Cavitacin - Jorge Eduardo Eroza Galaz

Lacavitacinesunfenmenoqueseproducecuandoelaguaocualquierotrofluidopasa
aunagranvelocidadporunaarista,produciendoladescompresindelfluido.Esdecir,al
aumentarlavelocidaddelfluidolapresintenderacaerbruscamente.Paraentender
mejorestotendremosquehablarsobreunaexpresinfundamentalenlamecnicade
fluidos:eltrinomiodeBernoulli,definidoporlasiguienteexpresin:

EstaexpresineslaquecumpleelllamadoprincipiodeBernoulliparaunflujolaminar
ideal,yquieredecirquelasumadelostrestrminosdeenergaquellevaelagua,osea,
laenergatotaldelagua,esconstanteentredospuntos.Eltrminoyrepresentalacotao
alturadepresin(alturarespectoalniveldelmar)alaqueestelfluido,lacualvaaser
constanteunavezdiseadoelsistema.Sinembargolosotrosdostrminosdela
expresin,proporcionalesalavelocidadypresin,podrnvariaralpodervariar
velocidadypresin.Vemosqueparaunaumentodelavelocidad(yaqueelvalordela
energatotaltienequeserconstante)lapresintendrquereducirse.Portanto,esta
premisatanbsicaeslaquenosdefineelfundamentodelacavitacin.
Lacavitacinconsistededosfases,primerosedauncambiodeestadoliquidoagaseoso
yenlafase2pasanuevamenteaestadoliquido.

La cavitacin es un fenmeno muy frecuente en sistemas hidrulicos donde

se dan cambios bruscos de la velocidad del liquido.
Por ejemplo en partes mviles como labes de turbinas, rodetes de bombas,
y hlices de barcos; y en partes no mviles como en estrangulamientos
bruscos, regulacin mediante orificios y en vlvulas reguladoras.
Los efectos mas comunes en la cavitacin son por ejemplo Ruidos y
golpeteos ,vibraciones y erosiones del material.
La condicin de paso de liquido a vapor depende de dos parmetros: La
temperatura y presin.

Elaguaensurecorrido,encondicionesnormalesllevaunapresinqueesigualala
atmosfrica(1atmsferadepresin).Sinembargo,enloscasosenqueseproducela
cavitacinlapresinsereducetantoquealcanzalapresindevapordelliquido,que
correspondeavaloresdepresionesnegativas.Entonceslasmolculasquecomponenel
lquidovanapasardeestadolquidoaestadogaseoso,formandounasburbujasdentro
delagua,omsconcretamente,cavidades,quedanelnombrealproceso.
Lasburbujasvaporizadasalestaramenorpresinquesuentorno,sedesplazanasu
alrededor,dondelasmolculassiguenenestadolquido,esdecir,amayorpresin,porlo
quealentrarencontactounasconotrasseproducenimplosiones,lasburbujasse
colapsansbitamente,cuyaconsecuenciainmediataesqueelaguaprximaseacelere,
formndoseunmicrochorroquegolpealasparedesdeloquepilleasualrededor,
microchorroqueerosionalosmateriales.
Estefenmenosueleafectaralasbombashidrulicas,lasvlvulasdepresinylas
tuberasengeneral.Enlasdosprimerassueleprovocarruidos,golpescomosihubiesen
piedraspordentrochocandoyvibraciones.Enlastuberaselfenmenomscomnesla
corrosininternadelasparedes,quedebilitalaestructuradelaconduccinpudiendo
inclusoconvertirlaenunvehculoinseguroparaeltransportedecualquiertipodefluidos.
Esdecir,quepuedeatacarlascapasprotectorasdelconducto,inhabilitndolas,ascomo
provocarelfallodelatubera.
La cavitacin es un efecto fsico cuya aparicin depende de las condiciones
de funcionamiento. Por tanto, cuando se proyecta una instalacin debe
intentarse que no aparezca la cavitacin o que sus efectos sean los menores
posibles.
De cualquier manera la instalacin debe ser efectiva y para ello es necesario
elegir las vlvulas apropiadas.

EJEMPLOS DE CAVITACION
Cavitacin en una vlvula de mariposa.

Cavitacin en una vlvula de compuerta.