1.

RADIOGRAFIA Y GAMMAGRAFIA
La radiografa industrial es un ensayo que se encuentra clasificado dentro de
los de tipo no destructivo y el cual emplea radiacin del tipo ionizante, es decir,
aquella que est en todas partes y que llega desde el espacio exterior en forma
de rayos csmicos y a su vez est compuesto por partculas que incluyen
fotones. En este caso se emplean como fuente de radiacin; rayos X o rayos
gamma con el objetivo de obtener imgenes radiogrficas de objetos de inters
particular, sin destruirlos. [1,2]
La radiografa est basada en la interaccin que ocurre entre la materia y la
radiacin electromagntica la cual posee una longitud de onda muy corta o en
otras palabras posee alta energa. Una vez la radiacin incide sobre la materia
la energa de los rayos gamma es absorbida o atenuada cuando pasa a travs
del objeto de estudio. Dicha atenuacin es proporcional a la densidad del
material a analizado, a su espesor y la configuracin del mismo. [3] Al aplicar
la radiografa industrial, generalmente es posible obtener una imagen de la
estructura interna de una muestra, ya que este mtodo al emplear una
radiacin de alta energa esta es capaz de penetrar y pasar a travs de
materiales slidos, por lo tanto el objetivo principal de este mtodo es el
registro permanente para el estudio y evaluacin de discontinuidades presentes
en una muestra. [4]
Una vez que la radiacin ionizante logra atravesar la materia esta se registra en
un papel fotosensible o una placa la cual es sometida posteriormente a un
proceso de revelado con el objetivo de obtener una imagen del rea de inters
inspeccionada (fig. 1). El mtodo de revelado es similar al empleado en
fotografa sin embargo la diferencia principal entre estas dos es el tipo de
radiacin empleada para el revelado mientras que en la radiografa se utiliza
alta energa por otro lado, en la fotografa no se emplea energa luminosa. Las
variaciones en la atenuacin de la radiacin o la absorcin son detectadas y
luego registradas en una pelcula radiogrfica o en su defecto en una pantalla
fluorescente la cual permite obtener una imagen de la estructura interna de la
muestra la cual a su vez brinda informacin acerca de las continuidades o
discontinuidades internas de la muestra analizada. Es muy comn el uso de la
radiografa industrial para el control de calidad en la fabricacin de piezas, se
emplea tambin como mtodo de evaluacin de la parte interna de materiales,
entre otras aplicaciones.
Es posible clasificar la tcnica de radiografa dentro de las tcnicas de
inspeccin volumtrica en la cual se determina la integridad de una material en
su espesor y en la cual se puede determinar discontinuidades internas que no
son visibles simple vista. Este tipo de examen es posible realizarlo por
diferentes ensayos como ultrasonido industrial (UT), radiografa neutrnica
(NT), emisin acstica (AET) y radiografa industrial (RT); esta ltima es la
tcnica de inters en este caso. Sin embargo es necesario tener claro que
estos mtodos son complementarios ya que la combinacin correcta de cada
una de estas tcnicas permite dar indicios de lo que puede estar presente en el
interior de un material especfico [4]

Fig. 1. Esquema general de Radiografa.

2. INSTRUMENTACION
2.1 Radiografa con rayos X [5-6]
2.1.1 Fuente, tubo de rayos X el cual es una capsula de vidrio o algn otro
material cermico, cerrado y al vaco. El tubo de rayos X posee dos partes, una
es el filamento (ctodo) que hace de fuente de electrones y el blanco (nodo).
Es necesario que la ocurra una diferencia de potencial entre el ctodo y el
nodo para que los electrones se aceleren y por lo tanto ocurra un
desprendimiento de los mismos. [5]
En rayos X, la radiacin que es emitida por un tubo de rayos X es
heterognea, es decir, que contiene diferentes longitudes de onda de rayos X,
dando un espectro continuo con algunas lneas superpuestas.[5]

Fig. 2. Espectro de emisin de rayos X

2.1.2 Transformador de alta tensin es el encargado de la aplicacin de la

diferencia de potencial que acelera los electrones [6]
2.1.3 Transformador de baja tensin, es el encargado de la produccin de
los electrones.
La principal diferencia entre los transformadores de alta tensin y los de baja
tensin es que el primero de ellos utiliza kilovoltios mientras que el otro emplea
voltios.
A su vez, la produccin de electrones se realiza mediante un transformador de
baja tensin aplicado al ctodo (en orden de los voltios).
2.1.4 Pupitre de control, es mediante este sistema que es posible seleccionar
y controlar parmetros como:
2.1.4.1 Kilovoltaje, cuyo aumento implica un mayor poder de penetracin
2.1.4.2 Miliamperaje, el cual regula la cantidad de radiacin que es emitida por
unidad de tiempo.
2.1.4.3 Tiempo, permite ajustar la densidad de la pelcula obtenida en
combinacin con el mA
2.1.8 Sistema de grabado, se emplea una pelcula radiogrfica o pantalla
fluorescente la cual evidencia las discontinuidades o no que posee la muestra
analizada o en otras palabras, mide la variacin en la atenuacin o absorcin
de la radiacin la cual permite obtener una imagen de la estructura interna de
la muestra analizada.

Fig.3 Esquema de un tubo de rayos X.

2.2 Radiografa con fuente de Rayos Gamma [7]

En esencia un equipo de gammagrafa est compuesto de:
2.2.1 Fuentes, Para la generacin de rayos gamma se emplea generalmente
fuentes radioactivas naturales o por isotopos radiactivos artificiales que son

producidos especficamente para la Radiografa industrial como lo son: Iridio

192, Tulio 170 y Cesio 137. [3] Los rayos gamma son producidos por
desintegracin atmica espontanea de un radioistopo radioactivos artificiales
[5]
La energa de los rayos gamma no es controlable ya que estas dependen de la
naturaleza radiactiva de la sustancia. Tampoco es posible controlar su
intensidad, dado que es imposible alterar la velocidad de desintegracin de una
sustancia radiactiva.
A diferencia de los rayos X generados en un espectro continuo, los rayos
gamma emiten un espectro de lneas aisladas, es decir, con una o ms
energas discretas de diferentes intensidades. [5]
2.2.2 Contenedor blindado de almacenaje, su objetivo principal es contener
el material radioactivo con el cual se realiza las gammagrafas con isotopos
radioactivos.
2.2.3 Sistema de telemando, posee un sistema con conectores que permiten
acoplar el cable proyector al gammgrafo y as poder dirigir por medio de un
sistema de manivela la eyeccin y retraccin del cable portafuentes.
2.2.4 Tubos o mangueras de conduccin de la fuente, Tienen como objetivo
guiar el portafuentes al lugar de la exposicin. Los tubos poseen un
recubrimiento exterior plstico y un interior metlico flexible.
2.2.5 Posicionadores, se emplean para posicionar correctamente el extremo
de las guas.
2.2.6 Colimadores, Son accesorios que se emplean para proteccin
radiolgica y cuyo objetivo es lograr un haz de radiacin colimado, de tal
manera que solo se emita en la zona deseada impidiendo radiacin no
deseada.
2.2.7 Sistema de grabado, la radiacin ionizante que pasa a travs del objeto
se registra por medio de la impresin en una placa o en un papel fotosensible
el cual es sometido a un proceso de revelado para obtener la imagen del rea
inspeccionada, tambin se puede obtener la imagen por medio de una pantalla
fluorescente. Al igual que en rayos X se emplea una pelcula radiogrfica para
dar una imagen una vez la radiacin, en este caso radiacin gamma pasa a
travs de la muestra.

3. PREPARACION DE LA MUESTRA
Es importante para hacer un anlisis por radiografa conocer algunas
caractersticas del material de inters como lo son el espesor de la muestra a
ser analizada, el tipo de metal, su configuracin, entre otras. Todo esto con el
objetivo de seleccionar adecuadamente el radioistopo o el Kilovoltaje ms
adecuado.
Una vez se ha seleccionado la radiacin para realizar el anlisis es
fundamental determinar la distancia de trabajo, es decir, la distancia entre el

objeto y la pelcula con el fin de obtener buena calidad en la imagen. Tambin

es necesario seleccionar una pelcula con ciertas caractersticas que permitan
una exposicin en un tiempo razonable y con una calidad ptima de la imagen.
Es importante resaltar que es necesario poner en prctica las medidas de
seguridad radiolgica en la zona donde se va a efectuar la radiografa con el
objetivo de evitar una sobredosis al persona que se encentra cerca de la zona
de inspeccin. [4]
4. APLICACIONES
Las aplicaciones de la radiografa industrial se encuentran en el sector
industrial, medico e investigacin principalmente, sin embargo la radiografa
industrial tiene muchas ms aplicaciones debido a que la energa de radiacin
puede ser absorbida por la materia, tambin puede hacer fluorescer otras.
Un de las aplicaciones principales son aquellas en la que se utiliza la energa
radiante y el efecto que esta causa sobre la materia, como acurre en las
aplicaciones fsicas con los efectos de fluorescencia, medicas la cual est
relacionada con la destruccin de ciertas clulas y biolgicas referentes a las
mutaciones o aplicaciones de esterilizacin biolgica.
Otra aplicacin importante tiene que ver con aquellas en las cuales se emplean
los efectos fsicos, como son la difraccin para la determinacin de estructuras
cristalogrficas, fluorescencia para la determinacin de composicin qumica y
la ionizacin til para la deteccin de radiacin, etc.
Tambin se tienen aplicaciones que tiene que ver con la medicin de la
atenuacin de la radiacin. Por ejemplo en el caso de la medicin de espesores
en procesos de alta temperatura, determinacin de densidades en algunos
procesos de produccin continua, medicin de niveles de fluidos y la
radiografa industrial.
Por ltimo, debido a la naturaleza de la longitud de onda empleada en la
radiografa industrial, esta permite penetrar materiales slidos, que absorben o
reflejan la luz visible; por lo que se emplea este tipo de tcnica para el control
de calidad en productos soldados, forjas, fundiciones, entre otras aplicaciones.
Es til tambin para la determinacin de defectos internos, es decir, grietas,
socavados, penetracin incompleta en la raz, falta de fusin, etc. [4]

[1] http://www.ipen.gob.pe/site/regulacion/normatividad/ir_001_2009.pdf
Consultado el 14 de diciembre de 2014
[2]
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/Enciclo
pediaOIT/tomo2/48.pdf consultado 20 de diciembre de 2014
[3] http://www.endicontrol.com.co/inspeccion-con-rayos-gamma-radiografia/
Consultado el 14 de diciembre de 2014
[4] http://www.sistendca.com/DOCUMENTOS/Manual%20Introduccion%20a
%20los%20END.pdf consultado el 14 de diciembre de 2014
[5] Industrial Radiography Image forming techniques consultado el 20 de
diciembre del 2014
[6] http://www.sepr.es/html/recursos/descargables/Foro%20Indus%20Tema
%203_1%20pdf.pdf consultado el 14 de diciembre de 2014
[7] http://www.sepr.es/html/recursos/descargables/Foro%20Indus%20Tema
%203_2%20pdf.pdf consultado el 14 de diciembre de 2014