Wladimir Kppen

(San Petersburgo, 1846-Graz, 1940) Climatlogo alemn de origen ruso. Director

del Observatorio Martimo de Hamburgo, public un Manual de climatologa (1930
y aos sucesivos). Elabor mapas de las regiones climticas de la Tierra y una
completa y acreditada clasificacin de los climas que, con algunas modificaciones,
se sigue empleando en la actualidad.

Su padre, Peter von Kppen (1793-1864), trabaj en la Academia de San

Petersburgo como gegrafo, estadstico e historiador; en gratitud por sus servicios
a la cultura rusa, el zar Alejandro II lo hizo acadmico y le concedi una hacienda
en la costa meridional de Crimea, donde el hijo encontr el escenario para sus
primeras exploraciones botnicas. La riqueza de la flora y la variedad climtica de
Crimea despertaron el inters de Kppen por el mundo de las plantas y sus
relaciones con el clima.
En 1864 inici sus estudios en la Universidad de San Petersburgo,
especializndose en botnica. En 1870 se gradu en la Universidad de Heidelberg
con su disertacin doctoral sobre la relacin del crecimiento de las plantas con la
temperatura. En 1874 se traslad a Hamburgo para dirigir la divisin de telegrafa
atmosfrica y meteorologa marina en el Observatorio Martimo Alemn.
En 1884 traz los cinturones de temperatura del mundo de acuerdo con el
promedio de temperaturas mensuales. En 1900 introdujo su sistema matemtico
de clasificacin de climas basndose en la cantidad de precipitaciones y en la
temperatura. Kppen se retir de su puesto en el Observatorio de Hamburgo en
1919 y se fue a Graz (Austria), en 1924, donde vivira el resto de sus das. En
1930 coedit, con Rudolph Geiger una obra de climatologa en cinco tomos:
Manual de climatologa.

Kppen revis en 1918 su primer esquema climtico, que haba publicado en

1900, aunque nunca dejara de mejorarlo. Tras su muerte otros gegrafos y
climatlogos, como el estadounidense Trewartha, adaptaron y mejoraron su
clasificacin climtica, lo que permite que, en la actualidad, siga siendo la ms
utilizada. Es una clasificacin emprica, es decir, agrupa los climas de acuerdo con
sus efectos sobre algn elemento o fenmeno dependiente del clima, que en su
caso fue la vegetacin natural.
En su clasificacin, Kppen combina precipitaciones y temperaturas (valores fijos
anuales y mensuales, sin tener en cuenta las causas) y caracteriza cada zona
climtica por la formacin vegetal resultante. Cada tipo climtico viene definido por
un grupo de letras que, a modo de frmula, nos dan los rasgos generales de ese
clima.
Los cinco grandes tipos iniciales estaban representados por las letras maysculas
A (climas lluviosos tropicales), B (climas secos), C (climas templados y hmedos),
D (climas boreales o de nieve y bosque) y E (climas polares o de nieve), que
aumentaran tras las revisiones posteriores, de l mismo y de otros cientficos (F y
H ). Cada uno de estos tipos de clima est definido por criterios de temperaturas,
excepto el B, que est basado en las precipitaciones.
ZONA TRRIDA, TEMPLADA Y FRA.
Zona torrida.
Cuando se piensa en los trpicos, es bastante comn pensar en precipitaciones
abundantes, plantas y rboles exuberantes y variada vida animal. La zona trrida
contiene todas esas caractersticas y un evento importante que no sucede en otras
zonas climticas: el sol cae directamente de pleno al menos una vez al ao. La
temperatura en esas zonas tropicales es clida y hmeda durante todo el ao. No
obstante, la zona trrida abarca una variedad de caractersticas topogrficas que
afectan al clima. Considera que muchos desiertos y montaas estn clasificados
dentro de las latitudes que definen la zona trrida. La selva tropical puede ser la
suposicin ms tpica para la zona trrida, pero incluso pueden encontrarse
montaas de picos nevados dentro de esta zona. La Cordillera de los Andes en
Chile y Argentina, est dentro de la zona tropical pero tiene nieve y tundra alpina.
Australia y partes de frica tambin caen dentro de esta zona. Ambos continentes
tienen grandes reas desrticas con condiciones de sequedad extrema durante
todo el ao.
Fra (pegados a los crculos): Canad, Islandia, Noruega, Suecia y Finlandia
Templado (entre los crculos y los trpicos) : EEUU, Francia, Japn, Argentina y
Nueva Zelanda
Clido (entre los trpicos de cncer y capricornio): Honduras, Colombia, Filipinas,
India y Brasil

RADIACIN SOLAR
La radiacin solar es el conjunto de radiaciones electromagnticas emitidas por el
Sol. El Sol es una estrella que se encuentra a una temperatura media de 6000 K,
en cuyo interior tienen lugar una serie de reacciones de fusin nuclear que
producen una prdida de masa que se transforma en energa. Esta energa
liberada del Sol se transmite al exterior mediante la radiacin solar. El Sol se
comporta prcticamente como un cuerpo negro, el cual emite energa siguiendo la
ley de Planck a la temperatura ya citada. La radiacin solar se distribuye desde el
infrarrojo hasta el ultravioleta. No toda la radiacin alcanza la superficie de la
Tierra, porque las ondas ultravioletas ms cortas son absorbidas por los gases de
la atmsfera. La magnitud que mide la radiacin solar que llega a la Tierra es la
irradiancia, que mide la energa que, por unidad de tiempo y rea, alcanza a la
Tierra. Su unidad es el W/m (vatio por metro cuadrado).
LNEAS ISOBRICAS
Son las lneas que unen los puntos de igual presin atmosfrica a nivel del mar en
un momento determinado. Estas lneas suelen trazarse en los mapas de
informacin meteorolgica con una separacin de 4 mb (milibares).
La presin normal al nivel del mar es de 760 mm (milmetros de mercurio) que
equivale a 1.013,2 mb o 29,92 pulgadas, o 1 atmsfera.
Las isobaras constituyen formaciones isobricas alrededor de una regin donde la
presin es ms alta constituyendo un Anticicln, o ms baja que en los puntos de
su alrededor lo que forma una Borrasca.
El movimiento del aire y la humedad siempre se produce desde zonas de mayor
presin a zonas de menor presin, por tanto, el aire siempre se mover desde los
Anticiclones hacia las Borrascas, siempre. Pero nunca lo har en lnea recta,
debido al movimiento de rotacin de la tierra, y se mover en lneas curvas
siguiendo las isobaras: hacia dentro en las Borrascas y hacia fuera en los
Anticiclones.
BARMETRO
Fue el fsico y matemtico italiano Evangelista Torricelli quien invent el primer
barmetro, en 1643, aunque el nombre actual se lo dio aos ms tarde, en 1676,
el francs Edme Mariotte, uno de los pioneros de la fsica experimental.
El barmetro es un instrumento que se utiliza para medir la presin atmosfrica
(peso del aire sobre la superficie terrestre). Se emplea habitualmente para realizar
previsiones meteorolgicas y puede ser de dos tipos: de mercurio o aneroide -sin
lquido-, aunque este ltimo suele ser menos exacto.

ISTERMAS
La isoterma es una curva que une los vrtices, en un plano cartogrfico, que
presentan las mismas temperaturas en la unidad de tiempo considerada. As, para
una misma rea, se pueden disear un gran nmero de planos con isotermas, por
ejemplo: Isotermas de la temperatura media de largo periodo del mes de enero, de
febrero, etc., o las isotermas de las temperaturas medias anuales.
CLASIFICACIN DE LOS CLIMAS
Nombre del clima

Caractersticas

Equivalencia Kppen

CLIMAS DE LATITUDES BAJAS

Clima ecuatorial hmedo. Lat. 10 N-10 S (Asia 10-20 N) Los climas de vaguada
ecuatorial (zona de convergencia), estn controlados por masas de aire clido,
tropical martimo hmedo (mT) y ecuatorial (mE), que producen intensa
precipitacin en forma de tormenta de conveccin. Las temperaturas son
considerablemente uniformes a lo largo de todo el ao.
Af, Am
Clima del litoral de los alisios. Lat. 10-25 N y S
Los vientos tropicales del
Este (alisios) aportan desde los bordes occidentales de los anticiclones
subtropicales ocenicos las masas de aire tropical martimo (mT) que originan
intensas lluvias y temperaturas uniformemente altas en estrechas zonas de la
costa oriental. La precipitacin presenta una variacin a lo largo de distintas
estaciones. Af, Am

Climas del desierto y estepas tropicales. Lat. 15-45 N y S Los manantiales de las
masas de aire continental-tropical (cTs) de los anticiclones situados a gran altura
entre los Trpicos de Cncer y de Capricornio dan lugar a climas que van del rido
al semirido. La temperatura presenta mximas muy elevadas, pero su oscilacin
anual es moderada.BWh, BSh
Clima desrtico de la costa occidental. Lat. 15-30 N y S En
las
costas
occidentales que bordean los anticiclones subtropicales ocenicos, las masas de
aire tropical martimo (mTs) subsidentes son estables y secas. En estrechos
cinturones costeros prevalecen climas de desierto extremadamente secos, pero
relativamente frescos y con niebla. La oscilacin anual de la temperatura es
pequea.
BWk, BSh
Clima tropical seco-hmedo. Lat. 5-25 N y S La alternancia estacional de masas
de aire hmedas mT o mE con masas de aire seco cT da lugar a un clima con una
estacin hmeda cuando el sol est alto y una estacin seca cuando est bajo.
Aw, Cwa
CLIMAS DE LATITUDES MEDIAS
Clima subtropical hmedo. Lat. 20-35 N y S Propios de los mrgenes orientales
y subtropicales de los continentes, dominados por masas de aire martimo hmedo
(mT) que proceden de los bordes occidentales de los anticiclones ocenicos. En la
estacin en que el sol est alto, la precipitacin es abundante y las temperaturas
clidas. Los inviernos son ros y se producen frecuentes invasiones de masas de
aire continental polar (cP). Frecuentes tormentas ciclnicas.
Cfa
Clima marino de la costa occidental. Lat. 40-60 N y S
Las
costas
occidentales de latitudes medias orientadas de cara al viento sufren frecuentes
tormentas, con masas de aire polar martimo (mP), fresco y hmedo que aportan
abundante nubosidad y precipitacin bien distribuida, pero con un mximo en
invierno. La oscilacin anual de la temperatura es pequea en latitudes medias.
Cfb, Cfc
Clima mediterrneo. Lat. 30-45 N y S Este clima de inviernos lluviosos y veranos
secos es consecuencia de la variacin estacional de las condiciones que originan
los climas desrticos y marinos de la costa occidental. Predominan en invierno las
masas de aire mP, con borrascas y abundante precipitacin. En verano
predominan las masa de aire mTs, que producen grandes sequas. La oscilacin
anual de temperaturas es moderada. Csa, Csb

Climas de desierto y estepas de latitudes medias. Lat. 35-50 N y S

Corresponde a los desiertos y estepas interiores de las latitudes medias,
protegidos por las montaas contra las invasiones de las masas de aire martimo
(mP o mT), pero dominadas por masas de aire tropical continental (cT) en verano
y polar continental (cP) en invierno. Amplia oscilacin anual de temperaturas:
veranos clidos e inviernos fros. BWk, BSk
Clima continental hmedo. Lat. 35-60 N
Situados en la parte central y
oriental de los continentes de las latitudes medias, estos climas estn localizados
en la zona frontal polar y tropical. Los contrastes estacionales son muy marcados
y el tiempo es muy variable. La precipitacin, considerable durante todo el ao,
aumenta en verano por la invasin de las masas de aire mT. Los inviernos fros
estn dominados por las masas de aire cP que las invaden con frecuencia,
procedentes de los manantiales septentrionales.
Dfa, Dfb, Dwa, Dwb
CLIMAS DE LATITUDES ALTAS
Clima continental subrtico. Lat. 50-70 N
Este clima se encuentra localizado
en la regin de los manantiales de las masas de aire cP, que son en invierno
estables y muy fras. Los veranos son cortos y frescos. La oscilacin anual de
temperaturas es enorme. Las borrascas hacia las que es arrastrado el aire polar
martimo (mP) proporcionan una precipitacin ligera, pero la evaporacin es poco
intensa, por lo que el clima es efectivamente hmedo.
Dfc, Dfd, Dwc, Dwd
Clima subrtico martimo. Lat. 50-60 N y 45-65 S Estas
costas
e
islas
orientadas de cara al viento de las latitudes subrticas situadas en las zonas del
frente rtico de la estacin invernal, estn dominadas por masas de aire fresco
mP. La precipitacin es relativamente abundante y la oscilacin anual de
temperaturas pequea, teniendo en cuenta la elevada latitud.
ET
Clima de tundra. Al Norte de 55 N y al Sur de 50 S Los mrgenes costeros del
rtico se encuentran situados a lo largo de una zona frontal en la que las masas
de aire polar (mP, cP) interaccionan con masas de aire rtico (A) en las borrascas.
El clima es hmedo, muy fro y carece de estacin clida. La influencia
moderadora del agua del ocano evita que los inviernos sean extremadamente
fros, como s ocurre en el clima continental subrtico.
ET
Clima de los casquetes de hielo (Groenlandia y Antrtida) Las regiones de los
manantiales de las masas de aire rtico (A) y antrtico (AA) situadas en los
grandes casquetes de hielo de los continentes tienen un clima cuya temperatura
media anual es considerablemente inferior a la de otros climas y no hay ningn
mes del ao en que la temperatura media sea superior a 0 C. La gran altura de la
plataforma de hielo intensifica el fro de las masas de aire. EF

Climas montaosos Son climas hmedos que oscilan entre frescos y fros. Se
encuentran localizados en la parte ms elevada de las grandes cadenas
montaosas, su extensin es limitada y no estn incluidos en el sistema general
de clasificacin.
H
CLIMA Y TIEMPO ATMOSFRICO
El clima es el conjunto de los valores promedio de las condiciones atmosfricas
que caracterizan una regin. Estos valores promedio se obtienen con la
recopilacin de la informacin meteorolgica recopilada durante una secuencia de
tiempo suficientemente larga. Segn se refiera al mundo, a una zona o regin, o a
una localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional, clima local o
microclima respectivamente. El clima es un sistema complejo por lo que su
comportamiento es muy difcil de predecir.
I. DIFERENCIA ENTRE CLIMA Y TIEMPO ATMOSFRICO
Con frecuencia se confunde el tiempo atmosfrico y el clima de un lugar. El tiempo
atmosfrico a una hora determinada, por ejemplo a las doce del medioda, viene
determinado por la temperatura, presin atmosfrica, direccin y fuerza del viento,
cantidad de nubes, humedad etc., registrados en el instante que se considera. Se
comprende que el tiempo atmosfrico cambia rpidamente por variar la
temperatura, la presin atmosfrica etc. No hace la misma temperatura a las 12
del medioda que a las 6 de la maana.
Por otro lado tambin puede decirse que Madrid, Pars y Caracas tienen el mismo
tiempo en un momento dado, por ejemplo, un da con lluvia en las tres capitales da
lugar a un mismo tiempo lluvioso. Sin embargo, es evidente que estas tres
ciudades no tienen el mismo clima, ni siquiera parecido. Prueba de ello es la
diferente vegetacin que rodea a cada una de ellas: exuberantemente tropical en
Caracas, abundante en bosques y praderas en Pars y ms bien esteparia y
reseca en Madrid.
As pues, el tiempo traduce algo que es instantneo, cambiante y en cierto modo
irrepetible; el clima, en cambio, aunque se refiere a los mismos fenmenos, los
traduce a una dimensin ms permanente duradera y estable.
De esta manera podemos definir el tiempo como "el estado de la atmsfera en un
lugar y un momento determinados"; y el clima,"como la sucesin peridica de tipos
de tiempo".
Por tanto la mejor forma de abordar el anlisis del clima sera a travs del estudio
de los tipos de tiempo, estableciendo sus caractersticas, sucesin y articulacin
habitual a travs de las estaciones.