las prcticas de la observacin continua y de los procedimientos
que se realizarn y se mantendrn, incluyendo la frecuencia con la cual se
desempearn, para verificar que el plan se ha implantado efectivamente.

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Le sugerimos que como apoyo para la elaboracin de su plan de manejo utilice los
formatos que se incluyen en los Anexos del I al VII, en donde puede detallar las
actividades que realizar durante su proceso productivo, adems que le facilitar el
registro de actividades que podr mostrar a las personas que realicen la inspeccin o
visita de acompaamiento segn sea el caso.
Debe recordarse que en la produccin de hortalizas no solo se deben considerar los
aspectos vinculados a la produccin, sino tambin a su acondicionamiento para la
venta, es decir el manejo postcosecha, por ello es importante que el registro de las
actividades que usted haga, sean desde el momento en que establece su unidad
productiva, hasta el momento en que ha vendido las produccin obtenida.
Adems que toda la informacin recabada le puede servir para informar por escrito a
los compradores que as se lo soliciten y que es una de las responsivas del Plan de
Manejo, tal cual lo establece el inciso 12.1.2 de los Lineamientos para la Operacin
Orgnica.

1.5. Propagacin y materiales de propagacin

La calidad de semillas es uno de los elementos ms importantes en la produccin
hortcola, dado que ella depender el crecimiento y la produccin adecuada de
nuestros productos. Un factor que determina la calidad de la semilla, es el origen de la
misma. Aquella que proviene de plantas con buen crecimiento, adaptadas a las
condiciones biofsicas del lugar en donde crecen, precocidad, valor nutritivo son
parmetros que valen la pena tomar en cuenta para la seleccin de semillas.
Otra ventaja del uso de semillas criollas o adaptadas localmente es que pueden
ofrecer sabores, aromas, formas o colores distintos a los estndares actuales, inspidos
muchas veces, aunque todos perfectos y del mismo tamao. Una calidad organolptica
cada vez valorada ms positivamente, sobre todo en frutas y hortalizas.
De ah la importancia de lo que establecen los lineamientos, al favorecer el uso
preferentemente de variedades criollas y aquellas mejor adaptadas a las condiciones
ambientales y culturales de lugar en donde se establecern.
Y prohban el uso de semillas transgnicas (OGM) y de aquellas que hayan sido
tratadas con productos no permitidos en los lineamientos.
En casos excepcionales se podrn utilizar semillas y material de reproduccin
vegetativa que no hayan sido obtenidos por el mtodo de produccin ecolgica,
cuando se demuestre que:
....no es posible obtener un material orgnico para una variedad determinada de la
especie en cuestin y en la medida de lo posible generar sus propias semillas y
material de propagacin.

15

En este sentido nos permitimos citar un comentario que realiz Gunnar Rundgren,
anterior presidente de IFOAM (Federacin Internacional de Movimientos de Agricultura
Orgnica) y que nos habla de la relevancia el valor de las semillas locales:
Como agricultor, mi principal inters, algo que creo compartir con casi todos los
agricultores, es contar con semillas y variedades bien adaptadas al cultivo
orgnico.
stas pueden ser semillas viejas o semillas recin desarrolladas.
Debo admitir que el que sea o no una semilla certificada como orgnica est ms
abajo en la lista de mis prioridades, o en las prioridades de los consumidores que
compran mis alimentos. No estoy seguro de que el actual desarrollo de los
criterios y regulaciones refleje estas prioridades.
Por ello insistimos que bien vale la pena que de manera colectiva con otros
productores de hortalizas, intenten formar un programa para el autoabasto de semillas.

1.6. Siembra y/o trasplante

Como se sabe para el caso de las hortalizas de acuerdo al tipo de semilla y la planta a
cultivar, se puede sembrar en semilleros protegidos o directamente en la tierra.
Para el caso de la siembra directa es importante tomar en cuenta el tamao de las
semillas y sobre todo del tipo de planta y del sistema de cultivo elegido. La profundidad
de siembra es otro aspecto importante y depender del tipo de semilla y del grosor de
la misma, siendo la ms frecuente enterrarlas a una profundidad aproximada de unas
dos o tres veces el tamao de las semillas.
En los lineamientos para la operacin de productos orgnicos est prohibido el uso de
hormonas sintticas, pero se pueden realizar tratamientos pregerminativos a base de
extractos de plantas, ts de composta o inoculacin con biofertilizantes.
En el caso de semilleros o almcigos se pueden sealar algunas ventajas, como son:
-

Hay ahorro de semillas, pues las colocamos en una charola o unidad de

propagacin donde les podemos dar mayor cuidado, evitando prdidas de
germinacin.
Evitamos trabajo posterior de raleo (eliminacin de plantas).
Ahorro de agua: normalmente se usan 2 litros en almcigos por da, mientras
que las camas requieren entre 60 y 70 litros por da.
Nos aseguramos una planta fuerte, con mayor desarrollo y vigor, que tendr
mayor resistencia a plagas y enfermedades.
Menor desyerbado. Como colocamos una planta ms grande y ms
desarrollada, va a crecer ms rpidamente y tiende a cubrir la cama o el surco
con sombra.

16

Con la siembra en almcigos estamos haciendo un mayor aprovechamiento

de la superficie disponible en la unidad productiva
Crecimiento ms rpido. Los cultivos en almcigos aceleran su crecimiento
por estar en un ambiente ms protegido.

Con respecto al establecimiento y manejo de semilleros y/o almcigos los lineamientos

para la operacin orgnica sealan que:
...el manejo e instalacin de semilleros y viveros se utilizarn tcnicas
agroecolgicas.
Con el objetivo de llevar al trasplante plntulas vigorosas y sanas que garanticen un
prendimiento adecuado y un desarrollo uniforme del cultivo, produciendo plntulas bajo
condiciones lo mejor controladas de humedad y problemas fitosanitarios.
Para esta etapa se puede construir un rea de multiplicacin en la cual se pueden usar
materiales locales o plsticos considerando lo que se establece en captulo V, en el
inciso 5.7 de los Lineamientos tcnicos para la operacin orgnica sobre el uso de
plsticos y que se citan a continuacin.
1. Los plsticos y otros materiales empleados en la produccin agrcola, las coberturas
del suelo, las fibras, las mallas contra insectos y granizo, charolas de unicel, las
envolturas para ensilados, los ductos y componentes para riego y las bolsas para
viveros solamente se permiten si estn elaborados a partir de polietileno,
polipropileno y otros policarbonatos. El PVC (policloruro de vinilo) no est permitido
para los usos mencionados.
2. Los plsticos, charolas de unicel y otros materiales tienen que ser retirados de las
parcelas despus de su uso y no deben quemarse. Los plsticos deben ser
destinados a sitios de reciclado.

Como se puede apreciar el uso de contenedores para la produccin de planta (charolas de unicel o de plstico) es posible en la agricultura orgnica, pero le recomendamos
su reutilizacin para minimizar la generacin de residuos no biodegradables, practicando desinfecciones con vapor de agua para prevenir enfermedades de los semilleros.
Los productores de hortalizas bajo el mtodo biointensivo suelen utilizar cajas de germinacin a base de madera, las cuales se ajustan al tamao de su produccin y las utilizan por muchos ciclos de produccin de planta.
Para el uso de sustratos, se puede emplear suelo frtil, abonos orgnicos (humus de
lombriz, composta, estircoles y residuos vegetales composteados, turba, guano de
aves y murcilagos, etc.) y sustratos inertes como arena de ro entre otros. As mismo
est permitido y es recomendable realizar el uso de la biofertilizacin que incluye el uso
de hongos formadores de la micorriza arbuscular, rizobacterias, etc.
En cuanto a la desinfeccin del sustrato, como se sabe est prohibido utilizar cualquier
material no incluido en la lista de productos autorizados, para ello puede emplear
17

tcnicas de solarizacin, vapor, uso de organismos antagnicos (por ejemplo

Trichoderma sp) siempre y cuando no provenga de organismos modificados
genticamente.
En el caso del desinfectado mediante la tcnica de solarizacin, segn la cual el
material es sometido a temperaturas promedio de 60C por 60 das. Se realiza
acondicionando el sustrato en una capa de 15 cm. de altura formando una cama, la
cual se humedece con abundante agua, luego se cubre con un plstico asegurando
los bordes con suelo para sellar la cama y concentrar la temperatura de los rayos
solares. Con este tratamiento se logra eliminar las fuentes de inculo de micro
organismos e insectos hasta en un 90%.
Para la desinfeccin de la semilla es importante recordar que no se puede emplear
cloro y en todo caso podra utilizar cido actico para tal fin.
Para una adecuada germinacin puede utilizar lo que se conoce como camas
calientes, dado que algunas hortalizas requieren de temperaturas mayores para
germinar (entre ellos jitomate, chile, pimiento, berenjena, calabacita y pepino entre
otras), con el fin de alcanzar en el sustrato una temperatura de 20-30C necesaria para
conseguir los mximos porcentajes de germinacin, con prdidas mnimas de semillas.
Obteniendo as plantas que nacen con fuerza para luego ser pasadas a otro
contenedor, cuando tienen entre dos y cuatro hojas.
Un mtodo sencillo y econmico y que no requiere el uso de energa, es el uso de
estircol de caballo, el cual se pone en una capa de 20 cm debajo del sustrato de
germinacin, la temperatura que se provoca al momento de descomponerse el
estircol generar la temperatura adecuada para la germinacin de las semillas.
Otro aspecto clave de los almcigos es el riego. Se debe mantener la humedad
constante de la tierra que est dentro de la charola o unidad de propagacin,
especialmente hasta la germinacin, pues si en ese momento falta agua la semilla
muere rpidamente. Por lo tanto, la tierra siempre tiene que estar hmeda.
Luego de que las plantas crecieron, empiezan a consumir agua rpidamente y se debe
regar dos o tres veces por da si hace mucho calor.
Dado que el uso del agua es un elemento fundamental para el xito de nuestra unidad
productiva, no solo en la fase de almcigo, sino durante todo el proceso, es importante
puntualizar que de acuerdo a lo establecido en el captulo XIV sobre los insumos
permitidos, en el inciso 14.1. Se indica que queda prohibido el uso de:
Aguas residuales provenientes de caera domstica, urbana, industrial y de
agricultura convencional, incluyendo los residuos slidos, semislidos o lquidos
generados durante el tratamiento de aguas residuales, y as como el uso de bioslidos
obtenidos por el tratamiento de agua residual.
Para lo cual se sugiere siempre tomar en cuenta el origen del agua que se est
empleando.
18

Manejo fitosanitario de plntulas en almcigo. Con el objetivo de repeler los insectos,

se siembran plantas aromticas como por ejemplo citronela, zacate limn, ruda o
albahaca en las orillas donde se ubican las charolas o unidades de propagacin. As
mismo se pueden emplear los productos del cuadro 2 de los Lineamientos Tcnicos
para la Operacin Orgnica, ya sea que se adquieran por parte de operador o que se
produzcan en la propia unidad productiva.

1.7. Trasplante
El momento ptimo para realizar el trasplante es en horas de la tarde; de esta manera,
las plantas tienen toda la noche para recuperarse del estrs que para ellas significa
haber sido sacadas del lugar donde nacieron, moviendo sus races.
En esos primeros momentos, stas todava no estn en condiciones de tomar agua,
pues tardan en acomodarse a la nueva situacin y pueden igualmente transpirar,
ocasionando un desbalance hdrico que provoca la tpica languidez o decaimiento de
las hojas.
Es fundamental que las races no estn dobladas y que queden firmemente apretadas
junto a la tierra; esto va a estimular la rpida movilizacin de las races en busca del
agua y nutrientes, evitando as el estrs del trasplante.
En caso de que la planta pase mucho estrs se aconseja ponerle malla media sombra
para que se adapten rpidamente al ambiente, vale la pena recordar que est
permitido el uso de plsticos por los lineamientos siempre y cuando no provenga de
PVC y se haga una adecuada gestin de los residuos, para evitar problemas
posteriores de contaminacin.

19

Captulo II: Prcticas culturales

Debemos recordar que es parte fundamental de la produccin orgnica las prcticas de
manejo que se realicen en la parcela de cultivo y que en suma promueven un sistema
augotestivo y sustentable desde el punto de vista ecolgico, econmico y social, ya
que al hacer un uso adecuado de todos los recursos que tenemos al alcance
evitaremos la presencia de problemas fitosanitarios y nuestras hortalizas crecern de
manera adecuada, permitindonos no solo mejorar el rendimiento, sino la calidad
organolptica y nutritiva de las mismas, disminuiremos costos de produccin, dndole
un valor que los productos convencionales no tienen.
Los lineamientos para la operacin orgnica establecen que:
La agricultura orgnica es ms conservadora de los recursos naturales, constituye una
estrategia para mantener la armona entre el hombre y la naturaleza [...]. que se apoya
en lo posible, en la rotacin de cultivos, policultivos y la incorporacin de residuos
orgnicos, abonos animales, abonos verdes, cultivo de leguminosas, labranza de
conservacin, incorporacin de minerales, manejo biolgico de plagas; la agricultura
orgnica restringe el uso de insumos con efecto residual.
Aspectos que histricamente han sido empleados en el cultivo de hortalizas, y que por
ello pensamos que no debe haber dificultad cuando una persona est interesada en
producir de forma orgnica.
En seguida iremos presentando todos estos aspectos detallando algunos puntos que
consideramos relevantes y que bien vale la pena tomar en cuenta para la produccin
orgnica de hortalizas.

2.1. Manejo y conservacin del suelo

El componente bsico en la produccin orgnica de hortalizas es el mantenimiento y
mejoramiento de las condiciones del suelo, entendindolo como un medio de
composicin mixta orgnica y mineral, permeable por la presencia de macro y
microporos que permiten la existencia de lo que se conoce como solucin acuosa y
una atmsfera gaseosa, factores fundamentales para el crecimiento de las races, la
absorcin de nutrientes y la presencia de organismos benficos; por ello podemos
considerar al suelo como un ser vivo, ya que en l se desarrollan una gran diversidad
de comunidades que influyen en su actividad y lo modifican, al mismo tiempo que se
modifican a s mismas. La relacin suelo-raices se denomina rizosfera e implica una
simbiosis permanente de ambas. Las interrelaciones del componente edfico con el
agroecosistema son enormemente complejas, lo que implica que las perturbaciones a
las que est sometido el sistema suelo pueden incidir de manera directa sobre el
funcionamiento global del agroecosistema, determinando su capacidad productiva.
20

Por ello en la agricultura orgnica a diferencia de la agricultura convencional, no se da

tanta importancia a las necesidades que tiene el cultivo como las necesidades que
tiene el suelo, pues un suelo frtil da buenas cosechas independientemente del cultivo.
Por lo tanto la fertilizacin no busca nutrir directamente al cultivo sino mantener y
mejorar la fertilidad, y estimular la actividad biolgica del suelo.
De ah que los Lineamientos Tcnicos para la operacin orgnica establezcan que el
plan de conservacin y mejoramiento de los suelos debe estar:
... orientado a mejorar la fertilidad y el potencial de uso del suelo, buscando mantener
e incrementar los contenidos de materia orgnica en un nivel apropiado para el
desarrollo de las plantas y de acuerdo a las zonas de produccin.
Para conseguirlo contamos con las siguientes acciones:
2.1.1. Fertilizacin
El objetivo de la fertilizacin orgnica es la movilizacin de minerales del suelo. Es
decir que la planta se alimente indirectamente, a travs de la movilizacin de los
nutrientes que se da en la dinmica microbiana del suelo. Como durante la
descomposicin de abonos orgnicos no solo se liberan los macronutrientes, sino
tambin micronutrientes, sustancias orgnicas con diferentes efectos sobre la planta y
dixido de carbono, se asegura una nutricin ms equilibrada de las plantas de lo que
se puede lograr con fertilizantes que contienen solo muy pocos nutrientes. Dentro de
los efectos benficos que se logran al incorporar abonos orgnicos se tiene:
-

El fomento de los organismos benficos del suelo, en lo que se conoce como

rizosfera.
El fomento de la simbiosis entre plantas superiores y microorganismos como
hongos, bacterias, protozoos, etc..
La desintegracin de sustancias txicas.
Un efecto antibitico protector de la planta, a travs del humus.
Un aumento de la concentracin del CO2 en el suelo.
La activacin del metabolismo, a travs de la materia orgnica.
Un incremento de la capacidad de las plantas de defenderse contra
enfermedades y plagas.
Mejores cosechas y plantas ms sanas.
Un fomento del antagonismo: antibiosis, competencia, parasitismo entre
organismos benficos y fitopatgenos, y
Un mejoramiento de las caractersticas qumicas y fsicas del suelo.

La fertilizacin orgnica se basa en la aplicacin de materia orgnica previamente

sometida a un proceso de compostaje. Siendo un proceso necesario, donde los
microorganismos benficos ayudan a sintetizar o transformar los nutrientes,
hacindolos asimilables a la planta y al suelo.

21

En el caso del compostaje los Lineamientos para la Operacin Orgnica establecen en

el captulo V, en el inciso 5.5 sobre el programa de abonadura que:
(3).Residuos vegetales y animales transformados en abono producido por medio de un
proceso de compostaje que:
(i) Establezca una proporcin inicial mxima en la relacin C:N (carbono :
nitrgeno) entre 25:1 y 40:1; de los materiales utilizados.
Aunque puede encontrar tablas completas de la relacin C:N de muchos de los
residuos vegetales o animales, ponemos algunos ejemplos que le permitan tener una
visin de lo que corresponde est valor. El estircol de vacuno presenta una relacin
15:1; el equino un valor de 20:1 los restos recin cortados de pasto presentan una
relacin de 15:1; en cambio las hojas de rboles puede tener un valor de 50:1.
Si combinamos stos materiales adecuadamente no tendramos problema en cumplir
con el requisito de la proporcin de 25:1. En cambio hay materiales que por sus
caractersticas y origen son muy difciles de combinar por el alto valor de carbono, por
ejemplo el rastrojo de maz que llega a tener una proporcin de 150:1 o casos tan
extremos como el aserrn o las virutas de madera que llegan a presentar valores hasta
de 500:1.
Tambin es importante tomar en cuenta, que en el caso de las acculas de los pinos
(hojas) y las hojas de eucalipto no se recomiendan para la elaboracin de composta
dado los excesos que pueden ser txicas para las semillas y plantas (fenoles y
polifenoles).
(ii).Para la transformacin de los materiales biodegradables el compostaje
podr ser en pilas o montones estticas aireadas, donde durante tres das
mnimo se alcance una temperatura entre 55C y 77C
Hay estudios que demuestran que est temperatura se puede alcanzar si su pila tiene
al menos un metro de altura y es adecuadamente manejada en cuanto a condiciones
de humedad y aireacin.
(iii). Cuando se practique un compostaje de hileras con volteos, por un periodo
mnimo de 15 das se debe alcanzar una temperatura entre 55C y 77C,
realizando cinco volteos como mnimo.
En caso de que dispongamos y deseemos utilizar estircol no transformado (crudo)
como fertilizante para el cultivo de hortalizas, solo se podr emplear cuando:
Se incorpore dentro del suelo no menos de 120 das antes de realizar la cosecha de
un producto cuya porcin comestible tenga contacto directo con la superficie del
terreno o partculas del suelo (ejemplo cultivos de hojas o de raz comestibles)..

22

Y que no exceda los 170 kg de nitrgeno por hectrea de la superficie agrcola utilizada
por ao.
Dependiendo de la calidad de nuestro suelo y solo en caso de que existan carencias
podemos realizar aportes minerales, procedentes de fuentes naturales, como son
rocas molidas o minerales que slo hayan sufrido tratamientos fsicos y no qumicos:
como arcillas y polvo de roca, fosfato natural blando y fosfato aluminoclcico, otros
minerales de origen natural como son carbonato de calcio y de magnesio, sulfato de
magnesio de origen natural, sulfato de calcio (yeso), azufre elemental, cloruro de sodio,
entre otros para ms detalle puede consultar el cuadro 1 de la lista de sustancias
permitidas para la operacin orgnica mexicana.
As mismo se pueden utilizar preparados vegetales a partir de maceraciones de plantas
o extractos de algas.
2.1.2. Abonos verdes
Los abonos verdes se definen como cultivos de cobertura, su finalidad es incorporarlos
despus de un cierto tiempo al suelo y as devolverle los nutrientes absorbidos o
dejndolos en la superficie como capa de mulch o cubierta vegetal muerta. Por lo
general se siembran varias especies de acuerdo al beneficio que pueden dar al
sistema.
Dentro de las familias que puede utilizar como abonos verdes estn las leguminosas,
por su capacidad para fijar nitrgeno de la atmsfera (frjol terciopelo, nescaf,
cacahuate perenne, veza de invierno, etc.), las crucferas, por lo profundo de su raz
que le permite movilizar nutrientes de las capas profundas del suelo (coles, rbanos
forrajeros, etc.), y de las gramneas, por la cantidad de masa vegetal que producen
(centeno, cebada, maz, sorgo, entre otros). Con la combinacin de plantas se aportan
al sistema elementos ricos en carbono y nitrgeno, que permite contar con nutrientes a
corto y mediano plazo, adems que con su incorporacin se mejora las propiedades
fsicas y biolgicas del suelo. Es muy importante que cuando utilicen abonos verdes,
stos no se entierren al momento en que son cortados, ni enterrarlos demasiado
profundo, porque para su descomposicin requieren de aire.
As la mineralizacin del N2 (momento en que estn disponibles los nutrientes para la
planta) aportado por el abono verde y su utilizacin por cultivos subsiguientes depende
de, las condiciones climticas, la composicin qumica de las leguminosas forrajeras,
de las propiedades del suelo, del manejo del abono verde y de la sincronizacin entre
las leguminosas que liberan N2 y la captacin por los cultivos subsiguientes que no son
leguminosas.
Dentro de los beneficios que aportan los abonos verdes a la unidad productiva se
encuentran:

23

Aumenta la materia orgnica del suelo.

Enriquece el suelo con nutrientes disponibles.
Promedio anual de fijacin de nitrgeno atmosfrico es de 140 kg/ha.
Los sistemas Rhizobium-Leguminosa para grano (frjol por ejemplo) fijan entre
41 a 552 kg de N/ha/ao.
Los sistemas Rhizobium-Leguminosa forrajera, fijan entre 62 y 897 kg/ha/ao.
Evitan a la erosin
Mejora la estructura del suelo, permitiendo la formacin de agregados que
hacen que el suelo se torne poroso, facilitando la entrada de aire y agua.
Evita el crecimiento de malezas.
Disminuye el ataque de insectos plaga, pues se rompe el ciclo de vida de
estos.

Sin embargo una mala gestin en el uso de abonos verdes tambin puede provocar
algunos problemas, los cuales consideramos que vale la pena mencionar para estar
pendientes cuando realice esta prctica en las unidades de produccin, entre ellos se
encuentran:
-

Prdidas de humus en caso de labranza muy intensiva,

Alto consumo de agua, o competencia por el agua en zonas ridas, al escoger
especies inapropiadas o aplicar excesivamente nitrgeno
La transmisin de enfermedades tpicas de rotaciones demasiado cortas, al
trabajar con especies inapropiadas o cultivar la planta por un perodo
inapropiado;
La invasin de malas hierbas;
Dificultades en la labranza, cuando hay una masa verde demasiado grande,
un menor rendimiento en el siguiente cultivo, cuando la incorporacin no se
realiza de la manera apropiada.

Si se evitan estos problemas y se siguen adecuadamente los principios de las practicas

sealadas, se darn, sin duda, las condiciones para que el suelo sea, por sobre
cualquier definicin, un organismo viviente.
De ah la importancia de trabajar en la minimizacin de prdidas por erosin, que
significa tambin en una ganancia de nutrientes que se puede mantener en buena
parte del ao y en la conservacin de la diversidad biolgica presente. Para ello puede
hacer uso de lo que se conoce como coberturas o mulch que es:
...Cualquier material no sinttico, tal como viruta de madera, hojas o paja, o cualquier
material sinttico incluido en la Lista Nacional para tal uso, tales como peridicos o
plstico sirve para evitar el crecimiento de malezas, moderar la temperatura del suelo o
conservar la humedad del suelo
El cual se coloca encima de la superficie de la tierra, en el caso de materiales naturales
estos pueden influir en sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas, influyendo en
la productividad del lugar. Si bien algunos materiales naturales no pueden aumentar
significativamente los nutrientes en el suelo, ayudan a disminuir el trabajo cubriendo el
24

suelo y una capa de bastante material evita el crecimiento de malas hierbas y casi
totalmente la erosin, fomenta la fauna y mantiene la humedad en el suelo.
Materiales que se pueden utilizar como coberturas o mulch.
La decisin del tipo de material a utilizar en este trabajo generalmente se toma segn
la disponibilidad en la zona. No vale la pena transportar los materiales desde muy lejos.
Por lo tanto, los restos de la cosecha o del deshierbe son los materiales ms
econmicos y ms comunes. Otras fuentes son los residuos de la poda de cercas
vivas, rboles, tierras en descanso, residuos de fbricas o molinos etc. La utilizacin de
material orgnico es mucho ms recomendable que, por ejemplo, plstico, porque
adems de activar la fauna del suelo le suministra la energa y los nutrientes
necesarios a largo plazo.
Como en el caso de los otros abonos orgnicos, la relacin C: N influye en la velocidad
de la descomposicin. Un material fresco con un contenido alto de nitrgeno
posiblemente despus de 2-3 meses est descompuesto por completo, mientras que la
paja seca u hojas de bananos pueden cubrir el suelo hasta 6 meses. Por lo tanto,
especialmente en zonas hmedas, es recomendable utilizar material con poco
contenido de nitrgeno para que la proteccin sea ms duradera. Hay que evitar utilizar
materiales que contengan muchas semillas para evitar que crezcan hierbas. En el caso
que no haya otro tipo, hay que sacudirlo bien antes de su colocacin.
Aunado al uso de abonos verdes y coberturas hay otras labores que pueden
acompaarse de manera especfica para la conservacin del suelo y el agua, como es
el caso del no laboreo, el laboreo siguiendo curvas a nivel, la realizacin de terrazas de
absorcin y zanjas de infiltracin, el control de las crcavas, la disposicin de setos
vivos y el establecimiento de sistemas agroforestales, etc.
No debe olvidar que en el suelo existe una notable poblacin microbiana, dentro de la
que se encuentran los microorganismos beneficiosos, caracterizados por realizar
funciones como la fijacin del nitrgeno atmosfrico, la solubilizacin del fsforo
insoluble presente en el suelo (lo que lo hace disponible para la planta), la antibiosis y
la estimulacin del crecimiento y desarrollo vegetal, entre otras, todas ellas de suma
importancia para el normal establecimiento y aumento de la productividad de especies
cultivables de importancia econmica.

25

Esquema 1: Mocorriza arbuscular4

Estos microorganismos, fundamentalmente bacterias, hongos filamentosos,
actinomicetos y hongos formadores de la micorriza arbuscular se encuentran
normalmente distribuidos en el suelo, pero muchas veces sus poblaciones no son
suficientes como para provocar el efecto benfico deseado por la prdida de ellos en el
suelo o simplemente han desaparecido por no haber las condiciones adecuadas para
ello, de ah la importancia de estas prcticas para mantener activas sus poblaciones y
sean benficas para el sistema.
Por todos estos aspectos es importante retomar lo que establecen los lineamientos
cuando se habla de que el suelo debe permanecer preferentemente cubierto con una
capa vegetal y de que no est permitida la produccin orgnica en aquellos terrenos
donde se realice la quema. As mismo si se toma en cuenta que en la agricultura
orgnica el suelo es uno de los principales componentes y se le considera como un ser
vivo, no se permite la produccin de alimentos sin suelo, es decir est prohibida la
hidropona.

2.2. Diversificacin en la unidad productiva

Contando con un suelo con buena fertilidad, se garantiza que nuestra unidad
productiva tenga ya, un buen camino recorrido para asegurarnos de una produccin en
cantidad y calidad adecuada. Otro factor de gran importancia es el manejo adecuado
de la diversidad en nuestro agroecosistema. Lo que ste entre en equilibrio y las
poblaciones de insectos, hongos y otros organismos se regulen as mismas.
Dentro de las estrategias de diversificacin de la unidad productiva, el arreglo que se
haga entre las hortalizas que deseamos cultivar es muy importante. Porque nos
garantizar aprovechar adecuadamente los nutrientes en el suelo, adems de que
disminuirn los problemas fitosanitarios. En este contexto podemos hablar de dos
formas de diversificar, una en el tiempo, es decir entre ciclo de produccin de una
4

http://www.territorioscuola.com/wikipedia/es.wikipedia.php?title=Micorriza

26

hortaliza a otra, la cual se conoce normalmente como rotacin. Y la diversificacin

espacial, es decir el acomodo de diferentes hortalizas al mismo tiempo, aprovechando
sus caractersticas de crecimiento y ciclo biolgico.
2.2.1 Diversificacin Temporal: Rotaciones
Con el fin de obtener un mejor aprovechamiento de los nutrientes del suelo, se utiliza la
rotacin de cultivos, que consiste en la sucesin de especies de comportamiento
diferente en cuanto al crecimiento y las necesidades nutricionales, en la misma
parcela. Con una buena planificacin en la rotacin de los distintos cultivos se persigue
mantener y aumentar la fertilidad del suelo, evitar la presencia de plagas y
enfermedades, y controlar el crecimiento de las plantas arvenses (malas hierbas).
Realizar rotaciones sanas de cultivos no es un invento de la agricultura orgnica. Ya
culturas antiguas y muy desarrolladas en Mesopotamia, China, Mxico y junto al Nilo
desarrollaron sistemas agrcolas apropiados, dentro de los cuales se daba importancia
a que plantas de la misma familia botnica no sean cultivadas sucesivamente. Hoy en
da, se recomienda organizar las rotaciones de la manera ms variada posible como
parte fundamental de los procesos actuales de la produccin orgnica.
En los lineamientos de produccin orgnica en el inciso 5.4 referido a la rotacin de
cultivos se establece que:
Las rotaciones de cultivos debe ocupar un lugar prioritario en los planes de manejo
orgnico, como una estrategia para no agotar nutrimentalmente a los suelos, as como
desarrollar una resistencia natural a plagas y enfermedades del suelo
Por ello consideramos fundamental que toda unidad de produccin orgnica, realice las
rotaciones de cultivos. Sin embargo no debe olvidar que el sistema de rotacin de
cultivos depende, de los principales cultivos que se produzcan; as como de la
topografa, vocacin del suelo, las fuentes de nutrientes y la presencia de especies
animales.
La alternancia espacial y temporal de cultivos tiene un efecto inhibitorio sobre muchos
patgenos, por ejemplo muchas especies de nemtodos y de hongos del suelo estn
especializadas en atacar a cierta familia de plantas, y se ven favorecidos si se repite el
mismo cultivo u otro de la misma familia, por ello al poner otro cultivo, la falta de un
hospedante adecuado implica la interrupcin de su ciclo natural y disminuye su presencia en el rea. Respecto a los insectos y malas hierbas, de modo similar, la modificacin sucesiva del ambiente hace que estos organismos no encuentren el hbitat estable que permitira un crecimiento notable a sus poblaciones y pueden ser manejados
mediante sistemas de manejo bioracional.
As, existen reportes que en un perodo de 2 a 3 aos pueden reducirse las afectaciones causadas por hongos, en tanto las debidas a nemtodos requieren de 3 a 5 aos
para su control y las ocasionadas por insectos, de 5 a 6 aos. La actividad biolgica del

27

suelo y su contenido de materia orgnica, caractersticas muy influenciadas por las

prcticas de rotacin, juegan un papel fundamental en el logro de este resultado.
Algunas recomendaciones que puede seguir para tener una adecuada rotacin son las
siguientes:
1. Establecer en la rotacin plantas con distintas exigencias en nutrientes con
el fin de aprovechar al mximo los recursos del suelo. Se procura en la medida de lo posible alternar cultivos de familias diferentes, cultivos con raz
superficial y cultivos con raz profunda, y cultivos de los que se aprovecha el
fruto o la flor con cultivos de los que se aprovecha el tallo y con cultivos de
los que se aprovecha la raz. De esta forma se alternan cultivos con necesidades nutritivas complementarias.
2. Que se alternen cultivos de raz superficiales (lechuga, cebolla, ajo, papa,
espinaca cuya races se ubican entre los 40 y 60 cm) con aquellos de races
intermedias (que profundizan entre 90 y 120 cm y entre las que se encuentran chicharo, berenjena, zanahoria, betabel, haba) y con las de races profundas (+ de 120 cm. jitomate, calabaza, alcachofa, esprrago), lo que estimula la actividad biolgica del suelo y tambin se aprovechan las distintas
capas del l.
3. Evitar que se sucedan en el plan de rotacin, cultivos de la misma familia
para evitar la transmisin de problemas fitosanitarios (plagas, enfermedades
y malas hierbas).
4. Que no coincidan en el tiempo los perodos de mayor demanda de trabajo
de los diferentes cultivos incluidos en la rotacin.
5. Cuando no se realicen prcticas de biofertilizacin o aplicacin reiterada de
materia orgnica es recordable incluir en la rotacin los abonos verdes y las
leguminosas que fijen nitrgeno atmosfrico, para con ello propiciar el incremento en el contenido de materia orgnica, de forma que se conserve o
mejore la bioestructura de su unidad de produccin, adems que al estar
cubierto el suelo se evita la erosin.
Una vez tomados en cuenta los criterios, es importante hacer una planeacin o
secuencias de rotacin de forma tal que al cabo de varios aos su unidad de
produccin haya albergado los diferentes tipos de hortalizas. No olvide que toda la
informacin de su programa de rotacin debe ser registrada en su bitcora de campo y
en el plan de manejo de su unidad productiva.
2.2.2. Diversificacin espacial: Asociaciones
Decimos que una asociacin de diversas plantas es favorable, cuando al cultivarlas
juntas o muy cercanas unas de otras, se protegen y se benefician mutuamente en su
crecimiento.

28

Este tipo de asociaciones se conoce y practica desde antiguo. Un ejemplo histrico y

que se ha ido abandonando lamentablemente, es la milpa tradicional, en donde se
asociaban frjol, maz y calabazas, en el que las plantas de frjol quedan enramadas en
las plantas de maz y la calabaza crece al ras del suelo, impidiendo que se desarrollarn malas hierbas. Dicha prctica en la actualidad es muy comn entre las personas
que producen hortalizas orgnicas, ya que se aprovecha que la vecindad de determinadas plantas puede tener efectos positivos en alguna de ellas o en ambas, favoreciendo el crecimiento, el aprovechamiento de los rayos solares, la mxima exploracin
y utilizacin del suelo, o tambin, efectos repelentes sobre algunas plagas.
Para este ltimo caso hay algunos principios que ayudan a explicar el beneficio de la
asociacin entre plantas, entre ellos tenemos: basa en el manejo del principio de la
biodiversidad.
-

Alelopata, es la relacin de atraccin y repulsin debida a que las plantas

liberan ciertas molculas derivadas de su metabolismo, las que actan como
atrayentes para ciertos microorganismos a tiempo que repelen otros.
Plantas compaeras actan como repulsivo del individuo (plaga) que estn
atacando.
A veces se asocian al cultivo plantas que son preferidas por el parasito
actuando como cebo, siendo as mas fcil su control.

Por ejemplo la albahaca, nos ayuda a proteger a chiles contra los pulgones. El
cempaschil asociado al jitomate evita problemas de nemtodos por ejemplo
Meloidogyne incognita. La presencia de una buena variedad de flores en nuestra
parcela, atraer a insectos y abejas, que polinizarn y aumentarn nuestra cosecha de
frutas. Etc.
Como se ve, las ventajas de la prctica de la asociacin de cultivos son importantes,
no slo porque se reducen sensiblemente los ataques de insectos, sino que el uso de
tierra, suelo y agua se optimiza al combinar plantas de races de crecimiento horizontal,
con otras que hunden sus races a bastante profundidad; plantas rastreras, con otras
que crecen a lo alto; plantas a las que les afecta el sol, con otras que lo buscan y les
proporcionan sombra, etc. Sin embargo no hay que olvidar, que al igual que existen
asociaciones favorables, tambin existen las desfavorables. Un ejemplo es la salvia,
que debe plantarse alejada de la parcela puesto que inhibe el desarrollo de numerosas
hortalizas. Tambin vale la pena mencionar que una asociacin puede resultar muy
buena en una regin y no serlo en otra, por lo que lo mejor es dejarse guiar por la
observacin y la propia experiencia.
Por tanto, consideramos que es importante que cuando usted vaya a realizar una asociacin es importante que considere los siguientes aspectos:

Las plantas que va a asociar crecen mejor juntas que aisladas, por ejemplo si
usted asocia zanahoria con cebolla, se puede repeler la mosca de la zanahoria.
No deben competir en agua, nutrientes, espacio de enraizamiento o luz solar.

29

Que las sustancias excretadas por una de ellas sean beneficiosas para su
compaera.

De hecho, en la naturaleza siempre encontramos en las comunidades vegetales sta

forma de asociacin, que permite un mejor aprovechamiento de los nutrientes al ocupar cada una un espacio ecolgico propio y diferente.
Recuerde que la planeacin que usted realice sobre asociaciones en su parcela, debe
incluirla en su plan de manejo.

2.3. Manejo y conservacin del agua

El agua es otro recurso fundamental para asegurar una buena produccin de nuestras
hortalizas. Regar no implica nada ms echar agua, es a nuestro juicio el arte de
proporcionar a la planta la cantidad suficiente en el momento oportuno, muchas veces
por un mal riego, las plantas pueden sufrir estrs y detener su crecimiento y
produccin. As mismo por no contar con agua de buena calidad podemos poner en
riesgo la integridad orgnica de nuestra produccin e inclusive ser focos de trasmisin
de enfermedades a nuestros consumidores.
De ah la importancia de tener mucho cuidado en el origen del agua, en la forma en
que se emplea y en las estrategias para aprovechar al mximo est recurso tan
valioso.
En los lineamientos se establece que el operador orgnico debe contar con un
programa de manejo y conservacin del agua, orientado a la preservacin de est
recurso, evitando su perdida o contaminacin y buscando que haya un equilibrio a nivel
regional para evitar afectar a terceros.
Es importante, por lo tanto, tener en cuenta que el exceso de humedad provoca el
desarrollo de algas sobre la superficie y la falta de oxgeno en el sistema radical. La
escasez de humedad provoca el incremento de la concentracin de las sales que
pueden ser txicas en la mayora de los cultivos. Conocer cmo, cundo y cunto
regar, permite el suministro adecuado de agua a los cultivos y, por consiguiente, el
incremento en el rendimiento y calidad de la produccin.
Los problemas ms comunes segn los cuales se evalan los efectos de la calidad del
agua son los relacionados con la salinidad, la velocidad de infiltracin del agua en el
suelo, la toxicidad de elementos especficos entre otros. Existen problemas de
salinidad cuando las sales se acumulan en la zona radicular, en una concentracin tal
que ocurren prdidas de la produccin.
Parte de estas sales que se encuentran en el suelo pueden ser desplazadas de la zona
radicular, aplicando una mayor cantidad de agua que supere las necesidades de las

30

plantas durante su ciclo vegetativo. Los problemas de toxicidad surgen cuando ciertos
elementos absorbidos por las plantas y acumulados en los tejidos, en concentraciones
lo suficientemente altas, provocan daos y reducen los rendimientos. Estos se
manifiestan como quemaduras en el borde de las hojas y aspecto de clorosis. Los
iones de mayor importancia son el sodio, los cloruros y el boro. La magnitud de los
daos depende del tiempo, concentracin, tolerancia del cultivo y volumen de agua
transpirada.
Cmo regar?
En este aspecto, importa cul es la tcnica de riego de la cual disponga en su parcela,
ya sea manguera, regadera o variantes de sistemas localizados (microaspersin, riego
por goteo, etc.). Adems, hay que considerar la fuente de abasto, su ubicacin y
calidad de agua. Con todo este conocimiento, se podr realizar una planificacin en
cuanto a los cultivos que se deben priorizar, inversiones necesarias, criterios para
regar en cada seccin de acuerdo a la especie que se cultive y necesidad de fuerza de
trabajo.
Cundo regar?
El estado de desarrollo del cultivo representa un aspecto importante en el momento de
entregar las cantidades de agua que las plantas necesitan. En este sentido, los
mximos valores, por ejemplo, en el caso del jitomate, se han obtenido en la fase de
floracin- fructificacin y menores en la fase de establecimiento y maduracincosecha. Para los vegetales de hojas, en los das posteriores al transplante, es
necesario garantizar una buena humedad, sin que el suelo o sustrato se
sobrehumedezca (encharque) y as evitar altas mortalidades. Ms tarde, durante la
fase de crecimiento rpido, necesita abundante cantidad de agua. En este sentido,
para el caso especial de la lechuga, cultivada en la poca de calor, es necesario
realizar numerosos riegos cortos, varias veces al da, sin que esto implique aumento de
la cantidad total de agua diaria (la misma cantidad de agua, pero fraccionada).
Cunto regar?
Este aspecto no siempre es considerado en primer orden de importancia y, por tal
razn, en ocasiones se desconoce, de dnde proviene el agua que ha de ser utilizada
para riego (pozo, presa, riachuelo, etc.,) Al respecto los lineamientos tcnicos para la
operacin orgnica establecen que:
En la produccin, preparacin y/o procesamiento, bajo mtodos orgnicos, queda
prohibido el uso de: [... ]
IV. Aguas residuales provenientes de caera domstica,
urbana, industrial y de agricultura convencional, incluyendo los residuos slidos,
semislidos o lquidos generados durante el tratamiento de aguas residuales, y as
como el uso de bioslidos obtenidos por el tratamiento de agua residual.
Las aguas residuales tratadas de origen urbano o industrial contienen: microorganismos patgenos para el hombre que podran causar problemas de salud si esa agua se
usara para regar hortalizas; metales pesados que se acumulan en el suelo sin posibili31

dad de que se eliminen; de fsforo y nitrgeno disueltos, cuyo uso en fertilizacin en

esta forma est prohibido y de boro, cloro y otros elementos que en exceso son txicos
y que provienen normalmente de los productos de limpieza de uso domstico.
Por ello es fundamental, por lo tanto, conocer la fuente de la cual proviene el agua que
emplearemos o estamos utilizando, su ubicacin topogrfica y su capacidad para poder
disear el sistema de riego que se va a utilizar, as como la construccin de obras de
filtrado y para la conduccin del agua.
2.3.1. Mejoramiento de la capacidad de retencin de agua en el suelo
Hemos visto que la cantidad y calidad del agua son importantes para aprovechar dicho
recurso, por ltimo un aspecto tambin de gran valor es el aprovechar el agua de la
cual disponemos, porque en muchas ocasiones por un uso inadecuado del agua
podemos provocar inclusive perdidas de la capa frtil de nuestro suelo y por supuesto
erosin.
Por lo que es importante implementar un estricto control de erosin y de las prdidas
superficiales de agua en el terreno. Esto se logra, por ejemplo, en aquellos terrenos en
donde haya pendiente, mediante zanjas de infiltracin a nivel o con el cultivo en
terrazas. Los surcos de los cultivos se deben hacer contra pendiente, siguiendo las
lneas de contorno.
Podemos mejorar la capacidad de retencin de agua en el suelo, agregando a travs
del tiempo materia orgnica en grandes cantidades, para fomentar la formacin de
humus, que al descomponerse funcionar como una esponja para retener agua en los
terrenos de cultivo. Esto se puede lograr, por ejemplo, sembrando cultivos, que
producen un alto contenido de materia orgnica (como rbano forrajero, chicharo,
avena o maz), con el fin de regresar e incorporar el rastrojo producido al suelo,
despus de la cosecha.
Resulta un poco difcil de comprender esto, en las zonas rurales, ya que el rastrojo
generalmente es usado como forraje para los animales, sin embargo se ha logrado un
significativo aumento en la productividad agrcola, cuando se regresa por lo menos el
50% del rastrojo producido a las tierras de cultivo. Debemos recordar que esta
prohibido y por eso insistimos, que de ninguna manera debemos quemar los terrenos,
aunque siga siendo una prctica comn en algunos lugares.
En el cultivo de hortalizas la superficie de la tierra alrededor de las plantas siempre
debe taparse, con materiales de cobertura (mulch) como paja, pasto seco, tierra de
hoja, cartn, etc.

2.4. Manejo de problemas fitosanitarios

32

Es el objetivo de la agricultura ecolgica crear las condiciones ptimas para el

desarrollo de los cultivos, por medio del respeto a los sistemas naturales, por medio del
manejo adecuado de los cultivos y el fomento de poblaciones nativas de organismos
benficos, de tal manera que el control directo de plagas y enfermedades sea
necesario solo en casos excepcionales.
Una agricultura viable y rentable socialmente hablando, tiene que buscar, entre otras
cosas, medidas preventivas contra aquellas poblaciones de organismos que causan
daos a nuestros cultivos.
De ah la importancia de que cuando hablemos de problemas fitosanitarios, no
pensemos en lo que se conoce como control que es la erradicacin del problema, lo
cual es poco probable que ocurra. Ms bien tendramos que hablar de manejo y solo
en caso de un peligro inmediato y que todas las medidas que se hayan realizado no
hayan resultado suficientes para diminuir la incidencia del problema se sugiere recurrir
a los productos a que se refieren los anexos de los Lineamientos Tcnicos para la
Operacin Orgnica.
En sntesis, podemos decir que antes de buscar el producto autorizado, se deben
buscar estrategias de manejo bioracional, que plantea que las buenas prcticas que se
hagan al cultivo pueden evitar el uso de agentes externos del agroecosistema, por lo
que el tratamiento ser un complemento.
As pues, la prevencin comienza por el conocimiento de la plaga o enfermedad, su
localizacin, sus ciclos de desarrollo, poder de virulencia capacidad para causar
dao- respecto a un contexto determinado. Sabemos que en la agricultura orgnica
tenemos a nuestra disposicin muchos mtodos de prevencin, pero muchos menos
medios para curar. Por tanto, hemos de ser observadores de ese conjunto de
problemas fitosanitarios de un cultivo a lo que podemos llamar complejo parasitario. De
hecho la experiencia nos muestra que los agricultores que empiezan sus prcticas de
agricultura orgnica consiguen a veces mejores resultados que sus vecinos,
simplemente porque van ms a ver el estado del cultivo y son ms conscientes de ese
complejo parasitario; o porque descubren a tiempo la evolucin de una enfermedad
cuando observan un problema.
A. Howard (1992) deca: "las plagas son nuestras maestras de agricultura: cuando
aparecen nos indican que algo hemos hecho mal, que hemos dejado de hacer algo
importante en nuestra relacin con la naturaleza".
Por lo que las estrategias de manejo bioracional contra los parsitos y enfermedades
deber realizarse mediante la utilizacin de tcnicas preventivas, como son:
-

Seleccionar las variedades y especies nativas adaptadas al ambiente local y

resistentes a plagas y enfermedades;
Realizar un adecuado programa de rotaciones y asociaciones de cultivo,
evitando el monocultivo;

33

Llevar a cabo un correcto programa de fertilizacin, teniendo en cuenta las

condiciones del suelo. Una fertilizacin armnica es de gran importancia para
la sanidad vegetal. Hay que tener en cuenta: realizar una preparacin del
terreno cuidadosa; mantener una cobertura del suelo con material orgnico;
contar con un programa de aplicacin de abonos de efecto lento, cuyos
nutrientes solamente se hacen disponibles por medio de la actividad de los
organismos del suelo; apoyo activo a la capacidad de resistencia de la planta
por medio de una fertilizacin equilibrada con estircol, compost y abono
verde; evitar una fertilizacin que produzca un crecimiento demasiado rpido
de las plantas, porque de esta manera se pueden incrementar la aparicin de
caros, pulgones y enfermedades.
Proteger a los enemigos naturales de los parsitos (Depredadores,
Parasitoides y entomopatgenos), mediante medidas que los favorezcan
setos, nidos, diseminacin de depredadores, buena cantidad de materia
orgnica en el suelo, etc.
Seleccionar el lugar apropiado para cada cultivo, de acuerdo a las
necesidades especficas de cada especie y variedad: Sitios con poco
intercambio de aire en valles ayudan a enfermedades que atacan la base del
tallo; lugares con permanente movimiento de aire disminuyen el aumento de
pulgones y enfermedades fungosas; la humedad y sombra favorecen el
ataque de hongos.

Muchas de las medidas que conocemos normalmente son para el manejo de

problemas que nos ocasionan insectos y enfermedades, pero poco se habla del
manejo de malas hierbas, por ello es que decidimos abordar y ampliar la informacin al
respecto, en este sentido los Lineamientos Tcnicos para la Operacin Orgnica
establecen que:
El manejo de hierbas no deseadas se realizar de preferencia en forma manual o
mecnica utilizando herramientas adecuadas, cultivos de cobertura tales como:
leguminosas y plantas silvestres. Se permite el uso del fuego (control trmico)
mediante flamas, lanzallamas, sopletes por ejemplo en bordes y guardarrayas.
La competencia entre los diversos tipos de malas hierbas constituye un problema para
el crecimiento de los cultivos. Ya que compiten por nutrientes, agua, luz y espacio
fsico, con los cultivos alimentarios.
En agricultura orgnica se debe estudiar el nivel permisible de malas hierbas, stas
tienen funciones importantes a desempear, entre otras funcionan como hospederas
de la entomofauna benfica, tal es el ejemplo de las abejas polinizadoras y como
cobertura viva del suelo
Las malas hierbas causan los mayores daos por la interferencia (alelopata y
competencia) que ejercen sobre los cultivos de importancia econmica. En los ltimos
tiempos ha habido un incremento de malas hierbas debido principalmente a dos
factores: i) una dispersin generalizada de las semillas ii) tipo de prcticas culturales
que se han seguido.

34

La eliminacin de malas hierbas en agricultura orgnica plantea verdaderos problemas,

se cuestionan tentativas en el manejo apropiado de stas, debido a la sobrecarga de
trabajo que implica el mantener el cultivo libre de la competencia con plantas no
deseadas.
Existen diversas medidas para disminuir las malas hierbas sin necesidad de utilizar
herbicidas, unas preventivas y otras postemergentes. Las ms interesantes en la
agricultura orgnica son las preventivas entre ellas podemos mencionar:
-

La rotacin de cultivos es la principal, la introduccin de una especie

leguminosa dentro de la rotacin de cultivos, incrementa el contenido de
materia orgnica y nitrgeno en los suelos.
El uso del barbecho. Se basa fundamentalmente en dejar el terreno sin
cultivar por un largo perodo de tiempo.
Distancia entre plantas y profundidad de siembra. Tanto menor sea el espacio
entre las lneas de siembra mayor ser la competitividad del cultivo contra las
malas hierbas que nazcan, pues estarn ms prximas y viceversa, por
ejemplo en el mtodo biointensivo se sugiere sembrar a tres bolillo, para as
aprovechar mejor el terreno y dejar poco espacio para la emergencia de
malas hierbas.
poca de siembra. Se puede retrasar o adelantar la poca de siembra,
dependiendo de cuando se presente el pico de mxima infestacin de stas
en la zona.
La adecuada elaboracin de la composta: En una composta hecha
correctamente se alcanzan temperaturas de 70C, lo que tiene el beneficio
adicional de eliminar las semillas de malas hierbas que hubiera en el estircol
o restos vegetales con que se hizo.
Realizar lo que se conoce como Falsas siembras, las cuales consisten en
trabajar la tierra con unos das de anterioridad a la siembra real, favorece que
las malas hierbas germinadas durante ste perodo queden destruidas al
mover la tierra para sembrar.
Uso de abonos verdes, se pueden utilizar como eliminadores de malas
hierbas, siempre que se planten entre cosechas para evitar que ests
germinen y nos dispersen sus semillas.
El manejo trmico, poco conocido y permitido en los lineamientos, basa su
funcionamiento en el paso de un quemador de gas a pocos centmetros del
suelo cuando las hierbas acaban de germinar, destruyndolas.
El control mecnico, es el ms utilizado en extensiones grandes de terreno.
La siembra en lneas correctamente distanciadas permite la utilizacin de
mquinas como el tractor o el motocultor, para la eliminacin de las malas
hierbas.
El acolchado o mulching, realizado con plstico o materiales naturales (paja,
virutas, papel, etc.).

Independientemente de la estrategias o estrategias que se lleven a cabo, es importante

resaltar que las malas hierbas se combatan en sus primeros momentos, porque lo que

35

se tarda en limpiar una superficie recin germinada, puede multiplicarse por diez cuando las hemos permitido crecer un poco.
Por ltimo recordarle que, si dentro de su agroecosistema (parcela o unidad
productiva) todos sus componentes estn interrelacionados y cualquier actuacin sobre
alguno de ellos incide favorable o desfavorablemente sobre los dems, los criterios que
deberan regir el manejo de poblaciones plaga (insectos, hongos, nemtodos, malas
hierbas, etc.) en su sistema de cultivo, necesitarn tener siempre un componente
ecolgico importante, basado en la dinmica de este tipo de interacciones en los
sistemas naturales y consecuentemente en mtodos de manejo natural integrados.

36

Captulo 3: Cosecha y Manejo Postcosecha

La calidad de un producto orgnico como hemos visto en los apartados anteriores depender del adecuado manejo que hagamos en nuestra unidad de produccin, y los
productos que de ella se obtengan sern el resultado de todas las prcticas que se implementen. El tamao, sabor, apariencia y valor nutrimental no se podrn mejorar una
vez que los vegetales que hemos sembrado han sido cosechados, de ah la importancia de saber el momento oportuno de la cosecha para garantizar la mxima calidad, si
recogemos cuidadosamente nuestras hortalizas, una vez que hayan alcanzado el grado apropiado de desarrollo fisiolgico, tomando en cuenta las caractersticas de la variedad y de la zona en que se producen, es seguro que estaremos ofreciendo al consumidor productos de la ms alta calidad.
En los Lineamientos Tcnicos para la Operacin Orgnica hay varios aspectos que hay
que tomar en cuenta para garantizar al consumidor la integridad orgnica de las hortalizas que hemos producido.
La primera consiste en el registro de los volmenes de cosecha, los cuales deben coincidir con la superficie declarada y el plan de manejo integrado, tomando en cuenta los
aspectos de clima y variedades que son aspectos que determinan el rendimiento obtenido.
Si usted va a transformar o a empacar su produccin debe recordar que no puede emplear materiales plsticos derivados de PVC, as mismo el agua que emplee debe ser
limpia y una vez utilizada no deber descargarse directamente a las fuentes naturales
de agua. Ni utilizar cloro para la desinfeccin de las herramientas de corte y menos an
de los vegetales.
En cambio esta permitido la utilizacin de aceites esenciales, extractos de plantas,
tratamientos trmicos y control biolgico.
A continuacin le presentamos una serie de recomendaciones que le pueden ayudar a
hacer un adecuado manejo postocosecha, sin perder la integralidad orgnica y manteniendo la calidad de las hortalizas que ha producido:
Cosecha:
- Aplicacin de mtodos cuidadosos, para evitar daos del producto.
- La cosecha deber hacerse lo ms, para evitar el exceso de calor y de esta
manera atrasar el proceso natural de marchitez del vegetal.
Transporte y almacenamiento:
- Solo usar recipientes y almacenes impecables a nivel higinico, recuerde que
no esta permitido el uso de materiales derivados del PVC
- Cuidar de las temperaturas apropiadas en el almacn.

37

Cuidar la separacin e identificacin clara de los productos orgnicos: no

debe haber una confusin con productos convencionales.

Lavado, limpieza:
- Solo usar agua potable de perfecta calidad.
- No usar productos qumicos en el agua de lavado.
- Aplicar mtodos cuidadosos de limpieza, para no daar los productos.
- No dejar los productos demasiado tiempo en el agua de lavado, para evitar la
prdida de valiosas sustancias nutritivas.
Seleccin:
- Solo personal con conocimientos tcnicos debe participar en la seleccin
manual.
- Cuidar del control interno de calidad.
Deshidratado:
- El secado del producto a certificar preferentemente debe hacerse al sol y no
es permitido el contacto directo con plsticos.
- Evitar que el viento deposite polvo sobre los productos que se estn secando.
- Cuidar que el secado sea ptimo, para evitar el ataque de hongos.
- Solo usar materiales sin residuos como base para el secado
Cortado:
- Las herramientas de corte deben ser limpiadas continuamente.
- Cuidar que las condiciones higinicas sean impecables.
Envase:
- Usar materiales apropiados, que no hagan dao al medio ambiente, de ser
posible disponibles a nivel local.
- Recuerde que esta prohibido el uso de derivados del PVC.

Almacenamiento y transporte de hortalizas orgnicas no procesadas

Cuando utilice un espacio para envasar, acondicionar o almacenar parte de su
produccin para la comercializacin, debe contar con todas las condiciones para evitar
contaminacin o deterioro de los vegetales, por lo cual deben estar completamente
limpios y ausentes de sustancias txicas y as poder garantizar la integridad orgnica
de los mismos. Para ello el operador debe llevar un registro de entradas y salidas de
las hortalizas, adems de contar con un sistema de identificacin que garantice el
seguimiento del flujo de las hortalizas en cada una de las etapas previas a la
transformacin.
Cuando en los almacenes de productos orgnicos no procesados tengan la necesidad
de almacenar productos distintos a los orgnicos, se debe garantizar una estricta

38

separacin para cuidar la integridad de los productos orgnicos, disponiendo de zonas

diferentes para el almacenamiento de hortalizas orgnicas, evitando toda posibilidad de
mezcla con productos no orgnicos, esta medida es aplicable tambin a todos los
productos de recoleccin.
En el caso de las plagas de almacenes en el esquema dos se anota la ruta crtica a
seguir para el manejo de la misma, en primera instancia es tratar de evitar el dao, a
partir de medidas tales como eliminar el hbitat, fuentes de alimento y reproduccin. En
caso de que no funciones los lineamientos establecen que es posible utilizar sustancias
naturales o no pero permitidas en la lista de insumos autorizados en los propios
lineamientos. En ltima instancia y en caso de que no se pueda disminuir la incidencia
del problema, se permite el uso de sustancias naturales o no, que no aparezcan en la
lista de insujmos de los lineamientos, previo acuerdo entre el operador y el agente de
certificacin, evitando que dicho producto no toque los alimentos, y actualizando el plan
de manejo en donde se incluya la medida empleada.
As mismo es importante mencionar que se pueden utilizar productos que se definan
en las leyes o reglamentos federales, siempre y cuando se garantice que no tienen
contacto con los alimentos.

39

Esquema 2. Ruta crtica que se puede seguir en el caso de la presencia de plagas en

almacenes, de acuerdo a los lineamientos tcnicos para la operacin orgnica.

40

Captulo IV: Reflexiones finales

La siguiente gua intenta como se mencionaba al principio servir de apoyo a todas las
personas que estn interesadas en la produccin orgnica de hortalizas y deseen
certificarse, ya sea por una agencia de tercera parte o por un comit local de
certificacin participativa.
La idea fundamental y queremos insistir en ello, es que si su sistema productivo es
manejado de manera integrada y aprovechando al mximo los recursos locales, no
tendr que acudir a la lista de insumos permitidos, no tanto porque no lo pueda hacer,
si no porque no lo requerir, al entrar en un equilibrio en su sistema productivo.
Por ello le recordamos que las bases de una produccin orgnica sustentable son: un
suelo frtil y vivo, un manejo adecuado de la diversidad biolgica local y cultural local y
un sistema de produccin integrando y aprovechando todos los recursos del
agroecosistema, mxime en el caso de la produccin de hortalizas, que es una
actividad dinmica y continua que cada da nos lleva a nuevos retos y nos ofrece
enseanzas constantemente.

41

Anexos
Anexo I. Ficha de informacin bsica de la unidad productiva
Productor:........................................................................
Estado:.................................... Municipio:....................... Localidad:.......................
Altitud:..........msnm. Precipitacin pluvial:..........mm
Datos generales de la unidad productiva:
Cuadro 1. rea total del cultivo de hortalizas
Parcela
rea (ha)
Variedades

Cuadro 2. rea de otros cultivos

Cultivos
rea (ha)

Cuadro 3. Crianza de animales

Animales
Nmero

Procedencia de las
variedades

Variedades

Manejo

42

Alimentacin

4. Cultivo de hortalizas
Cuadro 4.1. Material de propagacin
Material(Semillas) Variedad

Cantidad

Procedencia

Cuadro 4.2. Manejo de almacigo

Hortalizas
Cantidad

Variedades

Cuadro 4.3. Sistema de siembra en campo definitivo

Hortalizas
Siembra directa

Siembra por transplante

4.4. Fertilizacin orgnica de las hortalizas, con qu?, qu cantidad?:

.....................................................................................................................................
....................................................................................................................................
Cuadro 4.5. Fertilizantes de procedencia externa
Tipo
Cantidad
Origen

Cuadro 4.6. Plagas y enfermedades

Especies
Manejo

Aplicacin

Observaciones

43

Cuadro 4.7. Arvenses (malas hierbas).

Especies
Manejo

Observaciones

Cuadro 4.8. Asociaciones

Hortalizas asociadas

rea (ha)

Variedades

Cuadro 4.9. Rotaciones

Hortaliza

rea (ha)

Tiempo (aos)

Cuadro 4.10. Cosecha

Hortalizas

Meses de cosecha

Estimado de cosecha

4.11. Envasado:
A. Qu envases utiliza?:.........................................................................................
B. Dnde los adquiere?:.........................................................................................
4.12. Transporte:
A. Medios de transporte que utiliza:......................................................................
B. Costo de transporte:...........................................................................................
4.13. Almacn:
A. Lugar donde almacena sus productos:..............................................................
B. Tamao del almacn:.........................................................................................
C. Estado del almacn: Bueno ( ) Regular ( ) Malo ( )
D. Productos que almacena:...................................................................................
................................................................................................................................
E. Realiza limpieza del almacn: Si ( ) No ( )
F. Con qu lo realiza?:...........................................................................................
G. Con qu frecuencia:...........................................................................................
4.14. Comercializacin:
44

A. Dnde vende sus hortalizas?:............................................................................

B. A quin le vende?:.............................................................................................
C. Precio de venta:.................................................................................................
5. Forestales:
A. Qu especies tiene?:................................................................................................
6. Asistencia tcnica: Si ( ) No ( )
B. Quin la brinda?:...................................................................................................
C. Con qu frecuencia?:...............................................................................................
7. Capacitacin: Si ( ) No ( )
A. Cursos en que particip:..........................................................................................
B. Lugar donde se llev a cabo el curso:......................................................................
C. Con qu frecuencia asiste a cursos u otros eventos?:..............................................
......................................................................................................................................
8. Aspecto social
Mano de obra Hombres
Mujeres
Total
Jvenes
Familiar
Permanente
Temporal
Total
9. Servicios bsicos:
Si ( ) No ( )
A. Tiene letrina:
Si ( ) No ( )
B. Tiene agua potable:
Si ( ) No ( )
C. Tiene luz elctrica:
Si ( ) No ( )
D. Otros:.......................................................................................................................
................................................................................................................................
10. Registros:
Lleva un control de labores de la unidad productiva: Si ( ) No ( ) En qu?................
Registra las ventas y compras? Si ( ) No ( ), En qu?:...............................................

45

Anexo II. Croquis y descripcin de la unidad productiva

Productor:........................................................................
Estado:.................................... Municipio:....................... Localidad:.......................
Altitud:..........msnm. Precipitacin pluvial:..........mm
rea total: ................ha.
De hortalizas:.......ha
(rea de las Hortalizas, Cultivos perennes, anuales, potreros, bosques, zonas de
amortiguamiento, acceso, caminos, ubicacin de la vivienda (bodega o algo similar),
colindantes, norte magntico).

46

Anexo III. Plan anual de conversin/produccin

Ao:.........................
Productor:........................................................................ Estado:.................................... Municipio:.......................
Localidad:.......................
Fecha:............................................................................. Superficie:............Has.
Actividades que se llevarn a cabo en el presente ao, manejo por hortaliza.
Descripcin de la
MESES
actividad
E
F
M
A
M
J
J
A
Manejo ambiental:
Desechos inorgnicos
Residuos de cosecha
Limpieza general
Almacigo:
Fecha de almacigo.
Semillas
Mantenimiento del
almacigo.
Manejo de plagas y
enfermedades.
Campo definitivo:
Diseo de la unidad
productiva
Siembra directa.
Siembra por transplante
Conservacin de suelos:
Terrazas colectivas.

47

Cumplimiento
S

Observaciones:
( cuantificables)

Terrazas individuales.
Barreras muertas.
Barreras vivas.
Cobertura muerta.
Cobertura viva.
Asociaciones:
Que hortalizas
Rotaciones:
Cules?
Fertilizacin orgnica:
Compost.
Humus de lombriz.
Bioles.
Purines
Manejo de plagas y

48

enfermedades:
(Incluir una lnea por plaga
y/o enfermedad)
Otros:
Deshierbes:
En qu fecha.
Cosecha:
poca de cosecha
Cosecha estimada.
Comercializacin:
Meses de venta.
Documentacin:
Implementacin de un
sistema de monitoreo y
seguimiento
Otros:
Compra hortalizas a
terceros.
Capacitacin
Asistencia tcnica.
Insumos externos
Rendimiento estimado

Composicin

Fuente

Localizacin

Lugar

Total (kg):

Neto (kg):

Total Entregado:

Fecha:

B: Bueno, M: Medio, R: Regular

49

Anexo IV. Registro de actividades diarias

AO:..............................
Productor:........................................................................
rea:........... ha.
Fecha

Actividades

Jornales

50

Costo unitario

Costo total

Anexo V. Registro de ventas

Ao:..............................
Productor:........................................................................
rea:.....................ha.
Fecha

Descripcin

Cantidad

51

Precio
unitario

Precio
total

Cliente

Anexo VI. Registro de compra de insumos

Ao:.............................. Operador:.....................................................................
Fecha

Descripcin del insumo

Composicin
Uso

Gasto

52

Proveedor

Gua para la comprensin de los lineamientos tcnicos de operacin orgnica.

Hortalizas orgnicas.

Anexo VII. Registro de elaboracin de insumos

Ao:.............................. Productor:.....................................................................
Operador:...................................................................
Tipo de insumo (usar una tabla por insumo)
Fecha de
elaboracin

Materiales
utilizados

Origen

53

Descripcin del proceso