Agua y campesinos

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DIOS DA EL AGUA
QU HACEN LOS PROYECTOS?
MANEJO DE AGUA Y ORGANIZACION CAMPESINA
HUMBERTO GANDARILLAS ANTEZANA

LUIS SALAZAR VEGA
LOYDA SNCHEZ BEJARANO
LUIS CARLOS SNCHEZ ESCBAR
PIERRE DE ZUTTER
DIOS DA EL AGUA
QUE HACEN LOS PROYECTOS?
MANEJO DE AGUA Y ORGANIZACION CAMPESINA
Experiencias en el
Proyecto de Riego Inter Valles
(PRIV - Cochabamba - Bolivia)
HUMBERTO GANDARILLAS ANTEZANA

LUIS SALAZAR VEGA
LOYDA SNCHEZ BEJARANO
LUIS CARLOS SNCHEZ ESCBAR
PIERRE DE ZUTTER
"DIOS NOS DA EL AGUA

Y NOSOTROS LA CRIAMOS"
Don Valeriano Vallejo,
primer Presidente (1989-1991) de la
Asociacin de Riego y Servicios
de Punata (Cochabamba-Bolivia)
Agradecimientos
Esta publicacin, que esperamos sea la primera de varias sobre las experiencias del Proyecto
de Riego Inter-Valles (PRIV) de Cochabamba, ha sido posible gracias al financiamiento que el
Proyecto recibe del Ministerio Federal de Cooperacin de la Repblica de Alemania (BMZ), a
travs de la Sociedad alemana de Cooperacin Tcnica (GTZ).
De manera ms amplia, queremos agradecer el apoyo y la confianza recibidos, a lo largo del
Proyecto y particularmente de este proceso de reconstruccin de la experiencia vivida, por parte del
Ministerio de Asuntos Campesinos y Agropecuarios (MACA) y sus dependencias el Servicio
Nacional de Desarrollo de Comunidades (SNDC) y el Instituto Boliviano de Tecnologa
Agropecuaria (IBTA); por parte del Banco Alemn de Reconstruccin (KfW) y la empresa
consultora alemana Salzgitter Consult GmbH, as como los ya mencionados BMZ y GTZ.
Esta obra es producto de las labores y debates compartidos con las comunidades, las
organizaciones campesinas y las Asociaciones de Riego y Servicios de las provincias de Punata y
Tiraque en Cochabamba y con todos los colegas que han trabajado en el Proyecto en los ltimos 14
aos, especialmente los miembros de los equipos actuales.
INDICE
(un ndice detallado de cada una de las cinco partes est incluido al inicio de cada una de
ellas; el ndice detallado completo est en anexo 4)
Introduccin indispensable:
Entre Dios y los campesinos
Ficha bsica:
El Proyecto de Riego Inter Valles (PRIV)
Primera parte:
La propuesta ingenieril y sus tropiezos

(Humberto Gandarillas Antezana)
Captulo 1:
Captulo 2:
Captulo 3:
Encuentro con los dueos de agua y sus obras

Encuentro con el ro y sus regantes
Encuentro con la ingeniera
Segunda parte:
El descubrimiento de la organizacin campesina a travs del riego (Luis

Salazar Vega)
Captulo 4:
Respuesta campesina a la construccin de las obras
Captulo 5:
Respuesta campesina a la operacin del sistema
Captulo 6: Respuesta campesina a las propuestas de organizacin
Tercera parte:
Aprendiendo a trabajar juntos: la interlocucin Proyecto/campesinos (Loyda

Snchez Bejarano)
Captulo 7:
Un proyecto en busca de heredero
Captulo 8: En busca de la interlocucin
Captulo 9: En busca de condiciones para la interlocucin
Cuarta parte:
Aportes y desafos para proyectos (Pierre de Zutter)
Captulo 10: Revisiones al marco terico del desarrollo

Captulo 11: Revisiones al marco terico de proyectos
Quinta parte:
Aportes y desafos desde la prctica ingenieril en riego campesino (Humberto

Gandarillas Antezana, Luis Salazar Vega, Luis Carlos Snchez Escbar)
Captulo 12: Aportes y desafos desde la experiencia en Construccin

Captulo 13: Aportes y desafos desde la experiencia en Operacin campesina
Captulo 14: Aportes y desafos desde la experiencia en Organizacin
Anexo 1:
Anexo 2:
Anexo 3:
Anexo 4:
Memoria Descriptiva del PRIV (extractos)

Testimonios usados en este libro
Lxico
Indice detallado completo
INTRODUCCION INDISPENSABLE
ENTRE DIOS Y LOS CAMPESINOS
"DIOS NOS DA EL AGUA

Y NOSOTROS LA CRIAMOS"
Don Valeriano Vallejo,
primer Presidente (1989-1991) de la
Asociacin de Riego y Servicios
de Punata (Cochabamba-Bolivia)
No es casualidad si hemos aprovechado estas palabras de don Valico (como se le llama
cariosamente en Punata) para definir un ttulo a este libro.
Los campesinos de Punata y Tiraque son los principales inspiradores de todo lo que aqu vamos
a contar y explicar. Pero sta no es una publicacin sobre los campesinos sino sobre los proyectos y
los profesionales. Cmo se ubican en la realidad? Qu hacen? Qu nos ensea la experiencia al
respecto?
Entre el Dios que da el agua y los campesinos que la cran, cul es el rol de los agentes
externos que intervienen en la realidad rural de nuestros pases?
En el Proyecto de Riego Inter-Valles (PRIV), hemos partido un poco del estilo clsico de hace 15
aos: los proyectos y especialistas se consideraban del lado de Dios. Pretendan ser ellos los
benefactores que dan el agua a los campesinos beneficiarios. Al mismo tiempo ponan sus
condiciones: determinaban por su cuenta las modalidades de la colecta, distribucin y empleo de la
misma. Siempre del lado de Dios, buscaban capacitar a los campesinos como a nios ignorantes que
deben hacer buen uso del don que se les hace.
Despus de muchos tropiezos, descubrimientos y aprendizajes, en el PRIV intentamos ser ms
modestos y realistas. Nuestra experiencia nos ha enseado a buscar colocarnos del lado de los
campesinos y ver cmo les ayudamos a criar el agua. Ellos son los principales interlocutores de esta
agua. Nosotros tenemos recursos y una serie de conocimientos tcnicos. Cmo ponerlos al servicio
de las comunidades en su afn de cosecharla, traerla a sus tierras y vivir con ella? Cmo contribuir a
que la crianza campesina del agua sea cada da mejor y ms cariosa? Qu tenemos que revisar de
nuestra visin de la realidad y de nuestros marcos tericos para poder hacerlo bien?
Aqu no se ha inventado la plvora. Tampoco lo vivido y elaborado en el PRIV se presta a que
nadie intente sacar de ello ningn modelito a ser replicado mecnicamente en otras partes.
Seores buscadores de recetas y soluciones, no pierdan tiempo con este libro: saldran de estas
pginas con el estmago vaco. O, peor an, con impresiones falsas, con ilusiones peligrosas.
Nada de lo que vamos a contar aqu es factible de trasponer a otros contextos, a otras
situaciones. 14 aos de trabajo en riego sobre dos provincias de Cochabamba, en Bolivia, con 85
comunidades, 6 represas, kilmetros de canales, etc., no se pueden repetir: no deseamos hijos
naturales dispersos por todas partes que nos acusen algn da de no haber sabido darles el apellido,
ni el alimento, ni la educacin
Pero, si les apetece conocer y compartir una experiencia concreta y pletrica de aportes y
desafos, a fin de poder reflexionar su propia experiencia de trabajo y de vida, su propia realidad y
prctica, les prometemos mucha carne y de diversas fuentes y clases.
Qu no les vamos a contar?

Slo les podremos contar aqu partecitas de la realidad y la vivencia del PRIV. Para explicarlo
todo en detalle, habra que alargarse mucho. Entonces no estamos presentando la historia del PRIV,
sino historias dentro de la historia del Proyecto. Tampoco podemos hablar de todo lo vivido y
aprendido: hemos escogido algunos aspectos, porque nos tocaron personalmente o porque nos
parecieron ms relevantes para compartir con otros.
Este libro tiene entonces dos clases de contenidos: por un lado el relato de ciertos procesos
vividos por nosotros (las tres primeras partes); por otro lado balances parciales de reflexiones sobre
aportes y desafos de nuestra experiencia (las dos ltimas partes).
Tampoco las dos ltimas partes son consecuencia directa de las tres primeras. Van ms all de
ellas y tampoco retoman todo el potencial que stas podan tener. Es decir que las tres primeras partes
ilustran por qu y cmo hemos aprendido, pero no son necesariamente ilustraciones para los
planteamientos de las dos ltimas. El lector no necesita por tanto leer el libro en forma lineal,
comenzando por el primer captulo para terminar en el ltimo. Puede proceder de acuerdo a sus
propios intereses y urgencias.
La realidad campesina e institucional del PRIV es extremadamente compleja. Brindar
explicaciones claras para cada relato, para cada punto tratado, obligara a duplicar el volumen de este
libro. Lo que contamos aqu no pretende lograr que se conozca bien al PRIV, sino que su experiencia
estimule la reflexin de otros sobre sus propias prcticas. Hemos preferido (por necesidad) no
alargarnos en detalles y priorizar la fluidez del relato.
Pero hemos preparado algunos instrumentos que, a manera de complementos fuera del texto
mismo, puedan ser consultados para una mejor comprensin. Adems de algunos mapas y planos,
tenemos:
un ndice completo de todo el libro en anexo final;
un ndice detallado al inicio de cada una de las cinco partes del libro;
un Lxico ubicado en anexo;
una Ficha PRIV, que sigue esta Introduccin y ofrece los primeros datos bsicos;
como anexo principal, los principales extractos de una Memoria Descriptiva del proyecto.
Qu les vamos a contar?
A la hora de implementar los diseos ingenieriles en la propia zona de riego, comenzaron a
suceder una serie de tropiezos: los campesinos haban pedido agua, haban solicitado se les ayude a
captar y embalsar las lluvias de la cordillera, pero chocaban con muchas de nuestras construcciones y
propuestas porque tenan sus propios conocimientos de la realidad climatolgica y sus fluctuaciones,
del ro (que sirve de canal principal de conduccin en muchos tramos) y sus extremos, de las
posibilidades y necesidades de uso del agua en sus mltiples formas...
La respuesta campesina a la propuesta ingenieril de riego fue fuente de innumerables
encuentros con una realidad diferente de lo que se esperaba, desde la relacin de los campesinos con
las aguas y las obras, con el ro, su historia y sus regantes, con la propia ingeniera, sus potenciales y
su rigidez. (Primera Parte)
La inestabilidad poltica y econmica de Bolivia a fines de los aos 70 y principios de los aos
80 oblig a revisar buena parte de la estrategia de trabajo del Proyecto. Para contar con la mano de
obra de los campesinos, ya no bastaba considerarlos simples peones ambiguamente remunerados con
Alimentos Por Trabajo. Para asegurar continuidad en la operacin y mantenimiento del sistema de
riego que se estaba construyendo, ya no se poda apostar a un Estado en bancarrota por momentos y
en plena retirada por lo general.
Las respuestas campesinas a los requerimientos de trabajo y organizacin por parte del
Proyecto llevaron a descubrir un mundo de realidades y capacidades que haban sido siempre
negadas. Acaso Punata y los valles cochabambinos no fueron considerados por mucho tiempo como
un universo social aparte, tierra de ex-haciendas donde nacieron los sindicatos hace medio siglo,
donde el campesino, ms all de la conservacin de cierto folklore, est integrado a la economa de
mercado y a todo tipo de individualismo y oportunismo poltico?
La reorientacin del diseo de infraestructura para respetar lgicas socio-territoriales de manejo
del agua, la conquista de la Asociacin de Regantes por Comits de lagunas garantes de derechos
propios y por comunidades responsables de controlar derechos y actividades y de realizar algunas
ellas mismas, obligaron al Proyecto a replantearse la naturaleza de su accin y de su relacin con los
campesinos, a revisar las interpretaciones sobre la cultura de los Valles y sus semejanzas-diferencias
con la cultura de los Andes. (Segunda Parte)
Promocin, extensin, capacitacin, asistencia tcnica o como se le quiera llamar: era una clave
del futuro xito del Proyecto y funcionamiento del Sistema de Riego. Haba que preparar los
"beneficiarios" a ser mejores "usuarios" de las obras y del agua, a dejar ciertas prcticas perniciosas
para ser aptos a recibir en transferencia el Sistema y los conocimientos tcnicos y administrativos
necesarios.
Las respuestas campesinas a los diseos, a las propuestas organizativas, a los cursillos y
demostraciones agropecuarias y de riego parcelario, condujeron el Proyecto a cuestionar su estrategia
de trabajo, a considerar a la organizacin campesina como su interlocutor principal, como su real
contraparte, a retomar conceptos, mtodos y organigramas para adecuarse a dicha interlocucin, a
preparar su propia retirada ms que una mecnica transferencia de obras y actividades.
El Proyecto tuvo as un largo proceso de aprendizaje de la interlocucin con los campesinos y
de las condiciones necesarias para ella. (Tercera Parte)
De estas vivencias y prcticas del PRIV han surgido sobre la marcha un sinnmero de
cuestionamientos a los esquemas mentales con que iniciamos nuestra labor. Cuestionamientos
compartidos con muchos otros actores del desarrollo rural pero que tienen en el Proyecto su propia
dimensin e intensidad.
Bailando entre objetivos y subjetivos, el PRIV brinda una serie de aportes y desafos a los
proyectos en general para revisar el marco terico de desarrollo en el cual se inspiran y su propio
marco terico como agentes externos que intervienen en el campo y muchas veces lo arrasan cuando
podran tener tanto que ofrecer. (Cuarta Parte)
El PRIV es un proyecto de riego. Su primera inspiracin est en la ingeniera y sus propuestas
de obras, manejo y uso del agua. Sin embargo, su encuentro con la realidad y con el riego campesino
le han obligado a salirse de muchas de las pautas originales.
Esta experiencia, desde la construccin, desde la operacin y desde la organizacin, debe
permitir brindar a otros proyectos de riego, a otros ingenieros y a otros profesionales y actores de todo
tipo, una serie de pistas sobre revisiones necesarias al marco terico del trabajo en riego campesino.
(Quinta parte)
Cmo les vamos a contar?
Este no es ni un tratado, ni un manual, ni un libro histrico, ni uno de cuentos. Qu es? No
sabemos si corresponde a un estilo determinado, a una categora establecida de publicaciones.
No hemos buscado cumplir con una norma sino tratar de compartir al mximo nuestras
vivencias, aprendizajes y reflexiones. Bsicamente hemos intentado pensar en ti, lector, en ti que
estudias o trabajas en alguna entidad de terreno, en alguna institucin promotora o financiadora de
proyectos. Hemos querido establecer un dilogo para que conozcas nuestra experiencia y aproveches
de ella lo que te sea til.
Pero dialogar a distancia no siempre es fcil. Costaba a veces escuchar tus preocupaciones y
tus respuestas.
Hemos escogido una manera que pudiera acercarse a esa forma de contar que tenemos cuando
nos encontramos directamente en momentos informales para hablar de nuestro trabajo. No el estilo de
los seminarios, cursillos u otros. Ms bien aquel que usamos cuando nos reunimos alrededor de algn
compartir, una chicha, una cerveza, un mate, una labor manual, y conversamos de lo nuestro.
Nos cost. Porque qu estbamos haciendo? Al inicio hablbamos de recuperar y reconstruir
la historia. Despus vino lo de sistematizar.
Para ello, en el PRIV, hace tiempo que muchos ya estamos aportando en ordenar y revisar
bibliografa, establecer una cronologa, testimoniar vivencias y experiencias, grabarlas y trascribirlas,
elaborar pequeos materiales internos.
Pero haba que dar el salto y comenzar a compartir con otros fuera del Proyecto.
Para hacerlo hemos escogido hablar de algunas cosas que nos parecen esenciales alrededor
de "Manejo de agua y organizacin campesina" y hacerlo a partir de visiones personales.
Por eso las tres primeras partes se nutren y se construyen en torno a la forma en que tres de los
actores del Proyecto vivieron la ingeniera, la organizacin campesina y la interlocucin. No pretenden
decirlo todo ni decirlo objetivamente, sino de acuerdo a cmo lo han sentido sus autores.
Las dos ltimas partes ya son ms un intento incipiente por ordenar algunos de los aportes y
desafos que el Proyecto ofrece y quiere poner al servicio de otros.
Culpas, agradecimientos y nuevos desafos
Toda eleccin significa dejar a alguien o a algo de lado. Y siempre hay injusticia en ella. Cmo
evitar toda arbitrariedad?
Decenas de personas han trabajado en el Proyecto en estos aos y cada una tiene algo que
decir, algo que aportar, algo importante y til. Por qu haberles cerrado las puertas y habernos
quedado con un grupito? Por qu no haber intentado una obra colectiva entre todos?
Por dos razones.
La primera.
La literatura del desarrollo est repleta de publicaciones que, por querer contentar a todos (en
contenidos y en estilos), terminan siendo inspidas, repitiendo aquello en que todos estn de acuerdo
en lugar de brindar la riqueza de las contradicciones, empolvndose en libreras o bibliotecas.
Quizs pequemos de orgullosos pero creemos en los aportes de la experiencia del PRIV. Y
pensamos que la mejor forma de compartirlos es brindando un "testimonio de parte" para estimular el
debate y el aprovechamiento.
Somos parte noms, parte pequeita del PRIV. No buscamos disculparnos ante quienes no
sientan aqu recogidos y firmados sus propios aportes. Asumimos nuestra iniciativa y la culpa
correspondiente. Hemos preferido guardar la riqueza de nuestras sensibilidades diferentes en lugar de
empobrecernos en una formulacin unnime, pero la orientacin fundamental es compartida.
Decir nuestro agradecimiento a todos, campesinos y miembros del PRIV, no es forma de

compensar. Es un sentimiento profundo: no somos autores de conceptos ni hechos, que fueron
elaborados en el recorrido entre todos, sino solamente de este testimonio.
La segunda.
Recoger y devolver las experiencias y aprendizajes del PRIV es y debe ser un proceso. Est
empezado desde hace tiempo. Este libro es apenas el primer intento de difusin de algunas partes de
las vivencias y enseanzas.
A manera de aperitivo. Y tambin de desafo para seguir. Solamente en los testimonios
grabados y trascritos del personal del Proyecto, ya tendramos para hacer tres libros como ste. Y
probablemente mucho ms interesantes.
Sobre manejo de agua y organizacin campesina existe mucho ms que decir y contradecir. Lo
que el Proyecto aprendi sobre riego campesino en los valles de Punata y Tiraque donde conviven
represas, pozos, mithas, riadas y tantas otras formas de aprovechamiento del agua, merece tambin
ser difundido. El proceso de acercamiento entre extensin agropecuaria y estrategia campesina ha
sido apasionante y aleccionador y debera ser otro tema para compartir. Etc.
De manera ms general, toda la vivencia de profesionales confrontados a sus propios orgenes
y convicciones, a un tipo de formacin acadmica y a la bsqueda de dilogo con los campesinos y
con la realidad, habra de ser material para estimular, con nuestros lectores, un sinnmero de
revisiones a lo que nos ensearon y a lo que creamos.
Manos a la obra pues. Este libro es una culminacin y un inicio...
Provecho!
Provecho, lector! Estas pginas son tuyas y salas segn mejor te convenga. Empieza por
donde quieras y no te preocupes necesariamente por seguir los mismos pasos nuestros. Qu te
interesa? Qu te podra ser til? Bscalo en los ndices y, si te apetece, completa picando en otras
partes.
Slo esperamos que le encuentres el gusto.
Tanto como el que hemos tenido nosotros al escribir, tratando de romper con la obsesin por ser
serios, objetivos y aburridos.
Tanto como el que hemos sentido al enfrentar el desafo: escribir para muchos no suele ser
nuestro oficio; nos hemos fijado plazos para no seguir dando largas al asunto; nos hemos agotado
pero hemos cumplido y nos satisface.
Tanto como el que hemos compartido al trabajar en equipo para producir estas pginas. No
quisimos hacer una simple yuxtaposicin de monlogos especializados. En el afn de dialogar contigo,
hemos dialogado, discutido y aprendido juntos. Ha sido un placer inmenso.
Djanos tambin despedirnos aqu dicindote cun orgullosos estamos. Personalmente y en
nombre del PRIV. Los proyectos y las experiencias del terreno, cuando llegan a ser difundidos, suelen
serlo por especialistas que no han vivido el proceso pero pontifican al respecto. No intentamos
pontificar. Quizs no hemos llegado a decir lo esencial.
Pero estamos demostrando, y en el PRIV lo vamos a seguir demostrando, que los propios
actores del terreno son capaces de elaborar ellos mismos su experiencia. Que nos vengan a ayudar?
Est bien. Que nos expropien nuestras experiencias? Estamos aprendiendo a evitarlo! Estamos
tomando la iniciativa de aportar nuestra propia versin.
Los autores
Cochabamba, 30 de noviembre de 1991
FICHA BASICA
EL PROYECTO DE RIEGO INTER-VALLES (PRIV)

Dnde
El Proyecto de Riego Inter-Valles trabaja en los Valles Altos de Cochabamba, en parte de las
provincias de Punata y de Tiraque.
La provincia de Tiraque se encuentra a mayor altura (3200 msnm en el pueblo de Tiraque); las
lluvias en su cordillera son ms abundantes y el Sistema de Riego las embalsa para luego conducirlas
y distribuirlas entre comunidades del mismo Tiraque (unas 2000 hectreas del llamado Abanico central
y de comunidades de valles chicos o de alturas) y de Punata.
El Sistema de Riego sirve, dentro de la provincia de Punata, un abanico de unas 3000 hectreas
de tierras planas que se inicia en Pucara (donde llega el ro proveniente de Tiraque y que es usado
como canal de conduccin de las aguas).
Luego de haber tenido durante muchos aos su jefatura mayor en La Paz y equipos de campo
en Punata (campamento Paracaya) y Tiraque, el Proyecto funciona ahora como unidad ejecutora
autnoma desde Paracaya mismo.
Cundo
En 1977, se inicia un Programa de Riego Altiplano-Valles (PRAV) en base a un convenio entre
la Repblica Federal de Alemania y el Gobierno de Bolivia.
En Punata y Tiraque, el PRAV comienza a fines de los aos 70 la realizacin de algunos
Proyectos: Laguna Robada (reconstruccin de la represa que se haba cado); Koari (considerado
Proyecto Piloto). Prepara, bajo el nombre de Proyecto Punata, la ubicacin y el pre-diseo de otras
represas para abastecer a Punata.
A partir de 1982, cuando se reanuda la cooperacin alemana, se llevan a cabo otros Proyectos:
Lluska Khocha/Muyu Loma (mejoramiento y ampliacin); Laguna Robada (ampliacin de la represa).
Mientras tanto se siguen los estudios para la obra mayor, a realizarse en la laguna de Totora Khocha.
A partir de 1985 se pasa a la elaboracin del diseo final de la obra de Totora Khocha, como
pieza maestra de un sistema interconectado de riego. Comienza un Proyecto especfico de asistencia
tcnica en riego y agricultura bajo riego, el proyecto MAYOR.
En 1988, mientras empiezan las obras de Totora Khocha, se decide reunir en una sola entidad
los tres proyectos que en ese momento se encargan respectivamente de las obras, la preparacin de
la operacin y mantenimiento del sistema y la extensin agropecuaria bajo riego. Esa fusin progresiva
abre paso en 1990 al actual PRIV.
Las obras de Totora Khocha terminan en 1990 y el sistema de riego es puesto en
funcionamiento por primera vez en julio de 1991.
Qu
El PRIV tiene por objeto principal la construccin, mejoramiento o ampliacin de presas de
embalses (7) en la cordillera de Tiraque, la construccin de una infraestructura de conduccin hacia las
zonas de riego y el mejoramiento de las infraestructuras de distribucin y drenaje en las zonas.
Asimismo debe preparar y apoyar la operacin y mantenimiento del sistema por los propios
usuarios organizados en Asociaciones de Regantes.
10
A travs de su trabajo de extensin busca mejorar el aprovechamiento productivo y econmico

del riego en ambos valles.
Quines
Tres son las fuentes de financiamiento del Sistema de Riego construido en Punata y Tiraque: los
propios campesinos que aportaron en recursos y en trabajo; el Ministerio Federal alemn de
Cooperacin (BMZ), a travs del Banco alemn de Reconstruccin (KfW), y el Gobierno de Bolivia.
Las entidades encargadas de la realizacin del Proyecto fueron inicialmente diferentes segn
las actividades:
*
Para Obras: el Ministerio de Asuntos Campesinos y Agropecuarios (MACA), a travs del
Servicio Nacional de Desarrollo de Comunidades (SNDC), con la asesora y bajo la supervisin de la
empresa consultora Salzgitter Consult GmbH.
*
Para Operacin y Mantenimiento (O+M): los mismos pero con financiamiento separado.
*
Para Asistencia tcnica agropecuaria bajo riego (proyecto MAYOR): el MACA, a travs
del Instituto Boliviano de Tecnologa Agropecuaria (IBTA), junto con la Sociedad alemana de
Cooperacin Tcnica (GTZ).
A inicios de 1990, despus que se fusionaran estos tres componentes en un solo Proyecto,
PRIV, los dos nicos responsables quedaron siendo el MACA y la Cooperacin Alemana. Al mismo
tiempo los campesinos estaban organizando sus Asociaciones de Regantes.
Actualmente, el PRIV es una Unidad Ejecutora autnoma, integrada exclusivamente por
personal boliviano, bajo la conduccin de un Directorio compuesto por representantes del MACA, de la
Cooperacin alemana, de las dos Asociaciones de Regantes. El Sistema de Riego est directamente a
cargo de estas dos Asociaciones de Punata (52 comunidades) y Tiraque (33 comunidades).
11
PRIMERA PARTE
LA PROPUESTA INGENIERIL Y SUS TROPIEZOS

Humberto Gandarillas Antezana
Cuando los campesinos fueron protagonistas

Captulo 1: Encuentro con los dueos de aguas y obras
A construir se ha dicho!
Por qu la desinformacin del ingeniero?
Por qu tantos campesinos para reclamar al ingeniero?
Por qu esa actitud agresiva?
Aqu lo que falta es promocin!
Un trabajo tcnico sumamente fcil: P, L, S, los canales
"Para cundo ser eso pues, ingeniero!"
Lo que falta es promocin?
Para quin son las obras?
Muyu Loma, presa a rehabilitar
Dos alternativas para ayudar a los campesinos
Dnde est la solidaridad campesina?
Captulo 2: Encuentro con el ro y sus regantes
El ro haba decidido!
La Regulacin como tema de controversias
Diseo de la Regulacin del Ro Paracaya
El ro como interlocutor del ingeniero
Dnde est el diseo?
Con estos antecedentes y de acuerdo con los campesinos
Los "peligros" del ro eran potenciales para los campesinos
Captulo 3: Encuentro con la ingeniera
Pesadilla y aprendizaje en el kilmetro 45!
Una columna vertebral... sin cuerpo ni alma
El orgullo del ingeniero y el alma de la ingeniera
Dnde est la zona piloto?
De los los entre ingenieros...
...al diseo a distancia
"Adecuacin", palabra mgica
1988, una estrategia: no hablar del diseo
1991, una nueva estrategia: hablar del diseo
12

Corra el mes de agosto de 1989. Todo estaba listo para la iniciacin de los trabajos
en la Fase 2 del Proyecto. La lista de bienes y servicios del componente Obras
(presupuesto) estaba aprobada. Los paquetes de licitacin estaban totalmente definidos
para construir el sistema de distribucin en la zona de riego de Punata.
Tcnicos bolivianos y alemanes nos sentamos a discutir las experiencias
acumuladas durante la construccin de la Fase 1 del Proyecto.
El intercambio de ideas era fuerte y a la vez amplio. Todos exponan sus puntos de
vista.
Gandarillas y Salazar, dos profesionales "formados" en el componente Obras,
estaban ahora a la cabeza del grupo de Operacin y Mantenimiento. Silenciosamente
haban realizado con el equipo de O+M y Produccin Agrcola el seguimiento de todo el
sistema de riego tradicional: mithas, largadas de Laguna Robada y Lluska Khocha. Das y
noches sin dormir, acompaando a los campesinos y acompaados por el, insustituible
en estos casos, "casco con su timbre" (tutuma de chicha con su trago)!
Lograron entender cun complejo y a la vez sencillo y prctico era el manejo de
agua por parte de los campesinos.
Rpidamente, con un dinamismo impresionante, se define conjuntamente con los
campesinos construir todos los canales faltantes que modificarn parcialmente el anterior
concepto del sistema de distribucin. Ya no existirn ms roturas de canales y
compuertas! La Asociacin de Riego se encargar de velar por la proteccin de toda esta
infraestructura que ahora s ser parte de "su sistema".
Modificar el diseo inicial? ADECUACION. Esta palabra mgica entra al
diccionario de campesinos, tcnicos nacionales, tcnicos alemanes y financiadores, tanto
de asistencia tcnica como financiera.
Por fin hay consenso: el diseo del sistema de distribucin de la Fase 2 es
sometido a la prueba de "adecuacin"!
Se inician los recorridos. Todo un equipo multidisciplinario del Proyecto, con los
principales directivos de la Asociacin de Riegos de Punata y los delegados nombrados
por las diferentes comunidades, caminan por el campo. Ah se explica cul es el diseo
original, qu caudales llevaran los canales, cmo se estructurara el sistema de riego.
Los campesinos no entienden y explican a su modo:
"Ingeniero, por este canal debe pasar una Robada, por este otro canal dos
Robadas, por este otro un Lluska. El Huanujara, el Inca y todos estos canales, los
utilizamos para regar, para llevar nuestros turnos, para lamear. Este canal que usted
quiere revestir es muy pequeito: aumntale no ms un poquito o sino djalo as. Tus
compuertas son muy bajitas: por qu no subes ms, al ras del canal? Este tu repartidor
no est bien ubicado: nosotros queremos que nos entregues agua a la cabecera de la
comunidad y luego nosotros nos encargamos de todo."
Las largas noches de los das lunes y jueves, donde todo el personal del Proyecto
se queda a dormir en campamento, son muy apropiadas para intercambiar criterios entre
los tcnicos. Consultas van y vienen. No es fcil el camino.
Una lluvia de ideas cruza por la cabeza de todos.
Cmo aplicar en el terreno las sugerencias de los campesinos?
13
Ampliar un canal de 60 litros/segundo a 240 l/s no significa una inversin muy

grande y el presupuesto nos alcanza.
Es necesario controlar la entrada de aquellos canales que tienen toma directa del
ro para evitar inundaciones.
Y controlar caudales para llevar aguas de uso tradicional.
Qu hacemos con el riego de parcela?
Pero de qu estamos hablando? El sistema slo ser construido hasta la entrega
de la comunidad! Se reservarn fondos para que los propios campesinos, de
acuerdo a sus necesidades en la distribucin de la comunidad, puedan construir
obras que consideren necesarias despus de la experiencia del primer ao de riego
de Totora Khocha.
Hay acuerdo. Hay consenso. Los campesinos han sido protagonistas de la
adecuacin del sistema de distribucin. La Asociacin se fortalece. Las asambleas se
masifican. Los ingenieros nos sentimos supervisados por los usuarios.
Pero, cunto camino recorrido para llegar a eso! (Luis Carlos Snchez)
14
Captulo 1
ENCUENTRO CON LOS DUEOS DE AGUAS Y OBRAS
Agosto de 1984. De repente las colinas circundantes se haban poblado de gente.
Era una masa, unos 300 campesinos probablemente. Ya empezaban a bajar hacia
nosotros cuando los vimos. Se aproximaban sin dubitaciones hacia el vehculo donde yo
me encontraba, encabezados por un hombre viejo, don Juan Mndez.
Agresivamente, ste comenz a hablarme en quechua. No entenda nada y ped
ayuda a mi chofer Uldarico "el chapaco": result saber menos quechua que yo!
Sin perder su agresividad el viejo pas al espaol:
Qu hacen aqu cavando huecos en nuestra Ovejera Khocha? Por qu no nos
han pedido permiso si es de nosotros?
Ahora don Juan Mndez es mi amigo. Pero en ese momento, yo recin acababa de
ingresar al Proyecto, contratado por la empresa consultora Salzgitter Consult como
Ingeniero de Diseo y Supervisin. Apenas tena una semana trabajando en el primer
encargo que me haban hecho en el estudio de suelos para la represa de Totora Khocha
que deba abastecer de agua a los agricultores de Punata.
Estbamos recin excavando calicatas en las proximidades del futuro embalse para
revisar y ampliar posibles "bancos de materiales" (canteras) para la construccin de la
Presa cuando surgi el montonal de gente. Totora Khocha est en las alturas de Tiraque y
yo no tena la menor idea de las preocupaciones que tuvieran los campesinos de la
regin. Ni el nombre Ovejera Khocha conoca.
Empec a explicar lo poco que saba: el Proyecto estaba iniciando los diseos para
la construccin de una presa mucho ms grande que la que exista, para regar la zona de
Punata; era necesario conocer las caractersticas de los suelos de la fundacin y de los
materiales que se utilizaran en la construccin. Agregu que la presa sera ms grande
que las de Koari y Kewia Khocha que ya se haban construido con el Proyecto.
Animosamente indiqu tambin que despus de obtener las muestras de suelos de los
huecos, los tapara para que no sean de peligro y no caigan sus animales en ellos.
Senta que algo faltaba. Ped a mis peones punateos que ampliasen la explicacin
del proyecto de construccin de Totora Khocha, pero ellos tampoco saban mucho al
respecto. No tuve ms remedio que decir que era nuevo y que invitara al Jefe del
Proyecto a una reunin para que les explique el trabajo que se estaba haciendo.
Tampoco logr apaciguar los nimos. Pero, como llegu a mencionar los nombres
de Hernando Claure, jefe del Proyecto Koari, y Fernando Iriarte, jefe del Proyecto Punata,
por fin se calmaron un tanto: los conocan. Quedamos en tener la reunin en Tiraque
mismo y todo el grupo de campesinos se fue por donde haba llegado.
A pesar del nmero y la actitud de los que haban irrumpido as, yo no estaba
demasiado impresionado. Ya tena experiencia de trabajo en otros proyectos. El incidente
no hubiese tenido mayor importancia, si no fuera porque el Proyecto de Riego consista
15
en llevar aguas de una provincia (Tiraque, que en esa poca todava era cantn de la
provincia Arani) a otra (Punata), aprovechando adems el sitio de un embalse existente.
Resulta que ste tena dueos. Ellos no estaban enterados de lo que pasaba y
haban venido a "visitarnos".
Luego que se hubieran retirado, me qued con la duda: haba informado lo
suficiente a los campesinos? Qu saba yo mismo de los alcances del Proyecto?
Despus de unos momentos continuamos con la excavacin de calicatas.
Qu ingeniero civil como yo nunca ha pasado por una experiencia de este tipo? Y no
solamente los ingenieros civiles sino la mayora de los profesionales que andan trabajando en obras de
distinta ndole en el campo!
Es sorprendente cmo se puede arrancar un proyecto de la magnitud de la presa Totora
Khocha, sin que los beneficiarios (y/o afectados?) estn informados de las condiciones,
caractersticas y posibles efectos que tendr su construccin.
En este caso, no saban prcticamente nada ni el ingeniero (no slo encargado de las calicatas),
ni los beneficiarios (que participaban como simples peones, cumpliendo tareas a cambio de los
alimentos a recibir por su trabajo), ni los afectados (dueos de los terrenos donde escurre el agua a ser
embalsada y donde haba de hacerse la construccin).
Como ingeniero del Proyecto, aparte de conocer las metas tcnicas de mi propio trabajo, no
tena ningn antecedente del alcance de lo que estaba empezando. Nadie se haba preocupado de
ponerme al tanto ni recomendarme alguna documentacin. Yo tampoco haba buscado saber algo ms
antes de comenzar a actuar.
Pensaba que iba a participar del diseo, que estaba en su fase final, pero en realidad slo
mand mis datos a La Paz y all los procesaron.
Yo haba llegado de Tarija, de estar trabajando en el proyecto San Jacinto, haciendo el diseo
del dique de La Tablada, una presa de tierra mucho ms grande que la que hemos hecho en Totora
Khocha, y apoyando el diseo de la presa de Arco. Puro trabajo de ingeniera.
Mi primer contacto con los campesinos del Proyecto Tiraque-Punata (Proyecto Punata noms se
llamaba) dejaba lugar a dudas.
El incidente dur finalmente poco tiempo. Pero cuntas horas habrn empleado los
campesinos para observarnos, consultar al dirigente, juntar tanta gente, dirigirse hacia nosotros y luego
regresar a sus trabajos? Y para qu? La promesa de una futura reunin con quien estara en
condiciones de informarles bien!
Entonces por qu se movilizaron tantos campesinos?
Es posible que, al ver gente extraa haciendo huecos en su "Ovejera Khocha", ellos
necesitaban demostrar su fuerza a partir de su numero.
Tal vez queran ensearle al ingeniero el nmero de gentes que sera afectada por eventuales
trabajos en su represa. Viniendo en masa, habrn querido significarle al ingeniero, al desconocido, que
nadie deba hacer nada en sus terrenos sin haberles previamente consultado y haber sido autorizado.
Pero por qu no haber comenzado con un simple emisario o con el dirigente no ms? Qu
clase de antecedentes habrn tenido en alguna otra oportunidad u obra!
16
Es posible tambin que la gran mayora de campesinos necesitaba conocer de fuente directa
cules eran las intenciones de los extraos con respecto a su represa.
La racionalidad campesina no necesariamente es similar a la ma. No siempre basta informar a
un dirigente y esperar que ste trasmita a los dems.
Si tal era la expectativa que tenan, quedaron defraudados. Ni el ingeniero ni los peones tenan
idea global del Proyecto y sus implicaciones.
Al ingeniero slo le haban avisado de las metas tcnicas a alcanzar y del espacio fsico donde
realizarlo. Que all hubiese gente con preocupaciones, con derechos, con necesidad de saber? No
era su problema. No era su problema?
Por desinformado, no pude responder a las inquietudes de los campesinos de Totora Khocha,
no pude dialogar con ellos. Perdimos la oportunidad de que todos se enteren. Porque a la reunin
posterior en el pueblo de Tiraque, ya no iban a poder asistir todos. El pueblo est lejos de Totora
Khocha.
A los peones que trabajaban conmigo, se les haba dicho que era para la construccin de la
represa de Totora Khocha. Esta haba sido pedida desde hace aos por los campesinos de Punata?
Su reclamo era atendido: el Proyecto y los ingenieros se hacan cargo. A ellos slo les quedaba
aportar su mano de obra y cumplir.
Son muchas las razones que pudieron haber tenido los campesinos, tal vez una, tal vez todas
las indicadas y otras ms.
Podran por ejemplo haber reconocido o supuesto que los peones eran de Punata. Quizs por
ello sintieron la necesidad de demostrar su fuerza. Pero qu saba yo de esto?
Iba a necesitar meses y aos para enterarme primero y comprender luego las pugnas y las
controversias entre las provincias de Tiraque y Punata, alrededor de Totora Khocha mismo y tambin
del conjunto de aguas que llueven sobre Tiraque.
"En Totora Khocha, esto era el 66 o 67, toditos han ido, casi toda la Provincia Punata ha
ido a trabajar. S, s, para tener agua. Y ah, no hemos recibido. (...)
Entonces ah a toda la gente de Toralapa se la ha instruido: "Cmo van a dar pues
ustedes a los punateos el agua!" Entonces ah nos han parado los de Toralapa, los
tiraqueos, nos han quitado, no nos han dado pues. Ese trabajo ya nadie ha reconocido.
Nadie ya no hemos tomado ni un vaso pues el agua.
Por ah era que no nos ha dado el agua, el Jos Rojas nos ha hecho corretear ah." (don
Valeriano Vallejos, ex-Presidente de la Asociacin de Riegos y Servicio Punata)
Es un ejemplo. Hay muchos ms. (cap. 8)
Con esta clase de antecedentes, qu hubiera pasado de no haber conocido personalmente
don Juan Mndez a los ingenieros Claure e Iriarte?
Valdra la pena que los involucrados tengan un cabal conocimiento de lo que se pretende hacer,
sera mucho ms fcil realizarlo. "Piensa antes de hacer, no hagas para ponerte a pensar". Este dicho
me rondaba por la cabeza.
Y reflexionaba sobre la utilidad de informar e informarse bien. Aunque luego, a lo largo de siete
aos en el Proyecto tendra muchas oportunidades para profundizar esos pensamientos. Yo recin iba
empezando, poda entenderse mi ignorancia de ciertas cosas.
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La divisin del Proyecto entre tres componentes, con jefaturas y locales separados, para Obras
por un lado, Operacin y Mantenimiento (O+M) por el otro y por fin la asistencia tcnica agropecuaria y
en riego parcelario (MAYOR), iba generando muchas situaciones de este tipo:
"La construccin de este Sistema de Riego est basada en la incomunicacin, en la
ignorancia por parte de los futuros regantes sobre el sistema global y el modelo de
gestin que se propone para el mismo. (...) No hemos encontrado siquiera un mapa de la
cuenca del Valle Alto como tal, ni de las diferentes microcuencas, en toda la oficina de
San Benito!" (donde funcionaba entonces el sub-proyecto MAYOR) (Pierre de Zutter 1988)
"Una cosa decamos nosotros: "Cmo vamos a poder entender la parcela si no sabemos
qu pasa hacia arriba?" Ah fue cuando empezaron a decirnos: "Ustedes, slo deben ver
el agua en la parcela, en canales terciarios". "Ms arriba es cuestin de nosotros",
decan. Inclusive llegaron a decir: "Para qu se meten? (...) Ustedes: de parcelas abajo;
nosotros: dentro del sistema"." (Zulema Gutirrez, del proyecto MAYOR)

Habamos ido muchos, con nuestros carros. Eramos varios ingenieros, jefes,
subalternos, pinches, curiosos, etc., todos deseosos de ver nuestro primer canalito en
funcionamiento.
Desde finales de noviembre del 85 haba terminado la construccin de algunos
canales revestidos en la zona de riego de Punata. Faltaba poco para las lluvias y
esperbamos que, al incrementarse el agua de riego con las mithas del ro, nos dara una
excelente oportunidad de probar y demostrar la utilidad y el manejo de nuestra obra.
Pocos das antes, nos haban informado los campesinos que tendran mitha en el
sector del nuevo canal y nos preparamos a realizar la esperada prueba hidrulica!
Cuando llegamos, encontramos que ya estaba ah el agua y rpidamente nos
distribuimos estratgicamente en las diversas compuertas para controlar el flujo.
En el primer repartidor, entre los canales L-1-1 y L-1-2, la compuerta del canal L-1-2
est cerrada y pretendemos abrirla para distribuir el caudal.
"Nada, seores ingenieros! Esta agua es nuestra y debe ir por ac." Sealan el L-11.
Insistimos en la necesidad de hacerlo. Nada!
Forcejeamos. Nada!
Ni modo, a controlar el L-1-1!
Se distribuye el flujo de la mejor manera posible entre el L-1-1 y el S-1-9. El agua ya
est corriendo y las cosas se presentan apuradas.
Empieza la distribucin parcelaria en el canal S-1-9. La primera compuerta se opera
con dificultades y se escuchan reclamos: "Est pasando mucha agua!".
En las siguientes compuertas los nuestros van gritando:
"Rpido que viene ms agua!"
"Que abran esa compuerta!"
"Que cierren la otra!"
Pero el agua empieza a rebalsar despus de llenar nuestros canales paralelos. Los
campesinos cavan tepes, trancan los dos canales, elevan su bordo y derivan los rebalses
y todo el caudal a un canal parcelario.
Harn lo mismo en la siguiente compuerta parcelaria.
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Nosotros ya no tenemos nada que hacer: "Vmonos al carajo; aqu lo que falta es
promocin!"
Para empezar con los canales revestidos en la zona de riego, el Proyecto eligi la zona 1 de
Punata, donde deban construirse los canales P-1, L-1-1 y S-1-9. Mediante estos se intentaba
demostrar a los campesinos las ventajas de un canal revestido sobre uno de tierra. Ms importante
an, se pretenda probar lo prctico que resultaba operar mediante canales paralelos: con slo
manejar canales divididos, podan conducir aguas para un bloque y simultneamente entregar aguas
para otro.
Era un trabajo sumamente fcil desde el punto de vista tcnico: el canal de conduccin llevaba
agua de la bocatoma a las zonas; luego P designaba el canal principal que parta del canal de
conduccin para abastecer cada una de las zonas de riego en que se haba distribuido el abanico de
Punata; L se llamaba al canal lateral que, dentro de las zonas, distribua agua entre los bloques
hidrulicos; S se refera al canal sub-lateral o de riego que reparta el agua dentro del bloque.
Es decir algo bien ordenado y jerarquizado para un uso racional del agua.
El diseo hidrulico tambin era simple. En este caso: caudales de 540 litros por segundo en el
P-1, de 120 litros por segundo en L-1-1 y de 60 litros por segundo en el S-1-9.
La construccin era a su vez muy sencilla: se utilizaran materiales locales para la construccin
de canales de hormign ciclpeo con encofrados.
Los canales eran dimensionados en base a mdulos de riego de 40 litros por segundo para
atender bloques de riego que deban tener superficies mximas de 60 hectreas, donde se iniciara la
prctica de riego semi-continuo.
Los trabajos haban sido iniciados a fines del mes de julio de 1984, poco antes de mi ingreso al
proyecto. Era muy poco lo que se haba avanzado y prcticamente pude ver su construccin desde el
momento en que dio comienzo.
Existan muchos problemas a causa del acelerado proceso inflacionario que viva el pas y era
muy difcil dar continuidad a cualquier tipo de trabajo.
Empezaron a trabajar tres empresas a las que se distribuyeron trabajos en la zona 1. Los
contratos eran por varios millones de pesos, pero su valor al tipo de cambio de aquel momento era del
orden de 10,000 dlares. Como no se efectuaban otros trabajos constructivos en aquella poca, los
contratos del Proyecto Punata eran suficientemente buenos para las empresas.
Los trabajos de campo eran llevados a cabo a un ritmo bastante lento, con una serie de
pequeos contratiempos de orden logstico que entorpecan el avance regular de las obras.
Tambin se presentaban eventualmente problemas por el uso que hacan los campesinos de los
canales en construccin: ellos deban regar sus parcelas y sta era la nica va de conduccin de las
aguas.
Generalmente informaban con anticipacin que utilizaran el canal durante un cierto tiempo. En
estos casos, tombamos las previsiones del caso: se construan desvos y se dejaban terminados los
tramos involucrados.
Sin embargo, en algunas ocasiones, utilizaban el canal en construccin durante la noche,
produciendo daos en los trabajos. Puesto que el cuidado de las obras en construccin era
responsabilidad del contratista, cuando esto suceda le dbamos la instruccin de reparar los daos.
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Muchas veces los campesinos, que apoyaban los trabajos con mano de obra pagada con
alimentos, me preguntaban por qu se construan canales paralelos con capacidad tan pequea, si era
mucho ms til y ms barato hacer un solo canal sin la pared intermedia: el agua que ellos
normalmente reciban de sus mithas tena volmenes mayores a la capacidad de cada canal separado,
mientras si fuese uno solo tal vez alcanzara para llevar sus aguas.
Yo contestaba que ellos estaban acostumbrados a llevar volmenes muy grandes de agua en
cada riego porque reciban su agua en forma muy espaciada; pero que cuando se completase el
sistema de riego y estn construidas las represas, ellos podran recibir agua en forma regular para el
riego de sus cultivos: el pequeo canal que vean casi siempre tendra agua, mientras que el gran
canal que reclamaban slo tendra agua de vez en cuando. Ellos a su vez contestaban escpticos
"Uuuh!, para cundo ser eso pues ingeniero?"
Otro aspecto que reclamaban los campesinos eran boquetes para instalacin de compuertas
hacia las parcelas.
Nosotros debamos colocar compuertas parcelarias cada 150 a 200 metros, de manera que
hayan puntos fijos para la extraccin de agua del canal y se pueda realizar un control adecuado de la
entrega de agua a cada sub-bloque.
Esto implicaba que algunos usuarios tendran que compartir un canal interno de tierra que
cruzaba las parcelas de diferentes propietarios.
Ellos alegaban que no se llevaban bien con los vecinos, que los canales parcelarios eran muy
pequeos, que les robaran el agua en el trayecto a sus parcelas, que aumentaran las discordias con
los vecinos, etc.
Nosotros insistamos y, como era el primer canal revestido que se construa, hablamos con cada
uno de los usuarios para convencerlos de las ventajas de nuestra propuesta, llegando finalmente a
establecer los puntos en que se construiran las compuertas parcelarias.
PROMOCION. Era la palabra mgica que tenamos los ingenieros para enfrentar cualquier
dificultad con los campesinos. Si eran reticentes ante cualquier elemento de la propuesta ingenieril,
seguro era porque no entendan bien. P, L, S, claro! nuestro lenguaje y nuestras frmulas eran
diferentes de lo que ellos saban.
Pero cmo no iban a aceptar algo tan ventajoso para sus cultivos? Era cuestin de hacer una
buena promocin para que comprendan y se convenzan.
La "prueba hidrulica" de nuestro primer canal revestido haba resultado un desastre y un
desaire. Nos fuimos de ah furiosos contra los campesinos.
Pero, con el tiempo y mayor calma, no quedaba ms remedio que constatar que conocamos
insuficientemente su propio sistema de riego. Habamos recogido amplia informacin. Topgrafos,
dibujantes y toda clase de personal haban hecho los levantamientos para ubicar sus infraestructuras.
Las habamos tomado como base para nuestro diseo, a fin de abaratar costos y ms bien
mejorar la red campesina, racionalizndola con un modelo jerarquizado y consolidndola con nuestros
recursos. Ms bien estbamos bastante orgullosos de nuestra obra.
Los seguimientos a mithas y largadas de lagunas que el Proyecto realiz a partir del 88
demostraron muchas cosas:
"Fue un libro abierto porque hemos empezado a conocer la infraestructura en planos,
cosa que antes era tan difcil. Ahora los tenamos a disposicin y muchas personas
empezaron a tratar de explicar cmo era el riego en las zonas, a identificar los canales, no
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precisamente por un "L-4", o "ste es un P, o es un S", sino por los nombres que utilizan
los campesinos: la quebrada Inca, ya no me acuerdo ms; haban varias quebradas all
que son canales principales. (...) En muchos lugares hemos encontrado conflictos ya que
no hay un lmite fsico porque existe una movilidad por compra y venta, herencia... Los
lmites empiezan a cambiar. No son como nosotros tenamos marcados en los planos: "de
esta quebrada a la otra quebrada es la comunidad tanto, o de un canal "x" a un canal "y"
es la otra comunidad". Empezamos a flexibilizar nuestro conocimiento de cmo se mueve
la comunidad por el ro porque bsicamente el inters por el agua es darle vida a ese
terreno y a esa parcela." (Jaime Alarcn)
Demostraron por ejemplo que tenamos informaciones, las que necesitbamos para hacer lo
nuestro, pero que nos faltaba conocer de verdad cmo es, cmo lo usan y cmo lo ven los
campesinos.

El saln de reuniones de Paracaya estaba colmado. Unos doscientos campesinos
representaban a los Comits de Regantes de Laguna Robada y de Lluska Khocha/Muyu
Loma. Al fondo, en la parte posterior, estaban apiadas unas cuarenta mujeres.
Era febrero de 1986. La reunin haba sido convocada por el Proyecto para explicar
los trabajos a ser ejecutados en la rehabilitacin de la Presa Muyu Loma y el cronograma
de implementacin de las obras.
Sobre todo queramos propiciar un acuerdo entre los socios de Laguna Robada y
los de Lluska Khocha/Muyu Loma. Se trataba de lograr un uso compensatorio de aguas
mientras dure la obra. Necesitbamos vaciar el embalse existente y Laguna Robada
podra aprovechar ahora el agua de los Lluskas y devolvrsela luego.
Los tcnicos del Proyecto, encargados de las explicaciones del caso, entramos
confiados a la reunin. Algunos das antes habamos tenido sesiones con los dirigentes
de ambos Comits de Riego. Estos manifestaron estar de acuerdo con llevar adelante la
propuesta.
Sin embargo, los de Laguna Robada haban pedido ampliar la explicacin a sus
bases y ste era el principal motivo de la reunin.
Se realiz la explicacin planificada. Todos escucharon aparentemente con mucha
atencin y lleg el momento de tomar decisiones. Los campesinos silenciosos
empezaron a mirarse unos a otros.
Sala una nueva pregunta, le segua una inmediata explicacin. Nuevamente
silencio. No pareca existir nimo de tomar decisiones.
Los Lluska Khochas? Callados, expectantes.
Los Robadas empiezan a cuchichear.
Hasta que una mujer desde el fondo del saln empez a hablar en tono furibundo!
No termin de hablar y ms voces de mujeres en tono similar al de la primera empiezan a
hablar simultneamente...
Slo se entiende que no estn de acuerdo en recibir agua de Muyu Loma para tener
que compensarla despus.
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Vociferan que, cuando Laguna Robada estaba en construccin, despus de la

sequa del 83, pidieron agua de beber a Lluska Khocha/Muyu Loma y no recibieron ni una
gota.
Los Lluskas responden que la sequa afect a todos, que ni ellos tenan agua para
regar, que slo les alcanzaba para su propio consumo y su ganado.
No los dejan hablar, siguen los gritos.
Intentamos convencerlas:
Ahora la situacin es diferente!
Tratamos una nueva explicacin:
La propuesta es tan simple!, nadie perder su agua!
Nada...
Esperemos un poco ms, pinsenlo con calma.
Exhortbamos a las mujeres pero no paraban de vociferar.
Los Lluskas nos dicen:
"Dejen noms ya, ingenieros, no importa."
Y empiezan a abandonar el saln de reuniones. Los dirigentes de Laguna Robada,
que antes de la reunin haban estado de acuerdo, salen silenciosos.
Nosotros los tcnicos somos los ltimos en salir, no entendemos qu pas.
Ser que no entendieron? Dnde est la solidaridad campesina? Acaso es una
venganza? Qu pasa? Para quin son las obras?
Muyu Loma es una presa de tierra construida entre 1973 y 1975 con una capacidad de
almacenamiento de un milln de metros cbicos.
En su primer ao de funcionamiento, se presentaron abundantes filtraciones en el talud, aguas
abajo, y todo el cuerpo del relleno empez a humedecerse. Tuvieron que tomarse medidas de
emergencia para evitar un posible colapso de la represa.
Para ello, se efectu un tajo de seis metros de ancho en el tercio derecho de la represa, con lo
cual se evacu un considerable volumen de agua y se control el peligro inmediato.
En los aos posteriores, este tajo funcion como vertedero de excedencias, limitando la
capacidad de la represa a solamente unos 500,000 m3.
Ahora bamos a iniciar la rehabilitacin de la represa, retirando una parte de la obra existente,
incrementando rellenos con taludes ms tendidos e introduciendo filtros y drenes para controlar las
filtraciones.
Debamos iniciar los trabajos en abril, una vez terminada la poca de lluvias, y estaba planeada
la conclusin para diciembre. Pero, para la ejecucin de los trabajos, era necesario vaciar el embalse.
Era preciso definir qu hacer con el agua, evitando que se pierda sin ningn aprovechamiento.
Nos preocupamos. Encontramos que, haciendo un esfuerzo por ajustar el cronograma de
ejecucin de trabajos, podamos retrasar el inicio del vaciado hasta fines de mayo y terminarlo en el
plazo mximo de un mes.
Era posible y daba la posibilidad de aprovechar toda el agua en los primeros riegos de la
temporada!
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El problema estaba en que el vaciado del embalse tomara unos 25 a 30 das y, solos, los socios
de Lluska Khocha/Muyu Loma no podran dar uso a toda esta agua durante ese perodo.
Imaginamos entonces dos alternativas para evitar la prdida.
La primera consista en utilizar temporalmente el embalse de Totora Khocha, perteneciente a
varias comunidades de la regin de Tiraque: con un pequeo incremento de 30 centmetros en su
vertedero, podra almacenar temporalmente unos 250,000 m3 por el lapso de un mes, momento en el
cual seran requeridos y aprovechados en Punata.
Sin embargo, esta opcin fue desechada. Tuvimos que dejarla por muchas razones. Por las
tensiones imperantes en aquel momento entre Tiraque y Punata. Por el temor manifiesto de los
tiraqueos a que los punateos quieran sentar as derechos sobre Totora Khocha. Por el argumento
que los volmenes de agua no sean bien medidos al entrar y salir del embalse y que los tiraqueos
terminen siendo robados. Por el miedo tambin a que se produzcan daos en la represa con un
volumen adicional de agua.
Enfrentar tantas contradicciones estaba fuera de nuestro alcance.
La segunda alternativa naci despus que la primera hubo fracasado. Se trataba de lograr un
acuerdo entre punateos, por tanto sin los recelos entre Tiraque y Punata.
Consista en enviar toda el agua de Muyu Loma a Punata, donde un 50 % sera utilizado por los
socios de Lluska Khocha/Muyu Loma y el 50 % restante por los socios de Laguna Robada. Todo eso
durante el mes de junio. Un mes despus, en julio los beneficiarios de Laguna Robada devolveran el
volumen utilizado.
Ser que no entendieron? Dnde est la solidaridad campesina? Acaso es una
venganza? Qu pasa? Para quin son las obras?
A nosotros los ingenieros nos interesaba que no se perdiera el agua de Muyu Loma. Era parte
de nuestra responsabilidad. Buscando ayudar a los campesinos, disminuir sus sufrimientos, habamos
hecho gala de nuestras mejores artes ingenieriles y ajustado al mximo nuestra planificacin de obras,
habamos ideado frmulas viables para que los campesinos compartan y salgan favorecidos.
Resultaba ahora que tenamos nosotros mayor preocupacin por la justicia que los propios
campesinos! Dnde est la solidaridad? Para quin son las obras? Para quines estamos
trabajando? Para qu clase de gente?
Pensar que, pocos meses antes, el Proyecto haba terminado de ampliar la presa de Laguna
Robada, duplicando su capacidad, con lo cual tendra un volumen adicional de un milln cien mil
metros cbicos!
Iba a ser el primer ao en que operara la presa ampliada, por lo que sus socios tendran un
volumen doble del que antes reciban. Y estos mismos Robadas eran capaces de tamaa
demostracin de egosmo cuando no les costara ni un vaso de agua aceptar nuestra propuesta!
No entenderan ellos o haba algo que nosotros no entendamos? Algo pasaba. Ya no era slo
cuestin de informar y dialogar. Ni siquiera de hacer el esfuerzo por conocer sus prcticas de riego.
O trabajbamos a favor de gente ignorante, egosta, rencorosa, demasiado individualista, o
haba que pensar que estbamos frente a otro mundo, con sus propias reglas de juego. Ya no bastaba
hacer propuestas adecuadas a lo que conocamos de ellos.
23
Captulo 2
ENCUENTRO CON EL RIO Y SUS REGANTES
Muy cerca ya de la Navidad de 1986, nos llamaron urgente a La Paz, donde haba
viajado con el Jefe de Proyecto: el ro Paracaya se haba desbordado y causado destrozo
y medio! Tenamos que retornar de emergencia.
La crecida "extraordinaria" del 18 de diciembre haba dejado una secuela de daos
en las obras que se iniciaban: en la bocatoma central del sistema de riego Punata.
A evaluar tcnicamente los daos y definir las caractersticas del desborde, para
poder tomar decisiones inmediatas sobre la continuacin de los trabajos!
Despus de recorrer la zona afectada y conocer las prdidas de la empresa
contratista (140 bolsas de cemento, una mezcladora y madera para encofrados), tenamos
una idea cabal de lo ocurrido. Aunque la evaluacin detallada demorara todava algunos
das, presentamos un informe telefnico a nuestras jefaturas de La Paz.
Haba premura en adoptar medidas. El contratista deba seguir trabajando, el receso
de fin de ao estaba prximo, la temporada de lluvias recin se iniciaba y era imposible
decidir a control remoto, sin tener una impresin objetiva de lo ocurrido.
Esa vez las jefaturas de La Paz nos instruyeron definir las medidas correctivas a
nuestro criterio.
En realidad, los trabajos de regulacin del ro Paracaya haban empezado en forma parcial, a
mediados del ao 1985, con la construccin de diques de tierra. Su funcin era encauzar aquellos
tramos en que se evidenciaban mayores peligros de desbordes.
Al mismo tiempo se quera empezar a cerrar algunas tomas rsticas que se iniciaban en el
primer tramo del abanico aluvial del ro Paracaya: los campesinos ya contaban con la nueva
infraestructura de distribucin de agua.
Se planeaba complementar los diques con algunos muros de gaviones, para cerrar en forma
definitiva los brazos de los ros.
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El criterio central de este diseo consista en proteger la nueva infraestructura en construccin

(canales primarios y secundarios del sistema de riego) y en evitar que se sigan perdiendo tierras
altamente productivas por efecto de la erosin permanente de los brazos del ro.
Los cauces naturales de estos ros, de poca profundidad, cambiaban cada ao durante la poca de
lluvias. Modificaban la profundidad de sus lechos. Dejaban en algunos casos mayores depsitos de
material aluvial en los sectores de cabecera, mientras erosionaban los finos suelos de cultivo aguas
abajo. En otros casos, los sectores de cabecera eran erosionados y suelos granulares no aptos para la
produccin agrcola se depositaban aguas abajo, en tierras cultivables.
Por las caractersticas mendricas del delta fluvial, los grandes caudales de las crecidas generalmente
se concentraban de manera independiente e imprevisible en uno solo de los ros (o brazos) que, al no
tener secciones suficientes para acarrear semejante flujo, estaban sujetos a desbordes e inundaciones
que daaban las tierras agrcolas colindantes.
Las inversiones en regulacin del ro deban justificarse econmicamente en funcin de los montos
financieros dedicados a mejorar la infraestructura de riego. Se encontr que la frmula ms econmica
era cerrar todos los brazos del ro, desde la cabecera, y mejorar las condiciones hidrulicas de uno
solo de ellos, el ms grande y corto de todos.
As las crecidas seran concentradas en un solo ro, donde se llevaran a cabo mejoras de control para
su apropiado funcionamiento hidrulico.
A tal efecto, se haba seleccionado el ro Paracaya por tener la mayor seccin hidrulica y la longitud
ms corta hasta su desembocadura fuera del rea del Proyecto, en el ro Sulty, desde donde seguira
ms abajo hasta otro sistema de riego, La Angostura.
La regulacin del ro Paracaya haba sido tema de muchas controversias entre los tcnicos
encargados de disear y ejecutar los trabajos de implementacin del sistema de riego.
Unos planteaban que el monto destinado a estas inversiones era sumamente pequeo y que las
obras a construir eran muy precarias para esperar resultados satisfactorios.
Otros objetaban que el cierre de los brazos de los ros dejara a las comunidades externas al
permetro del Proyecto sin agua durante la poca de lluvias y de mayor produccin agrcola.
Otros observaban que, si bien las obras podran controlar los daos de crecidas en el rea del
proyecto, la regulacin del ro Paracaya concentrara muy rpidamente caudales peligrosos en el ro
Sulty. All se trasladaran los desbordes e inundaciones; por lo que era necesario aliviar la descarga
dejando parte del caudal de crecidas derivar hacia los brazos existentes.
Se proponan ajustes y modificaciones, pero las directrices que llegaban hasta ahora de La Paz
eran siempre las mismas: cumplir con lo diseado!
Querellas de ingenieros? Cada uno desde su especialidad, su experiencia, su conocimiento y
observacin de la realidad, aportaba preocupaciones y propona alternativas.
Los criterios en juego eran mltiples. Dnde encontrar el hilo conductor que permitiera escoger
la va ms adecuada? Las respuestas de La Paz a nuestras sugerencias indicaban uno: el
presupuesto y la necesidad de mantener la coherencia del diseo hecho en funcin de ste.
Pero esta vez, el ro haba decidido. Nos haba dado una pauta definitiva mostrando su fuerza
devastadora: se haba producido una crecida 50 % mayor a la mxima esperada!
Decidimos construir aberturas en las cabeceras de algunos de los brazos de ro. Sin embargo,
estas aberturas tendran que ser pequeas: haba que evitar cualquier concentracin de caudales que
pueda destruirlas.
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De inmediato se hicieron adecuaciones para obras de paso hacia los ros Quebrada Morro y
Wasa Mayu: fueron habilitadas en los das subsiguientes.
Habamos tenido nuestro primer encuentro con el ro. Este se planteaba como un verdadero
interlocutor a tomar en cuenta en nuestros diseos. No se dejaba encerrar por quienes no tenan
realmente los medios para hacerlo bien. Habra que aprender a dialogar con l.
Dnde est el diseo?

Eran unos 80 campesinos representando a 14 comunidades no incluidas en el
permetro del Proyecto. Llegaron a Paracaya en dos camiones buscando al Jefe de
Proyecto. Reclamaban furiosos que la abertura del ro Wasa Mayu era insuficiente para
sus requerimientos de riego y lameo.
Amenazaban que, si no se realizaba una ampliacin inmediata de esa abertura,
recurriran a medidas de fuerza, entre ellas el dinamitado de la obra construida.
Queran conocer los criterios sobre los cuales se haba diseado y construido la
bocatoma u obra de derivacin del Wasa Mayu y exigan que una comisin tcnica fuese
al sitio para discutir en detalle sus reclamos.
Rpidamente conformamos una comisin y nos dirigimos all para continuar las
discusiones y explicaciones.
Llegando a la obra de paso, encontramos a por lo menos unos 150 campesinos
ms. Trabajaban esforzadamente por derivar ms y ms agua desde el ro Paracaya hacia
la bocatoma del ro Wasa Mayu. La ltima crecida haba formado un profundo meandro en
el ro Paracaya por el que ese momento escurra la mayor parte del caudal.
Tan pronto como nos vieron, se agruparon todos alrededor nuestro. Exigan ampliar
el ancho de la obra de paso, sealando que el caudal era insuficiente para el nmero de
usuarios.
El Jefe de Proyecto les mostr el diseo y la forma en que debera funcionar la obra
construida.
Pero parecan no entender o no querer hacerlo y las amenazas de dinamitarla se
iban reiterando.
Cansado, el ingeniero les dijo que le haran un gran favor si lo hacan!
La obra de paso tena un ancho de un metro cincuenta, con una capacidad mxima de
derivacin de unos dos metros cbicos por segundo.
A eso los campesinos alegaban que con ese caudal no tenan la menor posibilidad de regar sus
tierras de la parte baja del ro Wasa Mayu: las comunidades de la parte alta se quedaran con todo el
caudal.
Para ellos era necesario aumentar la capacidad de la obra de paso e insistieron que hagamos
un recorrido siguiendo el agua, para que podamos verificar sus afirmaciones.
Lo hicimos con un grupo de representantes de los afectados y emprendimos la marcha ro
abajo. Al llegar a los lmites inferiores del permetro del Proyecto, era evidente que el caudal ya no
pasaba de unos 300 litros por segundo. Y el rea de influencia del ro Wasa Mayu fuera del rea
abarcada por el Proyecto era de unas 800 hectreas!
26
Con esos antecedentes y de acuerdo con los campesinos, se convoc para el da siguiente a
una reunin con dirigentes comunales para discutir las medidas a tomar.
En esa reunin, se decidi ampliar la seccin de la obra de paso hasta cuatro metros cincuenta
(tres veces el tamao inicial!), proteger su salida con gaviones y construir un azud en el ro Paracaya
para facilitar la derivacin del agua de crecidas hacia la obra de paso del ro Wasa Mayu.
De la misma manera que la regulacin haba sido tema de controversias entre los ingenieros,
tambin lo haba sido desde el inicio entre los campesinos.
Los que tenan sus tierras en sectores de cabecera estaban de acuerdo con las medidas de
proteccin. Los de aguas abajo, que eran la abrumadora mayora, presentaban airados reclamos
exigiendo que se dejen aberturas en las cabeceras de los ros, para efectuar los "lameos" de sus
tierras con el agua cargada de material en suspensin que vena en las crecidas de la poca de
lluvias.
La ampliacin de la obra de paso de Wasa Mayu no haca ms que culminar la larga historia de
discusiones y conflictos relacionados con la regulacin del ro Paracaya.
Ya cuando hicimos la primera obra en el ro Quebrada Morro para Navidades de 1986,
pensbamos que por ah se suministraran tambin aguas al ro Puka Orcko.
Sin embargo, sentimos de inmediato la presin de los campesinos y al poco tiempo optamos por
construir una obra de paso directo al ro Puka Orcko.
Pero haban muchos ms casos as.
Meses antes de las amenazas de dinamitado en Wasa Mayu, los usuarios del ro Chaqui Mayu,
otro brazo del delta, haban forzado al Proyecto a disear y construir una obra de paso para ellos. Su
ro haba quedado completamente cerrado mediante un dique de tierra como parte de los trabajos de
Regulacin del Ro Paracaya.
Ante eso, los campesinos reaccionaron muy clara y sencillamente: repentinamente los
encontramos trabajando masivamente en excavar su propia bocatoma a travs del dique.
A fin de evitar que por all se produzcan concentraciones de caudal y eventuales roturas, el
Proyecto no tuvo ms que disear una obra de paso y apoyar su construccin.
Al presente, todava se estn realizando mejoras en el ro Paracaya con la finalidad de facilitar y
asegurar la derivacin de aguas de crecidas a las obras de paso de los ros Puka Orcko, Quebrada
Morro, Chaqui Mayu y Wasa Mayu; aparte de varias tomas menores a lo largo del ro.
Haba resultado que no solamente era el ro el que vena a cuestionar nuestro diseo (el primer
diseo, de 1980, respetaba los brazos del ro, el cambio recin se introdujo en 1984-1985). Tambin
tena sus adeptos, sus regantes.
Nosotros habamos visto los "peligros" de inundaciones y destrozos para nuestras
infraestructuras y dentro de nuestro permetro de riego. Ahora nos encontrbamos con que las
crecidas, las riadas, eran un riego importante para los campesinos.
Los sedimentos aluviales no slo provocaban daos sino que eran la clave del lameo que
reconstitua tierras en otras partes. Nuestros intentos de desarenadores no hacan ms que quitarle al
agua lo que el campesino tambin esperaba de ella.
27
Las grandes avenidas eran a su vez fuentes vitales para innumerables campesinos y hectreas
que no habamos tomado en cuenta simplemente porque nuestros medios no alcanzaban para
abarcarlos.
No slo estaba el ro. Tambin estaban los regantes campesinos que haban aprendido a
dialogar con l y que aprovechaban potenciales all donde habamos querido eliminar "peligros".
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Captulo 3
ENCUENTRO CON LA INGENIERIA

Para desgracia (o suerte?) ma, este solitario repartidor de la zona de Wasa Mayu
est ubicado justo al lado del camino que entra desde el Km. 45 hasta Punata. Cada vez
que paso, no puedo evitar verlo: una isla de cemento perdida en el ocano campesino,
desconectada de todo. Saldo inconexo de lo que iba a ser el gran Sistema Interconectado
de Riego!
Cada vez que lo miro, me recuerda el afn y la vorgine constructiva del proyecto
all por el ao 1986.
Era un correteadero de gente: promotores distribuyendo "suyos" y gritando
nombres de las listas de campesinos; topgrafos replanteando trazos de canales; carros
llevando y trayendo materiales; ingenieros dando instrucciones arriba y abajo; hombres y
mujeres trabajando; cascos de chicha corriendo por todas partes...
De vez en cuando un borrachito reclamaba:
Tal o cual canalito no servir para nada.
Y el ingeniero orgulloso contestaba:
Hombre, por ac vamos a regar!
Ahora este repartidor es un monumento abandonado. A veces pretende esconderse
entre las champas, pero sus compuertas altas e intactas lo delatan. Adems las jodidas
se ven tan nuevas! Ni siquiera parecen ruinas que se pudieran achacar a otras pocas, a
otras gentes.
Solitarios y abandonados como ste, existen otros tres repartidores en la misma
Zona 2, aunque ya estn medio camuflados entre champas y arboledas.
Si algn consejo pudiera dar a los campesinos de Punata, sera que nunca
destruyan el testigo del kilmetro 45. Ms bien que lo conserven y lo enseen. Podra
ayudar a muchos tcnicos e ingenieros, y a muchos campesinos, a entender por qu se
necesita mucho ms que un buen saber profesional para ser capaz de trabajar en riego
campesino.
Este repartidor lo construimos para facilitar la distribucin del agua entre las comunidades de la
Zona 2 de Punata. En aquella poca se excavaron canales que explicaban su presencia y lo
articulaban con el sistema de riego.
Pero los canales han sido borrados hace tiempo, nunca se utilizaron y el agua no lleg para
darles vida.
29
El sistema de riego de la Zona 2 fue construido en base fundamentalmente al sistema de

acequias existentes de los campesinos. Se realiz su limpieza y ampliacin. No obstante, a fin de
conformar la nueva red de bloques de riego para un mejor aprovechamiento del agua, construimos un
par de nuevos canales, el L-2-1 y su prolongacin el L-2-1-1. Seran los laterales, o red secundaria de
distribucin. Su funcin era entregar agua a otros canales, los sub-laterales de la red terciaria, que
ellos s ingresaban a cada bloque de riego.
Estos canales haban de ser la columna vertebral de la Zona 2 que la cruzaban
longitudinalmente. Salan desde el centro y continuaban primero por el extremo sur, luego por el norte,
para finalmente regresar a la parte central, atravesando en su trayecto las cinco comunidades que
conforman esta zona.
Nuestros "bloques de riego" estaban coherentemente ordenados para optimizar la distribucin
del agua en reas de aproximadamente 20 a 60 hectreas. Se haba aprovechado de la mejor manera
posible las condiciones de la topografa natural del terreno y los canales sub-laterales aseguraban que
todas las tierras agrcolas de la zona puedan recibir el agua.
Esta red de distribucin de la Zona 2 qued terminada a mediados de 1987. Ya estaban las
obras de arte, consistentes en algunos tramos de canales revestidos, alcantarillas y repartidores.
Durante la poca de siembra subsiguiente, cuando el ro traa agua para regar, una parte de
estas obras recin concluidas no fueron utilizadas por los campesinos, pese a su aparente ventaja
para facilitar la entrega de agua a las parcelas.
Al contrario, los campesinos de la zona frecuentemente aparecan por nuestro campamento
reclamando que las obras para sus comunidades haban quedado inconclusas!
"Al igual que para nosotros, al igual que para todos los tcnicos, es tambin una gran
experiencia para los campesinos. Sus ingenieros (en las obras mayores) eran para ellos
unos dioses, los que saban todo, los que haban estudiado. A raz de los errores que el
Proyecto empieza a cometer en la zona de riego de la Fase 1, ellos se dan cuenta que sus
ingenieros tambin pueden fallar:
Cmo vas poner una alcantarillita de este tamao, por aqu entra un caudal as.
Y ellos aprenden y toman sus acciones. En la parte de la Fase 2, por ejemplo, no dejan
construir as fcilmente: ya empiezan a imponer sus criterios." (Luis Carlos Snchez)
Al principio era todava cmodo escurrir el bulto pensando que los cuestionamientos eran
simples palabras de borrachito, de campesino vuelto atrevido por la chicha que corra durante los
trabajos.
Pero pronto hubo que cambiar de tono. Muchos hechos venan enseando que el sistema no
iba nunca a funcionar exactamente cmo estaba previsto. Estbamos picados en nuestro orgullo de
ingenieros.
Se nos planteaba un desafo cada vez mayor. Por honestidad profesional tenamos que
enfrentarlo. Un sistema que no anda es un fracaso inadmisible.
Para cada uno de nosotros fue un comenzar a revisar el alma de la ingeniera que habamos
aprendido para que nuestra columna vertebral no quede como esqueleto en cementerio. Al menos
pensar en algunas correcciones, en modificaciones imprescindibles.
El Proyecto se iba convirtiendo en mucho ms que un trabajo a cumplir, en un reto mayor donde
tenamos que demostrar nuestra capacidad y mejorarla si fuese necesario.
30
Despus de encontrarnos con los dueos de aguas y obras, con el ro y sus regantes, tenamos
que hacerlo con nosotros mismos, los ingenieros.

El jefe de Supervisin en Cochabamba nos convoca alarmado a una reunin
urgente. En un ambiente de tensin extrema, nos da lectura a una carta furibunda,
procedente de la jefatura nacional de O+M de La Paz: sta seala que los coordinadores
boliviano y alemn han realizado la inspeccin de la zona piloto y nos reclama la no
conclusin de las obras en la zona de riego; los repartidores y canales revestidos
mostrados en los planos que hemos enviado no han sido construidos!; slo una parte de
la infraestructura est terminada...
Se nos exige una explicacin inmediata!
Qu decir de nuestra reaccin? Estamos al mismo tiempo desconcertados e
indignados. La indignacin es mucho mayor que el desconcierto.
La respuesta no se deja esperar: somos nosotros quienes demandamos una
explicacin. Ratificamos la conclusin de todo lo inicialmente programado. Remarcamos
que se han construido obras en un volumen 30 % mayor a lo previsto. Enfatizamos la
excelente calidad de las obras.
Exigimos una inspeccin conjunta!
No disimulamos nuestra ira y ofensa.
No podamos explicarnos lo que haba pasado y seguamos preocupados.
Decidimos ir al campo a dar una nueva mirada a las obras recin terminadas.
Casualmente, en el camino nos encontramos al chofer de O+M y le preguntamos:
Hace unos das, t has llevado a la zona de riego a una comisin llegada de La
Paz?
S. Han estado recorriendo minuciosamente la red de canales de las comunidades
de Toralapa Alta y Baja.
Ah estaba la respuesta a nuestras preocupaciones! Las comunidades de Toralapa
estn en la Zona 2. Nuestros trabajos haban sido en la Zona 3, conformada por las
comunidades de Sacabambilla Alta y Baja.
Los de O+M haban ido directamente desde el aeropuerto hacia la zona sin
consultarnos. Despus de un da entero en terreno ya no nos haban encontrado en el
campamento y haban retomado su avin a La Paz. De ah la bendita carta.
La consigna era entregar las obras en octubre de 1986. La Zona 3 de Tiraque (Sacabambilla)
haba sido seleccionada como zona piloto. Los equipos de Operacin y Mantenimiento (O+M) y de
Manejo de Aguas Y Organizacin de Regantes (MAYOR), encargados de las respectivas
demostraciones de manejo de agua a los campesinos, a nivel de operacin y distribucin los primeros,
a nivel de riego parcelario los segundos, nos haban presionado mucho buscando que se aceleren las
construcciones.
Nosotros, los de Obras, en principio nos habamos comprometido a concluir los trabajos hasta
fines del mes de agosto, para que los otros equipos puedan iniciar sus tareas en la misma temporada
de riego que ya haba empezado en julio.
31
Pero se fueron aadiendo muchas pequeas obras: que ms repartidores, que revestir otros
canales, que unas cadas de disipacin, que mejorar otras tomas tradicionales... As, ya llevbamos
algn retraso por lo que se nos concedi el plazo adicional de un mes. Todo tena que estar listo para
la primera semana de octubre.
Trabajamos a un ritmo realmente acelerado y finalmente concluimos dentro del nuevo plazo
concedido. Inmediatamente se inform a La Paz. Los nuevos responsables podan hacerse cargo de
la zona piloto: estaba terminada! Enviamos los planos "as built" (de obra construida) y recibimos
comunicacin informando que una comisin especial llegara a Cochabamba para efectuar una
inspeccin antes de la recepcin y transferencia de las obras.
Luego vendra la famosa carta.
Una vez resuelto el enigma, risas, bromas y pifias acompaaron nuestra descarga de tensin
("Ni conocen la zona!")... y no contribuyeron a mejorar relaciones.
Porque esa empezaba a ser una caracterstica de la situacin que vivamos: los recelos,
malentendidos o rivalidades entre profesionales de los tres componentes que trabajaban en el sistema
de riego: unos en la construccin, otros en operacin, otros en riego parcelario.
Las respuestas campesinas a nuestras obras y propuestas iban generando encontronazos entre
ingenieros. Todava estbamos buscando, con un mayor rigor en la aplicacin cientfica de la
propuesta ingenieril, la forma de enfrentar los desafos de la realidad local.
Las frmulas acadmicas de clculo de la demanda de agua para los cultivos dividan O+M y
MAYOR. Los estudios sobre salinidad de la Fase 2 escondan las divergencias entre Obras y MAYOR
sobre la conveniencia y modalidad de Totora Khocha...
MAYOR exiga que O+M le entregue Manuales de Operacin para hacer capacitacin en riego
parcelario? El segundo contestaba que no poda hacerlo mientras el primero no le precise cul sera la
demanda de agua en los futuros cultivos.
Ibamos dando vueltas entre nosotros y no sabamos cmo entrar a acomodar la ingeniera al
contexto campesino.
"Cuando en 1980 hicimos el traslado del Departamento de Riegos de La Paz a
Cochabamba, el Jefe de Supervisin se qued. Fuimos un poco tolerantes porque no
haba un colegio alemn para sus hijos ms cerca." (Eliseo Colque)
Contradicciones de la situacin que viva el pas. Al comenzar el Proyecto no tenamos el saber
profesional adecuado para el tipo de obras requeridas. Conseguir buenos asesores significaba tener
gente con experiencia, por tanto con hijos en edad escolar.
El Proyecto vivi entonces, a pesar de los esfuerzos de descentralizacin emprendidos en su
tiempo por Eliseo Colque, una situacin sobre cuyos efectos negativos bamos coincidiendo quienes
trabajbamos en Cochabamba: un diseo y direccin a control remoto.
No era solamente la dificultad de comunicacin, ni las idas y venidas entre Cochabamba y La
Paz de datos de campo, diseos, pedidos de modificacin o informacin, replanteos de terreno.
La distancia nos impeda compartir verdaderamente los desafos impuestos por los campesinos
y el ro, profundizar el debate entre nosotros y emprender las indispensables revisiones a ciertos
elementos de nuestro marco terico.
32
Slo quedaba negociar entre las zonas de riego y La Paz. Nosotros, los ingenieros de
Cochabamba, fungamos lo mejor posible de intermediarios. Conseguamos mucho, es cierto, pero el
proceso era muy lento y la reflexin de fondo se truncaba.
Durante mucho tiempo, el valor de aprendizaje de la experiencia en Tiraque y Punata fue
desaprovechada.
En lugar de dedicar el tiempo necesario a conocer, entender y reformular muchos aspectos de lo
que sabamos, tuvimos que ir desarrollando ms bien un verdadero arte de la negociacin.

Moiss Pea, asesor espaol, haba revisado todo aquello relacionado con las
zonas de riego del Proyecto. Poco antes de partir de regreso a Europa, nos llam
repentinamente a Luis Salazar y a m para una breve reunin a solas.
El pedido que hacen est bien. Pero as no van a conseguir nada. Van a chocar con
demasiadas susceptibilidades. Tienen que presentarlo de forma que pueda pasar,
que lo acepten. Por qu no lo dividimos en tres partes: adecuacin,
complementacin y mejoramiento?
Estbamos ante una situacin difcil.
Acababa de realizarse la fusin entre dos de los componentes del Proyecto: O+M y
MAYOR, y esperbamos una inminente visita de una delegacin de la entidad
financiadora.
Antes de aquella unificacin, los equipos de O+M y MAYOR habamos convenido en
realizar una revisin de toda la infraestructura terminada en Koari (Tiraque) y Punata Fase
1 y que nos tocara manejar temporalmente. Ambos terminamos preparando largas listas
de requerimientos de obras y presupuestos para mantenerla, mejorarla, complementarla y
ajustarla.
Tuvimos que efectuar una minuciosa observacin de todas las necesidades,
recortando todo aquello que no tena absoluta justificacin. No obstante, terminamos con
un monto relativamente grande puesto que llegamos aproximadamente a los 150,000
dlares.
Sin embargo se trataba de labores de reparacin, complementacin y mejoramiento
que el nuevo equipo unificado consideraba indispensable. Sin un adecuado presupuesto
para estas tareas con la infraestructura, sera casi imposible enfrentarlas.
Las jefaturas del Proyecto en La Paz no aceptaban gestionar este monto ante los
organismos financiadores.
Sin duda, nuestro requerimiento se prestaba a polmicas y controversias. Muchas
obras recin haban sido terminadas y nosotros ya solicitbamos fondos para ampliarlas
y complementarlas. Por qu? Nuestros argumentos y explicaciones de que los trabajos
a realizar daran flexibilidad a la operacin del sistema no parecan suficientemente
consistentes para nuestros jefes.
Ms todava, el mejoramiento pedido modificaba el enfoque con el cual parte de
dicha infraestructura haba sido diseada: su mantenimiento sera exclusivamente con la
abundante mano de obra campesina. Era necesario que los beneficiarios se identifiquen
y responsabilicen por mantener su sistema!
33
Nuestra ltima opcin era llevar la discusin ante los mismos financiadores, a
quienes tendramos que convencer de la necesidad imperiosa de realizar las inversiones
solicitadas.
Un primer asesor, que haba estado con muchos de nosotros en las construcciones
de la infraestructura, haba revisado nuestra lista de pedidos: dio su visto bueno y mejor
todo aquello relacionado con la infraestructura primaria (bocatomas, canales de
conduccin, canales de aduccin, etc.).
Moiss nos propuso una estrategia:
Primero, era necesario que todos los involucrados en el financiamiento del proyecto tengan algo
que aportar. No haba que cargar a un solo lado.
Segundo, no debamos herir las susceptibilidades de ninguno de los comprometidos en la
implementacin del proyecto; todo aquello que pudiera siquiera sugerir una modificacin del diseo
llevara a disputas y sera negado de plano.
Tercero, lo ms importante era asegurarnos que los ajustes en el sistema nos permitan el
acercamiento a los usuarios.
De esa manera, terminamos preparndonos para las discusiones con tres paquetes,
susceptibles de ser distribuidos entre varias fuentes:
*
uno era de ADECUACION, para realizar los ajustes en las zonas de riego;
*
otro era de COMPLEMENTACION o PUESTA EN MARCHA; servira para consolidar
alguna infraestructura existente;
*
el ltimo era de MEJORAMIENTO; estara destinado a todas las obras requeridas que
puedan autodefinirse de esta manera.
Y lo logramos! La palabrita "adecuacin" result mgica. Nos permita empezar a acercar la
infraestructura a los requerimientos campesinos y a la nueva visin que estbamos forjando.
Gracias a ello, cuando tuvimos que enfrentar la Fase 2 de Punata, ya nos result mucho ms
fcil plantear una serie de modificaciones a las propuestas originales a fin de lograr una infraestructura
acorde con la realidad campesina. La "adecuacin" nos ofreca un techo para una mejor convivencia.
1991. El Proyecto ha comenzado su retirada. En marzo de 1993 saldr definitivamente de
Punata y Tiraque. Hace tiempo que las discordias han quedado atrs. Susceptibilidades? Siempre las
hay y siempre las habr.
Pero los resultados estn a la vista. Hemos construido buenas obras, obras que duran. El
sistema est operando, est viviendo su propio proceso en manos de los campesinos y con el apoyo
del Proyecto.
Es hora de enfrentar el reto que no pudimos profundizar "sobre la marcha" para no entorpecer la
accin. Es hora de encontrarnos con la ingeniera.
Qu aportes y desafos trae la experiencia del PRIV para la ingeniera? Somos conscientes
que son muchos. Quienes seguimos todava en el Proyecto lo vivimos a diario. Quienes ya estn
trabajando en otras partes, en otros sistemas de riego, han comenzado hace tiempo a aprovechar lo
aprendido aqu.
34
Es hora de hablar de diseo, del proceso de concepcin y diseo; es hora de debatir, desde la
prctica ingenieril, las revisiones necesarias al marco terico de todo trabajo en riego campesino, al
marco de funcionamiento de los proyectos de riego campesino. Comenzamos a hacerlo en la ltima
parte de este libro. A manera de aperitivo. En la esperanza de estimular as a todos a mejorar el
dilogo entre profesionales y campesinos.
35
SEGUNDA PARTE
EL DESCUBRIMIENTO DE LA
ORGANIZACION CAMPESINA
A TRAVES DEL RIEGO
Luis Salazar Vega
El Ingeniero en Organizacin
Captulo 4: Respuesta campesina a la construccin de las obras
Mano de obra para las empresas en accin
Un ingeniero que viene a construir
Cuando los peones son comunidad...
De Alimentos Por Trabajo a Trabajo Por Agua
Cuando las comunidades se identifican con "sus" obras...
Lo de comunidad no apareca por casualidad, sino por el agua
El miedo a los sindicatos y a la poltica
El trabajo de viudas y nios tambin vale como jornal
Cuando el agua hace vivir a la comunidad
La comunidad no era una organizacin como creamos
No entiendo sus listas, ingeniero! Devulvame las mas.
Tendr que salir a trabajar en tres comunidades!
Captulo 5: Respuesta campesina a la operacin del sistema
De bloques hidrulicos a comunidades de regantes
Nosotros siempre regamos juntos, como comunidad
La garanta del sistema propio
La transparencia como base para homologar derechos
Acciones y homologacin de derechos
Permetro de riego y territorio del desarrollo
Cmo fijar los lmites del sistema hidrulico?
Cuando un permetro artificial genera nuevas dinmicas...
Que se llame Junta Directiva!
Queremos saber qu estn haciendo los dirigentes
De las comunidades a los Comits de Riego y a las comunidades
Una cultura organizativa que busca diversificacin y flexibilidad
El agua como elemento desestructurador...
...y como eje dinamizador
El agua como motor de una reconstruccin cultural y territorial
Para ser socio: estar afiliado, tener tierra, ser mayor de edad
Los que son, los que no son y cmo debera ser
Organizacin funcional o gestin colectiva?
Del modelo semi-empresarial, semi-asociativo...
...a una organizacin que sirva para el desarrollo
36
-
A ver si me puedes ayudar en eso. Todos me piden que se haga un Plan de Trabajo
en Organizacin. Pero la verdad es que hasta ahora no s qu poner. Trabajamos
con Erasmo, hacemos de acuerdo a las necesidades. Pero habra que poder
programar reuniones y cursos y todas estas cosas.
Julio del 89. Despus de un par de reuniones para ubicar qu esperaba de m el

Proyecto, haba comenzado a revisar textos de todo tipo y a darme una vuelta por las
diferentes Secciones para escuchar, saber qu queran y qu pensaban necesario
informarme.
Con Luis Salazar, nunca tuvimos una sesin formal sobre Organizacin. Ms bien
fuimos conversando infinidad de veces, comentando una cosa u otra, a medida que me
acercaba a la oficina que comparta con Humberto Gandarillas, entonces Jefe del
Proyecto.
Humberto siempre pareca disponible y Lucho generalmente estaba en el campo:
cuando regresaba, me encontraba ocupando su silln. Daba la impresin que ni siquiera
tena verdaderamente un escritorio propio en el Proyecto. Apenas si tena papeles
encima.
Pero se senta presionado. No haban actividades de Organizacin en el Plan
Operativo!
Mira, estoy en Organizacin de puro metido, porque nadie se haca cargo. El da
que tuvieron que hacer mi contrato, se vieron en un lo. Eberhard me pregunt mi
profesin y le dije: Ingeniero Civil. "No puedo poner esto", me contest. Firm un
contrato donde me llaman Ingeniero en Organizacin.
Varias veces (unas tres por lo menos, que yo recuerde), Lucho me fue insistiendo
en eso del Plan de Trabajo. Consciente o inconscientemente le fui dando largas. Nunca le
ayud en eso, ms bien le deca que no se preocupara tanto. Haban tantas cosas ms
interesantes de qu conversar!
Adems, lo vea tan dedicado a acompaar las Asociaciones nacientes que me
identificaba con su forma de trabajo.
Y para qu rellenar papeles con metas y actividades, corriendo el peligro de
castrar un proceso apasionante: el descubrimiento de la organizacin campesina sin los
filtros de las ciencias sociales pero con toda la sensibilidad de quien comparte a diario y
le gusta?
En aquel entonces, seguramente dej frustrado a Lucho. Hoy sabemos que no me
equivoqu tanto: en el dilogo con los campesinos mismos y con experiencias de otras
partes, todo un universo se nos ha abierto; en el PRIV hemos aprendido mucho sobre lo
que es organizacin campesina. (Pierre de Zutter)
37
Captulo 4
RESPUESTA CAMPESINA A LA CONTRUCCION DE LAS OBRAS

Febrero de 1987: Luis Carlos Snchez, jefe del Proyecto Punata en el SNDC, me
llama por telfono: "Hermano, tienes que ayudarme. Hay tres empresas contratadas,
Fernando Castelln y Renato Montao se fueron a O+M, no tengo a nadie para ocuparse
de eso. Son tres mesecitos, te ganas algo de plata y despus vuelves a lo tuyo. Son puras
obras sencillas, canalitos de la Fase 1. Nada complicado. Slo hay que supervisar las
obras y el trabajo de los campesinos."
4 de marzo de 1987. Era mi primer da de trabajo contratado por el SNDC . Javier
Flores, ingeniero de la empresa consultora Salzgitter y responsable de la zona de riego en
Punata, quien haba preparado los paquetes para las empresas, me explicaba qu tendra
que hacer yo. Javier se estaba retirando del trabajo por cuestiones personales. La cosa
fue rpida. Me entreg un fajo de planos. Nos subimos al Jeep y dimos una breve vuelta
por la zona de riego:
"Fcil, hermano. Aqu est el canal L-4-1, aqu el P-5, aqu est tal repartidor. En tres
meses se acaba todo. Est la plata. Estn las empresas constructoras cada una con el
diseo y su presupuesto. A ti te toca supervisar y sacar la gente a trabajar para garantizar
que lo hagan a tiempo. No debe haber retraso."
Ya tena los planos y las especificaciones tcnicas. Me pas cuatro das estudindolos: diseos,
costos unitarios, todos los datos sobre las obras.
Me presentaron las tres empresas a supervisar y acordamos la fecha de inicio de los trabajos.
Mi compromiso era garantizar canales excavados, tarea que deba ser cubierta con la participacin de
los campesinos.
Me tocaba ir en busca de ellos.
Cierto que pareca fcil. En un recorrido me encontr con el promotor Genaro Marn. Estaba a la
cabeza de 400 campesinos trabajando febrilmente. Ponan en apuros a los topgrafos que trataban de
organizarlos en las excavaciones del canal P-4-3. Eran comunidades de Fase 2, comunidades sin
agua.
Antes de que lo saludara, Genaro coment: "Los ingenieros queran gente no? Ah est! Y
ahora qu dicen?"
Le pregunt cmo haca. Me contest: "Les digo que si no salen a trabajar no les vamos a dar
agua!"
No estaba claro el mensaje. Por qu salan los campesinos a trabajar? Sin embargo el
promotor lograba sus objetivos mostrando al Proyecto como dueo del reparto de las futuras aguas,
38
aunque no haba contemplado an cmo repartirla. Se deca tambin que iba a haber agua para todos
y para todas las tierras, eso haca menos complicado hablar de ella.
Esta experiencia me motiv para ir en busca de apoyo en las comunidades de aquellas zonas
donde iban a construir las tres empresas que yo deba supervisar.
-
El proyecto de riego ya est comenzando las obras en la zona de Punata. Aqu se va

a construir un canal. Necesitamos gente para excavar y ayudar al trabajo que van a
hacer las empresas contratadas.
Estaba hablando en Pucara. Eran las siete de la maana, hora en que, cada lunes
de "quincena", se rene la comunidad. Haba ido acompaado de Genaro.
Era apenas mi segunda semana de trabajo en el Proyecto. Despus de ubicar las
primeras obras en el terreno, estaba preocupado en actuar rpido para que los
contratistas no tuviesen demoras.
Sin pensarlo dos veces continu con mi descarga preparada de antemano.
Deben salir 30 personas por da. Se ha consultado con la empresa y eso es lo que
ella ha planteado que necesita.
La primera respuesta fue:
No, ingeniero, nosotros no podemos salir slo treinta por da, tenemos que llamar a
toda la comunidad.
Trat de convencerlos:
En Pucara hay 97 inscritos y no pueden salir tantos. La empresa slo necesita
treinta.
No, ingeniero, imposible, no podemos encargar as a 30 personas. O sale toda la
base, como resolucin de la comunidad. O salen los que quieren, como se haca
para los alimentos. Pero eso ya no es cuestin de la comunidad. La comunidad no
puede obligarlos, ni controlar a unos treinta noms.
Me lanc para que se sientan comprometidos y no simples peones, como los vea la
empresa, y as me hagan caso:
Habr agua para todos, eso es seguro. Pero tambin tienen que trabajar
ordenadamente. Recibirn agua segn hayan trabajado. Vamos a controlar los
jornales.
Preguntaron:
Qu va a pasar con los que hemos trabajado por alimentos y todava no nos han
dado?
No hay problema, los que ya completaron los 16 jornales van a recibir su cupo de
alimentos. A los que les faltan jornales, pueden completar para recibir. Esos
jornales que han trabajado por alimentos, una parte van a valer tambin, pero desde
ahora vamos a controlar los jornales para que valgan agua.
Necesitaba la gente, pero de parte de mis jefes no haba ningn criterio preciso. Ni
se me haba hablado de los alimentos. La nica instruccin era: "hay que sacar la gente a
trabajar". A m me tocaba buscar quines lo hagan. Cmo hacerlo? Era problema mo.
En ese momento record algo en lo que ya haba pensado: tal vez era posible
motivarlos buscando comunidades correspondientes a los canales que iban a construirse
en cada zona.
Aqu la empresa va a trabajar en su zona. Ese canal va a ser para ustedes, es el P-5.
Va a ser para las comunidades de la zona 5.
En qu me haba metido!
39
Entonces ingeniero, por qu nos han hecho trabajar antes en otro canal que no va
a ser para nosotros? Nosotros hemos ido a trabajar al canal del frente que no va a
regar para aqu.
Un lenguaje de alguna manera familiar para m ("las bases" "la comunidad") empez a
mezclarse en el dilogo entre mis propuestas como ingeniero por encargo y las respuestas
campesinas. Eran respuestas que, ms all de las palabras, no eran entendidas ni atendidas por el
Proyecto y en ese momento tampoco lo fueron por m.
Senta que haba algo ms, pero no saba con claridad qu era.
Para los campesinos, en mis primeros contactos con ellos, todava representaba a un Proyecto
que pagaba con alimentos su trabajo ("participacin" se deca) en las obras que haba diseado y
pretenda construir.
El Proyecto no se sustrajo a la corriente de Alimentos Por Trabajo; esta prctica se vena
realizando desde el retorno de la Cooperacin Alemana y el reinicio de sus actividades en 1983.
"Tambin en ese tiempo haba esa mala costumbre de las donaciones de alimentos, que
nos han hecho mucho dao. Pero eran inevitables porque todas las entidades regalaban
estos alimentos. Los campesinos decan: "Si ustedes no nos dan, los de Caritas nos van
a dar". Y los de Caritas vinieron con un camin de 20 toneladas y botaron eso en la
placita del pueblo. Dijeron: "Usen esto para hacer un camino, ah noms". As era ms o
menos el sistema de distribucin. Despus, hemos logrado que se asignen alimentos al
Proyecto para que el Proyecto lo reparta. Ah tambin haban peleas sobre el buen uso. O
sea que Supervisin sea quien haga el reparto. Pero por supuesto haban colegas que
queran hacer el reparto." (Rainer Wolff)
Alimentos por Trabajo
Por 16 jornales trabajados, los campesinos reciban un lote que comprenda 45 kilogramos de
alimentos, entre aceite, harina, leche, arveja.
Dentro del SNDC funcionaba el llamado Grupo de Autoayuda, para aquellas obras o trabajos llamados
de Administracin Directa (mientras otras eran entregadas a empresas contratistas).
Parte de su trabajo rutinario consista en preparar bolsas y bidones y hacer la entrega correspondiente.
Dicha entrega era individual a cada campesino que haba cumplido los jornales prescritos, los que eran
registrados por el Proyecto pero tambin en las comunidades.
Los repartos se hacan peridicamente en grandes encuentros donde concurran tcnicos y
profesionales.
Bajo esta modalidad, los alimentos se convertan en una forma de pago. El reparto era
individual? Por tanto la decisin de trabajar tambin era individual. El Proyecto no trataba con la
comunidad sino con personas. Aunque recurra a la comunidad para confeccionar las listas, no era su
interlocutor ms importante.
Al mismo tiempo, esto le permita al Proyecto ejecutar lo que tena planeado sin necesidad de
tener que explicar ni justificar mucho el diseo adoptado.
La infraestructura proyectada ofreca a los campesinos la posibilidad de tener ms agua. Eso
serva para comprometer su participacin con apoyo de mano de obra. Sin embargo, no se pensaba
en el cmo, ni en el dnde, ni en el cunto de trabajo se requera para ganar esas nuevas aguas. Lo
importante era cumplir plazos!
40
El pago de sus jornales con alimentos era distorsionador. Soslayaba el reclamo campesino de
tener ms claridad en cuanto a sus posibilidades y formas de ganar derechos de agua.
"Los alimentos, en Administracin Directa, desvirtuaban el objetivo de identificar a la
gente con sus obras: Ellos lo han construido? Entonces lo toman como propio. Pero,
cuando se les paga en moneda o alimentos...!" (Rainer Wolff)
"Nosotros hemos venido a trabajar a muchos canales por el sector de Thacko, por ah, y
muchos de esos jornales hasta este momento se han perdido, porque no hay el control
que se ha llevado desde Desarrollo de Comunidades. Algunos lo han confundido por
alimentos, otros no eran por alimentos: Todo un problema, eso de los jornales!" (Hernn
Montao)
Anteriormente los campesinos salan a trabajar no importaba en qu zona: lo hacan por
alimentos y con la promesa de agua para todos!
En el momento presente, yo necesitaba organizarlos en funcin del apoyo a las obras en las
diferentes zonas. Se queran grupos de trabajadores; por lo tanto, se convocaba a los campesinos en
funcin del nmero de peones que se necesitan en las obras.
Pero los campesinos estn organizados en comunidades. Eso, yo ya lo saba. Por eso haba
descartado la modalidad de Genaro de trabajo con los dirigentes, para hacerlo con las comunidades,
con las organizaciones.
Por qu esta iniciativa de parte de un ingeniero civil?
"Hasta que Lucho se ha propuesto organizar. Y lo ha logrado! Por muchas cosas. Porque
tiene formacin poltica. Creo que eso es ms importante que hablar quechua. (...) Uno
que tiene formacin de militante es capaz de organizar." (Javier Flores 1989)
Quizs. En todo caso, no era cuestin de militancia partidaria pero s de la seguridad que es
mejor trabajar con organizaciones y sus bases, ms que utilizar contactos con dirigentes y lderes.
Por ello, sin necesidad de pensarlo mucho, haba buscado encontrar la "organizacin" y no me
haba limitado a conseguir "peones". La organizacin que me haba acogido en Pucara era una
comunidad.
Pero no era tan sencillo. No se trataba solamente de estar "organizados", de tener sus
asambleas y sus trabajos comunales.
Resultaba ahora que la comunidad no quera funcionar como una empresa que encarga tareas
a su personal sino que exiga actuar con toda su gente, como un todo.
Resultaba tambin que la comunidad, o los grupos de comunidades, las organizaciones, se
identificaban con aquellos canales por los que les llega el agua.
Esta primera respuesta que nos dieron los campesinos cuando nos dirigimos a ellos como
comunidad fue la base para comenzar a revisar todos estos planteamientos y prcticas que se haban
tenido y que chocaban con ellos.
Ya se saba en el Proyecto que algo fallaba:
"Se atrasaban las obras por Administracin Directa porque no haba una respuesta
campesina continua. S, haba respuesta y aportaban su mano de obra. Pero lo hacan en
una forma muy irregular: no estaban establecidas ciertas reglas del juego para su
participacin. Entonces los campesinos mostraban su inters y participaban en los
trabajos, pero de repente un da sala toda la comunidad, otro da sala slo la mitad, y
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otro da no sala nadie. Entonces la programacin sufra muchas variaciones." (Humberto

Gandarillas, 91-05)
"El Banco lleg, una temporada, en el 86, y dijo: "Seores, aqu en este proyecto, los
alimentos estn prohibidos." Lo dijo muy claro." (Luis Carlos Snchez, 91-04)
Pero faltaba la pista que nos condujera a encontrar alternativas, ms all de la amenaza de
"slo dar agua a los que trabajan".
La organizacin campesina con todo su potencial quedaba velada a los ojos del Proyecto. La
respuesta de Pucara fue el primer dato que nos mostr algo de su lgica.
De la misma manera que el agua de las lagunas era para los campesinos que haban trabajado
en ellas, las comunidades identificaban qu canales les correspondan y cules no.
Y no era una relacin individual del campesino con la obra. Cada uno ganaba personalmente
sus derechos de agua. Pero la gestin era comunal. La comunidad tena su territorio con
infraestructuras para abastecerse de agua.
Ya entrbamos al camino de descubrir y entender la lgica del control y gestin socio-territorial
de la organizacin comunal.

Cuando los tres componentes de Obras, Operacin y Mantenimiento (O+M) y
MAYOR (IBTA/GTZ) se juntaron en Paracaya, al promediar el ao 1988, eran frecuentes los
debates acerca de la direccin en que el Proyecto deba trabajar en sus propuestas
organizativas.
Los sindicatos estn totalmente politizados y no hay que trabajar con ellos. Hay
que trabajar directamente con los usuarios.
Adems en Punata, peor todava, porque aqu ya no hay comunidades. Estn
totalmente desestructuradas e influenciadas por la ciudad y el mercado.
El sindicato es de campesinos y nosotros debemos trabajar con los agricultores.
Ms de una vez se iban vertiendo criterios como esos sobre el carcter y situacin
de la organizacin comunal, sobre lo apropiado o no de llamar campesino a quien se
supona deba ser nuestro interlocutor.
Recuerdo una vez en que alguien dijo que el agricultor se molestara si se le llegara
a decir por ejemplo en medio de una reunin: "el campesino Jos Araoz", que ellos
rechazaban llamarse campesinos.
!Qu cerca estbamos de nuestro pas y sin embargo qu lejos
"Incluso yo tena todava un poco de miedo de utilizar la palabra sindicato, porque estaba
ahora en un proyecto estatal!, que no trabaja con sindicatos. Cuando hablas de
sindicato, dicen que eso es poltica. Ese fue el ambiente. Todava ese tipo de proyectos
estaban creando sus propias organizaciones..." (Gerben Gerbrandy)
Sin embargo, la comunidad campesina estaba ah presente desde la llegada del Proyecto en
1978. Y los campesinos tambin.
El sindicato es una expresin organizativa de la comunidad. Naci al calor de las ideas polticas
que dieron origen a la Revolucin Nacional de 1952, que enarbolaba entre otras banderas la Reforma
42
Agraria. La posesin de la tierra interesaba sobremanera a los campesinos: el sindicato, como garante
de la tierra, se convirti en ese momento en representante de la misma comunidad.
Pero que no haya sindicato no quiere decir que no exista organizacin. Que lo haya tampoco es
garanta de buen funcionamiento organizativo. Nadie olvida que, con el tiempo, tambin el sindicato
agrario ha sido utilizado por diferentes corrientes polticas para introducir sus discursos y manipular el
apoyo o el voto campesinos.
Genaro Marn, promotor del Proyecto, estaba entregando los "suyos" a la
comunidad de Tajras que haba salido a trabajar ese da.
En el grupo hay un nio de unos doce aos al que se le entrega su suyo igual que a
todos los dems.
Llamo al dirigente y le digo:
Don Justino, l - me refera al nio - no va a poder cumplir con el trabajo.
Don Justino me responde.
Su madre es viuda. En la Comunidad hacemos valer igual, despus nosotros le
vamos a ayudar.
Qu me estaba fallando? Me haba preocupado del rendimiento del nio. Por un
momento haba pensado que el campesino todava no entenda su papel como dueo de
las obras y que jornales improductivos se traducan en ms trabajo para ellos.
En mi posicin de constructor, no me fue difcil aceptar en ese momento que, si ellos le
ayudaban, el jornal estara cumplido.
Pero la respuesta de don Justino me oblig a pensar y revisar mis esquemas mentales respecto
a lo que es responsabilidad individual y a aceptar otra forma de responsabilidad, la colectiva comunal.
Muchas experiencias de este tipo tendran todava que vivirse hasta comprender que esta forma
de actuar era parte de toda una lgica, una racionalidad propia, que responda a una alianza, un
compromiso de reciprocidades entre familias de una comunidad o entre comunidades.
Alianzas que se establecen con otras familias dentro y fuera de la comunidad, mediante
modalidades al estilo padrinazgos y compadrazgos, como medio de acceder a cosas complementarias
para sus necesidades.
Slo en este continuo enfrentar de las actividades en las que el campesino participaba dando
sus respuestas, pude entender que este ayni, esa ayuda mutua, es una relacin que la organizacin
campesina asume para enfrentar las "coincidencias cclicas" del desarrollo y existencia del individuo, la
familia y la comunidad toda.
La comunidad campesina de Punata o la de Tiraque no es ni mucho menos la comunidad
tradicional de ayllus y jilacatas, pero mantiene en su interior suficiente fuerza de gestin socioterritorial.
Treinta aos despus de la Reforma Agraria, sucede que el Proyecto tena en sus manos otro
elemento dinamizador tan poderoso como la tierra: el agua.
En los Valles de Punata y Tiraque el agua es y ha sido siempre escasa. La lucha por
conseguirla ha propiciado que la organizacin campesina desarrolle y articule diversas capacidades y
modalidades organizativas. Central Sindical, Comits de Riego por lagunas, comunidades, diversas
entidades campesinas se han manifestado en la lucha por conseguir el agua.
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Al acercarnos a trabajar un poco ms con las comunidades, comenzamos a descubrir que ellas
estaban presentes en todas las instancias relativas al agua. Estaban en la Central Sindical,
representadas por sus sindicatos, cuando sta haca gestiones por conseguir la venida del Proyecto a
Punata. Estaban en los Comits de Riego por lagunas: ninguna decisin de Directiva poda tomarse
sin el acuerdo de los Comits comunales de Riego. Ahora que habamos planteado claramente la
frmula de Trabajo por Agua, la comunidad se ergua como interlocutora del Proyecto, como
movilizadora de campesinos, como responsable de la gestin y el control de sus derechos.
Fuimos descubriendo progresivamente que tenamos como proyecto la suerte de trabajar sobre
un eje sumamente movilizador, el riego, y que el riego era a su vez un elemento que iba dinamizando a
las comunidades, que les devolva vitalidad y mayores bros. Las comunidades comenzaban a renovar
su identidad misma y a reasumir su papel de espacio cultural, social y territorial donde el campesino
hace y recrea su historia.

El Proyecto haba ido buscando mecanismos para mejorar el control de la participacin
campesina en la construccin de obras y por tanto en la obtencin de derechos al agua.
Las anteriores tarjetas que se usaban en la poca de Alimentos Por Trabajo se prestaban a
demasiadas confusiones. Ahora habamos diseado tarjetas especiales que pretendan regularizar y
simplificar el registro de esa participacin.
Entrego a Don Cilico, dirigente de Pucara, la lista de usuarios de la comunidad que
hemos elaborado cuidadosamente en el Proyecto.
La mira, se queda dudando un rato. Por fin empieza a llamar el primer nombre.
Nadie contesta.
Despus de una pausa bien larga alguien responde:
Aqu!
Don Cilico mira otra vez los papeles y se decide:
No entiendo sus listas, ingeniero! Mejor devulvame noms la que yo le he
entregado.
Pensbamos haber cumplido una buena labor y estbamos desconcertados ante la reaccin del
dirigente.
El Proyecto se senta responsable por mejorar el control y registro de los socios de las
comunidades. Los tcnicos haban sido destacados a cada zona para recolectar los datos necesarios.
Era un esfuerzo grande pero cun necesario!
Muchas de las listas recogidas haban venido en hojas sueltas, en cuadernos de apuntes de los
dirigentes, en registros de cuotas para algn acto especial, en anteriores listas de Alimentos Por
Trabajo.
Unas no coincidan con otras! Ordenarlas, comprobarlas, contrastarlas: fue una tarea de meses.
Ahora venan en orden alfabtico, automticamente ordenadas por la computadora: primero el
apellido paterno, luego el materno y el o los nombres.
Eso s que era una buena contribucin a los campesinos!
44
A nadie en el Proyecto se le haba siquiera cruzado por la mente que pudiese haber un orden en
las listas que los propios campesinos nos haban entregado. No, eso era una anarqua! Nosotros
bamos a arreglarlo y estaran contentos!
A don Cilico le tuve que devolver sus listas.
Despus nos pusimos a buscar y a tratar de entender cmo se ubicaban ellos con sus papelitos.
Claro, no era el orden alfabtico. Pero veamos ahora lo que antes no pudimos percibir. Al
principio siempre estaba el dirigente, luego vena el listado de todos de acuerdo a la ubicacin de las
casas de cada familia en la comunidad.
Era un orden diferente.
Recin pudimos explicarnos algo hasta ahora incomprensible para nosotros: cmo los dirigentes
podan hacer una lista de 50 o ms nombres sin levantar la vista ni preguntar a nadie ni olvidar a
ninguno.
Habamos intentado implementar el orden necesario para el Proyecto, en funcin de sus
exigencias de gestin administrativa y contable. De alguna manera, partiendo de las listas,
desarrollamos en nuestras cabezas un modelo de base de datos computarizada para el control y
seguimiento de los aportes de los socios.
Tropezamos con el orden y lgica diferentes de la organizacin campesina.
Qued el reto de revisar nuestra propuestas de ordenamiento (est ocurriendo en Tiraque),
tomando en cuenta esas respuestas campesinas y las posibilidades (tanto materiales como de
capacidades desarrolladas), para estructurar un sistema que ayude los campesinos a apropiarse
paulatinamente del nuevo sistema de riego.
Qued sobre todo la conviccin de que nos faltaban muchas cosas para entender las
comunidades: eran organizaciones diferentes de lo que creamos.
Con las mejoras progresivamente adoptadas, las tarjetas se haban ido multiplicando y ya se
presentaban dificultades para el seguimiento y registro de los jornales trabajados por los miembros de
cada comunidad.
Se decidi entonces hacer un alto, para saber cunto haba acumulado cada uno. En la revisin
se pudo comprobar que muchos comunarios tenan jornales ganados en ms de una comunidad. Otra
vez qu desorden!
Estbamos informando en la comunidad de Capilla, precisando lo que tena cada
uno de los comunarios.
Ingeniero, me faltan jornales! Yo he trabajado en el canal de Molle Uma, con la
Comunidad de Chaupisuyo Meja.
Bueno, compaeros, esto es un problema. Cada uno tiene que trabajar en su
comunidad. Sus nombres no tienen que estar apareciendo en otras listas, porque
cada uno va a recibir el agua en la comunidad donde est afiliado.
Pero, ingeniero, yo tengo parcelas por herencia de mi mujer en otro lado. Si no
trabajo no me van a querer dar el agua. Y tambin tengo parcelas en Molle Uma.
Tendr que salir a trabajar en las tres comunidades pues!
45
Reclamos y discusiones como stas se sucedieron durante todo ese perodo en que
informbamos y comprobbamos jornales en las comunidades.
Otra vez desorden campesino u otra vez esquemas nuestros?
Por las experiencias recogidas en aquella fase en que se buscaba organizar los grupos
comunales de trabajo, habamos interpretado la comunidad como un espacio encerrado en lmites
espaciales y sociales estrictos.
Tenamos un concepto terico de lo que es la organizacin campesina y pretendamos
trasladarlo mecnicamente a la realidad comunal que estbamos enfrentando.
En Punata, entre las viejas estructuras de haciendas, las nuevas de reforma agraria y las
modificaciones a la propiedad por la acentuada parcelacin, compra-venta, herencia, matrimonio, se
ha ido conformando un complejo sistema de relaciones familiares intercomunales.
Normalmente cada comunario tiene una comunidad de origen, a la que considera su comunidad
base. Sin embargo tambin puede participar en otra donde posee parcelas y donde tenga necesidad
de ser reconocido como miembro: para regar por ejemplo.
En el caso mencionado, la otra comunidad le exiga contribuir en los trabajos inherentes a riego,
como condicin para ejercer su derecho de regar en el turno de la comunidad, usando sus canales.
La experiencia nos iba as mostrando que la organizacin campesina de la zona enfrenta con
muchsima flexibilidad diversas eventualidades, como esa necesidad de aceptar en su seno a
miembros de otras comunidades, siempre y cuando la persona cumpla con las normas establecidas.
Haba que revisar mucho de lo que creamos saber sobre organizacin campesina y ms
especficamente sobre comunidades. Haban comunidades en Punata, era indudable, pero eran
diferentes en sus formas de lo que podamos escuchar o leer de otras partes!
46
Captulo 5
RESPUESTA CAMPESINA A LA OPERACION DEL SISTEMA

Era un da de trabajo normal en mi tarea de preparar condiciones para que las
empresas sigan trabajando. Fui en busca de datos para replantear el trazo del canal L-4-2
en el tramo que est en la comunidad de Larasuyo.
Hasta ese momento, no habamos tenido problemas: el canal se mantena paralelo
al camino. Hasta que llegamos a la quebrada Larasuyo.
Hans Ondarza, el topgrafo, y yo nos pusimos a buscar las marcas que nos
mostraran por donde continuaba el diseo.
Los planos no eran muy claros y se nos haca difcil encontrarlas.
Fuimos entonces en busca de un comunario. Muy cerca de donde estbamos vive
Abel Rojas. Con l tratamos de averiguar algo:
No has visto por aqu unas marcas pintadas?
No ingeniero. Por ah noms deben estar.
Acaso no has visto a los ingenieros cuando han hecho mediciones por aqu? Por
dnde habrn marcado?
Hartos ingenieros han venido, han medido por todo lado, pero nunca nos han dicho
nada de lo que estaban haciendo.
Ante esta situacin, nos propusimos buscar la mejor alternativa para unir el punto de cruce de la
quebrada Larasuyo con la esquina de Vacas Calle que era el final del canal y el nico punto de
referencia que tenamos claro.
Iniciamos las mediciones correspondientes y con ello despertamos la curiosidad de Abel Rojas y
otros comunarios, por cuyos terrenos decidimos deba pasar el canal.
Ingeniero, por qu estn haciendo el canal por aqu?
Este Canal que sale desde el P-4-3 es el lateral L-4-2. Tiene que ir hasta Vacas Calle y todos
los terrenos que estn por debajo del canal tienen que regarse desde aqu. Hay otro canal ms
abajo que va a cruzar igual Chaupisuyo y va a pasar por Larasuyo hasta la esquina de
Barrientos Grande...
Estaba tratando de explicar la funcin de los canales laterales. Haban sido diseados para
conformar los bloques hidrulicos de riego de la Zona 4. El diseo obedeca a la concepcin global que
estaba inspirando todo el Proyecto: preparar un riego moderno que optimice al mximo la utilizacin
del agua de las represas del Sistema.
-
Ingeniero, nosotros los de Larasuyo regamos todos, por turno, de arriba para abajo desde
nuestro canal. Cmo vamos a regar de tres partes si somos una sola comunidad?
47
Estos canales se estn haciendo para que todos rieguen al mismo tiempo y cada siete das.
Ser mejor y ya no van a poder regar como con Lluska Khocha. De todas maneras vamos a
dejar la quebrada Larasuyo haciendo pasar el canal por arriba.
Los canales laterales en construccin respondan a la concepcin tcnica del Proyecto. No

haban tomado en cuenta que el riego en la zona estaba organizado en base a las comunidades, que
stas fungan como verdaderos bloques de riego.
No era slo desde el punto de vista tcnico de reparto de agua. Ah pareca haber cierta
flexibilidad. Sino como mecanismo de regulacin de todos los conflictos y de cumplimiento de todas las
normas vigentes en los comits.
La oferta del Proyecto, an no clara del todo, de que iba a haber agua para todos hizo que los
campesinos aceptaran el paso de las nuevas obras, siempre y cuando estuvieran por encima o por
debajo de "sus" canales, sin interferirlos.
El Proyecto continu con la construccin de las obras hasta su conclusin, pero tuvo que hacer
muchas modificaciones a los diseos originales de la consultora: acueductos para pasar por encima de
quebradas, variaciones en los trazos para no afectar terrenos de cultivo; obras de paso para no
perjudicar formas tradicionales de uso...
"Ese canal, por ejemplo: del diseo que se hizo en La Paz lo nico que se ha tomado para
la construccin en terreno ha sido la seccin en partes. Se ha ido haciendo el diseo a
medida que bamos avanzando con el canal." (Carlos Cruz)
Claro, la felicidad (y el trabajo) era inmensa al ver ciertos canales mejorados con un buen
revestimiento, las facilidades de una buena bocatoma: las aguas se conducan ms rpido, haban
menos prdidas, no se necesitaba tanta concentracin de gente para arreglar todo a la llegada de las
aguas...
Pero la presin de los campesinos se haca presente y fuerte siempre que vean afectados o
cortados los caminos por donde normalmente conducan sus aguas de mitha y de represa; o cuando,
por encima de su canal de riego, se construa un canal de conduccin sin un huequito para llevar el
agua a sus terrenos.
Es decir, aceptaban muchas obras sin entenderlas an en la fe que el Proyecto iba a brindarles
cosas tiles. Pero en ningn caso era admisible perjudicar ni perder lo esencial de su sistema propio
de operacin. No era cuestin de apostar a algn futuro supuestamente mejor y quedarse sin nada.
De esa respuesta campesina, el Proyecto ira sacando progresivamente un criterio esencial:
cualquier cosa que se haga, tena que haber transparencia entre las modificaciones propuestas y los
usos existentes; transparencia, es decir que siempre haba de quedar visible y garantizada la
posibilidad de regresar a lo propio en caso de no funcionamiento del nuevo sistema.
El da que el Proyecto lo entendi (aunque en ese momento no lo expres en esa forma), se
hizo posible enfrentar una cuestin esencial para la operacin del Sistema de Riego: precisar cunta
agua recibira cada regante. Con ello recin se podran estudiar las diversas alternativas de manejo.
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Para establecer equivalencias entre los distintos tipos de derechos al agua y abrir la posibilidad de
intercambios o mezclas entre las lagunas existentes y la nueva Laguna de Totora Khocha, se
necesitaba encontrar una unidad de medida aceptada por todos.
El Proyecto elabor una propuesta sobre dos bases esenciales (en realidad fue ms complicado):
*
el volumen promedio anualmente embalsado en cada laguna;
*
el costo del agua de acuerdo al criterio campesino del trabajo aportado en construir, operar y
mantener las fuentes de agua.
De esa manera se podan ofrecer dos elementos de justicia:
*
en cuanto al agua recibida por cada uno;
*
y en cuanto al esfuerzo realizado en la obra inicial.
El PRIV escogi una unidad cuantitativa de volumen, la "accin" (que representaba 3200 m3 anuales),
y le calcul un "valor" en trminos de jornales trabajados y cuotas pagadas a la Asociacin, partiendo
de la capacidad y la captacin promedio de cada laguna y de los jornales trabajados en las lagunas
existentes.
De esta manera se pudieron establecer las equivalencias entre derechos antiguos y derechos nuevos y
fijar condiciones y lmites en la adquisicin de derechos sobre Totora Khocha.
El mecanismo de las "acciones" de agua estaba muy lejos de ser perfecto. All donde se haba
sufrido mucho en la construccin de una represa, quedaba la sensacin de injusticia, por subvaloracin
de su esfuerzo. Por otra parte todas las lagunas no se llenan de la misma manera cada ao. Etc.
Adems, como nos dimos cuenta luego, los campesinos siguieron sin dar tanta importancia al
"volumen" propuesto: por experiencia saben que los altibajos climticos son grandes y que el derecho
es ms a obtener "su" parte del agua realmente embalsada que determinado volumen.
Pero las "acciones" (por ms que el nombre corresponda ms al enfoque empresarial con que
se dise inicialmente la propuesta de Asociacin que a la realidad de su posterior manejo campesino)
ofrecan transparencia aceptable entre derechos antiguos y nuevos y siempre permitan volverse atrs
si lo nuevo no resultara confiable. Fueron aprobadas y se realiz la homologacin.

-
Hay un problema grave. El Hans se ha quedado de rehn! Tienes que

acompaarme.
Enero de 1990. Estaba trabajando en mi oficina de Paracaya cuando Piet, un becario
holands que junto con su compaero Hans estaba haciendo su tesis de grado en el
Proyecto, vino en mi busca alarmado por un conflicto que se haba suscitado en la
comunidad de Chirusi Rosario.
Como parte de su trabajo de tesis, y a sugerencia de miembros del PRIV, estaban
haciendo un seguimiento al "Rol" en comunidades fuera del rea de influencia del
Proyecto.
Yo no entiendo pero me han pedido que vaya un ingeniero del Proyecto a explicar
por qu ellos no van a tener agua de Totora Khocha. El Hans ha tenido que
quedarse.
Algo sorprendido y sin entender mucho, sub al carro y nos dirigimos hacia Chirusi
Rosario.
Al llegar al punto donde estaba Hans con los comunarios, estos haban terminado
de regar con su turno del Rol. Nos saludamos y en seguida arrancamos a conversar.
Ingeniero, nosotros somos campesinos iguales a los del frente.
49
Estbamos parados al borde del canal que marca los lmites del permetro de riego
del Proyecto.
No puede ser que unos tengan agua de sobra y nosotros nos estemos muriendo de
sed. Eso es una injusticia. Hemos reclamado un montn de veces y nunca nos han
hecho caso.
Trat de explicarles:
Compaeros, la cantidad de agua que se puede almacenar en la represa que se ha
construido no alcanza para todas las comunidades. Por eso el Proyecto ha tenido
que poner un lmite. Fuera de ese lmite no se puede dar agua a ninguna
comunidad.
Pero, ingeniero, ellos van a tener agua de sobra, les estn dando a dos acciones,
Unita por lo menos deban darnos!
Dos acciones alcanzan slo para regar dos arrobadas, les contest. Adems, antes
Totora Khocha iba a venir todo para Punata, pero ahora una parte se va a quedar en
Tiraque.
Tuve que dar todava muchas explicaciones. Sin embargo, tena la sensacin de
que no estaban convencidos.
Ahora la Asociacin es duea de las acciones. Tal vez en el futuro ustedes puedan
conseguir algunas acciones o por lo menos que les alquilen para una largada.
Bueno, ingeniero, para qu vamos a seguir discutiendo? Cuando pase el agua por
este canal, vivos o muertos vamos a agarrar!
Los reclamos de la comunidad de Chirusi Rosario no eran los nicos. Muchas comunidades de
Punata y de Tiraque, no consideradas entre los beneficiarios del Sistema de Riego, fueron exigiendo
constantemente ser incluidos en el Proyecto.
Los lmites fsicos del permetro de riego del PRIV fueron determinados en base a considerar la
relacin agua disponible / superficie a regar.
El Proyecto defini su espacio de trabajo en funcin de su objeto: las represas y la cantidad de
agua que podan almacenar. Sin preocuparse por ms cosas.
Pero, en las comunidades de Cochabamba, por ms desestructuradas que parezcan, la
preocupacin por el territorio sigue siendo permanente. Todo aquello que rompe injustificadamente la
coherencia interna es una fuente de conflictos.
La lucha por conseguir la recuperacin de su territorio y defenderlo se ha expresado en Punata,
despus de la Reforma Agraria del 52, en la reorganizacin de los ex-colonos en comunidades dentro
de los lmites que abarcaban las haciendas.
Punata es una Provincia con mayora de poblacin campesina. Pero factores como la divisin
poltico - administrativa, su fuerte ligazn con el mercado, la presencia de numerosos agentes externos
(cada uno con sus ofertas de servicios y sus modelos de desarrollo), van dificultando esa rearticulacin
como espacio colectivo de desarrollo.
El PRIV, al igual que otros agentes, beneficia con sus obras y acciones a slo parte de las
comunidades de la Provincia. Toma en cuenta elementos exclusivamente tcnicos y topogrficos para
definir su espacio de trabajo, y con ello divide.
50
Est dividindose Punata por culpa del permetro de riego del Proyecto?
Aunque los campesinos tengan tambin sus propios sistemas de compensacin, el hecho real y
tangible del momento es que muchos conflictos pueden llegar a surgir por la forma de definir dicho
permetro.
Pero no todo es necesariamente negativo.
Casi dos aos despus de haber ido a rescatar al gringuito-"rehn", luego de la primera largada
de Totora Khocha, se hicieron presentes en Paracaya los representantes de 17 comunidades, entre
ellas la de Chirusi Rosario, reclamando ingresar a la Asociacin.
Estaban acompaados de autoridades de la Provincia y dirigentes de la Central Campesina.
Recibieron del Proyecto la misma explicacin que dos aos antes habamos dado.
Despus de escucharnos, el Presidente de la Junta Municipal, Jos Rocha, dijo:
Compaeros, creo que esto est claro: cualquier cosa tendremos que discutir con
la Asociacin. Pero, para que en el futuro no se hagan proyectos como ste, con
injusticia social, sino que consideren la situacin de tantas comunidades que no
tienen agua ni para tomar, vamos a exigir que sea de conocimiento de todos los
Punateos.
Servir la experiencia del PRIV para estimular la capacidad provincial de negociar y manejar
sus relaciones con el exterior?
En todo caso, el reclamo no hubiera sido el mismo de haberse construido Totora Khocha sin
participacin externa: los derechos hubiesen sido de quienes trabajaron y punto. La intensa labor del
Proyecto, del agente externo, podra incentivar el proceso de redefinicin y rearticulacin del territorio
provincial.
Pero no debera ser necesario esperar que ya se produzcan los efectos negativos de
intervenciones exteriores para que se susciten semejantes dinmicas.
No podra aprovecharse la simple posibilidad o programacin de apoyos externos para
fomentar la consolidacin y mejoramiento de los territorios de desarrollo?
Cmo hacerlo? Ser posible que los Proyectos inserten sus propuestas dentro del conjunto
de factores que contribuyen al proceso global de desarrollo all donde trabajan?
Ser posible planificar desde el inicio cualquier accin con una poblacin determinada,
considerando tambin las dimensiones organizativa, poltica, social, cultural, de su territorio para
realizar as una contribucin efectiva a su desarrollo? (cap. 12)
51
Captulo 6
RESPUESTA CAMPESINA A LAS PROPUESTAS DE ORGANIZACION

Ese mircoles llegu al saln de Paracaya para la reunin quincenal de la Directiva
Ad-Hoc: no poda entrar. Gran cantidad de gente se amontonaba en la puerta para
escuchar los debates.
Por fin logr penetrar pero qu locura! Cmo queran que se trabaje de esta
manera?
Cuando pude alcanzar la mesa de la Directiva, ya estaba decidido. En cada sesin
iba aumentando el nmero de comunarios que vena a asistir, a hablar, a plantear algn
reclamo o desacuerdo: haba que poner orden!
Compaeros, sta es una reunin de Directiva y la Directiva tiene que trabajar. No
es posible que tengamos a tantas personas presentes, porque todo el mundo quiere
hablar y nunca vamos a poder avanzar.
Ingeniero, hay delegados de las comunidades y tienen derecho a escuchar y saber
lo que se est haciendo.
Eso est bien, pero el directorio tiene que trabajar, tiene que capacitarse y no
podemos hacer eso entre tantos.
Se me prendi la chispa.
Entonces tendramos que hacer dos reuniones: primero una del Directorio y luego
pueden hacer otra con todos los que estn presentes.
Perdn ingeniero, la reunin tiene que ser obligatoria y se debe llamar lista. Mejor
que venga un delegado por comunidad para que se haga entonces esa reunin.
Estbamos en plena redaccin de Estatutos de la Asociacin. Otro representante
comunal propuso:
Entonces, como la otra va a ser reunin de Directorio, que se haga tambin reunin
de Junta Directiva de comunidades. Pero que asistan todos los del Directorio ms
un delegado por comunidad.
En agosto de 1988 el Proyecto haba promovido la eleccin de una Directiva Ad-Hoc, con
representantes de los Comits de Laguna Robada, Lluska Khocha/Muyu Loma y Fase 2, a fin de llevar
adelante las tareas necesarias para conformar la Asociacin de Riegos de Punata.
Esta Directiva resolvi reunirse cada quince das en el saln de actos del Campamento de
Paracaya. Quienes ramos responsables de acompaar el proceso de organizacin de la Asociacin
asistamos regularmente.
La presencia de delegados de comunidades en las reuniones de la Directiva Ad-Hoc haba
comenzado desde el inicio. La primera vez que intent limitarla, haban argumentado:
Queremos saber qu hacen los dirigentes.
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Apenas haba empezado a implementarse el modelo de Asociacin ideado por el Proyecto y ya

los campesinos le estaban introduciendo cambios, le estaban poniendo su propia lgica organizativa.
Cunto tiempo nos costara ir descubriendo, de a poquitos, algo de la esencia de esa verdadera
cultura organizativa!
Primero fueron nuestros debates internos en el Proyecto. Cuando decidimos impulsar una
Asociacin de Regantes, pensamos en partir de los Comits de Riego de Lagunas, que ya existen
desde hace muchos aos. Era el interlocutor que ms tenamos a mano para conducir la fase
transitoria.
Pero qu hacer con los nuevos, con quienes an no tenan agua y se ganaban la de Totora
Khocha?
Si es Asociacin de Regantes, slo pueden estar los que ya riegan.
Los nuevos no estn bien organizados y eso puede frenar el proceso.
Recin ah nos daramos cuenta de la fuerza del Comit Fase 2 que se haba constituido unos
aos atrs.
Finalmente nos pusimos de acuerdo para convocar a los tres Comits y proponerles una
Directiva Ad-Hoc con 4 representantes para Laguna Robada, 4 para Lluska Khocha/Muyu Loma y 2
para la Fase 2. Aceptaron y el carro se puso en marcha.
La iniciativa era todava nuestra y fuimos tratando de avanzar rpido. En ese transcurso surgi
lo de la Junta Directiva y la lgica de control comunal sobre la organizacin.
Pero hubo mucho ms.
Pensbamos que, dada la estructura del sistema de riego que obliga a enfrentar una serie de
responsabilidades por zonas, es decir por grupos de comunidades, sera fcil promover algn tipo de
organizacin o Comit Zonal. Esa debera ser la verdadera base funcional de la Asociacin.
La idea no prosper tan pronto como queramos y ya se tuvo que pasar a realizar la Asamblea
General de constitucin de la Asociacin.
En ese momento eran unos 2200 dueos de acciones y resultaba imposible reunir a todos.
Bueno, segn nuestro criterio.
No importa. Si no hay local suficiente, lo haremos afuera.
Se nos ocurri plantear una representacin por comunidades y ah s tuvimos acogida. La
frmula era un tanto extraa. Los socios eran individuos dueos de acciones pero la representacin
era comunal: un delegado por diez socios, redondeando por supuesto.
Marzo de 1989. Asamblea General... y por tanto elecciones. Dado que no se haban podido
conformar Comits Zonales, creamos que se iba a proceder por candidaturas individuales.
Sucedi lo que no habamos previsto. Cada Comit de Riego (por lagunas y Fase 2) present su
lista. Y de acuerdo al resultado de la votacin se fueron distribuyendo los cargos del nuevo Directorio
en forma alternada, segn la importancia que tiene cada cartera para los campesinos.
Cuntos esquemas rotos en pocos meses!
Primero habamos credo en comunidades o sindicatos y buscamos que vayan creando una
Secretara de Riego para federarlas en la Asociacin. Fracasamos del todo.
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Regresamos a los socios individuales y nos apoyamos en lo existente, los Comits de Riego por
lagunas, para empezar el proceso mientras incentivbamos Comits Zonales. Estos no surgieron.
Aparentemente porque no correspondan an a ningn territorio sugerente y movilizador.
Ante la lgica un socio = un voto, fsicamente imposible, proponemos una representacin
comunal. Nos aceptan a la primera.
Luego eligen a los Comits como responsables de asumir la conduccin de la naciente
Asociacin pero enseguida les imponen una instancia comunal de control y apoyo, bajo forma de Junta
Directiva.
Luego de dos aos de experiencia hemos podido comprobar la importancia de esa Junta
Directiva que no interfiere en la funcin ejecutiva del Directorio pero asume ella misma las decisiones
relevantes. Y al mismo tiempo es el mecanismo por el cual se resuelven las contradicciones en
aquellas comunidades donde existen miembros con derechos tanto de los antiguos Comits como de
Totora Khocha.
Toda una concepcin organizativa donde juegan planos o mbitos de gestin diferenciados
pero no subordinados rgidamente entre s!
Una organizacin campesina diversificada, que acta en estos diferentes planos con flexibilidad,
adopta mltiples formas para asumir la gestin de cada una de las modalidades en las que se presenta
el agua (la mitha, el rol, la riada, las represas...). De la misma manera que hace la limpieza de canales
comunes a un grupo de comunidades sin relacin con los Comits, el mejoramiento de un camino, la
escuela, etc.

-
No s qu pasa en la comunidad de Larasuyo. Aunque hacen reunin de toda la

comunidad, siguen divididos entre antiguos y nuevos. Los del comit Lluska
Khocha no permiten participar a los nuevos socios de Totora Khocha.
Adems el Dionisio, que influye mucho en la comunidad, maneja el Pozo por su
lado y pareciera que no le interesa el problema. No s si podramos ir a una reunin
de la comunidad a conversar sobre eso.
Ruddy Trrez, ingeniero agrnomo extensionista de zona en Punata, haba venido a
verme para exponer su preocupacin ante esta situacin. Resolvimos ir juntos a una
reunin ordinaria de la comunidad.
No era la primera vez que enfrentbamos semejante problema.
Empec a reflexionar nuestra experiencia en diferentes comunidades alrededor de lo mismo
desde que se conform la Asociacin y se hizo su promocin en las 52 comunidades de Punata.
Tampoco era para caer en ilusiones. Todo ese potencial de capacidades organizativas que se
iba demostrando alrededor de la conformacin de la Asociacin no deba hacer olvidar una realidad de
comunidades sumamente desestructuradas... en gran medida por causa del agua.
Habamos encontrado en nuestro trabajo con los Comits de Lagunas que estos reunan grupos
de comunidades. Tanto en Punata como en Tiraque, los derechos de agua sobre las represas los
haban ganado estos grupos de comunidades participando en los trabajos de construccin o
reconstruccin de las represas.
Por ejemplo, Laguna Robada:
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"Eso era: los dueos eran tres, cuatro comunidades noms. Si hasta ahorita se estuviera
manteniendo esa represa de entonces, si no se hubiera derribado, no podramos ni tomar
pues en el vaso.
Cuando se ha derribado, ellos no ms no han podido hacer pues porque eran poquitos:
no podan reconstruirla. Han pedido ayuda.
Ayuda, ayuda, quines quieren entrar? Quines quieren trabajar en esta represa?
El Vctor nos ha dicho:
Quines quieren?
Entonces por ah hemos ido a participar en este trabajo a esa represa. Por eso nueve
comunidades hemos comenzado." (Valeriano Vallejos)
En esa etapa la participacin fue del conjunto de la comunidad y por tanto todos tomaban parte
de las decisiones y actividades.
La construccin de las represas se haba ido haciendo con escasos recursos y enormes
sacrificios personales. Adems, pasado el tiempo, los hijos de los dueos originales de las represas
formaron nuevas familias pero el agua no era suficiente para repartir a todos. El derecho a ella se fue
ligando cada vez ms a quienes haban estado, a las personas como tales.
De esa manera, quienes tenan derechos en las represas fueron constituyndose en grupo
diferenciado dentro de la comunidad, un grupo con influencia, con poder dentro de ella. Un grupo que,
adems, corresponda a una determinada generacin y se iba apartando de las dems.
El Proyecto se dio cuenta a tiempo de ese papel desestructurador del agua escasa. No slo de
las represas; tambin de los pozos y de cualquier otro servicio que no llegara a toda la comunidad.
El problema-desafo estaba planteado: Cmo y con quin trabajar?
Un acierto del Proyecto fue haber retado a la comunidad a organizarse como interlocutor nico
para ganar derechos de agua de la nueva represa de Totora Khocha.
No se trataba de un invento del Proyecto. Corresponda a la realidad mayoritaria que se haba
detectado en la zona: las comunidades eran las responsables de la gestin del riego. Pero haban
tantos casos y situaciones!
Dentro de las comunidades, haban Comits de Riego de lagunas antiguas, con su propia
gestin y dinmica.
Tambin existan ah Comits de Fases para el agua de las represas del Proyecto.
Estaban las organizaciones de pozos que beneficiaban a grupitos de personas de una o ms
comunidades pero sin abarcar a ninguna por completo.
Por fin, se tena la gestin comunal ms global referida al conjunto de actividades relativas a las
infraestructuras de canales y a los turnos de mitha, al Rol... Sin hablar de todo aquello no directamente
relacionado al riego.
Los conflictos alrededor del agua escasa venan por momentos desestructurando y por otros
estructurando la comunidad campesina. Esta tampoco tena siempre el tiempo o el poder para estar
enfrentando todas las contradicciones.
El Proyecto puso entonces la regla de juego: tendra tratos con la comunidad, no con grupos
aislados, ni individuos, ni...
Al posibilitar un aumento significativo del agua disponible y al poder intervenir en el
mejoramiento de la infraestructura comn para todas las aguas, el Proyecto estaba en condiciones de
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aprovechar el inters y la movilizacin campesina para propiciar la reconstruccin de la organizacin

con su territorio y sus valores.
No impuso un modelo de comunidad. Slo puso la regla de juego para acceder al agua. Y con
ello dinamiz todo un potencial latente entre los campesinos.
Antes los jvenes decan:
Estos de Lluska Khocha quieren reunirse solitos, y no nos dejan participar.
Ahora la comunidad decida juntarlos:
Vamos a alternar entre viejos y jvenes.
El agua permiti integrar a las generaciones. Devolvi una nueva vida a muchas comunidades
que ya casi ni existan, sobre todo en la Fase 2 de Punata.
Hace muchos aos que ya no nos reunamos.

-
Compaeros, en la excavacin de canales estn yendo a trabajar muchos nios.

Van a jugar noms, distraen a los mayores, no trabajan igual.
A cualquier hora se suspende el trabajo, adems hay personas que en vez de pagar
peones quieren poner plata para comprar chicha y hay muchos que se
emborrachan en medio del trabajo y hacen problemas.
La Asociacin tiene que tomar medidas.
Los ingenieros iban multiplicando todo tipo de planteamientos.
Al mismo tiempo, de las propias comunidades surgan preocupaciones y
necesidades de esclarecimiento.
Directorio y Junta Directiva de la Asociacin decidieron emitir algunas resoluciones que fueran
normando la participacin de los comunarios en las obras.
Se pusieron horario de inicio y fin de jornada, y horario de receso para el "sarayakitu".
Se prohibi que, en lugar de trabajar, se pagara en dinero para chicha.
Sobre el trabajo de los nios:
En el campo no es pues igual que en la ciudad. Aqu los jvenes desde los doce aos ya
trabajan en la chacra. Cuando no est el padre van a la reunin del sindicato. En el trabajo
comunal tambin participan. Tenemos que autorizar el trabajo desde los quince aos, porque ya
a esa edad pueden ser responsables.
Pero hay familias donde la madre es viuda con hijos chiquitos y no tiene para pagar peones.
Ah, en esos casos la comunidad o la Asociacin vern si hacen valer los jornales.
Estas resoluciones sobre la marcha empezaron a ser recogidas y compiladas con la ayuda del
Proyecto. Serviran despus, a la hora de redactar los Estatutos de la Asociacin, para definir una
suerte de norma comn.
Los Estatutos se elaboraron en meses de debate y discusin con la Directiva. Fue todo un
proceso de elaboracin de criterios y normas basadas en los usos y costumbres de la cultura propia y
en las exigencias del nuevo contexto.
Por ejemplo: en cuanto a las condiciones de participacin para ser miembro-regante dentro de
cada comunidad.
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Debe estar afiliado a un sindicato y tener tierras en la comunidad.

No se puede afiliar as noms a gente que viene de afuera. Tiene que tener tierras y cumplir con
las cuotas y jornales, los turnos comunales, todo.
Y cuando son instituciones?
Tambin tienen que estar inscritas en una comunidad y cumplir con los requisitos.
El proceso de elaboracin fue diferente en Punata que en Tiraque.

En Tiraque, el debate de Estatutos sirvi para replantear la ubicacin de ONGs, proyectos
estatales y no estatales, as como su rol y condiciones de existencia en la Provincia. La Estacin
Experimental Toralapa, CIPCA, el Proyecto Agroqumico tuvieron que inscribirse en la comunidad
respectiva y ganar el agua que necesitan, como cualquier comunario.
Sin embargo queda en Tiraque una preocupacin por normar la participacin de los que vienen
de fuera. Algunos no son campesinos y, por el poder econmico o poltico, pueden adquirir tierras sin
cultivarlas personalmente. Ser suficiente garanta el cumplir las normas comunales y las cuotas?
Cmo evitar que la concentracin de tierras en unos pocos o en unos extraos signifique en el futuro
el sometimiento a nuevos patrones?
Las comunidades van enfrentando caso por caso y progresivamente se dibujan normas
comunes.
No todo queda claro. A veces se confunden los intereses comunales con los individuales.
Tiraque estaba preocupado por aumentar su volumen global de derechos sobre Totora Khocha
y contrapesar Punata?
Algunos padres aprovecharon para inscribir hasta menores de un ao para ganar su agua.
A pesar de que es menor, es hijo de campesino y va a tener tierra, decan
Generalmente eran los que tienen mucha tierra. Se les dej por el contexto interprovincial.
En Cebada Jichana, una seora punatea tiene terrenos que cultiva al partido. Pero no
pertenece a la comunidad. Los comunarios no le permiten la afiliacin a la organizacin.
Otras comunidades han cedido por alguna ventaja que poda traer el forastero, como la
posibilidad de apoyo en las oficinas estatales.
Pero, alrededor del agua y del rol asumido por la organizacin comunal en su gestin, poco a
poco los campesinos van reconstruyendo valores y normas que aseguren la convivencia en el largo
plazo.
El agua en Tiraque ha hecho que la organizacin campesina desarrolle elementos de afirmacin
de su identidad y de su territorio. Este proceso tiene todas las contradicciones de una reconstruccin, a
la vez dificultada y facilitada por un Estado que, cada vez ms, se desentiende de obligaciones que
haba asumido en otras pocas.
Por momentos lo que ms se siente es el desamparo. En otros casos, la necesidad de definir
por su cuenta en lugar de acatar una norma de arriba estimula la recreacin y actualizacin de la
cultura y la gestin propias.
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Febrero de 1989. En el Taller de homologacin de derechos de agua de la

Asociacin Punata, el Proyecto expone su propuesta de presupuesto para la operacin,
mantenimiento y administracin del Sistema de Riego a ser manejado por la Asociacin.
Este presupuesto llegaba a algo as como 165.000 dlares anuales, que
comprendan: el pago de personal especializado a ser contratado por la Asociacin para
el asesoramiento en mantenimiento y operacin del sistema, asistencia tcnica
agropecuaria, servicios, equipos de oficina y de campo, etc.
Uy tanto ganan los ingenieros!
Tanta plata vamos a tener que juntar!
Los campesinos estaban removidos por la propuesta.
Se quera una organizacin fuerte, una estructura jerrquica clara, un Directorio con gran
capacidad ejecutiva, un personal apto para hacerlo funcionar todo bien.
El PRIV, preocupado por la conservacin, mejoramiento y mantenimiento de las obras, la buena
administracin y uso de los recursos, haba elaborado organigrama, presupuesto y funciones de una
estructura de Asociacin a "su imagen y semejanza". Con niveles jerrquicos y dependencias bien
establecidas.
En un largo proceso, la Asociacin ira posteriormente revisando cada uno de esos tems,
dndoles respuestas desde la lgica y estilo de trabajo de una organizacin campesina, aceptando
algunas de las sugerencias del Proyecto y desechando otras.
Muchas cosas no estn an claras. Qu aspectos de la lgica empresarial son
verdaderamente indispensables para el funcionamiento de una entidad tan grande? Cules son
prescindibles y posibles de asumir desde la propia gestin comunal e intercomunal? Qu
capacidades ayudar a desarrollar para el nuevo contexto? Qu normas legales y administrativas son
realmente insoslayables?
En todo caso, ya se trata cada vez menos de poner en marcha un modelo organizativo
asociativo o empresarial. El Proyecto est aprendiendo, en el caminar con los campesinos y en la
medida de sus propias capacidades, a descubrir nuevas facetas, nuevos caminos para una gestin
eficiente y al mismo manejable y controlable por las organizaciones campesinas.
El mantenimiento de canales? Es una tarea rutinaria que la comunidad organiza cada ao
antes de la poca de lluvias. Las cuotas, hay que recaudarlas, despus se ver en qu se usan.
La apertura y regulacin de volmenes en las represas? Para eso existen los turnos en los
comits, cada comunidad debe mandar sus tomeros cuando llegue su turno.
El personal? Necesitaban una secretaria. Pusieron sus criterios (hablar quechua y vivir en
Punata) y de acuerdo a ello hicieron la contratacin.
Genaro Marn, el tomero, en un momento pareca innecesario y la Asociacin se neg a pagar
su sueldo que haba sido cubierto por el Proyecto hasta ese momento. El Proyecto plante que, si les
pareca, lo despidieran: no se iba a seguir solventndolo si la Asociacin no pona la mitad del sueldo.
Debatieron, vieron que los conocimientos acumulados por l sobre el sistema valan la pena de pagar y
actualmente lo hacen.
Claro, eso no lo resuelve todo:
"Ms bien Genaro Marn no quiere ensear. Alguna vez le deca:
Debes ensear a todos los que puedes.
Dijo:
No, en ese momento yo pierdo mi trabajo." (Javier Flores 1989)
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En realidad, para los campesinos lo importante no era el modelo organizativo sino para qu y
para quines podra servir lo que se creaba.
Ya a principios de los aos 80, el SNDC haba fomentado la constitucin de una Cooperativa
Laguna Robada para encargarse de su funcionamiento y de los intereses de sus regantes. Todava en
1985 el Proyecto la haba apoyado con fondos en la esperanza que pueda llegar a convertirse en el
interlocutor campesino tan buscado y aglutinar a todos los regantes.
La experiencia haba sido negativa. Entre la crisis econmica y los engaos de un ingeniero que
la administraba, la Cooperativa arroj prdidas irrecuperables.
Sin embargo, en 1988, los campesinos propusieron la frmula cooperativa para su organizacin
de regantes. Los malos recuerdos?
Con la fuerza de la organizacin de riego no volver a suceder.
De hecho, la preocupacin mayor era tener personera jurdica para poder tratar con el Estado y
toda clase de entidades.
Por esa necesidad de estar en condiciones de negociar con agentes externos, las Asociaciones
han dado suma importancia a la tramitacin de su personera jurdica.
El Proyecto explic sus objeciones a la forma de cooperativa y su compatibilidad con el riego.
Ellos aceptaron pero queran que de todos modos la Asociacin atendiera algo ms que los
asuntos de riego. Necesitaban crditos, insumos, becas, cursos de capacitacin, intercambios con
otras partes del pas y el exterior, etc, etc. Deba ser "de Servicios".
Por ms que el Proyecto resisti mucho tiempo, esencialmente por las reticencias de sus
tutores, hoy lo es. Para expresar todo eso, y a sugerencia de su asesor legal, se llama Asociacin de
Usuarios del Sistema de Riego y Servicios de Fomento a la Produccin Agropecuaria.
La construccin de la Asociacin es un proceso de apropiacin y adaptacin por parte de los
campesinos y de aprendizaje para los ingenieros.
Todava es una preocupacin el saber hasta dnde y en qu forma la organizacin campesina
podr, desde la comunidad, asumir el manejo total del Sistema de Riego. Quin har qu en lo
comunal, lo zonal, lo provincial?
Tambin los campesinos saben que necesitarn apoyo. Eventuales reparaciones de las obras
mayores y del canal de aduccin no siempre podrn ser asumidas por las Asociaciones solas. Dnde
se necesita apoyo? Cmo conseguirlo?
Es parte de los desafos de la Asociacin.
Por lo pronto est desarrollando una cada vez mayor capacidad de interlocucin y negociacin
con agentes externos, lo cual permite tener fe que sabr enfrentar y resolver esos desafos.
Todo lo descubierto de la organizacin campesina en Punata y Tiraque, a travs de sus
respuestas a las obras y propuestas del Proyecto sobre riego, lleva a asumir con confianza la retirada
de ste.
Queda mucho por enfrentar. Pero el PRIV ha aprendido que su papel no es resolver l mismo
sino acompaar y apoyar a la organizacin campesina en la toma de sus propias decisiones y en la
realizacin de sus acciones.
El PRIV ha aprendido mucho y, al mismo tiempo, todava demasiado poco. Quedan en pie unas
cuantas cosas.
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Existe la organizacin campesina. Ms an, existe un sinnmero de capacidades organizativas

campesinas.
Es posible desarrollar una verdadera interlocucin entre proyectos y campesinos, entre
profesionales y campesinos.
Se necesita revisar muchos marcos tericos, del desarrollo, de los proyectos, de la ingeniera
misma.
Lo hemos aprendido esencialmente a travs de las respuestas que nos dieron los campesinos
de Punata y Tiraque.
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TERCERA PARTE
APRENDIENDO A TRABAJAR JUNTOS:

LA INTERLOCUCION PROYECTO/CAMPESINOS
Loyda Snchez Bejarano
Tiraque 1991: retirada sin preaviso
Captulo 7: Un proyecto en busca de heredero
Herencia programada y condicionada
Qu brutos estos padres!
Desaprendiendo el sectarismo
A falta de heredero, los padres se divorcian
A quin tirarle la pelota?
Un monstruo de cuatro cabezas y tres patas
Y si la organizacin campesina...
De heredero-beneficiario a sujeto de desarrollo...
...y a interlocutor principal
Comunicacin y metodocracia
La ilusin de la Educacin Popular
Antes fue la comunicacin
Cmo dialogar con el interlocutor?
Aprender a escuchar, respetar y conocer
Para entender: lo andino como referente, no como modelo
Del folklore incomprensible...
...al dilogo intercultural
Acompaar: el arte del conflicto
Antecedentes de un viejo conflicto-pacto siempre renovado
La cosa era saber retirarse...
...y tambin prepararse
De la propuesta a las alternativas
Acompaar el proceso de toma de decisiones
El saber profesional al servicio de las decisiones campesinas
Estructura institucional para la interlocucin
Dnde van los asesores de asesores?
De los soldaditos a los equipos autnomos
De la transferencia a la retirada
La clave de los potenciales y de las capacidades
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"Por qu has dejado que los ingenieros se lleven sus cosas? Con sus carros
noms deberan haberse ido!" Don Rmulo Castelln, portero de la Asociacin de Riego
de Tiraque, no saba que contestar.
Tampoco Miguel Coca, secretario de la misma y quien trabaja ms estrechamente
con el Proyecto, se senta muy cmodo ante la fuerte llamada de atencin: "Por qu no
avis que los ingenieros tenan esas intenciones?"
Los dirigentes campesinos acababan de enterarse que, de noche, casi en secreto,
el Equipo Tiraque del PRIV haba iniciado, el 30 de septiembre de 1991, el traslado de sus
equipos y de su oficina desde la Sede de la Asociacin de Riego hacia la casa de la Plaza,
donde tienen sus dormitorios. En la maana del primero de octubre se termina el traslado.
Un dirigente propone organizar grupos de campesinos para hacerlos regresar a la
Sede. El ambiente est caldeado. Finalmente, el asunto de bienes y equipos que debern
quedarse para la Asociacin se negocia en una reunin oficial con el Proyecto.
Pero por qu decidieron los ingenieros retirarse as, de inmediato, de la
Asociacin e irse a una oficina ms incmoda, menos confortable?
Todo comenz en julio. El Proyecto haba decidido traspasar a dos ingenieros
agrnomos bajo dependencia de la Asociacin, para que la asesoren ms directamente
en su gestin y para que sta haga el aprendizaje de trabajar con sus propios
profesionales.
Ya en agosto, el jefe del Proyecto haba sugerido alguna forma de separacin entre
el Equipo Tiraque propio del Proyecto y aquellos tcnicos destinados a la Asociacin: no
se hablaba de cambio de locales pero s de tener ambientes diferentes dentro de la misma
sede de la Asociacin.
En ese momento algunos miembros del Equipo no le vean objetivo ni sentido,
encontraban artificial la propuesta.
Recin en septiembre, cuando los dos agrnomos ya pasan realmente a depender
de la Asociacin, los miembros del Equipo empezaron a sentir que al estar juntos en un
solo ambiente ninguno tena privacidad.
Haban demasiadas confusiones y disputas: sobre los materiales y equipos; sobre
el rol de los ingenieros, sobre las decisiones que dependan demasiado del Proyecto;
sobre la funcin de los asesores que en la prctica no quedaba muy clara.
Era necesario diferenciar roles y tareas entre quienes eran asesores de la
Asociacin y quienes eran Equipo del Proyecto. Ah se tom la decisin del traslado.
Mudarse de noche no responda a una voluntad definida, no haba intencin de
sigilo, de esconderse: dos miembros del Equipo se llevaron sus cosas en ese momento;
los dems recin lo hicieron al da siguiente.
Pero qu revuelo se arm!
Tanto tiempo luchando por aprender a trabajar con los campesinos como
verdaderos interlocutores, preparndose para la retirada progresiva: cuntos
aprendizajes en ese camino y cunto falta an!
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Captulo 7
UN PROYECTO EN BUSCA DE HEREDERO
"El carcter esttico y tradicional, inherente al campesino de la zona de influencia, no lo

motiva a ocuparse de mejorar las instituciones existentes. En general, el horizonte
individual de los campesinos y usuarios de agua es demasiado estrecho para poder
imaginarse que otro tipo de organizacin y/o funcionamiento que aquel actual tradicional
sea ms eficiente, justo y con menos desperdicios. El primitivo sistema actual, con sus
cuantiosas prdidas de agua y por eso baja eficiencia, ya no es justificable, no se debe
seguir practicndolo." (Estudio de Factibilidad Punata, Tomo B, 1980)
"Crear una organizacin y reglamentacin de la Asociacin de Regantes en cada uno de
los proyectos de riego, as como la promocin y concientizacin de los campesinos
beneficiados" ("Manejo de proyectos de riego completados", 1980)
"El objetivo directo y principal de este propsito es la creacin de organizaciones
eficientes e independientes de regantes." (Propuesta de Asistencia Tcnica, 1984)
Pero qu brutos! Ahora s se entienden tantos errores cometidos, tanto tiempo
perdido. Todo viene de la concepcin original del Proyecto, de su ceguera tcnica y
social.
Ellos se consideraron los padres de la criatura, del sistema de riego y lo que
hicieron fue querer cambiar todo lo que haba. Un gran sistema interconectado, y a
capacitar a esos campesinos tradicionales, arcaicos, atvicos, primitivos, para que
aprendan a usarlos cmo se debe!
Fincas-modelo! Acaso no saben cultivar, acaso les han pedido cursos de riego
parcelario? No, seores, ellos slo pidieron que se les ayude en conseguir ms agua, en
hacer las obras para contar con ms, mejores y mayores embalses!
Al comenzar a revisar la vieja documentacin del Proyecto para tratar de entender su historia,
cuntas veces hemos reaccionado as, escandalizados por conceptos, propuestas y calificativos
empleados en diversos tipos de informes y estudios? Estbamos encontrando culpables, los autores
de un diseo para una agricultura bajo riego de espaldas a la realidad!
Resultaba fcil explicar los tropiezos posteriores. Por ejemplo, lo de la organizacin de regantes.
Por qu crearla en lugar de apoyarse en las organizaciones ya existentes que se reconocan
eficientes?
"En forma de auto-administracin, los mismos campesinos controlan uso y tiempo de
riego sin ningn gasto en efectivo y aportan mano de obra en el mantenimiento de
canales y obras de riego" ("Manejo de proyectos de riego completados", 1980)
Ms an si ya se saba que los campesinos tenan su propia forma y no queran aceptar otra:
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"Es muy comn que los campesinos expresen su disconformidad con una eventual
administracin de aguas ejecutada por una institucin que no sea la comunidad, dentro
cuyo mbito est operando el Comit de Riegos." (Estudio de Factibilidad Punata, Tomo B,
1980)
Por qu no se pudieron ver los potenciales de esa capacidad de gestin de la organizacin
campesina?
No. Haban determinado construir una infraestructura de riego nueva, con un gran embalse de
22 millones de metros cbicos, y pretendan que funcione de manera contraria a cmo los campesinos
manejan y aprovechan las lagunas existentes, adaptndose a los cambios y sin mayores costos.
Proponan una estructura organizativa y una tecnologa de riego ms moderna. Imponan un
sistema de bloques hidrulicos, un riego "eficiente", una tecnologa productiva ms intensiva.
Queran cambiarlo todo, hacer las obras, la tecnologa, los hombres ms eficientes, "sin tantos
desperdicios" de agua, de trabajo, de tiempo!
Pobres los responsables de "promocin" y asistencia tcnica del Proyecto, mandados a
"transferir el sistema" como carneros al matadero.
Adems que todo vena condicionado: la Asociacin de Regantes vena a ser un hijo-heredero
de la infraestructura de riego moderno, siempre y cuando estuviera dispuesta a cumplir con las
clusulas del testamento y se hiciera merecedora del mismo.
Si una leccin esencial se puede aprender de toda la experiencia del PRIV, es la necesidad
imperiosa de abandonar todo tipo de sectarismo a la hora de entender la realidad. Todas las vivencias
de este Proyecto, as como las miles de horas ya dedicadas en reconstruir su historia para descubrir
qu enseanzas y pistas nos puede brindar, llevan en esta direccin.
El diseo inicial se iba ms all del pedido campesino de obras mayores para embalsar y
conducir aguas a sus zonas de riego? Estas obras costaban millones y millones de dlares y, en el
mundo entero, se manejaba entonces la exigencia de mejorar la produccin agrcola bajo riego para
que los agricultores, pagando un canon de agua, financien su mantenimiento y retribuyan la inversin
inicial. Nadie hubiese puesto un centavo en la construccin de las represas sin esa garanta (o al
menos esa esperanza).
Ms bien el Proyecto buscaba sistemticamente reducir costos (y por tanto compromisos
financieros ulteriores) y pona toda la capacidad de sus profesionales a favor de diseos y formas de
construccin que aprovechen al mximo los recursos locales.
Las propuestas de manejo agropecuario de las nuevas tierras regadas resultan inviables?
Pocos prevean, durante la euforia de los aos 70, sus innumerables crditos internacionales, su
Revolucin Verde, sus mercados en expansin, el duro aterrizaje de la bancarrota que llegara en los
aos 80. En todo el continente toda la extensin agrcola se orientaba a aumentar produccin y
productividad. Se supona que la rentabilidad vendra por s sola.
Se buscaba crear una Organizacin de Regantes a pesar de las comunidades y sus Comits
de Riego? No era slo cuestin de capacidad:
"A este comit le falta, como a las mismas comunidades, un reconocimiento pblico o
legal. Representa una organizacin no registrada que est operando en forma privada."
(Estudio de Factibilidad Punata, Tomo B, 1980)
64
Si alguien debe hacerse cargo de las obras donde el Estado y la Cooperacin Alemana han
puesto tantos esfuerzos, la propia norma legal exige cuando menos que tenga existencia jurdica. Los
mismos campesinos lo saben: no tuvieron ningn reparo en crear varios aos despus sus
Asociaciones, aunque cuando supieron darles otro carcter y otra vida.
Adems, los campesinos no iban de ninguna manera a ser los nicos herederos. Tendran que
compartir. El Estado haba de ser el interlocutor y responsable principal. El "fortalecimiento
institucional" del aparato estatal nacional era afanosamente buscado por todas las cooperaciones
internacionales. Bolivia contaba en el SNDC con un Departamento Nacional de Riegos en plena
expansin bajo la experimentada y vigorosa conduccin de Eliseo Colque.
No se trata pues de encontrar culpables. Tampoco de hacer de perdona-vidas.
Los tropiezos sufridos por el PRIV a lo largo de su historia son innegables y mucho se puede
aprender de ellos.
Es cierto tambin que muchos elementos y potenciales de la realidad de Punata y Tiraque
fueron soslayados o descalificados en los planteamientos iniciales en lugar de ser aprovechados. Es
cierto que, para resaltar las bondades de la propuesta ingenieril de manejo de aguas, se insisti sobre
lo que se vea como limitaciones de los "usos y costumbres" campesinos. Es cierto pues que se cay
en alguna forma de sectarismo.
En el proceso de recobrar los aportes y enseanzas del PRIV, hemos tenido que aprender
nosotros a escapar a esa actitud. Lo que se ha podido elaborar en este recorrido de 14 aos no
necesita justificarse ni sustentarse en "errores de otros".
Al contrario, la mayor riqueza del PRIV actual no se define por la negativa sino por la positiva: el
largo, penoso y exaltante aprendizaje de un trabajo conjunto entre Proyecto y campesinos, el
aprendizaje de una interlocucin cada vez ms verdadera.
Desaprender el sectarismo. No se logra de un da para otro. Tampoco pretendemos ser
objetivos. Pero, si en estas pginas, mencionamos errores cometidos, no es para descalificar a sus
autores (compartimos la responsabilidad) sino para ilustrar las dificultades y contradicciones de esta
bsqueda de interlocucin.
"Cuando se termin Laguna Robada el 85, despus que hemos ampliado, ah el ingeniero
nos ha preguntado pues:
Ahora qu cosa van a hacer con tanta agua? Dnde vas a llevar el agua? !Esta
agua va a sobrar !Tanta agua
Tanta agua? Yo escuch noms al ingeniero.
Tanta agua? Ingeniero, t no sabes. Este ao vamos a trabajar. Usted va a tomar
las experiencias, a ver dnde va a ir el agua. A ver, ingeniero, vas a mirar donde va
a ir esa agua.
Y hemos comenzado. De llenito hemos comenzado a regar, el 85: !Si no nos alcanz el
agua!
Desde ese momento l quera:
Hay que dar agua aqu abajo, a los de Segunda Fase !Hay que dar agua a esos
compaeros!
65
Pero no haba casi, no se puede.

Eso ha propuesto. Pero cmo pues? Cmo unos no van a trabajar y ese rato noms ya
van a regar? Y los que trabajan? !No pues Esa justicia es pues injusto!
Entonces los de Laguna Robada dicen:
Cmo va a ser eso? Ese ingeniero, !que se vaya a su lugar (Valeriano Vallejos)
Qu hizo el ingeniero del proyecto MAYOR (uno de los tres componentes del entonces
Programa de Riego Altiplano/Valles) despus que los campesinos de Punata le rechazaran
rotundamente toda posibilidad de intercambio entre aguas actualmente existentes y aguas prometidas
pero todava inexistentes?
Con quin debatir e interpretar para entender tantos mensajes subyacentes en las palabras del
dirigente campesino?
Cuntos cambios desde 1980!
El SNDC se haba desmoronado a partir del golpe de Estado de Garca Meza a fines de 1980.
El Departamento Nacional de Riegos haba sido prcticamente liquidado, sus equipos desparramados,
sus profesionales renunciados, su documentacin...
"La documentacin la hemos encontrado en la lavandera de una casa que el SNDC haba
alquilado y ya haba dejado." (Rainer Wolff)
La inflacin arreciaba, ya haba cambiado de nombre: se llamaba "hiperinflacin".
"En noviembre del 82 se ha vuelto a comenzar. Comenzamos en diciembre del 82. Es la
segunda fase de Laguna Robada. Completamos el diseo en tres meses. Se hizo la
licitacin y cuando comenzbamos la construccin, arranc la inflacin. Se adjudic la
obra. (...) Cuando le llegaba la plata a la empresa, ya no vala, era un desastre. Por eso no
se avanza hasta el 85. Se demor dos aos la construccin. La licitacin dur un ao."
(Rainer Wolff)
El recuento podra ser largo. La cuestin era que el Proyecto haba perdido al heredero
principal. Por todas partes se iba buscando uno de repuesto: que si otra institucin, o la Cooperativa
Laguna Robada de Punata, o alguna frmula de Empresa Mixta...
Qu poda hacer el ingeniero del proyecto MAYOR? Le devolvi la pelota a los del otro bando
de ingenieros, cuestionando una propuesta de Resolucin Ministerial que estos haban elaborado y
que, entre otras cosas, planteaba que los Comits de Riego renuncien a sus derechos sobre aguas de
las represas existentes para optar por los derechos futuros de Totora Khocha.
No se sigui profundizando el por qu de ese rechazo, no se logr ver ms all. El contexto
institucional no ayudaba. Al contrario se haba convertido en problema en s.
Ya desde 1980, el Proyecto haba solicitado asistencia tcnica para apoyar el manejo y
aprovechamiento de las aguas provenientes de la ampliacin del sistema de riego de Punata y
Tiraque.
Cuando, en 1983-1984, se quiere dar inicio a sta, el cuadro institucional nacional se haba
vuelto sumamente delicado. Y naci un monstruo. Un fenmeno con cuatro cabezas y tres patas.
66
En 1986, cuatro entidades tutoras (las cuatro cabezas) compartan la responsabilidad del
entonces Programa de Riego Altiplano-Valles: el SNDC y el IBTA por parte boliviana, el Banco (KfW) y
la GTZ por parte de la cooperacin financiera y tcnica alemana.
Cuatro cabezas para tres patas (componentes o proyectos diferentes) con que llevar a cabo las
tareas previstas: la parte de Obras encargada de las construcciones mismas; un proyecto de
Operacin y Mantenimiento (O+M) para organizar y capacitar las Asociaciones de Regantes; un
proyecto de asistencia tcnica en riego parcelario y agricultura (MAYOR).
Cmo compatibilizar todo esto?
Poda parecer fcil. Haba una propuesta, el sistema de riego con su modelo de funcionamiento
y aprovechamiento. Bastaba con repartirse tareas.
Haban fondos, tcnicos y varios expertos en riego fueron contratados para elaborar los criterios
y acciones a implementarse.
Pero, para dar cabida a todos, se haba dividido el sistema, asignando a cada uno una parcela
del mismo. Y como no haba heredero claro con quien ponerse de acuerdo, las relaciones derivaron
progresivamente, a lo largo de reuniones, convenios y muchas ancdotas, en una confrontacin
interna. Los padres se peleaban entre ellos. El matrimonio de a tres haba acabado en divorcio de a
tres.
"Entonces, ambos realmente parecan chiquillos para m. Empezaban a discutir entre
ambos y as..." (Fernando Iriarte)
"Incluso con nosotros (en Obras) los de O+M tenan sus conflictos, porque era un grupo
ms de combate contra MAYOR que otra cosa, que el grupo de apoyo que debera ser."
(Luis Salazar)
Resultado? Los que sufren primero son los tcnicos de campo. Porque haba que ganar
fuerzas para lograr mejores argumentos.
"Incluso se han dado casos en que los trabajos los tenamos que realizar nosotros (en
MAYOR) personalmente, inclusive los tratamientos sanitarios, para que la parcela pueda
seguir adelante. Sino... la evaluacin vena bien estricta y las visitas se realizaban parcela
por parcela, y haba que mostrar incluso las parcelas sin una hierba." (Antonio Montao)
Las preocupaciones giraban efectivamente alrededor de los esquemas tericos que orientaban
cada disciplina o cada especialidad dentro de cada Proyecto. Cada uno haba pensado un modelo y
razonaba todo a partir de l.
"Era una discusin que no iba a llevar a ninguna parte y no iba a dar resultados. Era una
discusin en trminos tericos." (Luis Salazar)
"Fernando (de O+M) se la pasaba en la computadora, ms en los planes de trabajo. Haca
la hidrologa. Haca muchas cosas. Estaba mucho tiempo en la calibracin de las
compuertas de las represas, o sea haciendo grficos: para cuntos centmetros, cunta
agua sala... Eso le insuma ms tiempo que los problemas que podra tener y con los que
estara tropezando." (Humberto Gandarillas)
"Con Fernando, para lo nico que nos reunamos era para discutir cul era la demanda de
riego. El hallaba el requerimiento de riego por Blaney - Criddle, yo la buscaba por
Penmann. Prcticamente mi relacin con O+M era con l, discutiendo si iba o no a
alcanzar el agua." (Zulema Gutirrez)
"Unos seis meses me dediqu casi exclusivamente a hacer planos, informes sobre lo que
era el drenaje y problema de salinidad." (Vladimir Lujn, 1991-11)
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La preocupacin era grande, pero por ejecutar las cosas segn el modelo preestablecido. Por
eso, tampoco se podan aprovechar las lecciones de la prctica, las dificultades de terreno de los
tcnicos: haba que cumplir los planes!
"En una forma muy desesperada, se alquila pues un terreno donde impartir esa
enseanza, donde demostrar que la tecnologa moderna es la que realmente va a sacar a
flote a este pas. Mis compaeros saben que esas parcelas, en ese ritmo de trabajo, con
ese enfoque, eran solamente las parcelas de nosotros. Nosotros, en ltima instancia, bajo
esa presin, hacamos un trabajo para el Jefe, para el Proyecto, no para los campesinos.
Porque con los campesinos estuvimos completamente distanciados." (Eddy Morat)
El contexto de incomunicacin del proyecto, con cada especialista con sus paquetes
tecnolgicos cerrados como recetas secretas, bloqueaba no slo la oportunidad de conocer y entender
la tecnologa campesina y ayudarla a desarrollarse incorporndole elementos de la modernidad;
tambin bloqueaba los conocimientos de otro tipo de los tcnicos, y la posibilidad de aportarlos a los
campesinos.
Pareca que a nadie le interesaba responder a las necesidades de "los beneficiarios", porque
los modelos eran el beneficio!
En este caso, el mayor divorcio era con la realidad.
Habra que preguntarse con quien trabajaban los campesinos. Eran ellos los que tenan tres
interlocutores: los que construan, los que les iban a ensear a manejar el sistema y los que les iban a
ensear la parcela. Cada uno con su oferta tecnolgica. Y para cada uno los campesinos tenan una
respuesta.
"Pienso que, ante tanta iniciativa del tcnico, el campesino, a su manera y de acuerdo a
sus intereses, siempre ha sabido responder. Si alguna vez nosotros pensbamos que el
campesino no responda, no era por falta de inters o porque era aptico: saba
perfectamente por qu no quera hacer determinado trabajo, por qu no vena a
determinada reunin." (Ral Zelada)
Por qu los campesinos no estaban interesados en las enseanzas de los ingenieros? Si
estaban interesados por qu no tomaban en cuenta sus indicaciones y recomendaciones para un
riego eficiente? Qu rol juega el riego en la produccin campesina?
Cuando la infraestructura empieza a conflictuar el riego con otras aguas que no sean de represa
(Parte I), con los usos y costumbres, con los derechos sobre esas aguas (Parte II), los ingenieros
civiles, que slo haban venido a construir obras, se ven obligados a mirar y a tratar de entender a "sus
beneficiarios" as como a los otros campesinos, ms all del permetro de riego del Proyecto.
Cmo estn organizados? Cmo riegan? Por qu y en qu les perjudican las obras? Son
algunas de las preguntas que se ven obligados a hacerse para poder seguir adelante.
Tambin los ingenieros agrnomos del Proyecto IBTA/GTZ, encargados de mejorar las
eficiencias de la aplicacin del agua en la parcela, obtenan respuestas campesinas:
"Me acuerdo cuando he participado de un curso de riego parcelario en Tacko, con
Cleveringa y Ral Zelada, en su parcela de don Fortunato. Era una parcela completamente
nivelada para sembrar cebolla y los surquitos ah; nosotros calculando tiempo de riego,
tiempo de infiltracin, todo lo tcnico. Estuvimos manejando el agua de riego del pozo de
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Tacko 3. Terminamos el curso y los clculos, viene el agricultor y lo parte todo el canal de
cabecera. Ah el Cleveringa dice riendo al agricultor: "Ah nos ha dejado un poquito
jugar". Era otra su forma de actuar del campesino." (Hernn Montao)
"Nos han dejado jugar un poquito!". Los campesinos estaban demostrando que no eran simples
herederos-beneficiarios de lo que el Proyecto decida hacer.
Con resistencia pasiva unas veces, con indiferencia otras, con violencia en otras oportunidades,
los campesinos le mostraron al Proyecto que en el territorio de su permetro de riego, y ms all
tambin, exista gente, exista una poblacin organizada, con una cultura agrcola y pecuaria, con su
experiencia en riego, en operacin de embalses.
La multiplicacin de respuestas de todo tipo (Cunto dicen las palabras citadas de don
Valeriano Vallejos sobre derechos de agua, justicia, experiencia campesina de manejo de agua...!) fue
llevando progresivamente a tratar a los campesinos como algo ms que "usuarios" de las obras y
aguas, a considerarlos como los actores principales de la realidad local, como los sujetos de su propio
desarrollo.
El contexto institucional del pas segua modificndose. El Estado haba entrado a un amplio
proceso de retirarse de una serie de actividades. Esperar un funcionamiento del sistema de riego bajo
la tutela y con el subsidio de alguna entidad estatal se volva cada vez ms irreal y lejano.
Los campesinos comenzaron a ser vistos como la verdadera contraparte del Proyecto, el
interlocutor con quien trabajar, debatir y acordar las formas y medios para que las obras sean
verdaderamente tiles.
Tantas respuestas campesinas, tantos encuentros y encontronazos, iban apuntando todos en
esta misma direccin. La idea del campesino-interlocutor principal no estaba an del todo clara. Pero
se conjugaba con el hasto ante una situacin interna en que el Proyecto se volva su propio problema.
"Lo que yo he aprendido de ah es que un Proyecto debe tener solamente una agencia que
lo atienda." (Rainer Wolff)
1988: comenz la fusin entre los diferentes componentes o proyectos involucrados en la
marcha del sistema de riego. Comenz. Fue un proceso largo hasta llegar en 1991 a la integracin casi
total de aquellas tres patas del fenmeno.
"Est despus el matrimonio (la fusin) y sus consecuencias. Luego viene otra poca.
Haba todava ese sentimiento de que cada uno tena propiedad respecto al ramo o rubro
donde trabaja. Desde el otro lado del mundo ramos novios, pero nosotros no sabamos
que ramos novios. Incluso lo comparara con los aos 30, cuando los padres decidan
con quines su hija o su hijo se casaban, pero ellos eran los ltimos en enterarse. (...)
Tengo la impresin de que aqu en Tiraque se ha vivido un concubinato, los jueves en la
noche, en los momentos informales especialmente. Cosa que no haba en Paracaya. Se
intentaba, se forzaba, pero no, eran los del frente y los de aqu. Era como un paso de la
declaracin del novio a la declaracin de marido-mujer." (Jaime Alarcn)
Otra vez, fue la realidad, fueron los propios campesinos con sus prcticas y sus respuestas los
que ayudaron a dar las pautas. El noviazgo reticente recin empezara a consumarse en matrimonio
cuando el Proyecto decidi ir a conocer un poco mejor cmo era eso del riego campesino, haciendo
seguimiento de la mitha y de las largadas de represa.
"Uno de los elementos que han ayudado demasiado es esto de los seguimientos. Han
sido un puntal para poder ver en la prctica, qu es lo que se quera y qu es lo que se
69
hace. Desde ese momento se lleg a armar la concepcin de Proyecto, la nueva

concepcin de este nuevo Proyecto." (Eddy Morat)
Conocer mejor a los campesinos contribuy a un compromiso colectivo que se iba afianzando a
medida que se entenda ms, tambin a reelaborar concepciones, estilos de trabajo, metodologas,
organigramas en el PRIV, con la idea de ser interlocutores como eje importante.
Cada elemento fue producto de intensos debates y difciles conflictos.
No se hizo de la noche a la maana, se siguen elaborando an muchos elementos en un rico
proceso de aprendizaje al lado de los campesinos.
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Captulo 8
EN BUSCA DE LA INTERLOCUCION
Personalmente pens que, el que hoy es mi compadre, Excipin Villarroel y Angel
Montao, un dirigente no-campesino de Tiraque, estaban haciendo ms poltica que otra
cosa. A Excipin incluso se lo dije, creo que me contest:
"Ustedes no entienden, seora".
Es que, luego de un da de taller los campesinos, convencidos o no, seguan con
las suyas:
Est bien, ingenieros, pero nosotros queremos 50% siempre. La represa est en
nuestra jurisdiccin, es de la Provincia Tiraque.
Despus de muchas explicaciones y discusiones:
Ya! Aunque sea 30%, no podemos rebajar ms.
En agosto de 1988 me hablaron de apoyar al PRIV en metodologa para sus cursostalleres con campesinos. Lo hara a partir de mi escasa pero rica e intensa experiencia en
Educacin Popular con campesinos.
Al empezar a trabajar, lo primero que se me plantea es ayudar en un taller sobre
reparto de agua entre Punata y Tiraque. Se estaba haciendo una presa grande para los
Punateos y los Tiraqueos pretendan quedarse con gran parte del agua de ese embalse,
que est en su jurisdiccin.
Los Tiraqueos no necesitan tanta agua, con un 20% les sobra.
Haba que ir a convencerlos, a partir de los clculos de demanda de agua, que ellos
no requeran ms.
El razonamiento me pareca justo. Para qu llevarse ms agua de la que
necesitan?
Pensaba que con un buen apoyo metodolgico sera posible llevar a los
campesinos a los resultados esperados por el Proyecto.
Planificamos el taller.
Pero el temor a que el planteamiento no fuera aceptado lo hizo postergar unas
semanas. Se quera ir "a ganar".
Ah mi respuesta fue que de todos modos haba que correr con el riesgo, ya que se
podra lograr en un proceso.
Lo que no se puede hacer es imponer, tratar de venderles algo que ellos no
entiendan y acepten sin estar convencidos.
Yo, claro, estaba enamorada de la Educacin Popular, con sus tcnicas
participativas, sus dinmicas, y de la idea de generar con ellas un proceso de creacin de
conocimiento a partir de la prctica.
71
Adems quera probar que la concepcin metodolgico-dialctica era aplicable no

slo para los objetivos que se le plante originalmente sino que era posible ponerla al
servicio del conjunto de necesidades de los sectores populares.
Al terminar el taller, yo andaba perdida: eso era otra cosa! No se trataba de
encontrar razones. Era una negociacin!
Era mi primera experiencia como "metodloga" en una reunin sobre esta clase de temas.
Siguieron muchas ms y me llevaron a reflexionar y revisar muchas seguridades que haba tenido.
Ya en este primer taller, pude observar varias cosas.
Al principio, el lenguaje que empleaban los ingenieros ("inversamente proporcional" y otras
bellezas de ese tipo) me pareca sumamente petulante e inadecuado. Claro, era natural para ellos: as
les haban enseado a hablar en la Universidad. No era para comunicarse con toda la gente sino entre
especialistas.
Fui cuestionando. Ser posible conversar los problemas partiendo de un lenguaje tan
especializado, donde las palabras del uno son extraas para el otro? Etc.
Tambin me preguntaba a m misma si haba estado a la altura como asesora, dnde haba
fallado. Me senta retada en mi posicin de "metodloga".
Luego, la multiplicacin de experiencias en el campo con el Proyecto me obligara a retomar la
bsqueda por otro lado.
Acaso en educacin popular no sucede lo mismo del lenguaje cuando hablamos de ideologa,
de coyuntura, de anlisis?
Acaso no entramos nosotros tambin a puras negociaciones, a relaciones de poder, cuando en
medio de nuestros talleres se aparecen miembros de partidos ms "reaccionarios" y "conservadores"
dentro de nuestra clasificacin?
Acaso estamos preparados para enfrentar la diversidad, la pluralidad? Acaso sabemos hacer
unidad dentro de ella o buscamos ms bien que los dems se alineen o se vayan?
Puede ser que nuestra vivencia est marcada por tantas dcadas de dictadura y slo nos
permita ver las contradicciones, sin poder aprovechar la riqueza de la pluralidad, sin ser capaces de
sentir ni admitir los potenciales de quienes son diferentes de nosotros.
En todo caso, la experiencia en temas tan "tcnicos" me sirvi para reflexionar toda mi prctica
de educadora popular. Ya no la encontraba tan popular.
Pero s muy educadora! En otro sentido, claro.
La Educacin Popular, con su afn de debatir y sus mtodos, aport lo suyo en el acercamiento
a los campesinos. Posibilit iniciar dilogos. Permiti darse cuenta que todava no conocamos
suficientemente a nuestros interlocutores. Ayud a intuir que se necesita mucho ms que
metodologas para dialogar con los campesinos.
Pero mostr tambin sus limitaciones.
Los educadores populares vamos hacia los sectores populares, a nombre de los cuales
hablamos, sintindonos salvadores. Los que llevamos la luz!
Entonces no se puede pretender que sea un problema de buen o mal moderador o animador. Es
una cuestin de concepcin.
72
Qu diferencia hay entre la "promocin", la "extensin" de aquellos proyectos que

llamamos "desarrollistas" y la "concientizacin" que queremos impulsar?
Parten todos de la misma actitud, de la misma creencia: unos son los que saben y otros los que
no saben. Unos ven la realidad, son conscientes de ella, y otros no.
Se concientiza al inconsciente como se capacita al incapaz.
Acaso no se sigue partiendo de los dogmas aprendidos para, ahora con "metodologas" ms
"participativas", ms adecuadas, ms coherentes con los postulados ideolgicos, trasladarlos a los
sectores populares?
Por dcadas hemos criticado la verticalidad, el carcter bancario de la educacin tradicional. La
hemos cuestionado en sus contenidos reaccionarios y en sus criterios y conceptos metodolgicos.
Lo hemos hecho de una manera brillante, profunda. No cabe la menor duda. Pero al mismo
tiempo hemos promovido un planteamiento metodolgico que en lo esencial adolece de los mismos
pecados originales.
Hemos hablado de concientizacin. De quin a quin? De nosotros los intelectuales
conscientes a los inconscientes explotados que cada da VIVEN la explotacin. Ellos la viven pero
nosotros dictaminamos sobre su "nivel de conciencia", y al hacerlo queremos extender, como la
educacin bancaria, nuestra visin del mundo.
Al final, no importa que "ista" est detrs de nuestra prctica (funcionalista, estructuralista,
marxista, culturalista...): todos partimos de ignorar al otro.
El otro, en este caso, eran los campesinos, quechuas, organizados en comunidades.
El Proyecto tena sus paquetes tecnolgicos; los educadores populares tenemos nuestro
paquete ideolgico.
En cuanto a las tcnicas participativas, estn pensadas para generar una direccin en el debate.
Organizacin, planificacin, anlisis, etc. Pero qu suceda en nuestros talleres de organizacin,
destinados a promover la conformacin de la Asociacin de Riego, por ejemplo?
He tenido que reflexionar sobre tantos talleres, de antes y de ahora en el Proyecto, que buscan
"fortalecer la organizacin". Siempre parten de lo que para nosotros es LA ORGANIZACION: como no
encontramos la estructura que deseamos, con sus funciones o carteras, concluimos que no hay
organizacin.
Vamos entonces con nuestras dinmicas de grupo a fortalecerla o crearla. Pero en base a
nuestra lgica organizativa. No vamos a apoyar su reflexin sobre SU organizacin sino a enchufar
nuestro modelo: el sindicato, la asociacin, el comit popular de salud, la cooperativa, la junta vecinal,
el club de madres, etc.
Algn colega educador me objetar y dir: "hay que conocer primero para no cometer esos
errores".
Tambin lo hicimos. Hicimos nuestros diagnsticos y autodiagnsticos y jugaron un papel
importante, pero no era suficiente.
La "cifrstica" no nos descubre ciertas cuestiones esenciales, casi invisibles a simple vista. Nos
proporciona datos aislados del contexto pero no nos refleja el contexto con sus ricos datos sobre la
dinmica en que se relacionan. Muchos mensajes quedan velados porque existen diferentes
subjetividades para interpretarlos.
Por otra parte los diagnsticos de todo tipo son siempre para que el que viene de afuera se
informe. No se insertan en el proceso de relacionamiento entre tcnicos y campesinos.
73
En cuanto a los autodiagnsticos tambin tienden a volverse paquete cerrado. Tal vez habra
que desplegarlos a lo largo de todo el proceso y entender que se va conociendo siempre, que el afn
de conocer no debe ser un instante solemne sino una actitud permanente.
Ms bien, como sucedi en el PRIV, pueden convertirse en una tediosa tarea cuando, en lugar
de ser instrumentos de dilogo, terminan convirtindose en trabajo por encargo jerrquico para
alimentar estadsticas acordes con los indicadores de evaluacin administrativa. Ms datos tienes
ms conoces?
Disculpen esta larga vuelta por la Educacin Popular. Yo vena cargada de ella. Quise compartir
aqu alguito del intenso proceso de cuestionamiento que me signific el trabajo con el PRIV, dejando
de lado los subjetivos salvadores e intentando facilitar una mejor relacin entre tcnicos y campesinos.
Tantas verdades, modelos, mtodos y trucos tuve que enfrentar y revisar de mi prctica anterior!
En realidad mi participacin en el Proyecto no fue el primer intento de recurrir a la metodocracia
de la comunicacin para superar las dificultades de relacin entre ste y los campesinos.
En 1987, las respuestas campesinas estaban multiplicndose cada da. Todava se entendan
como reacciones ms que como respuestas.
"Hay que mejorar la promocin, es necesario que los campesinos conozcan los objetivos del
Proyecto, O+M tiene que empezar a organizarlos" decan los ingenieros de Obras cada vez que la
infraestructura era daada, que las compuertas no se usaban o que los comunarios no salan a
trabajar.
En el proyecto MAYOR se pens que era un problema de comunicacin. Que haba que mejorar
los medios de comunicacin. Se contrat a un asesor, Pierre de Zutter, para "analizar la problemtica
de comunicacin entre extensionistas y agricultores de sus zonas de trabajo, por un lado, y la
comunicacin interna del mismo proyecto, por otro".
Este vino 15 das a principios de 1988 y anotaba en su informe final:
"Las primeras observaciones permitieron detectar que las dificultades entre tcnicos y
campesinos y en el proyecto mismo corresponden en gran medida al contexto general de
incomunicacin en el cual se inserta el proyecto y que por consiguiente deba priorizarse
un anlisis del proyecto en conjunto a la luz de la comunicacin."
Era posible resolver esta dificultad en un marco institucional que divida el sistema de riego en
tres partes, para tres proyectos diferentes, cada uno con su local y sus especialistas que competan
por la atencin de los campesinos, que derivaban las respuestas campesinas hacia enfrentamientos
personales, profesionales y de enfoque?
Era suficiente mejorar LA COMUNICACION? Para qu se la quera? Qu se entenda por
comunicacin?
Todava se trataba bsicamente de transmitir mensajes sobre lo que al Proyecto (a cada
proyecto) le pareca conveniente. No se poda comunicar porque no se buscaba lo que pudiera ser
comn. Ni dentro del Proyecto, ni con los campesinos.
74
Khochi, diciembre de 1989:

Los debates iban subiendo de tono. Eran cada vez ms acalorados. Los tres
Khochis discutan la historia de su divisin. Se remontaba por los aos de las milicias
campesinas, all por 1953.
Un poltico de gobierno quiso aprovechar la coyuntura y se mand todo un
discurso distrayendo la atencin.
Distrajo la atencin? No. Los comunarios estaban interesados en seguir su
discusin.
Apenas terminada la arenga proselitista, volvieron a recordar hechos y culpas
mutuas. Pareca que iba a degenerar en pelea.
Nos pareca. Nosotros la cortamos. En parte porque nos asustamos: la cosa se nos
iba de las manos! En parte tambin porque no estaba en la programacin. Queramos
cumplir nuestro plan!
El taller haba sido organizado con los tres Khochis para primero conocer por qu
ahora existan tres, siendo que antes fueron una sola comunidad, y luego promover su
unificacin alrededor de cierta infraestructura de riego.
Lo habamos diseado todo para tratar de resolver los conflictos que seguramente
existan all. Con una buena metodologa: hasta habamos previsto actividades
deportivas para que confraternicen!
Pensbamos llegar al reencuentro por las buenas. No con esas peleas que ni
estaban previstas, ni eran muy elegantes. Adems el programa del da era largo y si no lo
cumplamos no lograramos nuestro objetivo.
S. Nos enteramos de las causas de la divisin de Khochi. Las aceptamos. Pero no
hubo ms.
De no mediar nuestra interrupcin, de no matar nosotros el debate, de alimentarlo
ms bien, quin sabe si el desenlace no hubiera sido el reencuentro tan deseado entre
las comunidades mismas?
Lo de Khochi es apenas una experiencia entre muchas. Los campesinos iban en su reflexin
ms all del taller, lo prolongaban a la vida.
Por ejemplo, en su visin no slo era importante la Asociacin que el proyecto estaba
promoviendo, las discusiones permitan ver tambin otros elementos de su organizacin, de su vida
comunal. Los campesinos se apropiaban los temas propuestos por el Proyecto y los debatan ms all
de lo previsto en las planificaciones.
Pero esa visin totalizadora de los campesinos chocaba con nuestra propia visin analtica,
segmentada, de la realidad: organizacin, salud, infraestructura... Ellos son unos generalistas geniales,
con una visin del mundo circular mucho ms integral que la nuestra, parcelada en especialidades con
sus marcos tericos separados.
Por suerte, fuimos avanzando.
Entre las tareas del Proyecto estaba el mejorar las tcnicas campesinas de riego parcelario.
Hicimos otros talleres (estbamos en plena "talleritis"). Los preparamos bien, tenamos video, slides y
un rotafolio para convencerlos de cmo se hace un "buen riego parcelario".
75
Menos mal, consecuentes con el criterio de que era necesario "partir de la prctica". Decidimos
arrancar de lo que los campesinos saban...
"Qu pasa en el transcurso de todas esas experiencias? Nadie se ha olvidado de ese
taller de riego parcelario que se hizo con los campesinos Huaa Kawa para analizar un
poco el riego en la papa. Fue un taller donde el Proyecto prepar muchas cosas, pero en
la prctica nosotros hemos ido a aprender, porque as se ha volcado." (Jaime Alarcn)
S, se volc el taller. Pero nos faltaba algo ms.
No renunciamos a nuestro programa. Apenas terminados los aportes campesinos, quisimos
exponer todo el material que llevbamos. El tiempo ya no alcanzaba, alteramos nuestra planificacin y
de todas formas presentamos "nuestra propuesta", a la rpida.
A la hora de hacer la evaluacin, qu resultaba?
Habamos propiciado un gran debate sobre riego entre campesinos. Ellos expusieron sus
razones de unas y otras prcticas en funcin de su ubicacin respecto al viento, el tipo de suelo, etc.
Pero no supimos animarlo, darle elementos para su desarrollo. Aparte de nuestra obsesin por
lo planificado, no estbamos en condiciones de brindar lo nuestro como estmulo y enriquecimiento del
debate entre campesinos. Todava el Proyecto no se haba planteado abrir su paquete de riego para
ofrecer al campesino algo de su contenido en funcin de sus necesidades.
Entonces el taller haba tenido dos fases separadas. Las prcticas campesinas por un lado,
nuestra propuesta por el otro. Ambas partes no haban podido encontrarse.
Es cierto: an faltaban muchas cosas por conocer y profundizar. En todo caso se haba
desarrollado un aspecto fundamental de la comunicacin: la voluntad de conocer, la capacidad de ver
y escuchar.
Para conocer, el Proyecto desarroll multiplicidad de medios: se seguan las largadas y las
mithas del riego campesino, se hacan investigacin participativa, autodiagnsticos, talleres, de todo.
Pero lo vital de todo esto fue sin duda el afn de dialogar con la realidad.
Ms bien los instrumentos se convirtieron muchas veces en frenos ms que en apoyos.
"Los diagnsticos? Con otro sentido. No como ahora que, segn nuestro evaluador, es
ms una caracterizacin de una comunidad. Antes no tena ese sentido, ms bien era un
medio de reflexionar con los agricultores para que, junto con ellos, se puedan planificar
los trabajos." (Ral Tastaca)
Ms que las metodologas , las tcnicas y los instrumentos, la voluntad de escuchar y entender
fue el punto de partida para el encuentro y el descubrimiento de la organizacin y la cultura campesina
con sus estrategias y sus potenciales.

Varias veces los campesinos buscaron a su tcnico de zona, nos preguntaban a
todos los del Proyecto, pero Roberto Saravia ya no estaba. Se haba ido apenas terminado
el acto oficial.
Era enero de 1990, se estaba entregando el canal P-5 en la comunidad de Pucara (el
P-5 anteriormente construido no se usaba en un tramo importante, desde que "el ro haba
decidido" - (cap. 3)).
76
Era la primera obra comunal de importancia realizada, desde el rediseo, con

participacin campesina en la identificacin del trazo, el financiamiento, la mano de obra,
etc.
Los campesinos se sentan comprometidos con el canal. Los tcnicos de O+M
Punata haban trabajado estrechamente con Roberto, el tcnico zonal, un agrnomo
siempre inquieto y dinmico.
Roberto haba preparado el programa para el da y lo hizo en base a nuestros
tpicos actos oficiales. Con palabras alusivas de los ingenieros, de los dirigentes, poesas
y msica de algunos conjuntos de jvenes de la comunidad. Todo muy bien combinado.
Luego de cumplida su tarea, se retir.
Enseguida de terminado el acto oficial, empez otro festejo. Los campesinos
haban preparado arcos de flores en cada compuerta y en los puentes sobre el canal; ah
tenan canastillos con sus ms bellas frutillas.
Nos invitaron a los del Proyecto. Por todo el camino al lado del canal fuimos
bailando; en cada arco invitaban a los ingenieros con chicha y frutillas dentro, en unos
vasos improvisados en cascos de pia.
Hubieron dos actos paralelos. Por qu no uno comn, entre campesinos y Proyecto? Por qu
no incluir el folklore campesino en el acto oficial? Este era el tipo de preguntas que nos hacamos en
ese momento.
No era posible entender hasta no ubicar esa y otras cuestiones anecdticas en algo ms global.
Los compadrazgos y su funcin en las estrategias familiares campesinas? Los "uma
rutukus"? El trabajo comunal para limpiar las "larqhas"? Eran hechos originales, interesantes, pero
an no pasaban de ser "cosas de su cultura".
Los ingenieros agrnomos entendan a los campesinos como agricultores, otros los
entendamos como clase o estrato social. Pero siempre como individuos.
No se tena un marco de interpretacin global que permitiera ver, ms all de los ritos y los usos
y costumbres, una cultura, un modo de ser diferente en esencia, no slo en la forma.
No se ligaba el modo de ser y hacer de los campesinos a la cultura andina.
No se vea, en su organizacin de la produccin y el uso del agua, una forma de planificacin de
la vida con sus articulaciones dentro y fuera de la chacra campesina, en que cada elemento juega un
rol en el conjunto.
No se vea en la organizacin para el riego la lgica del control socio-territorial y la reciprocidad
en los diferentes planos y mbitos, la familia, la comunidad, la provincia.
Nos faltaba un referente esencial: lo andino.
A lo mejor porque pensbamos que lo andino son los ayllus solamente. Y en Cochabamba no
encontramos ayllus al modo aymara o quechua de otros sitios.
Tanto as que hasta convencamos a los que venan desde afuera:
"En el 88 me haba ido pensando que quizs el concepto de organizacin era diferente
aqu. Que hay una cultura organizativa andina? Ya la haba visto. Por ejemplo, esa forma
de llamar lista en Vintu, en el trabajo comunal: no era contestando presente, sino
tomando un casco de chicha. Hasta los jvenes que haban ido a comprarse su Doble
Cola y consideraban que la chicha era cosa de borrachos (todo el discurso del
77
desarrollo!) tenan que venir simblicamente a tomar algo de chicha en el casco. Era una
forma andina de marcar la pertenencia a la comunidad. Pensaba: "No puede ser, aqu hay
algo!" Pero por todo lo que me decan me haba ido creyendo que, en Valles,
posiblemente eso se expresa a travs del Sindicato." (Pierre de Zutter, 1989 y 1991)
Descubrimos as que no solamente hacan falta voluntad, ganas y deseos de dilogo con los
interlocutores. Tambin se necesitaba un marco conceptual que permita interpretar lo que se escucha
o se ve.
No se trataba de hacer ms simple el lenguaje, de "bajar el nivel", sino de encontrar las
correspondencias entre los cdigos de nuestra cultura y los de la cultura campesina.
Ah fueron importantes las contribuciones, los aportes externos de gente que se ha dedicado a
estudiar los Andes, a descubrir y entender la riqueza de su cultura y todo el potencial de su
organizacin y su tecnologa.
La escuela, la universidad nos han enseado a vivir en nuestro pas ignorndolo. Nos ensean
la lista cronolgica de los Incas, como la de los Presidentes con las obras que hicieron. Nada sobre el
contexto histrico, sobre la cultura misma.
No es ste un vaco en nuestros conocimientos que conduce a la incomunicacin de los
profesionales bolivianos con su medio?
Sin embargo, una virtud de este Proyecto fue tomar lo andino como referencia til para
acercarse mejor a la cultura campesina local, como marco que sirva para elaborar una interpretacin
global de los Valles; no como modelo a mistificar y a convertir en algo imposible de cambiar.
Entonces sirvi para comprender mejor, para dialogar, para interlocutar de mejor manera con la
organizacin campesina en sus diferentes planos y mbitos; para buscar la manera de contribuir a
dinamizar sus potenciales.
Sirvi para abrir los paquetes tecnolgicos y los conocimientos de los profesionales y tratar de
adaptarlos a las necesidades del desarrollo de la regin.
Sirvi para estimular debates internos, con una amplia gama de matices:
"Felizmente el Proyecto ha podido aprovechar ese curso (del PRATEC), en sentido que se
ha avanzado algo ms; se ha avanzado ms en el sentido que nosotros estamos
combinando tanto el saber occidental con el saber andino, y eso es una gran obra; no nos
hemos cerrado como pretendan. Felizmente no lo hemos entendido as." (Ral Tastaca)
"Sin necesidad de rechazar todo eso, se puede encaminar partiendo de una realidad
concreta del rea rural, donde el trabajo de la gente es la parte agropecuaria. Sin
necesidad de negar o renegar lo que es el conocimiento occidental." (Hernn Montao)
Cada quien reelabor a su manera y de acuerdo a sus posibilidades los aportes externos, sin
transformarlos en modelos o en recetas.

En la sala de reuniones de la Sede de la Asociacin Tiraque: los representantes de
las dos Asociaciones de Riego de Tiraque y de Punata. Al frente: los paneles y una
pizarra. Las sillas estn acomodadas en filas que hacen semicrculos con un pasillo en el
medio: a la derecha los representantes de Punata; a la izquierda los de Tiraque. Hacia
78
adelante pero discretamente a un lado: el Gerente de Proyecto y los coordinadores de los

dos Equipos zonales del PRIV.
Feliciano Castelln, Presidente de la Asociacin Tiraque, da la bienvenida a los
visitantes y agradece su presencia.
El Gerente del Proyecto explica la importancia de que las dos Asociaciones lleguen
a un acuerdo sobre la base de datos reales: volmenes de Totora Khocha inciertos por
las caractersticas de la cuenca y por los insuficientes datos sobre la lluvia; el canal de
aduccin con puntos de conflicto a ser tomados en cuenta en el mantenimiento y
operacin por parte de las Asociaciones.
Apunta que evidentemente es el Proyecto con su concepcin el que ha conflictuado
los derechos originales, pero que ahora hay que enfrentarlo como est dado.
Hernn Montao y Jaime Alarcn, Coordinadores de Punata y de Tiraque
respectivamente, hacen una exposicin de los derechos de agua con ayuda de grficas
donde se expone el nmero total de acciones comprometidas en cada Asociacin.
Se complementan todava algunos datos tcnicos con apoyo de slides sobre el
canal de aduccin y otros aspectos.
Luego de terminar la explicacin, los tcnicos del PRIV vuelven a sus lugares y se
callan.
Los representantes inician el debate.
Feliciano Castelln, Presidente de la Asociacin Tiraque, expresa que en principio
podran respetarse los derechos sobre la base de las acciones que cada Asociacin haya
vendido.
Vctor Miln y Celso Snchez, de Punata, manifiestan que estn de acuerdo con
respetar las acciones propuestas por cada Asociacin.
Excipin Villarroel pide la palabra: Tiraque tiene menos acciones y de esa manera
va a ganar menos agua que Punata; hay dudas; deben basarse en los acuerdos de 1987.
Valeriano Vallejos pide que los compaeros de Tiraque cumplan su palabra y que
se respeten las acciones. Es cierto que el vaso est en Tiraque pero Punata ha
conseguido el financiamiento.
Don Rosendo Flores, Secretario de Actas de Punata, plantea que no se debera dar
tantas vueltas y que se debe definir.
La reunin no da para ms y se suspende.
9 de mayo de 1990: es el Tercer Encuentro preparatorio para la firma de los acuerdos definitivos
sobre el uso compartido de Totora Khocha entre las dos Asociaciones.
Pareciera que no se ha avanzado nada. Los tcnicos del Proyecto no opinan: desean solamente
que en el futuro se llegue a un acuerdo y as lo manifiestan. Pero sus rostros evidencian que
esperaban ms, que esperaban el arribo a acuerdos ms definitivos.
79

"Esa pelea por el agua desde antes siempre era, no? S, desde antes. Yo no conoca de eso,
pero otros amigos conocen, o sea los viejitos. Dicen que antes de la Reforma Agraria siempre
era la pelea, entre los patrones, de las mithas. Desde ese momento haba. Despus de la
Reforma Agraria otra pelea era entre los campesinos. S, entre los tiraqueos y punateos."
(Valeriano Vallejos)
"Desde ms o menos 1953 hasta 1960 se extendi una brecha entre los Tiraqueos y
Punateos; que: as se nombraba aquella lucha;"DE QUIEN SERIA LA LAGUNA". A esta lucha
se le puso punto final cuando los dirigentes Punateos y los dirigentes Tiraqueos (que as se
les nombraba ya a los sindicatos agrarios) hicieron una transaccin sobre una divisin de
lagunas por lo que se dijo: "La laguna Pachaj Khocha es de los Tiraqueos y la Laguna de
Wiskana Khocha es de los Punateos." Pero esto sera provisional porque todas las lagunas de
aquellas alturas pertenecan siempre a la jurisdiccin de Tiraque; porque la Ley no permitir
que Wiskana Khocha sea de los vallunos que queda en lugar remoto; pero, muy cerca a
Tiraque." ("Historia y Crnica acerca de la Laguna Pachaj Khocha" Annimo)
"Cuando haban discusiones fuertes con los Tiraqueos, nos llevaban a la prefectura de Punata
y Cochabamba, como presos. An as nosotros nos mantenamos para que se haga Lluska
Khocha, y desde esos tiempos, tambin con los Tiraqueos, haban acuerdos. Ellos se
quedaron con Pachaj Khocha y Saithu Khocha y nosotros nos quedamos con Lluska, Muyu
Loma y Wiskana Khocha." (Lucio Vidal)
Detrs de la pelea aparente por el agua haban razones de distinta ndole en cada uno de los
contendores.
Para Punata el agua es vital para sostener y aumentar la produccin, "Tiraque son nuestras
cabeceras, y las aguas tienen que ser para los trabajadores".
Punata, centro poblado mejor vinculado con la ciudad y el mercado, con un manejo ms amplio de
relaciones y espacios polticos haba sabido compensar en base a esas relaciones, mediante acuerdos
polticos, su angustiosa falta de agua.
Para Tiraque la importancia del agua est en su poder cohesionador y negociador.
Desde 1953 en que empiezan a reconstruir su territorio alrededor del Juno (monte tutelar) los
tiraqueos haban librado una batalla en
muchos frentes.
En 1984 lograron separarse de Arani y ser provincia. Eso era importante para la relacin con Punata:
"Ellos eran provincia y nosotros segunda seccin noms todava; entonces tenan un poco ms
avanzado." (Mximo Araoz)
29 de junio de 1990: las discusiones son tensas y agitadas. Acusaciones, rupturas,
suspensiones de la sesin. Lgrimas de frustracin ante la intransigencia del otro bando.
Finalmente, en medio de abrazos emocionados, los dirigentes de las dos Asociaciones de
Riego firman el ltimo y definitivo acuerdo sobre el uso compartido de las aguas de la
represa Totora Khocha: Punata tendr 60% y Tiraque 40% de los derechos en el embalse.
80
Era el mejor acuerdo posible? No se hubiera podido alcanzar algo ms acorde con los
objetivos iniciales del Sistema de Riego: aprovechar las tierras de Punata, con mayor potencial
productivo agrcola? Muchos lo piensan an.
Las angustias del Proyecto alrededor del reparto de aguas de Totora Khocha entre Tiraque y
Punata duraron ms de cinco aos. En ese tiempo se intent de todo para lograr un acuerdo.
El Proyecto presionaba, prometa, amenazaba, seduca, explicaba y explicaba. Haca de todo.
Sin esa definicin, era imposible organizar todo el sistema de gestin de Totora Khocha.
Primero se puso el bendito acuerdo como condicin impostergable para otorgar el
financiamiento de la obra mayor: la represa y su canal de aduccin.
Qu cuesta un papelito si lo desean los ingenieros? Ms an si de paso ayudan con algo de
platita para mejorar infraestructuras en el Abanico de Tiraque. Haban cosas ms de fondo, pero se
enfrentaran en su debido momento.
En la Sede de la Federacin de Campesinos de Cochabamba, se firm el 16 de abril de 1987 un
acuerdo en que ambas provincias se comprometen a compartir las aguas de la nueva represa de
Totora Khocha.
Pero todos saban (y los dirigentes de Tiraque se encargaban de decirlo) que era provisorio, que
era una tregua para que se construyan las obras.
El Proyecto segua en su afn de lograr el verdadero y definitivo. Lo requera para saber los
volmenes que iban a corresponder a cada Asociacin y plantear una propuesta de operacin del
sistema.
Muchos seguan pensando en la urgencia de una Ley de Aguas que solucione todo, que impida
esta clase de los.
Hasta que se lleg a comprender varias cosas.
Por un lado que la propia presencia del Proyecto en medio del enfrentamiento era negativa.
Tergiversaba el debate de fondo entre ambas partes. Estimulaba juegos de presiones y alianzas que
dificultaban la verdadera negociacin.
Por otro lado, que no era necesario tratar de evitar el conflicto, que el conflicto no es malo en s.
Al contrario, los campesinos fueron enseando en su manejo de las contradicciones en sus propios
sistemas de riego que el conflicto era el momento en que las cosas se expresaban sin tapujos y
permitan-obligaban a pactar, a establecer acuerdos ms duraderos.
Por fin, que hay un verdadero arte campesino del conflicto, gracias al cual muchas diferencias y
oposiciones desembocan en pactos de convivencia.
El Proyecto se retir de su papel de juez y rbitro. En la ltima sesin donde se estableci el
acuerdo final, el 29 de junio de 1990, tres ingenieros estuvieron presentes como observadores pero
ninguno abri la boca.
Y los campesinos pactaron, de acuerdo a sus criterios y a sus procedimientos.
Esta culminacin dolorosa y feliz de las negociaciones entre Tiraque y Punata fue para el
Proyecto un premio bien merecido. Se haba equivocado ms de una vez, pero al fin poda apoyar la
resolucin del conflicto en lugar de soslayarlo o darle una solucin a medias.
Porque el PRIV apoy en la solucin, pero ya desde otra posicin. Sin forzar, tratando de
entender cmo y cundo podra venir el desenlace, preparndose para que todos los elementos estn
al servicio de la decisin de los propios campesinos.
81
Se trabaj en esclarecer y comprender con alguna precisin el origen del conflicto. Se recabaron
todos los datos para que cualquiera de las alternativas escogidas tenga un sustento tcnico viable. Se
esper el momento oportuno y ah se jug el papel de auspiciador para que ambas provincias se
vayan encontrando.
Pero el Proyecto dej en claro que no iba a tomar parte en la decisin. Hasta aprendi a
callarse, a poner las informaciones necesarias a disposicin de los campesinos pero evitando entrar a
dar sus propias explicaciones en los encuentros.
Bajo este auspicio, las Asociaciones decidieron empezar a conversar. Las condiciones estaban
dadas. La represa haba empezado a embalsar y se poda prever un volumen adecuado para proceder
a la negociacin.
La mejor recompensa y prueba de acierto que tuvo el Proyecto es que, el estar fuera del
conflicto, al ya no tomar parte, los campesinos asumieron como base los datos tcnicos preparados
por los ingenieros sobre clculos de volmenes de represas, equivalencias entre ellas, etc. Confiaron
en ellos.
Dejaron de lado las peleas sobre datos para ir a las cuestiones de fondo de su convivencia
como provincias, como territorios campesinos cuya vocacin econmica es diferente.
Una vez establecido el Pacto de hermandad en torno al agua, el PRIV ayud tambin a
consolidarlo, propiciando y acompaando un viaje de ambas Asociaciones por varios proyectos de
riego del pas. Facilit as que ambas directivas tengan oportunidad de compartir, con otros
campesinos y proyectos, y entre s, y vayan fraguando una alianza ms larga y duradera entre sus
provincias.
En las largadas de 1991, afloraron todava viejas desconfianzas. Los acuerdos no quieren decir
un final de cuento, tipo "se casaron y vivieron felices". Para enfrentarlas el PRIV sigue apoyando con
criterios tcnicos, datos y apoyo permanente a las negociaciones.
Pero ya aprendi que su papel no es ponerse al centro, sino retirarse y apoyar la negociacin
directa entre los sujetos del desarrollo de Punata y Tiraque.
82
Captulo 9
EN BUSCA DE CONDICIONES PARA LA INTERLOCUCION

"Cmo? Ellos estn ganando y no estn presentando hasta ahora nada!"
Zulema, Vladimir, - tcnicos del equipo O+M del PRIV - desconcertados ante esta
frase de uno de los directivos de la Asociacin de Riegos Punata, no saban qu contestar
en un primer momento.
Diciembre de 1990, era el segundo taller organizado por el Proyecto para ver la
operacin futura de la represa de Totora Khocha y de todo el sistema de riego Punata.
Les estaban cuestionando el hecho de no haber tenido lista una propuesta de
operacin del sistema, cuando era esa justamente su intencin: no tener UNA
PROPUESTA!
La propuesta! Tantos aos luchando por salirse de la "propuesta" ideal para tratar de ayudar
ms bien los campesinos a tomar sus propias decisiones.
"Habamos preparado ese segundo taller ms que nada, para presentar criterios. Siempre
hemos querido hablar de criterios, porque al hablar de nmeros los enredas." (Zulema
Gutirrez)
Y ahora les acusaban de no hacer nada, porque no tenan la propuesta!
Hernn diriga el taller y le pidi a Vladimir que explique.
"El planteamiento que llevbamos era mostrar dos opciones: la de respetar las acciones,
la homologacin, y otra la de respetar los derechos tradicionales. Esas dos propuestas
hacan variar la cantidad de agua recibida por una accin. Hice la exposicin de la
primera opcin que era respetando la homologacin. Pero, puede haber sido por la forma
de dar el mensaje en ese momento, surgi ah que:
El Proyecto nos quiere imponer esto.
Se les haba explicado que bamos a dar las dos formas de operacin. Pero don Vctor
Miln nos dijo:
No, esa forma de operacin no es real, no puede ser.
Don Valico deca:
Sonseras est hablando el ingeniero, no puede ser.
Entonces el ambiente se calde un poquito porque realmente la propuesta la vieron por
primera vez. Era el balde de agua fra que me toc dar." (Vladimir Lujn)
Justo cuando pretendan empezar a debatir la cuestin por primera vez de una manera
diferente, cuando haban querido tomar las decisiones a partir del dilogo con los campesinos!
Hasta los miembros del Equipo Punata se sentan dems a falta de una propuesta del Proyecto:
"Qu hemos hecho nosotros en el taller?" decan.
83
A O+M le tocaba pagar el pato. Desde sus inicios el Proyecto se haba manejado con
propuestas en todos los campos, que los campesinos tomaban o dejaban. Generalmente las dejaban,
salvo en las obras mayores de represamiento.
La propuesta de operacin? Era tema desde hace unos diez aos. La primera se remontaba a
1980. En los ltimos cinco aos se haban multiplicado los equipos y los asesores encargados de
"resolver el problema". La ltima "propuesta" formal acababa de ser difundida en el Proyecto dos
meses atrs.
Para qu tantos modelitos si los campesinos deciden por su cuenta y con otros criterios?
Mejor vamos a debatir esos criterios!
Ese momento era la culminacin de un largo proceso de maduracin como profesionales y como
Proyecto: dejar la obsesin por tener LA RESPUESTA, LA PROPUESTA, EL MODELO de operacin.
El PRIV se estaba ms bien planteando lo siguiente:
De todas formas, las decisiones las irn tomando los propios campesinos.
Por lo visto ellos no toman una decisin de funcionamiento del conjunto en una sola vez sino
que lo van haciendo progresivamente, a medida que se plantean los retos, desde su propia visin
global.
El papel del Proyecto debe consistir ms bien en acompaar el proceso de decisiones
campesinas. Para eso debemos prepararnos para apoyar tanto la decisin como su implementacin.
As es cmo, en lugar de tener LA propuesta, se estaba trabajando sobre un abanico de
alternativas, de acuerdo a lo que se conoca de las formas campesinas de operacin y a los
conocimientos tcnicos de la infraestructura y sus posibilidades.
Hasta se haba acuado un lema:
La operacin debe ser tcnicamente manejable y socialmente controlable.
Se haba tenido que romper con muchos esquemas tericos en todos los campos profesionales
para llegar a este paso, tratando de forjar un marco comn de interpretacin de la realidad y del trabajo
para enfrentar el reto principal:
Probar que es posible aportar mejoras importantes en los sistemas de riego campesinos,
siempre y cuando se est dispuesto a acompaar y apoyar el proceso de apropiacin de las mismas
por parte de los campesinos.
En el proceso se logr esclarecer que el acompaamiento no consiste en una aceptacin pasiva
de lo que piensan u opinan los campesinos.
Por el contrario, el desafo profesional era abrir los paquetes tecnolgicos de riego, de
operacin, de organizacin, para explicar los cdigos de ese saber de manera que los interesados
puedan extraer de ellos lo que les convenga, de acuerdo a sus propias necesidades y dentro de su
estrategia familiar o de gestin.
Para el tcnico esto exiga una an mejor preparacin en su profesin, mayores conocimientos,
ms estudio e investigacin.
Qu fcil hubiera sido coger la ltima "propuesta", la de septiembre de 1990, aprenderla bien y
tratar de forzar su implementacin! Ahora la gente de Operacin y Mantenimiento tena que abarcar y
estudiar cinco, diez o ms frmulas eventuales, ver sus consecuencias y su viabilidad tcnica, tener
informacin y criterios para cada una.
84
El acompaamiento tambin exige una gran dosis de sensibilidad ante el sentir de los
campesinos. Sentir los subjetivos es a veces ms importante que los objetivos.
En el caso de los tcnicos de operacin, en ese taller sintieron claramente que, por lo menos
este ao, los campesinos difcilmente iban a querer mezclar aguas, porque no tenan la seguridad de
que sus derechos antiguos fueran a ser respetados.
Con esta y otras experiencias, se aceler la maduracin de todo un enfoque de
acompaamiento y sus retos.
"Esa es la culminacin de todo el conocimiento que se tiene. Se tiene conocimiento claro
de la infraestructura tradicional, fuentes de agua, toda la organizacin. Se ha gestado una
organizacin en torno al riego, desde la homologacin. El proyecto tiene ahorita ese
instrumento: poder encontrar formas de operar bajo cualquier situacin de volmenes,
bajo cualquier forma de disponer el agua por parte del socio. Eso es lo positivo. Porque
ahora est dependiendo de lo que los comits digan, de lo que el campesino disponga de
su derecho: si se juntan las aguas, si no se juntan, en forma alternada." (Domingo Saldas)
En ese proceso de acompaar tambin estuvo la preocupacin de propiciar el intercambio entre
saberes campesinos y no campesinos.
El viaje de las Asociaciones por algunos proyectos de riego dentro y fuera del pas, las visitas al
proyecto Laka-Laka, permitieron a los dirigentes valorar su propia experiencia en gestin de riego, al
tiempo de intercambiarla con otros campesinos.
Los talleres sobre tecnologa a nivel comunal, intercomunal o asociacin ensearon mucho
sobre la tecnologa campesina no slo a los tcnicos sino tambin a los propios campesinos.

Julio de 1989: en el teatro de Paracaya estn reunidos todos: tcnicos de campo,
especialistas y jefes de Proyecto.
Pierre de Zutter acaba de explicar las incoherencias entre el organigrama jerrquico
y segmentario que tiene el Proyecto y su deseo de interlocucin con los campesinos.
Ensea otra frmula posible: un organigrama en el cual un Equipo de Tcnicos, con
su coordinador, debe hacerse responsable de la relacin/interlocucin con los
campesinos en la totalidad de los aspectos. Los tcnicos extensionistas deben hacer una
extensin integral a partir de los equipos. El equipo central de especialistas debe jugar un
rol de asesoramiento y apoyo a la solucin de las demandas de terreno.
Todos estn atentos, nadie dice nada, ni en contra ni a favor.
La idea no tiene nada que ver con la estructura vigente, donde el esqueleto gira
alrededor de los especialistas-jefes de las distintas secciones: Produccin Agrcola,
Agroeconoma, Operacin y Mantenimiento y esa "seccin" advenediza, Organizacin,
recin aparecida en el ltimo ao.
Plantea una mezcla de funciones, de niveles. Podr implementarse? Funcionar?
Ya para elaborar el organigrama anterior fue imposible introducir ciertas mejoras
porque un jefe de Seccin iba a ver disminuido su rango en la estructura!
Ya haba sido un conflicto pedir que los extensionistas tuvieran un tiempito para
otras tareas que no fueran de produccin agrcola, al punto que el responsable haba
pedido una definicin: cunto del tiempo le corresponda a "sus" tareas?
Ya...
85
Una cosa es ponerse de acuerdo sobre un enfoque como el de trabajar con el campesino de
igual a igual, como interlocutores. Otra cosa es contar con las condiciones institucionales para hacerlo.
Sobre todo cuando ya existen muchos aos de un funcionamiento muy jerarquizado en el que
cada especialista tiene su Seccin y hace sus encargos al terreno.
"Por un lado estn los jefes o los que estn ms arriba del Proyecto. Del otro lado los
campesinos. Ese siempre ha sido nuestro problema. Un da estbamos hablando con un
campesino que a uno le habla de todo. El mismo da uno iba a la oficina, pero ah tena
que buscar Secciones y todo eso que el campesino haba hablado tena que clasificarse,
ir un momento a Agroeconoma, otro a Produccin Agrcola, otro a O+M. Entonces, eso ya
lo habamos percibido todos, era una dificultad bastante grande para nosotros, muy
problemtica." (Ral Zelada)
Se necesitaron meses para adoptar un tipo de organigrama que facilite la interlocucin entre
Proyecto y campesinos.
Se necesit mucho ms tiempo an para avanzar en la actitud y las capacidades
correspondientes. Y an no se ha llegado del todo.
Porque, si los tcnicos de campo son acompaantes-asesores, interlocutores, de los
campesinos, dnde van los asesores de asesores, los especialistas?
"Voy a decir textualmente algunas palabras que se han vertido de parte de este equipo
asesor: "ellos no pueden estar en el campo porque ganan ms que nosotros y por tanto
su funcin es procesar informacin, o sea su trabajo es generar ideas, generar
documentacin, porque para eso ganan ms que nosotros"." (Eddy Morat)
El nico feliz en ese momento?
"El campesino ha obligado a que el Proyecto genere una "seccin" Organizacin. Yo soy
una seccin. No tengo a nadie debajo mo. Es una suerte de "estar en todas partes"." (Luis
Salazar 89)

"Yo vea que aqu, en Punata, queran imponer ciertas tcnicas para hallar frecuencia de
riego. Por ejemplo poniendo aquellos tensimetros que nunca a m me gustaron. Por
qu? Porque utilizando los tensimetros en la siembra miska, en Punata han hecho pudrir
las papas holandesas. Claro que los tensimetros nos indican las frecuencias, pero ya no
nos dicen cundo hay que regar ms, cundo no hay que regar. Porque el cultivo de papa
hay que saber regar, tiene su periodo donde necesita mucha agua, no mucha agua, sino
una agua racional, y cuando ya est pasando la tercera floracin ya no necesita agua. Es
ah donde han fallado los tensimetros. Porque no es solamente utilizar! Hay que saber
manejar los cultivos." (Erasmo Sanabria)
Muchos tcnicos de campo, los "extensionistas", tenan sus propias experiencias. Muchos eran
jvenes egresados pero tambin eran de la zona y la conocan. Durante mucho tiempo fueron simples
"qhepiris" encargados de llevar los paquetes tecnolgicos de las Secciones. Hubieron excelentes
intentos por adaptar algunos paquetes, por elaborar manuales agronmicos recogiendo la experiencia
de campo... Pero eso dependa mucho de la actitud del Jefe de Seccin.
Los extensionistas eran bsicamente soldaditos del Proyecto, cuantitativamente evaluados
segn su cumplimiento de actividades del Plan Operativo.
86
Lo mismo sucedi en un tiempo con los responsables de ejecutar obras. A cumplir el diseo y
punto! Se necesitaban fuertes respuestas del ro o de los campesinos para poder hacer un cambio
(Parte I).
En la bsqueda de una verdadera interlocucin el Proyecto fue aprendiendo a forjar equipos
autnomos que estn en condiciones de dialogar y decidir con los campesinos. Qu interlocucin
puede haber si el que viene no puede salirse de un plan rgido ya establecido?
El primer logro: funcionar como equipo autnomo ante los tutores del Proyecto.
Como equipo, es decir con espacios de debate para escuchar a los dems, con toda la
diversidad de sensibilidades presentes, y aprender de las experiencias, errores y dificultades.
"Yo estaba dispuesto a escuchar, quera conocer cules eran los puntos de vista de otra
gente. Nos pasbamos horas discutiendo nuevos criterios o viendo enfoques que haban
habido antes, el por qu de las discusiones que se haban dado, etc." (Humberto
Gandarillas)
Hasta existen sitios histricos donde se seguan los debates, ms all del teatro de Paracaya.
"Si se hubieran podido recoger los debates que se dieron en la tienda de "la Valle", como llamaban a
Doa Anita, una seora Vallegrandina... dicen a veces los ingenieros.
En forma autnoma. Esto no excluye ni jerarqua ni controles. Pero el Proyecto en conjunto est
ahora en capacidad de tomar decisiones junto con los campesinos.
El segundo logro: los equipos de zona (Punata y Tiraque) que, progresivamente, van tomando
vuelo, buscan elaborar sus estrategias de acuerdo al interlocutor campesino, forjan planes zonales
para no quedarse en los planes "sectoriales" demasiado especializados.
Mucho falta por recorrer, pero...
"A m me alegra mucho que ustedes tengan la perspectiva clara de que, en marzo de 1993,
el PRIV va a desaparecer, porque conozco experiencias de otros pases en que siempre
hay el afn de alargar un poco ms." (Heike Khlwein)
Perspectiva clara? Ojal! Conviccin, s. Pistas, tambin. Pero... De transferencia a retirada:
no es slo cuestin de palabras. Es un cambio de concepto.
Ms all de la ancdota misma que hemos contado arriba, la salida del Equipo Tiraque desde la
Sede de la Asociacin hacia oficinas propias ilustra la riqueza, la complejidad y las dificultades de la
estrategia de retirada que el PRIV adopt desde 1989, en sustitucin de la propuesta de transferencia
antes planteada.
La separacin fsica es un paso importante. Lo habr resuelto todo? Los miembros del Equipo
estn conscientes que no. Todava falta mucho por elaborar en cuanto a estrategias de Asistencia
Tcnica en esta nueva etapa. El gran embalse de Totora Khocha ya est funcionando, las
Asociaciones tienen ms responsabilidades en el manejo del Sistema de Riego, existe ms agua
disponible en la zona y los campesinos quieren saber qu conviene cultivar con el riego, etc. Se trata
de una nueva situacin.
Por lo pronto ya se han comprobado algunas cosas interesantes. Los comunarios de la zona
Sud de Tiraque, que antes visitaban poco a los ingenieros del Proyecto, ahora lo hacen ms a
menudo. Ser que para ellos la actual sede de la Asociacin sigue siendo todava extraa, no del
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todo suya sino ms del Abanico? Ser que el Proyecto parece ahora ms confiable porque menos
ligado o dependiente del Abanico?
Despus de tantas crisis an no del todo terminadas, sobre si la Zona Sud se integraba o no en
una sola Asociacin con el Abanico, la Sede, que antes fuera especficamente del Comit Koari,
parece ser smbolo del poder del Abanico. Oficinas independientes pueden favorecer una interlocucin
ms amplia.
Pero ah no est lo esencial. Lo importante es lo que nos ha enseado la experiencia del PRIV.
Por qu creemos estar, s, en condiciones de cumplir con la retirada de 1993?
Con mayor claridad a partir de 1989, el PRIV ha ido en los ltimos aos revisando su manera de
ver la realidad. En lugar de buscar detectar en ella los problemas o frenos a la aplicacin del modelo
predefinido, ha tratado de ver y entender cules eran los potenciales existentes.
Las comunidades eran una interferencia con el diseo inicial? Se empez a verlas como
potencial de durabilidad en cualquier gestin futura del sistema de riego.
El riego campesino era poco eficiente segn nuestros cnones? Demostraba la presencia de
una serie de potenciales para un manejo autosostenido del sistema y para un mejoramiento progresivo
del mismo.
La naturaleza es fluctuante y resulta difcil prever cunta agua habr en las represas para
regar la finca-modelo? Los campesinos fueron mostrando que conocan su entorno, que su dilogo con
la naturaleza, por siglos, ofrece otras formas de aprovechar el agua, gracias a una multiplicidad de
normas sociales y tecnolgicas.
De problemas a potenciales, esa forma de ver la realidad ha ayudado enormemente a que hoy,
a la hora de retirarse el Proyecto, exista confianza en todos. Porque en estos ltimos aos se ha
intentado apoyar esos potenciales.
En este sentido, los objetivos del Proyecto han ido variando.
Para preparar la retirada, lo importante ya no eran tanto los objetos a transferir. Es cierto que
queda por entregar, en 1993, toda la infraestructura nueva construida a las Asociaciones de Punata y
de Tiraque, para que stas las administren, operen y mantengan.
Pero, ms que capacitar para que lo hagan conforme al modelo inicial, se ha ido buscando ms
bien apoyar el desarrollo de las capacidades existentes.
Reconocer potenciales y apoyar al desarrollo de capacidades son las claves que harn viable la
retirada.
La transferencia de tcnicos a las Asociaciones va en este sentido: se desea que los
campesinos hagan su experiencia de trabajo directo con profesionales a fin de poder seguir por su
cuenta si lo necesitan.
Una de esas capacidades necesarias (adems de muchas otras en cuanto a manejo financiero,
a acceso a otras fuentes de informacin y conocimiento) es efectivamente la de negociacin con
agentes externos. El Proyecto espera que sus ltimos aos de vida habrn sido para ello una
excelente experiencia para los campesinos. Saber dialogar, negociar y discrepar entre s y con los
agentes externos es algo que va a jugar un papel muy importante para el futuro.
Este cambio en la estrategia, en que la transferencia se convierte en una parte de algo ms
amplio, es resultado de la experiencia prctica del PRIV, y alimenta sus mayores aprendizajes (que
pueden sealarse aqu a manera de pistas: en el Proyecto mismo estn todava en pleno proceso de
maduracin):
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*
*
*
*
Haber sabido reconocer en la organizacin campesina, el sujeto protagnico del autodesarrollo

en los Valles Altos de Punata y Tiraque y por tanto el interlocutor principal del Proyecto.
Haberse ubicado, como Proyecto, en el papel de agente externo dinamizador (y no padre) del
desarrollo, cuyas posibilidades de accin son privilegiadas al influir sobre un elemento bsico en
la zona: el agua, suerte de eje movilizador en el territorio de los Valles Altos.
Haber puesto la ciencia y la tcnica modernas al servicio de ese autodesarrollo, sin intentar
sustituir las formas propias de saber y de accin que tienen los protagonistas de este proceso.
Haber orientado sus acciones al desarrollo de aquellas capacidades y potenciales existentes y
necesarios para que los sujetos de desarrollo puedan aprovechar en forma ptima aquellos
aportes que les interesen por parte del Proyecto y de otras fuentes.
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CUARTA PARTE
APORTES Y DESAFIOS PARA PROYECTOS

Pierre de Zutter
PRIV: estrella fugaz
Antecedentes compartidos y aportes especficos
El desarrollo, sus objetos, sus actores, sus proyectos
Ejes de movilizacin
Gracias al agua
Zonas de trabajo y territorios de desarrollo
Las zonas-objeto
Tiraque: territorio en reconstruccin
Del tiempo lineal al tiempo cclico
La realidad de los plazos
Y los ciclos de la realidad
Hacia una programacin circular
Organizacin e institucionalidad
Actas, carteras y planes de trabajo
Ritmos y procedimientos de una cultura organizativa
Centralizacin jerrquica y baile entre planos organizativos
Procesos y proyectos
Proceso igual vida
Los subjetivos del clientelismo y sus frenos
Los buenos, los malos y el poder
De Proyecto-problema a fuente de aprendizaje
Los objetivos que castran
Rompecabezas para lingistas
Mejoras y modelos
Cuando el objetivo endiosa al objeto y castra al sujeto
De la realidad-problema al proyecto-solucin
La obsesin por las soluciones
Y sus costos
Apoyar: el arte del acompaamiento
La moda de lo alternativo
Ejes de trabajo y ejes de movilizacin
Tres ejes de trabajo, perdidos en su soledad,...
...para un mismo campesino
Ejes de trabajo alrededor del campesino y sus ejes de movilizacin
La retirada como apertura de horizontes
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Qu es un proyecto? Una estrella fugaz que cruza el cielo de nuestras realidades. Su brillo
dura muy poco y alumbra menos an. Con el tiempo no se guarda recuerdo de la misma, pero s de las
noches despejadas en que se pueden contemplar verdaderas lluvias de estrellas fugaces.
Estamos en una de esas noches, iniciada largo tiempo atrs y que amenaza con seguir an.
Estamos en la noche del Desarrollo. Muchos de nosotros nos hemos dedicado, por vocacin o por
necesidad, a cabalgar proyectos fugaces y a vivir de ellos. Muchos ms an son aquellos que,
anclados en la tierra, observan nuestra lluvia y esperan o persiguen alguna migaja de luz. Muchsimos
ms an son quienes temen por experiencia la pronta cada de algn meteorito sobre sus cabezas
pero, a falta de mejor sol, toleran nuestros destellos.
La estrella PRIV (Proyecto de Riego Inter-Valles) ha durado un poco ms que otras: 14 aos,
con varios cambios de nombres y rumbos. Pronto va a esfumarse en el horizonte. Antes de hacerlo,
qu podramos aprender de su recorrido? Para otros jinetes de estrellas. Para nosotros mismos
cuando volvamos quizs a montarnos en una nueva aventura.
Todos nuestros proyectos se parecen mucho, en sus planteamientos, en sus modalidades. Lo
vivido en el PRIV lo ha sido tambin en muchos otros proyectos. La variacin est en la intensidad,
complejidad y densidad de la experiencia. Y en la oportunidad excepcional de dedicar tiempo y
esfuerzos en recoger, debatir, interpretar y difundir los aportes y desafos encontrados.
El PRIV naci con la vocacin de ser "piloto" o "modelo" para otras actividades de riego en
alturas y valles de Bolivia. Hubiese debido ser la estrella que gue a los Reyes Magos del manejo de
aguas. Ya no pretende serlo. Se asumi como simple estrella fugaz: el Proyecto fenecer pronto. Lo
que seguir mucho tiempo ms es el Sistema de Riego. Y ms all del mismo, los propios campesinos.
Qu nos puede ensear esta historia, mitad-pesadilla, mitad-cuento de hadas?
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Captulo 10
REVISIONES AL MARCO TEORICO DEL DESARROLLO
El PRIV emergi en 1977 (con otro nombre: Programa de Irrigacin Altiplano-Valles, y luego
Programa de Riego Altiplano-Valles - PRAV) y fue hijo de su poca. Se inspiraba en las teoras,
tradiciones y experiencias existentes en el momento (con sus potenciales y sus limitaciones).
A lo largo de su vida fue evolucionando. Cumpli con el reto central de construir las obras
mayores de represamiento y conduccin de agua que haban solicitado los campesinos. Pero tuvo que
redisear paulatinamente su interpretacin de lo que es desarrollo, para lograr mayor capacidad de
actuar en ese mundo campesino que le haba llamado y le envolva.
El Proyecto no estaba aislado. Las revisiones de ese "marco terico del desarrollo" se insertaron
en las bsquedas y hallazgos de un sinnmero de gentes e instituciones que iban excavando la misma
trinchera.
El PRIV fue parte activa dentro de un proceso de creacin y re-creacin colectiva que se ha
sentido a travs de los pases andinos en los aos 80.
Muchos de los planteamientos as elaborados fueron expresados en otras publicaciones y no es
necesario explayarse aqu sobre ellos. Bastar con un sucinto recuento para que el lector se ubique.
Pero, en algunos aspectos de ese "marco terico del desarrollo", el PRIV tiene un aporte
especfico que merece mayor tratamiento para ser compartido. A ello dedicaremos lo esencial de este
captulo.

El PRIV naci como proyecto dentro de lo que haba de ser un gran programa de riego para el
altiplano y los valles de Bolivia. 36 posibles proyectos haban sido identificados. Con los cuatro
primeros se trataba de adquirir la experiencia y las capacidades necesarias (en enfoques, en personal,
en conocimientos, en tcnicas) y forjar la poltica ms recomendable antes de realizar los siguientes.
El PRIV surgi con el planteamiento usual en ese momento. Estaba articulado alrededor del
riego concebido como un objeto a realizar-construir (un sistema de captacin-embalse, conduccin y
distribucin de aguas), para un aumento de superficies regadas y de productividad agropecuaria,
contribuyendo as a un incremento de los ingresos campesinos y por tanto a mejores niveles de vida
(es decir, un "desarrollo").
El proyecto de riego lo deban realizar las instituciones especializadas (bolivianas y de la
cooperacin alemana), con sus profesionales en la materia. Los campesinos, "beneficiarios" y
"usuarios" de la obra, tenan que participar con su mano de obra en ciertas partes de la construccin y
con su organizacin de regantes y sus cuotas en el manejo del sistema. Tambin haban de ser
capacitados para hacer uso ms racional del agua en su riego parcelario y aprovechar ms
eficientemente el riego en sus cultivos y rotaciones.
92
Quin no comparta bsicamente esta clase de enfoque en los aos 70?

A fines de 1991, estn en pie varias represas grandes o pequeas con su sistema de
conduccin de agua hacia las zonas de su uso. Pero la visin inicial del riego, del desarrollo mismo, del
rol y las modalidades de un proyecto, ha sufrido innumerables modificaciones gracias al encuentro y
los encontronazos entre propuesta ingenieril y respuestas campesinas (Parte I), al descubrimiento
progresivo de la organizacin y racionalidad campesinas (Parte II), al aprendizaje de una interlocucin
entre Proyecto y campesinos (Parte III).
Todo lo as vivido y aprendido se plasm en una revisin del "marco terico de desarrollo" desde
el cual se haba partido, a fin de lograr una coherencia mnima entre prcticas y enfoques.
Para no repetir aqu muchas explicaciones ya publicadas, bastar con referir que mucho de lo
discutido y elaborado puede encontrarse en los "Mitos del Desarrollo Rural Andino", cuyas
preocupaciones he compartido con el Proyecto.
Por otra parte, un sinnmero de expresiones y aclaraciones incluidas en "Espejos y
Espejismos en el Desarrollo y sus Proyectos" (actualmente en impresin) fueron ensayadas por
primera vez o pulidas en su forma actual con oportunidad de los debates que tuve en el PRIV, de los
retos que ah me iban planteando.
Quien desee profundizar algunos aspectos que vamos a resumir a continuacin puede remitirse
a esos dos libros.
En qu consiste lo esencial de estas revisiones?
La primera clave est en considerar que lo central son los grupos sociales, los sujetos, los
actores del proceso, no los objetos, las cosas a realizar. Se trata de actuar prioritariamente en funcin
de quienes "se desarrollan" y no en funcin de qu "desarrollar".
Este enfoque lleva tambin a replantear la naturaleza del objeto de trabajo, los mtodos y los
ritmos del mismo, para que estn acordes con los protagonistas principales, los campesinos, y les
sirvan en su "desarrollarse", en lugar de comenzar por definir las caractersticas ideales del objeto
(riego en este caso) y tratar de adaptar-capacitar los campesinos a la propuesta tcnica.
Una segunda clave consiste en retomar las lecciones de la historia y reubicar el desarrollo
dentro de los ciclos y ritmos de la vida. El desarrollo no sera tanto el ascenso voluntarista de una
escalera del progreso sino, jugando con la palabra misma, el arte de desenrollar potenciales,
capacidades y actividades cada vez que las circunstancias se prestan y, cuando el contexto se vuelve
desfavorable, en enrollarse sobre lo esencial, sobre lo fundamental de la vida a lo largo del tiempo y de
la historia, priorizando entonces la preservacin de este esencial y su enriquecimiento a la luz de la
experiencia adquirida en momentos de desenrollo, a fin de volver a expandirse mejor apenas se
presente la oportunidad.
La tercera clave es la revisin del papel de los proyectos en el desarrollo. Ellos suelen tener
lmites estrictos (en cuanto al objeto de su trabajo, al tiempo de su actividad, al espacio geogrfico de
sus acciones, a su propio manejo administrativo). No pueden ni deben de ninguna manera intentar
instalarse al centro de la realidad local para, desde ah, forzar cambios predefinidos, ni reducir a los
sujetos de desarrollo a simples "participantes" en lo diseado por los agentes externos. Ms bien han
de desempearse en un rol de apoyo y acompaamiento al proceso de los propios campesinos,
aportando sus recursos y conocimientos de forma tal que sirvan al mejoramiento de los recursos,
conocimientos y capacidades del actor principal.
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Para ello, saber dialogar (lo cual exige conocer al otro y no juzgarlo en funcin de un modelo
universal del desarrollo, respetarlo en su ser y en su saber) y tener algo que aportar (algo que puede
ser simplemente complementario pero que tambin puede ser cuestionador) son condiciones
esenciales para alcanzar una verdadera interlocucin.
Ejes de movilizacin
El PRIV ha tenido una suerte extraordinaria con respecto a muchos otros proyectos. El agua
para el riego es una condicin esencial de la vida de los campesinos de Punata. Como tal juega un rol
primordial para ellos y genera una movilizacin amplia de las gentes. El riego es eje de movilizacin,
eje motor para Punata.
En 1986, doscientos campesinos delegados de regantes antiguos y buena cantidad de mujeres
se desplazaron al saln de Paracaya (sede del Proyecto) para debatir un eventual intercambio de
aguas durante las obras de ampliacin de una represa. (cap. 1)
Entre 1987 y 1991, miles de campesinos aportaron centenares de miles de jornales de trabajo
en una serie de tareas de excavacin y preparacin del terreno para adquirir y consolidar sus derechos
al agua de la nueva represa de Totora Khocha. (cap. 4)
En lugar de dejar que un puado de miembros elegidos como Directorio a la cabeza de la
Asociacin de Riego y Servicios decida el rumbo del riego en su provincia, las ms de 50 comunidades
involucradas en el sistema en construccin prefirieron sacrificar algo del escaso tiempo disponible para
mandar quincenalmente sus delegados a informarse y controlar la marcha de esa organizacin, hasta
imponer la creacin oficial de una nueva instancia: la Junta Directiva de comunidades. (cap. 6)
Los ejemplos son innumerables.
Paralelamente, el riego no es hasta ahora tan esencial en la provincia de Tiraque, salvo para la
zona llamada Abanico alrededor de la capital provincial. No es pues el eje principal de movilizacin ah.
Pero, si bien la ubicacin geogrfica y el tipo de suelos se prestan menos a una agricultura de
alto rendimiento, los campesinos saben que tienen sus propias ventajas, que la abundancia de lluvias
en la cordillera es uno de sus potenciales y tambin una de sus armas de negociacin con otros
grupos y zonas. El riego no ha generado en Tiraque la misma movilizacin que en Punata, pero la
defensa de sus aguas ha movilizado y sigue movilizando toda la provincia.
Gracias al agua
Muchos de los aportes y desafos que el PRIV puede compartir hoy en da provienen de esta
situacin. El descubrimiento de nuevos conocimientos sobre la realidad campesina, de otras
modalidades de trabajo en sistemas de riego campesino, proviene en gran medida de la intensidad del
proceso vivido gracias a que se estaba tocando algo esencial para las comunidades, algo
verdaderamente movilizador. Proviene tambin de que Punata y Tiraque constituyen una verdadera
universidad de riego campesino.
La experiencia del PRIV es entonces una de las mejores ilustraciones posibles de aquel
concepto que se viene afinando en los Andes en los ltimos tiempos: el eje de movilizacin ("eje
motor" como hemos escuchado decir en algunas partes a los campesinos cuando traducan al
castellano su forma de apropiarse la idea).
Dicho eje no es siempre el mismo.
En Punata mismo, en otros tiempos, existi otra prioridad: la tierra entonces en manos de los
hacendados.
94
En Tiraque, en este momento, el eje interno de movilizacin parece ser otro: el reordenamiento
de las relaciones entre zonas (Abanico, valles, alturas) de la provincia recientemente creada. La
concentracin del poder en el Abanico de las antiguas haciendas y en el "centro" poblado de Tiraque
est cuestionada por las reas "perifricas". El reparto de las aguas y el control de las instituciones y
organizaciones representativas de la provincia son algunos de los terrenos donde se da el
enfrentamiento y donde se propicia dicho reordenamiento.
21 de junio de 1986: "Los campesinos empiezan a pelear por la hegemona de la
Asociacin de Riego de Tiraque, ya que anteriormente quienes la dominaban eran las
zonas del abanico y centro de la parte baja. Con la fuerza que tienen sobre la utilizacin
de agua de Totora Khocha, comienzan los campesinos de la zona de arriba a imponer
cierta fuerza. Y se crea un conflicto de poderes. Se decide hacer en Totora Khocha una
reunin donde se debera elegir la Directiva de la Asociacin. (...) Realmente la labor que
hacen los campesinos de la zona de arriba de Tiraque es grande. Prcticamente, por
primera vez en la historia de la Asociacin de Riego, en esa Asamblea llega a ganar la
Presidencia un dirigente de la zona de arriba de Tiraque (...)." (Luis Carlos Snchez)
Por qu y cmo se pudo aprender tanto en los ltimos aos de vida del PRIV? Sobre todo
porque el agua era eje de movilizacin. Porque se tocaban intereses esenciales y las respuestas
campesinas a propuestas y obras del Proyecto estaban a la medida de las distorsiones eventualmente
creadas.
La infraestructura perturbaba los derechos y usos del agua? Grandes masas se desplazaban a
reclamar, picotas abran boquetes y pasos de agua all donde se necesitaba, canales enteros
quedaban sin ser utilizados...
El criterio clsico de derivacin de las aguas hacia reas planas de riego marginaba
comunidades de altura? Sucesivas presiones y acciones obligaban a incorporar nuevas comunidades
en la lista de los "beneficiarios" y a completar infraestructuras para abastecerlas.
El modelo asociativo de organizacin de regantes era incontrolable de acuerdo a las
tradiciones y capacidades existentes? El cascarn asociativo se iba rellenando progresivamente con la
cultura organizativa propia de la zona, con Comits de Riego estructurados alrededor de derechos a
represas, con instancias comunales y supracomunales...
El PRIV tuvo que aprender porque giraba l mismo alrededor de un eje movilizador de la
poblacin local. Y tambin (Parte III) porque fue forjando la actitud y la capacidad para una real
interlocucin con los campesinos.

20 de noviembre de 1989. La misin de evaluacin del entonces llamado PRAVValles acaba de iniciar su primera reunin con el personal directivo del Proyecto, en las
oficinas de la ciudad de Cochabamba. Ni un solo mapa para sustentar bien las
explicaciones. A trasladarse de una vez al campamento central de Paracaya, en Punata!
Arno Perisutti, responsable de riegos en la misin, exclama de repente: "Qu son
estas manchas blancas?"
El enorme plano, donde aparecen pintadas con lindos colores tanto las lagunas
como las reas a regar, es el ms reciente de todos. En los ltimos aos han ido
creciendo las comunidades de las alturas de Tiraque que fuerzan su incorporacin a la
lista de "beneficiarios" y al mapa. Este aumento es una de las grandes preocupaciones
del Proyecto, de todos. La propia misin de evaluacin lo expresar as en la primera
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Ayuda-Memoria de sus resultados: "Se ignora la totalidad de derechos y expectativas que

pueden venir de comunidades ubicadas fuera de los "permetros" programados."
Pero la expresin de Perisutti voltea la tortilla y sus "manchas blancas" se harn
famosas dentro del Proyecto: a la luz de la experiencia, lo preocupante no es el
incremento de comunidades incluidas en el Proyecto, es la ignorancia sobre las otras, las
que estn "en blanco".
La trayectoria del PRIV ofrece una excepcional demostracin de la necesidad de revisar el
concepto espacial con el cual se suele trabajar y de profundizar la nocin de territorios de desarrollo.
Si el actor principal que "se desarrolla" es el campesino, su propio espacio de vida, su territorio,
ha de influir sobre la "zona de trabajo" de un proyecto, de cualquier agente externo, y sobre la forma
de actuar dentro de la misma.
Las zonas-objeto
Como la inmensa mayora de sus semejantes, el PRIV determin sus zonas de accin en
funcin de su "objeto": en este caso el riego (en otros casos, una delimitacin poltico-administrativa provincia, departamento, etc.-, una unidad fsica -cuenca-...).
Por un lado estaban las fuentes de agua, por otro las reas a regar (los abanicos de riego). Ello
era perfectamente lgico dentro de la tradicin de la zona y del tipo de trabajo realizado por el SNDC
hasta fines de los aos 70: los campesinos de una zona se organizaban para represar aguas en una
pequea laguna y establecan en todo caso acuerdos con comunidades cercanas al embalse para no
perjudicar sus usos antiguos. El SNDC apoyaba en la construccin de la presa y no se meta
mayormente en otras cosas.
Las primeras obras del PRIV correspondan en parte a ese planteamiento. El mejoramiento de
represas en Laguna Robada, Koari o Lluska Khocha poda acompaarse de algunas infraestructuras
en la zona de riego, pero partiendo del propio sistema campesino de riego.
"Las razones enumeradas a continuacin han causado la determinacin de no disear y
construir un nuevo sistema de riego, sino mejorar el actual.
*
Existencia de un tradicional sistema de distribucin de agua.
*
Existencia de una red de canales, adaptada a la topografa.
*
Divisin de la zona de influencia en 5 Zonas de Riego separadas y dispersas.
*
Relativamente pequea extensin de cada una de las Zonas de Riego.
*
Grandes proporciones de tierras aptas para riego con apreciables restricciones.
*
Beneficios agrcolas inducidos que se consideran moderados." (Estudio de
Factibilidad Koari, Tomo II, 1979)
Aunque las modificaciones podan terminar siendo sustanciales:
"En Tiraque tambin se disearon todos los canales para un riego en rotacin de cultivos:
no se tom en cuenta el sistema de riego que tenan los campesinos, este sistema de
golpe. Sin embargo, creo que posteriormente, con las propias caractersticas que tiene la
zona, Tiraque se adapta ms fcilmente a introducir una variante: alargar su sistema de
distribucin de agua. Adems no les quedaba otro remedio porque todos sus canales de
conduccin estaban totalmente revestidos." (Luis Carlos Snchez)
Pero, al descubrirse la posibilidad de un gran embalse (Totora Khocha, calculado en unos 22
millones de metros cbicos) empieza a cambiar el concepto: de los sistemas localizados se llega a
plantear un gran sistema interconectado, susceptible de captar aguas de muchas cuencas y de regar
miles de hectreas. Se mira al conjunto de la provincia de Tiraque, pero se trata de:
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"Aprovechar las aguas de la Cordillera de Tiraque para regar la esquina septentrional del
Valle Alto (Punata)." (Estudio de Factibilidad Proyecto Punata, Tomo A, Objetivos, 1980)
Claro, tambin se realizan obras de apoyo para el riego del Abanico de Tiraque. Pero, ms all
de eso, lo nico que se busca en la provincia proveedora de aguas es "evitar conflictos" y que las
comunidades dejen pasar el agua para Punata. El Proyecto cambia de nombre. Se llamaba "Proyecto
Valle Alto Norte"? Ahora se concreta como "Proyecto Punata". En cuanto a las alturas de Tiraque, esto
es lo que se dice, con respecto por ejemplo a comunidades de Murumuntani y Gamboa Khocha:
"La presente evaluacin de esta zona de influencia directa tiene el objetivo de evitar
conflictos respecto al uso de agua de riego, los cuales sucedern muy probablemente
entre los campesinos de las citadas 15 comunidades, no consideradas como beneficiadas
dentro del Proyecto Valle Alto Norte (Punata), y aquellos campesinos de la zona de
influencia del Proyecto que s sern beneficiados." (Estudio de Factibilidad Proyecto Punata,
Tomo B, captulo 5, 1980)
Este enfoque encerrado en el objeto de trabajo (lagunas y reas de riego) es sistemticamente
enfrentado a lo largo de diez aos por los tiraqueos. El Proyecto se ve obligado a incorporar
sucesivamente un sinnmero de comunidades (hasta llegar en 1991 a 33 en Tiraque) que una tras otra
van reclamando su derecho al agua y, para ello, adecuaciones a la infraestructura.
Claro, la experiencia ha ido enseando la necesidad de ampliar objetivos. En la misma reunin
del 20 de noviembre de 1989, el entonces jefe del Proyecto, Humberto Gandarillas, expresa que su
redaccin del momento no lo expresa todo y que se debe buscar "insertar el Sistema de Riego en el
desarrollo regional".
Claro, el Proyecto ha aprendido a reconocer la lgica "socio-territorial" de los campesinos, a
adecuar en Punata la infraestructura a los lmites y lgicas comunales, a apoyar el rol creciente de las
comunidades como tales en las Asociaciones propuestas. (Partes I y II)
Pero Tiraque propone un reto mucho mayor: la provincia entera est buscando reestructurarse
como territorio de desarrollo. Es decir que el agua es ah mucho ms que un simple recurso para la
produccin agropecuaria, se convierte de alguna manera en un smbolo de la unidad territorial, de los
potenciales para su desarrollo, en una fuente de conflictos y definiciones sobre la articulacin interna y
el devenir de la provincia toda.
Tiraque plantea la necesidad de entender que el desarrollo regional tiene para los campesinos
una dimensin territorial, que lo "socio-territorial" no se limita a las comunidades o a agrupaciones
intercomunales, que muchas acciones y comportamientos estn regidos por el afn de reconocer y
consolidar un territorio mayor.
Los tropiezos del diseo inicial con esta dinmica han llevado a reconocerla pero todava no a
comprenderla. De ah la sorpresa y hasta el enojo de muchos miembros del Proyecto, en 1991 todava,
cuando comunidades de la cuenca B de aduccin o de Murumuntani van a pedir permiso a la
Asociacin de Riego de Tiraque a pesar que sus aguas tradicionales han sido respetadas como tales
y no han sido incluidas en el Sistema Interconectado ni en la homologacin de derechos por acciones!
O cuando las zonas de valles o de alturas "hacen peligrar la unidad de la Asociacin" con tal de lograr
mayor fuerza ante el Abanico y el pueblo de Tiraque. (cap. 5)
El territorio es la unin entre un grupo social y una naturaleza (un "espacio fsico") a travs del
tiempo. Una "zona de trabajo" de Proyecto no necesita coincidir mecnicamente con el territorio mayor
de desarrollo que tienen o quieren los campesinos. Pero ste debe ser al menos conocido y
97
comprendido a fin de actuar, dentro de la "zona de trabajo", en funcin y a favor del "territorio de
desarrollo", en lugar de proceder por sucesivas concesiones como lo sigue haciendo el PRIV al no
haber superado del todo su enfoque inicial.
La experiencia del PRIV ilustra la importancia de profundizar el concepto de "territorio" como
clave del "marco terico del desarrollo". Las propias dificultades encontradas por el Proyecto son una
muestra de las deficiencias generales en el conjunto de instituciones y agentes externos, que suelen
manejar "espacios" (con sus lmites fsicos y sus "polos"), o bien "territorios nacionales" (ordenamiento
territorial), o bien "territorios locales" (comunidades u otros) pero sin entender adecuadamente el
potencial movilizador de "unidades territoriales de desarrollo" y sin tener visin clara de la articulacin,
flexibilidad, contradicciones y complementariedades entre territorios menores y mayores.

"Muchos dirigentes slo van a las reuniones de la Asociacin por cumplir o por el vitico;
no lo toman en serio; no informan a sus comunidades." (Ral Tastaca, 25 de octubre de
1990 en Punata)
"Cmo movilizar a los campesinos? En este momento es difcil; por ejemplo esta
maana tena una reunin en una comunidad y la gente no vino, no atiende." (Antonio
Montao, 29 de octubre de 1990 en Tiraque)
Un ao despus de haber contemplado el extraordinario potencial organizativo de los
campesinos de Punata y Tiraque, a tal punto que evaluadores venidos de otras muchas experiencias
se maravillaban y proclamaban la suerte del Proyecto, los tcnicos se hallaban ahora sumamente
preocupados: las Asociaciones no funcionaban como deberan!
Qu estaba fallando? No eran los campesinos. Tampoco era el personal del PRIV. Era el
marco terico del desarrollo que inspira nuestros proyectos! Entre otras cosas el manejo del tiempo.
Las Asociaciones de Riego y las actividades que haban de realizar los dirigentes haban sido
diseadas conforme a la visin lineal que preside las planificaciones ministeriales, empresariales y de
proyectos. Chocaban por tanto con el propio calendario y ritmo de los campesinos, los cuales ofrecan
resistencia pasiva a los requerimientos y angustias del PRIV.
El "desarrollo" suele partir de una idea de cmo debera ordenarse y funcionar la realidad. Los
actores "en desarrollo", en este caso los campesinos, se basan a su vez en un estrecho conocimiento
de los ciclos de la vida (ciclos de la naturaleza y ciclos de la sociedad).
Por qu las mismas comunidades que poco antes impusieran la participacin de sus delegados
en las sesiones quincenales de la Asociacin de Riego comenzaban a incumplir sus compromisos? La
defensa de sus derechos antiguos de agua y la consolidacin de los nuevos eran algo fundamental y
justificaron sacrificios. Meses despus, una vez aclarados todos esos puntos, el funcionamiento
administrativo rutinario planteado por los Estatutos entraba a su vez en contradiccin con otras labores
y responsabilidades. El campesino no es un funcionario que vive de un sueldo y lo merece ejecutando
un rgido plan de accin.
Desde su experiencia como ingeniero de la consultora Salzgitter, supervisora de las obras,
Javier Flores ya planteaba claramente, en 1989, el trasfondo real del asunto, por lo menos en cuanto a
las diferencias entre ejecucin empresarial de obras y servicios de asistencia tcnica:
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"Hay que diferenciar las dos cosas. Dentro de estas dos lneas hay requerimientos que
son distintos. Nosotros (en Obras) debemos cumplir un cronograma y un presupuesto. (...)
Eso debemos hacer. El cronograma y el presupuesto, para nosotros, son las lneas que
dirigen nuestro trabajo. (...) Eso es todo una filosofa." (Javier Flores)
Eso es toda una filosofa! Y esa filosofa, ese marco terico, requieren ser revisados.
Los agentes externos se ven obligados a manejar el tiempo conforme a un cronograma, a su
vez determinado por un presupuesto, plazos y normas de funcionamiento. Pobre de aqul que no
cumple a tiempo! Si es entidad pblica, el prximo ao se le recortarn fondos por no tener "capacidad
de gasto". Si es empresa contratada para una obra, se le impondrn multas de acuerdo al retraso y
sus causas.
Los ciclos de la realidad
Y el campesino? Maneja un tiempo tan dinmico y tan complejo que nuestros esquemas an
no llegan a entenderlo verdaderamente.
Por ejemplo. El clima es un factor esencial del calendario campesino. Pero en los Andes
encontramos especialistas que nos siguen hablando de cuatro temporadas al estilo de las zonas
templadas del hemisferio norte (verano, otoo, invierno, primavera), otros las reducen a dos (invierno y
verano; de lluvias y seca), otros ven tres (de lluvia, fra y seca), etc.
Cundo empieza el "ao campesino"? Algunos dicen que a fines de junio, despus de las
cosechas. Otros que a inicios de agosto, cuando se deciden las fechas de siembra. Otros que en
febrero, cuando se observan los primeros indicadores del clima futuro y se aprovechan las lluvias para
preparar tierras en descanso que habrn de ser sembradas en la siguiente temporada. Otros...
El PRIV estuvo desde sus inicios entrampado en el divorcio entre el tiempo lineal del "desarrollo"
y el tiempo cclico de la vida real, del "desarrollarse" campesino. Alcanz a entender la trampa, lleg a
plantearse el reto de redefinir sus acciones en funcin del tiempo del "desarrollarse" campesino y de
buscar cmo plasmarlas en forma compatible con los plazos y cronogramas administrativos.
Este esfuerzo no ha cuajado an. Pero dos de las pistas ensayadas merecen ser compartidas.
La primera consiste en reconocer y querer comprender los ciclos del tiempo campesino, del
tiempo real. La programacin, las decisiones y los procedimientos campesinos toman en cuenta un
sinnmero de ciclos que se repiten y se modifican de acuerdo a la versatilidad de muchos factores.
Estn los ciclos climticos, con su gran variabilidad. En riego por ejemplo esto desemboca en un
arte del cultivo de acuerdo al agua disponible y no segn un plan ideal, una finca-modelo regida por un
abastecimiento regular y promediado.
"El campesino est acostumbrado a que unas veces hay ms agua (ms largadas), otras
veces menos; el volumen total no es tan grave porque cambia y eso lo sabe." (Erasmo
Sanabria, 25 de octubre de 1990)
Estn los ciclos agrcolas como tales, con sus requerimientos de trabajo e insumos, sus aportes
a la alimentacin diaria, a la economa familiar.
Estn los ciclos laborales, con su influencia sobre la disponibilidad de los jvenes en edad
escolar, con sus oportunidades temporales de ingresos no agropecuarios.
Estn los ciclos monetarios, con las fluctuaciones de precios en el mercado, con los momentos
de mayores ingresos y los de mayores egresos.
Estn los ciclos festivos que juegan un papel tan importante en la informacin, en la
comunicacin, en el afianzamiento de lazos sociales, afectivos y econmicos, en el aprendizaje de
nuevos conocimientos y prcticas, en la necesidad de productos y bienes...
99
Estn... tantos ciclos que se superponen, se complementan y a veces se contradicen.

Conocerlos y entenderlos resulta esencial para que la labor de cualquier agente externo como el
PRIV pueda articularse y armonizarse con las posibilidades y necesidades del actor principal, el
campesino. Apoyar y acompaar el "desarrollarse" de otro exige ser capaz de adaptar las normas y
formas propias a la dinmica real de este otro.
Una segunda pista en la cual est trabajando el PRIV es la visualizacin de estos ciclos
campesinos en forma circular.
Un cronograma lineal puede ser til en programaciones administrativas y resulta adems una
exigencia ineludible de nuestras instituciones financiadoras y tutelares. Pero difcilmente facilita el
debate con los campesinos sobre cundo conviene decidir y hacer tal o cual cosa.
Una reubicacin de la actividad a implementar (mejor an si corresponde a un eje movilizador)
en medio de los ciclos campesinos (ordenados en crculos concntricos) posibilita el dilogo sobre
cundo y cmo proceder.
Por ejemplo, un cronograma lineal de las acciones relativas a la operacin y mantenimiento de
un sistema de riego como el de Tiraque-Punata lleva a priorizar una secuencia lgica de pasos y
acciones para un funcionamiento "ideal" de dicho sistema.
Colocando esa operacin y mantenimiento al centro de los diversos crculos-ciclos campesinos,
se puede determinar cundo existe disponibilidad y posibilidad de actuar mejor, qu adecuaciones en
otros ciclos implica tal o cual medida impostergable en un momento determinado. De esa forma se
puede llegar a programar un funcionamiento "ptimo" que no corresponde siempre al modelo inicial
pero que sea verdaderamente apropiable, manejable y controlable por el actor en desarrollo, el
campesino.
Para cumplir luego con la exigencia de cronogramas administrativos, basta con "planchar" los
crculos-ciclos correspondientes y transformarlos en lneas y casillas de metas-plazos. Adems que no
tenemos ms remedio: mquinas de escribir, computadoras, etc. no nos ofrecen muchas posibilidades
de bailar entre lo lineal y lo circular. Quizs algn da...
Existen otras pistas sobre las cuales est trabajando el PRIV. Por ejemplo el calendario en
espiral para visualizar evoluciones (de precios, de actividades...) sobre varios aos. No se prestan an
a mayores comentarios.
Pero todas corresponden al intento fundamental de reubicar el tiempo del Desarrollo en el
tiempo del desarrollarse de los propios campesinos y de la sociedad a la cual pertenecen. Todas
contribuyen a una revisin del marco terico del Desarrollo.
El PRIV realiz aportes de gran vala en cuanto a saber reconocer la existencia y la racionalidad
propia de organizaciones campesinas all donde resultaban "invisibles" para la mayora de los
especialistas (Parte II). Tambin en cuanto a recorrer los caminos que permitan aprender una
verdadera interlocucin entre estas organizaciones y un agente externo, un proyecto (Parte III).
Su experiencia debe tambin llevarnos a ir ms all, a revisar el concepto de organizacin que
sustenta la inmensa mayora de las propuestas de desarrollo, que acta como una de las claves del
marco terico del desarrollo. Porque solemos proyectar sobre los campesinos una serie de esquemas
rgidos sobre organicidad e institucionalidad, llegando as a innumerables tropiezos.
100

Para muestra, stas son algunas expresiones recogidas en octubre de 1990 en el seno del
PRIV, cuando el Proyecto ya haba superado gran cantidad de los prejuicios usuales entre todo tipo de
agentes externos.
18 de octubre:
"Hay desconfianza en general sobre el sistema y sobre el trabajo de las Asociaciones.
Falta informacin adecuada a las comunidades; se queda en la Junta." (Edwin Miranda)
"En Punata los delegados a la Junta Directiva no informan bien a sus comunidades; de
ah se plante que uno del Directorio visite todas las comunidades para chequear cmo
se est informando (libros de Actas, etc.)." (Abdn Muriel)
"Es casi imposible hacer un Plan de Trabajo con el actual Secretario de Prensa y
Propaganda de la Asociacin. Los de Produccin Agrcola tienen ms suerte porque el
Secretario ha estudiado agronoma y se puede programar con l. Sino, es como el
Secretario de Deportes: slo organiz un campeonato de ftbol entre comunidades y
despus ya no hizo nada ms; no tiene Plan de Trabajo." (Abdn Muriel)
"Apoyamos en la estructura administrativa de las Asociaciones. Se trata de ayudarlas a
que sean autogestionarias. Pero se necesita ahora un verdadero contador porque, como
son empresas, van a ser sometidas a auditoras." (Nieves Rivero)
25 de octubre:
"La informacin a comunidades ha mejorado desde que la Asociacin visita las
comunidades y se ocupa de la devolucin." (Ruddy Trrez)
"Las salidas de la Asociacin para controlar la devolucin han sido ms a sugerencia
nuestra que a iniciativa de la Asociacin." (Wilfredo Vidal)
"En muchas comunidades no hay honestidad: los propios miembros del Directorio no
hacen actas de sus reuniones en sus comunidades. Ninguna comunidad maneja
realmente actas sino un cuaderno empastado donde apuntan algunas cosas." (Erasmo
Sanabria)
"Hay dirigentes que no saben escribir, por eso no pueden hacer una buena devolucin."
(Wilfredo Vidal)
29 de octubre:
"Sobre el secretario de la Asociacin, hubo toda una pelea en Tiraque porque los
campesinos queran un hombre y los ingenieros una mujer. Para los campesinos un
secretario es un ejecutor de oficina y campo (va a abrir represas) mientras para los
ingenieros slo es de oficina. Al final hubo una votacin en la Asociacin para decidir si
sera hombre o mujer. Ha sido hombre." (Jaime Alarcn)
Qu pasara si, a cualquiera de nosotros, nos exigieran que, adems de nuestra labor
profesional normal, participramos cada 15 das en una reunin de Padres de Familia de la escuela de
nuestros hijos, en una Junta de Vecinos de nuestro barrio, en una sesin de nuestro Colegio
Profesional, en una Asamblea de Consumidores del mercado donde hacemos nuestras compras, en
otra de los hinchas de nuestro club deportivo favorito, en un Cabildo de Electores a la Municipalidad,
otro de Electores a la Cmara de Diputados, etc., etc.?
Cmo nos sentiramos si nos obligaran a llevar un libro de actas de las reuniones familiares
donde nos informamos y tomamos decisiones, a centralizar todo tipo de ingresos y egresos de la
familia, a plasmarlos en un cronograma y a contratar un contador para tener un registro contable apto a
soportar una auditora, a tener un inventario permanentemente actualizado de todos los bienes
101
familiares, a usar un cardex para cualquier movimiento de utensilios, libros, casetes u otras cosas de la
casa, a...?
Sin embargo es un poco lo que hacemos con los campesinos cuando les planteamos estatutos y
reglamentos estrictos para la gestin (o autogestin o cogestin) de alguna infraestructura o servicio,
que puede ser fundamental para su desenvolvimiento, pero que no es su actividad principal, aquella
que asegura su subsistencia.
Tenemos algunos modelos en la cabeza (generalmente la Asociacin y la Empresa) y, como
somos los responsables de aportar una serie de recursos externos y queremos garantizar su buen uso,
imponemos los esquemas correspondientes, como si los campesinos fuesen funcionarios o empleados
a tiempo completo de estas organizaciones. Ms bien stas significan distraer tiempo de otras
ocupaciones; entonces slo se dedican a ellas en el momento en que se vuelven esenciales para ellos.
Nos obsesionamos con el "funcionamiento" de las instituciones creadas y medimos stas de
acuerdo al cumplimiento de una serie de normas. El marco terico de desarrollo requiere una urgente
revisin de su concepto de organizacin.
La organizacin campesina no es lineal ni formal; tiene ritmos y procedimientos de acuerdo a los
intereses en juego. Muchas comunidades no llevan actas? No quiere decir que no haya una buena
capacidad organizativa. Recin cuando hay algo que hacer, algo que justifica el esfuerzo, se organizan
comits o comisiones para eso y generalmente funcionan bien.
Qu se necesita realmente para la operacin y mantenimiento del sistema de riego? Una vez
llegada el agua y a base de la experiencia, si los campesinos sienten que se deben consolidar algunas
responsabilidades a travs de alguna cartera (secretara) o trabajo permanente, lo harn.
Tendramos que partir de comprender la lgica organizativa campesina en lugar de querer
llenarla de funciones, planes de trabajo y tareas al estilo de nuestras instituciones, en lugar de insistir
sobre un manejo parejo, sin altibajos, sin conflictos.
Qu es lo esencial? La fortaleza funcional de la organizacin-institucin en s o la capacidad
organizativa campesina; es decir la capacidad de enfrentar organizadamente los retos all y cuando se
presentan y justifican una movilizacin, un esfuerzo extra?
Eso ltimo choca con nuestra lgica. Quisiramos que cada cartera o secretara funcione bien,
tenga su plan de trabajo y lo cumpla, que las sesiones se realicen puntualmente cada 15 das, con
participacin total. Y entonces empieza a aparecer el reclamo de compensaciones por el tiempo
"perdido"!
Otro elemento fundamental reside en el tipo de estructura que el marco terico de desarrollo
plantea para todo tipo de institucin: se trata de centralizar para lograr un manejo uniforme, precisar
jerarquas y luego luchar por una mxima des-centralizacin que evite abusos de todo tipo y un
funcionamiento ms fluido. Una buena organizacin expropia "democrticamente" a sus bases el
poder de tomar sus propias decisiones y hacer lo suyo, lo ordena y jerarquiza todo, redistribuye luego
las tareas, responsabilidades y medios, y finalmente establece los controles y "chequeos" de la cpula
piramidal sobre el cumplimiento por las bases!
Qu diferente es eso de la dinmica organizativa campesina, an en zonas supuestamente tan
desestructuradas y mestizadas como los valles de Cochabamba!
102
El riego es probablemente una de las mejores muestras de ciertas caractersticas esenciales de

la organizacin campesina: la flexibilidad, la elasticidad, la capacidad de adaptacin a nuevos
contextos y requerimientos. Gracias a ello puede bailar entre diferentes planos y modalidades.
Se debilita uno de los planos organizativos? Los dems se refuerzan para compensar en toda
la medida de lo posible los vacos dejados. Es la propia realidad la que obliga la gente a dedicarse ms
o menos a su organizacin, a fortalecerla si lo necesitan.
Dos comunidades de Tiraque perdieron su turno por no estar presentes a la hora de la
distribucin? Su debilidad organizativa fue "castigada"; si el agua es importante para ellas, van a
reforzar su organizacin para evitar que eso vuelva a suceder; en eso podemos ayudarlas pero el
hecho mismo es ms valioso que cualquier discurso nuestro sobre organizacin.
Los ejemplos podran ser miles. En todo caso llevan a replantear el reto del desarrollo. No se
trata tanto de forjar tal o cual tipo de organizacin, sino ms bien de contribuir a mejorar an ms las
capacidades organizativas de quienes "se desarrollan", de aportar oportunidades, informaciones y
tcnicas que puedan ser ensayadas y brinden algo para el enriquecimiento de la cultura organizativa
propia.
Muchos elementos del marco terico del desarrollo mereceran as una revisin detallada y el
PRIV tiene su experiencia que aportar ah. Pero todos se condensan en un reto principal: aprender a
trabajar en trminos de proceso.
La palabra "proceso" ya est muy maltrecha, sirve para todo. En una mayora de casos se
reduce a una visin secuencial de pasos a cumplir mecnicamente, como en el proceso industrial de
fabricacin de determinado objeto.
Pero para qu perdernos en buscar o inventar otro trmino que, de todas formas, al cabo de
cierto tiempo, puede quedar a su vez vaciado de toda sustancia y transformado en paquete a aplicar?
Cada cultura tiene su propia forma de expresarlo, como lo hace con otras palabrotas nuestras:
desarrollo, planificacin...
Proceso igual vida
Proceso aqu significa simplemente vida.
Vida con sus ciclos de nacimiento, juventud, madurez, vejez, muerte y nuevamente vida,
juventud...
Vida con sus pulsaciones y ritmos (lo que para el desarrollo hemos llamado "desenrollo y
enrollo"), al estilo de un pulmn, un corazn.
Vida con sus tropiezos, sus aciertos y sus aprendizajes, sus momentos de crisis y sus auges de
exaltacin y entusiasmo, imposibles de programar rgidamente y menos an de cronogramar.
Vida con toda su diversidad y con la diversidad de formas de asumirla, a travs de
dependencias, interdependencias y reciprocidades, a travs de dominaciones o convivencias, a travs
de esfuerzos permanentes por unir y subdividir.
Quienes se desarrollan saben que la vida es un proceso y que proceso igual vida. Quienes,
adems de tener nuestro propio desarrollo, trabajamos en apoyo al desarrollo de otros, hemos de
revisar muchos de nuestros planteamientos y prcticas para aprender a hacerlo en trminos de
proceso y vida. Hemos de revisar el propio marco terico de proyectos.
103
Captulo 11
REVISIONES AL MARCO TEORICO DE PROYECTOS

"Los cursos con los campesinos eran un horror. Yo quera apoyo de las ONGs pero
no lo consegua. Porque, en esta poca (1988), mucho ms todava que ahora, las ONGs
rechazaban cualquier colaboracin con proyectos estatales. No haban posibilidades de
cooperacin. (...)
Estas reuniones internas en el PRIV me han inspirado bastante. Tambin por el
hecho que, al contrario de las ONGs, aqu tienes gente de diferentes formaciones
polticas, desde izquierda hasta derecha.
Las ONGs, donde yo haba venido trabajando, aunque ellas hablan mucho de
democracia interna y de identificacin con la organizacin campesina, etc., en la prctica
(no quiero generalizar) estn vinculadas con partidos polticos y la poltica sigue definida
por los partidos. Tienen dentro de cada una algunos cuadros que son los que definen
prcticamente la poltica. El resto del personal no participa.
Nunca encuentras all gente de ndole tan diferente como en un proyecto estatal
donde los tcnicos son contratados por sus mritos profesionales o por ser amistades de
las personas a cargo de una institucin. Polticamente est ms diversificado en un
proyecto estatal.
El efecto es que, para cambiar una estrategia, para hacer participar al conjunto del
personal del proyecto en la elaboracin de una estrategia, realmente tienes que ir al fondo
de los problemas. Cualquier paso tiene que ser fundamentado.
La discusin sobre el comportamiento de los campesinos, sobre los matices de la
estrategia, es para m mucho ms rica en el PRIV que en ONGs donde haya trabajado."
(Gerben Gerbrandy)
La reflexin sobre el rol y la naturaleza de los proyectos de desarrollo ha sido por mucho tiempo
(y sigue siendo) sesgada por una serie de prejuicios, por una visin dogmtica sobre los buenos y los
malos. Segn el bando al que pertenece un proyecto, los buenos son unos o son los otros.
La lnea divisoria la ponen el Estado o, mejor dicho, los partidos polticos. Por un lado tenemos
al aparato estatal y a los partidos en el poder, por el otro a las Organizaciones No Gubernamentales y
a los partidos en la oposicin.
Hasta hace poco ms de diez aos era todava bastante fcil reconocerlos por la envergadura
de sus acciones: las ONGs tenan esencialmente micro-proyectos, el Estado tena de todo. Hoy en da
ni siquiera esa es una diferencia notoria.
Pero qu ambiente! Desde el Estado se cuestiona a las ONGs por existir en funcin de partidos
y por hacer proyectos para ganar adeptos, mientras se esconde el uso de recursos, inauguraciones y
puestos con el mismo objetivo proselitista. Desde las ONGs se "cree que los proyectos estatales no
pueden desarrollar estrategias de desarrollo rural, no pueden salir de sus ritmos tecnocrticos,
104
no pueden convivir con los campesinos, y entonces no se puede hacer un trabajo en conjunto
con los campesinos" (Gerben Gerbrandy) y se soslaya que, en los hechos, las ONGs tampoco han
forjado mucho desarrollo rural autntico y esperan ms bien el momento de ser a su vez poder y
Estado para supuestamente hacerlo.
Ms all de estas pugnas, ambas partes se rigen generalmente por la misma lgica de proyecto,
por el mismo marco terico de proyectos. El propio nombre lo indica: lo definitorio es el agente externo
(estatal o no-gubernamental). Ms an (y esto es bastante especfico de Bolivia), en ambos lados se
tiene un personal de "funcionarios". "Soy funcionario de tal ONG" es una forma usual de presentarse.
Todo eso llev un colega, con muchos aos de trabajo en el aparato estatal, bajo diversos
regmenes y con una excelente labor, a anunciarse sistemticamente en reuniones como "funcionario
de OSG" (Organizacin S Gubernamental).
Estas reflexiones vienen al caso aqu porque el PRIV ha tenido oportunidad de superar
progresivamente esta clase de subjetivos y avanzar ms bien en algunas contradicciones de fondo del
marco terico de proyectos. Esa es una de sus riquezas y de sus aportes.
El PRIV tuvo suerte. Sus propias desgracias le llevaron a una situacin relativamente
privilegiada en que puede trabajar con cierta autonoma en interlocucin con los campesinos, sin
mayores presiones clientelistas.
Durante mucho tiempo fue un proyecto-problema para sus tutores: los vaivenes de la realidad
nacional, las respuestas campesinas a las propuestas ingenieriles, las pugnas resultantes de una
superabundancia de tutores y estructuras institucionales... todo contribua a la frustracin de lo
previsto.
Cuando la interlocucin con los campesinos comenz a dar sus frutos, la esperanza de poder
salir de la trampa llev a los tutores a ofrecer nuevas condiciones: el Proyecto ya no est manejado a
distancia por nadie; tiene evidentemente que someterse a controles y rendir cuentas pero puede actuar
de acuerdo a los ejes y ritmos de los campesinos "en desarrollo".
"Estbamos muy contentos de ver que finalmente estbamos viendo luz al final del tnel.
Y estbamos muy interesados, con toda esa orientacin, en participar activamente y
aprender tambin nosotros." (Heike Khlwein)
Ms an, el PRIV ha llegado a ser uno de los primeros grandes proyectos de la cooperacin
internacional donde sta no mantiene ya a ningn asesor-supervisor permanente.

"Los valles son muy heterogneos y las estrategias campesinas difieren mucho de una
comunidad a otra, de una familia a otra. Pero las propuestas del proyecto estn todava
muy marcadas por el enfoque inicial en el cual el "subjetivo" sobre mejoramiento de las
condiciones de vida del campesino era "objetivado" de manera reductora en trminos de
simple incremento de los ingresos agropecuarios dentro del permetro de riego." (Informe
de misin, julio de 1989)
"El organigrama actual del PRAV-Valles ilustra claramente el enfoque (el "subjetivo") con
el cual se dise el proyecto: los campesinos son simples destinatarios-receptores de un
sistema de riego decidido, diseado e implementado por otros; son el punto de llegada."
(Informe de misin, julio de 1989)
105
Se supone que los objetivos son lo ms importante de un proyecto: definen su orientacin,

inspiran decisiones y actividades, sirven para evaluar, etc. Sin embargo, cuntas pesadillas vivimos
por culpa de ellos!
El primer drama consiste en ponerse de acuerdo sobre su formulacin. El PRIV es un buen
ejemplo de eso. En sus 14 aos de existencia, con diversos tutores y estructuras muy variantes, el
Proyecto conoci de todo.
Por un lado en cuanto al vocabulario usado. Cmo ubicarse claramente en medio de tantos
"fines", "propsitos", "objetivos", "metas", "resultados", "sub-resultados", "determinaciones",
"criterios", "tareas", "actividades", "motivos", "lneas", etc., que llenaron las pginas de todo tipo de
estudios e informes?
Peor an si se les salpica con otros tantos calificativos destinados a ordenarlos y jerarquizarlos:
"preliminar", "fundamental", "intermedio", "principal", "especfico", "de mayor importancia",
"final", "superior"...
Ni hablar del tipo de redaccin: hubo para todos los gustos. A veces se indicaba lo que haba de
hacer el proyecto, otras veces se describa la situacin final que se deseaba alcanzar. En algunos
casos se parta de imperativos en forma de verbos ("aumentar") o de sustantivos ("incremento"); en
otros se usaban frmulas como: "que tenga lugar" tal cosa; en otros bastaba con un sustantivo-objeto
("gestin de...) y un adjetivo final ("asegurada"); en otros de un sujeto con un verbo final ("produccin...
aumenta"); en otros se comenzaba con el verbo seguido de su sujeto ("existe" tal cosa)...
Mejoras y modelos
Aunque no lo parezca, resulta an ms difcil alcanzar una interpretacin mnimamente
compartida sobre cualquier objetivo aparentemente bien claro. El caso del famoso "uso racional de...",
que justifica cualquier cosa o planteamiento, es el ms conocido. El PRIV tiene en eso ejemplos muy
ilustrativos.
Entre las intenciones que inspiraban el PRIV estaba el mejoramiento de las condiciones de vida
de los campesinos gracias al riego. Muchas veces los objetivos hablan de "mejorar":
"... determinacin de no disear y construir un nuevo sistema de riego, sino mejorar el
actual. (...) Efectuadas las citadas mejoras, ser factible poner a disposicin de los
usuarios el agua de riego en la oportunidad y cantidad requeridas por los cultivos a
regar." (Estudio de factibilidad KOARI, Tomo II, 1979) "Mejorar los mtodos de produccin de
la zona de riego." (Estudio de factibilidad Punata, Tomo A, 1980) "b) Mejorar la distribucin
de agua en zonas actualmente regadas, tomando en cuenta la superficie reducida de las
parcelas, mediante la reconstruccin de la red de canales existentes y la construccin de
nuevos canales de funcin especfica slo para suministrar el agua." (Estudio de
factibilidad Punata, Tomo C, 1980) "... el mejoramiento del sistema actual de riego que
existe en el Valle Alto Norte as como la construccin de un sistema nuevo de canales de
conduccin y canales principales con fines de eliminar las innumerables tomas rsticas
existentes a lo largo del ro Paracaya y sus brazos." (Estudio de construccin de obras
Punata, 1985) "d) mejorar las estructuras organizativas tradicionales de los agricultores
que usan el agua de riego." (Folleto del proyecto MAYOR, 1987)
Y as sucesivamente. Pero qu se entenda por mejoramiento? Las interpretaciones fueron
tantas como especialistas pasaron por el Proyecto.
106
En realidad, cada profesional tena su propio modelo de cmo debera ser, del ideal a alcanzar.
Y mejorar consista en llevar la realidad a adecuarse al paradigma escogido, sea transformando sea
sustituyendo lo malo por lo bueno.
Claro que la realidad local y el contexto general haban de ser tomados en cuenta:
Canon de agua: "Hasta que no se disponga de medidores suficientes en nmero y
precisin, se recomienda prorratear el pago por hectrea cultivable y regable de la
parcela familiar y por ao." (Estudio de factibilidad KOARI, Tomo II, 1979)
Algunas adecuaciones podan ser admisibles, pero como transicin inevitable hasta llegar al
ideal deseado:
"En este plano est el diseo original del sistema cmo debe funcionar. Ahora, lo que se
ha hecho es una adecuacin para hacer la etapa de transicin entre lo que es el sistema
tradicional y lo que va a ser. Porque el sistema final va a seguir siendo el mismo! O sea,
no se ha descartado, porque tcnicamente es factible." (Javier Flores, 1989)
Mala voluntad? Prejuicios? En el calor de la accin, y de la discusin, muchas veces poda
parecer as. Pero la experiencia demuestra ms bien que es la propia lgica de proyecto la que lleva a
muchas de las contradicciones encontradas luego.
Porque el "objetivo" se define en funcin de un "objeto" (en este caso el sistema de riego) y el
Proyecto es convertido en responsable de su xito o fracaso. Los profesionales no tienen pues ms
remedio que sacar lo mejor de sus conocimientos para decidir la solucin. Y cada solucin plantea
nuevos retos que condicionan el trabajo en otros rubros.
Hay que mejorar el sistema de riego y los campesinos tienen sus propias formas de riego?
Slo queda convencerles de la necesidad del cambio y eso obliga a una actitud sectaria, en blanco y
negro:
"La mejor medida para convencer a los campesinos sobre la necesidad del mejoramiento
del sistema y su participacin en esta ejecucin es darles a conocer las desventajas del
sistema actual y las ventajas del nuevo sistema. Por esta razn se realiz el anlisis del
sistema existente y su red de canales, tambin en forma ms detallada." (Proyecto de
Factibilidad Punata, Tomo C, 1980)
En gran medida fueron los mismos profesionales quienes hicieron los estudios en Tiraque entre
1977 y 1979 y prepararon el estudio de factibilidad Punata. En el primer caso, no tuvieron el reto de
justificar cambios muy grandes en el sistema campesino y vieron y reconocieron el valor de muchas de
las prcticas existentes. En el segundo caso, vean los cambios propuestos como nica forma de
cumplir con el presupuesto y de hacer rentable el sistema y entraron a buscar todo lo negativo de las
tradiciones campesinas.
Ese mismo reto de la rentabilidad llev a disear cmo debera ser finalmente la agricultura en la
zona y a proponer una barbaridad de cifras a alcanzar:
"Agricultura: - 6700 hectreas cosechadas sobre 4200 hectreas netas; - el proyecto
triplica el empleo de mano de obra; - 418% de aumento del volumen de la produccin; 418% de aumento del valor de la produccin; - 552% de aumento de la utilidad; - 444% de
aumento del ingreso bruto; - 324% de aumento del ingreso por familia; - 426% de aumento
de la utilidad por familia (logros alcanzados en un 100% a partir del sexto ao a partir del
inicio de la construccin)." (Estudio de Factibilidad Punata, Tomo A, 1980)
Es fcil imaginar que toda creatividad profesional quedaba castrada para aquellos agrnomos
luego contratados a fin de cumplir semejantes metas. Dialogar con los campesinos? Slo les
quedaba encontrar un buen paquete tecnolgico, una excelente finca-modelo y un artista en
comunicacin-extensin-publicidad!
107
Recin cuando el PRIV logr salir de la crcel de semejantes objetivos para tratar de ayudar a
que se logre lo mejor realmente posible, pudo comenzar un debate diferente. El debate-confrontacinacercamiento entre los subjetivos de todos (instituciones, profesionales, campesinos) alrededor del
objeto comn: el sistema de riego.
Cul es el papel de los objetivos, cmo elaborarlos, qu formulacin darles? Este es un punto
esencial en el cual se requiere una revisin del marco terico de proyectos.
"Apoyar el desarrollo de tal o cual capacidad", ms que de tal o cual objeto, result una
formulacin muy til para estimular esa bsqueda dentro del Proyecto.
"Antes, cada mes tenamos evaluaciones y tambin ramos bastante esquemticos.
Entonces hacamos una lista de problemas y ordenbamos: 1, 2... 20, 21... Despus haba
que encontrar la solucin a cada problema." (Jaime Alarcn)
"El problema es: cmo registrar los aportes mensuales de los usuarios? Dado el
problema, entramos a tratar de dar solucin. Y algo que, en un principio, pareca sencillo,
se hace complicado por la complejidad del manejo de la informacin de los usuarios.
Entonces se desarrolla otro sistema..." (Carlos Rodrguez)
"En este perodo del 89, se empieza a aclarar que, para muchos de los problemas, son los
mismos campesinos, las organizaciones campesinas, las Asociaciones en este caso, los
que deben empezar a dar soluciones." (Jaime Alarcn)
"Te puedes pasar 20.000 aos si quieres, y buscar "n" soluciones, pero todas estn
sujetas a las decisiones que los campesinos toman. Es nuestra preocupacin ahora: que
los tcnicos encuentren esa claridad, que no es una cuestin acabada. La cuestin
acabada va a ser cuando los campesinos tomen las decisiones en su momento y las
confirmen." (Domingo Saldas)
"El papel del extensionista en este momento es de orientacin en su problemtica. Ya no
es el que soluciona todo, porque nosotros no vamos a solucionar nunca esa problemtica
si la asumimos as." (Hernn Montao)
Cunto camino recorri el PRIV y cuntas reflexiones se expresan en esta muestra de
comentarios! Es lo que se lleg a llamar internamente la evolucin "desde LA propuesta hacia las
alternativas" (cap. 9). Encontrar soluciones (al riego parcelario, a la operacin del sistema, al
funcionamiento de las Asociaciones...) se haba convertido en una obsesin de cada Seccin del
PRIV, de cada profesional, de cada asesor externo.
Una obsesin comn a la mayora de proyectos de Desarrollo y que tiene sus races en el marco
terico que los inspira.
Una obsesin que podra resumirse en la frmula: De la realidad-problema al proyecto-solucin.
Muchos proyectos nacen a iniciativa de algn organismo regional, nacional o internacional
encargado de enfrentar tal o cual problema de la realidad. Otros tienen la suerte, como el PRIV, de
partir de un pedido de la poblacin local. El mejoramiento y ampliacin de represas anteriores, la
construccin de otras nuevas fue solicitado por los campesinos a las autoridades bolivianas.
108
Pero, cualquiera sea el origen de un proyecto, prevalece la tendencia a estudiar la

"problemtica" y a disearle una solucin global conforme a un modelo de "cmo debera ser" (para
bien de los "beneficiarios" o para rentabilizar la inversin).
"A un principio, cuando recin llegu a este Proyecto, deca: "por qu harn as?" Luego
elaboramos todo un documento de cmo debera ser en la teora." (Zulema Gutirrez)
Para qu sirvi?
"Me sirvi cuando vino el ingeniero Lucio y me dijo: "Por qu no han hecho?" Lo
tenamos, estaba ah guardado, estaba amarillo ya; y no habamos podido aplicarlo. Est
ah hasta el diseo del mtodo de riego, por surco, por melga. Es un documento que te
sirve para mostrar que has hecho y que no sirve para aplicarlo en esta realidad!" (Zulema
Gutirrez)
Y sus costos
Los campesinos pedan apoyo en represas y en alguna infraestructura mayor de conduccin
de las aguas porque carecan de recursos y posibilidades de realizarlas enteramente por su cuenta? El
PRIV decidi corregir ("mejorar") su infraestructura y sus formas de riego en las zonas mismas. Al final
se meti en una camisa de once varas.
No es fcil realizar un buen desglose pero es innegable que buena parte (quizs la tercera:
millones de dlares!) de los costos del Proyecto corresponden a gastos realizados en buscar
propuestas-soluciones al manejo y aprovechamiento ideal del Sistema y en "promoverlas",
"transferirlas". Y luego en aprender a trabajar de otra manera, en hacer y rehacer infraestructuras en
las zonas de riego.
"Varias veces en las reuniones (y actualmente) los campesinos nos decan: "ingeniero,
hasta cundo vamos a estar rehaciendo y volviendo a hacer, rehaciendo y volviendo a
hacer?" A veces no hay una respuesta en ese momento porque es un tema muy largo."
(Nelson Torrico)
El cansancio campesino y las sumas gastadas no habrn sido en vano si esta experiencia
puede contribuir en algo a que otras instituciones y proyectos se preocupen en buscar otras
estrategias, tanto en la modalidad de trabajar un diseo y su implementacin, como en el
acompaamiento a la toma de decisiones por los campesinos (Quinta Parte).
Partir de los potenciales y no slo de los problemas. No tratar de "evitar conflictos" sino
prepararse para ayudar a que desemboquen, en el momento oportuno, sobre acuerdos viables y
duraderos. Estas podran ser dos de las claves que permitan a los agentes externos salirse del
esquema de Proyecto-solucin para construir una verdadera capacidad de actuar como Proyectoapoyo al "desarrollarse campesino".
Quedaran muchas dificultades que enfrentar.
Los campesinos no son infalibles y no se trata de caer en un simple "seguidismo". Los tcnicos
tienen mucho que aportar, pero no como vendedores de paquetes, no como artistas en convencer.
"Se supone que el experto es una persona que sabe, que transmite el famoso "know how"
y resuelve los problemas. El experto para m es un facilitador, un catalizador de
experiencias, de procesos, de instrumentos. No es alguien que viene con recetas. Eso es
vlido no solamente para los alemanes, tambin es vlido para los bolivianos." (Heike
Khlwein)
109
La prctica del PRIV demuestra la utilidad de los profesionales en permitir decisiones viables y
duraderas y en brindar elementos y conocimientos actualmente inaccesibles a los campesinos. Todo
eso necesitar ser retomado. (cap. 9)
Pero por qu asustarse tanto ante eventuales errores campesinos? Acaso no tienen el mismo
derecho que los profesionales de aprender de sus fallas?
"Muchas de las cosas que ensean en la Universidad son tericas. La prctica es la que a
uno le va demostrando muchos aspectos, tomando decisiones sobre la marcha en el
mismo terreno. Pueden haber experiencias un poco negativas, pero eso permite a uno
formarse y tener mayores elementos de juicio para no volver a equivocarse." (Nelson
Torrico)
"De la propuesta a las alternativas". Esa frmula del PRIV puede resultar peligrosa: una cosa es
hablar de contar con diversas alternativas, otra cosa es lo "alternativo" que se ha convertido en moda
en los ltimos decenios.
No se pretende aqu plantear un nuevo "modelo alternativo".
Porque no existe "modelo" que vender, sino una experiencia que compartir, con sus tropiezos y
aciertos, para inspirar la reflexin de otros sobre su propia realidad y prctica.
Porque lo "alternativo" suele ser una mala copia del "modelo universal" del Desarrollo, o bien
una adecuacin del mismo, o bien un intento de responderle con alguna frmula diferente. La
referencia principal de "lo alternativo" es aquel "modelo universal".
Cuando en el PRIV se habla de las "alternativas" se quiere sealar la necesidad de considerar
todas las posibilidades, todas las eventualidades, y de prepararse a apoyar la decisin y la accin de
los campesinos, ofrecindoles un panorama de las consecuencias y las modalidades de mejoramiento
de cada una.
Es decir que la referencia principal para estudiar dichas "alternativas" es el "desarrollarse"
campesino (o de cualquier actor de nuestras sociedades) y cada uno tiene su propio "desarrollarse".
Por lo tanto no hay modelo susceptible de ser mecnicamente copiado.

Los "ejes de movilizacin" son una clave de los procesos de desarrollo y por tanto del marco
terico que necesitamos para el desarrollo? Puede ser. Pero, entonces, cmo trabajar en proyectos
"a objeto determinado"?
La experiencia del PRIV, con sus aciertos y sus fallas, ilustra la necesidad y las dificultades de
articular el trabajo de un proyecto a los ejes movilizadores de los "beneficiarios" o, mejor dicho, del
grupo que "se desarrolla".
El PRIV tena tres ejes propios de trabajo: la construccin de las obras, la operacin y
mantenimiento del Sistema de Riego, el aprovechamiento del agua en el riego parcelario y en los
cultivos. Es decir los tres componentes principales de lo que una visin tcnica externa a la realidad
campesina considera el desarrollo del riego.
Por mltiples razones, estos tres componentes llegaron al extremo de transformarse en 1986 en
tres proyectos especializados, cada uno con una fuente y modalidad diferente de financiamiento, su
110
institucin responsable, su personal de profesionales y asesores, sus metas, bajo el techo del
Programa de Riego Altiplano/Valles.
De las obras se encargaba el SNDC con un crdito del Banco Alemn de Reconstruccin (KfW)
y el asesoramiento-supervisin de la empresa consultora alemana Salzgitter. La operacin y
mantenimiento deban ser preparados por otro proyecto que tomaba precisamente ese nombre: O+M
(Operacin y Mantenimiento), con los mismos responsables y la misma fuente financiera, pero en
calidad de donacin. La asistencia tcnica agropecuaria y en riego parcelario corresponda a un
proyecto llamado MAYOR (Manejo de Agua Y Organizacin de Regantes), conformado por el IBTA y la
Sociedad alemana de Cooperacin Tcnica (GTZ) con fondos donados.
Este tipo de distribucin institucional en funcin de especialidades administrativas y
profesionales, y del origen y caractersticas de los fondos, en lugar de lograr una labor completa, es
decir en todos los rubros supuestamente necesarios, condujo a un empobrecimiento progresivo de la
calidad del trabajo.
Cada proyecto haba de justificar su propia existencia y resultados. Cada uno reciba tambin
las respuestas campesinas. Pero cada uno enfrentaba solo y slo una parte de la realidad mientras los
cuestionamientos abarcaban la globalidad. Sucedi lo previsible: en lugar de la confrontacinaprendizaje mutuo con los campesinos, se deriv hacia rivalidades y frenos entre proyectos, entre los
tres componentes institucionales.
Porque no todos podan movilizar de la misma manera a los campesinos:
"A Obras, por alimentos, por lo que sea, siempre haban grandes movimientos de gente.
(...) Produccin Agrcola y Riego Parcelario no tienen esa capacidad de convocatoria
como si estuviera llamando a hacer obras." (Hernn Montao)
"Recuerdo que este gordo Herrera era la ficha de O+M, el tipo que chupaba con los
dirigentes y haca las reuniones. Nosotros no podamos reunir 20 personas para hablar
de produccin, y l s reuna a la comunidad para hablar de otro tema que no sabamos de
qu estaba tratando! A veces inclusive hasta con envidia pasbamos por sus reuniones,
por verlo a l, tan dichoso de poder estar al medio de tanta gente de toda la comunidad, y
nosotros no. O sea que estbamos rezagados dentro de la comunidad, porque bamos
viendo que los de O+M en ese momento se convertan en los que manejaban las
organizaciones campesinas." (Eddy Morat)
Porque las repercusiones del trabajo de uno se expresaban en el trabajo de otro, sin tener
condiciones para debatir ni profundizar juntos:
"Los campesinos vean que alguna persona bajaba en un vehculo? Bueno, ya era
ingeniero y le decan "ingeniero". No saban si vena del grupo de Obras, vena de
Salzgitter, del SNDC o del IBTA, no interesaba. A todos, muchas veces en el diario vivir
con todos en el campo, muchas veces nos han hablado de Obras, nos han preguntado:
"Cundo van a construir el repartidor?" Nunca supimos dar respuesta, porque
estbamos ajenos." (Jaime Alarcn)
"Durante el tiempo que estuve trabajando en Sacabambilla Alta y Baja, vea a Fernando
Iriarte y a veces tambin a Erasmo Sanabria que suban, creo que a las parcelas. Pero
alguna relacin directa, algn tipo de conversacin entre mi persona y ellos, nunca
hubieron. (...) Ah en el campo mismo, en el campo de batalla, nunca hemos tenido una
charla o que me preguntaran qu estaba yo haciendo ah, o yo a ellos. No se daba eso."
(Nelson Torrico)
"Se ha hecho mucho, pero no se dispona del recurso agua. Bajo las condiciones que se
estaba, no se poda hacer ms. Recuerdo muy bien cmo tenas que ir a tratar de comprar
111
las mithas. Qu comunidad quera dar sus minutos de agua para hacer alguna prctica o
alguna demostracin? !Ni de los pozos Tenas que ir con mucho tiempo, hacer reservar
minutos o horas de agua para comprar, o era a cambio de algo." (Ruddy Trrez)
Se necesit llegar a la crisis y a una reestructuracin del Proyecto en conjunto, uniendo
progresivamente dos componentes (1988) y luego los tres (1991), para dar un salto cualitativo en el
trabajo.
"Nosotros habamos visto solamente un campo de todo lo que ahora llamamos el
complejo sistema de riego. Habamos abarcado solamente una parte, hasta la parcela, y
en eso habamos trabajado fuerte, profundamente. En cambio O+M manejaba el
subproyecto como un sistema, abarcaba la represa, los canales principales, los
secundarios y los terciarios pero solamente hasta ah. Ellos no llegaban a la parcela. Esta
unin con O+M para nosotros quizs fue muy esperada, porque siempre habamos
deseado conocer el ms all de la parcela, que comprenda los canales y llegar hasta la
represa. Pero no lo conocamos muy bien, especialmente esta cuestin de las represas y
canales." (Ral Zelada)
Fue un aprendizaje lento pero que permiti al Proyecto ir superando la actitud voluntarista de
cumplir Planes Operativos determinados exclusivamente segn sus propios "ejes de trabajo" para
articularse a los momentos e intereses del proceso campesino.
1988: Haba necesidad de conocer mejor las prcticas campesinas de riego para debatir
futuras modalidades del Sistema en construccin? Todo el Proyecto, cualquiera sea la "especialidad"
propia de cada uno, particip en el seguimiento de mithas y largas.
1989: La represa de Totora Khocha estaba en plena construccin y los campesinos sentan la
necesidad de tener claridad sobre el agua que iba a embalsarse y sobre los derechos que iban
adquiriendo con sus jornales? Lo que se llam "homologacin de derechos" convoc a todo el personal
del Proyecto para explicar, debatir y registrar en comunidades.
1990: Haba urgencia de prepararse para la operacin del Sistema cuya construccin se
estaba acabando? Toda la dinmica del Proyecto se articul alrededor de este reto.
En ningn caso se abandonaron otras actividades, pero el desafo del momento serva de eje:
en torno a ste giraban las programaciones del trabajo.
Es decir que los "ejes de trabajo" ya no eran temticos, segn divisiones administrativas o
profesionales, sino de acuerdo a lo que planteaba la realidad, el proceso general.
Este descubrimiento progresivo de la relacin indispensable entre ejes de trabajo institucional y
eje de movilizacin campesina es un aporte importante del PRIV en la medida que su propia historia
ofrece innumerables ilustraciones de los desaciertos cuando se aplican programaciones mecnicas y
de la riqueza de una labor articulada a los centros y ciclos de la realidad local.
As, por ejemplo, no existe siempre simultaneidad en el tiempo (ni por tanto en el espacio) en
cuanto a un eje de trabajo del Proyecto y la movilizacin campesina. La operacin del sistema de riego
fue eje fundamental para el PRIV en 1990 pero sta recin moviliz realmente a los campesinos a
mediados de 1991, cuando por fin se iba a poder regar con las aguas de Totora Khocha.
El PRIV haba aprendido que los campesinos tienen su propia lgica de toma de decisiones, que
stas se van definiendo en el momento oportuno y no de antemano ni en abstracto. Si la operacin fue
112
eje del Proyecto en 1990, era para estar en capacidad de apoyar lo mejor posible la secuencia de
futuras decisiones campesinas. Y, de hecho, permiti que stas sean ms fciles o al menos ms
claras, ofreci condiciones para una mayor flexibilidad segn las zonas y necesidades.
All donde el riego no era el eje principal de movilizacin campesina (en Tiraque), la experiencia
del PRIV ensea asimismo la necesidad de comprender cules son los elementos esenciales y
articular el trabajo propio alrededor de ellos.
El Proyecto haba llegado a entender que la defensa de sus aguas era clave para los
tiraqueos. Pero crey que todo quedaba solucionado a partir de la firma de un Convenio entre ambas
provincias.
Sin embargo, al comenzar la operacin de Totora Khocha en 1991, los campesinos de Tiraque
prefirieron generar nuevas contradicciones internas con tal de asegurarse sus propias aguas frente a
Punata, ya que el sistema de medicin de los volmenes correspondientes a cada Asociacin
provincial era algo nuevo en la zona y tena que dar pruebas de sus aciertos hasta que se pueda
confiar plenamente en l.
El Proyecto qued desconcertado ante los cambios sucesivos que el Abanico de Tiraque adopt
en su operacin (por represas, luego por acciones, de nuevo por represas con sus "categoras"
tradicionales).
Al mismo tiempo, la dificultad en comprender que los ejes de movilizacin pueden ser varios y
diferenciados sigue llevando a muchas expresiones de "No comprendo" o "No estoy de acuerdo" ante
los vaivenes de la Asociacin de Tiraque que por momentos se une para afirmarse ante Punata y
luego, por la dinmica de reordenamiento provincial de fuerzas y espacios, se enfrenta entre zonas o,
dentro de una zona, entre usuarios de las diversas represas.
El PRIV est en pleno proceso. Ahora gira alrededor de un eje central: su propia retirada.
Entender y compartir los aportes de la experiencia es una forma de enriquecer an ms esa retirada.

El PRIV es una estrella fugaz en el cielo del Desarrollo. Su recorrido excepcional podra
plasmarse en innumerables otros comentarios.
Pero la estrella se retira. Es importante que lo haga abriendo horizontes en lugar de querer
encerrarlos en nuevos modelos que, al desplomarse a su vez, traeran abajo un pedacito ms de
firmamento.
No seguiremos pues detallando ms aportes de este proceso. Este captulo tambin debe saber
morir.
Queda noms un reto a compartir. El PRIV se retira de Punata y Tiraque. Todos hemos de
retirarnos de tantos modelos, de tantas frmulas engaosas que han ido empobreciendo el Desarrollo
y especialmente a quienes se desarrollan.
Cuando hayamos aprendido a hacerlo, volveremos a ser capaces de contemplar los astros ms
permanentes del universo y de convivir con ellos. Los campesinos andinos son uno de los pilares de
nuestro firmamento.
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QUINTA PARTE
APORTES Y DESAFIOS DESDE LA PRACTICA INGENIERIL EN RIEGO

CAMPESINO

Luis Salazar Vega
Luis Carlos Snchez Escbar
La epopeya de un ingeniero
Captulo 12: Aportes y desafos desde la experiencia en Construccin (Luis Carlos Snchez)
Entre una visin funcional y restrictiva del riego...
Las estrategias campesinas como condicionantes bsicos
Partir de los usos actuales y conocidos y ser flexibles
...y estudios sin modelo previo
Los estudios socio-econmicos
Segn cmo se mira la realidad
Desde la secuencia rgida de pasos y plazos...
Al ritmo de las decisiones claves: derechos de agua...
...y las formas de captacin
...hacia una nueva participacin entre ingenieros y campesinos
Definir aguas en la cabecera y disear embalses y conduccin
La bocatoma como clave...
...del sistema de distribucin para las comunidades
Captulo 13: Aportes y desafos desde la experiencia en Operacin Campesina (Humberto
Gandarillas)
Buscando la eficiencia
De la relacin suelo-agua-planta...
...a la relacin agua-territorio
Buscando el permetro de riego
De la eficiencia al territorio...
...y a la equidad...
...pasando por la multifuncionalidad y la transparencia
Buscando la organizacin de regantes
De los estudios al acompaamiento...
...para encontrar la organizacin comunal...
...y redefinir la "participacin"
114
Captulo 14: Aportes y desafos desde la experiencia en Organizacin (Luis Salazar)

De la fase de acompaamiento...
La necesidad, la oferta y la trampa!
Informarse para conocer y proponer
Acompaarse para conocerse y reconocerse como interlocutores
...a la negociacin...
Una fase inicial de acompaamiento y negociacin!
Los plazos de la negociacin
...de un Proyecto Campesino de Riego...
La apropiacin como consecuencia de la expropiacin
Del Proyecto de Riego (para) Campesino(s)...
...al Proyecto Campesino de Riego
...con su redefinicin de responsabilidades y modalidades
Negociar condiciones mutuas
Negociar formas, plazos y responsabilidades
Negociar aportes y su gestin
115
A finales de la dcada de los 70, cuando todo el modelo desarrollista del pas
comenzaba a derrumbarse, oleadas de jvenes profesionales llegaban al pas, despus de
cursar toda su carrera universitaria en el exterior.
Al mismo tiempo, en Bolivia, gracias a la aparente bonanza econmica, se preparan
proyectos como Misicuni y Kewia Khocha en Cochabamba, San Jacinto en Tarija, ICLA
en Chuquisaca, y otros proyectos de magnitud en Santa Cruz. Ah se planifica incorporar
decenas de miles de hectreas bajo riego.
Mltiples consultoras internacionales se instalan en el pas con el objeto de realizar
estudios de prefactibilidad y factibilidad. Todos estos estudios de preinversin avanzan:
algunos son factibles.
Se inician diseos finales, se determinan costos de implementacin: Bolivia
necesita centenares de millones de dlares para su construccin.
Ya llegan los aos 80. La crisis econmica empieza. Los bolivianos nos damos
cuenta que nos habamos farreado toda la plata que tenamos!
Cochabamba, este hermoso departamento que cuenta con singulares valles
andinos con sed de agua, se ve amenazado por la implementacin de un proyecto que
pretende regar 40.000 hectreas en los valles del centro, alto y de Sacaba.
La Corporacin de Desarrollo, llamada a coordinar y planificar todo el desarrollo de
la regin, fortalecida con su potenciamiento econmico en la dcada de los 70, inicia una
etapa de inventariacin de recursos hdricos a fin de concluir estrategias para su manejo
y la posterior identificacin e implementacin de proyectos.
Es en este contexto de la regin que me toca participar en el diseo de diferentes
sistemas de riego en el departamento.
La sala de reuniones de la Corporacin est llena de profesionales, economistas,
agroeconomistas, planificadores, ingenieros, agrnomos, abogados, mensajeros y un
impresionante personal de apoyo. Estamos a mediados del mes de noviembre. El
presidente de la Corporacin (poltico de carrera o militar retirado) da inicio a la sesin
cuyo resultado final debe ser el presupuesto anual para la prxima gestin.
El paquete de proyectos de riego no tarda en llegar. A Cochabamba se le divide en
zonas estratgicas donde crear polos de desarrollo. Dentro de este contexto han de
insertarse proyectos de riego como Pojo, Tapacar, Omereque, Laimia, Pocona,
Independencia, etc.
Toda la informacin cartogrfica y topogrfica, los estudios socioeconmicos
preliminares, etc., estn listos. A preparar perfiles de proyectos con sus costos
respectivos, para insertarlos dentro del presupuesto general de la gestin!
Tesoro General de la Nacin, fondos propios, saldos restantes de financiamientos
como USAID va PL-480 o algunas otras formas de cooperacin internacional: todo este
presupuesto debe soportar una increble carga burocrtica ineficiente. Servicios
personales es la carga ms pesada!
Comienza la gestin. La burocracia estatal del pas arranca su baile: se debate el
Presupuesto General de la Nacin! Forcejean todos los grupos de poder para hacer
aprobar sus propuestas. Se discute, se pelea. Al fin se aprueba un Presupuesto General
de la Nacin.
116
Corre el mes de marzo: trmites para los desembolsos en un duro batallar con el
Ministerio de Finanzas. Se logran pequeas partidas presupuestarias.
Primeros das de junio. Por fin se pueden mover los grupos de tcnicos!
Jeeps llenos de personal parten hacia las zonas rurales, se inician los estudios de
campo. Las instrucciones son precisas: levantamientos topogrficos; levantamiento de
suelos; perfiles ssmicos; anlisis de crecidas; aportes anuales de escurrimiento;
caudales medios mensuales, diarios, instantneos; balance hdrico; principales cultivos
de la zona.
Definir qu rea se va a regar, costos por hectrea y Tasa Interna de Retorno: el
proyecto est concluido en su etapa de preinversin. Ahora a proseguir la misma rutina
de todos los aos y buscar fondos para la inversin, o sea la propia construccin de las
obras del proyecto!
Se inicia la etapa constructiva: replanteos tcnicos, ir y venir de topgrafos e
ingenieros bajo la mirada incrdula de los campesinos. Hasta que llega su hora, su
"participacin": "apoyo de mano de obra". Excavan los canales de conduccin,
recolectan piedra, seleccionan arena. Algunos con cierta experiencia en albailera son
contratados por la empresa adjudicataria de la obra. Buen argumento para propagandizar
la utilizacin de mano de obra o atacar el desempleo!
Se prosigue con la construccin. Ahora le toca a la zona de riego con toda la red de
distribucin. Se extiende en el suelo un plano de planta a escala 1:1000, con curvas de
nivel cada metro y toda la red de canales: de conduccin, principales, secundarios,
repartidores, compuertas, medidores, etc.
Conforme a los esquemas tcnicos de sistemas de riego administrados por
agencias o instituciones estatales, se adeca el abastecimiento de agua a los
requerimientos de cultivo. La uniformidad de distribucin del agua en el campo es
condicin para una relacin ptima agua-suelo-planta.
Todo est apoyado estructuralmente por un sistema de distribucin adecuado a
caractersticas topogrficas e hidrulicas de la zona de riego y concluye en unidades
parcelarias muy bien planificadas, compatibles con las capacidades y aptitudes de
manejo que los agricultores deben tener.
Todo segn el concepto tecnicista. O sea que todo ese plano topogrfico es
incomprensible para el campesino. Es un tablero de ajedrez completamente cuadriculado,
de increble simetra.
Con ello se rompern todos esos esquemas "tradicionales" de usos y costumbres
del manejo de agua de los campesinos y se les dotar de un moderno sistema de riego
que eleve su standar de vida!
Paralelamente a esta experiencia, a mediados de la dcada del 70, tcnicos
alemanes llenan las oficinas del Departamento de Riego del Servicio Nacional de
Desarrollo de Comunidades. Efectan trabajos de "fortalecimiento institucional" y una
inventariacin e identificacin de proyectos en toda el rea de Cochabamba, pero
fundamentalmente en el rea de la cordillera de Tiraque y Sacaba. El objetivo es
seleccionar algunos proyectos de riego que puedan ser financiados por la Repblica
Federal Alemana.
Transcurre el tiempo. Se firman convenios, se contratan consultoras alemanas para
los estudios. Todo se entrelaza con Golpes de Estado, dictaduras militares, suspensin
117
de la cooperacin alemana, restablecimiento de la democracia, hiperinflacin, desorden

institucional, inexperiencia profesional...
Larga sera la cronologa de hechos que ocurren hasta la fecha en que el Proyecto
de Riego Intervalles (PRIV) pone en servicio toda la infraestructura. Mucha es la
experiencia, cargada de fracasos, triunfos y, lo ms importante, haber aprendido a
conocer nuestra propia realidad social, a respetar y entender las tradiciones y
costumbres de los campesinos de nuestros valles y alturas. (Luis Carlos Snchez)
Esta quinta parte es producto de un trabajo en equipo. Cuntos horas de conversaciones y

comentarios desde que trabajamos en el PRIV (desde 1984, 1985 y 1987 respectivamente)! El
compartir responsabilidades y debates ha ayudado a ir forjando rumbos comunes.
Pero tambin se mantienen, por suerte, matices y diferencias.
Por ello, cada captulo lleva la firma de su responsable. Esto no significa que sea creacin
individual y que los dems no hayan aportado ni estn de acuerdo. Pero no todos necesitan estar
siempre conformes con una manera de presentar, de acentuar determinado elemento, de sacar tal o
cual conclusin o pista.
Lo planteado en la introduccin para el conjunto de este libro es vlido para esta parte: "hemos
preferido guardar la riqueza de nuestras sensibilidades diferentes en lugar de empobrecernos en una
formulacin unnime, pero la orientacin fundamental es compartida".
118
Captulo 12
APORTES Y DESAFIOS DESDE LA EXPERIENCIA EN CONSTRUCCION

Luis Carlos Snchez
El constructor, salvo cuando tiene la inmensa suerte de poder estar compartiendo tambin los
estudios, la concepcin, el diseo y finalmente la puesta en marcha de un sistema de riego, est a
menudo entre la espada y la pared.
Por un lado, los enfoques tcnicos que inspiran los diseos son muchas veces muy puristas,
buscando un "ideal" que no siempre es aplicable a una realidad dada.
Por otro lado, an cuando la concepcin y el diseo hayan buscado lo ms posible tomar en
cuenta los contextos socio-econmicos y polticos, los plazos son casi siempre muy largos entre el
momento en que se define un diseo y aquel en que empieza concretamente la obra. Sin hablar del
tiempo que puede demorar la obra misma por la inestabilidad de muchos factores de la realidad.
Es lo que ha vivido el PRIV, muy concretamente. El pas que inspir los estudios de factibilidad
de fines de los aos 70 no tena nada que ver con aquel de mediados de los 80 en que la mayor parte
de las obras estaban en plena vigencia o en sus inicios.
Por fin estn los campesinos, con quienes se deben trabajar la construccin, negociar el cruce
de sus territorios, interrumpir sus dems actividades, etc. El constructor es el primero que, en nuestros
proyectos de riego, se encuentra realmente con el "usuario" y debe aprender a componer con l.
La experiencia del PRIV en implementacin es sobre todo excepcional por los contextos en los
que le toc vivir: contexto poltico de suma inestabilidad por mucho tiempo; contexto econmico
desastroso luego; adems contexto socio-cultural marcado por la complejidad del sistema campesino
de riego que exista y por la multiplicidad de intereses en juego alrededor de las aguas a represar y a
aprovechar en las zonas de riego.
Desde esta experiencia en construccin surgen una serie de pistas sobre eventuales revisiones
al marco terico para el trabajo ingenieril en proyectos de riego campesino.
La concepcin clsica que, en los ltimos decenios, inspir el trabajo sobre sistemas de riego
est directamente vinculada con la importancia acordada al manejo de los recursos naturales como
tales, dada la escasez y/o fragilidad de muchos de estos.
La base esencial desde la cual se parte es la relacin suelo-agua-planta, pero no solamente
dentro de la parcela, ni dentro del permetro de riego, sino, cada vez ms en los ltimos veinte aos,
dentro del marco ms global de la cuenca hidrogrfica.
119
Es decir que la preocupacin por un empleo racional y eficiente del agua se inserta en la
exigencia de un adecuado planeamiento integral de la cuenca hidrogrfica, vista como unidad de
produccin, a travs de acciones de conservacin, manejo y aprovechamiento de sus recursos.
Eso lleva generalmente a enfoques de trabajo en los cuales predomina una visin funcional del
riego para una produccin mxima y al mismo tiempo proteccionista de aquellas zonas no aptas para
la agricultura.
Funcionalidad y eficiencia (racionalidad) del riego se definen entonces de acuerdo a criterios
casi exclusivamente tcnicos o tecnocrticos (biolgicos, fsicos, hdricos, etc.), que resultan
sumamente restrictivos, por ms que se les maticen con algunas consideraciones socio-econmicas.
Por qu restrictivos?
Las necesidades de la poblacin local (en el caso del PRIV, comunidades campesinas) estn
fuertemente vinculadas a la produccin agrcola, ya sea de subsistencia o mercado, es decir al papel
de lo agropecuario en sus economas familiares.
Toda la experiencia del PRIV demuestra que estas estrategias campesinas son condicionantes
bsicos e insoslayables para las posibilidades y formas de utilizacin del agua. Por tanto deben ser el
punto de partida para la propia concepcin y diseo del sistema de riego destinado a mejorar el
desarrollo de una regin.
Un enfoque de sistema hidrulico encerrado en lo tcnico (planta-suelo-agua; cuenca
hidrogrfica...) suele completarse y justificarse con una propuesta-exigencia de produccin
agropecuaria para maximizar el uso del agua y rentabilizar la inversin (finca-modelo, etc.).
Para ser viable, esta clase de propuesta requiere condiciones de tenencia segura y suficiente de
la tierra, adecuada legislacin de aguas (y capacidad de aplicarla), mercados que garanticen la
rentabilidad, capacidad de inversin, etc., que no siempre se encuentran en la realidad de nuestros
pases (y muy pocas veces en los Andes como tales).
De ah que los proyectos de riego necesitan revisar su enfoque del "ideal" tcnico a alcanzar. El
campesino no puede ser el simple punto de llegada de un modelo a aplicar. Debe ser el punto de
partida alrededor del cual construir el sistema.
Ms que buscar aplicar pautas puramente tcnicas de eficiencia en el uso del agua, los
esfuerzos de los proyectos de riego deberan partir de los usos actuales o conocidos por los propios
usuarios, brindndoles (gracias a recursos y conocimientos tcnicos) nuevas posibilidades tanto en la
dotacin de agua, como en su conduccin y distribucin y en su uso en parcelas.
No hacerlo lleva a que los sistemas diseados casi nunca terminen funcionando de acuerdo a lo
previsto, ni en cuanto a los permetros realmente regados, ni en los formas de operacin y
mantenimiento, ni en el aprovechamiento agropecuario del riego.
El Sistema de Riego de Tiraque-Punata est funcionando ahora, aprovechando buenas obras
mayores de captacin. Pero, en qu se parecen el manejo y uso del agua a lo que prevean los
estudios iniciales que sirvieron de base al trabajo del Proyecto durante ms de diez aos?
120
Si funciona, es precisamente porque ha habido, a lo largo de estos aos, una gran flexibilidad
(de profesionales, asesores, supervisores y tutores) en aprender de las respuestas ofrecidas por la
naturaleza y los campesinos, en adecuar y complementar infraestructuras de conduccin y sobre todo
de distribucin, en revisar propuestas iniciales de operacin y manejo (Primera y Segunda Parte), en
dialogar con la organizacin campesina como responsable de la gestin de ese mismo sistema...
(Tercera Parte)
La flexibilidad se aprendi sobre la marcha. De la experiencia sale la necesidad (ya aplicada en
otras partes por quienes en algn momento trabajaron en o con el Proyecto) de introducirla desde el
mismo planteamiento inicial, revisndolo para escapar a la rigidez tcnica.
Esta revisin se ha ido dando en el PRIV, tambin en otras regiones del mundo: si bien hay una
eficiencia mxima del agua posible de alcanzar, no hay UN modelo a aplicar. El riego campesino tiene
sus propios condicionantes a ser conocidos y debatidos desde que empieza la concepcin de un
proyecto hasta que se llega a su puesta en marcha.

La concepcin de un sistema de riego exige siempre el estudio tcnico de una serie de aspectos
fundamentales.
En el caso de los valles de Cochabamba, por ejemplo, son muchos los factores que condicionan
cualquier proyecto.
El agua es ah un recurso natural escaso y de difcil manejo: por la diversa y accidentada
geografa de la zona, por la formacin geolgica, por el comportamiento de los ros, por la formacin
de conos de deyeccin o aluviales, por el mucho arrastre de slidos en los ros, por la concentracin
de lluvias en pocos meses del ao, etc.
Por ello se tienen que efectuar los estudios bsicos en este campo y plantear esquemas de
aprovechamiento que determinen las alternativas ms favorables.
Esta clase de estudios se han de sustentar, desde el punto de vista hidrulico, en la divisin
tcnica del sistema de riego en obras de cabecera, obras de conduccin, tomas y sistema de
distribucin o explotacin.
Normalmente, se busca complementar dichas informaciones con una serie de factores socioeconmicos. La lista de elementos a tomar en cuenta es ms o menos larga segn los casos: los
antecedentes histricos de la zona, los tipos de organizaciones, los aspectos demogrficos, los
servicios, los usos y tenencia de la tierra, el diagnstico del sector agropecuario, el sistema de riego
tradicional, etc.
Pero la forma de acercamiento a esta clase de informaciones y conocimientos es fundamental.
Segn el enfoque, puede conducir a propuestas inmanejables o a alternativas viables.
Otra vez interviene aqu la disyuntiva entre el "modelo tecnocrtico" y el partir de la realidad
misma. Segn los ojos con que se mira, las conclusiones pueden ser muy diferentes y hasta
radicalmente opuestas.
El sistema campesino de riego existente puede ser analizado segn las pautas del "ideal
tcnico" y medido de manera negativa cada vez que se aleja de ste.
121
Se puede tambin considerar el mismo sistema buscando entender su coherencia interna, las
condiciones que llevan a la opcin por tal o cual forma de proceder, el contexto socio-cultural que
induce a tal o cual forma de operacin (control socio-territorial, Segunda Parte), la versatilidad que
ofrece tal o cual estructura "rstica", etc.
Las prcticas y estrategias agropecuarias pueden ser tratadas como muestras de
"tradicionalismo" y "falta de iniciativa" o al contrario como pruebas de ciertas necesidades por un lado y
de condicionantes incontrolables e inseguros por el otro.
El enfoque tecnocrtico, al encerrarse en la bsqueda de determinada eficiencia en el uso del
agua y de determinada productividad en la parcela, lleva a mirar la realidad en funcin de problemas y
deficiencias a solucionar. Conduce a disear (en las zonas de riego) infraestructuras susceptibles de
"mejorar", en el sentido de un mayor acercamiento al modelo, para luego exigir la promocincapacitacin de los campesinos-agricultores destinados a ser sus "usuarios" o "beneficiarios".
Los estudios previos requeridos para la concepcin y diseo de cualquier sistema de riego son
la clave que abre o cierra luego las puertas para el trabajo ingenieril.
Si miran la realidad en funcin de un modelo a alcanzar, todo ser condenar aquello que es
diferente y justificar las ventajas de la propuesta predefinida, de los cambios a introducir. Diseo,
ejecucin y puesta en marcha del sistema se reducirn entonces a la simple aplicacin de las pautas
conocidas. Es decir un trabajo aparentemente fcil. En los hechos y en la realidad andina, una fuente
inagotable de angustias y malabarismos para quienes habrn de confrontarse con los intereses, los
saberes y los condicionantes de los campesinos y realizar permanentes modificaciones y
"adecuaciones". (cap. 3)
Si buscan la informacin adecuada y las opiniones de los propios usuarios, conversando con
ellos, irn proponiendo una serie de desafos quizs poco usuales a los encargados de la concepcin y
el diseo. Pero con ello estimularn su creatividad profesional y facilitarn posteriormente un
verdadero dilogo entre campesinos y profesionales encargados de la construccin y la puesta en
marcha. Ya no habr que jugar con las palabras para obtener cambios en el diseo sino, simplemente,
dedicarse a los replanteos en terreno que son parte normal del trabajo.
Cmo hacer los estudios previos? Es ah una de las claves que determinan la viabilidad
posterior de la construccin y su uso.

Empieza el constructor sus obras. O cree que va a empezar. De repente se le enciman
comunidades de otras partes, comunidades campesinas casi desconocidas por l, a reclamar por qu
va a construir aqu, si con ello les va a quitar sus aguas.
Quin no ha vivido esta clase de situaciones? (cap.1)
Dos elementos llevan a ellas: el estilo de financiamiento y sus plazos. Para aprobar un proyecto
de riego, se requiere una propuesta global sobre volmenes de agua a manejar, hectreas a regar,
beneficios y beneficiarios. De ah la obligacin que tiene a menudo el responsable del estudio de
122
factibilidad de elaborar un sistema completo, desde el manejo de las fuentes de agua hasta su uso
parcelario. No siempre es as, pero s lo es muy a menudo.
La prctica ensea la necesidad de poder tener flexibilidad para enfrentar los momentos claves
en que un sistema de riego en condiciones campesinas enfrenta una diversidad de opciones y por lo
tanto la necesidad de tomar decisiones que afectan a...
Qu afectan a quin o a qu? Puede ser a los dueos de derechos sobre las aguas a usar.
Tambin puede ser a las formas en que los regantes han de aprovechar el agua.
No todas las decisiones pueden ser tomadas en forma ptima de antemano. Poder avanzar de
acuerdo a una serie de pasos es una condicin ineludible para tener esa flexibilidad.
Esto lleva a planificar desde un inicio cules son los pasos a seguir para llevar adelante un
"proyecto de riego", pero no necesariamente a disear de entrada todo ese sistema.
Decisiones esenciales han de ser tomadas antes de la realizacin de cualquier obra. Son
aquellas que se refieren a los derechos existentes sobre el agua. En los Andes, prcticamente toda
agua tiene sus derecho-habientes. Ignorarlo (dejar "manchas blancas", cap.10) significa arriesgarse a
una movilizacin masiva de comunidades que vienen a reclamar porque se estn derivando sus aguas
(canal de aduccin), porque la laguna es suya (Totora Khocha), porque ro abajo se est reduciendo o
perdiendo el caudal que aprovechaban (Wasa Mayu), etc.
Es decir que este paso se da tanto en proyectos basados en represamiento de aguas de lluvia
(como en Cochabamba), como en aquellos de otras regiones donde se trata de captar un caudal ms
permanente proveniente de los deshielos.
Otro momento clave en que se requieren definiciones, y por tanto procesos de informacin y
bsqueda de consensos previamente a cualquier diseo y construccin, es aquel en que se precisa la
forma de captar las aguas para su distribucin en la zona de riego.
En muchos proyectos de la zona andina, como en la regin cochabambina, el ro se utiliza como
canal de conduccin principal que une el rea cordillerana (donde se encuentran disponibles los
recursos hdricos) con la zona de riego.
La toma de agua directamente del ro es la puerta de entrada a la zona de riego, es la llave del
sistema de distribucin, es un eje articulador de lo que se denomina la "organizacin social del riego".
Ms del 80 % de las tierras cultivables del mundo se clasifican como de "secano". Gran parte de
la amplia gama de tcnicas autctonas, catalogadas como tradicionales, corresponden a este tipo de
agricultura. All, la nica posibilidad de mejoramiento suele ser un riego suplementario, aquel que
facilita las labores agrcolas en ciertos momentos claves (preparacin de la tierra para la siembra, etc.).
El estilo de obra de captacin (toma rstica, bocatoma en concreto armado...) vara segn el tipo
de agricultura a realizarse, segn la cantidad de usuarios potenciales, etc.
Al tomarse de una vez todas las decisiones que un sistema de riego requiere a lo largo de su
construccin (en el tiempo y en el espacio), se generan un sinfn de conflictos que pueden derivar en
enfrentamientos permanentes y no solamente en pactos de convivencia como s se logr finalmente
entre Punata y Tiraque.
Muchos de los tropiezos que encuentra el constructor provienen as de la rigidez establecida en
el diseo por la necesidad de contar desde el inicio con un planteamiento general y detallado de todo
el sistema.
123
De no ser as, dificultades s habran, pero todava sera posible enfrentarlas como
oportunidades para definiciones. Qu definir cuando todo ha sido ya decidido?
Prever una secuencia de pasos en la toma de decisiones sobre la concepcin y el diseo
permitira enfrentar el eslabn dbil de todos nuestros proyectos de riego: la participacin campesina,

La concepcin, diseo, construccin y aprovechamiento de los sistemas de riego tiene en el
grado de participacin entre ingenieros y campesinos una de las condiciones principales para su xito
o su fracaso.
Revisar los roles respectivos de profesionales y campesinos es indispensable para adecuar el
marco terico que inspira nuestros proyectos a la realidad y a las lecciones de la experiencia.
En eso se requiere quitarnos las ataduras mentales propias de una formacin "altamente
tecnificada". Sin caer tampoco en extremos que pretendan endiosar el sistema tradicional. Buscando
ms bien aprovechar las bondades de cada parte.
Este sera uno de los principales mensajes sacados desde la experiencia en construccin.
Cmo lograr que la concepcin tcnica de la relacin suelo-agua-planta y de las altas
eficiencias deje de ser algo simplista y se articule con tantos otros factores como lo histrico, lo
tradicional o las formas de vida, las costumbres? Cmo conseguir su complementacin con la
organizacin social de riego que tienen las comunidades campesinas y con su propia concepcin del
aprovechamiento y explotacin de los recursos naturales?
Ese es el reto, para una buena visin de este conjunto global: ser capaces de juntar el respeto
de lo histrico, lo tradicional, los usos y costumbres, con el uso de la tecnologa y la ciencia, al servicio
de construir una zona equilibrada donde tenga cabida una sociedad comunal a la vez tradicional y
tecnificada.
Lo primero est en determinar o definir cmo se aprovechan los recursos hdricos en la zona
de cabecera.
En este punto la participacin campesina se circunscribe a entregar al ingeniero la informacin
histrica lo ms precisa posible sobre lugares de posibles embalses o trasvases, derechos de uso de
las aguas de las diferentes lagunas, derechos de propiedad sobre stas como tales, concepto de
territorialidad manejado por las diferentes comunidades...
Con toda esta informacin, el ingeniero recin est en posibilidad de poder plantear alternativas
para el aprovechamiento de los recursos hdricos, buscando un consenso de territorialidad que es
fundamental tanto para los beneficiarios del proyecto, como para otros usuarios aguas arriba o abajo
del sistema de riego.
En el diseo propio de los sistemas de embalse o canales de aduccin, presas derivadoras, se
debe considerar la participacin campesina (en auto ayuda) para que, al trabajar en la obra, los
campesinos se sientan parte de la misma y con derechos, lo cual a la postre facilita los trabajos de
reparacin o mantenimiento de todas las obras.
La conduccin de las aguas desde las obras de cabecera hacia las zonas de riego, al
realizarse en Cochabamba por el cauce de los ros, en realidad no tiene ninguna implicancia tcnica,
124
pero s en cuanto a la "organizacin social del riego", es decir a las relaciones sociales entre las
diferentes comunidades, sus formas de organizacin autnoma y aspectos culturales insertos en su
"tecnologa" (imgenes y concepciones acerca de la tierra, el agua, la vida).
Otra influencia proviene de la manera como estos fenmenos inciden en las relaciones de poder
existentes en cada caso (alianzas, conflictos, fortalecimiento o debilitamiento de organizaciones, etc.).
La relacin entre campesinos e ingenieros, desde la concepcin y el diseo hasta la ejecucin,
es de extrema importancia en lo que respecta a la toma directa de agua del ro y al sistema de
distribucin. Efectivamente, ah adquiere un papel fundamental todo el concepto de organizacin social
del riego.
Se debe poder partir de las caractersticas de aprovechamiento que tienen los campesinos en el
ro, con sus tomas rsticas, respetando todo el uso tradicional y jerarquizando la territorialidad de las
diferentes comunidades.
O sea que la construccin de cualquier toma de agua, el tipo de esa toma y su ubicacin deben
ser coordinadas y definidas mediante consenso de todos los involucrados.
Cualquier toma permanente construida en el lecho del ro altera sustancialmente ciertas normas
de la distribucin tradicional de las aguas y crea conflictos potenciales entre comunidades beneficiadas
y no beneficiadas.
Esta clase de decisin no puede ser adoptada por el Proyecto como tal.
Estas tomas deben ser construidas previo estudio socioeconmico y del uso tradicional,
respetando formas de riego como los lameos, los turnos, las mithas y el propio aprovisionamiento de
agua para usos domsticos y del ganado.
En cuanto al sistema de distribucin, es an ms complejo debido a que aqu entra cierta

incompatibilidad entre sistemas tradicionales y tecnologas nuevas que, supuestamente, tendran
mayor versatilidad.
Es necesario analizar todo el concepto campesino de riego, la ubicacin de las comunidades
con respecto al ro, el tamao, forma y nmero de familias, el concepto de fertilidad o mejoramiento de
suelos, el sistema de riego y drenaje (tomado como un solo conjunto y en muchos casos alternando
funciones bajo un mismo sistema)...
Esto debe ser estudiado profundamente, conjuntamente con las organizaciones campesinas,
para planificar etapas constructivas donde se tenga la oportunidad de incorporar toda la red sin
conflictos y con pleno consentimiento de las comunidades. Ellas a la postre vienen a ser el gran
usuario y cualquier obra a ejecutarse debe ser de acuerdo a sus propias necesidades.
Concretamente, retomando la necesidad de pasos en la concepcin e implementacin de un
sistema de riego, las obras a nivel de comunidad deben planificarse y ejecutarse posteriormente a la
incorporacin y el manejo del agua disponible.
Por ello, en esta etapa, debe investigarse profundamente el sistema de riego tradicional y ver la
incorporacin de nuevas tecnologas.
Es aqu donde el ingeniero debe ser capaz de entender y calcular las necesidades de agua por
cultivos en la situacin actual, calcular la cantidad de agua a aplicarse al suelo mediante el sistema
tradicional y analizar los factores que determinan la dosis de riego que se utiliza en el sistema
125
tradicional. O sea ver la capacidad retentiva de los suelos, la profundidad radicular y la eficiencia de
riego con la que trabajan los campesinos.
Tambin se trata de entender cmo el campesino planifica su calendario de riegos, qu factores
determinan esa programacin y quizs sugerir algunas alternativas para la planificacin de calendarios
de riego que ayuden a la diversificacin de cultivos.
Estudiados profundamente todos estos aspectos y discutidos con cada comunidad beneficiada y
la asociacin de regantes, se puede proceder a decidir la ubicacin, el dimensionamiento y los tipos de
revestimiento que deben tener los canales, as cmo la ubicacin de repartidores, compuertas,
medidores, etc.
En el caso particular del dimensionamiento de los canales, todos los procesos de conservacin y
mejoramiento de suelos que tienen los campesinos como el lameo, las tierras, etc., son de gran
importancia.
Ah, las herramientas tcnicas deben ser capaces de evaluar el comportamiento del sistema de
riego tradicional, sus ventajas y desventajas y sugerir posibles cambios a fin de ir mejorando la
eficiencia del sistema.
126
Captulo 13
APORTES Y DESAFIOS DESDE LA OPERACION CAMPESINA
El diseo y la implementacin de un nuevo sistema de riego estn fuertemente supeditados a

que su operacin posterior sea "viable". La viabilidad se convierte en criterio principal y se trata
entonces de lograr propuestas aplicables por quienes en ltima instancia estarn encargados del
manejo. Pero la viabilidad tiene sus condiciones y sus contrastes.
La gran mayora de proyectos de riego parten de una concepcin tcnica de captacin y
utilizacin de recursos hdricos a ser manejados lo ms eficientemente posible: estos recursos son
crnicamente escasos y se busca maximizar los beneficios de su aprovechamiento.
La eficiencia lleva entonces a identificar la mayor cantidad de variables involucradas en el
riego. Se realizan inventarios y estudios de los recursos hdricos, las caractersticas de los suelos, las
condiciones climticas, la topografa, la edafologa, etc. Tambin se intenta tipificar las capacidades de
los beneficiarios del sistema, con estudios socio-econmicos, cdulas de cultivos, tenencia de tierras y
otros.
Con todo esto parece posible encasillar aguas, tierras y gentes, que al manejarse como
variables, pueden ser reordenadas, escogiendo donde, como y con quin optimizar el manejo de los
recursos naturales productivos.
Se procede a la revisin de los aspectos infraestructurales, medioambientales, productivos,
administrativos, institucionales, etc. De esta manera, se reajustan todas las variables hasta obtener la
o las mejores combinaciones de ellas, con las que se fundamenta la elaboracin de propuestas y
esquemas optimizados del sistema de riego.
Generalmente, se concluye estableciendo un ptimo en que, de acuerdo a determinadas tierras
y determinados cultivos existentes o a ser introducidos, se ha de suministrar riego segn una
productividad mxima, que satisfaga la relacin Beneficio/Costo y genere la rentabilidad esperada. Con
sta se piensa alcanzar otro criterio esencial: la sostenibilidad del sistema.
As se establece el nuevo esquema, con diversos grados de tecnificacin exigidos para la
obtencin de la eficiencia requerida. Sin embargo, el agricultor, el beneficiario de nuestro riego, con
sus prcticas y lgicas de campesino, no siempre tiene las capacidades necesarias para el manejo de
nuestro sistema.
Introducimos los componentes mgicos de extensin agrcola, capacitacin y promocin.
Tenemos que educar la campesino! De otra manera, el proyecto dejara de ser rentable.
127
En esa bsqueda de eficiencia en el manejo de agua para lograr la optimizacin en la operacin

de los sistemas de riego, el objetivo principal es compatibilizar la oferta con la demanda de agua.
Se trata de determinar primero la oferta de agua, los volmenes regularmente disponibles y los
medios a utilizar para conseguirlos.
En ello existe una eminente participacin ingenieril, revisando los aspectos hidrolgicos y su
confiabilidad, respecto a lluvias, caudales de los ros, etc.; que a su vez sirven para seleccionar y
disear las opciones de dotacin de agua que pueden ser muchas: presas de embalse, tajamares,
presas derivadoras, galeras filtrantes, etc. Estas se eligen en funcin de las caractersticas tcnicas
requeridas y las inversiones permisibles o previstas, para obtener el mayor aprovechamiento posible
del agua.
Luego se estiman o aproximan, y en lo posible se verifican, las eficiencias de conduccin del
agua, cunta puede ser enviada y cunta puede o debera llegar a la zona de riego, dnde y por qu
existiran prdidas, qu tipo de obras son necesarias y posibles para mejorar la conduccin dentro de
los marcos tcnicos y econmicos establecidos en la inversin.
Posteriormente revisamos las eficiencias de distribucin, donde a partir de la conduccin del
agua debe elegirse un mtodo de distribuirla: puede ser riego por demanda, rotacin, continuo,
utilizacin parcial de alguno de los mtodos anteriores o por combinaciones entre ellos. Lo importante
de esta eleccin es considerar los aspectos sociales, tcnicos y econmicos. Generalmente queremos
introducir innovaciones tcnicas que mejoren la eficiencia y nos embarcamos en los diseos de las
redes de canales, trazos existentes y trazos nuevos, funcin y categorizacin de los canales, formas
de manejo y control de la entrega de agua.
Pero, al momento de construir sta no es una tarea tan fcil: aqu estn los beneficiarios,
preguntando, cuestionando, pidiendo!
En lo vivido por el PRIV, las redes de distribucin del agua han tenido que ser modificadas y
ajustadas a los requerimientos campesinos a travs de la famosa "adecuacin", introduciendo en ellas
mayores grados de flexibilidad. (Cap. 3)
Por qu?
Finalmente llegamos a la eficiencia de aplicacin: el agua ha encontrado la planta. Deben
revisarse muchos factores para el llamado riego parcelario: el mtodo de riego, las pendientes del
terreno, los tipos de suelos, el calendario agrcola, los cultivos, su demanda de agua, la
evapotranspiracin...
Empieza a manejarse la relacin suelo-agua-planta, el indicador final de la eficiencia buscada.
Ser posible en la prctica conseguir una correlacin aritmtica de todos estos elementos?
Cuntos clculos ms necesitamos? Quines velan por su cumplimiento?
Las eficiencias en el riego son medidas e indicadores del funcionamiento y desempeo de un
sistema, en comparacin con situaciones ideales de comportamiento.
En el Proyecto de riego Tiraque-Punata, los campesinos no parecan tener el mismo tipo de
preocupacin que nosotros por la llegada del agua a la planta. Claro, les interesaba sobre manera.
Tanto luchar por sus lagunas, sus mithas, sus turnos!
128
Pero, al hablar de un intento frustrado de conseguir ms agua, no decan que no haban podido
regar sino "ni un vaso hemos tomado" (Cap. 8). El robo de agua para abrevar el ganado es algo
reconocido, aunque pueda perjudicar el riego de otro. Etc. Etc.
Algo haba que revisar en nuestro concepto. Era diferente en la zona.
Fuimos viendo progresivamente que para el campesino no se trata de una relacin directa entre
suelo-agua-planta, entre simples insumos productivos. Ms bien la relacin bsica era entre el agua y
la familia, la comunidad, la regin. Era una relacin agua-territorio.
Era otro pensamiento, era otra realidad.
Las estrategias de produccin del campesino no estn solamente relacionadas con la demanda
de agua de la planta, estn en funcin de una multiplicidad de factores: la produccin para el
autoconsumo y para el mercado; la produccin a secano y bajo riego; la versatilidad de
aprovechamiento de sus cultivos tradicionales; el uso de agua para el consumo humano, para
abrevaderos de ganado, para la construccin de adobes...
Adems las estrategias de vida y sostenimiento de las familias campesinas son diversas. No
dependen solamente de la produccin agropecuaria, sino tambin de su habilidad para insertarse en
otros sectores como la artesana, el comercio y fundamentalmente la venta de su fuerza de trabajo.
Esto ltimo requiere que se movilicen hacia aquellas regiones donde existen oportunidades:
Cochabamba, el Chapare, Santa Cruz...
No se trata pues de encerrarse en rentabilizar el agua a travs de una eficiencia de riego
basada nicamente en el ptimo de la relacin suelo-agua-planta, la cual puede conducir a
inapropiadas evaluaciones de la produccin por unidad de superficie o de la gestin de un sistema. El
riego ha de reubicarse dentro del universo de sus usuarios.
Atender la demanda de agua de los cultivos en la parcela es una consecuencia de la distribucin
del agua en los sistemas de riego. Este es un aspecto de fundamental importancia, que no se
relaciona solamente con el grado de tecnificacin del sistema sino ms bien est sumamente ligado a
la estructura organizativa de los usuarios y su capacidad de gestin, de donde se generan condiciones
para la prestacin de servicios en la operacin y mantenimiento del sistema.
Pero, existen otros aspectos tambin gravitantes en el desempeo de los sistemas de riego:
crditos, administracin, asistencia tcnica, comercializacin, financiamientos orientados a la
infraestructura productiva...
Una mayor produccin es posible solamente cuando el agua, la tierra y otros recursos e insumos
se utilizan oportuna y apropiadamente durante los procesos productivos.
Entonces otros indicadores adicionales han de buscarse para entender cmo sera un manejo
eficiente del agua en estos contextos. No necesariamente deben ser todos cuantitativos, Existen otros
elementos de orden cualitativo.

No basta con la identificacin de indicadores de desempeo: un sistema de riego requiere una
serie de definiciones concretas, fsicas, materiales. Por ejemplo saber cul ha de ser el permetro de
riego.
Decidir cules son los lmites de las zonas a regar es una condicin indispensable para plantear
o mejorar el sistema de distribucin, para organizar la operacin.
129
Apoyar la eficiencia del riego pasa por un claro conocimiento del permetro a regar. Pero qu
elementos considerar en la definicin de estos?
Los enfoques de la ingeniera nos orientan a aspectos hdricos y fsicos: tradicionalmente
empezamos investigando la disponibilidad de recursos hdricos y el rea media que pueden regar, las
caractersticas de los suelos para el riego segn sus propiedades morfolgicas, la topografa, algunas
"fronteras" artificiales como ser un camino, y la demanda de agua de los cultivos, etc. En base a ellos
establecemos los lmites del proyecto, del riego.
Tambin se sabe que debe prestarse atencin a otro factor de gran importancia: el social.
Pero resulta que no es solamente un factor. Para el campesino, para el usuario, si el riego ha de
ser en funcin de un territorio, el permetro ha de integrarse en ste.
No se trata que el permetro de riego se corresponda mecnicamente con un territorio familiar,
comunal o regional. Las realidades fsicas estn ah: la topografa por ejemplo, por citar nada ms que
un elemento.
Sin embargo, el permetro de riego ha de estar en funcin del territorio en el cual se desarrollan
los usuarios.
Muchos de los reclamos campesinos al PRIV vinieron de que el sistema no haba tomado eso
en cuenta. Muchos cambios realizados se debieron a ello.
Se dio en diferentes planos territoriales.
En el familiar por ejemplo cuando un canal cortaba una chacra habiendo otra opcin. En el
comunal tambin cuando los bloques hidrulicos iban dividiendo comunidades para juntar luego
pedacitos de ellas (cap. 5). En el provincial cuando comunidades enteras se movilizaban para reclamar
por sus derechos o su exclusin (cap. 1, 5, 6, 8)
As, al existir comunidades campesinas parcialmente marginadas y cortadas por los lmites
hdrico-fsicos (camino, canal...), introducimos elementos de incertidumbre y de enfrentamiento entre
los futuros encargados del manejo del sistema.
En Punata y Tiraque, la territorialidad no slo demuestra elasticidad sino que est en plena
reconstruccin, no es por tanto fcil manejarse en ese contexto (cap. 4, 10). Pero queda el desafo.
Las investigaciones y anlisis de los lmites de un sistema de riego campesino requieren
entendimientos y acuerdos para considerar los componentes socio-territoriales y comunales.
Ahora bien, no siempre habr agua para todo un territorio o en la misma forma para todos. El
criterio tcnico de equidad parte de una remuneracin (canon de agua) proporcional al suministro de
agua a la parcela.
En contextos de riego campesino, el criterio de equidad debe ser replanteado considerando la
visin de los usuarios.
Cules son los recursos hdricos y para quines? Quin define las asignaciones de agua y
cmo lo hace? Cul es el rol del Estado? Cul es el rol de los campesinos? Y el rol de los
ingenieros?
130
Negociacin entre los involucrados? Priorizacin de las reas potencialmente beneficiarias

del riego?
Cuntas preguntas y propuestas de todo tipo a la hora de ver la asignacin de las aguas!
Y por otro lado cuntos vacos que todava deben ser llenados en el manejo de nuestros
recursos naturales!
Ley de Aguas? Ordenamiento Territorial? Usos y Costumbres? Derechos jurisdiccionales?
Manejo integral de Cuenca?
Gran cantidad de proyectos de riego se construyen sobre la base de una inmediata
disponibilidad de agua, buscando con ello introducir un instrumento de rpido desarrollo que genere
cambios en actitudes y derechos. Otros tratan de solucionar emergencias de sequas de una manera
supuestamente expedita. Los ms se basan en el proselitismo poltico, en busca de clientes a
privilegiar a cambio de su apoyo circunstancial.
Pero por lo general las reas a regar se definen arbitraria e injustamente. Y chocan luego con el
concepto campesino de equidad que devuelve a otros valores y necesidades, mucho ms all de la
simple eficiencia en la relacin suelo-agua-planta.
Un claro ejemplo de ello son las largas negociaciones entre Tiraque y Punata respecto al
manejo y distribucin de los recursos hdricos. Primero como una pugna campesina desde la reforma
agraria y luego con un actor, el PRIV, obligada e irremediablemente involucrado en medio de ambos.
(cap. 8)
En la distribucin de aguas de Totora Khocha, qu significan la inclusin de nuevas
comunidades en Tiraque, la subsecuente reduccin de la "dotacin ptima" a Punata, la no inclusin
de muchas comunidades del rea de Punata? No existen alternativas inmediatas de solucionar el
desequilibrio generado.
Por qu unos pocos privilegiados s tienen agua? Se la ganaron o son accidentalmente
beneficiarios?
En una regin rida como los valles de Cochabamba, donde los recursos hdricos son escasos
mientras son extensas las reas que reclaman algo de esa agua, el manejo del riego exclusivamente a
partir de la relacin agua-suelo-planta y la estricta atencin a los requerimientos tcnicos, muchas
veces crean distorsiones y finalmente un mal aprovechamiento del agua.
Tantos son los criterios posibles de asignacin o de dotacin del agua!
Por ejemplo, en lugar de concentrar un riego "eficiente" en una zona limitada, quizs se podra
ampliar el rea de servicio de un sistema en trminos de riego suplementario, es decir de asegurar la
siembra y la cosecha en una zona mayor, enfrentando as de mejor manera los riesgos de perder todo
un ao agrcola por la sequa, beneficiando as a una mayor cantidad de campesinos, quienes tendran
mejores oportunidades de enfrentar las irregularidades climticas y realizar un riego "efectivo".
Mientras tanto, tambin existen otros factores de gran importancia en la optimizacin del uso de
agua. Determinan criterios tcnicos, que a veces tambin necesitan ser revisados.
Por ejemplo: la funcionalidad. La funcionalidad es "en funcin a" algo. A qu?
Los primeros estudios del PRIV vieron en la "multifuncionalidad" de los canales campesinos una
deficiencia a solucionar. Poda ser en caso de poder ofrecer todas las condiciones econmicas,
polticas, sociales, etc., que garanticen la rentabilidad del modelo para el agricultor.
131
Pero, en el contexto campesino, la infraestructura multifuncional permite tambin enfrentar y

aprovechar la diversidad de flujos de agua segn las pocas del ao y segn los aos.
De hecho, los canales categorizados, unifuncionales del PRIV ya han sido apropiados en
algunas partes de las zonas de riego. En otras es posible que lo sean pronto. En otros casos quizs no
suceda.
El contexto campesino es el que determina las decisiones, no el parmetro tcnico
supuestamente ptimo.
En tal sentido, es vital la transparencia en el manejo del sistema. Es necesario que todos los
involucrados entiendan su funcionamiento.
Para los tcnicos eso significa a menudo un reto grande: cmo expresar los argumentos
tcnicos de una opcin en los cdigos o unidades de medida de los campesinos? Cunto volumen
por tiempo es un turno o una largada del campesino?
No siempre es posible alcanzar la capacidad de interpretacin simultnea entre ambos idiomas.
Queda entonces regresar a otro criterio esencial de nuestros sistemas de riego: la sostenibilidad
en el tiempo. Son los usuarios quienes han de aprovechar y garantizar aquello que les sirva de lo que
vamos haciendo o proponiendo.

De la misma manera que la tendencia primera del tcnico, cuando se encuentra con las
prcticas del riego campesino, es desconocerlas y rechazarlas, al mirar su organizacin social se suele
ver al campesino como una unidad desarticulada e individual.
Y como el futuro del sistema de riego pasa por una buena Asociacin de Regantes, hay que
organizarlos!
Un primer acercamiento a los futuros beneficiarios de un sistema de riego demanda identificar
diversos aspectos relacionados con su realidad y el marco social en el cual estn insertos: su
organizacin social, sus necesidades y requerimientos, sus capacidades y potenciales, sus enfoques y
estrategias de produccin agrcola, su conocimiento del riego. Para ello estn los estudios socioeconmicos.
El PRIV realiz estudios y busc desesperadamente encontrar mecanismos de aglutinacin
social en Asociaciones de Regantes que viabilicen el funcionamiento sostenido y eficiente del sistema
de riego.
La bsqueda estaba inmersa entre tantas cosas que uno necesitara saber para disear la mejor
propuesta:
tipos o fuentes de aprovechamiento del agua: de dnde provienen la o las aguas del sistema,
cuntas fuentes son, cules son sus diferencias, se trata de mithas, lagunas, vertientes, pozos,
desde cundo se utilizan...
formas de aprovechamiento del agua: bajo qu criterios se utiliza el agua, como un bien de
consumo familiar, como abrevadero, para la construccin de adobes, lavado de ropa y
productos agrcolas...
caractersticas del sistema: formas de captacin del agua, tipos de tomas, cules son sus
canales y cules sus funciones, quines y cmo los utilizan, quines y cmo los limpian, por qu
se manejan de una manera y no de otra...
132
derechos de agua, sus formas y sus orgenes: cmo obtuvieron los derechos de agua que ahora
tienen, cmo los conservan, quines tienen o pueden tener derechos, son o no transferibles,
estn ligados a la comunidad, a la parcela o a la persona...
quin o quines distribuyen el agua: cmo se controla la distribucin, existe un comit de
regantes, se moviliza la comunidad, juez de aguas, tomeros, relojeros, canaleros, se rotan las
responsabilidades, derechos y obligaciones...
cmo se manejan los conflictos: de qu manera se respetan los derechos de cada usuario,
existen reglamentos, qu criterios de equidad se manejan, cules son los mecanismos para el
cumplimiento de responsabilidades...
cmo se conservan las obras: cmo asumen responsabilidades, se moviliza la comunidad, se
distribuyen tareas, se pagan cuotas para mejorar, reparar o rehabilitar las obras...
etc, etc, etc.
Hasta que el PRIV comenz a acompaar a los campesinos en sus asambleas donde decidan
los derechos de agua que queran, en los trabajos en que ganaban esos derechos, en las mithas y las
largadas en que aprovechan su riego a su manera.
Todos los puntos anteriores empezaron a ser observados y dialogados en la relacin tcnicocampesino que se dio en ese acompaamiento y el PRIV fue avanzando de descubrimiento en
descubrimiento.
Los estudios haban servido de mucho, haban brindado pistas, pero recin en ese
acompaamiento al campesino fue cuando el PRIV "encontr" que la organizacin comunal ofreca un
verdadero y slido soporte para el sistema de riego. Empez entonces el acercamiento a la
comunidad, la que paulatinamente nos fue mostrando y demostrando sus alcances y potenciales.
El sistema requiere una buena organizacin para asegurar su funcionamiento a largo plazo?
Se empez a ver en la comunidad aquellos elementos que pueden dar cuerpo a organismos
campesinos susceptibles de asumir la gestin del sistema de riego.
El manejo del riego campesino est ligado con la organizacin comunal, la cual establece una
serie de funciones que le dan funcionalidad al control y distribucin del agua. En mayor o menor grado,
en las comunidades que tienen riego, se encuentran aspectos de manejo autnomo, descentralizado,
equitativo, que viabilizan su sostenibilidad.
La existencia de un riego tradicional implica que se han generado dentro de la organizacin
campesina una serie de elementos que les permiten mantener control de su manejo. De otra manera
no sera posible enfrentar los inevitables conflictos inherentes al manejo y distribucin del agua; no
sera posible desarrollar mecanismos de conservacin de sus obras que, aunque rudimentarias, exigen
un alto grado de participacin en su mantenimiento y/o rehabilitacin; no existira una distribucin justa
de los deberes y obligaciones; no sera posible operar el sistema dentro de los mrgenes de equidad
indispensables.
En todo ello la organizacin campesina presenta grandes ventajas potenciales, por la existencia
de un control colectivo, por la alternabilidad y descentralizacin de responsabilidades, por la equidad
en la distribucin del agua.
Estas organizaciones, que funcionan con gran autonoma, les permiten relacionarse con otros
campesinos, con agentes externos y con el Estado.
Estn regidas por normas de reciprocidad interna y deberes colectivos, mediante los cuales se
establecen reglas de mutuo control y de control comunal, que abarcan a su vez la gestin de sus
recursos naturales y su territorio.
133
La comunidad apareci as como el pilar tan buscado.

En primer lugar porque moviliza a sus miembros para la distribucin de responsabilidades en el
riego. Unos cumplen funciones de coordinacin ante los comits de regantes, para viabilizar el
momento y la forma en que se entregar el agua; otros actan como canaleros controlando la llegada
del agua, evitando prdidas por rebalses y robos; otros fungen como jueces de agua, controlando las
disputas internas y conflictos; otros fungen como relojeros, controlando el tiempo en el que a cada
socio le toca regar; otros riegan y ayudan a regar a las familias de los que cumplen las tareas
encomendadas durante el riego.
De esta manera, las responsabilidades de control no recaen en unos pocos individuos y son
descentralizadas.
En segundo lugar, las funciones de control son rotativas, de tal manera que casi todos los
miembros de la comunidad van cclica y paulatinamente asumiendo tareas y responsabilidades de
diversa ndole, lo que les da la posibilidad de enfrentar contingencias cuando alguien viaja, o est
enfermo, o no puede circunstancialmente cumplir sus funciones. Esta alternabilidad forma regantes de
gran versatilidad y proporciona al sistema un alto grado de transparencia, pues los miembros de la
comunidad conocen su forma de funcionamiento y manejo.
En tercer lugar, los turnos individuales de riego dentro de la comunidad tienen variaciones
alternas. Unas veces se empieza a regar por la cola y se termina en la cabecera, otras se empieza en
la cabecera y se termina en la cola. De esta manera, se distribuyen entre los miembros de la
comunidad los riegos diurnos y nocturnos y las diferencias que ello implica.
En otros casos como el de las comunidades que componen el comit Laguna Robada, rotan en
forma secuencial sus respectivos turnos: la comunidad que reg primero en una largada, pasa a ser
ltima, la segunda primera y as sucesivamente.
Todas estas experiencias y vivencias del PRIV llevan a replantearse la relacin entre tcnicos y
campesinos, entre Proyecto y organizacin campesina.
La "participacin" ha quedado corta.
Lo que se requiere es redefinir los roles respectivos de cada uno.
Partir de conocer el manejo campesino del agua, a fin de estar en condiciones de aportar con
elementos tcnicos tiles en el proceso de mejoramiento del sistema de riego.
No slo conocer, sino entender ese manejo, de manera que los elementos de aporte tcnico
puedan enmarcarse en los requerimientos efectivos del campesino y en los potencialidades de su
aprovechamiento.
Esa bsqueda de conocimiento y comprensin no se limita a una mera investigacin y
suministro de datos e informacin por parte de los campesinos, para que luego el ingeniero pueda
procesarlos y sacar conclusiones y recomendaciones.
Es necesario iniciar un proceso de interaccin ingeniero-campesino, acompaando la visin y
revisin de su sistema, enfrentando juntos el anlisis del qu, por qu, cmo y para qu.
Con tales elementos analizados en forma conjunta, la participacin campesina en las diversas
etapas de implementacin de un proyecto ya no sera la de un simple observador, ilusionado o
receloso (Primera Parte), sino ms bien la de un protagonista, que est en condiciones de identificarse
134
con las innovaciones, participar en su instrumentacin y puesta en marcha y apropirselas,

incorporndolas en su propia gestin y en su propia batalla por desarrollarse.
Se trata tambin que los campesinos conozcan y entiendan los aportes tcnicos a sus sistemas
de riego. Lmites imprecisos o arbitrarios del permetro crean incertidumbre entre los beneficiarios y
dificultan el diseo y por consecuencia la implementacin.
Informaciones claras posibilitarn un dilogo entre los campesinos que estarn a cargo del
manejo del sistema de riego y los ingenieros encargados de apoyar su implementacin.
No es pues slo cuestin de participacin, sino de organizacin. Organizacin de los
campesinos. Organizacin del Proyecto. Para llegar a otro tipo de relacin y trabajo conjunto.
135
Captulo 14
APORTES Y DESAFIOS DESDE LA EXPERIENCIA EN ORGANIZACION
Luis Salazar Vega
A la hora de plantearse la operacin de los sistemas de riego que van construyendo, los
proyectos comienzan a obsesionarse con la organizacin de sus regantes. Ms an ahora que
sistemticamente (y en todas partes del mundo) se van recortando las posibilidades de manejos
estatales subsidiados.
No es que recin empiece el inters por la organizacin. Suele estar desde los inicios.
Detectarla o proponerla es parte de los primeros diagnsticos, de los estudios de factibilidad, etc.
Pero pocas veces se cuenta a tiempo con la estructura apetecida. Adems, los proyectos tienen
su modelo de cmo deben funcionar los usuarios: la Asociacin de Regantes.
La experiencia de la relacin entre el PRIV y sus "beneficiarios" ilustra y ensea cuntas
dificultades acarrea la toma de decisiones sobre la base de estos esquemas y los peligros inherentes
al desconocimiento mutuo entre las partes.
Tambin brinda pistas muy alentadoras sobre otros enfoques posibles para una cooperacin
mutua ms provechosa.
En los Andes prcticamente todos los recursos hdricos potenciales estn en uso. Existen muy
pocas posibilidades que un agente externo encuentre ah dnde empezar de cero. Siempre existe
alguna zona, algn grupo social, cuya vida ha incorporado estas aguas, cuando no depende
totalmente de ellas.
Casi siempre, sus usuarios han ido a lo largo del tiempo construyendo formas y normas
organizativas alrededor de derechos (de propiedad y/o usufructo) sobre dichas aguas.
Las caractersticas de estos derechos varan: pueden haber surgido de un uso prioritario por la
calidad de tierras a regar, de una fuerte concentracin demogrfica, etc. O bien de la ubicacin
geogrfica cerca de las fuentes o de las obras de captacin....
Pero todos los recursos hdricos estn fuertemente relacionados a un territorio: es decir a un
grupo social que ocupa un espacio fsico por largo tiempo.
Casi todos los sistemas de riego surgidos alrededor de tales recursos son susceptibles de
mejorar. Por la precariedad en que se desenvuelve la actividad agrcola, pocas veces se da un proceso
continuo de mejoramiento autnomo de los mismos.
Como repercusin del empobrecimiento y vaciamiento progresivo de muchas zonas rurales y de
distintas corrientes de desarrollo surgidas a lo largo de los ltimos veinte aos, como la Revolucin
Verde, el Desarrollo Rural Integrado, etc., algunas instituciones nacionales y muchas agencias de
136
cooperacin internacional han destinado cuantiosos recursos al desarrollo de estudios para un mejor
aprovechamiento de aguas para riego.
Brindan aquello que a menudo hace falta localmente: capacidad de inversin y experiencia
profesional en obras de este tipo.
Establecida la necesidad y concretada la oferta, queda cerrada la trampa!
Cuando las agencias nacionales o internacionales intervienen, lo hacen con su modelo de
proyecto de riego. Y la propuesta parece tan atractiva que pocos se resisten.
Los usuarios, por lo general comunidades campesinas conscientes de la necesidad de
mejoramiento de sus sistemas de riego, se convierten en solicitantes y receptores de tales ayudas
externas.
La expectativa de las organizaciones campesinas, sus lderes o dirigentes, va creciendo
alrededor de estas posibilidades de ayuda, multiplicando los pedidos de apoyo en la identificacin e
implementacin de proyectos de riego de todo tipo.
El primer paso, luego de una breve revisin de la solicitud, consiste en que las instituciones
formulen y creen sus proyectos de riego.
Qu hacen? Estudios, diagnsticos, diseo, planificacin y accin. Es decir que investigan,
determinan lo que necesita la poblacin, disean el sistema a implementar, lo ejecutan y luego lo
transfieren.
Ah viene la organizacin. Para poder transferir. Y la organizacin se complementa con la
promocin y la capacitacin para que los receptores acepten y sepan usar lo que se hizo para ellos.
El abandono de muchas obras, el fracaso de tantas propuestas y proyectos, han llevado las
instituciones a reflexionar sobre el rol de sus beneficiarios y sobre las respuestas de estos a las obras.
Se hacen esfuerzos por conocerlos mejor. Se invierten recursos en estudios e investigaciones
cada vez ms amplios y detallados, o bien se inventan mtodos para diagnsticos rpidos, o bien...
para acabar volviendo al viejo hbito de proponer sin consultar, o de consultar para slo aceptar
modificaciones de detalle.
El PRIV ha nacido dentro del contexto caracterstico de hace unos 15 aos. Ha hecho su
recorrido, parecido al de otros proyectos que tambin cuestionaron los enfoques iniciales. Pero
tambin con sus vivencias y aportes especficos.
Ser suficiente el informarse para conocer y generar propuestas coherentes y acordes con los
intereses, posibilidades y capacidades de apropiacin de los "beneficiarios"? No. Hace falta entender.
El PRIV reconoci las limitaciones de todo tipo de estudios por ms sofisticadas o participativas
que sean sus metodologas. Para completar, comenz un acompaamiento cada vez ms sistemtico
de las prcticas, actividades y lgicas campesinas.
Ah descubri mucho, empez a entender ms que antes.
Pero, sobre todo, en ese acompaamiento, el PRIV y los campesinos comenzaron a conocerse
mutuamente. Eso posibilit un salto cualitativo en las relaciones entre ambas partes, permiti superar
parcialmente los habituales juegos de poder en torno a recursos y medios, a obras y decisiones.
Ah fue posible encontrar y entender un poco ms el concepto y el papel del control socioterritorial para el proceso de autodesarrollo de las comunidades campesinas; la forma cmo distintos
137
planos organizativos articulan sus funciones y responsabilidades; las caractersticas y las bases
culturales que sustentan la organizacin campesina.
Haban elementos en muchos estudios de los investigadores sociales, pero no se correspondan
con la realidad local. Al acompaarse y conocerse mutuamente entre Proyecto y campesinos, muchas
cosas se hicieron visibles y entendibles.
Conocerse fue una clave para empezar tambin a reconocerse como interlocutores para el logro
de un objetivo comn: la culminacin, puesta en marcha y funcionamiento del sistema de riego
modificado y ampliado por las obras del Proyecto.
El Proyecto siempre haba sido interlocutor para los campesinos, pero era un proyecto con
demasiadas cabezas (componentes) diversificadas y a veces rivales. Reconocer al campesino como
su interlocutor principal ayud al Proyecto a reestructurarse internamente para ser capaz de dialogar y
compartir decisiones.
Al mismo tiempo, ese reconocerse como interlocutores oblig a las propias organizaciones
campesinas a aclarar quin iba a tratar con el Proyecto y cmo. Comunidades y Asociaciones de
Regantes quedaron estimuladas, dinamizadas, fortalecidas por el reto de compartir primero las tareas
pendientes y luego negociar la retirada del Proyecto.
Pero, cunto cost ese recorrido hasta llegar a aprender a trabajar juntos! Cunto cost en
dinero, en tiempo de los profesionales, en tiempo de los campesinos para movilizarse y hacer respetar
sus derechos y criterios, en tiempo para modificar o rehacer infraestructuras en la zona de riego, en...!
Muchas veces hubo que esperar el conflicto, la presin amenazante de los campesinos, para
recin intentar otras formas de proceder, para recin escuchar las respuestas campesinas, para recin
reconsiderar los lmites del permetro de riego, para recin reflexionar las experiencias vividas...
Y eso no es propio del PRIV.
Cuntos proyectos e instituciones han tenido que llegar al momento de la "transferencia" para
recin darse cuenta que se haban equivocado de "beneficiario", de interlocutor, por ms estudios e
investigaciones que hayan hecho desde el principio, por no haber llegado a ese "conocerse
mutuamente", a ese reconocerse!
Entonces, habr que esperar los conflictos, las protestas de los perjudicados o los marginados,
para por fin poder sentar las bases de un trabajo mejor?
Hay un "arte del conflicto", es cierto (cap. 8). Pero debemos basar el trabajo de las
instituciones en una "filosofa del conflicto", en un esperar la contradiccin y la tensin para entrar al
dilogo, a conocerse, a buscar conjuntamente respuestas?
Podramos atrevernos a un desafo ms?
La experiencia del PRIV lleva a plantear la necesidad que la fase inicial de un proyecto en riego
campesino no sea slo de estudios e investigaciones y comprenda ms bien un esfuerzo sistemtico
de acompaamiento al campesino en sus actividades. Gracias a ello se puede superar el simple
informarse y llegar a conocer y entender.
Pero, si se trata tambin de abrir el dilogo para, ms all de conocerse, reconocerse como
interlocutores, como dos sujetos protagonistas del desarrollo rural, por qu no dar un paso ms?
138

Por qu no considerar al mismo tiempo esa fase inicial como una negociacin, propiciarla
como un encuentro entre las dos partes, entre los dos actores de una obra a realizar, para que
debatan, precisen y acuerden el rol, los aportes y las responsabilidades de cada uno respectivamente?
Es decir, por qu esta fase previa habra de estar destinada exclusivamente a que la institucin
y sus profesionales conozcan la realidad local y sus pobladores y que estos se enteren de lo que
pueden ofrecer dichos agentes externos, para que luego estos ltimos elaboren el Proyecto, lo
ejecuten y lo promuevan con participacin y transferencia?
La famosa participacin debe ser revisada de cabo a rabo. Naci en respuesta a los fracasos y
para abaratar costos, para identificar a los beneficiarios con sus obras, para no seguir coleccionando
piezas para la arqueologa del desarrollo.
Es obvio que los campesinos deben participar. As lo entienden siempre ellos y as lo exigen las
agencias nacionales e internacionales de desarrollo.
Pero, qu se entiende por participacin en un sistema de riego? Quin y cmo compromete la
participacin de los campesinos? Cmo se determina su magnitud? Quin le pone precio? Con
qu parmetros se la mide y se la valora dentro del costo global?
Se suele determinar que sea un 10 o 20 % de la inversin. De dnde sale la norma? Quin
define si los "beneficiarios" estn dispuestos a contribuir con ello? Si los beneficios son tan
convincentes como para interesarlos realmente, quin y cmo define cunto es el aporte externo que
se necesita y quin debe responsabilizarse?
Todas estas decisiones las suelen tomar las instituciones, no los campesinos. Cada agencia
elabora sus propias reglas y, para recibir el Proyecto, los campesinos han de acomodarse a ella. La
"participacin" de los "beneficiarios", en trminos de "la institucin", ya est comprometida. Y
cuantificada!
Pero los campesinos tambin saben tender sus propias trampas. Una vez iniciada la obra y
gastada buena parte de la inversin, aparecen con lo suyo. Presionan, rechazan, exigen
modificaciones. Le toca a la institucin verse en un aprieto: si no cede, el Proyecto ser un fracaso y
ella perder credibilidad, perder posibilidades de conseguir financiamiento para otros proyectos ya
que no tendr "capacidad de gasto".
Por ms participacin que logremos, por ms metodologas nuevas que inventemos, nuestros
proyectos terminan a menudo siendo un juego de quin engaa a quin, quin manipula a quin.
Considerar la fase previa de un proyecto como oportunidad y necesidad de negociar qu se
puede y debe hacer, cmo hacerlo, quin se encarga de qu, puede ser una buena forma de evitar
tantos fracasos. Obliga a conocer de antemano, y por tanto a tomar en cuenta, tanto en la estructura
institucional como en el diseo de obras, qu quiere cada uno, qu condiciones pone cada uno, qu
posibilidades hay de llegar a un acuerdo duradero sobre lo que se va a hacer.
Claro, no es tan fcil. La experiencia vivida por el PRIV al encarar nuevos planes y proyectos
nos est sealando los desafos. Decidir con los beneficiarios, ampliar su participacin hasta la
139
negociacin en la concepcin de las obras, su factibilidad, su ejecucin e implementacin lleva a

posibles desencuentros.
Un ejemplo no ms.
La laguna Pachaj Khocha tiene posibilidades de incrementar su caudal en base a un trasvase.
El PRIV, deseoso de contribuir a que los conflictos por agua entre Punata y Tiraque sean cada
vez menos, convers con los del Comit respectivo para elaborar una propuesta y buscarle
financiamiento.
El Proyecto present la propuesta a la agencia, sta la acept y aprob el financiamiento.
Pero se quiso ser consecuente con lo aprendido: decidir con los campesinos. Despus de un
ao de aprobada nuestra solicitud, no se han podido empezar las obras! Los usuarios no quieren
asumir la responsabilidad de iniciarlas. Vanos han sido los intentos del proyecto por convencerlos.
Qu les pasa a estos campesinos! No quieren ms agua? Entonces por qu han fregado
tanto con Totora Khocha?
Probablemente existan nuevos elementos en el contexto regional de Tiraque, sea dentro de la
provincia misma, sea con las zonas de dnde provendra el trasvase, sea...
Sin esa negociacin, habramos empezado a construir y estaramos ahora enfrentando
conflictos que no nos toca resolver. Estaramos buscando forzar acuerdos como aquel entre Tiraque y
Punata que tantos aos y esfuerzos fue consumiendo.
Pero el PRIV est quedando mal: para qu pidi ese financiamiento entonces?
Un nuevo reparto de roles evitara las manipulaciones entre comunidades y organizaciones
campesinas, proyectos e instituciones nacionales, organismos de cooperacin internacional.
Significara que la institucin ya no se crea el benefactor todopoderoso ni trate a la organizacin como
simple solicitante-beneficiario. Al comenzar por compartir responsabilidades, delimitndolas, cuntas
cosas cambiaran!
Qu diferente podra ser la famosa "apropiacin del sistema" que tanto preocupa a nuestros
proyectos de riego!
La "apropiacin". Aqu puede estar otra clave.
Durante estos ltimos aos, sobre todo desde que nuestros Estados andan escasos de plata y
se retiran de muchas obligaciones anteriores, hemos venido hablando de la apropiacin de nuestros
proyectos y obras por parte de las organizaciones campesinas. Queremos transferir lo que hemos
pensado para ellos y pretendemos que se apropien.
Hasta tenemos nuevas modalidades para lograrlo: ya no buscamos transferir sino retirarnos; el
PRIV tiene su "estrategia de retirada".
Pero por qu hablamos de retirarnos? No ser porque hemos ocupado un lugar que no era el
nuestro? Por qu no mirar las cosas al revs?
Hemos expropiado a la organizacin campesina su sistema de riego, sus derechos a decidir lo
que le conviene. En nombre de nuestro apoyo y nuestros recursos, nos hemos instalado en dueos,
hemos diseado e implementado lo que nos pareca, y luego esperamos (o nos desesperamos por) la
apropiacin de nuestras obras y propuestas por los campesinos.
140
Salta entonces el desafo: dejar de expropiar y buscar una posterior re-apropiacin. Si los
campesinos son los sujetos de su desarrollo y si nosotros somos agentes externos, por qu no
asumirnos como externos, evitar instalar nuestro proyecto institucional en medio de los campesinos?
Por qu no buscar ms bien poner nuestras capacidades al servicio de la identificacin,
concepcin, diseo, implementacin y puesta en marcha del Proyecto Campesino de Riego?
Mientras la institucin lo tenga todo en sus manos (el conocimiento, los datos tcnicos, los
contactos con las financieras, los contactos con el Estado...), seguir presionado por los plazos de sus
cronogramas y los lmites de su presupuesto. Seguir ocupando el centro de todo y seguir
decidiendo. Por ms "participacin" (y hasta "interlocucin") que logre, seguir siendo el dueo en
busca de cumplir obras y tareas para luego hallar un heredero a quien transferir para entregar (o
deshacerse de) la responsabilidad de operar y mantener.
Las instituciones, por lo general, no pueden esperar un largo proceso de apropiacin por los
campesinos de lo que ellas han preparado. Junto con su propuesta de proyecto han presentado un
presupuesto y un cronograma. Los plazos se cumplen inevitablemente.
Deben demostrar ante sus financiadores capacidad de gasto. Deben mostrar que pidieron el
dinero para algo serio.
Y entonces presionan a la organizacin campesina para que sta cumpla los compromisos que
la institucin "de desarrollo" les ha exigido. Unas veces lo consiguen y otras no.
La promocin, la capacitacin, la comunicacin parecen ser entonces las soluciones mgicas.
Pero cun rpido se desvanecen las esperanzas de convencer a nuestros beneficiarios!
La fase previa de negociacin podra ms bien servir para que, en lugar de elaborar nuestro
Proyecto de Riego Campesino, ayudemos a definir el Proyecto Campesino de Riego y el papel que
tengamos que cumplir en apoyo al mismo.
Si, en lugar de jugar a las presiones, promesas y manejos de poder, partiramos de la
negociacin entre partes, la propuesta-proyecto institucional podra derivar en Proyecto Campesino de
Riego y en Proyecto Institucional de Apoyo a ese Proyecto Campesino.
Y si cada uno compromete y maneja lo suyo, la participacin real a la hora de los aportes y
trabajo concreto no ser ms para la institucin ese pesado lastre que se quiere solucionar con la
promocin y la capacitacin.
...con su redefinicin de roles y responsabilidades

Ahora bien, son muchos los nuevos retos que surgen entonces.
Por ejemplo, la negociacin no habr de ser fcil. Porque se trata de negociar, no de apoyar
cualquier cosa que pida un grupo de campesinos.
Las organizaciones campesinas han de precisar sus condiciones y las instituciones tambin.
Tantas cuestiones revisadas en este libro y que fueron fuentes de problemas deben servir para
definir cules son las condiciones que la institucin ha de poner para brindar su apoyo.
141
Los derechos de agua? Para recabar ayuda el Proyecto Campesino habr de demostrar que
no est perjudicando a otros con derechos similares. Quizs habr de negociar l mismo con los
dems interesados.
La concepcin y diseo de las obras? Los ingenieros pueden brindar todos sus conocimientos
en lograr lo tcnicamente viable y duradero, pero el Proyecto Campesino habr de precisar sus
criterios para sustentar la decisin a favor de tal o cual opcin.
Los plazos? Los ingenieros pueden adaptar muchas cosas a los ritmos y ciclos del calendario
campesino, pero entonces habr que poder precisar y explicar las cosas para poder cumplir luego los
compromisos.
Etc.
El proceso de negociacin puede ser ms largo que la simple realizacin de rpidos estudios
tcnicos y socio-econmicos.
Viene entonces el reto de las formas y plazos de este apoyo externo. Cunto puede durar una
fase de negociacin de este tipo? Resulta imposible definirlo de antemano. Depende de cada contexto.
Con qu financiamiento y bajo qu modalidad institucional habr de llevarse a cabo esa fase de
acompaamiento, negociacin y estudio?
Por otra parte, se necesita desembocar sobre responsabilidades y compromisos claros. Se trata
de apoyar un proyecto, es decir algo temporal, una actividad a duracin limitada. Para cumplir, cada
uno debe asumir su parte y contar con que el otro tambin lo haga. Tratos claros generan decisiones
autnomas.
Qu hace quin? Cada uno necesita saber en cada momento en qu lugar est.
Trabajar juntos no significa estar revueltos, que uno usurpe las funciones del otro. Cada uno
debe conocer bien su papel y cmo desempearlo sin invadir el terreno del otro, ni perjudicar las
acciones del otro.
Qu aporta cada uno?
Se trata de que cada uno administre los recursos que pone y sepa cmo hace el otro. Se trata
de establecer reglas de juego claras. Cada uno tiene las suyas.
La organizacin campesina debe estar en capacidad de organizar y administrar su propia
contribucin de acuerdo a los aportes comprometidos y a las decisiones tomadas.
Lo mismo la institucin de apoyo. Por ejemplo ella conoce las condiciones polticas,
administrativas y tcnicas en que su trabajo est garantizado. Conoce el mercado de profesionales,
tiene parmetros para seleccionarlos y los riesgos de una mala contratacin.
Qu aspectos han de hacerse en administracin conjunta o con controles mutuos?
Es decir, qu ha de ser objeto de una co-gestin y cmo precisar papeles y prerrogativas a la
hora de la toma de decisiones?
Probablemente, a partir de una concepcin as, los pasos secuenciales en que est normada la
elaboracin y ejecucin de un proyecto deban ser revisados.
La negociacin continua exige flexibilidad en los plazos a considerarse, en los conflictos a
enfrentarse. Tambin obliga a revisar los criterios para establecer los ritmos y modalidades de
desembolso del financiamiento externo y de los aportes campesinos.
142
Pero valdra la pena.

Porque sta es la historia del riego: dos son los tipos de sistemas que "funcionan". Aquellos que
el Estado maneja y subsidia fuertemente; aquellos que no necesitaron apoyo externo, nacieron de los
propios interesados y son conducidos por ellos.
Seremos capaces de aprender a apoyar sistemas de riego, en zonas donde los campesinos no
pueden realizar ellos mismos toda la inversin, sin expropiarles su sistema y llevarlos al fracaso?
143
ANEXO 1
MEMORIA DESCRIPTIVA DEL
PROYECTO DE RIEGO INTERVALLES
Publicada el sbado 8 de junio de 1991,
da de la inauguracin de la presa Totora Khocha
(extractos)
INDICE
1.
Antecedentes
2.
Concepcin
2.1.
Concepcin tcnica
2.2.
Concepcin social
3.
El sistema de riego
3.1.
Area del sistema de riego
3.2.
Recursos hdricos
3.2.1. Ros y lluvias - 3.2.2. Pozos - 3.2.3. Embalses
3.3.
Zonas de riego
3.3.1. Sistema de conduccin - 3.3.2. Bocatomas - 3.3.3. Infraestructura en la zona de riego
4.
Organizacin de usuarios
4.1.
Antecedentes
4.2.
Propuestas organizativas
4.3.
Situacin actual de las asociaciones
5.
Criterios de operacin y mantenimiento
5.1.
El riego "tradicional"
5.1.1. La organizacin de regantes - 5.1.2. Los derechos de agua - 5.1.3. Operacin del sistema de Embalses - 5.1.4. Infraestructura "tradicional" - 5.1.5.
Comentario a la operacin tradicional
5.2.
Nuevas condiciones para el manejo de agua
5.2.1. Caudales a manejar - 5.2.2. Organizacin "intersistema"
5.3.
Criterios para el manejo futuro
5.3.1. Organizacin - 5.3.2. Derechos de agua - 5.3.3. Operacin - 5.3.4. Infraestructura
1. ANTECEDENTES
El Proyecto de Riego Inter-Valles (PRIV) nace en el marco del Programa de Riego
Altiplano/Valles (PRAV).
Este se origina en un convenio de cooperacin tcnica y financiera de la Repblica Federal de
Alemania a la Repblica de Bolivia, suscrito en 1977, en el que se establece como objetivo principal el
estudio y la implementacin de 37 proyectos de almacenamiento de aguas con fines de riego en las
regiones del Altiplano y de los Valles de Bolivia.
La cooperacin entre el BMZ (Ministerio Federal de Cooperacin) y el MACA (Ministerio de
Asuntos Campesinos y Agropecuarios) estaba compuesta por un crdito reembolsable para asistencia
financiera (A.F.), destinado a la implementacin de los proyectos seleccionados, y por un aporte no
reembolsable (donacin) para la asistencia tcnica (A.T.) a esos proyectos, con una contrapartida
nacional equivalente al 10% de esos aportes.
Las agencias directamente responsables de operar los crditos de asistencia financiera (A.F.),
cuyo monto inicial fue de 12.08 millones de marcos alemanes, fueron el KfW (Banco de
Reconstruccin) por la parte alemana y el SNDC (Servicio Nacional de Desarrollo de Comunidades)
por la parte boliviana.
En cuanto a la asistencia tcnica (A.T.), cuyo monto inicial ascenda a 3.91 millones de marcos,
los responsables de su ejecucin fueron la GTZ (Sociedad de Cooperacin Tcnica) por la parte
144
alemana y el SNDC, reemplazado en 1984 por el IBTA (Instituto Boliviano de Tecnologa

Agropecuaria), por la parte boliviana.
El convenio se inicia en 1977 con la llegada del personal de la A.T. que subcontrat a la
empresa consultora alemana Salzgitter Consult GmbH, la cual, junto con su contraparte boliviana, el
Departamento de Riegos del SNDC, comienza a estudiar la factibilidad de diversos proyectos. El
equipo as conformado establece su sede en Cochabamba, estructurndose en la Direccin Nacional
de Riegos.
En el perodo 1977-1980, se lleva a cabo el diseo del Proyecto Koari (Tiraque) y se inicia la
construccin de obras para este sistema con las presas Koari y Kewia Khocha; adems se completan
los estudios de factibilidad para los Proyectos Punata y Huarina.
La seleccin de estos proyectos estuvo orientada hacia zonas rurales con alta densidad
demogrfica, Tiraque y Punata en la regin de los Valles de Cochabamba y Huarina en el Altiplano de
La Paz. Sus principales objetivos eran los siguientes:
Disminuir la migracin hacia los centros urbanos.
Fomentar la seguridad alimentaria regional.
Elevar el nivel de vida de los campesinos.
Generar nuevas fuentes de trabajo.
Incrementar la produccin y productividad agropecuaria.
Como consecuencia del golpe de Estado de julio de 1980, la cooperacin alemana es retirada y
las actividades en los proyectos de riego declinan, mantenindose solamente la ejecucin de algunos
trabajos dirigidos por el SNDC bajo la modalidad de "auto-ayuda", con la participacin de mano de
obra campesina incentivada por el intercambio de alimentos por trabajo.
Por su parte, en ausencia de la asistencia tcnica prevista, los campesinos de Tiraque
establecen su propio sistema de operacin de la presa Koari y empiezan a aprovecharla.
A partir de 1982, con la estabilizacin poltica del pas se realizan gestiones para la continuacin
del convenio de cooperacin. En 1983, ste es reorganizado como Programa de Riego Altiplano/Valles
(PRAV) y funciona con una gerencia ("Coordinacin") descentralizada bajo la tuicin del Director del
SNDC.
En esta etapa, slo se reinicia la parte de asistencia financiera (A.F.) del convenio original de
cooperacin, con la participacin del Banco KfW y del SNDC, quienes deciden contratar a Salzgitter
Consult GmbH (SCG) para concluir los diseos de Punata I y Huarina, adems de comenzar los
estudios de Punata II.
De esta manera, el PRAV-SNDC/SCG retoma los trabajos interrumpidos, aadindoles pronto
las primeras obras del Proyecto Punata I. Sin embargo, la situacin econmica del pas, gravemente
afectado por la inflacin, limita la realizacin de tales obras.
En 1983, conforme a un pedido de 1980 de enfrentar la operacin y mantenimiento de los
sistemas de riego, se renueva la asistencia tcnica (A.T.) a travs de la GTZ. Con este propsito se
elabora un proyecto destinado a encargarse de la Extensin Agrcola bajo Riego, adems de la
Operacin y Mantenimiento. Para la ejecucin de estas tareas se selecciona al Instituto Boliviano de
Tecnologa Agropecuaria (IBTA) como contraparte y el proyecto adopta el nombre de MAYOR (Manejo
de Agua y Organizacin de Regantes).
En septiembre de 1984 empieza a trabajar el PRAV-IBTA/GTZ (MAYOR), con oficinas en
Cochabamba y en el Altiplano y funcionando independientemente del PRAV-SNDC/SCG.
145
En 1985 el PRAV-IBTA/GTZ inicia sus actividades con base en la Estacin San Benito en
Cochabamba, en tanto paralelamente se discuten los trminos de referencia para otro componente de
Operacin y Mantenimiento (O+M) a cargo del PRAV-SNDC/SCG.
As, en los hechos, se duplican las funciones de ambos componentes en torno a la Operacin y
el Mantenimiento del Sistema y a la Organizacin de regantes.
En este perodo se concluyen la presa "Laguna Robada" y los estudios de Punata II, que
incluyen la presa "Totora Khocha". Luego, entre 1987 y 1988 se terminan los trabajos de las presas
"Muyu Loma" y "Lluska Khocha" para Punata.
En noviembre de 1987 el MACA propone la creacin de un liderazgo nico en el PRAV, la
dictacin de la Ley de Aguas, la creacin del Instituto Nacional de Riegos (INR), la reestructuracin del
SNDC y del IBTA. Se nomina un nuevo Director Nacional del SNDC y un Coordinador Nacional del
PRAV con sede en La Paz. Al mismo tiempo se aprueba e inicia la construccin de Totora Khocha.
Mediante convenio firmado en marzo de 1988 se establecen nuevos acuerdos para el
funcionamiento del PRAV, bajo la direccin de una sola Coordinacin Nacional. Se fusionan el
componente O+M. del SNDC/SCG y el proyecto MAYOR del IBTA/GTZ, en tanto SNDC/SCG (Obras)
mantiene a su cargo la fiscalizacin y construccin de obras mayores.
Este nuevo perodo, de mayor apertura hacia los campesinos, genera nuevos flujos de
comunicacin Proyecto-Campesinos que permiten enfrentar los problemas concretos (de adecuacin
de obras, propuestas organizativas y asistencia tcnica agropecuaria), con la participacin de los
beneficiarios, para garantizar el funcionamiento "autosostenido" del Sistema.
En abril de 1990, con la conclusin de la infraestructura principal del Sistema, se inicia una
nueva fase en que el proyecto se reestructura y regionaliza, conformndose la Unidad Ejecutora del
Proyecto de Riego Inter Valles (PRIV) dependiente del MACA que funge ahora como contraparte nica
de la cooperacin alemana (tanto de A.F. como de A.T.) en el Proyecto.
Todas las responsabilidades quedan a cargo de la parte boliviana, que a su vez debe llevar
adelante (hasta marzo de 1993) el proceso de transferencia del Sistema de Riego a los campesinos,
quienes habrn de asumir la responsabilidad de su gestin autnoma.
2. CONCEPCION
2.1.
CONCEPCION TECNICA
El Sistema de Riego Punata-Tiraque se encuentra dentro de dos zonas caractersticas de Los

Andes, la de cordillera y la de valles inter-andinos.
Las zonas de valles tienen condiciones climticas y topogrficas que las hacen muy favorables
para los asentamientos humanos y la produccin agrcola. Sin embargo, carecen de suficientes
recursos hdricos para asegurar la produccin agrcola e incrementar la productividad: son semi-ridas,
con precipitaciones pluviales del orden de 400 mm. anuales, concentradas en el perodo de diciembre
a marzo.
La zona cordillerana, cuyas condiciones climticas y topogrficas son ms duras para los
asentamientos humanos y la produccin agrcola, cuentan no obstante con mayores recursos hdricos
al tener una precipitacin media anual de aproximadamente 900 mm., con lluvias que se concentran
tambin en los meses de diciembre a marzo.
146
El Proyecto de Riego Inter Valles ha buscado conjuncionar los elementos favorables de ambas
zonas, para lo cual se han construido, re-construido, mejorado y ampliado embalses de la cordillera
que podrn almacenar agua durante la poca de lluvias; asimismo se ha implementado una extensa
infraestructura de riego en la zona de los valles de Tiraque y Punata, para el aprovechamiento y
distribucin del agua.
El criterio de utilizacin de los embalses est basado en que, durante la poca de lluvias,
cuando en las zonas de riego existen recursos hdricos provenientes de stas y de los ros, estos
almacenan el agua de las precipitaciones en la cordillera, para ser aprovechadas en la produccin
agrcola durante la poca de estiaje de mayo a noviembre.
2.2.
CONCEPCION SOCIAL
La responsabilidad del manejo y uso de esta infraestructura deba transferirse a una

organizacin eficiente y capaz para su aprovechamiento y "puesta en valor". Se plante entonces la
creacin de Asociaciones de Regantes responsables de la gestin de los sistemas.
Esta organizacin "eficaz" estuvo diseada desde afuera, en funcin de "optimizar" el manejo
tcnico del agua de los embalses mediante la extensa infraestructura construida, concebida en
bloques hidrulico-topogrficos de riego alrededor de canales dimensionados para una distribucin de
riego continuo.
Como consecuencia, la organizacin de regantes deba ser capacitada para adaptarse al diseo
del proyecto y garantizar as el autosostenimiento del sistema construido. Para lograrlo, deba ser
asistida y asesorada a largo plazo por un organismo estatal que garantizara su buen desempeo.
La creacin de esta organizacin fue preocupacin del programa desde sus inicios; se
dedicaron grandes esfuerzos a su implementacin. Se plantearon diversas modalidades: una Unidad
Ejecutora de O+M sustentada en el cobro de un canon de agua; una Sociedad Annima Mixta (EstadoUsuarios), etc.
En la prctica, y gracias a que durante la etapa de construccin y mejoramiento los campesinos
seguan regando, las soluciones y respuestas a estos objetivos fueron saliendo de ellos mismos.
Apenas la infraestructura comenz a ser utilizada, se presentaron contradicciones entre la
concepcin tcnica del proyecto y las formas tradicionales de distribucin y aprovechamiento del agua.
Los bloques de riego no coincidan con los lmites comunales y la organizacin campesina se resista a
adoptar normas de control del agua que no fueran las propias de sus usos y costumbres.
Se empez a entender que la organizacin campesina, ms all de la diversidad de sus formas
(sindicato, cooperativa, etc.), est regida por una lgica comunal, con normas de reciprocidad y
deberes, con capacidades propias de control de la comunidad sobre sus miembros, sus recursos
naturales y su territorio (control socio-territorial).
En cuanto a riego, este control se expresa en la vigencia estricta de una rotacin del agua, por
comunidades y por socios, que permite distribuir riesgos, responsabilidades, fluctuaciones de volumen,
momentos buenos y malos; con turnos establecidos y reconocidos de acuerdo a los derechos de cada
comunidad y cada comunario; con alternancia en las responsabilidades de tomeros, relojeros y jueces
de agua; con imposicin de sanciones para quienes no cumplen con las regulaciones; etc.
Esta lgica de gestin, que en algn momento fuera una fuente de incomunicacin y
desencuentro entre el proyecto y los campesinos, lejos de ser un obstculo, fue retomada y desa-
147
rrollada como base y garanta para transferir el sistema construido a los campesinos, quienes asumen
la responsabilidad de su gestin.
As, las comunidades campesinas organizadas en comits de riego han generado las
asociaciones de riego que se desenvuelven con las mismas normas comunales en un territorio ms
amplio.
Crear condiciones para transferir la infraestructura construida, para su administracin, operacin
y mantenimiento autogestionario por las Asociaciones de Riego de Punata y de Tiraque; buscar
conjuntamente mejores alternativas para su aprovechamiento ptimo en funcin del proceso de desarrollo rural; y acompaar la generacin de nuevas condiciones y capacidades en estas asociaciones,
constituyen los criterios centrales de la concepcin social del PRIV.
3. EL SISTEMA DE RIEGO
La infraestructura de servicio para el funcionamiento del Sistema de Riego Tiraque-Punata
demand la construccin de una diversidad de obras: presas de embalse, canales de aduccin,
canales de conduccin, bocatomas de captacin, canales de distribucin primarios, secundarios y
terciarios y obras hidrulicas como acueductos, rpidas, aforadores de caudal, disipadores, cadas,
etc.
Todas estas obras han sido enmarcadas en el permetro para el cual se prev la utilizacin de
los recursos hdricos disponibles.
3.1. AREA DEL SISTEMA DE RIEGO
El rea total de cobertura o rea bruta del Sistema de Riego Punata- Tiraque es la siguiente:
Punata
= 4,850 Ha.
Tiraque
= 3,650 Ha.
TOTAL
= 8,500 Ha. (AREA BRUTA)
Descontando las reas de servicio, compuestas por caminos y viviendas y las reas no
cultivables como ros, quebradas, bosques, pedregales, tierras no cultivables y otros; esta rea
(equipada con infraestructura) se reduce en aproximadamente 15 % para Punata y 25 % para Tiraque,
sumando un rea regable total de:
Punata
= 4,200 Ha.
Tiraque
= 2,800 Ha.
TOTAL
= 7,000 Ha.(AREA REGABLE)
La intensidad de riego en esta etapa, vale decir el rea que ser efectivamente regada, se
estima en el orden del 70 %, de donde el rea neta de riego o rea regada del Sistema Punata-Tiraque
es de aproximadamente:
Punata
= 3,000 Ha.
Tiraque
= 2,000 Ha.
TOTAL
= 5,000 Ha. (AREA NETA)
Debe adems anotarse que, en el rea de Punata, se riegan adicionalmente unas 650 Ha. con
aguas subterrneas explotadas mediante pozos y unas 20 Ha. con las aguas servidas de la ciudad de
Punata.
148
En pginas centrales se presenta un plano general del rea de influencia del Sistema de Riego
Inter Valles, con la ubicacin de los embalses y las zonas de riego.
3.2.
RECURSOS HIDRICOS:
3.2.1. Ros y lluvias

Durante el perodo lluvioso y con el aprovechamiento de los caudales de los ros en esa poca,
se tiene:
Punata:
Lluvia efec.(360mm. x 4,600Ha.)
Ro Pucara Mayu (1/3 de 42.00 Hm3)
= 16.50 Hm3
= 14.00 Hm3
TOTAL = 30.50 Hm3
Tiraque:
Lluvia efectiva (440mm. x 3,100Ha.) = 13.60 Hm3

Ros de la regin (1/3 de 18.00Hm3) = 6.00 Hm3
TOTAL = 19.60 Hm3
3.2.2. Pozos
Punata: 22 pozos con explotacin anual de aproximadamente 4.80 Hm3.
Adems existe una cantidad de pozos pequeos, que se utilizan para consumo domstico y
para riego.
3.2.3. Embalses
A continuacin se indican los embalses que componen el Sistema de Riego Punata-Tiraque y
las capacidades de almacenamiento de los mismos:
Punata:
Presa Laguna Robada
2.20 Hm3
Presa Lluska Khocha
1.25 Hm3
Presa Muyu Loma
1.00 Hm3
NOTA: Muyu Loma interconecta a Lluska Khocha.
Tiraque:
Presa Kewia Khocha
2.00 Hm3
Presa Koari Khocha
1.50 Hm3
Presa Pachaj Khocha
1.50 Hm3
NOTA: Kewia Khocha interconecta a Koari.
Punata y Tiraque:
Presa Totora Khocha
22.00 Hm3
NOTA: El Sistema Totora Khocha cuenta con tres presas derivadoras y un canal de aduccin de 23
Km., revestido en un 65 % de su longitud, que las interconecta y transvasa aguas de otras
cuencas hacia el embalse de Totora Khocha:
Presa Kewial (Cuenca A)
Presa Condorao (Cuenca B)
Presa Lagunillas (Cuenca C)
3.3.
ZONAS DE RIEGO
3.3.1. Sistema de Conduccin
149
Para la conduccin de agua de los embalses a las zonas de riego, se utilizan canales de tierra y
canales revestidos, adems de los cauces y lechos naturales de los ros que cubren las mayores
longitudes.
Punata:
Laguna Robada-Bocatoma Paracaya = 25 Km.
Lluska Khocha-Bocatoma Paracaya = 42 Km.
Totora Khocha-Bocatoma Paracaya = 38 Km.
Tiraque:
Koari Khocha-Bocatoma Millu Mayu= 16 Km.
Koari Khocha-Bocatoma Toralapa = 13 Km.
Pachaj Khocha-Bocatoma Millu M. = 12 Km.
Totora Khocha-Bocatoma Millu M. = 15 Km.
Totora Khocha-Bocatoma Toralapa = 4 Km.
3.3.2. Bocatomas
En la zona de riego de Punata existe nicamente la Bocatoma de Paracaya, que es el punto de
captacin de las aguas que entran al Valle Alto por el Ro Pucara Mayu.
En Tiraque, existen varias zonas de riego, distribuidas por pisos ecolgicos, para las cuales se
cuenta con infraestructura principal en las Bocatomas de Millu Mayu y Toralapa. Tomas mediante
compuertas a partir de los canales de conduccin existen en los canales Uchuchi, Cebada Jichana,
Toralapa y Tarugani. Obras de derivacin se han construido en Waca Wasi, Sacabambilla Alta y
Sacabambilla Baja. Tambin existen tomas rsticas en diversas comunidades.
3.3.3. Infraestructura en la zona de Riego
Se ha construido y/o mejorado una extensa red de canales principales, secundarios y terciarios
en las zonas de riego de Punata y Tiraque. Adems, se ha construido infraestructura consistente en
acueductos, repartidores, aforadores, cadas, alcantarillas, etc.
__________________________________________
ZONA
CANALES
CANALES TOTAL
DE RIEGO REVESTIDOS DE TIERRA CANALES
__________________________________________
Punata
45 Km.
250 Km.
295 Km.
Tiraque
25 Km.
100 Km.
125 Km.
__________________________________________
Por otra parte, tambin se han realizado trabajos de mejoramiento de caminos en una longitud
de aproximadamente 120 Km.
4. ORGANIZACION DE USUARIOS
4.1.
ANTECEDENTES
150
La propuesta organizativa, dentro de cualquier proyecto de riego, toma en cuenta aspectos

socio-culturales y fsico-espaciales, correspondiendo a cada sistema una forma organizativa concreta
que regule y sirva como directriz de los criterios y mecanismos principales para su manejo.
A partir del enfoque y concepcin del Proyecto, planificado para ser transferido a los usuarios
con todas las responsabilidades inherentes a su administracin y manejo, se estableci la necesidad
de apoyar la conformacin de Asociaciones de Regantes que, entre otras, deberan cumplir con las siguientes condiciones:
asegurar la autonoma de gestin;
contar con un marco institucional de direccin;
tener un marco jurdico de funcionamiento;
garantizar una representacin efectiva de los usuarios;
mejorar las eficiencias de manejo del agua.
Despus de una etapa de seguimiento, conocimiento y evaluacin de las formas y expresiones
organizativas en las zonas del Proyecto y sus alrededores, se estableci que la organizacin campesina, con su racionalidad socio-territorial expresada en las "Comunidades", debera ser el punto de
partida para la organizacin de regantes.
En tal sentido, deba tambin tomarse como referencia que los campesinos de las zonas de
Tiraque y Punata tienen tradiciones organizativas propias en torno al riego. Especficamente, la
organizacin campesina de riego ya contaba con "comits de regantes" (conformados por
comunidades) encargados del manejo de diversas fuentes de agua embalsadas.
Estos comits de riego, orientados y basados en organizaciones comunales, tanto en lo que se
refiere a su participacin y derechos de uso de agua como a sus responsabilidades en la Operacin y
Mantenimiento, tenan al momento de iniciar las propuestas organizativas del Proyecto tres niveles de
gestin-accin: el socio, la comunidad de regantes y el comit de riegos.
El Proyecto rescat entonces la organizacin comunal campesina y la experiencia de los
tradicionales comits de riego para formular una propuesta organizativa concertada y adecuada a la
realidad campesina.
De esta manera la "comunidad", integrada por familias campesinas, se convirti en el punto de
referencia de las propuestas organizativas.
4.2.
PROPUESTAS ORGANIZATIVAS
La propuesta del Proyecto para conformar las Asociaciones de Regantes se formul entonces
con las siguientes caractersticas.
Respeto por los derechos tradicionales de agua existentes para conformar la primera Directiva
de la Asociacin, apoyada en los comits de regantes.
La Comunidad como ncleo y base organizativa de la Asociacin y punto de partida para la
participacin de los socios del rea del Proyecto.
Participacin en funcin de la autogestin de la Asociacin.
No pago directo de la inversin.
Homologacin de derechos de agua de acuerdo al trabajo realizado por los socios de comits
antiguos y reglamento para la adquisicin de nuevos derechos de agua.
Participacin con derechos individuales por acciones de agua, medidas en volumen x ao, para
derechos de agua anteriores y nuevos derechos.
Generacin de recursos para la Administracin, Operacin y Mantenimiento del sistema (mano
de obra y monetarios).
Interlocucin Proyecto-Asociacin en trminos de igualdad y reciprocidad.
151
En base a esta propuesta se conformaron las Asociaciones de Punata y de Tiraque entre agosto
de 1988 y febrero de 1989.
4.3.
SITUACION ACTUAL DE LAS ASOCIACIONES
Cada una de las asociaciones de regantes ha tenido su propio ritmo y dinmica en el proceso de
conformacin y sin duda, por las diferentes condiciones ecolgicas, productivas y econmicas,
mantendrn su propio proceso de evolucin y fortalecimiento.
Dentro de la conformacin de las Asociaciones, diversos elementos de la lgica organizativa
campesina han llevado a ajustes en la propuesta original del proyecto, hasta configurar las estructuras
que al presente tienen las Asociaciones. Estas se describen, en forma sintetizada, en las Figuras 1 y 2:
situacin inicial y situacin actual respectivamente.
Al presente, las Asociaciones de Riego y Servicios de Tiraque y de Punata ya cuentan con
personera jurdica.
Estas Asociaciones se autodefinen como organizaciones de servicio y beneficio pblico,
conformadas por socios con "acciones de agua" cuya actividad principal es la produccin
agropecuaria.
Sus objetivos principales son:

tramitar el usufructo de las aguas embalsadas en las presas que componen el Proyecto de
Riego Inter Valles;
promover la generacin de nuevos proyectos de riego;
conservar y mejorar el sistema de riego;
establecer relaciones con instituciones nacionales e internacionales;
agrupar a todos los usuarios que se benefician con las aguas del sistema de riego;
crear recursos para administrar, mantener y mejorar el sistema de riego;
importar y exportar productos agropecuarios, insumos y equipamientos agrcolas;
ofrecer y canalizar a sus asociados asistencia tcnica y financiera para el mejoramiento de la
produccin y productividad agropecuaria;
utilizar ptima y racionalmente la infraestructura del sistema de riego.
Los rganos que componen las Asociaciones son los siguientes:

ASAMBLEA: Es el rgano mximo de decisin de la Asociacin, con las ms amplias facultades de
resolucin de los asuntos relativos a su competencia, constituida por un delegado por cada diez
Accionistas de cada Comunidad Campesina.
JUNTA DIRECTIVA (CONSEJO CONSULTIVO): Es una instancia de Seguimiento y Control,
compuesta por un miembro de cada Comunidad Beneficiaria ms el Directorio de la Asociacin. Se
encarga de fiscalizar, supervisar y vigilar el funcionamiento de la Asociacin, recogiendo iniciativas de
los Asociados y de las Comunidades a travs de los Delegados.
DIRECTORIO: Es el encargado de la Administracin y Representacin de la Asociacin. Se compone
de 17 miembros designados por la Asamblea.
COMITE DE REGANTES: Es la organizacin de regantes, conformada por representantes de aquellas
Comunidades Campesinas que se aglutinan alrededor de un embalse (fuente de agua).
COMUNIDAD: Es la base social organizativa de los Comits de Regantes y de las Asociaciones.
SOCIO O ACCIONISTA: Son los socios poseedores de acciones o derechos de agua dentro de las
Comunidades Beneficiarias.
152
El resumen de los componentes de cada Asociacin es el siguiente:

ASOCIACION
COMUNIDADES SOCIOS
PUNATA
51
3,106
TIRAQUE
32
1,737
TOTAL
83
4,843
Ambas Asociaciones han mostrado que, si bien la organizacin campesina en principio se ha
articulado alrededor del riego, tiene tambin proyecciones integrales en cuanto al desarrollo rural.
5. CRITERIOS DE OPERACION Y MANTENIMIENTO
A efecto de formular criterios de operacin para el nuevo sistema de riego, es necesario revisar
los siguientes conceptos:
el uso actual del agua (riego tradicional);
las nuevas condiciones de operacin del sistema;
los criterios del manejo futuro del agua.
5.1.
EL RIEGO "TRADICIONAL"
5.1.1. La organizacin de regantes

En la historia organizativa de la sociedad andina, la comunidad, como unidad socio-territorial,
cumple funciones fundamentales en la gestin campesina autnoma. La comunidad es la instancia
ms importante en el manejo del agua para riego; se encarga de operar y controlar la distribucin del
agua, manejar los conflictos y movilizar a sus miembros.
La comunidad ofrece condiciones para un alto grado de participacin de los socios,
transparencia y justicia en la distribucin del agua, puesto que las decisiones son tomadas con la
participacin de todos los socios, sin necesidad de un aparato administrativo complejo.
La organizacin matriz de manejo de los embalses es el conjunto de los dirigentes comunales,
que conforman los "comits de riego".
5.1.2. Los derechos de agua
El derecho de agua est unido a la fuente de aprovechamiento y ligado a (grupos de)
personas que poseen tierra dentro de la comunidad y son reconocidas como socios de la organizacin
de base. La conservacin del derecho est sujeta a la participacin en el mantenimiento y al control en
la distribucin. La venta de derechos de agua est prohibida pero se permiten diversas formas de
prstamo o intercambios de turnos de agua.
La cantidad ligada al derecho de agua es proporcional a la inversin personal en la
habilitacin de la fuente de aprovechamiento y se expresa en un cupo de tiempo durante el cual el
socio recibe su agua, cada vez que se distribuye una parte del volumen de la fuente (la "largada").
5.1.3. Operacin del sistema de embalses
El derecho de agua, al estar expresado en tiempo y no en volumen, determina el sistema de
operacin, que est basado en un criterio de rotacin concentrada de todo el caudal (monoflujo) y que
responde a los conceptos socioculturales de la comunidad andina.
153
El requerimiento de labor en la operacin de los embalses es intensivo, pero se concentra en

una vez por largada, cuando el agua "est en la comunidad". La llegada del agua requiere de la
atencin y movilizacin de toda la comunidad; sin embargo, esta concentracin permite que el regante
dedique el resto de su tiempo a otras actividades.
5.1.4. Infraestructura "tradicional"
Generalmente los canales de riego son multifuncionales. Los canales de conduccin son a la
vez utilizados para la distribucin o como regaderas, mientras los canales de distribucin a veces
llevan agua a reas lejanas. A consecuencia de esta multifuncionalidad, los canales generalmente son
ineficientes para caudales menores a 150 l/s.
La infraestructura de distribucin est basada en la entrega de agua a comunidades enteras.
Cada comunidad tiene canales troncales, que comparte con otras comunidades en forma longitudinal
pero nunca en forma transversal. Esto significa que los canales nunca unen partes de diferentes
comunidades como bloques de riego.
5.1.5. Comentario a la operacin tradicional
Fuera de las ventajas sealadas del actual sistema de operacin, ste presenta restricciones
en sus posibilidades de ampliacin, puesto que el caudal que llega al sistema no puede ser
repartido y el usuario tiene una capacidad limitada en cuanto al caudal manejable.
El nmero de socios no puede crecer cuando se incrementa el volumen de oferta. Tampoco el
volumen por socio puede incrementar sin que aumente el caudal del monoflujo.
Los actuales derechos de agua, ligados a la persona y adquiridos en base a la participacin de
los campesinos en la construccin, se manejan y controlan por fuente y por tiempo. Este control, en
base a rotacin por monoflujo, implica que solamente puede operarse el agua de una fuente a la vez.
Cuando diferentes fuentes de agua, que utilizan la misma infraestructura de conduccin,
necesitan operar en forma simultnea, este sistema obliga a separar las diferentes aguas en el
momento de la distribucin.
5.2.
NUEVAS CONDICIONES PARA EL MANEJO DE AGUA
5.2.1. Caudales a manejar

Con el ingreso de las nuevas aguas de Totora Khocha a los sistemas de riego de Tiraque y de
Punata, se producir un incremento de los caudales "tradicionalmente" manejados dentro del rgimen
de monoflujo, lo cual implica introducir nuevos criterios de manejo del agua. Para ello se presentan las
siguientes alternativas:
1)
Mantener el sistema de largadas, por represas, utilizando la infraestructura construida, con
eficiencias muy bajas y riego de "golpe".
2)
Ampliar la capacidad de toda la infraestructura construida hasta los puntos de entrega a la
comunidad, donde se repartira el caudal en proporciones manejables a nivel de parcela.
3)
Distribuir proporcionalmente el caudal entre grupos de comunidades (Zonas).
Las dos primeras alternativas no requieren muchos cambios en la estructura organizativa pero
no presentan mejoras desde el punto de vista de las eficiencias, incrementan los costos de las
inversiones y tienen restricciones en la aplicacin.
154
La tercera alternativa necesita adecuaciones en los conceptos de operacin de "monoflujo" y en

los parmetros de control de la operacin (cambiar de Tiempo a Caudal = Volumen x Tiempo).
5.2.2. Organizacin "Intersistema"
A consecuencia de la introduccin de Totora Khocha, embalse que debe entregar agua a toda el
rea del Sistema Intervalles, los sistemas existentes pierden su independencia, tanto al interior de
Punata como de Tiraque. En todos los niveles se manifiesta la necesidad de desarrollar instancias de
coordinacin que, al implementarse, pueden complejizar en forma excesiva las estructuras
organizativas tradicionales.
5.3. CRITERIOS PARA EL MANEJO FUTURO
El desafo de la operacin del sistema ampliado es de unir las ventajas de cada uno de los
sistemas actuales y minimizar sus desventajas en un sistema de riego eficiente y productivo, con el
cual los usuarios se puedan identificar y que siga siendo manejado por ellos.
En tal sentido, es fundamental reconocer el valor de los conceptos y criterios del actual manejo
de agua, adecuarlos y ampliarlos de tal forma que se posibilite un mejor uso productivo de los mayores
volmenes de agua.
Esto desemboca en dos criterios fundamentales. La operacin futura del Sistema de Riego
Tiraque - Punata debe ser:
tcnicamente manejable y
socialmente controlable.
5.3.1. Organizacin
En la nueva organizacin de los embalses, es fundamental conservar la gran autonoma de las
organizaciones comunales y fortalecer instancias coordinadoras, manteniendo la transparencia en las
decisiones, sin multiplicar aparatos administrativos ni crear nuevos potenciales de conflicto.
La organizacin comunal: Mantendr las mismas funciones que cumple hasta ahora:
autodeterminacin del destino del agua, control de la operacin, sistema de multas y responsabilidades
en el mantenimiento.
La organizacin zonal: Mediante el desarrollo de una organizacin zonal (unidad de varias
comunidades que recibir un flujo continuo) con las mismas funciones que los comits de regantes, se
plantea regular la operacin y el mantenimiento de los sistemas Punata y Tiraque.
La Asociacin de Riego y Servicios: El rol fundamental de las Asociaciones es la toma de
decisiones sobre la operacin anual de los embalses, la distribucin de agua entre Tiraque y Punata y
entre las zonas, y las responsabilidades en el mantenimiento del sistema.
5.3.2. Derechos de agua
La existencia de comits de regantes con diferentes fuentes de almacenamiento y diferentes
derechos de agua, sumada a la obtencin de derechos en el nuevo embalse de Totora Khocha,
plantea la necesidad de adoptar nuevos criterios de manejo y operacin que permitan introducir
frecuencias de riego satisfactorias, con caudales manejables por los campesinos.
Totora Khocha introducir en los sistemas Tiraque y Punata un volumen de agua mayor que
presenta las siguientes dificultades:
El monoflujo bajo las nuevas condiciones alarga las frecuencias de riego.
155
El control de derechos por fuente incrementa los caudales y disminuye las eficiencias de manejo
en la parcela.
La infraestructura de la zona de riego no tiene capacidad para incrementar caudales.
La operacin conjunta de las tres fuentes plantea la mezcla de aguas.
Esta situacin ha llevado a proponer una HOMOLOGACION DE DERECHOS DE AGUA, que

permita a las comunidades campesinas aglutinadas en Asociaciones de Regantes manejar el Sistema
en base a los siguientes criterios:
Redefinir los derechos de agua mediante "acciones", medidas en volumen por ao.
Determinar el valor de las "acciones", justipreciando los derechos de agua tradicionales en base
al trabajo aportado en cada fuente de agua por cada usuario.
Obtener derechos complementarios de agua de Totora Khocha a partir de las "acciones"
valoradas en la Homologacin.
El proceso de homologacin permiti la introduccin de la unidad "volumen", que expresa la
magnitud de los derechos, y posibilit la conversin entre derechos antiguos de diferentes embalses y
acciones de agua nueva de un sistema comn.
5.3.3. Operacin
A fin de mantener la transparencia y el nivel de justicia que caracterizan la operacin actual, se
planea operar los embalses con flujos continuos, segn una distribucin programada a lo largo del ao,
y distribuir este flujo entre zonas en forma proporcional al nmero de acciones por zona.
Cada zona tendr as su propio caudal y su propio tiempo de aplicacin, que se relacionan
proporcionalmente mediante la relacin "V =Q x T", en la cual el volumen "V" es igual para cada
accin. Una vez consolidados estos parmetros por zona, la transparencia podr ser mayor que en el
sistema actual.
5.3.4. Infraestructura
El criterio ms importante a ser mantenido es la entrega de agua a comunidades como un solo
bloque, como hasta ahora.
Sin embargo, la ampliacin del sistema lleva como consecuencia inevitable la introduccin de
cierta jerarqua en la infraestructura, distinguiendo entre canales de conduccin, que slo entregan
agua a zonas enteras, y canales de distribucin zonal y comunal.
5.3.5. Aplicacin
El criterio tcnico clsico para definir la demanda de agua es el requerimiento de los cultivos.
Teniendo datos climatolgicos se calcula la evapotranspiracin de cada uno de stos y las lminas a
aplicar, con las frecuencias ptimas para las diferentes fases de crecimiento de la planta. Conociendo
la cdula de cultivos para las diferentes reas, se define la demanda de agua para el sistema y se
realiza una programacin de riego. Luego, sabiendo las caractersticas hidrulicas de la infraestructura,
se depura el plan de operacin.
El procedimiento arriba descrito no es tan simple en los sistemas de Punata y Tiraque. El criterio
clsico del requerimiento de los cultivos slo podra dar una indicacin del volumen de agua necesario
para regar toda el rea del sistema, pero no un criterio para programar el riego, debido a que:
No existe agua suficiente para regar todas las tierras potencialmente cultivables de los valles
altos conforme a los criterios tcnicos clsicos.
156
El campesino no requiere ni recibir un volumen de agua proporcional a su tenencia de tierra,

sino que riega una superficie proporcional a su derecho de agua. Por ello su estrategia no es
regar toda su extensin cultivable y a menudo mantiene un rea a secano.
En consecuencia el requerimiento de agua de los cultivos, segn los mtodos de clculo
existentes, no coincide con los requerimientos de agua de los cultivos segn los mtodos
campesinos de riego, ni en volumen, ni en oportunidad, ni en caudal.
Por tanto, aunque se podra calcular cunta agua necesita el campesino para los cultivos que
quiere sembrar, ste acostumbra ms bien decidir recin qu cultivos va a sembrar una vez que
sabe de cunta agua va a disponer, y no a la inversa.
En consecuencia, el criterio de diseo del sistema de aplicacin debe valorizar los mtodos de
riego del campesino y analizar los cuellos de botella para l. Es preciso considerar cmo acostumbra
regar, cmo quisiera regar, y dnde se podran mejorar los mtodos de riego. Este anlisis es
dificultoso por la gran diversidad en cultivos y en estrategias de produccin de los campesinos.
El xito del funcionamiento de todo el sistema de operacin consiste entonces en satisfacer la
demanda de agua del usuario, lo cual depender del grado de cumplimiento del sistema con tales
requerimientos. Los objetivos de la distribucin de agua para el usuario exigen que la entrega de agua
sea:
pronosticable (debe conocerse anteladamente la provisin);
confiable (el pronstico debe ser adecuado);
adecuada (suficiente agua, con el caudal apropiado);
oportuna (en el momento y con la frecuencia adecuada);
equitativa (el mismo volumen para cada accin);
controlable (la equidad debe ser verificable por cada comunidad).
157
ANEXO 2
LEXICO
NOTA:
para la explicacin de los trminos tcnicos, se indica el sentido usualmente empleado en

los debates con las organizaciones campesinas, no la definicin cientfica.
Abanico aluvial : Suelo formado por el depsito de materiales erosionados de la cuenca, configurado
en conos.
Acciones de agua : Volumen de agua definido por la homologacin como la cantidad de metros
cbicos entregados por ao, medidos en bocatoma o punto comn para una unidad de riego.
Acequia (en quechua larkha) : Canal de tierra para conducir aguas de riego de vertientes, ros,
mithas.
Adecuacin : Modificacin de la infraestructura, para dar mayor flexibilidad a la operacin del sistema.
Administracin Directa : Modalidad de trabajo en la que el proyecto manejaba directamente fondos y
recursos para la ejecucin de obras.
Alimentos por Trabajo : Modalidad que, al igual que en otras partes del pas, utiliz el PRIV entre
1982-86. Consista en distribuir un cupo de alimentos (45 kilos, entre aceite, harina, leche,
arveja) por 16 jornales empleados en obras comunales.
Asistencia financiera : Designa aquella Cooperacin del gobierno alemn que viene a travs de la
KfW en calidad de prstamo.
Asistencia tcnica :
Designa aquella Cooperacin del gobierno alemn que viene a travs de la
GTZ en calidad de donacin.
Asociacin de Riego y Servicios : Organizacin tripartita de los Comits y Comunidades usuarios del
Sistema de Riego en Punata y en Tiraque. Es una abreviacin del nombre completo: Asociacin
de Usuarios del Sistema de Riego y Servicios de fomento agropecuario.
Avenida o riada : Crecida del ro en cantidades excepcionales producto de la concentracin de lluvias
en la cuenca de aporte.
Ayllus : Organizacin socio-territorial andina que puede expresar indistintamente diferentes mbitos o
planos organizativos.
Ayni : Sistema de prestacin y retribucin de ayuda con trabajo o productos entre familias
campesinas.
Azud : Tipo de dique que cruza el lecho de un ro o una quebrada.
Banco : "El Banco" es el nombre con el cual se designa comnmente al Banco alemn de Crdito para
la Reconstruccin (KfW) que financia el Proyecto.
Banco de materiales : Sitios de donde se extraen materiales para construccin de las obras.
Bloque : Unidad de riego dentro de un sistema diseado hidrulicamente.
Bocatoma o toma : Obra de derivacin de agua desde el ro o canal principal.
Boquete : Brechas angostas para el paso del agua.
Cabecera : Parte superior del canal o del sistema, la que est a mayor altura.
Calicata : Pozo excavado a mano de donde se extraen muestras de tierra para estudiar las
caractersticas fsicas del suelo.
Canal de Aduccin : Suministra o conduce aguas de la(s) cuenca(s) a la represa.
Canal de Conduccin : Transporta agua de la fuente hasta la zona de riego, dentro de la zona de
riego la transporta pasando por comunidades que no siempre reciben agua de ese canal.
Canal de drenaje o Dren : Colector de agua excedentaria procedente del riego o de las lluvias =
desage.
158
Canal lateral o secundario : Entrega agua desde el canal principal a las zonas del rea de riego, para
su distribucin.
Canal parcelario : Suministra agua a la parcela.
Canal principal : Conduce las aguas desde los canales de conduccin hasta las zonas de riego.
Canal revestido : Canal recubierto con cemento para mejorar las eficiencias de conduccin.
Canal sublateral : Suministra agua al bloque de riego.
Caudal : Volumen de agua que pasa por el ro o el canal en cierto lapso de tiempo; se expresa en
litros/segundo o metros cbicos/segundo.
Central : Nivel organizativo de la Federacin Sindical de Campesinos a nivel provincial.
Champas : Hierbas.
Comit de Riego : Organizacin de las comunidades o individuos beneficiarios de un pozo o de una
represa.
Componente : Unidades responsables de las reas principales de trabajo: Obras, O+M, MAYOR
(Asistencia Tcnica Agropecuaria).
Comunidad : Organizacin socio-territorial en los Valles Altos, basada en la divisin y lmites de las
antiguas haciendas o terrenos de piquera.
Delta : Red de brazos del ro en el abanico aluvial.
Derechos de agua: Sistema de asignacin de aguas en los diferentes sistemas, mitha, Rol, represa,
vertiente.
Derivacin (obra de): Permite extraer agua de una fuente.
Directorio de las Asociaciones de Riego : Est compuesto por representantes de los Comits de
Laguna y en el caso de Punata por estos y el de Fase 2.
Diseo hidrulico : Concepcin tcnica del sistema de riego partiendo de las caractersticas naturales
del rea.
Distribucin : Reparticin de la oferta de agua.
Embalse : Presa, represa, laguna, khocha.
Fase : Etapas de los trabajos de infraestructura (zona de riego y represas) de acuerdo al
financiamiento disponible. En el Proyecto se habla de la Fase 1 para designar la zona de Punata
regada con aguas de las lagunas antiguas mejoradas o ampliadas (Laguna Robada y Lluska
Khocha) y de la Fase 2 para la zona a ser regada con aguas de Totora Khocha.
Gavin o chipa : Bloque armado de piedras dentro de una malla metlica, se usa para la de
proteccin de las riberas del ro.
GTZ : Sociedad Alemana de Cooperacin Tcnica = Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit.
Homologacin de derechos de agua : Justiprecio de los derechos de agua de los Comits de
Laguna para establecer una unidad de adjudicacin y distribucin de las aguas de Totora
Khocha.
Hormign ciclpeo : Frmula de mezcla de cemento y piedra para construccin.
IBTA: Instituto Boliviano de Tecnologa Agropecuaria.
Infiltracin : Penetracin del agua a la tierra.
Jilakatas : Autoridades indgenas aymaras.
Junta Directiva: Instancia orgnica creada por las comunidades campesinas para control y apoyo a
las tareas del Directorio de las Asociaciones de Riego.
KfW : Banco de Crdito para la Reconstruccin, creado despus de la Segunda Guerra Mundial para
financiar la reconstruccin de Alemania (Kreditanstalt fr Wiederaufbau). A veces para
denominarlo se usa slo "El Banco".
Lameo : Prctica campesina de manejo de agua, cuando sta trae material limoso en suspensin; sus
funciones son: recuperacin de terrenos al ro, nivelacin y mejoramiento de la estructura fsica
de las parcelas, almacenamiento de agua en el subsuelo.
159
Largada (o larga) : Unidad campesina de riego (medida en das y horas): consiste en abrir la represa y
hacer rotar el agua por todas las comunidades usuarias hasta que stas hayan recibido sus
"turnos" correspondientes.
MAYOR (Manejo de Agua y Organizacin de Regantes) : Proyecto de Asistencia Tcnica Agropecuaria
manejado por IBTA y GTZ a partir de 1984, hasta 1988.
Meandro : Curso sinuoso del ro.
Mitha : Modalidad campesina de la distribucin de agua de los cursos naturales de los ros, mediante
un sistema de rotacin o turnos entre comunidades cada 21 das, durante todo el ao.
O+M (Operacin y Mantenimiento) : Proyecto o componente del PRAV; desde 1988 Seccin del
PRIV.
Obra de paso : Abertura en el ro que deja pasar las aguas.
Obras : Con minscula (obras) designa la infraestructura de riego (embalses, canales de riego, obras
de arte, drenes, etc.); con mayscula (Obras) se refiere al Componente Obras del PRAV.
Operacin : Organizacin de la conduccin y distribucin del agua desde la represa hasta la zona de
riego.
Operacin hidrulica : Entrega de agua desde el punto de vista de las caractersticas fsico-tcnicas
del sistema de riego (embalse, canales, planta-suelo).
Paracaya : Designa segn los casos un ro, una comunidad y el campamento principal del PRIV.
Permetro de riego : Area de influencia del sistema de riego, es decir el rea por regar y los
agricultores a beneficiarse.
Pozo : Se refiere al sistema de riego por pozos existente en Punata. Cada pozo es conducido por el
Comit correspondiente.
PRAV : Programa de Riego Altiplano/Valles.
Presa : Laguna, embalse, represa, khocha.
PRIV : Proyecto de Riego Inter-Valles.
Repartidor : Estructura para la distribucin de agua.
Riada : ver "avenida".
Riego continuo: Mtodo de distribucin de agua, consiste en la descarga de un mismo caudal da y
noche durante la poca de riego; llega hasta los sub-laterales.
Robada (diferenciar de arroba o arrobada) : Una Robada es un turno de Laguna Robada, es el caudal
que debe pasar por un canal; los Robadas son los miembros del Comit de Riego Laguna
Robada.
Rol : Escrito con mayscula (Rol), se refiere a un sistema determinado de riego: la distribucin de agua
entre comunidades cuando el ro, en poca de lluvias, tiene un caudal muy superior a la Mitha.
Rotacin : Mtodo de distribucin, consiste en el suministro de agua por turno a cada agricultor, que
generalmente recibe el caudal total durante un tiempo fijo.
San Benito : Estacin experimental del IBTA que fue sede del Proyecto MAYOR entre 1985 y 1988.
Sarayakitu : Nombre familiar que se le da a la chicha que los comunarios llevan a los trabajos
comunales.
SCG : Consultora privada alemana = Salzgitter Consult GmbH.
Seccin : Diferenciar el uso institucional como Seccin del Proyecto y el uso ingenieril (seccin
hidrulica).
Sindicato : Expresin organizativa de la comunidad campesina, nacida al calor de las ideas polticas
de la Revolucin Nacional de 1952.
Sistema : Conjunto de represas, canales de conduccin y distribucin y otras obras menores.
Sistema secundario y terciario: Red de canales a nivel de zona de riego.
SNDC : Servicio Nacional de Desarrollo de Comunidades.
Suyo : Cupo de tareas que se asigna a las personas que salen a trabajar en las actividades
comunales, es proporcional al nmero de participantes.
160
Talud : Inclinacin natural o artificial de terrenos, canales o presas.

Tepes : bloques de pasto y tierra extrados del terreno natural, se usa para la conformacin de diques
de represamiento o taludes, tambin para tapar canales y derivar agua hacia las parcelas.
Toma : Bocatoma.
Toma rstica : Obra de captacin de agua campesina.
Turno : Derecho de agua, medido en tiempo, dentro de la comunidad en cualquiera de los sistemas
tradicionales.
Zona : Grupo de comunidades que forman una unidad de trabajo, generalmente est delimitada por
las condiciones naturales (ros o montaas) o de infraestructura.
161
ANEXO 3
TESTIMONIOS TRANSCRITOS Y USADOS EN ESTE LIBRO
TESTIMONIOS CAMPESINOS
Annimo: Historia y Crnica acerca de la Laguna Pachaj Khocha
Araoz Guzmn Mximo: El general Barrientos me dice: Quiero charlar contigo; 07.1991
Orellana Torrico Gerardo: Cada da terminbamos un suyo y regresbamos al da siguiente; (conjunta
con Celedonio Oropeza, Justino Rojas, Julin Tenorio y Antonio Torrico) 31.05.1991
Oropeza M. Celedonio: Cada da terminbamos un suyo y regresbamos al da siguiente; (conjunta
con Gerardo Orellana, Justino Rojas, Julin Tenorio y Antonio Torrico) 31.05.1991
Rojas Camacho Justino: Cada da terminbamos un suyo y regresbamos al da siguiente; (conjunta
con Gerardo Orellana, Celedonio Oropeza, Julin Tenorio y Antonio Torrico) 31.05.1991
Tenorio V. Julin: Cada da terminbamos un suyo y regresbamos al da siguiente; (conjunta con
Gerardo Orellana, Celedonio Oropeza, Justino Rojas y Antonio Torrico) 31.05.1991
Torrico Torrico Antonio: Cada da terminbamos un suyo y regresbamos al da siguiente; (conjunta
con Gerardo Orellana, Celedonio Oropeza, Justino Rojas y Julin Tenorio) 31.05.1991
Vallejos Valeriano: Esa pelea por el agua desde antes siempre era; 22.08.1991
Vidal Lucio: Lluska Khocha: esta represa tiene Resolucin Ministerial; 17.07.1991
TESTIMONIOS DEL PRIV

Alarcn Jaime: Hemos entrado por la ventana a las comunidades (equipo Tiraque); 29.05.1991 y
06.06.1991
Colque Gutirrez Eliseo: Estuvimos en una lucha contra reloj con La Paz; 25.04.1991
Cruz Carlos: Vueltas y comentarios de un topgrafo entre tres etapas del Proyecto; 12.10.1991
Daz Carlos (SNDC): Se hacen programas aparte en lugar de fortalecer las instituciones estatales;
12.08.1991
Flores Javier: El presupuesto y el cronograma, es toda una filosofa; 08.12.1989
Gandarillas Antezana Humberto: El diseo hidrulico? Bien concebido. Slo faltaba el concepto de
entrada: el campesino; (conjunta con Luis Salazar y Luis Carlos Snchez) 15.04.1991
*
Para la Facultad de Agronoma esto no es Operacin!; (conjunta con Luis Salazar) 20.05.1991
162
En un sistema de riego, el elemento central no es el tcnico, sino el usuario; 17.09.1991
Gerbrandy Gerben: Se estaba intentando entender algo ms del riego campesino; 30.04.1991 y 1213.09.1991
Gutirrez Prez Zulema: Haba habido toda una ciencia tradicional de administrar el agua (equipo
Operacin y Mantenimiento); 28.05.1991
*
De "la" propuesta a las alternativas; 29.05.1991
Iriarte Fernando: Recomendara hacer siempre los recorridos con los agricultores; 16.03.1991
Khlwein Heike: Para nosotros es muy importante este Proyecto para aprender; 23.08.1991
Lujn Vladimir: Haba habido toda una ciencia tradicional de administrar el agua (equipo Operacin y
Mantenimiento); 28.05.1991
*
Veamos cmo el campesino se adapta a las condiciones de su ambiente; 07.11.1991
Miranda Edwin: Hemos entrado por la ventana a las comunidades (equipo Tiraque); 29.05.1991 y
06.06.1991
Montao Antonio: Hemos entrado por la ventana a las comunidades (equipo Tiraque); 29.05.1991 y
06.06.1991
Montao Carlos: Casi todos ramos muy jvenes sin mucha experiencia, recin salidos de la
universidad; 20.06.91
Montao Hernn: No es como nos muestra la Universidad: tal vez no sea ensear sino mejorar;
(equipo Punata) 20.05.1991
Morat Eddy: Hemos entrado por la ventana a las comunidades (equipo Tiraque); 29.05.1991 y
06.06.1991
Quiroga Jorge: Monitoreo y Evaluacin: un desafo para los Proyectos; 06.1991
Rivero Nieves: A veces conocemos por conocer, para enriquecernos a nosotros mismos;
06.1991
Rodrguez Bacarreza Carlos: De la parcela a la computadora y a la presa; 28.05.1991
*
Haba habido toda una ciencia tradicional de administrar el agua equipo Operacin y
Mantenimiento); 28.05.1991
Rothe Rainer: Con riego se puede diversificar e intensificar la produccin: 21.07.1991

Salazar Vega Luis: Dnde est el ingeniero Salazar? Proyecto de riego es lo que somos nosotros;
Sistema de Riego es lo que va a quedar; 23-24.11.1989
*
Para la Facultad de Agronoma esto no es Operacin!; (conjunta con Humberto Gandarillas)

20.05.1991
163
El diseo hidrulico? Bien concebido. Slo faltaba el concepto de entrada: el campesino;

(conjunta con Humberto Gandarillas y Luis Carlos Snchez) 15.04.1991
Saldas Domingo: Haba habido toda una ciencia tradicional de administrar el agua (equipo Operacin
y Mantenimiento); 28.05.1991
Sanabria Erasmo: No es como nos muestra la Universidad: tal vez no sea ensear sino mejorar;
(equipo Punata) 20.05.1991
Snchez Bejarano Loyda: Fue todo un romper con los modelos; 24.10.1991
Snchez Escbar Luis Carlos: El diseo hidrulico? Bien concebido. Slo faltaba el concepto de
entrada: el campesino; (conjunta con Humberto Gandarillas y Luis Salazar) 15.04.1991
*
El ro nos ensea por dnde debe ir el agua; 25.10.1991
Snchez Escbar Vladimir: Comenzamos a darnos cuenta que el elemento cultural juega un papel
importante; 06.06.1991
Tastaca Ral: No es como nos muestra la Universidad: tal vez no sea ensear sino mejorar; (equipo
Punata) 20.05.1991
Trrez Ruddy: No es como nos muestra la Universidad: tal vez no sea ensear sino mejorar; (equipo
Punata) 20.05.1991
Torrico Nelson: Eso me gusta de este proyecto: te permite tomar iniciativas; 22.05.1991
*
Hemos entrado por la ventana a las comunidades (equipo Tiraque); 29.05.1991 y 06.06.1991
Vidal Wilfredo: No es como nos muestra la Universidad: tal vez no sea ensear sino mejorar; (equipo
Punata) 20.05.1991
Wolff Rainer: Aqu no es hacer lo tcnicamente deseable, sino lo econmicamente viable; 1314.08.1991
Zelada Ral: Hemos entrado por la ventana a las comunidades (equipo Tiraque); 29.05.1991 y
06.06.1991
Zutter Pierre de: Para qu quieren aprender?; 29.11.1989
*
Me encuentro con una situacin ideal para mi trabajo; 25.10.1991
Nota: Los ttulos y versiones son an provisionales en la mayora de los casos.

Las conversaciones fueron en su inmensa mayora con Loyda Snchez.
Otros colaboradores fueron Pierre de Zutter, Hans Bleumink, Piet Sijbrandy, Humberto
Gandarillas, Luis Salazar, Edwin Miranda, Abdn Muriel y Ruddy Trrez.
Las grabaciones fueron transcritas por Mara Eugenia Pareja, Margot Montn, Amira Valdez,
Loyda Snchez y Pierre de Zutter.
Las traducciones del quechua fueron encargadas a Nelsy Pea.
164
ANEXO 4
INDICE DETALLADO COMPLETO
Indice de partes y captulos
Introduccin indispensable: Entre Dios y los campesinos
Qu no les vamos a contar?
Qu les vamos a contar?
Cmo les vamos a contar?
Culpas, agradecimientos y nuevos desafos
Provecho!
Ficha bsica:
El Proyecto de Riego Inter Valles (PRIV)
Primera parte:
La propuesta ingenieril y sus tropiezos

(Humberto Gandarillas Antezana)

Captulo 1: Encuentro con los dueos de aguas y obras
Captulo 2: Encuentro con el ro y sus regantes
Dnde est el diseo?
Captulo 3: Encuentro con la ingeniera
165
Segunda parte:
El descubrimiento de la organizacin campesina a travs del riego (Luis

Salazar Vega)
Captulo 4: Respuesta campesina a la construccin de las obras
Captulo 5: Respuesta campesina a la operacin del sistema
Tercera parte:
Aprendiendo a trabajar juntos: la interlocucin Proyecto/campesinos (Loyda

Snchez Bejarano)

Captulo 7: Un proyecto en busca de heredero
166

Cuarta parte:
Aportes y desafos para proyectos (Pierre de Zutter)

Ejes de movilizacin
Gracias al agua
Las zonas-objeto
Y los ciclos de la realidad
Proceso igual vida
167

Mejoras y modelos
Y sus costos
Quinta parte:
Aportes y desafos desde la prctica ingenieril en riego campesino (Humberto

Gandarillas Antezana, Luis Salazar Vega, Luis Carlos Snchez Escbar)
Captulo 12: Aportes y desafos desde la experiencia en Construccin (Luis Carlos Snchez)
Captulo 13: Aportes y desafos desde la experiencia en Operacin Campesina (Humberto
Gandarillas)
168

Captulo 14: Aportes y desafos desde la experiencia en Organizacin (Luis Salazar)
...con su redefinicin de responsabilidades y modalidades
Anexo 1:
Anexo 2:
Anexo 3:
Anexo 4:
Memoria Descriptiva del PRIV (extractos)

Testimonios usados en este libro
Lxico
Indice detallado completo
169
Texto de contraportada
Entre el Dios que da el agua y los campesinos que la cran, cul es el rol de los agentes
externos que intervienen en la realidad rural de nuestros pases?
En el Proyecto de Riego Inter-Valles (PRIV), hemos partido un poco del estilo clsico de hace 15
aos: los proyectos y especialistas se consideraban del lado de Dios. Pretendan ser ellos los
benefactores que dan el agua a los campesinos beneficiarios.
Despus de muchos tropiezos, descubrimientos y aprendizajes, en el PRIV nuestra experiencia
nos ha enseado a buscar colocarnos del lado de los campesinos y ver cmo les ayudamos a criar el
agua.
Aqu no se ha inventado la plvora. Tampoco lo vivido y elaborado en el PRIV se presta a que
nadie intente sacar de ello ningn modelito a ser replicado mecnicamente en otras partes.
Pero, si les apetece conocer y compartir una experiencia concreta y pletrica de aportes y
desafos, a fin de poder reflexionar su propia experiencia de trabajo y de vida, su propia realidad y
prctica, les prometemos mucha carne y de diversas fuentes y clases.

Agua y campesinos

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HUMBERTO GANDARILLAS ANTEZANA

MANEJO DE AGUA Y ORGANIZACION CAMPESINA

HUMBERTO GANDARILLAS ANTEZANA

"DIOS NOS DA EL AGUA

Entre Dios y los campesinos

El Proyecto de Riego Inter Valles (PRIV)

La propuesta ingenieril y sus tropiezos

Encuentro con los dueos de agua y sus obras

El descubrimiento de la organizacin campesina a travs del riego (Luis

Aprendiendo a trabajar juntos: la interlocucin Proyecto/campesinos (Loyda

Aportes y desafos para proyectos (Pierre de Zutter)

Captulo 10: Revisiones al marco terico del desarrollo

Aportes y desafos desde la prctica ingenieril en riego campesino (Humberto

Captulo 12: Aportes y desafos desde la experiencia en Construccin

Memoria Descriptiva del PRIV (extractos)

"DIOS NOS DA EL AGUA

Qu no les vamos a contar?

Decir nuestro agradecimiento a todos, campesinos y miembros del PRIV, no es forma de

EL PROYECTO DE RIEGO INTER-VALLES (PRIV)

A travs de su trabajo de extensin busca mejorar el aprovechamiento productivo y econmico

LA PROPUESTA INGENIERIL Y SUS TROPIEZOS

Cuando los campesinos fueron protagonistas

Cuando los campesinos fueron protagonistas

Ampliar un canal de 60 litros/segundo a 240 l/s no significa una inversin muy

ENCUENTRO CON LOS DUEOS DE AGUAS Y OBRAS

Aqu lo que falta es promocin!

Para quin son las obras?

Vociferan que, cuando Laguna Robada estaba en construccin, despus de la

ENCUENTRO CON EL RIO Y SUS REGANTES

El criterio central de este diseo consista en proteger la nueva infraestructura en construccin

Dnde est el diseo?

ENCUENTRO CON LA INGENIERIA

Pesadilla y aprendizaje en el kilmetro 45!

El sistema de riego de la Zona 2 fue construido en base fundamentalmente al sistema de

Dnde est la zona piloto?

"Adecuacin", palabra mgica

Julio del 89. Despus de un par de reuniones para ubicar qu esperaba de m el

RESPUESTA CAMPESINA A LA CONTRUCCION DE LAS OBRAS

Mano de obra para las empresas en accin

El proyecto de riego ya est comenzando las obras en la zona de Punata. Aqu se va

otro da no sala nadie. Entonces la programacin sufra muchas variaciones." (Humberto

Lo de comunidad no apareca por casualidad, sino por el agua

La comunidad no era una organizacin como creamos

RESPUESTA CAMPESINA A LA OPERACION DEL SISTEMA

De bloques hidrulicos a comunidades de regantes

Los canales laterales en construccin respondan a la concepcin tcnica del Proyecto. No

Permetro de riego y territorio del desarrollo

Hay un problema grave. El Hans se ha quedado de rehn! Tienes que

RESPUESTA CAMPESINA A LAS PROPUESTAS DE ORGANIZACION

Que se llame Junta Directiva!

Apenas haba empezado a implementarse el modelo de Asociacin ideado por el Proyecto y ya

El agua como elemento desestructurador...

No s qu pasa en la comunidad de Larasuyo. Aunque hacen reunin de toda la

aprovechar el inters y la movilizacin campesina para propiciar la reconstruccin de la organizacin

El agua como motor de una reconstruccin cultural y territorial

Compaeros, en la excavacin de canales estn yendo a trabajar muchos nios.

Debe estar afiliado a un sindicato y tener tierras en la comunidad.

El proceso de elaboracin fue diferente en Punata que en Tiraque.

Organizacin funcional o gestin colectiva?

Febrero de 1989. En el Taller de homologacin de derechos de agua de la

...a una organizacin que sirva para el desarrollo

Existe la organizacin campesina. Ms an, existe un sinnmero de capacidades organizativas