The State of the Border (Chapter 3 and 4)

Juan Antonio Barraza Magallanes

El tema de seguridad en la frontera Mxico-Estados Unidos es uno de los ms importantes
porque abarca diversas cuestiones respecto a polticas pblicas. Particularmente para
Estados Unidos ha sido un tema muy importante desde los ataques del 11 de septiembre de
2001 dado que la frontera sur es una de las posibles entradas de terroristas. Para ello fue
creado el Department Homeland Security Act en 2002. A este departamento se han
consolidado varias agencias como el U.S Border Patrol, Office of Air and Marine y la
Office of Field Operations. Adems, fue creado el Northern Command or NorthCom,
encargado de desastres y catstrofes.
Las cuatro reas de anlisis de la seguridad en la frontera son: La incidencia de la actividad
terrorista y prevencin en la frontera; Niveles de violencia en los dos lados de la frontera y
su vnculo; drogas, dinero y armas de fuego en la frontera; aprensin de migrantes
indocumentados. En la evaluacin real de la seguridad se tienen las estrategias y polticas
aplicadas por parte de los gobiernos para disminuirla. Una de estas estrategias fue el
programa llamado 21st Century Border que se esfuerza en actualizar los puertos de
entrada de la frontera. Adems, el presidente mexicano Enrique Pea Nieto ha encaminado
sus acciones en realizar las reformas institucionales necesarias que enfoquen su atencin en
los crmenes de violencia.
Desde los ataques del 11 de septiembre se ha repensado la seguridad en Estados Unidos
respecto a vulnerabilidad, incluyendo redes de transporte e infraestructura de los sistemas
de seguridad. De esta manera, sumar equipo, infraestructura y equipo es la meta ms
importante de los hacedores de poltica pblica en cuestiones de seguridad. A pesar de las
polticas implementadas por los gobiernos, no se ha encontrado relacin entre grupos
terroristas y organizaciones criminales mexicanas. Adems, no se ha podido crear una
medida objetiva de seguridad que pueda server como fundamento a las polticas. Con esta
informacin es fcil darse cuenta que la seguridad de la frontera se vuelve un problema no
en trminos de su magnitud, sino que ni siquiera es medible.

En una entrevista realizada a oficiales fronterizos, stos dieron a entender que lo primero
que han vivido y trabajado relacionado con el terrorismo han sido los extranjeros de pases
con un inters especial. Estos extranjeros son designados por ciertos patrocinadores con el
fin de que realicen actividades terroristas en el pas. El hecho de que un extranjero no sea
terrorista no impide que sea sujeto a revisin por parte de los oficiales. De 2007 a 2010
hubo un incremento de 44% en la cantidad de arrestos al pasar de 462 a 663. Sin embargo,
de 2011 a 2012 se present una disminucin en el nmero de arrestos al pasar de 380 a 193.
A pesar de que no existe vnculo alguno entre las organizaciones criminales mexicanas y
los grupos terroristas, se piensa que los terroristas pueden intentar cruzar la frontera
utilizando las rutas de los carteles mexicanos.
La concentracin de los hacedores de poltica pblica en cuestiones de seguridad, se ha
centrado en la en los riesgos e incremento potencial de la violencia en los Estados Unidos
como consecuencia del trfico de drogas de Mxico a Estados Unidos. Se argumenta
adems que vivir en una frontera donde hay trfico de drogas es como vivir en una zona de
guerra donde constantemente hay tiroteos, asesinatos y secuestros. Sin embargo hay crticas
que afirman que estos fenmenos son casos aislados, por lo que la informacin que se tiene
de estos eventos no es suficiente para considerar la frontera como una zona en peligro. Lo
anterior se puede demostrar cuando existen datos que revelan que los niveles de violencia
en la frontera son menores al nivel promedio de Estados Unidos. Inclusive, se encontr en
una encuesta de percepcin de seguridad que solo las personas de las reas rurales se
sentan ms inseguras por lo que la percepcin no es general. Cabe destacar que El Paso es
la ciudad con menores niveles de violencia.
En el caso de la frontera mexicana, la violencia tuvo un gran incremento desde 2006, ya
que se dio la competencia entre las organizaciones criminales. Ante ello, el gobierno
mexicano se ha enfocado en detener a estas organizaciones con el fin de disminuir el trfico
de drogas en la regin. La principal problemtica en las dos ciudades fueron los homicidios
ya que las bandas criminales realizaban tiroteos en las principales avenidas de las ciudades
en las que resultaban varios muertos y heridos. A pesar de que el nivel de homicidios ha
disminuido, la poca de violencia en Tijuana y Ciudad Jurez ha causado un dao en la

calidad de vida de las personas por lo que la seguridad es un problema mayor para Mxico
que para Estados Unidos.
Respecto a las armas de fuego,

drogas, y otros artculos de contrabando, se tienen

dificultades en cuanto a su medicin porque la informacin se tiene en un nivel alto de

agregacin por lo que es imposible saber la distribucin de las armas cruzadas por el sur y
las cruzadas por el norte. Adems, la informacin nos dice que hay un muy bajo porcentaje
de arrestos por portar armas de fuego o drogas por lo que cabe cuestionarse si realmente
beneficia a la sociedad la inversin en este tipo de vigilancia o si es posible cambiar el
mtodo de seguridad.
El traspaso de drogas a Estados unidos ha tenido una evolucin diferente en cuanto a cada
tipo de droga. El trfico de cocana ha tenido una cada durante el periodo 2005-2010
pasando de 22,653 kg a 18,623 kg. Aunque la herona se trafica en menores proporciones
respecto a las dems drogas, sta a tenido un incremento de poco ms de 45% durante el
mismo periodo. En 2005 se traficaron 1, 034,102 kg de mariguana y en 2010 se increment
el trfico a 1, 718,424. Al igual que la herona, las metanfetaminas han tenido un
incremento 55.5% ya que en 2005 se cruzaron 2,918 kg y en 2010 se cruzaron 5,253. Con
estas cifras podemos darnos cuenta de la magnitud del problema no solo de seguridad sino
econmico ya que cada incremento de la cantidad de cualquier droga cruzada es un
incremento de ingreso de las organizaciones del narcotrfico por lo que hay transferencia
de valor de la economa formal a la economa informal.
En el caso del dinero ilcito, se estima que alrededor del 0.2% del dinero ilcito es incautado
por parte de las autoridades estadounidenses. La cantidad de dinero ilcito proveniente
Mxico y Colombia es de entre 19 a 29 billones de dlares. Este dinero ilcito puede ser un
problema porque es un incremento de la oferta monetaria que si no se estima de manera
correcta puede incrementar las tasas de inflacin. De esta manera, la reserva federal debe
estar al pendiente de este tipo de estimaciones si no quiere que el poder adquisitivo del
dinero disminuya. Incluso, este incremento de oferta monetaria puede afectar las relaciones
de intercambio entre los pases y que alguno de los dos salga ganando en cuanto a supervit
comercial.

En Mxico se dice que la crisis de violencia vivida durante la administracin de Felipe

Caldern tiene su causa en la venta de armas por parte de las compaas estadounidenses a
los crteles mexicanos. Sin embargo, el 65% de las armas incautadas por las autoridades
mexicanas son de origen estadounidense. Al igual que las drogas y el dinero, la cantidad de
armas de fuego que circulan en la frontera es indeterminada a causa de que se involucran
muchas agencias de seguridad tales como ATF, CBP, ICE entre otras.
En la discusin de la seguridad hay adems tres problemas importantes: la dotacin de
personal de seguridad en la frontera, infraestructura y tecnologa. La dotacin de personal
fronterizo tuvo un incremento en el periodo 1992-2007, pero, particularmente se aument
con mayor intensidad como resultado del incremento de la violencia en ciudades como
Tijuana y Jurez. En cuanto a infraestructura se ha invertido mayormente en el cercado de
la frontera ya que de tener cubiertas menos de 100 millas en 1993 a ms de 600 millas en
2013. Respecto a la tecnologa, existe una gran inversin por parte de los Estados Unidos
que espera tener grandes rendimientos en trminos de seguridad, adems de que ha
generado un gran debate sobre las tcnicas y mtodos utilizados.
La sustentabilidad es un tema nuevo respecto a los dems en la discusin de los problemas
fronterizos. Su antigedad es menor a treinta aos por lo que hay muchos problemas por
resolver. El acuerdo de La Paz fue la primera cooperacin en relacin a este debate. Sin
embargo, el problema ambiental no ha tenido el financiamiento deseable dado la
importancia de otros desafos. De esta manera pareciera que la sustentabilidad del medio
ambiente no tiene un impacto significativo en la frontera, pero, contrariamente, representa
grandes efectos en la calidad de vida en cuanto a salud, trabajos y seguridad. A partir de
1980, el problema de aguas residuales desbordadas en el ro estuarino cobr importancia en
Tijuana, las fundiciones de cobre en Douglas, Arizona y Nacozari, Sonora. Adems en
Tecate y Matamoros fueron un problema los residuos ilegales en las reas rurales
mexicanas.
Para enfrentar los desafos ambientales se cre en los acuerdos del NAFTA el Border
Enviroment Cooperation Commision BECC y el North American Development Bank para
favorecer la creacin de infraestructura que contribuya a mitigar los impactos ambientales
negativos derivados del incremento del comercio en la frontera. Asimismo las barreras
4

creadas con el objetivo de incrementar la seguridad en la frontera han tenido un fuerte

impacto ambiental destruyendo el hbitat natural de especies en peligro de extincin.
Dados los problemas de sustentabilidad en la frontera, es necesario definirla con el objetivo
de tener en claro de que es lo que se est hablando. As la sustentabilidad es definida como
aquellas acciones y proyectos que no ponen en peligro la satisfaccin de aspiraciones de las
futuras generaciones. Esta definicin nos permite partir de un concepto que enlaza el
presente y el futuro en trminos de medio ambiente. A este concepto se agrega tambin la
integracin ecolgica y la calidad ambiental. En una encuesta aplicada en 2009 a residentes
de la frontera se mostr que el elemento en comn respecto a una visin de sustentabilidad
eran los siguientes: La forma de satisfacer las necesidades actuales de manera equitativa sin
daar el manejo de las necesidades de las futuras generaciones.
Aunque Mxico y Estados Unidos tienen similares condiciones ambientales en lo que se
refiere a calidad del aire, no tiene los mismos instrumentos de monitoreo, hacer cumplir las
leyes y castigar a los infractores. Esta dificultad se debe a que el sistema mexicano es
centralizado, por lo que se envan menos recursos a rubros medioambientales. En su
relacin como frontera Mxico y Estados Unidos han establecido tres enfoques de
cooperacin: colaboracin centralizada, colaboracin descentralizada e instituciones
binacionales.
Una dificultad del ideal sustentable ha sido el gran incremento poblacional en la frontera
debido a la deficiente planificacin y regulacin de los movimientos a travs de la ciudad.
Esto ha dificultado la cobertura de servicios a la creciente poblacin. Ante este problema
existen ventajas respecto a recursos ya que la frontera cuenta con recursos como el petrleo
y el gas natural en el este de Texas, Tamaulipas, parte de Nuevo Len y Coahuila dotados
de refineras.
En trminos generales, la seguridad y sustentabilidad son importantes en el desarrollo de la
frontera Mxico-Estados Unidos porque nos proporcionan herramientas conceptuales y
prcticas para resolver los problemas que tanto aquejan a la regin tales como la
contaminacin, el aprovechamiento de los recursos naturales el terrorismo y el trfico de

drogas. Resolver estos problemas es importantes porque son indicadores de la calidad de

vida de la poblacin.