PARA QU

HACER HISTORIA?

Seminario de Maestra en Filosofa

e Historia de la Ciencias
Presentado por: Lic. Horacio Sampayo.
noviembre de 2001.

I. Introduccin:
El escritor Boris Vian1 plantea en una de sus novelas el caso de un hombre que,
cargado de recuerdos que lo molestan, inventa una mquina para quitar recuerdos de su
memoria, Poco a poco va borrando de su memoria los recuerdos de su infancia y de su
juventud y as llega a borrar por completo su memoria. En este momento muere.
La conciencia que tenemos de nosotros mismos, la hemos adquirido en forma de
memoria. Cada persona est conformada por los recuerdos de su pasado, y tambin,
claro est, por las racionalizaciones y reelaboraciones que de esos recuerdos fue
haciendo a lo largo de su vida. Sin conciencia de pasado no hay futuro; slo presente.
An los pueblos grafos, descriptos en la literatura etnogrfica, hacen una
historia de s mismos. Por el hecho de ser una Historia oral, tiene indudablemente una
serie de limitaciones que a nosotros hoy nos parecen inaceptables desde la perspectiva
de la Historia moderna. Sin embargo ellos hacen Historia.
Con la aparicin de la escritura, esta Historia puede llevarse a un grado de
certeza basada en la existencia de pruebas documentales escritas. Pero an la
posibilidad de esta certeza nos plantea una serie de dudas acerca de qu es la Historia.
En principio reconocemos la existencia de dos significados distintos para esta
palabra: el de sucesin de acontecimientos en el pasado humano y el de los relatos que
nos acercan al conocimiento de esos acontecimientos.
Queda claro para nosotros que los hechos histricos que sucedieron, son de una
intensidad, una complejidad

y una densidad tal que estamos imposibilitados de

conocerlos en toda su dimensin.2

Pero tambin se nos aparece evidente la idea de que los hechos del pasado
proyectaron una serie de elementos causales que nos afectan en el presente. De alguna
forma somos hoy la consecuencia de causas ms o menos remotas. Y por otro lado el
futuro contendr necesariamente mucho de lo que hoy se est construyendo. 3 Es por ello
que para nosotros el pasado reviste tal inters. La bsqueda de nuestro pasado no es slo
un tema de simple curiosidad: es un conocimiento imprescindible.
1

Vian, Boris, "La Hierba Roja".

La idea de "Descripcin Densa" de Geertz, nos acerca a lo que pretendo describir en este punto. pero la
considero irrealizable. Ver Geertz, Clifford, "La Descripcin de las Culturas" Madrid, Gedisa, 1992.
3
Ver a Galbraith, John, "Historia de la Economa" ......
2

II.
Lo primero que nos debemos plantear al hacer Historia es si sta constituye un
mero relato descriptivo de pasados aconteceres o si por el contrario deben contener
elementos explicativos y/o valorativos. Claro que si no se puede relatar la totalidad de
los hechos investigados, entonces: que es lo que se relata? Si cualquier relato de
hechos del pasado significa una seleccin de determinados hechos eligiendo los
"relevantes" y desechando otros Cul es el criterio de seleccin?
Estas preguntas nos llevan a un problema que quiero esbozar y sobre el que
volver, es la Historia idiogrfica, es decir simplemente descriptiva? o por el contrario
es nomottica?
No tengo dudas acerca de que la Historia es fuertemente idiogrfica, en el
sentido de que es en gran parte una descripcin de los hechos relevados y seleccionados
por el historiador. Sin embargo no se limita a esto, tambin es fuertemente nomottica.
Claro est que debo hacer una diferenciacin: si por nomottica estamos
pensando en la posibilidad de que la Historia nos d leyes generales acerca del hombre,
tales como la mecnica clsica nos las da del comportamiento de los cuerpos,
evidentemente no lo es. Sin embargo, la Historia nos da una serie de generalizaciones
tericas que, de alguna manera, estn ms cerca de lo terico que de lo emprico. En
este sentido, algo dbil, la Historia es nomottica.4
La Historia no puede, dijimos, abarcar la totalidad de los hechos en estudio 5,
debe seleccionar, pero toda seleccin, todo acotar el objeto nos lleva necesariamente a
algunos problemas relacionados con los criterios de seleccin; tanto criterios
individuales, es decir propios de cada historiador, como colectivos, es decir de una
comunidad completa.6 Esto tiene que ver con las memorias, tanto colectivas como
individuales y tambin con lo que Mary Douglas llama el "olvido institucional".7

Estoy incluyendo aqu la historia entre las ciencias. Por lo tanto los "hechos" descriptos deben ser
valorados desde la "teora" y a su vez estn cargados de ella. El observador no puede permanecer neutro
ante estos hechos. Ver a Oliv, Len y Prez Ransanz, Ana Rosa, "Filosofa de la Ciencia, Teora y
Observacin." S XXI Mxico 1996.
5
El mejor ejemplo de lo que sera recopilar la totalidad de los hechos individuales lo tenemos en Borges,
Jorge Luis, "Funes, el memorioso" incluido en "Ficciones", Buenos Aires, Emec, 1996.
6
Me refiero a la comunidad general, a la sociedad cuyos aconteceres se estn estudiando y no a un
conjunto de historiadores o cientficos.
7
Douglas, Mary, "Cmo piensan las Instituciones".

Al elegir "hechos relevantes", al seleccionar y acotar los objetos de estudio, los

historiadores, al igual que otros cientficos sociales, estn priorizando, basados en una
teora que puede ser explcita o difusa, pero que existe.
III.
En segundo lugar: existe una clasificacin de los hechos?
No podemos hablar, por lo menos en la experiencia prctica, de una "Historia
total" sino siempre parcial: as vemos una Historia poltica, o econmica, o social, o de
las ideas, o de la ciencia, o de las instituciones, y muchas otras. Por lo tanto, cada una de
ellas rescatar del cmulo de hechos cognoscibles del pasado aquellos que considere
relevantes para su propia clasificacin y descartar todos los dems. As, por ejemplo, la
Historia de Francia en el S XVIII, perodo de la Revolucin Francesa, probablemente no
mencione a Lavoisier, a pesar que su descubrimiento del oxgeno representa un
gigantesco avance de la Qumica que, an hoy, tiene grandes consecuencias.
Lo expuesto hasta aqu, si bien en forma sumamente breve,

nos permite

asomarnos a algunos de los problemas que se presentan al tratar el tema de la Historia

como actividad acadmica.
Qu quiero decir con clasificacin de los hechos?: Todas las ciencias
comienzan por clasificar los hechos de los cuales se va a ocupar, los que van a constituir
su "objeto", o el "campo emprico" sobre el cul construir conocimiento.
Pero toda clasificacin se construye sobre criterios lgicos. Y los criterios
lgicos significan ya una seleccin de caractersticas de cualquier objeto o evento que
sern agrupadas bajo un trmino terico.
Dar un ejemplo: si yo hablo de "revolucin" puedo mencionar una gran
cantidad de tales eventos en la Historia europea y americana de los dos ltimos siglos;
la americana de 1776, la francesa de 1789, la de Mayo de 1810, la rusa de
octubre/noviembre de 1917, la radical de 1890 y tantas otras. Pero cada uno de estos
eventos histricos implic una poblacin, un tiempo, y una regin geogrfica
determinadas. Los sucesos fueron nicos, as como es nica la cada de cada manzana
madura que se desprende de un rbol.

Sin embargo, si una sucesin de eventos rene una cantidad de caractersticas

conflictivas, sean polticas, econmicas, sociales o tecnolgicas, las reunimos bajo un
solo trmino terico: "revolucin".
Pero como sostiene Dudley Shapere8:
"Este problema surge para los filsofos de la ciencia de la siguiente manera.
Algunos trminos que ocurren en las teoras cientficas parecen referirse a clases de
entidades o procesos o conductas que no son directamente observables. Algunos
ejemplos clsicos son: "fuerza", "campo", "tomo", "gen", "subconsciente", "impulso",
(revolucin?);

usualmente

trminos

como

"magntico",

"soluble",

'elstico",

esquizofrnico", 'inteligente", tambin se han clasificado como no observables, puesto

que parecen referirse a "tendencias" o "poderes" o "disposiciones" de entidades ms
que a un comportamiento abiertamente manifiesto. A todos esos trminos no
observacionales se les ha llamado ms positivamente trminos "tericos". Ahora bien,
hay una larga tradicin en la filosofa que ha visto con sospecha las entidades a las que
supuestamente se refieren estos trminos; pues se supone que la ciencia slo se ocupa
de lo que es observable y no de entidades "metafsicas" que pueden o no existir detrs
de los escenarios de la experiencia, pero que en ningn caso pueden ser observadas. Y
adems, como seal Hume: como pueden esos trminos tener un significado ms
all de lo que pueda decirse en trminos de la experiencia?".
De hecho, los historiadores utilizan gran nmero de conceptos o trminos
tericos, sin los cuales sera imposible llegar a ningn tipo de clasificacin. Incluso
estas clasificaciones llegan a tener varios niveles de generalizacin. Cambios existen en
todos los procesos histricos, pero no todos los clasificamos como "revolucin", de
manera tal que en realidad el trmino terico "revolucin" implica al trmino terico
"cambio"; pero ste no implica a aquel.
As los objetos o eventos individuales pueden ser clasificados mediante trminos
de comprensin creciente. Por otro lado un mismo sistema taxonmico puede tener
niveles de comprensin siempre creciente. De este modo podemos incluir cada objeto o
evento dentro de una clase designada por un trmino comn; a su vez las clases pueden
ser incluidas en gneros y as hasta designar la totalidad de fenmenos mediante una
sola proposicin que los abarque.
8

Shapere, Dudley; "El Problema de los Trminos Tericos"; en Oliv, Len y Prez Ransanz, Ana Rosa;
"Filosofa de la Ciencia: Teora y Observacin." Siglo XXI Editores, Mxico, 1989.

Esto es trivial, pero los historiadores lo hacen continuamente. Fenmenos que

renen algunas caractersticas anlogas se clasifican mediante trminos tericos. En
este sentido, podemos decir que la Historia es dbilmente nomottica. Y no solamente
descriptiva.
IV.
Ahora bien: estas clasificaciones pueden permitir explicaciones generales en el
sentido que da Shuster9 a este concepto?
Examinemos el discutido trmino terico "revolucin". Sabemos que existe una
clase de eventos, que comparten una cantidad de caractersticas y que designamos con el
nombre de 'revolucin'. Existen sucesos que se asemejen entre s y que hayan sucedido
poco antes de producirse una revolucin? Si as fuera, si eventos con alguna
caracterstica semejante, ocurrieran en oportunidad de gestarse una revolucin, entonces
podramos asignarle la condicin de "causa" de sta.
Caractericemos un trmino terico: "inquietud social". Supongamos que existen
eventos a los que llamaremos as. stos implicaran: una situacin econmica percibida
por la sociedad como crtica. La organizacin ms o menos espontnea de grupos que
manifiesten su disconformidad y deseen un cambio. Un poder poltico que se muestre
dbil. Un - o varios - grupos dispuestos a hacerse cargo del poder. Y una situacin
internacional - es decir externa- que favorezca la ocurrencia de cambios en la situacin.
Entonces podemos decir que la situacin de "inquietud social" es condicin necesaria
para la ocurrencia del evento "revolucin". Pudiera ocurrir que no fuera sta la nica
causa, sino que adems se necesitaran otras tales como que el poder militar apoye los
cambios o por lo menos no est en condiciones de impedirlos, y otras. Diramos
entonces que la "inquietud social" es condicin necesaria pero no suficiente para la
revolucin. O tambin que para la ocurrencia de una "revolucin" deben co - incidir
causas concurrentes una de las cuales ser la "inquietud social".
En los ejemplos citados hemos establecido por lo menos dos trminos tericos.
Y adems los hemos relacionado causalmente. Por lo tanto hemos establecido una
proposicin que relaciona lgicamente dos trminos tericos. En este sentido estaramos
en condiciones de investigar en profundidad un alto nmero de casos histricos

Shuster, felix G. "Explicacin y prediccin".

individuales para poder caracterizar las condiciones previas necesarias y suficientes para
que se produzca. Es decir podramos predecir (o retrodecir,) una "revolucin".
Dicho de otra manera. Si pudiramos reunir bajo trminos tericos los
comportamientos

sociales que nos interesan, podramos determinar cuales son

condicin necesaria para que ocurra una "revolucin"; si se dieran varios de ellos juntos
podramos predecir cuando va a ocurrir una.
Est claro que estoy proponiendo un camino emprico - inductivo. Y este
razonamiento puede ser objeto de las crticas que Popper 10 y muchos otros han
formalizado para ste. Pero es el principio de una "legalizacin" en Historia.
De cualquier forma, el establecimiento de generalizaciones tericas es un a
prctica habitual en la Historia. Deja de lado la simple descripcin fenomenolgica
para adentrarse en el terreno cientfico.
V.
Entremos ahora en el problema de las explicaciones causales legales.
Para el positivismo de fines del siglo XIX y principios del XX estaba claro que
la naturaleza se comportaba con regularidades que excluan el azar. Lo que apareca
azaroso o aleatorio se deba a la imposibilidad humana de conocer o de tener en cuenta
la totalidad de los factores intervinientes en un fenmeno. Los hombres de ciencia
entonces deban encontrar las leyes que regan a la naturaleza. Con estos mismos
principios los primeros cientficos sociales buscaron las leyes que imperan en las
sociedades humanas.
La palabra "ley" en este sentido tiene un doble significado: las regulaciones
emitidas por los parlamentos y las que rigen ms all de la voluntad humana. Las que se
buscaban eran indudablemente las leyes tericas cuya obediencia no depende de la
voluntad humana. Cuando utilizo la palabra "ley" en este trabajo, lo hago pensando en el
segundo significado.
Muchos cientficos sociales, de todas las tendencias ideolgicas y filosficas
buscaron esta forma de hacer ciencia social. Puedo citar a Stuart Mill 11, a Carlos Marx12
o a Emile Durkheim13.
10

Popper, Karl; "La Lgica de la Investigacin Cientfica". Buenos Aires, REI, 1989
John Stuart Mill. "Qu es el utilitarismo?" Buenos Aires, Espasa - Calpe s/f.
12
Marx, Carlos, "El Capital"
13
Durkheim Emile, "El Suicidio"
11

Para ellos la Historia es el relato de hechos del pasado que sirven al moderno
cientfico social para buscar explicaciones de los fenmenos que est buscando. Y
cuando hablo de explicaciones me refiero a la reduccin de los eventos a trminos
tericos y la reduccin de stos a "leyes explicativas". Es el concepto de la "Historia
Magstra".
El problema se suscita cuando se ha intentado producir el "salto creativo", de
una generalizacin de trminos empricos a una formulacin legal omniabarcativa.
En ciencias naturales, especialmente en Fsica, se llegaron a formular este tipo
de explicaciones causales. Dar un ejemplo: no se necesitaron cientficos para observar
que los objetos calientes trasmiten el calor hacia los objetos fros. Tampoco para
observar que ambos trminos, caliente y fro son relativos. S se necesitaron para
precisar qu es el calor, y para precisar que lo importante es la mayor o menor
temperatura y no la cantidad de calor. Hasta aqu el camino emprico - inductivo. Pero
de ah a la formulacin legal "el universo tiende a la entropa" hay un largo camino. El
"salto creativo".
Claro est que una vez establecida la proposicin general podemos de ella
predecir lo que ocurrir cuando encendamos la estufa.
Establecer este tipo de leyes en Historia requiere dar el "salto creativo'.
Existen dos razones para no dar este salto: la primera es la increble complejidad
de los procesos histricos en relacin con los fsicos; la segunda es la "astucia de la
Historia".
VI.
Otro de los problemas que quisiera examinar es el de la complejidad de los
procesos histricos.
Los procesos histricos son producto de decisiones sociales, es decir que en ellas
interviene un nmero muy elevado de actores los cuales producen acciones y toman
decisiones individuales, a su vez se organizan en grupos, facciones, clases sociales,
instituciones, y actan desde stas con decisiones colectivas y a stas se deben agregar
las de los poderes "pblicos", sean estos polticos, militares, religiosos o de otros
ordenes. Todas estas acciones y decisiones, a veces concurrentes, a veces antagnicas,
tomadas sobre la base de informacin incompleta, emociones, expectativas ms o

menos racionales o simplemente por hbitos culturales, resultan muy difciles de

evaluar, y por supuesto muy difcilmente se traduzcan en cifras que permitan un
tratamiento matemtico o estadstico que lleve a legalizaciones y a predicciones.
La herramientas estadsticas desarrolladas para lograr predicciones muy certeras
en otras ciencias complejas, como la Meteorologa o la Economa, no son de aplicacin
directa a las dems Ciencias Sociales, y por supuesto no lo son en la Historia.
Pero la falta de una cobertura legal que permita seguir con cierta seguridad un
camino hipottico - deductivo no quiere decir que no se utilicen generalizaciones
tericas de las cuales se deduzcan hechos pasados o futuros. En este sentido la teora es
muy fuerte en la Historia. De hecho los historiadores levantan hiptesis basados en
presunciones tericas y luego buscan los documentos que otorguen valor de verdad a
estas hiptesis. En realidad esta es una de las principales funciones de la Historia,
legitimar en el pasado acciones presentes. Y se lo hace siguiendo un camino hipottico
deductivo.
En los aspectos mencionados la Historia no se diferencia de las Ciencias
Naturales ms que por su objeto y por su complejidad.
VII.
Otro de los problemas que presenta la Historia cuando la comparamos con las
ciencias naturales y sobre todo con la fsica, modelo ideal para la Filosofa de la
Ciencia, radica en lo que Marx ha llamado la astucia de la Historia.
El hombre, en tanto producto de una muy larga evolucin natural, fue adaptando
su equipo sensorial a las necesidades que le fue imponiendo el medio ecolgico y por lo
tanto a los rangos dimensionales adecuados a la supervivencia. Pero el hombre, a
diferencia de los animales, en algn momento de su evolucin, decidi reemplazar la
adaptacin natural al medio, por la adaptacin cultural.
Esta estrategia, la de crear equipamientos culturales que mejoraran su adaptacin
al "mundo real", signific ampliar el rango cognitivo ms all de las capacidades de su
equipo sensorial.
La "adaptacin cultural"14 se diferencia de otras estrategias adaptativa por su
extraordinaria flexibilidad. En un perodo menor a una sola generacin se puede
14

Sobre la cultura como sistema adaptativo ver Malinowski, Bronislaw, "Una Teora Cientfica de la
Cultura".

introducir un cambio adaptativo que mejore la relacin con un medio exterior

cualquiera. Y esta mejora es inmediatamente transmitida a la generacin siguiente
mediante el permanente proceso de endoculturacin.
Cuando hablo de mejorar la adaptacin me refiero a lo que es percibido por los
actores sociales como tal, an cuando pueda resultar irracional desde otros puntos de
vista. En este sentido, los cambios adoptados deben poseer una racionalidad individual
o colectivamente subjetiva.
Entiendo en este sentido, incluso, el concepto introducido por Ortega y Gasset
de generacin.15Una generacin puede estar integrada por el conjunto de individuos que
comparten una franja etaria, y que, adems, reciben su cultura de sus mayores y le
introducen cambios significativos; cambios que sern integrados a la cultura a partir de
ellos. Es por esto que la amplitud de la franja etaria es menor a la de una generacin
biolgica. Ocurre que los hombre y mujeres endoculturados simultneamente adoptan
cambios endgenos y/o exgenos que resultan extraos a las generaciones anteriores y
sern "naturales" para las posteriores.16
De lo expuesto, se puede concluir que la conformacin cultural de una sociedad
dada en un momento histrico rene condiciones nicas y por lo tanto no producir
necesariamente las mismas respuesta ante situaciones parecidas.
Por otro lado, si pudiramos prever el futuro histrico, podramos tambin
adoptar las medidas necesarias para que ese futuro no se produzca. Esa es, segn Marx,
la astucia de la Historia.
Como digresin divertida dir tambin que, aun cuando muchos hechos futuros
se puedan prever, los hombre se niegan a ver y aceptar los hechos como son. Esta
ceguera tambin impide tomar las medidas para evitar algunos futuros. Sobre esto las
teoras de las pasiones de Malthus o el utilitarismo de Beltham tienen mucho para decir.
VIII.
15

Ortega y Gasset.
Puedo citar innumerables casos de instituciones que significaron profundos cambios culturales, y que
para las generaciones siguientes aparecieron como una parte integral de la vida. Al hacer aparecer como
natural la vida social cotidiana, la cultura nos esconde el hecho de que esa conformacin especfica de un
momento y lugar histricos es slo una de las infinitas posibilidades y que las instituciones sociales son
contingentes y no necesarias. El velo del "maya" de algunas culturas de la india, o la superestructura
ideolgica de Carlos Marx, son nombres dados a este fenmeno cultural que esconde infinitas
posibilidades y naturaliza la cultura recibida. Pero cuando una generacin en el sentido de Ortega, adopta
un cambio, la generacin siguiente lo recibe como parte integral e indisoluble de la cultura.
16

10

Uno de los problemas ms desconcertantes de la Historia, y de las ciencias

sociales en general, tiene que ver con la causalidad teleolgica o final.
Desde Aristteles y hasta la revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII se
admita como verdadera la "causa final". Era el fin el que provocaba, anticipadamente,
los fenmenos. Los fsicos primero, los bilogos despus empezaron a sostener la idea
mecanicista que impide adjudicar causas a aquello que sea posterior al hecho en estudio.
Lo que est despus no puede ser causa de lo que est antes. Los hechos son empujados
en trminos temporales, no "atrados".
Aquello hechos que se producen para lograr un resultado, como el crecimiento
de las hojas de los rboles en primavera, se produce por causas anteriores, es decir la
informacin contenida en el organismo vivo que le indica que ante determinados
estmulos, como la temperatura, humedad y otros, debe iniciar el desarrollo de nuevas
hojas. Pero la causa debe buscarse antes, no despus.
Sin embargo, tanto los animales como los hombres, se mueven por fines. Es la
necesidad de encontrar agua o comida la que empuja a los animales a emigrar diran los
mecanicistas. Pero tambin se puede pensar que en realidad es la esperanza de ello la
que atrae a los animales. La causa est antes o despus del hecho?
Algunos filsofos piensan que las ciencias sociales y por lo tanto la Historia
pueden referir a causas tanto anteriores como posteriores al hecho estudiado. Admiten
no solo las causas eficientes sino las causas finales, teleolgicas. Personalmente creo
que esta es una cuestin imposible de decidir. Sin embargo creo que las decisiones de
los hombres se toman antes de los acontecimientos, y por otro lado los acontecimientos
naturales, an los previsibles o pronosticables, actan antes y no despus. En todo caso,
se podr tomar como causa las expectativas, ms o menos racionales, que los hombres
puedan tener de sus acciones o de los acontecimientos naturales, pero no se puede
hablar de causas teleolgicas.
Las acciones racionales con arreglo a fines, de Max Weber 17, que parecieran
situar las causas en los fines, es decir estos "atraeran" a las acciones en realidad
recurren a explicaciones de tipo de expectativas previas. Esto lo explica tambin
Manuel Gil Antn18, en su trabajo sobre la epistemologa del socilogo alemn.
17

Weber, Max, "...

18

Gil Antn, Manuel "Conocimiento cientfico y accin social" Gedisa, Madrid

11

IX.
Tenemos que tratar ahora un ltimo problema: el de si las acciones humanas son
explicadas mediante la apelacin a causas o si son interpretadas de acuerdo con una
relacin emptica entre el actor y el estudioso.
El hecho de que los objetos de estudio sean hombres, y que por lo tanto podamos
"sentir" lo mismo que han sentido otros hombres, produce la sensacin de que los
podemos comprender apelando a los mismos sentimientos. De alguna manera, lo
irracional puede comprender a lo irracional.
Mis sentimientos de pena, dolor, clera, ira, alegra, pueden asemejarse a los
sentimientos de quienes son objeto de mi estudio histrico. Puedo "sentir" el dolor de la
lcera de San Martn.
A partir de estos sentimientos, en principio, puedo "interpretar" las razones que
provocaron las acciones de otros hombres.
Este problema se ha discutido mucho en Filosofa de la Historia a partir de los
trabajos de Hans - Georg Gadamer 19.

Este pensador propone una interpretacin

emptica o simptica de los hechos de otros hombres ante la imposibilidad de establecer

causas eficientes tales como las que se manejan en ciencias naturales.
Gadamer es, sin embargo, ante todo un analista de la comprensin en artes . Su
obra fundamental, Verdad y Mtodo, trata ante todo de desarrollar la idea de
interpretacin de la obra de arte. No se puede crear un vinculo entre la obra y el
espectador, sino a travs de un mtodo de comprensin, es decir un lenguaje. Este
vinculo lingstico vara en funcin del tiempo, y por supuesto vara en funcin de los
espectadores de la obra de arte. De este modo el concepto esencial de la Filosofa de
Gadamer es el de belleza. Claro que el concepto de belleza es relativo al lenguaje, la
poca, el espectador. Existe en Gadamer, sin embargo, un referente permanente, la
belleza clsica. El concepto de belleza clsica es el que otorga universalidad al lenguaje
del arte.
Desde la experiencia con el lenguaje del arte Gadamer pasa a la experiencia
histrica. Si la experiencia artstica slo se da en el lenguaje, si la obra de arte se realiza
19

Gadamer, Hans - Georg, "Verdad y mtodo".

12

en la relacin del objeto con el sujeto a travs de preguntas y respuestas, la

interpretacin es la esencia de esta relacin. De ah que la relacin del sujeto con la
Historia sea tambin y necesariamente una interpretacin. De esta manera, y slo de
esta manera, se abre la posibilidad de una experiencia histrica que se sustraiga a la
mera reconstruccin, y se revele como conocimiento inmanente de la comprensin.
Como historicidad de la interpretacin. La Historia no existe objetivamente fuera de
algn sujeto "historiante". Historia comprendida y comprensin histrica son partes del
mismo proceso. El proceso que rene la experiencia esttica y el mundo histrico es en
el lugar donde se realiza el sujeto y el mundo; es decir en el lenguaje. De este modo
arte, historia y lenguaje son constitutivos del mismo proceso.
En este sentido, y siguiendo a Gadamer, podemos entender la Historia como
parte de un proceso que se realiza, junto con cada sujeto, en el lenguaje. Dnde queda
entonces la objetividad en Historia?

Puede existir un conocimiento cierto de los

hechos ocurridos en el pasado? En este marco de referencia sin duda que no.
En antropologa este problema fue ampliamente discutido. Los estudiosos que
plantean una visin "etic" de la cultura, contra los que sostienen la posibilidad de un
conocimiento "emic" de la misma. La cultura se asimila as a un cdigo lingstico de
referencia dentro del cual se realizan los sujetos. Y slo podr ser comprendido, nunca
conocido, mucho menos explicado. Debo "entrar" dentro del mundo de referencia
cultural para poder comprenderlo. En este sentido, dos universos culturales son
inconmensurables; y cada uno de ellos tiene sus propias reglas de interpretacin. Es el
relativismo absoluto.
He trasladado el eje del problema, ahora la experiencia histrica ser parte del
universo tridico: hechos, lenguaje, sujeto cognoscente.
Existe una demarcacin, de principio, entre ciencias,

arte, cultura. Esta

demarcacin es propia de la Modernidad. En una cultura teolgicamente determinada

por una referencia religiosa nica podemos pensar que son experiencias distintas de un
mismo proceso vital unificado. En la

Modernidad, las distintas experiencias fueron

separadas unas de otras. Y surgi un campo propio de conocimiento al que se procur

dotar de precisin, validez universal, contrastacin emprica. La Ciencia.
Cuando surge este campo, el de la ciencia, se lo separa habitualmente del campo
de las letras. Entendiendo en estas las Artes, la Literatura, la Filosofa. La duda se

13

plantea en esas zonas grises que produce toda clasificacin hecha segn criterios
lgicos. La Historia es una zona gris. Est a mitad de camino entre la Ciencia y la
Literatura.
XII. REFLEXIONES FINALES:
Tal como planteara en un trabajo anterior 20 siguiendo una idea de Richard
Sweder21, el pensamiento originado en la Europa de la Modernidad se ha consolidado a
fines del

S XVIII bajo la forma de dos corrientes fundamentales distintas. El

iluminismo, con sus distintas vertientes empiristas, racionalistas, materialistas, inglesa,

francesa, etc. Por un lado y por el otro la tradicin idealista alemana, creadora del
romanticismo como reaccin frente a la anterior.
Son como dos grandes troncos de los cuales surgen numerosas ramificaciones e
incluso injertos e intentos de mediacin.
Resulta difcil caracterizar a cada una de estas corrientes de pensamiento. Pero
cada una de ellas integrar a su corpus terico una forma distinta de conocer a la
historia.
Para la tradicin idealista alemana la Historia ser un objeto hermenutico
lingsticamente interpretado por los sujetos; para la iluminista la Historia ser una
ciencia que relatar el pasado buscando hechos los que sern contrastados con leyes que
los expliquen causalmente.
Como podemos ver nos encontramos estudiando un tema que enfrenta dos
marcos referenciales diferentes, cada uno con sus reglas de comportamiento y su propio
criterio para evaluar los xitos en la tarea. En el mismo momento y en la misma cancha,
dos equipos juegan el mismo partido con reglas distintas. Esto va ms all de dos
paradigmas22 enfrentados. Dentro de cada marco referencial hay paradigmas y
programas de investigacin. Entre s son inconmensurables.
20

Sampayo, Horacio. "Tradiciones enfrentadas". Manuscrito. Neuqun, 2000.

21

SHWEDER Richard, "La rebelin romntica de la antropologa contra el Iluminismo o el pensamiento

es ms que razn y evidencia." En Reynoso Carlos, "El Surgimiento de la Antropologa post-moderna"
Gedisa, Barcelona 1992.
22

En el sentido que Thomas Kuhn da a este termino en "La estructura de las revoluciones cientficas"
FCE. Mxico. 1991.

14

Neuqun, agosto de 2001.

Borges, Jorge Luis, "Funes, el memorioso" incluido en "Ficciones",

Buenos Aires, Emec, 1996.

15

Douglas, Mary, "Cmo piensan las Instituciones". Madrid, Alianza

Universidad. 1996.
Durkheim Emile, "El Suicidio" en Bordieu, Pierre y otros "El Oficio de
Socilogo" Buenos Aires Siglo XXI 1973.
Gadamer, Hans - Georg, "Verdad y mtodo, 'Fundamentos de una
Hermenutica Filosfica ". Madrid. S/d 1977.
Galbraith, John, "Historia de la Economa" Buenos Aires, Ariel 1990.
Geertz, Clifford, "La Descripcin de las Culturas" Madrid, Gedisa, 1992.
Gil Antn, Manuel "Conocimiento cientfico y accin social" Gedisa,
Madrid
John Stuart Mill. "Qu es el utilitarismo?" Buenos Aires, Espasa - Calpe
s/f.
Kuhn, Thomas. "La estructura de las revoluciones cientficas" FCE.
Mxico. 1991.
Malinowski, Bronislaw, "Una Teora Cientfica de la Cultura".Madrid,
Sarpe. 1984.
Marx, Carlos, "El Capital" F.C.E. Mxico. 1991.
Oliv, Len y Prez Ransanz, Ana Rosa, "Filosofa de la Ciencia, Teora y
Observacin." S XXI Mxico 1996.
Popper, Karl; "La Lgica de la Investigacin Cientfica". Buenos Aires,
REI, 1989
Sampayo, Horacio. "Tradiciones enfrentadas". Manuscrito. Neuqun,
2000.
Shapere, Dudley; "El Problema de los Trminos Tericos"; en Oliv, Len
y Prez Ransanz, Ana Rosa; "Filosofa de la Ciencia: Teora y Observacin." Siglo
XXI Editores, Mxico, 1989.
Shuster, Flix G. "Explicacin y prediccin". Buenos Aires CLACSO
1987.

16

SHWEDER Richard, "La rebelin romntica de la antropologa contra el

Iluminismo o el pensamiento es ms que razn y evidencia." En Reynoso Carlos,
"El Surgimiento de la Antropologa post-moderna" Gedisa, Barcelona 1992.
Vian, Boris, "La Hierba Roja". S/d.
Weber, Max, en Gil Antn, Manuel "Conocimiento cientfico y accin
social" Gedisa, Madrid

17