Los materiales como insumos en los procesos

y productos tcnicos.

Materiales naturales: son aquellos que se encuentran en la

naturaleza, las personas utilizamos materiales naturales con diferente
origen: mineral, vegetal o animal.
A partir de rocas y minerales se obtienen los materiales de
origen mineral. Los metales, la piedra o la arena son materiales de
origen mineral.
A partir de las plantas obtenemos los materiales de origen
vegetal. El material de origen vegetal ms importante es la madera,
pero tambin existen otros que empleamos de forma habitual, como las
fibras vegetales (algodn, lino, mimbre) o el corcho.
Otros son materiales de origen animal. Por ejemplo, el
cuero o la lana que usamos en muchas prendas de vestir, en bolsos,
zapatos, etc.
Materiales sintticos: son aquellos creados por las
personas a partir de materiales naturales; por ejemplo, el hormign, el
vidrio, el papel o los plsticos.
Para poder llevar a cabo un estudio sistemtico de los materiales que el ser
humano utiliza para satisfacer sus necesidades, hemos de distinguir entre
materia prima y material elaborado.
- Denominamos materia prima al material natural que se obtiene de
la naturaleza y que puede ser aprovechado directamente o bien ser sometido a
diversas transformaciones.
- El material elaborado es el que se obtiene despus de someter la materia prima
a las transformaciones
oportunas. Para
estudiar
los
materiales pueden
hacerse
diferentes. Clasificaciones atendiendo a distintas caractersticas. Desde el punto
de vista de su composicin, se agrupan en dos grandes categoras: los materiales
metlicos y los no metlicos.
- Los materiales metlicos son aquellos cuya base fundamental est constituida
por un metal, como el hierro, el cobre, el cinc, el aluminio, el plomo, el estao y
otros. Por su especial utilidad en el campo industrial, distinguiremos dos tipos:
los materiales
frricos, o materiales derivados del hierro, y los materiales no frricos, derivados
del resto de los metales.

- Los materiales no metlicos estn formados por aquellos en cuya composicin

no
intervienen los metales como componente bsico.Dependiendo de su origen,
distinguiremos los materiales naturales, como la seda o el
cuarzo, lo sintticos, como el hormign o el vidrio, y los materiales auxiliares,
en los que se incluyen los pulimentos, las pinturas, los lubricantes, los
insecticidas y otros.
Los materiales cumplen funciones muy distintas, dependiendo de la necesidad
que se pretende satisfacer: la alimentacin, la vivienda, el vestido y calzado, la
ornamentacin, la obtencin de energa, la fabricacin de herramientas, el
transporte, la comunicacin, etc.

1.1 Los materiales como insumos en los procesos y

productos tcnicos.
El trmino insumo se utiliza para hacer referencia a todos aquellos
implementos que sirven para un determinado fin y que se pueden
denominar como materias primas, especficamente tiles para diferentes
actividades y procesos. El recurso a ciertos insumos siempre tiene que
ver con actividades productivas que tienen por fin la realizacin de otro
bien ms complejo y que implica un mayor proceso de elaboracin.
Cuando el insumo es utilizado en combinacin con otros insumos ms o
menos complejos para la elaboracin de otro tipo de productos, dejan de
considerarse
como
tales
ya
que
han
perdido
sus caractersticas esenciales.

Hay diferentes tipos de insumos que

pueden ser tiles en diferentes tipos de situaciones o actividades.
Mientras algunos insumos son tiles para un nico tipo de actividad,
otros pueden ser componentes de diversos productos manufacturados.
Evidentemente, mientras ms nico y difcil de conseguir sea el insumo,
mayor o ms elevado ser su precio por lo cual tambin se elevarn los
costes del producto final. Esto sucede por ejemplo con insumos como

ciertos recursos
naturales
de
difcil
acceso,
productos
alimenticiosexclusivos, etc.
Los insumos son la parte esencial de todo proceso productivo y no
contar con ellos es una de las principales razones por las cuales una
industria se puede ver parada. Las principales causas de falta de
insumos puede ser la escasez de los mismos en determinadas regiones
(lo cual hace que conseguirlos en otras partes sea extremadamente
caro), la elevacin de los precios, la presencia de factores externos que
pueden contribuir a su escasez, etc.
En muchos ambientes productivos la mano de obra tambin es
considerada un insumo de vital importancia ya que es la responsable de
encadenar todos los procesos productivos entre el producto primario y el
producto finalizado. Al mismo tiempo, la mano de obra puede presentar
los mismos problemas que el resto de los insumos materiales en lo que
hace a su acceso, a su mantenimiento, etc.