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El experimento de Redi
El experimento de Pasteur
En la segunda mitad del siglo XIX, Louis Pasteur realiz una serie de experimentos que
probaron definitivamente que tambin los microbios se originaban a partir de otros
microorganismos. Estudi de forma independiente el mismo fenmeno que Spallanzani.
Siguiendo la recomendacin de Balard, utiliz dos frascos de cuello de cisne (similares a
un Baln de destilacin con boca larga y encorvada). Estos matraces tienen los cuellos
muy alargados que se van haciendo cada vez ms finos, terminando en una apertura
pequea, y tienen forma de "S". En cada uno de ellos meti cantidades iguales de caldo de
carne (o caldo nutritivo) y los hizo hervir para poder eliminar los posibles microorganismos
presentes en el caldo. La forma de "S" era para que el aire pudiera entrar y que
los microorganismos se quedasen en la parte ms baja del tubo.
Pasado un tiempo observ que ninguno de los caldos presentaba seales de la presencia
de microorganismos y cort el tubo de uno de los matraces. El matraz abierto tard poco
en descomponerse, mientras que el cerrado permaneci en su estado inicial. Pasteur
demostr as que los microorganismos tampoco provenan de la generacin espontnea.
Gracias a Pasteur, la idea de la generacin espontnea fue desterrada del pensamiento
cientfico y a partir de entonces se acept de forma general el principio que deca que todo
ser vivo procede de otro ser vivo. An se conservan en el Museo Louis Pasteur de
Pars algunos de estos matraces que el cientfico utiliz para su experimento.
La teora de la generacin
espontnea se sustentaba en la
observacin superficial de procesos
naturales como por ejemplo la
putrefaccin. Es as como se
explicaba que de un trozo de carne
descompuesta apareciesen larvas
de mosca, gusanos del fango,
organismos de los lugares hmedos
y an ratones. Generalmente se
aplicaba a insectos, gusanos o
seres pequeos.