Introduo As Dificuldades de Aprendizagem (DA) tm sido investigadas mais frequentemente nas suas caractersticas verbais - Dificuldades de Aprendizagem Verbais (DAV) - com excessiva nfase no estudo da dislexia (dificuldade especfica na aprendizagem da leitura - Fonseca 1984, 1987), da decorrendo vrios subtipos relacionados com a vulnerabilidade das aquisies psicolingusticas, aquisies essas mais dependentes do hemisfrio esquerdo do crebro, que podem envolver multifacetados processos cognitivos auditivos, visuais, ou suas intrincadas e sistmicas perturbaes. S mais recentemente se reconhece cientificamente que as DA tambm podem ser no verbais (DANV), e envolver outros processos cognitivos camuflados, mais relacionados com o hemisfrio direito, implicando outro tipo de perturbaes, nomeadamente de organizao visuo-espacial (copiam razoavelmente, mas apresentam inmeras e invulgares dificuldades de transporte visual), de percepo tctil, de dispraxia, de disgrafia (dificuldades de aprendizagem da escrita, que tende a surgir tarde e ilegvel. tambm associada a problemas de rechamada de letras), de resoluo de problemas noverbais e de percepo social (Rourke 1975, 1989, 1993. 1995). Caractersticas das DANV Para alm destes traos caractersticos, as crianas e jovens com DANV exibem tambm desempenhos pobres na conscincia fontica, na leitura, na escrita e melhor prestao na aritmtica, embora igualmente disfuncional. Por exemplo, sabem a tabuada, mas no resolvem problemas lgicos de raciocnio sequencial. Muitos investigadores chegaram concluso que tais distrbios parecem subsistir mais centrados em problemas de processamento visual e de leitura corporo-espacial, quer ipsi ou contralateral, quer intra ou extrasomtica, no revelando velocidade ou plasticidade, ilustrando, de certa forma, semelhanas comportamentais aos fenmenos de negligncia que frequentemente ocorrem nas leses do hemisfrio direito (Heilman & Valenstein 1979). Por envolverem dfices sensrio e perceptivo-motores de orientao e navegao ego e
alocentrica, tais manifestaes parecem ser mais enfraquecedores e debilitadores, em
termos de potencial de adaptao e de aprendizagem do que os dfices verbais, exactamente porque interferem com aquisies humanas consideradas mais bsicas e elementares. Devido a este facto, no de estranhar que problemas de discriminao e identificao visual e de prestao visuo-motora e visuo-construtiva, tendam a emergir precocemente nas crianas com DANV, quer no ensino pr-escolar, quer nos primeiros anos de escolaridade, pr-requisitos no verbais da aprendizagem que evolutivamente so ultrapassados nos anos subsequentes, quando os aspectos verbais passam a ser mais importantes. As DANV, so essencialmente caracterizadas por revelarem dfices neuropsicolgicos nos domnios acima referidos, para alm de outros dfices, tal como, na percepo tctil bilateral (mais evidente no lado esquerdo do corpo, envolvendo consequentemente o hemisfrio direito, e mais frequentemente estudados em indivduos nele lesionados), na coordenao psicomotora bilateral, na organizao visuo-espacial, na resoluo de problemas no verbais, na formao de conceitos a ela ligados, no raciocnio hipottico e na integrao negativa de "feedbacks" decorrentes de situaes experenciais complexas, exibindo por exemplo, destacadas dificuldades em lidar com relaes de causa-efeito e marcados problemas na apreciao de incongruncias, na compreenso afectiva e de interaco interpessoal, como sejam reaces emocionais de sensibilidade e de humor inadequadas para a idade. Em analogia com as DAV, tambm apresentam subtipos e podem igualmente ser estudados segundo o modelo de "chapu de chuva" (umbrela concept), enquanto a distribuio ao nvel dos sexos mais equitativa. Com este quadro neuropsicolgico, as DANV podem evidenciar em analogia, capacidades verbais funcionais, memria verbal acima da mdia, relativos problemas de mecnica aritmtica em comparao com o reconhecimento de palavras e com o ditado, podendo da emergir por compensao excessiva verbosidade, pragmtica vulnervel e repetitiva, restrita prosdia e considervel apercepo social, com fracas competncias de interaco e compreenso social, mesmo sinais socio-emocionais desviantes e sinais de internalizao psicopatolgica atpicos (Rourke, 1975,1993,1995; Myklebust, 1975).
Em termos psicomtricos, as crianas ou jovens com DANV tendem a apresentar uma
superioridade discrepante de 15 pontos entre o Quociente Verbal e o Quociente de Realizao (tambm dito No Verbal), com resultados fracos nos subtestes de Aritmtica, nos Blocos e nos Quebra-Cabeas. Em termos acadmicos, por outro lado, tendem a apresentar mais dificuldades nas cincias em comparao com as lnguas, reforando mais uma vez as suas reas fracas em termos de competncias no verbais. Dados clnicos, apontados por outros autores (Foss 1991; McCarthy & McCarthy, 1974), referem que estes casos evidenciam problemas de imaginao, de criatividade, de combinao de imagens, etc., funes mais adstritas s disfunes do hemisfrio direito. Outros autores, ainda, apontam uma etiologia poligentica nas DANV, enquanto ainda outros se referem a anomalias do cromossoma 6 e a problemas do foro imunolgico que podem provocar problemas nas migraes celulares e no desenvolvimento de camadas no sistema nervoso central, bem como ectopias e displasias, no no hemisfrio esquerdo como na dislexia (Galaburda, 1989; Dennis & Whitaker 1977), mas sim, no hemisfrio direito. Algumas imagens obtidas por meio da ressonncia magntica e da TAC (tomografia axial computorizada) do igualmente evidncias inequvocas nesse sentido. Tais sinais disfuncionais tm sido considerados evolutivos e susceptveis de persistirem na idade adulta, sendo reconhecveis com sinais mais ou menos bvios, em muitas doenas neurolgicas e neuroendcrinas, nomeadamente em traumatismos do hemisfrio direito (Rourke, Bakker, Fisk & Strang, 1983), na hidrocefalia (Fletcher et al. 1995), na agnese do corpo caloso (Smith & Rourke, 1995), no hipotiroidismo congnito (Rovet, 1995), no sindrome de Williams (Anderson & Rourke, 1995), no sindrome de Asperger (Klin et al. 1995) e em muitos outros processos patolgicos que exibem virtualmente a maioria das disfunes identificadas nas DANV. Estas disfunes, explicam em parte porque razo as DANV se podem considerar como mais vulnerveis em termos de desenvolvimento e de aprendizagem, do que as DA simblicas mais comuns. Apercepo social: Problemas de comportamento psicossocial A apercepo social implica uma dificuldade da criana para compreender o envolvimento social e a complexidade das relaes sociais, particularmente em termos do seu prprio comportamento. (Johnson & Myklebust, 1967; Myklebust, 1975; Vaughn
& Bos, 1988).
Talvez o problema mais srio associado s deficincias na percepo social, seja a maneira como estas limitam e impedem o desenvolvimento e a aquisio da significao e da interiorizao da experincia pessoal. Trata-se de uma competncia social que permite criana adaptar-se ou responder s expectativas da sociedade. devido a este envolvimento penetrante e interiorizante, que esta desordem na aprendizagem no verbal mais enfraquecedora em termos comportamentais que a desordem da aprendizagem verbal. No processamento cognitivo normal da informao, as funes verbais e no verbais funcionam simultaneamente. Mas, os dfices no processo verbal no interferem to negativamente na experincia como os dfices no verbais, mais enfocados inteligncia emocional e auto-estima (Goleman, 1995). Por outro lado, dfices no processo no verbal levam a distores na prpria experincia. Da que as crianas com este tipo de dificuldade de aprendizagem sejam muitas vezes imaturas e incapazes de fazer as adaptaes necessrias vida quotidiana, comprometendo o seu desenvolvimento pessoal e social futuro. Vrias caractersticas de desajustamento social so apontadas nas crianas e jovens com DANV, desde problemas de conflitualidade interactiva, a problemas de ambiguidade comunicativa, a irritabilidade, negativismo, oposio e negligncia aos sentimentos dos outros, traos de inconformidade e impopularidade, at a manifestaes de excitabilidade, fraco auto-conceito. egocentrismo, insensibilidade e irresponsabilidade, problemas de insero social, entre outros. Muitas vezes, quando mais novos, estes jovens so considerados precoces pelos pais e outros adultos, porque utilizam uma linguagem semelhante deles. Apesar de serem desajeitados, no imitarem modelos sociais, de serem lentos na aquisio de padres motores e no se identificarem com as outras crianas, os adultos desenvolvem grandes expectativas em relao s suas realizaes acadmicas, baseados na sua precocidade verbal, na forma como se aplicam para aprender e na nsia que demonstram em agradar, como que compensando as suas dificuldades no verbais. Dependem mais dos aspectos verbais do que dos no verbais, evocando dificuldades especficas para resolverem
problemas desta natureza.
Estes esforos e atitudes desviam a ateno do facto de que eles tm poucos ou nenhuns amigos. Eles tm dificuldade em ajustar a sua comunicao aos interesses e desejos ou ao nvel de linguagem dos seus pares, pondo em risco aspectos da sua sociabilizao e da sua maturidade afectiva, por vezes exibindo e revelando condutas exageradas de regresso. Os pais e professores tendem a minimizar ou ignorar esta falta de aceitao social e a focar a sua ateno mais nos conhecimentos acadmicos das crianas e dos jovens. Quando as exigncias acadmicas passam de uma aprendizagem rotineira de competncias, de factos e de procedimentos, para aprendizagens mais complexas, estes indivduos comeam a falhar e a deixar de se esforar, assumindo ocasionalmente comportamentos de evitamento. medida que aumentam as oportunidades para uma interaco social espontnea com os pares, as dificuldades de comunicao destas crianas e jovens tornam-se mais evidentes. So rejeitados frequentemente e passam a afastar-se e a isolar-se dos grupos. A capacidade para fazer julgamentos sociais, tal como outras adaptaes, deve ser adquirida ao longo do processo de maturao e de aprendizagem. Normalmente, a criana aprende de forma natural a perceber os sentimentos dos outros, o significado dos contactos corporais, o significado transmitido pelo tom ou entoao da voz, pelas anedotas, sarcasmos, e outras aces, gestos, mmicas ou pantomimas. Ela consegue avaliar as situaes e adaptar-se a elas, e gradualmente, adquire um certo tacto e aprende a antecipar as consequncias do seu comportamento, competncia social deveras difcil de demonstrar pelas crianas e jovens com DANV. Algumas crianas porm, tm grandes dificuldades nestes aspectos. Elas no conseguem interpretar o comportamento das outras pessoas atravs da observao e da imitao, no percebem o significado das expresses faciais, das aces e dos gestos. Consequentemente, so descritas como sendo insensveis ou estpidas. Tm tendncia a repetir comportamentos inapropriados, sem evocarem sentimento de culpa ou remorso por comportamentos anti-sociais, podem manifestar comportamento agressivo e
confrontaes com colegas, violam com frequncia normas, apresentam falta de
empatia, no desenvolvem relaes de intimidade, relacionando-se com os outros de forma muito superficial, no tm flexibilidade perante situaes novas, em sntese, so inbeis afectiva e socialmente. Se os pontos fortes e fracos, e as necessidades destas crianas, no forem reconhecidas em tempo til, para que se inicie uma interveno ecolgica apropriada, o prognstico para o sucesso escolar baixo, bem como para a superao dos problemas na adolescncia e para uma adaptao social positiva (Rourke, 1989; Foss, 1991). Questes de auto-confiana, de motivao intrnseca, de auto-conceito, de falta de persistncia e de iniciativa para aprender, de baixo nvel frustracional, de reforo de sentimentos negativos face aprendizagem e resoluo de problemas de qualquer tipo, etc., tendem a avolumar-se, gerando consequentemente uma inadaptao social que pode ser problemtica. Referncias bibliogrficas ANDERSON, P. e ROURKE, B. (1995). Williams Syndrome. In B. Rourke (Ed.), Sindrome of Nonverbal Disabilities: Manifestationsin Neurological Disease, Disorder and Dysfunction. New York: Guilford Press. DENNIS, M. e WHITAKER, H. (1977). Hemispheric Equipotentiality and Language Aquisition. In S. Segalowitz e F. Gruber (Eds.), Language Development and Neurological Theory. New York: Academic Press. FLETCHER, J. (1995). Hydrocephalus. In B. Rourk (Ed.), Sndrome of Nonverbal Disabilities: Manifestations in Neurological Disease, Disorder, and Dysfunction. New York: Guilford Press. FONSECA, V. (1984). Uma Introduo s Dificuldades de Aprendizagem. Lisboa: Editorial Notcias. FONSECA, V. (1987). Algunos Fundamentos Psiconeurolgicos y Psicomotores de la Dislexia, Psicomotricidad, 27, 73-116. FOSS, J.M. (1991). Nonverbal Learning Disabilities and Remedial Interventions, Annals of Dyslexia (The Orton Dyslexia Society), 41, 128-140. GALABURDA, A. (1989). From Readinf to Neurons. Cambridge: The MIT Press. GOLEMAN, D. (1995). Inteligncia Emocional. Rio de Janeiro: Objectiva. HEILMAN, K. e VALENSTEIN, E. (1979). Clinical Neuropsychology. New York: Oxford Univ. Press.
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